В 1918—1919 годах за 18 месяцев, в течение которых длилась эпидемия, во всем мире испанкой заболело около 550 млн человек, или 29,5% населения планеты. Умерло от 50 до 100 млн человек или 2,7−5,3% населения Земли. Эпидемия началась в конце Первой мировой войны и быстро обошла этот крупнейший на тот момент вооруженный конфликт по масштабу жертв.

Необычной особенностью «испанки» было то, что она часто поражала молодых людей. Почти половина всех смертельных случаев гриппа в 1918 году была среди людей от 20 до 40 лет. Обычно во время эпидемии высокому риску подвержены дети, люди преклонного возраста, беременные женщины. Но в 1918 году все было по-другому. Заболевших «убивала» собственная иммунная система. Крепкий иммунитет слишком резко реагировал на вирус и уничтожил легкие резким увеличением жидкости с белыми кровяными тельцами.

Источник: wikipedia.org

Основными симптомами болезни были синий цвет лица, кровавый кашель. Зачастую вирус вызывал внутрилегочное кровотечение, в результате которого больной захлебывался собственной кровью. Болезнь протекала достаточно быстро. В Великобритании ее называли «трехдневной лихорадкой» — именно за такое время болезнь могла уложить зараженного в могилу. Но некоторые умирали вообще на следующий день после заражения.

Науке до сих пор неизвестно, где именно началась эпидемия. «Испанкой» эта разновидность гриппа названа была потому, что испанское правительство первым публично объявило о пандемии заболевания. В других странах, вовлеченных в мировую войну, сообщения о массовых заболеваниях не пропускались цензурой, чтобы не ронять боевой дух солдат. Испания же держала нейтралитет и могла позволить себе подобные заявления на официальном уровне. В мае 1918 года в Испании было заражено 8 млн человек или 39% ее населения. «Испанкой» переболел даже король Альфонс XIII.

Вирус не обошел ни одной европейской страны. В апреле 1918 года больные появились во Франции. Потом эпидемия прокатилась по Швейцарии, Испании, Италии, Англии и Сербии. В июне инфекция дошла до Польши, Румынии, Швеции и Германии. В июле «заболели» Дания, Голландия и Бельгия. В Великобритании вирус унес жизни 250 тыс. человек, во Франции — 420 тыс., а в Германии — 600 тыс. Самый высокий процент умерших относительно всего населения страны наблюдался в Сербии — 4,2%, следом шли Черногория (3,5%) и Хорватия (3,2%).

Пандемия испанки: США

Первая подтвержденная вспышка гриппа была зарегистрирована в Соединенных Штатах на военной базе в северо-восточном Канзасе 11 марта 1918 года. Через несколько часов после того, как первый солдат сообщил, что он болен, в лазарет хлынули десятки заболевших. К концу дня заболели сотни солдат. В течение недели 500 человек умерли.

Грипп распространялся по стране с молниеносной скоростью. К августу 1918 он немного затих, но с сентября началась вторая волна, и она была еще свирепее первой. К концу сентября в штате Массачусетс испанским гриппом было заражено 50 000 человек.

Источник: wikipedia.org

В Филадельфии после большого собрания людей, на котором собирались деньги для войны, заболело сразу 635 человек. Чтобы остановить распространение болезни, в городе были закрыты все церкви, школы, театры и другие общественные места, но, несмотря на это, в первую неделю октября в один день умерли 289 человек.

В Сан-Франциско, Чикаго и других городах было столько смертей, что власти решили запретить похороны, так как это тоже собирало много людей. Медсестра ВМС Джози Браун писала: «Морги были упакованы до потолка штабелями трупов. Не было времени лечить больных, мерять температуру, давление. У людей были такие носовые кровотечения, что кровь стреляла по комнате».

Правительственные чиновники пытались защитить жителей, позакрывав даже церкви. В Огдене, штат Юта, чиновники закрыли въезд в город. Войти и въехать можно было только со справкой от врача. На Аляске губернатор закрыл порты и поставил охрану для их защиты. Но и эти меры не срабатывали. В полярной Номе умерли 176300 коренных жителей Аляски.

Октябрь 1918 года стал рекордсменом по количеству смертей за всю историю США — 195 тыс. человек умерли от гриппа. К концу 1918 года грипп убил 57 000 американских солдат, что в десятки раз превышало смертность в сражениях Первой мировой войны.

Прежде чем пандемия закончилась, двадцать пять процентов всех американцев заразились вирусом. Результатом «испанки» стало то, что средняя продолжительность жизни в Соединенных Штатах снизилась на 12 лет.

Пандемия испанского гриппа: Россия

Осенью 1918 года эпидемия вспыхнула в РСФСР. В августе-сентябре сведения о развитии новой эпидемии начали поступать в Народный Комиссариат Здравоохранения. Сообщения с мест указывали на сильное распространение эпидемии, высокий процент смертности. Сначала эпидемия разразилась на Украине, в Киеве заболели до 700 тыс. человек, смертность составила 1,5%. За пределами Украины «испанская» болезнь впервые появилась в Мстиславле (Могилевская губерния) 13 августа 1918 года.

Вконтакте

В 1918–1919 годах (18 месяцев) во всем мире от испанки умерло приблизительно 50-100 млн человек или 2,7-5,3 % населения Земли. Было заражено около 550 млн человек, или 29,5 % населения планеты. Эпидемия началась в последние месяцы Первой мировой войны и быстро затмила это крупнейшее кровопролитие по масштабу жертв.

Пандемия гриппа 2009 года была вызвана вирусом того же (A/H1N1) серотипа.

Картина болезни, название «испанка»

В мае 1918 года в Испании было заражено 8 млн людей или 39 % её населения («испанкой» переболел и король Альфонс XIII). Многие жертвы гриппа были молодыми и здоровыми людьми возрастной группы 20-40 лет (обычно высокому риску подвержены только дети, люди преклонного возраста, беременные женщины и люди с некоторыми заболеваниями).

Симптомы болезни: синий цвет лица - цианоз, пневмония, кровавый кашель. На более поздних стадиях болезни вирус вызывал внутрилегочное кровотечение, в результате которого больной захлебывался собственной кровью. Но в основном болезнь проходила без каких-либо симптомов. Некоторые зараженные умирали на следующий день после заражения.

Эгон Шиле (1890–1918) , Public Domain

Своё название грипп приобрел из-за того, что Испания первой испытала сильную вспышку этой болезни. По другим источникам, место появления её точно установить пока невозможно, но, скорее всего, Испания не была первичным эпидемическим очагом.

Название «испанка» появилось случайно. Так как военная цензура борющихся сторон во время первой мировой войны не допускала сообщений о начавшейся в армии и среди населения эпидемии, то первые известия о ней появились в печати в мае-июне 1918 г. в нейтральной Испании.

Распространение, масштабы смертности

Посредством технического прогресса (поезда, дирижабли, скоростные корабли) болезнь распространилась очень быстро по всей планете.

В некоторых странах на целый год были закрыты публичные места, суды, школы, церкви, театры, кино. Иногда продавцы запрещали покупателям заходить в магазины. Заказы исполняли на улице.

В некоторых странах был введен военный режим. В одном из городов США были запрещены рукопожатия.

unknown , Public Domain

Единственным населённым местом, которое не подверглось пандемии, был остров Маражо в устье Амазонки в Бразилии.

В Кейптауне машинист поезда заявил о смерти 6 пассажиров на участке всего в 5 км. В Барселоне ежедневно умирали 1200 человек. В Австралии врач насчитал за один час на одной только улице 26 похоронных процессий.

National Museum of Health and Medicine , Public Domain

Вымирали целые деревни от Аляски до Южной Африки. Были города, где не осталось ни одного здорового врача. Даже могильщиков не оставалось, для того, чтобы похоронить умерших.

U.S. Army photographer , Public Domain

Выкапывали массовые могилы, используя при этом паровой экскаватор. Людей хоронили десятками без гроба и отпеваний. За первые 25 недель грипп убил 25 млн человек.

Массовое перемещение войск стран-участниц Первой мировой войны привело к ускорению распространения гриппа.

Число погибших от Испанского гриппа

Общий итог - от «испанки» погибло 41 835 697 из 1 476 239 375 человек, что составляет 2,8% (итоговая цифра неточная, так как не включает в себя некоторые страны.

Также по некоторым странам точное число погибших установить крайне затруднительно).

Фотогалерея

Дата начала: 1918 г.

Дата окончания: 1919 г.

Время: 18 месяцев

Полезная информация

Испа́нский грипп или «испа́нка»
фр. La Grippe Espagnole
исп. La Pesadilla

Знаменитые жертвы

• Эгон Шиле, австрийский художник.
• Гийом Аполлинер, французский поэт.Эдмон Ростан, французский драматург.
• Макс Вебер, немецкий философ.
• Карл Шлехтер, выдающийся австрийский шахматист.
• Джо Холл, знаменитый канадский хоккеист, обладатель Кубка Стенли.
• Франсишку и Жасинта Марту - португальские мальчик и девочка, свидетели Фатимского чуда (выжила третья девочка-свидетельница).
• Вера Холодная, российская киноактриса, звезда немого кино.
• Яков Свердлов - российский революционер, после прихода к власти большевиков - Председатель президиума Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета (ВЦИК) - высшего органа Советского государства.
• Климова, Наталья Сергеевна русская революционерка.

Современные исследования вируса

В 1997 году Институт Молекулярной Патологии Армии США (AFIP) получил образец вируса H1N1 1918 года из трупа коренной жительницы Аляски, захороненной в вечной мерзлоте 80 лет назад. Этот образец позволил ученым в октябре 2002 года воссоздать генную структуру вируса 1918 года.

Эпидемическая волна 1957 г. имела строго моноэтиологический характер, и более 90 % заболеваний было связано с вирусом гриппа H2N2. Пандемия Гонконгского гриппа развивалась тремя волнами (1968, 1969 и 1970 гг.) и была вызвана вирусом серотипа H3N2.

21 февраля 2001 ряд ученых решили провести генетическое исследование вируса испанки. Они считали, что своеобразность клинической картины болезни, наличие разнообразных осложнений, появление случаев заболевания с картиной общей тяжелой интоксикации и, наконец, большая смертность среди больных легочными формами - все это заставляло врачей думать, что перед ними не обычная инфлюэнца, а совершенно новая её форма. Такая точка зрения держалась до расшифровки генома вируса «испанки» в конце XX столетия, но с таким трудом добытое знание поставило исследователей в тупик - оказалось, что убийца десятков миллионов человек не имел серьёзных отличий от известных сегодня менее опасных пандемических штаммов вируса гриппа ни по одному гену.

Когда сотрудники Института патологии армии США в Вашингтоне (Armed Forces Institute of Pathology, Washington) в середине 1990 годов начали эти исследования, то в их распоряжении имелись: 1) фиксированные формалином срезы тканей американских военнослужащих, погибших во время пандемии 1918 года; 2) трупы членов так называемой миссии Теллера, трагически погибшей почти в полном составе от «испанки» в ноябре 1918 года и захороненной в вечной мерзлоте Аляски. В распоряжении исследователей были современные методы молекулярной диагностики и твердое убеждение, что характеристика генов вируса может помочь объяснить механизмы, посредством которых новые пандемические вирусы гриппа размножаются в организме человека.

Выяснилось, что вирус «испанки» не был «эпидемической новинкой» 1918 года - его «предковый» вариант «проник» в человеческую популяцию приблизительно в 1900 году и циркулировал в ограниченных популяциях людей почти 18 лет. Поэтому его гемагглютинин (НА), распознающий клеточный рецептор, который обеспечивает слияние мембраны вириона с мембраной клетки, подвергся «давлению» со стороны иммунной системы человека ещё до того, как вирус вызвал пандемию 1918-1921 годов. Например, последовательность НА1 вируса «испанки» отличалась от ближайшего «предкового» птичьего вируса на 26 аминокислот, в то время как Н2 1957 года и НЗ 1968 года различались на 16 и 10 соответственно.

Другой механизм, посредством которого вирус гриппа «ускользает» от действия иммунной системы, заключается в приобретении участков, маскирующих участки антигенов, распознаваемые антителами (эпитопы). Однако современный вирус H1N1 имеет 5 таких участков в дополнение к 4, найденным у всех птичьих вирусов. Вирус «испанки» имеет только 4 консервативных птичьих участка. То есть он не мог «не замечаться» нормально функционирующей иммунной системой. Обычно исследователи пандемии мало обращают внимание на ещё один важный синдром «испанки» - сердечно-сосудистый. Быстро нарастающее поражение сердечно-сосудистой системы, резкое падение кровяного давления, помрачение сознания, геморрагии развивались у больных даже раньше, чем осложнения со стороны легких. Эти симптомы современники пандемии приписывали действию токсинов неизвестного бактериального возбудителя болезни. Но сегодня установлено, что генов токсинов с подобным механизмом действия геном вируса гриппа не содержит.

Пятьсот миллионов заболевших, сто миллионов умерших – знаменитая «испанка» бушевала 100 лет назад. Некоторые исследователи называют эпидемию гриппа, разразившуюся в 1918 году, величайшей пандемией в истории человечества.

Масштабная эпидемия не могла не оказать влияния на ход истории: уже целый век исследователи разных специальностей изучают последствия «испанки», а также пытаются выяснить, почему же эпидемия приобрела такие масштабы. Не обошлось без спекуляций, мифов и заблуждений. Что же на самом деле случилось в 1918 году и почему это произошло?

«Испанка» возникла в Испании: нет

Несмотря на то, что смертельный грипп принято называть «испанским», произошло это вовсе не из-за того, что в Испании были выявлены первые случаи заражения. Согласно одной из основных версий, из-за военной цензуры в странах, участвующих в Первой мировой войне, пресса Германии, Австрии, Франции и Великобритании не сообщала о развитии эпидемии. Испания же сохраняла нейтралитет и именно в испанских газетах появились первые сообщение о страшном гриппе.

Из-за этого распространилось мнение, что именно из Испании началось триумфальное шествие болезни по миру. В действительности подтверждений этого факта нет – есть предположение, что грипп пришел из стран Азии или из США.

Вирус был очень опасным: нет

Хотя некоторые исследователи считают, что вирус, вызвавший смертельную эпидемию, был более смертельным, чем большинство других известных штаммов, результаты ряда исследований свидетельствуют о том, что в действительности он не слишком отличался от штаммов, вызывавших эпидемию в другие годы.

Такое большое количество жертв связывают с плохим питанием и ужасными санитарными условиями во время военных действий. Также есть мнение, что многие люди умирали от бактериальной пневмонии, возникшей как осложнение вирусной инфекции.

Современная медицина бессильна перед вирусом испанского гриппа: не совсем

Эффективных антивирусных препараты в настоящее время действительно не так уж много – в основном лечение гриппа симптоматическое, облегчающее состояние пациентов.

Исследователи выяснили, что немало пациентов, заразившихся «испанкой», умерли в результате отравления аспирином. Врачи рекомендовали заболевшим принимать поистине огромные дозы этого препарата – до 30 г в день. Сейчас же безопасной считается доза, не превышающая 4 граммов. Употребление аспирина в таких количествах провоцировало множество осложнений, в частности – кровотечения.

Впрочем, эта версия подвергается критике из-за того, что в тех регионах, где аспирин в такой дозировке не назначался, смертность была столь же высокой, а это значит, что прием препарата не оказал существенного влияния на количество жертв гриппа.

«Испанка» повлияла на ход войны: не совсем так

Участники военных действий в обеих сторон заражались гриппом и потому нельзя сказать, что один из противников был слабее другого из-за инфекции. Впрочем, обстоятельства, характерные для военного времени – одновременное скопление большого количества людей, антисанитария, голод – способствовали распространению вируса.

Вирус, вызвавший испанский грипп, так и не исследован: нет

Ученым удалось исследовать тело солдата, заразившегося гриппом в период страшной эпидемии. Им оказался американский солдат, похороненный на Аляске. В 2005 году исследователи расшифровали последовательность вирусного генома. Еще через пару лет ученые заразили этим вирусом обезьян, что вызвало появление у животных симптомов, характерных для «испанки». Кроме того, инфицирование вызывало гиперцитокинемию, также известную как цитокиновый шторм – сильную реакцию иммунной системы, заключающуюся в выбросе огромного количества цитокинов. Цитокиновый шторм поражает весь организм, зачастую оказываясь летальным. Подобная реакция могла развиваться и у заразившихся «испанкой» пациентов, также становясь причиной их гибели.

Возможна ли столь серьезная эпидемия в наши дни? Эксперты спорят, но многие склоняются к мысли, что сейчас вероятность такой масштабной пандемии все же не высока. Уровень гигиены и санитарии за век существенно вырос, увеличилась и информированность людей – все мы знаем о необходимости и прививаться от гриппа.

Врачи и пациенты знают больше о том, как ухаживать за больными и предотвращать распространение инфекции: известно о том, как распространяются вирусы, какие бывают осложнения, а для борьбы присоединяющимися бактериальными инфекциями применяются антибиотики.

Несмотря на все это, эпидемии гриппа происходят регулярно, унося ежегодно человеческие жизни. Впрочем, исследователи надеются, что человечеству все же удалось сделать выводы, а также приобрести весомый багаж знаний, так что «испанка» больше не повторится.

Считают, что первые случаи этого заболевания возникли зимой 1918 года в США. Оттуда вместе с американскими новобранцами, мобилизованными для участия в Первой мировой войне, вирус перебрался в Европу.

Весной и летом 1918 года началась первая волна пандемии. Жертвы были и в стане союзников (англичане, французы, американцы), и у Германии, и среди мирного населения европейских стран.

В то время как военная цензура препятствовала разглашению сведений о заболеваниях солдат, пресса не участвовавшей в войне Испании во всю мощь трубила о страшной болезни, поразившей 39% населения страны. Это способствовало тому, что ее назвали «испанским гриппом», или «испанкой».

Три волны «испанки»

«Испанка» накатывала на мир в три волны:

• в первую (в марте-июле 1918 года) при очень высокой заболеваемости было сравнительно немного смертей;
• вторая (сентябрь-декабрь) дала максимальное количество летальных исходов;
• во время третьей волны (в феврале-апреле 1919 года) смертность от болезни несколько снизилась.

За восемнадцать месяцев, пока пандемия хозяйничала в мире, гриппом переболел каждый пятый житель Земли. Умерли, по разным данным, от 2,5 до 5% населения планеты.

США потеряли более полумиллиона человек, Франция - 400 тыс., Англия - 200 тыс. В восточных странах (Япония, Китай) смертность также составляла 200-300 тыс. человек в каждой. Погибли от гриппа более 17 млн индусов. Целиком вымерли некоторые африканские племена, на 60% снизилась численность эскимосов.

Судя по статистическим данным, Россия была затронута пандемией «испанки» в меньшей степени (возможно, из-за гражданской войны просто был недостаточен учет). С мая 1919 года заболеваемость стала снижаться и к лету сошла на нет.

Возбудители «испанки»

В начале ХХ века еще не было точных сведений о возбудителе, вызвавшем пандемию. Вирус гриппа был открыт только в 1933 году. Он относится к семейству миксовирусов. Выделяют три группы возбудителей гриппа - А, В и С. Они отличаются друг от друга по антигенному составу.

Вирус А наиболее изменчив, что обусловлено постоянной сменой поверхностных антигенов - гемагглютинина (Н) и нейраминидазы (N). Эти антигены изменяются независимо друг от друга. Считается, что при одновременной смене обоих антигенов формируется новый подтип вируса А, вызывающий пандемию.

С сороковых годов ХХ века не прекращались попытки понять, что за болезнь «испанка». Для этого надо было выделить из тканей умерших от нее людей возбудителя заболевания. Предполагалось, что это новый высокопатогенный подтип вируса А.

На эту мысль наводили:

• контингент пораженных — это были в основном люди 20-40 лет, в то время как при других эпидемиях чаще всего болели старики и дети;
• своеобразие клинической картины «испанки» (многообразие проявлений, сильнейший цианоз, молниеносное течение заболевания, поражение сердечно-сосудистой системы);
• частые и разнообразные осложнения;
• очень высокая смертность (в 25 раз больше обычной при гриппе).

Вирус A(H1N1)

В конце ХХ — начале ХХI века американским ученым удалось высеять и реконструировать возбудителя «испанки». Это действительно оказался вирус гриппа А подтипа Н1N1.

Шоком для исследователей стало то, что этот вариант вируса был вовсе не новым для людей. Как показали исследования, он циркулировал в человеческих сообществах примерно с 1900 года. Для обретения пандемического размаха поражения вирусу потребовалось 18 лет. Высказывалось мнение, что размаху пандемии способствовали стресс и недоедание, сопровождавшие войну. Но вряд ли эти факторы так уж затрагивали африканские и новозеландские племена, а также эскимосов.

Более того, оказалось, что вирус А(Н1N1) циркулировал среди свиней еще не менее 12 лет после исчезновения «испанки», не вызывая вспышек заболевания (вирус А поражает не только людей, но и животных и птиц).

С этим же подтипом гриппозного вируса человечество сталкивалось в 1957 (Азиатский грипп) и в 1968 (Гонконгский грипп) годах. Смертельные случаи при них были, но не в пандемических масштабах. Вспышка гриппа этого же вируса в России в 1977-78 годах прошла почти незамеченной.

Наделавший недавно столько шума «птичий грипп» — тоже вирус А(Н1N1); его считают как бы «прапраправнуком» возбудителя «испанской болезни».

Исследование генома «испанки»

Считалось, что вирус «испанки» благодаря мутации приобрел способность хитро маскироваться от защитных факторов человеческого организма. Оказалось, что никаких особых маскировочных участков в нем нет. Нормально работающая иммунная система человека просто не могла не видеть, не распознавать его.

Не подтвердилась и версия об обретенной вследствие мутации повышенной патогенности вируса - никаких изменений генов подобного рода не обнаружено.

Поэтому считать полностью разгаданной загадку «испанки» рано. Сейчас ставится задача изучения генома погибших от этого заболевания людей. Возможно, дело не в вирусе, а в особенностях иммунитета макроорганизма. Есть надежда, что при реализации международного проекта «Геном человека» ответ на вопрос, что за болезнь «испанка», будет найден.

Весной 1918 года и без того изможденная Первой мировой войной Европа получила с не участвующего в боевых действиях Пиренейского полуострова смертельный вирус гриппа. «Испанка» — штамм вируса гриппа, получивший в последствии обозначение H1N1, — унес жизни примерно 100 миллионов человек на всей планете. Несмотря на то, что пандемии гриппа случались и позже, такого числа жертв «собрать» ни одному из штаммов удалось.

Учёные из Массачусетского технологического института под руководством Рама Сасисехарана взялись объяснить не только причины этого печального рекорда, но и некоторые особенности, характерные исключительно для эпидемии «испанки».

Для этого они воспользовались штаммом H1N1, восстановленным из тканей женщины, погибшей от пандемии 1918 года на Аляске и похороненной в зоне вечной мерзлоты. Эксгумация была проведена ещё в 1997 году, и вскоре первые результаты работы по расшифровке генов штамма показали, что этот вирус гриппа подгруппы А был всё-таки «человеческим», а не птичьим. Результаты работы группы Сасихерана, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, почему этот человеческий штамм стал настолько смертоносным.

Секрет прячется в структуре молекулы гемагглютинина, которая отличается у разных штаммов вируса. Любой вирус гриппа для проникновения внутрь клетки должен связаться с гликанами (сахарами) клеточной мембраны, отвечающими обычно за восприятие сигналов от других клеток. Именно за это связывание у вируса и отвечает гемагглютинин.

В январе учёные из той же массачусетской группы опубликовали работу про взаимодействие вируса птичьего гриппа с этими сахарами.

Ультраструктурный анализ позволил разделить все поверхностные сахара эпителия дыхательной системы на две группы: «зонтикоподобные» — альфа 2-6 и «колбочкоподобные» — альфа 2-3. При этом длинные зонтикоподобные рецепторы располагаются в верхних дыхательных путях, а колбочкоподобные — в нижних, куда воздух попадает уже очищенным. Болезнь развивается лишь в том случае, если инфицированы нижние дыхательные пути.

На этот раз учёные сравнили птичий грипп с человеческим, а также провели сравнение устрашающей «испанки» с другими штаммами. Моделирование взаимодействия гемагглютинина разных штаммов с сахарами показало, что все «человеческие» штаммы связываются с зонтикоподобными рецепторами верхних дыхательных путей, тогда как «птичьи» штаммы (AV18) — только с колбочкоподобными сахарами нижних.

Как оказалось, восстановленный учёными вирус «испанки» (SC18), благодаря двум мутациям, оказался способен очень быстро связываться с рецепторами верхних дыхательных путей.

Учёные провели испытания на хорьках, которые восприимчивы к тем же штаммам, что и люди. Участники исследовательской группы Аравинд Шринивасан и Картик Вишванатан заражали зверьков гриппом трёх штаммов: «испанкой» (SC18), вирусом человеческого гриппа NY18, отличающимся одной мутацией в гене гемагглютинина вирус гриппа людей (NY18), и птичьим гриппом (AV18), отличающимся двумя мутациями.

Лабораторные хорьки легко передавали друг другу «испанку» SC18, плохо NY18 и совсем не передавали птичий грипп.

Это легко объяснимо, если посмотреть с какими рецепторами может связываться каждый штамм, ведь нестабильному вирусу часто необходимо проделать длинный путь, прежде чем он достигнет восприимчивого к нему участка. Маловирулентный человеческий NY18 может связываться с зонтикоподобными сахарами, но не настолько хорошо, как SC18. Птичий AV18 связывается только с колбочкоподобными рецепторами верхних дыхательных путей.

Для развития болезни вирусу необходимо не только добраться, но и закрепиться на легочном эпителии. Лучше всех в эксперименте это удалось «испанке».

Естественные барьеры наподобие мокроты и ресничек, хотя и играют важную роль, но существенно ослабляются как при охлаждении , так и из-за особенностей современного образа жизни. Например, после одной сигареты реснички, двигающие слизь наверх, и тем самым очищающие бронхи, практически замирают на 6 часов. А у курильщиков и в некоторой степени у жителей больших городов это постоянное явление.

Высокая летальность «испанки» объясняется не только бедственным положением населения в то время, отсутствием профилактики и специфического лечения, которого, кстати, нет и сейчас, но и тяжестью «легочных» симптомов, вызванных высоким сродством вируса к эпителию легких — сильными кровотечениями и дыхательной недостаточностью. Клетки эпителия легких разрушались гораздо быстрей, чем при инфицировании любым из современных штаммов, сильней была и воспалительная составляющая — иммунная система предпринимала попытки бороться с вирусом, но лишь усугубляла повреждение собственного организма, а точнее — легочной ткани. Подобные проявления были одной из особенностей той пандемии. Другая отличительная черта — возраст заболевших, чаще всего не превышавший 40-45 лет, что, вероятней всего, связано с изменениями рецепторов, происходящими с годами.

А вот генетическую предрасположенность к «испанке» ученым пока доказать не удалось. Исландские специалисты, опубликовавшие свою работу двумя неделями раньше американцев, изучив распространение вируса в Исландии в 1918 году, пришли к выводу о независимости болезни от семьи. В каком-то смысле этот случай уникален, поскольку развитие эпидемии на острове было тщательно задокументировано, а небольшое население и «семейственность» делают генеалогические исследования очень точными.

Ученые отмечают, что такими же, как у «испанки», свойствами обладает и один из «современных» штаммов гриппа людей — TX18.

Но вакцинирование населения дает неплохие результаты, а, кроме того, неспецифическое лечение интерферонами, блокирующими размножение всех вирусов, и поддержание других функций организма в больничных условиях сводит смертность к минимуму.

Массачусетские учёные подчёркивают необходимость следить и за самым знаменитым из современных типов гриппа — «птичьим» H5N1. Они отмечают, что возникновение у него таких же мутаций, что и у «испанки», может привести к особо тяжелым последствиям, поскольку в современных условиях распространение вируса по планете может занять уже не недели, а меньше суток.