12. jula 1943 Sovjetske trupe odbio napad nacističkih trupa. Na širokom polju, u blizini sela Prohorovka, susrele su se dvije ogromne tenkovske armije, ukupan broj tenkova premašio je 1.200 jedinica. Bitka je trajala od jutra do večeri, a sovjetske trupe su izvojevale tešku, ali sigurnu pobjedu.
Ovako se ova bitka obično opisuje u sovjetskim udžbenicima, a odatle je opis prešao u mnoge ruske udžbenike. Ono što je najzanimljivije je da u samom opisu nema ni riječi neistine. A što je još zanimljivije je da ako uzmemo značenje, a ne pojedinačne riječi, nećemo pronaći ni riječ istine. Da, sovjetske trupe su pobedile, da, bitka se vodila na terenu, da, broj tenkova je premašio 1.200 jedinica, da, sve je to tačno, ali... Kurska izbočina je bila deo fronta zakrivljen ka fašističke trupe, u suštini mostobran Sovjetska armija. Hajde sada da shvatimo šta je mostobran sa tačke gledišta vojne nauke. Neprijatelj može napasti sa 3 strane; odbrana mostobrana je uvijek vrlo teška, često potpuno nemoguća. Odnosno, statički, strateški, strana sa mostobranom je u nepovoljnijem položaju. Ali dinamički, taktički, ima veliku prednost. Leži u tome što sa mostobrana možete napasti nekoliko tačaka neprijateljske odbrane, neke čak i sa stražnje strane. Osim toga, neprijatelj mora preurediti svoje formacije kako bi zauzeo mostobran, jer se ne može zanemariti.
Dakle, došli smo do ispravnog i logičnog zaključka: strana sa mostobranom mora ili napasti ili minirati mostobran i otići. Sovjetske trupe nisu učinile ni jedno ni drugo. Odlučili su braniti Kursku izbočinu i, nakon što su iscrpili njemačke trupe koje su napredovale, porazile neprijateljske vojske snažnim protunapadom, oslobađajući veliku teritoriju od okupacije. Plan napada Wehrmachta, općenito govoreći, bio je poznat sovjetskim trupama: partizani su ga presreli i predali sovjetskom rukovodstvu.
Sovjetska odbrana se sastojala od tri linije rovova, bunkera i bunkera (dugotrajno kamuflirane vatrene tačke). Nemci su trebali da napadnu sa juga i severa. Međutim, 4. jula, dan prije ofanzive, iz Berlina je stigla naredba: odmah poslati dvije tenkovske divizije (tenkovske divizije) u Italiju, gdje su Musolinijeve trupe pretrpjele poraz za porazom od lokalnih jedinica talijanskog otpora. Iz sjevernog pravca napada povučena je laka tenkovska divizija, pojačana remontnom brigadom (put do Italije je dug, a nakon 3-4 dana remontna brigada je trebala da pristupi napadačkim trupama sa drugog fronta) i tenk divizije (uglavnom PZ-IV) iz južnog pravca napada. U noći 5. sovjetske trupe izvele su artiljerijsko granatiranje njemačkih položaja. Pucali su uglavnom u žbunje, gubici fašističkih trupa bili su minimalni, ali su njemački oficiri shvatili da su sovjetske trupe znale za predstojeću ofanzivu. Uzimajući to u obzir, kao i slanje dvije oklopne divizije u Italiju, mnogi su bili skloni odgoditi ofanzivu. Međutim, rano ujutro stiglo je naređenje: da se počne ofanziva prema unaprijed odobrenom (poznatom sovjetskim trupama) planu.
Nemci su sastavili nešto više od hiljadu tenkova na Kurskoj izbočini (PZ-III, PZ-IV, PZ-V „Panter“ i PZ-VI „Tigar“). PZ-I i PZ-II, koje su sami Nemci zvali " kartonske kutije“, možete to zanemariti. Bilo je slučajeva da je metak iz mitraljeza, ispaljen iz neposredne blizine, probio prednji oklop ovog tenka, ubio vozača tenka, probio oklop tenka s leđa i ubio njemačkog pješadinaca koji je trčao iza tenka. Nakon slanja dvije divizije u Italiju, Nijemcima je ostalo oko 1.000 tenkova. Svi "panteri", koji su brojali 250 jedinica, okupljeni su u pravcu severa u poseban tenkovski korpus. "Tigrovi", kojih je bilo 150, stajali su u pravcu juga. Oko 600 PZ-III i PZ-IV i 50 “Slonova”, ili, kako su ih inače zvali, “Ferdinade” koncentrisano je u približno jednakom broju na oba smjera ofanzive. Pretpostavljalo se da će srednji tenkovi sjevernog korpusa prvi napasti. Tri sata kasnije napada se južni korpus, takođe sa snagama srednjih tenkova PZ-III i PZ-IV. U to vrijeme "Panteri" marširaju oko položaja sovjetskih trupa i pogađaju ih u bok. A kada sovjetska komanda odluči da glavna ofanziva dolazi sa sjevera, a južni pravac je samo diverzioni manevar, na scenu će se pojaviti SS oklopne divizije. Ukupno je Njemačka imala 4 panzer-SS divizije, od kojih su tri bile stacionirane u južnom pravcu Kurske izbočine.
Kao rezultat odlaska dvije oklopne divizije u Italiju, ofanziva je kasnija od planiranog, a sjeverni i južni korpus udarili su istovremeno. Mnogi Panteri sastavljeni u blizini Kurska nedavno su sišli s proizvodne trake i imali su određene nedostatke. Budući da je remontna ekipa otišla, a većina tankera do sada nije vozila takva vozila, oko 40 “pantera” iz tehničkih razloga nije moglo da učestvuje u borbi. Laki tenkovi su trebali ići ispred korpusa Panter, trebali su izviđati put za glavne udarne snage u sjevernom pravcu. U Italiju je upućena i laka tenkovska divizija, nije bilo dovoljno snage za početni udar, a kamoli za izviđanje. Kao rezultat toga, Panteri su naišli na minsko polje, od 50 do 70 vozila je onesposobljeno. Nakon što je ostalo oko 150 od 250 vozila, komanda je odlučila da odustane od plana zaobilaženja i napada boka Panterima; oni su bili prisiljeni da napadnu sovjetske položaje frontalno. Kao rezultat toga, u pravcu sjevera Nijemci nisu uzeli ni prvu liniju odbrane od tri. Šta se dogodilo na jugu?
Pošto je divizija, u sastavu PZ-IV, poslata u Italiju, Panzer-SS divizije nisu morale čekati odlučujući trenutak, već su od prvog dana operacije otvoreno napadale. U južnom pravcu napad njemačkih trupa bio je izuzetno uspješan; dvije linije sovjetske obrane su slomljene, doduše žestokim borbama, doduše s velikim gubicima, ali su slomljene. Treća linija se i dalje branila. Da je pao, tenkovi divizije bi bukvalno razbili sjeverne linije odbrane, napadajući ih s leđa. Trupe susjednih sovjetskih frontova, posebno Stepe, bile su znatno slabije od armija koje su branile Kursku izbočinu; osim toga, ako su ovdje uspjeli, Nijemci su bili spremni za napad duž cijelog fronta; može se tvrditi da je pobjeda u bici Kurska bi se suočio sa sovjetskim trupama sa teškim zadatkom . Nemci su mogli napredovati na Moskvu, napasti Staljingrad ili jednostavno krenuti pravo na Voronjež i Saratov, kako bi tamo presjekli Volgu i stvorili odbrambeni položaj u pozadini sovjetskih trupa.
Nemci su 10. jula stigli do treće linije odbrane sovjetskih trupa. Jedinice koje su branile treću liniju sjeverne odbrane bile su uklonjene i žurno bačene na jug. Nemci na jugu su u početku napali u oblasti grada Obojan, a zatim su glavni napad prebacili na sovjetski odbrambeni deo koji je prolazio kroz reku Psel. Ovdje su 12. jula dvije sovjetske armije, 5. tenkovska i 5. kombinirana gardijska, napale tri njemačke Panzer-SS divizije. Sovjetska tenkovska armija, prema njenom osoblju, sastojala se od 4 divizije. Svaka divizija ima 200 tenkova. Kombinovana vojska imala je i tenkovsku diviziju. Ukupno, uzimajući u obzir snage koje su branile područje kod Prohorovke, SSSR je koncentrisao oko 1.200 tenkova na ovom dijelu fronta. Zato u svim udžbenicima piše da je u borbi učestvovalo VIŠE od 1200 jedinica tehnike - 1200 sa strane Sovjetski savez plus tenkovi iz Wehrmachta. Hajde da saznamo koliko su tenkova imali Nemci.
Njemačku oklopnu diviziju čini 10 četa, koje su objedinjene u 3 bataljona (po tri čete) i posebnu četu. Prvi bataljon se sastojao od lakih PZ-I i PZ-II i obavljao je uglavnom izviđačke funkcije. Drugi i treći bataljon formirali su glavni udarna sila(PZ-III i PZ-IV). 10. zasebna četa bila je opremljena "panterima" i "tigrovima". Svaka četa je imala 10 jedinica opreme, ukupno 120 tenkova po diviziji. Panzer-SS divizije sastojale su se od 150 tenkova. Prema izvještajima njemačkih oficira, do 12. jula, osmog dana ofanzive, u trupama je ostalo između 30% i 50% ljudstva i opreme. Ukupno, do početka bitke kod Prohorovke, Panzer-SS korpus se sastojao od oko 180 tenkova. To je otprilike 6,5 puta manje od broja sovjetskih tenkova.
Da se Velika tenkovska bitka odigrala na otvorenom polju, tada potpuno opremljene Panzer-SS divizije ne bi izdržale broj sovjetskih tenkova, ali činjenica je da je mjesto bitke, koja se odigrala između s. Prohorovke i kolektivne farme Udarnik, bio je ograničen, s jedne strane, okukom rijeke Psel, a drugim željezničkim nasipom. Širina polja bila je od 6 do 8 kilometara. Prema vojnoj nauci, razmak između tenkova koji napreduju treba biti oko 100 metara. Kada se smanji za pola, efikasnost ofanzive se povećava za jedan i po puta, a gubici za tri. Bojište je bilo ne samo usko, već i razvedeno gudurama i potocima. Dakle, možemo sa sigurnošću reći da u bitci nije sudjelovalo više od 150 jedinica tehnike istovremeno. Uprkos ogromnoj brojčanoj nadmoći sovjetskih trupa, bitka se vodila gotovo jedan na jedan. Razlika je bila u tome što su rezerve Wehrmachta, za razliku od rezervi Glavnog štaba, bile vrlo ograničene.
Na njemačkoj strani u bitci su učestvovale samo tri panzer-SS divizije (ukupno 4 takve divizije): „Leibstandarte Adolf Hitler“, „Das Reich“ i „Totencopf“ („Smrtonosna glava“). Bitka je trajala od jutra do večeri, sovjetske trupe su izgubile oko 900 tenkova, Panzer-SS korpus oko 150, 6 puta manje. Uveče se 30 preostalih njemačkih tenkova, uvidjevši beznadežnost dalje borbe, povuklo. 300 sovjetskih tenkova nije se usudilo da ih progoni.
Tako je završena Velika tenkovska bitka.
Epizoda 2. Prokhorovka. Legenda i stvarnost
Kurska bitka se često naziva prekretnicom Drugog svetskog rata, koja je zapravo odlučena 12. jula 1943. u najvećoj tenkovskoj bici u oblasti Prohorovke. Ova se teza uglavnom nalazi u sovjetskoj historiografiji. Navodno je prednja ivica cijelog toka Drugog svjetskog rata bila široka prevlaka između rijeke Psel i željezničke stanice Prokhorovka u blizini Belgoroda. U istinski titanskom dvoboju između dvije čelične armade, ne manje od 1.500 tenkova sudarilo se u ograničenom prostoru. Sa sovjetske tačke gledišta, ovo je predstavljalo sudar dvije pokretne lavine - 800 sovjetskih tenkova protiv 750-800 njemačkih. Dana 12. jula uništeno je 400 njemačkih tenkova, a jedinice SS Panzer korpusa pretrpjele su gubitke. Maršal Konev je ovu bitku melodramatično nazvao "labudovom pjesmom njemačkih tenkovskih snaga".
Tvorac mita o Prohorovki je general-potpukovnik Rotmistrov, koji je komandovao 5. gardijskom tenkovskom armijom, koja je 12. jula pretrpela najteže gubitke u čitavom svom postojanju. Pošto je trebalo da se pravda Staljinu, sastavio je legendu o velikoj pobedi nad 2. SS Pancer korpusom. Ovaj mit su usvojili i zapadni istoričari i traje do danas.
Komandant 5. gardijske TA Pavel Aleksejevič Rotmistrov
“Igrom slučaja, upravo u isto vrijeme, njemački tenkovi su krenuli u napad sa suprotne strane polja. Ogromne mase tenkova pojurile su u frontalni sudar. Iskoristivši zabunu, posade T-34 su napale Tigrove i Pantere, pucajući na maloj udaljenosti sa strane ili pozadi, gdje je bila pohranjena municija. Neuspjeh njemačke ofanzive kod Prohorovke označio je kraj operacije Citadela. Više od 300 njemačkih tenkova uništeno je 12. jula. Bitka kod Kurska otrgnula je srce nemačkoj vojsci. Sovjetski uspjeh kod Kurska, u kojem je toliko toga bilo na kocki, bio je najvažniji uspjeh u cijelom ratu.”
U njemačkoj historiografiji, vizija ove bitke je još dramatiziranija. U „najvećoj tenkovskoj bici u istoriji“, „dve oklopne formacije sa veoma složenom strukturom suočile su se jedna s drugom u otvorenoj bliskoj borbi na prostoru ne većem od 500 metara širine i 1000 metara dubine.
Kako je u stvarnosti izgledala bitka kod Prohorovke.
Prvo, treba napomenuti da 2. SS Pancer korpus 12. jula 1943. nije mogao izgubiti 300 ili (kao Rotmistrov) 400 tenkova;
Ukupno, u cijeloj operaciji Citadela, njegovi ukupni gubici iznosili su samo 33 tenka i jurišna topa, što je jasno vidljivo iz njemačkih dokumenata. Nije se mogao ravnopravno oduprijeti sovjetskim trupama, čak ni bez gubitka Pantera i Ferdinanda, jer oni nisu bili u njegovom sastavu;
Osim toga, Rotmistrova izjava o uništenju 70 tigrova je fikcija. Tog dana je samo 15 tenkova ovog tipa bilo spremno za upotrebu, od kojih je samo pet delovalo u oblasti Prohorovke. Ukupno, 2. SS Panzer korpus je dekretom od 12. jula imao ukupno 211 operativnih tenkova, 58 jurišnih topova i 43 razarača tenkova (samohodnih topova). Međutim, pošto je SS Panzergrenadirska divizija "Totenkopf" tog dana napredovala na sever - iznad reke Psel, 5. gardijska tenkovska armija morala je da se suoči sa 117 ispravnih i borbeno spremnih tenkova, 37 jurišnih topova i 32 razarača tenkova, kao i još 186 borbenih vozila.
Rotmistrov je ujutro 12. jula imao 838 borbenih vozila spremnih za borbu, a na putu je bilo još 96 tenkova. Razmišljao je o svojih pet korpusa i povukao 5. gardijski mehanizovani korpus u rezervu i dao mu oko 100 tenkova da zaštiti njegov levi bok od snaga 3. tenkovskog korpusa Wehrmachta koje su napredovale sa juga. U borbi protiv 672 sovjetska bila je uključena 186 tenkova i samohodnih topova divizija Leibstandarte i Reich. Rotmistrovov operativni plan može se okarakterisati sa dva pravca glavnog napada:
Glavni udarac zadat je frontalno sa sjeveroistoka prema SS pancergrenadierskoj diviziji Leibstandarte. Primijenjen je od Prohorovke između željezničkog nasipa i rijeke Psel. Međutim, kako je rijeka bila močvarna, za manevar je ostala samo jedna dionica od 3 kilometra. Na ovom području, desno od Psela, koncentrisan je 18. tenkovski korpus, a lijevo od željezničkog nasipa 29. tenkovski korpus. To je značilo da je prvog dana bitke više od 400 borbenih vozila otišlo na 56 tenkova, 20 razarača tenkova i 10 jurišnih topova Leibstandarte. Ruska superiornost bila je otprilike petostruka.
Istovremeno je trebalo zadati još jedan udarac njemačkom boku na spoju između divizija Leibstandarte i Reich. Ovdje je napredovao 2. gardijski tenkovski korpus, uz podršku 2. tenkovskog korpusa. Ukupno je oko 200 sovjetskih tenkova bilo spremno da krenu protiv nemačke divizije, koja se sastojala od 61 borbeno spremnih tenka, 27 jurišnih topova i dvanaest razarača tenkova.
Osim toga, ne treba zaboraviti ni formacije Voronješkog fronta, posebno 69. armije, koja se borila u ovom pravcu. U zoni borbenih dejstava 5. gardijske tenkovske armije, pored rezervnih jedinica, delovale su i formacije 5. gardijske armije, na primer, 9. gardijska padobranska divizija. Vatutin je Rotmistrovu poslao i 5 artiljerijskih i 2 minobacačka puka, pojačane protivoklopnim jedinicama, i 10 protivoklopnih artiljerijskih brigada. Kao rezultat toga, na području Prohorovke gustina vatre je bila takva da su šanse za preživljavanje izvan oklopne zaštite bile minimalne. Sovjetski kontranapad podržavale su dvije zračne armije, dok je njemačka strana samo povremeno mogla računati na zračnu podršku na vrhuncu bitke. 8. vazduhoplovni korpus je trebalo da dve trećine aviona koji su mu bili na raspolaganju dodeli za dejstva na drugim frontovima, posebno u ofanzivnoj zoni 9. armije.
S tim u vezi, ne treba zanemariti psihološki aspekt. U 2. SS Pancer korpusu od 5. jula vojnici su bili u kontinuiranoj borbi i imali su ozbiljne poteškoće u snabdevanju. Sada su pronašli svježe sovjetske jedinice, odnosno elitne jedinice Pete gardijske tenkovske armije predvođene P.A. Rotmistrov, poznati tenkovski specijalista u Crvenoj armiji. Nemci su se plašili principa ratovanja ruskih trupa, karakteristična karakteristika od kojih je bilo masivnih napada poput lavine bez uzimanja u obzir gubitaka. Nije samo ogromna brojčana nadmoć izazvala zabrinutost. Vojnici koji su napadali često su padali u neku vrstu transa i uopšte nisu reagovali na opasnost. Kakvu je ulogu votka igrala u borbama na Istočnom frontu za Nijemce nije bila tajna; ruska historiografija je, očito, tek nedavno počela razmatrati ovu temu. Prema dvojici američkih vojnih istoričara, tako nasilni napad u blizini Prohorovke 12. jula nije prošao bez upotrebe psihotropnih droga.
Ovo bi moglo biti djelimično objašnjenje za misteriozne događaje koji su se dogodili na visini 252,2. Za ostalo je bilo potpuno iznenađenje. Bilo je izvanredno dostignuće Rotmistrova i njegovog osoblja da brzo i tiho dovedu armadu tenkova i drugih vozila u bitku. Trebalo je da bude logičan zaključak trodnevni marš u dužini od 330-380 km. Njemački obavještajci su zaista očekivali kontranapad, ali ne u takvim razmjerima.
Dan 11. jula je završen lokalni uspeh za Leibstandarte Panzergrenadier diviziju. Sljedećeg dana divizija je dobila zadatak da savlada protutenkovski jarak. Zatim je prešao visinu od 252,2 kao „džinovski talas“. Zauzevši visove, Leibstandarte je otišao na državnu farmu Oktjabrski, gdje je naišao na otpor 9. gardijske vazdušno-desantne divizije 2,5 kilometra od Prohorovke. Ali istovremeno su i sami razotkrili bokove svoje pozicije. Na desnom boku, Leibstandarte bi mogao biti podržan od strane motorizovane divizije "Das Reich". Čak više opasnoj situaciji presavijen na lijevom krilu, koje je skoro visilo u zraku.
Komandant 2. SS oklopnog korpusa, obergrupenfirer P. Hausser (levo), postavlja zadatak komandantu artiljerije SS divizije Totenkopf, SS brigadefireru Prisu
Pošto napad SS motorizovane divizije Totenkopf nije bio na istoku, već na severu, udarni klinovi su se raspršili. Stvorena je praznina koju je nadziralo obavještajno odjeljenje Leibstandarte, ali je malo vjerovatno da će biti kontrolirano. Neprijateljski udar duž Psl-a mogao bi u ovoj fazi dovesti do fatalnih posljedica. Stoga je Leibstandarte dobio zadatak da zaustavi napredovanje neprijatelja.
2. SS pancer korpus je sutradan krenuo u ofanzivu. Prvi udarac, pod primjetnim udarom cjelokupne artiljerije korpusa, bio je napad divizije "Totenkopf" na mostobran Pselsky i dominantnu visinu od 226,6. Tek nakon što su zauzele visove sjeverno od rijeke Psel, druge dvije divizije mogle su nastaviti napad. Formacije Leibstandartea napredovale su raštrkano. Na desnom južnom krilu željezničkog nasipa djelovao je 1. SS motorizovani puk, a lijevo, bliže visini 252,2, djelovao je 2. SS motorizovani puk. Tenkovski puk se premjestio na mostobran iznad visine 252,2 kako bi se oporavio. Ali puk se zapravo sastojao od samo jednog bataljona sa tri čete i jednog bataljona teških tenkova sa četiri borbeno spremna Tigra. Drugi bataljon, opremljen tenkovima Panther, poslat je u zonu operacije divizije Das Reich.
Neophodno je napomenuti sljedeću svijetlu tačku - u prostoru između stanice Prohorovka i rijeke Psel nije postojala njemačka tenkovska vojska sa 800 borbeno spremnih tenkova, kako tvrde sovjetski istoričari, već samo jedan tenkovski bataljon. Takođe je legenda da su se 12. jula ujutru dve tenkovske armade susrele u borbi, napale u tesnoj formaciji, kao vitezovi obučeni u oklop.
Prema Rotmistrovu, u 7:30 (8:30 po moskovskom vremenu) počeli su napadi tenkova Leibstandarte - „U dubokoj tišini, neprijatelj se pojavio iza nas, a da nije dobio dostojan odgovor, jer smo imali sedam teških dana borbe i sna , po pravilu, bio vrlo kratak“.
U to vrijeme na prvoj liniji je djelovao 3. tenkovski bataljon 2. SS pancergrenadirskog puka, čiji je komandant bio šturmbannfirer Jochen Peiper (jednog dana ću završiti njegovu biografiju, prokletstvo zanimljiva osoba bio), što je postalo poznato kasnije (tokom ofanzive u Ardenima).
Joachim Piper
Dan ranije, njegova formacija je zauzela rovove na nadmorskoj visini od 252,2. Na ovom brdu 12. jula ujutru odigrala se sledeća scena: „Skoro smo svi spavali kada su iznenada, uz podršku avijacije, bacili na nas sve svoje tenkove i motornu pešadiju. Bio je to pakao. Bili su oko nas, iznad nas i između nas. Borili smo se jedni protiv drugih." Prvi njemački tenkist koji je vidio približavanje kolone sovjetskih tenkova bio je Obersturmführer Rudolf von Ribbentrop (sin ministra vanjskih poslova Rajha J. von Ribbentropa - A.K.)
Rudolf von Ribbentrop
Kada je tog jutra podigao pogled na 252.2, vidio je ljubičastu baklju koja je značila "Pažnja, tenkovi." Dok su druge dvije tenkovske čete nastavile stajati iza jarka, on je poveo sedam tenkova svoje čete Panzer IV u napad. Odjednom je ugledao ogromnu kolonu tenkova kako mu dolazi. "Prešavši 100 - 200 metara, bili smo šokirani - 15, 20, 30, 40, a onda se jednostavno ispred nas pojavio bezbroj ruskih T-34. Sada je ovaj zid tenkova išao na nas. Vozilo za vozilom, talas za talasom, stvarajući neverovatan pritisak na maksimalna brzina je dolazio prema nama. Sedam njemačkih tenkova nije imalo šanse protiv nadmoćnijih snaga. Četiri od njih su odmah zarobljena, dok su ostala tri tenka pobjegla."
U ovom trenutku u bitku je ušao 29. tenkovski korpus, predvođen general-majorom Kiričenkom, koji se sastojao od 212 borbenih vozila. Napad su izvele 31. i 32. tenkovska brigada i 53. motorizovana brigada, uz podršku samohodnog puka i 26. gardijskog vazdušno-desantnog puka. Kada su tenkovi maksimalnom brzinom prošli vrh visine 252,2, spustili su se niz padinu kako bi napali dvije njemačke tenkovske čete koje su bile stacionirane u dolini i otvorili vatru na njih. Rusi su njemačke tenkove zamijenili za Tigrove i htjeli su ih uništiti koristeći njihovu tehničku superiornost. Nemački očevidac je izvestio: „Oni koji su sve ovo videli verovali su u napad kamikaza koji su Rusi bili primorani da preduzmu. Da su ruski tenkovi nastavili da se probijaju, usledio bi kolaps nemačkog fronta.”
Međutim, za nekoliko minuta sve se promijenilo, a naizgled neizbježan uspjeh pretvorio se u katastrofu za napadače. Razlog tome bila je nevjerovatna sovjetska nemarnost. Rusi su zaboravili na svoje protivtenkovske jarke. Navedene prepreke, dubine 2 metra, sovjetski su saperi iskopali ispod nivoa brda 252,2 duž cijele linije njemačkog - a sada sovjetskog - napada. Njemački vojnici vidjeli su sljedeću sliku: „Svi novi T-34 išli su uz brdo, a onda su povećavali brzinu i padali u vlastite protutenkovske jarke prije nego što su nas ugledali.” Ribentropa je spasila činjenica da je u svom tenku uspio provući se između sovjetskih tenkova, prekrivenih gustim oblakom prašine: „Pa, očito su to bili T-34 koji su pokušavali izaći iz svojih jarka. Rusi su bili koncentrisani na mostu i predstavljali su pogodnu metu za opkoljavanje, večina njihovi tenkovi su pogođeni. Bio je to pakao vatre, dima, mrtvih i ranjenih, kao i zapaljenih T-34!” - napisao je.
Na suprotnoj strani jarka nalazile su se samo dvije njemačke tenkovske čete koje nisu mogle zaustaviti ovu čeličnu lavinu. Ali sada nije bilo "pucanja u pokretnu metu". Konačno su u borbu uvedena četiri tenka Tiger, koja su se nalazila na lijevom krilu divizije. 2. SS tenkovski puk uspeo je da izvede kontranapad pre podne i zauzme brdo 252.2 i državnu farmu Oktjabrski. Prednji rub ove visine izgledao je kao groblje tenkova. Ovdje su bile najviše ugljenisane olupine više od 100 sovjetskih tenkova i nekoliko oklopnih transportera iz Peiperovog bataljona.
Kao što se može vidjeti iz logistike divizije Leibstandarte, 12. jula divizija je zarobila više od 190 napuštenih sovjetskih tenkova. Većina ih je pronađena na malom prostoru na naznačenom brdu. Međutim, ovaj broj se činio toliko nevjerovatnim da je Obergrupenfirer Paul Hausser, komandant II SS Panzer korpusa, otišao na liniju fronta da to vidi svojim očima. Prema najnovijim ruskim informacijama, samo 29. tenkovski korpus je 12. jula izgubio 172 od svojih 219 tenkova i jurišnih topova, od kojih je 118 trajno izgubljeno. Žrtve u ljudstvu iznosile su 1.991 osobu, od kojih su 1.033 mrtve i nestale.
"Papa" Hausser. Sudeći po njegovoj profilnoj fotografiji, već je bio na ekskurziji na Borodinsko polje
Dok je na visini 252,2 frontalna ofanziva 19. Pancer korpusa odbijena, kritična situacija na lijevom krilu divizije Leibstandarte dostigla je vrhunac. Ovdje je ofanzivu jedinica 18. tenkovskog korpusa general-majora Bakharova, koje su sa snagama od 170, 110 i 181 tenkovske brigade napredovale u području rijeke Psel, podržavala 32. motorizovana brigada i jedan broj frontova. -linijske jedinice, kao što je 36. gardijski tenkovski puk, opremljen britanskim tenkovima." Churchill."
Komandant 18. tenkovskog korpusa general-major B.S. Bakharov
Sa njemačkog stanovišta, ovaj neočekivani napad je bio najgori scenario, naime, napad je izveden u prethodno opisani jaz između SS motorizovanih divizija „Totenkopf“ i „Leibstandarte“. 18. sovjetski tenkovski korpus je gotovo nesmetano prodirao na neprijateljske položaje. Lijevi bok 2. SS tenkovskog puka bio je u rasulu, a čista linija fronta više nije postojala. Obje strane su izgubile kontrolu, kontrolu, a tok bitke se raspao u mnoge odvojene bitke u kojima je bilo teško odrediti “ko napada, a ko brani”.
Komandant divizije Leibstandarte Adolf Hitler, SS Oberführer Theodor Wisch
Sovjetske ideje o ovoj bitci pune su mitova, a u sljedećoj epizodi nivo drame dostiže vrhunac. Ujutro 12. jula, drugi bataljon 181. oklopne brigade 18. tenkovskog korpusa uključio se u ofanzivu na liniji Petrovka-Psel. Granata ispaljena iz tenka Tigar pogodila je tenk T-34 komandanta Gardijskog bataljona kapetana Skripkina. Vozač tenka Aleksandar Nikolaev ga je zamenio u zapaljenom automobilu.
Stariji poručnik (kapetan tokom Kurske bitke) P.A. Skripkin,
komandant 1. tenkovskog bataljona 181. brigade 18. tenka sa kćerkom Galjom. 1941
Ova epizoda se tradicionalno tumači na sledeći način: "Vozač tenka Aleksandar Nikolajev je skočio nazad u zapaljeni tenk, upalio motor i pojurio prema neprijatelju. Tenk je kao vatrena kugla jurio prema neprijatelju. Tigar je stao i spremao se za povlačenje. Ali bilo je prekasno.Upaljen sovjetski tenk puna brzina naletio na nemački. Eksplozija je potresla tlo. Hrabrost sovjetskih tenkovskih posada šokirala je Nemce i oni su se povukli."
Vozač tenka Aleksandar Nikolaev
Ova epizoda postala je zaštitni znak Kurske bitke. Umjetnici su ovu dramatičnu scenu snimili na umjetnička platna, reditelji - na filmska platna. Ali kako je ovaj incident izgledao u stvarnosti? Mehaničar-vozač navodno eksplodiranog Tigra, Scharführer Georg Letzsch, ovako opisuje događaje: „Ujutro je četa bila na lijevom boku druge tenkovske divizije. Odjednom, oko 50 neprijateljskih tenkova, zaštićenih malom šumom, nasrnuli na širok front [...] Nokautirao sam 2 tenka „T-34, od kojih je jedan, plamteći kao baklja, jurio prema meni. U poslednjem trenutku uspeo sam da izbegnem goruću masu metala, koja je išla na mene velikom brzinom." Napad 18. tenkovskog korpusa je odbijen uz velike gubitke, uključujući (prema sovjetskim podacima) 55 tenkova.
Napad sovjetskih trupa na jugoistoku željezničkog nasipa Prohorovka-Belgorod nije se razvio ništa manje neuspješno. Na državnoj farmi Stalinskoe 1 djelovao je SS pancergrenadirski puk koji je djelovao na desnom krilu divizije Leibstandarte, bez ikakve tenkovske podrške i sa lako oklopljenim razaračima tenkova Marder kao pojačanjem. Suprotstavila im se 25. tenkovska brigada 19. tenkovskog korpusa, uz podršku 1446. samohodnog artiljerijskog puka 28. gardijskog vazdušnodesantnog puka i dijela formacija 169. tenkovske brigade 2. tenkovskog korpusa.
Na jugu je bio prošireni desni bok 2. SS Panzer korpusa, koji je pokrivala divizija Das Reich. U ovom pravcu su dejstvovali 2. gardijski tenkovski korpus i 2. tenkovski korpus. Njihovi napadi, planirani u pravcu Yasnaya Polyana-Kalinin, odbijeni su nakon teških borbi. Tada su njemačke trupe izvršile protunapad i zauzele selo Storozhevoye, koje se nalazi na lijevom krilu.
Najznačajnije uspjehe postigla je 12. jula motorizovana SS divizija "Totenkopf", koja se, suprotno sovjetskim idejama, nije borila sa 5. gardijskom tenkovskom armijom generala Rotmistrova u oblasti Prohorovke. Zapravo, svi tenkovi su djelovali na suprotnoj obali Psela i odatle napadali sjeverno. Uprkos pretrpljenim gubicima, divizija je planirala kontranapad u rejonu Mihajlovke kako bi udarcem u leđa srušila sovjetske tenkove koji su udarali na diviziju Leibstandarte. Ali ovaj pokušaj nije uspio zbog močvarnih obala rijeke. Samo na području Kozlovke ostale su neke pješadijske jedinice koje su djelovale u sastavu 6. SS motorizovanog puka. Oni su ostali na južnoj obali da obezbede rezervu.
SS Gruppenführer Max Simon - komandant divizije "Totenkopf".
Netačna je i izjava Rotmistrova da je 12. jula sa snagama 5. gardijskog mehanizovanog korpusa i uz pomoć svojih rezervista izvršio napad na položaje „Mrtva glava“. Iako je poslao 24. gardijsku tenkovsku brigadu i 10. gardijsku mehanizovanu brigadu u ofanzivu sjeverno od rijeke Psel. Ali, kako pišu američki istoričari, ove formacije su odgođene u maršu i tek sutradan su učestvovale u bitci.
Divizija "Mrtva glava" je u to vrijeme napala položaje 5. gardijske armije generala Alekseja Semenoviča Žadova, pojačane jedinicama 6. gardijske armije i 31. tenkovskog korpusa. Do sredine dana odbijeni su slomljivi ruski napadi u pravcu puta Prohorovka-Kartaševka, što je Rotmistrova učinilo nervoznim. Bojao se da će izgubiti kontrolu nad svojim formacijama zbog prijetnje po bokovima i pozadi. Ovaj najsjeverniji napad postao je simbol cijelog dana 12. jula. Njemačke snage su u početku bile iznenađene snagom sovjetske kontraofanzive i skupile su se da se brane, ali su onda naglo krenule u protunapad i odbacile sovjetske formacije uz velike gubitke, ostavljajući Ruse nesposobnim da nastave ofanzivu popodne.
12. jula 1943. godine desio se jedan od centralnih događaja Velikog otadžbinskog rata. Otadžbinski rat- tenkovska bitka na području stanice Prokhorovka. Kada je Staljin saznao za gubitke sovjetskih trupa u ovoj bici, postao je bijesan. „Vrhovni je odlučio da me ukloni sa mog položaja i zamalo da me izvede na suđenje“, prisjetio se glavni maršal oklopnih snaga P. A. Rotmistrov. Samo je intervencija načelnika Generalštaba Vasilevskog spasila komandanta vojske od Tribunala. Šta je generalisimosa toliko naljutilo?
Priprema za tenkovsku bitku: gubici u maršu 5. jula 1943. godine, prema planu Citadele, nemačke trupe su krenule u ofanzivu u pravcu Kurska i Belgoroda. U zoni operacije Voronješkog fronta, neprijatelj je uspio napredovati 35 kilometara. Sovjetske trupe su pretrpjele velike gubitke: od 5. do 8. jula oboreno je 527 tenkova, od kojih su 372 izgorjela.
Pošto je iscrpio svoj odbrambeni potencijal, komandant Voronješkog fronta, armijski general N. F. Vatutin, 6. jula se obratio Štabu Vrhovne vrhovne komande (SHC) sa zahtevom da ojača front. Odlučeno je da se 5. gardijska tenkovska armija pod komandom P. A. Rotmistrova prebaci na ratište.
Cijela tenkovska armija je morala biti preraspoređena na udaljenosti od 350 kilometara za samo 3 dana. Uprkos Staljinovom hitnom savetu, Rotmistrov je odlučio da ne koristi železnicu, već da svojim pogonom preveze borbena vozila. Prednost ove odluke bila je u tome što su se tenkovi mogli uključiti u bitku u pokretu. To se desilo kasnije. Značajan nedostatak je bio iscrpljivanje vijeka motora i neizbježni kvarovi na cesti.
Kolone tenkova, koje su se protezale mnogo kilometara, praktički nisu bile izložene zračnim napadima. Možda je pomoglo u ovome harmoničan rad Sovjetska avijacija.
Međutim, nisu bili impresivni borbeni gubici. Prilikom premještaja otkazalo je više od 30% tenkova i samohodnih artiljerijskih jedinica (samohodnih topova). Do 12. jula obnovljena je samo polovina pokvarene opreme. 101 borbeno vozilo raznih razloga zaostajao. Jedan tenk je udario u minu. Osim toga, u maršu je poginuo jedan oficir 25. tenkovske brigade, a dva motociklista su povrijeđena.
Međutim, generalno gledano, preraspoređivanje 40 hiljada ljudi i oko hiljadu tenkova, samohodnih topova i druge opreme je uspešno obavljeno, a do vremena kontraofanzive kod Prohorovke, 5. gardijska tenkovska armija bila je u potpunosti borbena. spreman.
Resursi prije bitke
Counter tenkovska bitka na polju kod Prohorovke smatra se prekretnicom u Kursku odbrambena operacija. Međutim, u štabu Vrhovne komande ovaj protivnapad je doživljen kao neuspeh. A poenta je ne samo da nisu izvršeni zadati borbeni zadaci, već i u enormnoj količini polomljene i spaljene vojne opreme i ljudskih gubitaka.
Prije početka bitke, 5. gardijska tenkovska armija P. A. Rotmistrova imala je 909 tenkova, od kojih je 28 teških Mk. IV Churchill Mk.IV, 563 srednjih tenkova T-34 i 318 lakih tenkova T-70. Međutim, nakon marša, u pokretu je ostalo samo 699 tenkova i 21 samohodni top.
Suprotstavio im se 2. SS Panzer korpus, koji je imao 294 tenka i samohodnih jurišnih topova, od kojih su bila operativna samo 273 borbena vozila, uključujući 22 T-VIE tigra.
Tako su se kod Prohorovke sudarila 232 teška i srednja tenka Wehrmachta i 699 lakih i srednjih tenkova Crvene armije - ukupno 931 borbeno vozilo.
Gubici u bici kod Prohorovke
N. S. Hruščov u svojim memoarima opisuje situaciju kada se on, zajedno sa Georgijem Žukovim i komandantom 5. tenkovske armije Rotmistrovim, vozio u blizini Prohorovke. “Na poljima se moglo vidjeti mnogo uništenih tenkova, i neprijateljskih i naših. Došlo je do neslaganja u procjeni gubitaka: Rotmistrov je rekao da je vidio više uništenih njemačkih tenkova, ali sam vidio više naših. I jedno i drugo je, međutim, prirodno. Bilo je značajnih gubitaka sa obe strane”, istakao je Hruščov.
Proračun rezultata pokazao je da je bilo znatno više gubitaka od strane sovjetske vojske. S obzirom na nemogućnost manevrisanja na polju prepunom oklopnih vozila, laki tenkovi nisu bili u mogućnosti da iskoriste prednost u brzini i, jedan za drugim, ginuli su pod dalekometnim granatama neprijateljske artiljerije i teških borbenih vozila.
Izvještaji komandanata tenkovskih jedinica ukazuju na velike gubitke ljudstva i opreme.
29. tenkovski korpus izgubio je 1.033 ubijene i nestale osobe, a 958 ljudi je ranjeno. Od 199 tenkova koji su učestvovali u napadu, 153 tenka su izgorjela ili su pobijena. Od 20 samohodnih artiljerijskih jedinica, samo je jedna ostala u pokretu: 16 je uništeno, 3 poslate na popravku.
18. tenkovski korpus izgubio je 127 poginulih, 144 nestale i 200 ranjenih. Od 149 tenkova koji su učestvovali u napadu, 84 su izgorjela ili su izgorela.
2. gardijski tenkovski korpus izgubio je 162 ubijene i nestale osobe, a 371 osobu je ranjeno. Od 94 tenka koja su učestvovala u napadu, 54 su izgorjela ili su izgorela.
2. tenkovski korpus je od 51 tenka koji je učestvovao u kontranapadu nepovratno izgubio 22, odnosno 43%.
Tako je, sumirajući izvještaje komandanata korpusa, 5. gardijska tenkovska armija Rotmistrova izgubila 313 borbenih vozila, 19 samohodnih topova i najmanje 1.466 poginulih i nestalih osoba.
Službeni podaci Wehrmachta se donekle razlikuju od gore navedenih. Tako je, prema izvještajima njemačkog štaba, zarobljeno 968 ljudi; 249 sovjetskih tenkova je oboreno i uništeno.
Nesklad u brojkama odnosi se na ona borbena vozila koja su svojom snagom uspjela napustiti bojište, a tek tada potpuno izgube svoju borbenu učinkovitost.
Ni sami nacisti nisu pretrpjeli velike gubitke, izgubivši ne više od 100 komada opreme, od kojih je većina obnovljena. Već sljedećeg dana, sudeći prema izvještajima komandanata divizija Adolf Hitler, Glava smrti i Rajha, za borbu je bio spreman 251 komad opreme - tenkova i samohodnih jurišnih topova.
Ranjivost sovjetskih tenkova, tako jasno otkrivena u bici kod Prohorovke, omogućila je izvlačenje odgovarajućih zaključaka i dala poticaj preorijentaciji vojne znanosti i industrije prema razvoju teških tenkova s topovskom paljbom na velike udaljenosti.
Velika tenkovska bitka kod Prohorovke bila je odbrambena faza Kurske bitke. Ova konfrontacija s upotrebom oklopnih vozila dvije najjače armije u to vrijeme - sovjetske i njemačke - i danas se smatra jednim od najvećih u vojne istorije. Komandu sovjetskim tenkovskim formacijama vršio je general-potpukovnik Pavel Aleksejevič Rotmistrov, a njemačkim Paul Hausser.
Uoči bitke
Početkom jula 1943. sovjetsko rukovodstvo je saznalo da će glavni njemački napad biti na Obojan, a sekundarni na Koroču. U prvom slučaju, ofanzivu je izveo Drugi tenkovski korpus, koji je uključivao SS divizije “Adolf Hitler”, “Totenkopf” i “Reich”. Uspjeli su doslovno probiti dvije linije sovjetske odbrane za samo nekoliko dana i prići trećoj, koja se nalazi deset kilometara jugozapadno od željezničke stanice Prokhorovka. U to vrijeme nalazio se na teritoriji državne farme Oktyabrsky u Belgorodskoj oblasti.
Njemački tenkovi pojavili su se kod Prohorovke 11. jula, savladavši otpor jedne od sovjetskih streljačkih divizija i drugog tenkovskog korpusa. Uvidjevši takvu situaciju, sovjetska komanda je poslala u ovo područje dodatne snage koji su konačno uspeli da zaustave neprijatelja.
Odlučeno je da je potrebno pokrenuti snažan protivnapad usmjeren na potpuno uništenje SS oklopni korpus uglavio se u odbranu. Pretpostavljalo se da će u ovoj operaciji učestvovati tri gardijske i dvije tenkovske armije. Ali situacija koja se brzo mijenja uvela je prilagodbe u ove planove. Ispostavilo se da će u kontranapadu sa sovjetske strane učestvovati samo 5. gardijska armija pod komandom A. S. Zhadova, kao i 5. tenkovska armija predvođena P. A. Rotmistrovom.
Puna ofanziva
Da bi bar malo odložili snage Crvene armije koncentrisane u pravcu Prohorovskog, Nemci su pripremili udar na području gde se nalazila 69. armija, krećući se iz Ržaveca i krenuvši na sever. Ovdje je jedan od fašističkih tenkovskih korpusa počeo napredovati, pokušavajući se probiti s južne strane do željene stanice.
Tako je počela bitka kod Prohorovke. Datum njenog početka bilo je jutro 12. jula 1943. godine, kada je štab 5. tenkovske armije P. A. Rotmistrova dobio poruku o proboju značajne grupe nemačkih oklopnih vozila. Ispostavilo se da je oko 70 jedinica neprijateljske tehnike, ušavši sa jugozapada, odmah zauzelo sela Vypolzovka i Rzhavets i brzo krenulo dalje.
Počni
Da bi se neprijatelj zaustavio, žurno je formiran par kombinovanih odreda, koji su raspoređeni pod komandu generala N. I. Trufanova. Sovjetska strana je bila u stanju da postavi do stotine tenkova. Novostvorene jedinice morale su gotovo odmah pohrliti u bitku. Krvava bitka se nastavila cijeli dan na području Ryndinka i Rzhavets.
Tada su gotovo svi shvatili da je bitka kod Prohorovke odlučila ne samo o ishodu ove bitke, već i o sudbini svih jedinica 69. armije, čije su se trupe našle u poluprstenu neprijateljskog okruženja. Stoga nije bilo iznenađujuće što su sovjetski vojnici pokazali zaista ogromno herojstvo. Uzmimo za primjer podvig protutenkovskog voda čl. poručnik K. T. Pozdeev.
Prilikom sljedećeg napada, grupa fašističkih tenkova sa mitraljescima u vozilu, koja je brojala 23 vozila, pojurila je prema njegovom položaju. Usledila je neravnopravna i krvava bitka. Gardisti su uspjeli uništiti 11 tenkova, čime su spriječili ostale da prodru u dubinu vlastite borbene formacije. Nepotrebno je reći da su skoro svi vojnici ovog voda poginuli.
Nažalost, nemoguće je u jednom članku navesti imena svih heroja koji su poginuli u toj tenkovskoj bici kod Prohorovke. Želeo bih ukratko da pomenem bar neke od njih: redov Petrov, narednik Čeremjanin, poručnici Panarin i Novak, vojni bolničar Kostrikova, kapetan Pavlov, major Faljuta, potpukovnik Goldberg.
Do kraja sljedeći dan kombinovani odred uspio je nokautirati naciste i zauzeti naselja Ryndinka i Rzhavets su pod vašom kontrolom. Kao rezultat napredovanja dijela sovjetskih trupa, bilo je moguće u potpunosti lokalizirati uspjeh koji je jedan od njemačkih tenkovskih korpusa postigao nešto ranije. Tako je Trufanovljev odred svojim djelovanjem osujetio veliku nacističku ofanzivu i spriječio prijetnju neprijatelja da uđe u pozadinu Rotmistrove 5. tenkovske armije.
Vatrena podrška
Ne može se reći da su se borbe na polju kod Prohorovke odvijale isključivo uz učešće tenkova i samohodnih topova. Artiljerija i avijacija su također igrali važnu ulogu ovdje. Kada su neprijateljske udarne snage krenule u ofanzivu rano ujutro 12. jula, sovjetski jurišni avioni su napali tenkove koji su bili dio SS divizije Adolf Hitler. Osim toga, prije nego što je Rotmistrova 5. tenkovska armija započela protunapad na neprijateljske snage, izvršena je artiljerijska priprema koja je trajala oko 15 minuta.
Tokom teških borbi u okuci rijeke. Psel 95. Sovjetski pušaka divizija suprotstavio se SS tenkovskoj grupi "Totenkopf". Tu je našu vojsku svojim udarima podržavala 2. vazdušna armija pod komandom maršala S. A. Krasovskog. Osim toga, na ovom području je djelovala i dalekometna avijacija.
Sovjetski jurišni avioni i bombarderi uspjeli su baciti nekoliko hiljada protutenkovskih bombi na glave neprijatelja. Sovjetski piloti Učinili smo sve da podržimo kopnene jedinice što je više moguće. Da bi to uradili, zadali su porazne udare velikim koncentracijama neprijateljskih tenkova i drugih oklopnih vozila u oblasti sela kao što su Pokrovka, Grjaznoje, Jakovljevo, Mali Majački, itd. U vreme kada se vodila bitka kod Prohorovke, desetine jurišnih aviona, lovaca i bombardera bili su na nebu. Ovoga puta sovjetska avijacija je imala nesumnjivu superiornost u vazduhu.
Prednosti i mane borbenih vozila
Kurska izbočina kod Prohorovke počela se postepeno pretvarati iz opšte bitke u pojedinačne tenkovske duele. Ovdje su protivnici mogli jedni drugima pokazati ne samo svoje vještine, već i svoje znanje taktike, kao i pokazati sposobnosti svojih tenkova. Njemačke jedinice bile su uglavnom opremljene srednjim tenkovima T-IV dvije modifikacije - H i G, koji su imali debljinu oklopnog trupa od 80 mm i debljinu kupole od 50 mm. Osim toga, postojali su i teški tenkovi T-VI Tiger. Opremljeni su oklopnim trupovima od 100 mm, a njihove kupole su bile debljine 110 mm. Oba tenka su bila opremljena prilično snažnim topovima duge cijevi kalibra 75 i 88 mm. Mogli su probiti sovjetski tenk gotovo bilo gdje. Jedini izuzetak su bila teška oklopna vozila IS-2, i to na udaljenosti većoj od petsto metara.
Tenkovska bitka kod Prohorovke pokazala je da su sovjetski tenkovi po mnogo čemu inferiorni od njemačkih. To se ticalo ne samo debljine oklopa, već i snage topova. Ali tenkovi T-34, koji su u to vrijeme bili u službi Crvene armije, nadmašili su neprijateljske i po brzini i upravljivosti, i po upravljivosti. Pokušali su da se uglave u neprijateljske redove borbene formacije i pucajte na neprijateljski bočni oklop iz neposredne blizine.
Ubrzo su se borbene formacije zaraćenih strana pomiješale. Pregusta koncentracija vozila i prekratke udaljenosti lišile su njemačke tenkove sve prednosti njihovih moćnih topova. Tijesni uvjeti uzrokovani velikom koncentracijom opreme spriječili su obojicu da izvedu potrebne manevre. Kao rezultat toga, oklopna vozila su se sudarala, a često je njihova municija počela da eksplodira. Istovremeno, njihove pokidane kule su se vinule nekoliko metara u visinu. Dim i čađ od tenkova koji su goreli i eksplodirali su zaklanjali nebo, zbog čega je vidljivost na bojnom polju bila veoma loša.
Ali oprema je gorjela ne samo na zemlji, već iu zraku. Oštećeni avioni su zaronili i eksplodirali u jeku bitke. Tenkovske posade obje zaraćene strane napustile su svoja zapaljena vozila i hrabro ušle u prsa u prsa s neprijateljem, vitlajući mitraljezima, noževima, pa čak i granatama. Bila je to prava strašna zbrka ljudskih tijela, vatre i metala. Prema sjećanjima jednog od očevidaca, sve je gorelo uokolo, čula se nezamisliva buka od koje su uši boljele, očigledno, upravo bi pakao trebao izgledati.
Dalji tok bitke
Do sredine dana 12. jula vodile su se žestoke i krvave borbe na području visine 226,6, kao i kod željeznica. Tu su se borili vojnici 95. pješadijske divizije, koji su svim silama pokušavali spriječiti sve pokušaje „Mrtve glave“ da se probiju u pravcu sjevera. Naš drugi tenkovski korpus je uspeo da istisne Nemce zapadno od pruge i započne brzo napredovanje prema selima Teterevino i Kalinjin.
I u to vrijeme napredne jedinice njemačke divizije "Reich" krenule su naprijed, zauzimajući farmu Storozhevoy i stanicu Belenikhino. Na kraju dana, prva od SS divizija dobila je moćna pojačanja u vidu artiljerijske i vazdušne vatrene podrške. Zato je „Mrtva glava“ uspela da probije odbranu dve sovjetske streljačke divizije i dođe do sela Poležajev i Veseli.
Neprijateljski tenkovi su pokušali da dođu do puta Prohorovka-Kartašovka, ali ih je ipak zaustavila 95. pješadijska divizija. Samo jedan herojski vod, kojim je komandovao poručnik P. I. Shpetnoy, uništio je sedam nacističkih tenkova. U borbi je bio teško ranjen, ali je uprkos tome uzeo gomilu granata i jurnuo pod tenk. Za svoj podvig, poručnik Špetnoj je posthumno dobio titulu Heroja SSSR-a.
Tenkovska bitka kod Prohorovke, koja se odigrala 12. jula, rezultirala je značajnim gubicima i SS Totenkopf i Adolf Hitler divizije, čime je nanijeta velika šteta njihovim borbenim sposobnostima. Ali, unatoč tome, niko nije htio napustiti bitku ili se povući - neprijatelj se bijesno opirao. Nemci su imali i svoje tenkovske asove. Jednom je, negdje u Evropi, jedan od njih uspio sam poraziti cijeli konvoj od šezdeset vozila i oklopnih vozila, ali je poginuo na Istočnom frontu. To dokazuje da je Hitler ovdje poslao u borbu odabrane vojnike, od kojih su formirane SS divizije “Reich”, “Adolf Hitler” i “Totenkopf”.
Povlačenje
Do večeri je situacija na svim sektorima postala teška i Nijemci su morali u borbu dovesti sve raspoložive rezerve. Tokom bitke je nastala kriza. Za razliku od neprijatelja, sovjetska strana je u borbu uvela i svoju posljednju rezervu - stotinu teških oklopnih vozila. To su bili KV tenkovi (Klim Vorošilov). Te večeri su nacisti ipak morali da se povuku i kasnije pređu u defanzivu.
Veruje se da je 12. jula došlo do prekretnice čuvene Kurske bitke koju je cela zemlja čekala. Ovaj dan obilježila je ofanziva jedinica Crvene armije koje su bile u sastavu Brjanskog i Zapadnog fronta.
Neispunjeni planovi
Uprkos činjenici da su Nemci izgubili tenkovsku bitku kod Prohorovke 12. jula, fašistička komanda je i dalje nameravala da nastavi dalju ofanzivu. Planirala je da opkoli nekoliko sovjetskih divizija koje su pripadale 69. armiji, koje su se branile na malom području između rijeka Lipov i Severski Donec. Nemci su 14. jula poslali deo svojih snaga, koji su se sastojali od dve tenkovske i jedne pešadijske divizije, da zauzmu prethodno izgubljena sela Ryndinki, Shchelokovo i Vypolzovki. Dalji planovi uključivali su napredovanje u pravcu Šahova.
Sovjetska komanda je razotkrila neprijateljske planove, pa je P. A. Rotmistrov izdao naređenje kombinovanom odredu N. I. Trufanova da zaustavi proboj nemačkih tenkova i spreči ih da dođu do željene linije. Usledila je još jedna bitka. U naredna dva dana neprijatelj je nastavio da napada, ali su svi pokušaji proboja bili neuspešni, jer je Trufanova grupa prešla na čvrstu odbranu. Nemci su 17. jula odlučili da povuku svoje trupe, a herojski kombinovani odred prebačen je u rezervu komandanta armije. Tako je završena najveća tenkovska bitka kod Prohorovke.
Gubici
Treba napomenuti da nijedna od zaraćenih strana nije izvršila zadatke koji su im dodijeljeni 12. jula, budući da sovjetske trupe nisu mogle opkoliti njemačku grupu, a nacisti nisu mogli zauzeti Prokhorovku i probiti odbranu neprijatelja.
U ovoj teškoj borbi obje strane su imale ne samo značajne gubitke, već i veliki gubitak tehnike. Na sovjetskoj strani je onesposobljeno oko pet stotina tenkova od osam koliko je učestvovalo u bici. Nemci su izgubili 75% svojih oklopnih vozila, odnosno tri od četiri stotine vozila.
Nakon poraza, komandant njemačkog tenkovskog korpusa, Paul Hausser, odmah je smijenjen sa dužnosti i okrivljen za sve neuspjehe koji su zadesili Hitlerove trupe u pravcu Kurska. U ovim borbama neprijatelj je izgubio, prema nekim izvorima, 4178 ljudi, što je iznosilo 16% ukupnog broja borbeno osoblje. 30 divizija je takođe gotovo potpuno uništeno. Najveća tenkovska bitka kod Prohorovke slomila je ratnički duh Nemaca. Nakon ove bitke i do kraja rata, nacisti više nisu napadali, već su vodili samo odbrambene borbe.
Prema nekim izvještajima, postoji izvještaj načelnika Generalštaba A.M. Vasilevskog, koji je dao Staljinu, a koji je sadržavao brojke koje karakteriziraju ishod tenkovske bitke kod Prohorovke. U njemu se navodi da je u dvodnevnim borbama (od 11. i 12. jula 1943. godine) najveće gubitke pretrpjela 5. gardijska armija, kao i 9. i 95. divizija. Prema ovaj izvještaj gubici su iznosili 5.859 ljudi, uključujući 1.387 poginulih i 1.015 nestalih.
Vrijedi napomenuti da su sve gore navedene brojke vrlo kontroverzne, ali možemo sa sigurnošću reći: ovo je bila jedna od najtežih bitaka Drugog svjetskog rata.
Otvoren je 2010. godine na samo 35 km od Belgoroda i posvećen je svim herojima koji su poginuli i preživjeli u toj najvećoj i najstrašnijoj tenkovskoj bici, zauvijek uključeni u svjetska historija. Muzej je dobio naziv „Treće vojno polje Rusije“ (prvo je bilo Kulikovo, drugo je bilo Borodino). Na ovom legendarnom mjestu 1995. godine podignuta je crkva Svetih apostola Petra i Pavla. Ovde su ovekovečeni vojnici koji su poginuli u Prohorovki - sedam hiljada imena uklesano je na mermernim pločama koje prekrivaju zidove crkve.
Simbol Prohorovke je zvonik sa okačenim zvonom za uzbunu, koji je težak oko tri i po tone. Vidljivo je sa svih strana, jer se nalazi na brdu, na periferiji sela Prohorovka. Središte spomenika smatra se zaista grandioznom skulpturalnom kompozicijom koja se sastoji od šest tenkova. Njegovi autori bili su monumentalist F. Sogoyan i belgorodski vajar T. Kostenko.
Prije 75 godina, 12. jula 1943., odigrala se jedna od najvećih tenkovskih bitaka Velikog domovinskog rata na teritoriji državne farme Oktjabrski u Belgorodskoj oblasti. Oni je jednostavno zovu Prokhorovka. Baš kao i željeznička stanica, koja je dala ime polju najžešće bitke.
Ministar kulture Vladimir Medinski, govoreći na sastanku organizacionog odbora za pripremu proslave 75. godišnjice Kurske bitke, rekao je: „Prohorovka je postala sinonim za Kursku bitku. Najveća tenkovska bitka stoji u rangu s drugim simbolima Velikog domovinskog rata: Brestska tvrđava, prelaz Dubosekovo, Mamajev Kurgan... Ako ovo ne kažemo, onda će naši ideološki protivnici, koji su izgubili prije 75 godina, naći šta da kažu. Moramo znati istinu i popularizirati historiju.”
Opaska je više nego poštena. Posebno analogija sa prelazom Dubosekovo. Uglavnom, ako govorimo o rezultatu, onda je istina o Prohorovki zaista slična priči o Panfilovljevih 28 ljudi. A sastoji se u tome da je i tamo i tamo rezultat okršaja bio sljedeći - naši su iskrvarili, ali nisu dozvolili neprijatelju da ide dalje.
Iako je, prema prvobitnom planu, napad 5. gardijske tenkovske armije pod komandom General-pukovnik Pavel Rotmistrov bio namijenjen nečemu sasvim drugom. Sudeći po memoarima samog Pavla Aleksejeviča, njegove snage su trebale da probiju nemački front i, nadovezujući se na svoj uspeh, pređu na Harkov.
U stvarnosti je ispalo drugačije. Što je dovelo do tužnih posljedica.
Komandant 5. gardijske tenkovske armije general-potpukovnik Pavel Rotmistrov (desno) i načelnik štaba 5. gardijske tenkovske armije general-major Vladimir Baskakov razjašnjavaju borbenu situaciju na karti. Kursk Bulge. Voronješki front. Foto: RIA Novosti / Fedor Levšin
To se dogodilo na južnoj strani Kurske izbočine. Tu su Nemci uspeli da probiju odbranu Voronješkog fronta pod komandom General-pukovnik Nikolaj Vatutin. Situacija je postajala kritična. Stoga su se Glavni štab i Vrhovni štab, kao odgovor na Vatutinov zahtev za pojačanjem, složili. Rotmistrova 5. gardijska tenkovska armija napredovala je na južni front Kurske izbočine.
To je značilo da je bilo potrebno prebaciti ljudstvo i opremu na udaljenosti od 400 kilometara - od Ostrogožska do mjesta blizu Prohorovke. Pitanje je: kako prenijeti tenkove i samohodne topove? Postojale su dvije opcije. Ili sami ili željeznicom.
Rotmistrov, s pravom strahujući da će ešalone biti lako ući u trag i bombardovati iz vazduha, izabrao je prvu opciju. Što je uvijek bremenito neborbenim gubicima u maršu. Zapravo, Rotmistrov je od samog početka morao da bira između lošeg i veoma lošeg. Jer da je izabrao drugu, željezničku opciju, gubici u tenkovima i na prilazima mogli bi biti katastrofalni. I tako je samo 27% opreme otkazalo tokom marša na sopstveni pogon. O iscrpljenosti radnog vijeka motora i banalnom umoru posada nije bilo govora.
Drugi resurs koji u ratu uvijek nedostaje je vrijeme. I opet izbor je između lošeg i veoma lošeg. Između kašnjenja i stvarnog odavanja svojih planova neprijatelju. Rotmistrov, opet s pravom strahujući da će zakasniti, dao je naređenje da se kreće ne samo noću, već i danju. Sada možete zaboraviti na tajnost. Nemoguće je propustiti kretanje takve mase opreme. Njemačka obavještajna služba je donijela zaključke.
Ukratko, čak i prije početka bitke Oberstgruppenführer Paul Hausser, komandant 2. SS Panzer korpusa, osvojio je i poziciju i tempo nad Rotmistrovom. Njegove snage su 10. i 11. jula zauzele potpuno isto mesto gde je prvobitno planirano da se organizuje proboj Rotmistrove 5. armije. I uspjeli su uspostaviti protutenkovsku odbranu.
To je ono što se zove "preuzimanje inicijative". Ujutro 12. jula, kao što vidite, Nemci su ga potpuno posedovali. I u tome nema ničeg uvredljivog - uostalom, ukupni rezultat bitke kod Kurska ocjenjuje se na sljedeći način: "Inicijativa konačno prelazi u ruke sovjetske vojske."
Ali to je samo ono što kažu: "Inicijativa prolazi." U stvari, to se mora uzeti sa borbom. Rotmistrov je to morao da uradi iz očigledno neprikladne pozicije.
Mnogi ljudi pogrešno zamišljaju nadolazeću tenkovsku bitku kao poletnu konjičku lavu, koja nailazi na isti neprijateljski napad. U stvarnosti, Prokhorovka nije odmah postala „nadolazeća“. Od 8.30 ujutro do podneva Rotmistrov korpus je kontinuiranim napadima bio zauzet prodorom u njemačku odbranu. Glavni gubici u Sovjetski tenkovi Upravo u to vrijeme palo je njemačko protutenkovsko oružje.
Međutim, Rotmistrov gotovo uspijeva - jedinice 18. korpusa izvode duboki masivni proboj i odlaze u pozadinu položaja 1. SS Panzer divizije Leibstandarte Adolf Gitler" Tek nakon ovoga, kao posljednjeg sredstva za zaustavljanje proboja ruskih tenkova, počinje pakao nadolazeće bitke, koji su opisali učesnici s obje strane.
Evo uspomena na Sovjet tenkovski as Vasilij Brjuhov: “Često od jake eksplozijeČitav tenk se raspadao, momentalno se pretvarajući u gomilu metala. Većina tenkova je stajala nepomično, a topovi su im žalosno spušteni ili su bili u plamenu. Pohlepni plamen lizao je usijani oklop, podižući oblake crnog dima. Zajedno s njima gorjeli su i tankeri koji nisu mogli izaći iz tenka. Njihovi neljudski vapaji i molbe za pomoć šokirali su i pomutili um. Sretnici koji su izašli iz zapaljenih tenkova valjali su se po tlu, pokušavajući da skinu plamen sa svojih kombinezona. Mnoge od njih sustigli su neprijateljski metak ili komadić granate, oduzevši im nadu u život... Protivnici su se pokazali dostojni jedni drugih. Borili su se očajnički, oštro, uz mahnitu nenavezanost.”
Oštećeni fašistički tenk u blizini stanice Prohorovka. Foto: RIA Novosti / Jakov Rjumkin
Evo čega sam uspeo da se setim komandant grenadirskog voda motornih pušaka, Untersturmführer Gurs: “Bili su oko nas, iznad nas, među nama. Uslijedila je borba prsa u prsa, iskočili smo iz naših pojedinačnih rovova, zapalili neprijateljske tenkove magnezijumskim HEAT granatama, popeli se na naše oklopne transportere i pucali na svaki tenk ili vojnika koje smo uočili. Bio je to pakao!
Može li se takav ishod bitke smatrati pobjedom kada bojno polje ostaje za neprijateljem, a vaši gubici, općenito, premašuju neprijateljske gubitke? Pitanje koje su analitičari i istoričari postavljali od Borodinske bitke. I koja se iznova i iznova pominje o činjenici „debrifinga“ Prohorovke.Pristalice formalnog pristupa slažu se da ishod obje bitke smatraju otprilike ovako: "Nijedna strana nije uspjela postići svoje ciljeve." Međutim, evo konkretnog rezultata onoga što se dogodilo 12. jula: „Napredovanje nemačke vojske u pravcu Prohorovke konačno je zaustavljeno. Ubrzo su Nijemci prestali s izvođenjem operacije Citadela, počeli su povlačiti svoje trupe na prvobitne položaje i prebacivati dio svojih snaga na druge sektore fronta. Za trupe Voronješkog fronta to je značilo pobjedu u bici kod Prohorova i odbrambenu operaciju koju su izveli.”