Τρέχουσα σελίδα: 1 (το βιβλίο έχει 1 σελίδες συνολικά)
Alexander Ivanovich Kuprin
Η παρακάτω ιστορία δεν είναι καρπός αδρανούς μυθοπλασίας. Όλα όσα περιέγραψα συνέβησαν στην πραγματικότητα στο Κίεβο πριν από περίπου τριάντα χρόνια και είναι ακόμα ιερά, μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια, διατηρημένα στις παραδόσεις της εν λόγω οικογένειας. Από την πλευρά μου, απλώς άλλαξα τα ονόματα ορισμένων χαρακτήρεςΑυτό συγκινητική ιστορίαΝαι, έδωσε στην προφορική ιστορία γραπτή μορφή.
- Γκρις, ω Γκρις! Κοίτα, το γουρουνάκι... Γελάει... Ναι. Και στο στόμα του!.. Κοίτα, κοίτα... χόρτο στο στόμα του, προς Θεού, χόρτο!.. Τι πράγμα!
Και δύο αγόρια, που στέκονταν μπροστά σε μια τεράστια γυάλινη βιτρίνα ενός παντοπωλείου, άρχισαν να γελούν ανεξέλεγκτα, σπρώχνοντας το ένα το άλλο στο πλάι με τους αγκώνες τους, αλλά άθελά τους χορεύοντας από το σκληρό κρύο. Είχαν σταθεί πάνω από πέντε λεπτά μπροστά σε αυτή την υπέροχη έκθεση, που ξεσήκωσε στον ίδιο βαθμότο μυαλό και το στομάχι τους. Εδώ, φωτισμένο έντονο φωςκρεμαστά φωτιστικά, πανύψηλα ολόκληρα βουνά από κόκκινα, δυνατά μήλα και πορτοκάλια. στάθηκε κανονικές πυραμίδεςμανταρίνια, τρυφερά επιχρυσωμένα μέσα από το χαρτί που τα τυλίγει, απλωμένα σε πιάτα, με άσχημα ανοιχτά στόματα και διογκωμένα μάτια, τεράστια καπνιστά και τουρσί ψάρια. από κάτω, περιτριγυρισμένα από γιρλάντες από λουκάνικα, ζουμερά κομμένα ζαμπόν με ένα παχύ στρώμα ροζ λαρδί... Αμέτρητα βάζα και κουτιά με αλατισμένα, βραστά και καπνιστά σνακ ολοκλήρωσαν αυτή τη φαντασμαγορική εικόνα, κοιτάζοντας την οποία και τα δύο αγόρια ξέχασαν για μια στιγμή τα δώδεκα -βαθμός παγετός και για τη σημαντική αποστολή που ανέθεσαν στη μητέρα τους, μια εργασία που έληξε τόσο απρόσμενα και τόσο ελεεινά.
Το μεγαλύτερο αγόρι ήταν το πρώτο που σκίστηκε από το να συλλογιστεί το μαγευτικό θέαμα. Τράβηξε το χέρι του αδελφού του και είπε αυστηρά:
- Λοιπόν, Volodya, πάμε, πάμε... Δεν υπάρχει τίποτα εδώ...
Ταυτόχρονα, καταπνίγοντας έναν βαρύ αναστεναγμό (ο μεγαλύτερος από αυτούς ήταν μόλις δέκα χρονών, και εξάλλου και οι δύο δεν είχαν φάει τίποτα από το πρωί εκτός από άδεια λαχανόσουπα) και ρίχνοντας μια τελευταία στοργικά άπληστη ματιά στη γαστρονομική έκθεση, τα αγόρια έτρεξε βιαστικά στο δρόμο. Μερικές φορές, μέσα από τα ομιχλώδη παράθυρα κάποιου σπιτιού, έβλεπαν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, που από μακριά φαινόταν σαν ένα τεράστιο σύμπλεγμα φωτεινών, αστραφτερών κηλίδων, μερικές φορές άκουγαν ακόμη και τους ήχους μιας χαρούμενης πόλκας... Αλλά έδιωχναν με θάρρος τους δελεαστική σκέψη: να σταματήσουν για λίγα δευτερόλεπτα και να πιέσουν τα μάτια τους στο ποτήρι.
Καθώς τα αγόρια περπατούσαν, οι δρόμοι γίνονταν λιγότερο γεμάτοι και πιο σκοτεινοί. Όμορφα μαγαζιά, αστραφτερά χριστουγεννιάτικα δέντρα, τροτάκια που τρέχουν κάτω από τα μπλε και κόκκινα δίχτυα τους, το τσιρίγμα των δρομέων, ο εορταστικός ενθουσιασμός του πλήθους, το χαρούμενο βουητό από κραυγές και συζητήσεις, τα γελασμένα πρόσωπα κομψών κυριών που κοκκινίζουν από τον παγετό - όλα έμειναν πίσω . Υπήρχαν άδειοι χώροι, στραβά, στενά σοκάκια, σκοτεινές, μη φωτισμένες πλαγιές... Τελικά έφτασαν σε ένα ξεχαρβαλωμένο, ερειπωμένο σπίτι, που στεκόταν μόνο του: το κάτω μέρος του -το ίδιο το υπόγειο- ήταν πέτρινο και η κορυφή ξύλινη. Έχοντας περπατήσει γύρω από τη στενή, παγωμένη και βρώμικη αυλή, που χρησίμευε ως φυσικός βόθρος για όλους τους κατοίκους, κατέβηκαν στο υπόγειο, περπάτησαν στο σκοτάδι σε έναν κοινό διάδρομο, έψαξαν την πόρτα τους και την άνοιξαν.
Οι Μερτσάλοφ έμεναν σε αυτό το μπουντρούμι για περισσότερο από ένα χρόνο. Και τα δύο αγόρια είχαν από καιρό συνηθίσει σε αυτούς τους καπνισμένους τοίχους, να κλαίνε από την υγρασία, και στα υγρά υπολείμματα που στεγνώνουν σε ένα σκοινί απλωμένο σε όλο το δωμάτιο, και σε αυτό τρομερή μυρωδιάαναθυμιάσεις κηροζίνης, βρώμικα ρούχα για παιδιά και ποντίκια - η πραγματική μυρωδιά της φτώχειας. Αλλά σήμερα, μετά από όλα όσα είδαν στο δρόμο, μετά από αυτή τη γιορτινή αγαλλίαση που ένιωθαν παντού, οι καρδιές των μικρών παιδιών τους βούλιαξαν από οξύ, άπαιδο βάσανο. Στη γωνία, σε ένα βρώμικο φαρδύ κρεβάτι, βρισκόταν ένα κορίτσι περίπου επτά ετών, το πρόσωπό της έκαιγε, η αναπνοή της ήταν σύντομη και επίπονη, τα πλατιά, γυαλιστερά μάτια της κοιτούσαν έντονα και άσκοπα. Δίπλα στο κρεβάτι, σε μια κούνια κρεμασμένη από το ταβάνι, ούρλιαζε, τσακίζοντας, ζορίζοντας και πνιγόμενος, βρέφος. υψηλός, λεπτή γυναίκα, με εξαντλημένο, κουρασμένο πρόσωπο, σαν μαυρισμένο από τη θλίψη, ήταν γονατισμένο δίπλα στην άρρωστη κοπέλα, ίσιωνε το μαξιλάρι της και ταυτόχρονα δεν ξεχνούσε να σπρώξει με τον αγκώνα της την κουνιστή κούνια. Όταν τα αγόρια μπήκαν μέσα και λευκά σύννεφα παγωμένου αέρα όρμησαν γρήγορα στο υπόγειο πίσω τους, η γυναίκα γύρισε το ανήσυχο πρόσωπό της πίσω.
- Καλά? Τι? – ρώτησε απότομα και ανυπόμονα.
Τα αγόρια ήταν σιωπηλά. Μόνο ο Γκρίσα σκούπισε θορυβωδώς τη μύτη του με το μανίκι του παλτού του, φτιαγμένο από μια παλιά βαμβακερή ρόμπα.
– Το πήρες το γράμμα;.. Γκρίσα, σε ρωτάω, το έδωσες;
- Και λοιπόν? Τι του είπες;
- Ναι, όλα είναι όπως τα δίδαξες. Εδώ, λέω, είναι ένα γράμμα από τον Μερτσάλοφ, από τον πρώην μάνατζέρ σας. Και μας μάλωσε: «Φύγετε από δω, λέει... Καθάρματα...»
-Ποιος είναι αυτός? Ποιος σου μιλούσε;... Μίλα καθαρά, Γκρίσα!
- Ο θυρωρός μιλούσε... Ποιος άλλος; Του λέω: «Θείο, πάρε το γράμμα, πέρασέ το και θα περιμένω την απάντηση εδώ κάτω». Και λέει: «Λοιπόν, λέει, κράτα την τσέπη σου... Ο κύριος έχει καιρό να διαβάσει και τα γράμματά σου...»
- Λοιπόν, τι γίνεται με εσένα;
«Του είπα τα πάντα, όπως με έμαθες: «Δεν υπάρχει τίποτα για φαγητό... Η μητέρα είναι άρρωστη... Πεθαίνει...» είπα: «Μόλις βρει ο μπαμπάς ένα μέρος, θα σε ευχαριστήσει, Σάβελυ. Πέτροβιτς, προς Θεού, θα σε ευχαριστήσει». Λοιπόν, αυτή την ώρα θα χτυπήσει το κουδούνι μόλις χτυπήσει και μας λέει: «Φύγε στο διάολο γρήγορα! Για να μην είναι εδώ το πνεύμα σου!..» Και χτύπησε ακόμη και τη Βολόντκα στο πίσω μέρος του κεφαλιού.
«Και με χτύπησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού», είπε ο Volodya, ο οποίος παρακολουθούσε την ιστορία του αδελφού του με προσοχή, και έξυσε το πίσω μέρος του κεφαλιού του.
Το μεγαλύτερο αγόρι άρχισε ξαφνικά να ψαχουλεύει με αγωνία τις βαθιές τσέπες της ρόμπας του. Τελικά, βγάζοντας τον τσαλακωμένο φάκελο, τον έβαλε στο τραπέζι και είπε:
- Εδώ είναι το γράμμα...
Η μητέρα δεν έκανε άλλες ερωτήσεις. Για πολύ καιρόστο αποπνικτικό, βρεγμένο δωμάτιο, ακουγόταν μόνο το ξέφρενο κλάμα του μωρού και η σύντομη, γρήγορη αναπνοή της Μασούτκα, περισσότερο σαν συνεχόμενα μονότονα γκρίνια. Ξαφνικά η μητέρα είπε, γυρίζοντας πίσω:
- Υπάρχει μπορς εκεί, που περίσσεψε από το μεσημεριανό... Ίσως μπορούσαμε να το φάμε; Μόνο κρύο, δεν υπάρχει τίποτα για να το ζεστάνεις...
Εκείνη την ώρα, τα διστακτικά βήματα κάποιου και το θρόισμα ενός χεριού ακούστηκαν στο διάδρομο που έψαχνε την πόρτα στο σκοτάδι. Η μητέρα και τα δύο αγόρια -και τα τρία χλόμιασαν ακόμη και από την τεταμένη προσμονή- στράφηκαν προς αυτή την κατεύθυνση.
Μπήκε ο Μερτσάλοφ. Φορούσε καλοκαιρινό παλτό, καλοκαιρινό καπέλο από τσόχα και χωρίς γαλότσες. Τα χέρια του ήταν πρησμένα και γαλανά από την παγωνιά, τα μάτια του βυθισμένα, τα μάγουλά του κολλημένα γύρω από τα ούλα του, σαν νεκρού. Δεν είπε ούτε μια λέξη στη γυναίκα του, δεν του έκανε ούτε μια ερώτηση. Καταλάβαιναν ο ένας τον άλλον από την απελπισία που διάβαζαν ο ένας στα μάτια του άλλου.
Σε αυτή τη φοβερή, μοιραία χρονιά, κακοτυχία επί ατυχίας έπεφτε επίμονα και ανελέητα στον Μερτσάλοφ και την οικογένειά του. Πρώτα αρρώστησε ο ίδιος τυφοειδής πυρετός, και όλες οι πενιχρές οικονομίες τους ξοδεύτηκαν για τη θεραπεία του. Έπειτα, όταν συνήλθε, έμαθε ότι τη θέση του, το λιτό μέρος της διαχείρισης ενός σπιτιού για είκοσι πέντε ρούβλια το μήνα, είχε ήδη πάρει κάποιος άλλος... Ξεκίνησε μια απελπισμένη, σπασμωδική καταδίωξη μερεμέτια, για αλληλογραφία, για ασήμαντο μέρος, ενέχυρο και ξαναενέχυρο πραγμάτων, πώληση πάσης φύσεως κουρελιών οικιακής χρήσης. Και τότε τα παιδιά άρχισαν να αρρωσταίνουν. Πριν από τρεις μήνες ένα κορίτσι πέθανε, τώρα ένα άλλο βρίσκεται στη ζέστη και αναίσθητο. Η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα έπρεπε να φροντίζει ταυτόχρονα ένα άρρωστο κορίτσι, να θηλάζει ένα μικρό και να πηγαίνει σχεδόν στην άλλη άκρη της πόλης στο σπίτι όπου έπλενε τα ρούχα κάθε μέρα.
Όλη τη μέρα σήμερα ήμουν απασχολημένος προσπαθώντας να αποσπάσω από κάπου τουλάχιστον μερικά καπίκια για το φάρμακο του Mashutka με υπεράνθρωπες προσπάθειες. Για το σκοπό αυτό, ο Μερτσάλοφ έτρεξε σχεδόν τη μισή πόλη, παρακαλώντας και ταπεινώνοντας τον εαυτό του παντού, η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα πήγε στην ερωμένη της, τα παιδιά στάλθηκαν με ένα γράμμα στον κύριο του οποίου το σπίτι είχε διαχειριστεί ο Μερτσάλοφ πριν... Αλλά όλοι δικαιολογήθηκαν είτε με ανησυχίες για διακοπές ή έλλειψη χρημάτων... Άλλοι, όπως, για παράδειγμα, ο θυρωρός ενός πρώην προστάτη, απλώς έδιωξαν τους αναφέροντες από τη βεράντα. Για δέκα λεπτά κανείς δεν μπορούσε να πει λέξη. Ξαφνικά ο Μερτσάλοφ σηκώθηκε γρήγορα από το στήθος στο οποίο καθόταν μέχρι τώρα, και με μια αποφασιστική κίνηση τράβηξε το κουρελιασμένο καπέλο του πιο κάτω στο μέτωπό του.
- Πού πηγαίνεις? – ρώτησε ανήσυχη η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα.
Ο Μερτσάλοφ, που είχε ήδη πιάσει το χερούλι της πόρτας, γύρισε.
«Τέλος πάντων, το κάθισμα δεν θα σε βοηθήσει», απάντησε βραχνά. - Θα ξαναπάω... Τουλάχιστον θα προσπαθήσω να παρακαλέσω.
Βγαίνοντας στο δρόμο, προχώρησε άσκοπα. Δεν έψαξε τίποτα, δεν ήλπιζε σε τίποτα. Είχε προ πολλού βιώσει εκείνο τον καιρό της φτώχειας όταν ονειρεύεσαι να βρεις ένα πορτοφόλι με χρήματα στο δρόμο ή να λάβεις ξαφνικά μια κληρονομιά από έναν άγνωστο δεύτερο ξάδερφό του. Τώρα τον κυρίευσε μια ακατάσχετη επιθυμία να τρέξει οπουδήποτε, να τρέξει χωρίς να κοιτάξει πίσω, για να μη δει τη σιωπηλή απόγνωση μιας πεινασμένης οικογένειας.
Παρακαλώ για ελεημοσύνη; Έχει ήδη δοκιμάσει αυτό το φάρμακο δύο φορές σήμερα. Αλλά την πρώτη φορά, κάποιος κύριος με παλτό ρακούν του διάβασε μια οδηγία ότι πρέπει να δουλεύει και όχι να ζητιανεύει και τη δεύτερη φορά, του υποσχέθηκαν να τον στείλουν στην αστυνομία.
Απαρατήρητος από τον εαυτό του, ο Μερτσάλοφ βρέθηκε στο κέντρο της πόλης, κοντά στον φράχτη ενός πυκνού δημόσιου κήπου. Δεδομένου ότι έπρεπε να περπατά συνεχώς στην ανηφόρα, του κόπηκε η ανάσα και ένιωθε κουρασμένος. Μηχανικά γύρισε από την πύλη και, περνώντας ένα μακρύ δρομάκι με φλαμουριές καλυμμένες με χιόνι, κάθισε σε ένα χαμηλό παγκάκι στον κήπο.
Ήταν ήσυχο και επίσημο εδώ. Τα δέντρα, τυλιγμένα με τις λευκές τους ρόμπες, κοιμήθηκαν με ακίνητο μεγαλείο. Μερικές φορές ένα κομμάτι χιόνι έπεφτε από το πάνω κλαδί και το άκουγες να θροΐζει, να πέφτει και να κολλάει σε άλλα κλαδιά. Η βαθιά σιωπή και η μεγάλη ηρεμία που φύλαγαν τον κήπο ξύπνησαν ξαφνικά στην ταλαίπωρη ψυχή του Μερτσάλοφ μια αφόρητη δίψα για την ίδια ηρεμία, την ίδια σιωπή.
«Μακάρι να μπορούσα να ξαπλώσω και να κοιμηθώ», σκέφτηκε, «και να ξεχάσω τη γυναίκα μου, τα πεινασμένα παιδιά, την άρρωστη Μασούτκα». Βάζοντας το χέρι του κάτω από το γιλέκο του, ο Μερτσάλοφ ένιωσε ένα μάλλον χοντρό σχοινί που του χρησίμευε ως ζώνη. Η σκέψη της αυτοκτονίας έγινε αρκετά ξεκάθαρη στο κεφάλι του. Όμως δεν τον τρόμαξε αυτή η σκέψη, δεν ανατρίχιασε ούτε στιγμή μπροστά στο σκοτάδι του αγνώστου.
«Αντί να χάνεσαι αργά, δεν είναι καλύτερο να επιλέξεις περισσότερα συντομότερος τρόπος? Ήταν έτοιμος να σηκωθεί για να εκπληρώσει την τρομερή πρόθεσή του, αλλά εκείνη την ώρα, στο τέλος του στενού, ακούστηκε το τρίξιμο των βημάτων, που ακούγονταν καθαρά στον παγωμένο αέρα. Ο Μερτσάλοφ στράφηκε προς αυτή την κατεύθυνση με θυμό. Κάποιος περπατούσε στο δρομάκι. Στην αρχή φάνηκε το φως ενός πούρου που φούντωσε και μετά έσβησε. Τότε ο Μερτσάλοφ μπόρεσε σιγά σιγά να δει έναν ηλικιωμένο με κοντό ανάστημα, που φορούσε ζεστό καπέλο, γούνινο παλτό και ψηλές γαλότσες. Έχοντας φτάσει στον πάγκο, ο άγνωστος γύρισε ξαφνικά απότομα προς την κατεύθυνση του Μερτσάλοφ και, αγγίζοντας ελαφρά το καπέλο του, ρώτησε:
-Θα μου επιτρέψεις να κάτσω εδώ;
Ο Μερτσάλοφ γύρισε επίτηδες απότομα μακριά από τον άγνωστο και κινήθηκε προς την άκρη του πάγκου. Πέρασαν πέντε λεπτά σε αμοιβαία σιωπή, κατά τη διάρκεια των οποίων ο άγνωστος κάπνισε ένα πούρο και (ο Μερτσάλοφ το ένιωσε) κοίταξε λοξά τον γείτονά του.
«Τι ωραία νύχτα», μίλησε ξαφνικά ο άγνωστος. - Παγωμένος... ήσυχος. Τι απόλαυση - Ρωσικός χειμώνας!
«Αλλά αγόρασα δώρα για τα παιδιά των γνωστών μου», συνέχισε ο άγνωστος (είχε πολλά πακέτα στα χέρια του). - Ναι, στο δρόμο δεν μπόρεσα να αντισταθώ, έκανα έναν κύκλο για να περάσω από τον κήπο: είναι πολύ ωραία εδώ.
Ο Μερτσάλοφ ήταν γενικά ένας πράος και ντροπαλός άνθρωπος, αλλά τελευταίες λέξειςο άγνωστος κυριεύτηκε ξαφνικά από ένα κύμα απελπισμένου θυμού. Αυτός ξαφνική κίνησηγύρισε προς τον γέρο και φώναξε, κουνώντας παράλογα τα χέρια του και λαχανιάζοντας:
- Δώρα!.. Δώρα!.. Δώρα για τα παιδιά που ξέρω!.. Κι εγώ... κι εγώ, κύριε, αυτή τη στιγμή τα παιδιά μου πεθαίνουν από την πείνα στο σπίτι... Δώρα!.. Και της γυναίκας μου. το γάλα εξαφανίστηκε και το μωρό θήλαζε όλη μέρα δεν έτρωγε... Δώρα!..
Ο Μερτσάλοφ περίμενε ότι μετά από αυτές τις χαοτικές, θυμωμένες κραυγές ο γέρος θα σηκωθεί και θα έφευγε, αλλά έκανε λάθος. Ο γέρος έφερε πιο κοντά του το έξυπνο, σοβαρό πρόσωπό του με γκρίζους φαβορίτες και είπε με έναν φιλικό αλλά σοβαρό τόνο:
- Περίμενε... μην ανησυχείς! Πες μου τα πάντα με τη σειρά και όσο πιο σύντομα γίνεται. Ίσως μαζί καταφέρουμε να βρούμε κάτι για εσάς.
Υπήρχε κάτι τόσο ήρεμο και που εμπνέει εμπιστοσύνη στο εξαιρετικό πρόσωπο του ξένου που ο Μερτσάλοφ αμέσως, χωρίς την παραμικρή απόκρυψη, αλλά τρομερά ανήσυχος και βιαστικά, μετέφερε την ιστορία του. Μίλησε για την ασθένειά του, για την απώλεια του τόπου του, για τον θάνατο του παιδιού του, για όλες τις συμφορές του, μέχρι σήμερα. Ο ξένος τον άκουγε χωρίς να τον διακόψει με μια λέξη, και τον κοιτούσε όλο και πιο εξεταστικά στα μάτια, σαν να ήθελε να εισχωρήσει στα βάθη αυτής της οδυνηρής, αγανακτισμένης ψυχής. Ξαφνικά, με μια γρήγορη, εντελώς νεανική κίνηση, πετάχτηκε από τη θέση του και έπιασε τον Μερτσάλοφ από το χέρι. Ο Μερτσάλοφ σηκώθηκε άθελά του και αυτός.
- Πάμε! - είπε ο άγνωστος, σέρνοντας τον Μερτσάλοφ από το χέρι. - Πάμε γρήγορα!.. Είσαι τυχερός που συναντήθηκες με γιατρό. Φυσικά, δεν μπορώ να εγγυηθώ για τίποτα, αλλά... πάμε!
Δέκα λεπτά αργότερα ο Μερτσάλοφ και ο γιατρός έμπαιναν ήδη στο υπόγειο. Η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα ξάπλωσε στο κρεβάτι δίπλα στην άρρωστη κόρη της, θάβοντας το πρόσωπό της σε βρώμικα, λιπαρά μαξιλάρια. Τα αγόρια ρουφούσαν μπορς, κάθονταν στα ίδια σημεία. Φοβισμένοι από τη μακρά απουσία του πατέρα τους και την ακινησία της μητέρας τους, έκλαιγαν, λερώνοντας δάκρυα στα πρόσωπά τους με βρώμικες γροθιές και χύνοντάς τα άφθονα στο καπνισμένο μαντέμι. Μπαίνοντας στο δωμάτιο, ο γιατρός έβγαλε το παλτό του και, παραμένοντας με ένα παλιομοδίτικο, μάλλον άθλιο παλτό, πλησίασε την Ελιζαβέτα Ιβάνοβνα. Δεν σήκωσε καν το κεφάλι της όταν πλησίασε.
«Λοιπόν, φτάνει, φτάνει, αγαπητή μου», είπε ο γιατρός, χαϊδεύοντας στοργικά τη γυναίκα στην πλάτη. - Σήκω! Δείξε μου τον ασθενή σου.
Και όπως πρόσφατα στον κήπο, κάτι στοργικό και πειστικό που ακουγόταν στη φωνή του ανάγκασε την Ελισαβέτα Ιβάνοβνα να σηκωθεί αμέσως από το κρεβάτι και να κάνει αδιαμφισβήτητα ό,τι είπε ο γιατρός. Δύο λεπτά αργότερα ο Grishka ζέσταινε ήδη τη σόμπα με καυσόξυλα, για τα οποία ο υπέροχος γιατρός είχε στείλει στους γείτονες. Ο Volodya φούσκωσε το σαμοβάρι με όλη του τη δύναμη, η Elizaveta Ivanovna τύλιγε τη Mashutka με μια θερμαινόμενη κομπρέσα... Λίγο αργότερα εμφανίστηκε και ο Mertsalov. Με τρία ρούβλια που έλαβε από τον γιατρό, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου κατάφερε να αγοράσει τσάι, ζάχαρη, ψωμάκια και να πάρει ζεστό φαγητό στην πλησιέστερη ταβέρνα. Ο γιατρός καθόταν στο τραπέζι και έγραφε κάτι σε ένα χαρτί που είχε σκίσει από το σημειωματάριό του. Αφού τελείωσε αυτό το μάθημα και απεικόνιζε κάποιο είδος γάντζου από κάτω αντί για υπογραφή, σηκώθηκε, κάλυψε όσα είχε γράψει με ένα πιατάκι τσαγιού και είπε:
– Με αυτό το χαρτί θα πας στο φαρμακείο... δώσε μου ένα κουταλάκι σε δύο ώρες. Αυτό θα κάνει το μωρό να βήχει... Συνεχίστε τη θερμαντική κομπρέσα... Εξάλλου, ακόμα κι αν η κόρη σας αισθάνεται καλύτερα, σε κάθε περίπτωση, καλέστε αύριο τον γιατρό Αφροσίμοφ. Αυτός είναι ένας καλός γιατρός και καλός άνθρωπος. Θα τον προειδοποιήσω αμέσως. Τότε αντίο, κύριοι! Είθε ο Θεός να χαρίσει η χρονιά που έρχεται να σας φερθεί λίγο πιο επιεικώς από αυτήν και το σημαντικότερο, να μην χάνετε την καρδιά σας.
Έχοντας σφίξει τα χέρια του Μερτσάλοφ και της Ελισαβέτας Ιβάνοβνα, που εξακολουθούσε να τυλίγεται από την έκπληξή του, και χαϊδεύοντας ανέμελα στο μάγουλο τον Βολόντια, που ήταν ανοιχτό το στόμα, ο γιατρός έβαλε γρήγορα τα πόδια του σε βαθιές γαλότσες και φόρεσε το παλτό του. Ο Μερτσάλοφ συνήλθε μόνο όταν ο γιατρός ήταν ήδη στο διάδρομο και όρμησε πίσω του.
Επειδή ήταν αδύνατο να διακρίνει κανείς τίποτα στο σκοτάδι, ο Μερτσάλοφ φώναξε τυχαία:
- Γιατρός! Γιατρέ, περίμενε!.. Πες μου το όνομά σου, γιατρέ! Ας προσευχηθούν τουλάχιστον τα παιδιά μου για σένα!
Και κίνησε τα χέρια του στον αέρα για να πιάσει τον αόρατο γιατρό. Αλλά εκείνη την ώρα, στην άλλη άκρη του διαδρόμου, μια ήρεμη, γεροντική φωνή είπε:
- Ε! Ορίστε κι άλλες βλακείες!.. Ελάτε σπίτι γρήγορα!
Όταν επέστρεψε, τον περίμενε μια έκπληξη: κάτω από το πιατάκι του τσαγιού, μαζί με τη συνταγή του υπέροχου γιατρού, υπήρχαν πολλά μεγάλα πιστωτικά χαρτονομίσματα...
Το ίδιο βράδυ ο Μερτσάλοφ έμαθε το όνομα του απρόσμενου ευεργέτη του. Στην ετικέτα του φαρμακείου που ήταν κολλημένη στο μπουκάλι του φαρμάκου, στο καθαρό χέρι του φαρμακοποιού έγραφε: «Σύμφωνα με τη συνταγή του καθηγητή Pirogov».
Άκουσα αυτή την ιστορία, περισσότερες από μία φορές, από τα χείλη του ίδιου του Γκριγκόρι Εμελιάνοβιτς Μερτσάλοφ - του ίδιου Γκρίσκα που, την παραμονή των Χριστουγέννων που περιέγραψα, έριξε δάκρυα σε μια καπνιστή χυτοσίδηρο με άδειο μπορς. Τώρα κατέχει μια αρκετά μεγάλη, υπεύθυνη θέση σε μια από τις τράπεζες, που φημίζεται ότι είναι πρότυπο ειλικρίνειας και ανταπόκρισης στις ανάγκες της φτώχειας. Και κάθε φορά, τελειώνοντας την ιστορία του για τον υπέροχο γιατρό, προσθέτει με μια φωνή που τρέμει από κρυμμένα δάκρυα.
«Από εδώ και στο εξής, είναι σαν ένας ευεργετικός άγγελος που κατέβηκε στην οικογένειά μας». Τα πάντα έχουν αλλάξει. Στις αρχές Ιανουαρίου, ο πατέρας μου βρήκε μια θέση, η Mashutka στάθηκε ξανά στα πόδια της και ο αδερφός μου και εγώ καταφέραμε να πάρουμε μια θέση στο γυμνάσιο με δημόσια δαπάνη. Αυτός ο άγιος άνθρωπος έκανε ένα θαύμα. Και έχουμε δει μόνο μια φορά τον υπέροχο γιατρό μας από τότε - ήταν όταν μεταφέρθηκε νεκρός στο δικό του κτήμα Vishnya. Και ακόμη και τότε δεν τον είδαν, γιατί εκείνο το σπουδαίο, δυνατό και ιερό πράγμα που έζησε και έκαιγε στον υπέροχο γιατρό όσο ζούσε, πέθανε ανεπιστρεπτί.
Η ιστορία του A. I. Kuprin "The Wonderful Doctor" είναι για το πώς ζουν οι φτωχοί άνθρωποι. Πώς οδηγούνται στο χείλος της κακοτυχίας και της φτώχειας. Και δεν υπάρχει φως στο τέλος. Και επίσης για το γεγονός ότι υπάρχει πάντα χώρος για ένα θαύμα. Για το πώς μια συνάντηση μπορεί να αλλάξει τη ζωή πολλών ανθρώπων.
Η ιστορία διδάσκει καλοσύνη και έλεος. Σε μαθαίνει να μην θυμώνεις. Στον «Υπέροχο γιατρό» ένα θαύμα γίνεται από έναν άνθρωπο, με τη ζεστασιά της καρδιάς του και τον πλούτο της ψυχής του. Αν υπήρχαν περισσότεροι τέτοιοι γιατροί, ίσως ο κόσμος να γινόταν ένα πιο ευγενικό μέρος.
Διαβάστε εν συντομία Kuprin Wonderful Doctor
Η ζωή συχνά δεν είναι τόσο όμορφη όσο λένε στα παραμύθια. Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί άνθρωποι γίνονται απίστευτα πικραμένοι.
Η Volodya και η Grishka είναι δύο αγόρια που δεν είναι πολύ όμορφα ντυμένα αυτή τη στιγμή. Είναι αδέρφια που στάθηκαν και κοίταξαν τη βιτρίνα. Και η βιτρίνα ήταν απλά υπέροχη. Δεν είναι περίεργο που στάθηκαν κοντά της σαν μαγεμένοι. Εκτέθηκαν τόσα πολλά καλούδια. Υπήρχαν και λουκάνικα, τα περισσότερα ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΙ ΤΥΠΟΙ, και τα υπερπόντια φρούτα - μανταρίνια και πορτοκάλια, που φαίνονταν και πιθανότατα ήταν τόσο ζουμερά, και ψάρια - τουρσί και καπνιστά, ακόμη και ένα ψημένο γουρούνι μαζί με χόρτα στο στόμα.
Όλα αυτά τα ασυνήθιστα πράγματα απλά κατέπληξαν τα παιδιά, τα οποία είχαν κολλήσει για αρκετή ώρα κοντά στο κατάστημα με μια όμορφη και μαγική οθόνη. Τα φτωχά παιδιά ήθελαν να φάνε, αλλά μετά έπρεπε να πάνε στον αφέντη, από τον οποίο ήθελαν να ζητήσουν βοήθεια, γιατί η οικογένειά τους δεν είχε καθόλου χρήματα, ακόμη και η αδερφή τους ήταν άρρωστη. Όμως ο θυρωρός δεν τους πήρε το γράμμα και απλώς τους έδιωξε. Όταν ήρθαν τα καημένα τα παιδιά και το είπαν στη μητέρα τους, δεν εξεπλάγη κατ' αρχήν, αν και η αχτίδα ελπίδας στα μάτια της έσβησε αμέσως.
Τα παιδιά ήρθαν στο υπόγειο κάποιου παλιού σπιτιού - αυτός ήταν ο τόπος διαμονής τους. Το υπόγειο μύριζε δυσάρεστη μυρωδιάυγρασία και μούχλα. Έκανε πολύ κρύο και στη γωνία, ξαπλωμένη πάνω σε κάτι κουρέλια, ήταν ένα κορίτσι που ήταν άρρωστο για αρκετό καιρό. Μετά τα παιδιά, μπήκε σχεδόν αμέσως ο πατέρας - ο οποίος, όπως κατάλαβε και η μητέρα, δεν έφερε τίποτα για να ταΐσει τα παιδιά και να σώσει το άρρωστο κορίτσι, που θα μπορούσε ακόμη και να πεθάνει. Ο πατέρας της οικογένειας ήταν σε απόγνωση και έτσι βγήκε έξω και αφού περπάτησε λίγο, κάθισε σε ένα παγκάκι.
Σύντομα η σκέψη της αυτοκτονίας μπήκε στο κεφάλι του. Δεν ήθελε να δει την απόγνωση στο πρόσωπο της γυναίκας του και της άρρωστης κόρης του Μάσα. Αλλά μετά κάποιος κάθισε δίπλα του, ήταν γέρος, που από την απλότητα της ψυχής του αποφάσισε να ανοίξει κουβέντα και μίλησε για το πώς αγόραζε δώρα στα παιδιά του και μάλιστα πολύ πετυχημένα. Ο καημένος ο πατέρας απλώς του φώναξε και μετά του είπε πόσο δύσκολο ήταν για αυτόν. Αυτό το άτομο αποδείχθηκε ότι ήταν γιατρός που ήθελε να εξετάσει το κορίτσι. Ήταν αυτός που τους βοήθησε με χρήματα. Και ήταν αυτός που έφερε την ευτυχία στην οικογένειά τους.
Διαβάστε τη σύνοψη της ιστορίας Ο υπέροχος γιατρός
Η ιστορία ξεκινά με δύο αγόρια να κοιτούν τη βιτρίνα ενός μεγάλου καταστήματος. Είναι φτωχοί και πεινασμένοι, αλλά ακόμα παιδιά, διασκεδάζουν κοιτάζοντας το γουρούνι πίσω από το τζάμι. Η βιτρίνα είναι γεμάτη με διάφορα φαγητά. Πίσω από το τζάμι είναι ένας γαστρονομικός παράδεισος. Τα φτωχά παιδιά δεν θα ονειρεύονταν ποτέ τέτοια αφθονία φαγητού. Τα αγόρια κοιτάζουν την οθόνη του φαγητού για πολλή ώρα και μετά σπεύδουν σπίτι.
Το ζωντανό αστικό τοπίο δίνει τη θέση του σε θαμπές φτωχογειτονιές. Τα αγόρια τρέχουν σε όλη την πόλη, μέχρι τα περίχωρα. Το μέρος όπου ήδη περισσότερο από ένα χρόνοΗ οικογένεια των αγοριών αναγκάζεται να ζει σε μια παραγκούπολη. Βρώμικη αυλή, ημιυπόγεια με σκοτεινούς διαδρόμους και σάπιες πόρτες. Ένα μέρος που οι αξιοπρεπώς ντυμένοι άνθρωποι προσπαθούν να αποφύγουν.
Πίσω από μια από αυτές τις πόρτες ζει μια οικογένεια αγοριών. Μια μητέρα, μια άρρωστη αδερφή, ένα μωρό και ένας πατέρας, εξαντλημένοι από την πείνα και την έλλειψη χρημάτων. Σε ένα σκοτεινό, κρύο δωμάτιο, ένα άρρωστο κοριτσάκι βρίσκεται σε ένα κρεβάτι. Αυτήν διακοπτόμενη αναπνοήκαι το κλάμα ενός μωρού μόνο καταθλιπτικό. Εκεί κοντά, ένα μωρό κουνιέται και κλαίει από την πείνα σε μια κούνια. Μια εξουθενωμένη μητέρα γονατίζει δίπλα στο άρρωστο κρεβάτι και λικνίζει την κούνια ταυτόχρονα. Η μητέρα δεν έχει πια τη δύναμη να απελπιστεί. Σκουπίζει μηχανικά το μέτωπο της κοπέλας και κουνάει την κούνια. Καταλαβαίνει τη σοβαρότητα της κατάστασης της οικογένειας, αλλά είναι αδύναμη να αλλάξει οτιδήποτε.
Υπήρχε ελπίδα για τα αγόρια, αλλά αυτή η ελπίδα ήταν πολύ αδύναμη. Αυτή είναι η εικόνα που εμφανίζεται μπροστά στα μάτια των αγοριών που έρχονται τρέχοντας. Τους έστειλαν να πάρουν ένα γράμμα στον πλοίαρχο για τον οποίο είχε εργαστεί προηγουμένως ο πατέρας της οικογένειας, Μερτσάλοφ. Αλλά τα αγόρια δεν επιτρεπόταν να δουν τον κύριο και τα γράμματα δεν ελήφθησαν. Εδώ και ένα χρόνο, ο πατέρας μου δεν μπορούσε να βρει δουλειά. Τα αγόρια είπαν στη μητέρα τους πώς ο θυρωρός τους έδιωξε και δεν άκουσε καν τα αιτήματά τους. Μια γυναίκα προσφέρει στα αγόρια κρύο μπορς· η οικογένεια δεν έχει καν τίποτα να ζεστάνει το φαγητό της. Αυτή την ώρα επιστρέφει ο γέροντας Μερτσάλοφ.
Δεν βρήκε ποτέ δουλειά. Ο Μερτσάλοφ είναι ντυμένος με καλοκαιρινά ρούχα, δεν έχει καν γαλότσες. Οι αναμνήσεις μιας δύσκολης χρονιάς για όλη την οικογένεια τον καταθλίβουν. Ο τυφοειδής πυρετός τον άφησε άνεργο. Η οικογένεια μετά βίας έβγαζε τα έξοδά της κάνοντας περίεργες δουλειές. Τότε τα παιδιά άρχισαν να αρρωσταίνουν. Ένα κορίτσι πέθανε και τώρα η Mashutka ήταν σε πυρετό. Ο Μερτσάλοφ φεύγει από το σπίτι αναζητώντας κάθε είδους εισόδημα, είναι ακόμη έτοιμος να ζητήσει ελεημοσύνη. Ο Μασούτκα χρειάζεται φάρμακα και πρέπει να βρει χρήματα. Αναζητώντας εισόδημα, ο Μερτσάλοφ γυρίζει στον κήπο, όπου κάθεται σε ένα παγκάκι και σκέφτεται τη ζωή του. Έχει ακόμη και σκέψεις αυτοκτονίας.
Την ίδια ώρα, ένας άγνωστος περπατά μέσα στο πάρκο. Έχοντας ζητήσει την άδεια να καθίσει στον πάγκο, ο άγνωστος ξεκινά μια συζήτηση. Τα νεύρα του Μερτσάλοφ είναι στα άκρα, η απελπισία του είναι τόσο τεράστια που δεν μπορεί να συγκρατηθεί. Ο άγνωστος ακούει τον άτυχο άνδρα χωρίς να τον διακόπτει, και μετά ζητά να τον πάει στην άρρωστη κοπέλα. Δίνει χρήματα για να αγοράσει φαγητό και ζητά από τα αγόρια να τρέξουν στους γείτονές τους για καυσόξυλα. Ενώ ο Μερτσάλοφ αγοράζει προμήθειες, ένας άγνωστος, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως γιατρό, εξετάζει το κορίτσι. Έχοντας ολοκληρώσει την εξέταση, ο υπέροχος γιατρός γράφει μια συνταγή για φάρμακο και εξηγεί πώς και πού να το αγοράσει και στη συνέχεια πώς να το δώσει στο κορίτσι.
Ο Μερτσάλοφ επιστρέφοντας με ζεστό φαγητό βρίσκει τον υπέροχο γιατρό να φεύγει. Προσπαθεί να μάθει το όνομα του ευεργέτη, αλλά ο γιατρός μόνο ευγενικά τον αποχαιρετά. Επιστρέφοντας στο δωμάτιο, κάτω από το πιατάκι μαζί με τη συνταγή, ο Μερτσάλοφ ανακαλύπτει χρήματα που άφησε ο καλεσμένος. Έχοντας πάει στο φαρμακείο με μια συνταγή που έχει γράψει ο γιατρός, ο Mertsalov ανακαλύπτει το όνομα του γιατρού. Ο φαρμακοποιός έγραψε ξεκάθαρα ότι το φάρμακο συνταγογραφήθηκε σύμφωνα με τη συνταγή του καθηγητή Pirogov. Ο συγγραφέας άκουσε αυτή την ιστορία από έναν από τους συμμετέχοντες σε εκείνα τα γεγονότα. Από τον Grigory Mertsalov, ένα από τα αγόρια. Μετά τη συνάντηση με τον υπέροχο γιατρό, τα πράγματα άρχισαν να βελτιώνονται στην οικογένεια Μερτσάλοφ. Ο πατέρας βρήκε δουλειά, τα αγόρια στάλθηκαν στο σχολείο, ο Mashutka ανάρρωσε και η μητέρα επίσης στάθηκε ξανά στα πόδια της. Δεν είδαν ποτέ ξανά τον υπέροχο γιατρό τους. Είδαν μόνο το σώμα του καθηγητή Pirogov, το οποίο μεταφέρθηκε στο κτήμα του. Αλλά αυτός δεν ήταν πλέον ένας υπέροχος γιατρός, αλλά απλώς ένα κέλυφος.
Η απόγνωση δεν βοηθάει στα προβλήματα. Πολλά μπορούν να συμβούν στη ζωή. Ο σημερινός πλούσιος μπορεί να γίνει φτωχός. Απολύτως υγιής άνθρωπος- πεθάνει ξαφνικά ή αρρωσταίνει βαριά. Αλλά υπάρχει οικογένεια, υπάρχει ευθύνη απέναντι στον εαυτό του. Πρέπει να παλέψεις για τη ζωή σου. Άλλωστε, η καλοσύνη πάντα ανταμείβεται. Μια συζήτηση σε ένα χιονισμένο παγκάκι μπορεί να αλλάξει τη μοίρα πολλών ανθρώπων. Εάν είναι δυνατόν, θα πρέπει οπωσδήποτε να βοηθήσετε. Άλλωστε, κάποια μέρα θα πρέπει να ζητήσετε βοήθεια Φημολογήθηκε ότι στο κτίριο όπου βρισκόταν προηγουμένως το παλάτι Pavlovsk ζουν φαντάσματα. Τώρα αυτό το παλάτι ονομάζεται Μηχανικό Κάστρο, το οποίο κατοικούνταν από δόκιμους.
Η δράση έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στο σταθμό κοντά στο μέτωπο. Ο συγγραφέας έκανε τον κύριο χαρακτήρα αυτής της ιστορίας ένα αγόρι, τον Seryozha, δέκα ετών.
Η ζωή μας είναι γεμάτη προκαταλήψεις. Όλα μπορούν να καταστραφούν, και μόνο λόγω κάποιας εντελώς ασήμαντης γνώμης που κάποτε σχηματίστηκε. Όλοι οι άνθρωποι είναι γεμάτοι προκαταλήψεις.
Το έργο του Zabolotsky Good Boots είναι γραμμένο σε στίχους. Η βασική ιδέα είναι ότι ο τσαγκάρης έφτιαχνε πολύ καλά παπούτσια. Και στο χωριό ζούσε ο Κάρλος, που περπατούσε ξυπόλητος όλη την ώρα
A. I. Kuprin
Υπέροχος γιατρός
Η παρακάτω ιστορία δεν είναι καρπός αδρανούς μυθοπλασίας. Όλα όσα περιέγραψα συνέβησαν στην πραγματικότητα στο Κίεβο πριν από περίπου τριάντα χρόνια και είναι ακόμα ιερά, μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια, διατηρημένα στις παραδόσεις της εν λόγω οικογένειας. Από την πλευρά μου, άλλαξα μόνο τα ονόματα ορισμένων από τους χαρακτήρες αυτής της συγκινητικής ιστορίας και έδωσα στην προφορική ιστορία γραπτή μορφή.
- Γκρις, ω Γκρις! Κοίτα, το γουρουνάκι... Γελάει... Ναι. Και στο στόμα του!.. Κοίτα, κοίτα... χόρτο στο στόμα του, προς Θεού, χόρτο!.. Τι πράγμα!
Και δύο αγόρια, που στέκονταν μπροστά σε μια τεράστια γυάλινη βιτρίνα ενός παντοπωλείου, άρχισαν να γελούν ανεξέλεγκτα, σπρώχνοντας το ένα το άλλο στο πλάι με τους αγκώνες τους, αλλά άθελά τους χορεύοντας από το σκληρό κρύο. Είχαν σταθεί πάνω από πέντε λεπτά μπροστά σε αυτή τη θαυμάσια έκθεση, που ενθουσίασε εξίσου το μυαλό και το στομάχι τους. Εδώ, φωτισμένα από το έντονο φως των κρεμαστών λαμπτήρων, υψώνονταν ολόκληρα βουνά από κόκκινα, δυνατά μήλα και πορτοκάλια. Υπήρχαν κανονικές πυραμίδες από μανταρίνια, λεπτώς επιχρυσωμένα μέσα από το λεπτό χαρτί που τα τύλιγε. απλωμένο στα πιάτα, με άσχημα ανοιχτά στόματα και φουσκωμένα μάτια, τεράστια καπνιστά και τουρσί ψάρια. από κάτω, περιτριγυρισμένα από γιρλάντες από λουκάνικα, ζουμερά κομμένα ζαμπόν με ένα παχύ στρώμα ροζ λαρδί... Αμέτρητα βάζα και κουτιά με αλατισμένα, βραστά και καπνιστά σνακ ολοκλήρωσαν αυτή τη φαντασμαγορική εικόνα, κοιτάζοντας την οποία και τα δύο αγόρια ξέχασαν για μια στιγμή τα δώδεκα -βαθμός παγετός και για τη σημαντική αποστολή που ανέθεσαν στη μητέρα τους, μια εργασία που έληξε τόσο απρόσμενα και τόσο ελεεινά.
Το μεγαλύτερο αγόρι ήταν το πρώτο που σκίστηκε από το να συλλογιστεί το μαγευτικό θέαμα. Τράβηξε το μανίκι του αδελφού του και είπε αυστηρά:
- Λοιπόν, Volodya, πάμε, πάμε... Δεν υπάρχει τίποτα εδώ...
Ταυτόχρονα, καταπνίγοντας έναν βαρύ αναστεναγμό (ο μεγαλύτερος από αυτούς ήταν μόλις δέκα χρονών, και εξάλλου και οι δύο δεν είχαν φάει τίποτα από το πρωί εκτός από άδεια λαχανόσουπα) και ρίχνοντας μια τελευταία στοργικά άπληστη ματιά στη γαστρονομική έκθεση, τα αγόρια έτρεξε βιαστικά στο δρόμο. Μερικές φορές, μέσα από τα ομιχλώδη παράθυρα κάποιου σπιτιού, έβλεπαν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, που από μακριά φαινόταν σαν ένα τεράστιο σύμπλεγμα φωτεινών, αστραφτερών κηλίδων, μερικές φορές άκουγαν ακόμη και τους ήχους μιας χαρούμενης πόλκας... Αλλά έδιωχναν με θάρρος τους δελεαστική σκέψη: να σταματήσουν για λίγα δευτερόλεπτα και να πιέσουν τα μάτια τους στο ποτήρι.
Καθώς τα αγόρια περπατούσαν, οι δρόμοι γίνονταν λιγότερο γεμάτοι και πιο σκοτεινοί. Όμορφα μαγαζιά, αστραφτερά χριστουγεννιάτικα δέντρα, τροτάκια που τρέχουν κάτω από τα μπλε και κόκκινα δίχτυα τους, το τσιρίγμα των δρομέων, ο εορταστικός ενθουσιασμός του πλήθους, το χαρούμενο βουητό από κραυγές και συζητήσεις, τα γελασμένα πρόσωπα κομψών κυριών που κοκκινίζουν από τον παγετό - όλα έμειναν πίσω . Υπήρχαν άδειοι χώροι, στραβά, στενά σοκάκια, σκοτεινές, άφωτες πλαγιές... Τελικά έφτασαν σε ένα ξεχαρβαλωμένο, ερειπωμένο σπίτι που στεκόταν μόνο του. Το κάτω μέρος του - το ίδιο το υπόγειο - ήταν πέτρινο και το πάνω μέρος ήταν ξύλινο. Έχοντας περπατήσει γύρω από τη στενή, παγωμένη και βρώμικη αυλή, που χρησίμευε ως φυσικός βόθρος για όλους τους κατοίκους, κατέβηκαν στο υπόγειο, περπάτησαν στο σκοτάδι σε έναν κοινό διάδρομο, έψαξαν την πόρτα τους και την άνοιξαν.
Οι Μερτσάλοφ έμεναν σε αυτό το μπουντρούμι για περισσότερο από ένα χρόνο. Και τα δύο αγόρια είχαν από καιρό συνηθίσει σε αυτούς τους καπνισμένους τοίχους, που έκλαιγαν από την υγρασία, και στα υγρά υπολείμματα που στεγνώνουν σε ένα σχοινί που απλώνεται σε όλο το δωμάτιο, και σε αυτήν την τρομερή μυρωδιά αναθυμιάσεων κηροζίνης, βρώμικων λευκών ειδών και αρουραίων - η πραγματική μυρωδιά του φτώχεια. Αλλά σήμερα, μετά από όλα όσα είδαν στο δρόμο, μετά από αυτή τη γιορτινή αγαλλίαση που ένιωθαν παντού, οι καρδιές των μικρών παιδιών τους βούλιαξαν από οξύ, άπαιδο βάσανο. Στη γωνία, σε ένα βρώμικο φαρδύ κρεβάτι, βρισκόταν ένα κορίτσι περίπου επτά ετών. το πρόσωπό της έκαιγε, η αναπνοή της ήταν σύντομη και επίπονη, τα διάπλατα, γυαλιστερά μάτια της κοίταζαν έντονα και άσκοπα. Δίπλα στο κρεβάτι, σε μια κούνια κρεμασμένη από το ταβάνι, ένα μωρό ούρλιαζε, τσακιζόταν, ζοριζόταν και πνιγόταν. Μια ψηλή, αδύνατη γυναίκα, με λιγωμένο, κουρασμένο πρόσωπο, σαν μαυρισμένη από τη θλίψη, γονατίστηκε δίπλα στην άρρωστη κοπέλα, ίσιωνε το μαξιλάρι της και ταυτόχρονα δεν ξεχνούσε να σπρώξει την κουνιστή κούνια με τον αγκώνα της. Όταν τα αγόρια μπήκαν μέσα και λευκά σύννεφα παγωμένου αέρα όρμησαν γρήγορα στο υπόγειο πίσω τους, η γυναίκα γύρισε το ανήσυχο πρόσωπό της πίσω.
- Καλά? Τι? – ρώτησε απότομα και ανυπόμονα.
Τα αγόρια ήταν σιωπηλά. Μόνο ο Γκρίσα σκούπισε θορυβωδώς τη μύτη του με το μανίκι του παλτού του, φτιαγμένο από μια παλιά βαμβακερή ρόμπα.
– Το πήρες το γράμμα;.. Γκρίσα, σε ρωτάω, το έδωσες;
- Και λοιπόν? Τι του είπες;
- Ναι, όλα είναι όπως τα δίδαξες. Εδώ, λέω, είναι ένα γράμμα από τον Μερτσάλοφ, από τον πρώην μάνατζέρ σας. Και μας μάλωσε: «Φύγετε από δω, λέει... Καθάρματα...»
-Ποιος είναι αυτός? Ποιος σου μιλούσε;... Μίλα καθαρά, Γκρίσα!
- Ο θυρωρός μιλούσε... Ποιος άλλος; Του λέω: «Θείο, πάρε το γράμμα, πέρασέ το και θα περιμένω την απάντηση εδώ κάτω». Και λέει: «Λοιπόν, λέει, κράτα την τσέπη σου... Ο κύριος έχει καιρό να διαβάσει και τα γράμματά σου...»
- Λοιπόν, τι γίνεται με εσένα;
«Του είπα τα πάντα, όπως με έμαθες: «Δεν υπάρχει τίποτα για φαγητό... Η Μασούτκα είναι άρρωστη... Πεθαίνει...» Είπα: «Μόλις ο μπαμπάς βρει ένα μέρος, θα σε ευχαριστήσει, Σάβελι. Πέτροβιτς, προς Θεού, θα σε ευχαριστήσει». Λοιπόν, αυτή την ώρα θα χτυπήσει το κουδούνι μόλις χτυπήσει και μας λέει: «Φύγε στο διάολο γρήγορα! Για να μην είναι εδώ το πνεύμα σου!..» Και χτύπησε ακόμη και τη Βολόντκα στο πίσω μέρος του κεφαλιού.
«Και με χτύπησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού», είπε ο Volodya, ο οποίος παρακολουθούσε την ιστορία του αδελφού του με προσοχή, και έξυσε το πίσω μέρος του κεφαλιού του.
Το μεγαλύτερο αγόρι άρχισε ξαφνικά να ψαχουλεύει με αγωνία τις βαθιές τσέπες της ρόμπας του. Τελικά, βγάζοντας τον τσαλακωμένο φάκελο, τον έβαλε στο τραπέζι και είπε:
- Εδώ είναι το γράμμα...
Η μητέρα δεν έκανε άλλες ερωτήσεις. Για πολλή ώρα στο βουλωμένο, βρεγμένο δωμάτιο, ακουγόταν μόνο το ξέφρενο κλάμα του μωρού και η σύντομη, γρήγορη αναπνοή της Μασούτκα, περισσότερο σαν συνεχής μονότονη γκρίνια. Ξαφνικά η μητέρα είπε, γυρίζοντας πίσω:
- Υπάρχει μπορς εκεί, που περίσσεψε από το μεσημεριανό... Ίσως μπορούσαμε να το φάμε; Μόνο κρύο, δεν υπάρχει τίποτα για να το ζεστάνεις...
Εκείνη την ώρα, τα διστακτικά βήματα κάποιου και το θρόισμα ενός χεριού ακούστηκαν στο διάδρομο που έψαχνε την πόρτα στο σκοτάδι. Η μητέρα και τα δύο αγόρια -και τα τρία χλόμιασαν ακόμη και από την τεταμένη προσμονή- στράφηκαν προς αυτή την κατεύθυνση.
Μπήκε ο Μερτσάλοφ. Φορούσε καλοκαιρινό παλτό, καλοκαιρινό καπέλο από τσόχα και χωρίς γαλότσες. Τα χέρια του ήταν πρησμένα και γαλανά από την παγωνιά, τα μάτια του βυθισμένα, τα μάγουλά του κολλημένα γύρω από τα ούλα του, σαν νεκρού. Δεν είπε ούτε μια λέξη στη γυναίκα του, δεν του έκανε ούτε μια ερώτηση. Καταλάβαιναν ο ένας τον άλλον από την απελπισία που διάβαζαν ο ένας στα μάτια του άλλου.
Σε αυτή τη φοβερή, μοιραία χρονιά, κακοτυχία επί ατυχίας έπεφτε επίμονα και ανελέητα στον Μερτσάλοφ και την οικογένειά του. Πρώτα, ο ίδιος αρρώστησε από τυφοειδή πυρετό και όλες οι πενιχρές οικονομίες τους ξοδεύτηκαν για τη θεραπεία του. Στη συνέχεια, όταν συνήλθε, έμαθε ότι τη θέση του, τη λιτή θέση διαχείρισης ενός σπιτιού για είκοσι πέντε ρούβλια το μήνα, την είχε ήδη πάρει κάποιος άλλος... Άρχισε μια απελπισμένη, σπασμωδική καταδίωξη για περίεργες δουλειές, για αλληλογραφία, για ένα ασήμαντο μέρος, ενέχυρο και εκ νέου ενέχυρο πραγμάτων, πώληση κάθε είδους οικιακά κουρέλια. Και τότε τα παιδιά άρχισαν να αρρωσταίνουν. Πριν από τρεις μήνες ένα κορίτσι πέθανε, τώρα ένα άλλο βρίσκεται στη ζέστη και αναίσθητο. Η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα έπρεπε να φροντίζει ταυτόχρονα ένα άρρωστο κορίτσι, να θηλάζει ένα μικρό και να πηγαίνει σχεδόν στην άλλη άκρη της πόλης στο σπίτι όπου έπλενε τα ρούχα κάθε μέρα.
Όλη τη μέρα σήμερα ήμουν απασχολημένος προσπαθώντας να αποσπάσω από κάπου τουλάχιστον μερικά καπίκια για το φάρμακο του Mashutka με υπεράνθρωπες προσπάθειες. Για το σκοπό αυτό, ο Μερτσάλοφ έτρεξε σχεδόν τη μισή πόλη, παρακαλώντας και εξευτελίζοντας τον εαυτό του παντού. Η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα πήγε να δει την ερωμένη της, τα παιδιά στάλθηκαν με ένα γράμμα στον κύριο του οποίου το σπίτι διαχειριζόταν ο Μερτσάλοφ... Αλλά όλοι έβγαζαν δικαιολογίες είτε με ανησυχίες για διακοπές είτε με έλλειψη χρημάτων... Άλλοι, όπως, για παράδειγμα, οι θυρωρός του πρώην προστάτη, απλώς έδιωξε τους αναφέροντες από τη βεράντα.
Για δέκα λεπτά κανείς δεν μπορούσε να πει λέξη. Ξαφνικά ο Μερτσάλοφ σηκώθηκε γρήγορα από το στήθος στο οποίο καθόταν μέχρι τώρα, και με μια αποφασιστική κίνηση τράβηξε το κουρελιασμένο καπέλο του πιο βαθιά στο μέτωπό του.
- Πού πηγαίνεις? – ρώτησε ανήσυχη η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα.
Ο Μερτσάλοφ, που είχε ήδη πιάσει το χερούλι της πόρτας, γύρισε.
«Τέλος πάντων, το να κάθεσαι δεν θα βοηθήσει σε τίποτα», απάντησε βραχνά. - Θα ξαναπάω... Τουλάχιστον θα προσπαθήσω να παρακαλέσω.
Βγαίνοντας στο δρόμο, προχώρησε άσκοπα. Δεν έψαξε τίποτα, δεν ήλπιζε σε τίποτα. Είχε προ πολλού βιώσει εκείνο τον καιρό της φτώχειας όταν ονειρεύεσαι να βρεις ένα πορτοφόλι με χρήματα στο δρόμο ή να λάβεις ξαφνικά μια κληρονομιά από έναν άγνωστο δεύτερο ξάδερφό του. Τώρα τον κυρίευσε μια ακατάσχετη επιθυμία να τρέξει οπουδήποτε, να τρέξει χωρίς να κοιτάξει πίσω, για να μη δει τη σιωπηλή απόγνωση μιας πεινασμένης οικογένειας.
Παρακαλώ για ελεημοσύνη; Έχει ήδη δοκιμάσει αυτό το φάρμακο δύο φορές σήμερα. Αλλά την πρώτη φορά, κάποιος κύριος με παλτό ρακούν του διάβασε μια οδηγία ότι πρέπει να δουλεύει και όχι να ζητιανεύει και τη δεύτερη φορά, του υποσχέθηκαν να τον στείλουν στην αστυνομία.
Η ιστορία «The Wonderful Doctor» του Kuprin γράφτηκε το 1897 και, σύμφωνα με τον συγγραφέα, βασίζεται σε πραγματικά γεγονότα. Οι κριτικοί λογοτεχνίας σημειώνουν σημάδια μιας χριστουγεννιάτικης ιστορίας στο έργο.
Κύριοι χαρακτήρες
Mertsalov Emelyan- πατέρας της οικογένειας. Εργάστηκε ως διευθυντής σπιτιού, αλλά μετά από ασθένεια έχασε τη δουλειά του και η οικογένειά του έμεινε χωρίς μέσα επιβίωσης.
Καθηγητής Pirogov- ένας γιατρός τον οποίο συνάντησε ο Μερτσάλοφ σε έναν δημόσιο κήπο βοήθησε την οικογένεια του Μερτσάλοφ. Το πραγματικό πρωτότυπο του ήρωα είναι ο μεγάλος Ρώσος γιατρός N.I. Pirogov.
Άλλοι χαρακτήρες
Ελισαβέτα Ιβάνοβνα- Η γυναίκα του Μερτσάλοφ.
Γκρίσα (Γρηγόρης)- Ο μεγαλύτερος γιος του Mertsalov, είναι 10 ετών.
Volodya – μικρότερος γιοςΜερτσάλοβα.
Mashutka- κόρη του Mertsalov, "ένα κορίτσι επτά ετών".
Κίεβο, «πριν από περίπου τριάντα χρόνια». Είκοσι βαθμοί παγετός. Δύο αγόρια, οι Mertsalovs Volodya και Grisha, στάθηκαν «για περισσότερο από πέντε λεπτά» κοιτάζοντας τη βιτρίνα ενός παντοπωλείου. Το πρωί έφαγαν μόνο άδεια λαχανόσουπα. Αναστενάζοντας, τα παιδιά έτρεξαν βιαστικά σπίτι.
Η μητέρα τους τους έστειλε στην πόλη για μια αποστολή - να ζητήσουν χρήματα από τον αφέντη για τον οποίο είχε υπηρετήσει προηγουμένως ο πατέρας τους. Ωστόσο, ο θυρωρός του κυρίου έδιωξε τα αγόρια.
Η οικογένεια Μερτσάλοφ, που υποφέρει από τη φτώχεια, έζησε για περισσότερο από ένα χρόνο στο υπόγειο ενός ερειπωμένου, ξεχαρβαλωμένου σπιτιού. Η μικρότερη κόρη Mashutka ήταν πολύ άρρωστη και η εξαντλημένη μητέρα, Elizaveta Ivanovna, διχάστηκε ανάμεσα στο κορίτσι και το βρέφος.
«Σε αυτή τη φοβερή, μοιραία χρονιά, κακοτυχία επί ατυχίας έπεφτε επίμονα και ανελέητα στον Μερτσάλοφ και την οικογένειά του». Πρώτον, ο ίδιος ο Mertsalov αρρώστησε από τυφοειδή πυρετό. Ενώ υποβαλλόταν σε θεραπεία, απολύθηκε από τη δουλειά του. Τα παιδιά άρχισαν να αρρωσταίνουν. Η μικρότερη κόρη τους πέθανε πριν από τρεις μήνες. Και έτσι, για να βρει χρήματα για το φάρμακο του Μασούτκα, ο Μερτσάλοφ έτρεξε γύρω από την πόλη «παρακαλώντας και εξευτελίζοντας τον εαυτό του». Αλλά όλοι βρήκαν λόγους να αρνηθούν ή απλώς με έδιωξαν.
Επιστρέφοντας σπίτι, ο Μερτσάλοφ ανακαλύπτει ότι ο κύριος δεν βοήθησε με κανέναν τρόπο και σύντομα φεύγει ξανά, εξηγώντας ότι τουλάχιστον θα προσπαθήσει να ζητήσει ελεημοσύνη. «Τον κυρίευσε μια ανεξέλεγκτη επιθυμία να τρέξει οπουδήποτε, να τρέξει χωρίς να κοιτάξει πίσω, για να μην δει τη σιωπηλή απόγνωση μιας πεινασμένης οικογένειας». Καθισμένος σε ένα παγκάκι σε έναν δημόσιο κήπο, ο Μερτσάλοφ, σε απόγνωση, σκεφτόταν ήδη την αυτοκτονία, αλλά παρατήρησε έναν ηλικιωμένο άνδρα που περπατούσε στο δρομάκι. Ο άγνωστος κάθισε δίπλα στον Μερτσάλοφ και άρχισε να του λέει ότι είχε αγοράσει δώρα για τα παιδιά που γνώριζε, αλλά αποφάσισε να πάει στον κήπο στο δρόμο. Ξαφνικά, ο Μερτσάλοφ κυριεύτηκε από ένα «κύμα απελπισμένου θυμού». Άρχισε να κουνάει τα χέρια του και να φωνάζει ότι τα παιδιά του πέθαιναν από την πείνα ενώ ο άγνωστος μιλούσε για δώρα.
Ο γέρος δεν θύμωσε, αλλά ζήτησε να τα πει όλα με περισσότερες λεπτομέρειες. «Υπήρχε κάτι στο εκπληκτικό πρόσωπο του ξένου<…>ηρεμία και εμπνέει εμπιστοσύνη». Αφού άκουσε τον Μερτσάλοφ, ο ηλικιωμένος εξήγησε ότι ήταν γιατρός και ζήτησε να τον πάνε στην άρρωστη κοπέλα.
Ο γιατρός εξέτασε τον Mashutka και διέταξε να φέρουν καυσόξυλα και να ανάψουν τη σόμπα. Αφού έγραψε τη συνταγή, ο άγνωστος έφυγε γρήγορα. Τρέχοντας έξω στο διάδρομο, ο Μερτσάλοφ ρώτησε το όνομα του ευεργέτη, αλλά εκείνος απάντησε ότι ο άντρας δεν έπρεπε να εφεύρει ανοησίες και να επιστρέψει στο σπίτι. Ευχάριστη έκπληξη ήταν τα χρήματα που θα άφηνε ο γιατρός κάτω από το πιατάκι του τσαγιού μαζί με τη συνταγή. Κατά την αγορά του φαρμάκου, ο Mertsalov έμαθε το όνομα του γιατρού· αναγραφόταν στην ετικέτα του φαρμακείου: Καθηγητής Pirogov.
Ο αφηγητής άκουσε αυτή την ιστορία από τον ίδιο τον Grishka, ο οποίος τώρα «καταλαμβάνει μια μεγάλη, υπεύθυνη θέση σε μια από τις τράπεζες». Κάθε φορά, μιλώντας για αυτό το περιστατικό, ο Γρηγόρης προσθέτει: «Από τότε, ήταν σαν να κατέβηκε στην οικογένειά μας ένας ευεργετικός άγγελος». Ο πατέρας του βρήκε δουλειά, ο Mashutka ανάρρωσε και τα αδέρφια του άρχισαν να σπουδάζουν στο γυμνάσιο. Από τότε έχουν δει τον γιατρό μόνο μία φορά - «όταν μεταφέρθηκε νεκρός στο δικό του κτήμα Vishnyu».
συμπέρασμα
Στο «The Wonderful Doctor» έρχεται στο προσκήνιο η προσωπικότητα του γιατρού, ενός «άγιου ανθρώπου» που σώζει ολόκληρη την οικογένεια Μερτσάλοφ από την πείνα. Τα λόγια του Pirogov: «ποτέ μην χάνεις καρδιά» γίνονται η βασική ιδέα της ιστορίας.
Η προτεινόμενη αναδιήγηση του «Υπέροχου γιατρού» θα είναι χρήσιμη για τους μαθητές στην προετοιμασία για μαθήματα λογοτεχνίας και τεστ.
Δοκιμή ιστορίας
Δοκιμάστε την απομνημόνευσή σας περίληψηδοκιμή:
Αναδιήγηση βαθμολογίας
Μέση βαθμολογία: 4.2. Συνολικές βαθμολογίες που ελήφθησαν: 1885.
, )
Α. Kuprin
"Υπέροχος γιατρός"
(απόσπασμα)
Η παρακάτω ιστορία δεν είναι καρπός αδρανούς μυθοπλασίας. Όλα όσα περιέγραψα συνέβησαν στην πραγματικότητα στο Κίεβο πριν από περίπου τριάντα χρόνια και εξακολουθούν να διατηρούνται ιερά στις παραδόσεις της οικογένειας που θα συζητηθούν.
Οι Μερτσάλοφ έμεναν σε αυτό το μπουντρούμι για περισσότερο από ένα χρόνο. Τα αγόρια είχαν χρόνο να συνηθίσουν τους καπνισμένους τοίχους, που κλαίνε από την υγρασία και τα υγρά υπολείμματα που στεγνώνουν σε ένα σκοινί απλωμένο σε όλο το δωμάτιο, και σε αυτή την τρομερή μυρωδιά αναθυμιάσεων κηροζίνης, βρώμικα σεντόνια και αρουραίους - η πραγματική μυρωδιά της φτώχειας . Σήμερα όμως, μετά την εορταστική αγαλλίαση που αντίκρισαν στο δρόμο, οι καρδιές των μικρών παιδιών τους βούλιαξαν από οξεία, άπαιδα βάσανα.
Στη γωνία, σε ένα βρώμικο φαρδύ κρεβάτι, βρισκόταν ένα κορίτσι περίπου επτά ετών. το πρόσωπό της έκαιγε, η αναπνοή της ήταν σύντομη και επίπονη, τα διάπλατα, γυαλιστερά μάτια της έμοιαζαν άσκοπα. Δίπλα στο κρεβάτι, σε μια κούνια κρεμασμένη από το ταβάνι, ένα μωρό ούρλιαζε, τσακιζόταν, ζοριζόταν και πνιγόταν. Μια ψηλή, αδύνατη γυναίκα με αδύναμο, κουρασμένο πρόσωπο, σαν μαυρισμένη από τη θλίψη, ήταν γονατισμένη δίπλα στην άρρωστη κοπέλα, ίσιωνε το μαξιλάρι της και ταυτόχρονα δεν ξεχνούσε να σπρώξει την κουνιστή κούνια με τον αγκώνα της. Όταν τα αγόρια μπήκαν μέσα και λευκά σύννεφα παγωμένου αέρα όρμησαν γρήγορα στο υπόγειο πίσω τους, η γυναίκα γύρισε το ανήσυχο πρόσωπό της πίσω.
Καλά? Τι? - ρώτησε απότομα και ανυπόμονα τους γιους της.
Τα αγόρια ήταν σιωπηλά.
Το πήρες το γράμμα;... Γκρίσα, σε ρωτάω: το έδωσες;
Και λοιπόν? Τι του είπες;
Ναι, όλα είναι όπως τα διδάξατε. Εδώ, λέω, είναι ένα γράμμα από τον Μερτσάλοφ, από τον πρώην μάνατζέρ σας. Και μας μάλωσε: «Φύγετε από εδώ», λέει…»
Η μητέρα δεν έκανε άλλες ερωτήσεις. Για πολλή ώρα, στο βουλωμένο, υγρό δωμάτιο, ακουγόταν μόνο το ξέφρενο κλάμα του μωρού και η σύντομη, γρήγορη αναπνοή της Μασούτκα, περισσότερο σαν συνεχείς μονότονες γκρίνιες. Ξαφνικά η μητέρα είπε, γυρίζοντας πίσω:
Υπάρχει μπορς εκεί, που περίσσεψε από το μεσημεριανό... Ίσως μπορούσαμε να το φάμε; Απλώς κάνει κρύο, δεν υπάρχει τίποτα για να το ζεστάνει...
Εκείνη την ώρα, τα διστακτικά βήματα κάποιου και το θρόισμα ενός χεριού ακούστηκαν στο διάδρομο που έψαχνε την πόρτα στο σκοτάδι.
Μπήκε ο Μερτσάλοφ. Φορούσε καλοκαιρινό παλτό, καλοκαιρινό καπέλο από τσόχα και χωρίς γαλότσες. Τα χέρια του ήταν πρησμένα και γαλανά από την παγωνιά, τα μάτια του βυθισμένα, τα μάγουλά του κολλημένα γύρω από τα ούλα του, σαν νεκρού. Δεν είπε ούτε μια λέξη στη γυναίκα του, δεν έκανε ούτε μια ερώτηση. Καταλάβαιναν ο ένας τον άλλον από την απελπισία που διάβαζαν ο ένας στα μάτια του άλλου.
Σε αυτήν την τρομερή μοιραία χρονιά, κακοτυχία επί ατυχίας έπεφτε επίμονα και ανελέητα στον Μερτσάλοφ και την οικογένειά του. Πρώτα, ο ίδιος αρρώστησε από τυφοειδή πυρετό και όλες οι πενιχρές οικονομίες τους ξοδεύτηκαν για τη θεραπεία του. Στη συνέχεια, όταν συνήλθε, έμαθε ότι τη θέση του, τη λιτή θέση διαχείρισης ενός σπιτιού για είκοσι πέντε ρούβλια το μήνα, την είχε ήδη πάρει κάποιος άλλος... Μια απελπισμένη, σπασμωδική επιδίωξη περίεργων εργασιών, ενεχυρίασης και εκ νέου ενεχύρου των πραγμάτων, άρχισε η πώληση κάθε είδους οικιακών κουρελιών. Και τότε τα παιδιά άρχισαν να αρρωσταίνουν. Πριν από τρεις μήνες ένα κορίτσι πέθανε, τώρα ένα άλλο βρίσκεται στη ζέστη και αναίσθητο. Η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα έπρεπε να φροντίζει ταυτόχρονα ένα άρρωστο κορίτσι, να θηλάζει ένα μικρό και να πηγαίνει σχεδόν στην άλλη άκρη της πόλης στο σπίτι όπου έπλενε τα ρούχα κάθε μέρα.
Όλη τη μέρα σήμερα ήμουν απασχολημένος προσπαθώντας να αποσπάσω τουλάχιστον μερικά καπίκια από κάπου μέσα από υπεράνθρωπες προσπάθειες για το φάρμακο του Mashutka. Για το σκοπό αυτό, ο Μερτσάλοφ έτρεξε σχεδόν τη μισή πόλη, παρακαλώντας και εξευτελίζοντας τον εαυτό του παντού. Η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα πήγε να δει την ερωμένη της. τα παιδιά στάλθηκαν με ένα γράμμα στον κύριο του οποίου το σπίτι είχε προηγουμένως διαχειριστεί ο Μερτσάλοφ...
Για δέκα λεπτά κανείς δεν μπορούσε να πει λέξη. Ξαφνικά ο Μερτσάλοφ σηκώθηκε γρήγορα από το στήθος στο οποίο καθόταν μέχρι τώρα, και με μια αποφασιστική κίνηση τράβηξε το κουρελιασμένο καπέλο του πιο βαθιά στο μέτωπό του.
Πού πηγαίνεις? - ρώτησε ανήσυχα η Ελισαβέτα Ιβάνοβνα.
Ο Μερτσάλοφ, που είχε ήδη πιάσει το χερούλι της πόρτας, γύρισε.
«Τέλος πάντων, το να κάθεσαι δεν θα βοηθήσει σε τίποτα», απάντησε βραχνά. - Θα ξαναπάω... Τουλάχιστον θα προσπαθήσω να παρακαλέσω.
Βγαίνοντας στο δρόμο, προχώρησε άσκοπα. Δεν έψαξε τίποτα, δεν ήλπιζε σε τίποτα. Είχε προ πολλού βιώσει εκείνο τον καιρό της φτώχειας όταν ονειρεύεσαι να βρεις ένα πορτοφόλι με χρήματα στο δρόμο ή να λάβεις ξαφνικά μια κληρονομιά από έναν άγνωστο δεύτερο ξάδερφό του. Τώρα τον κυρίευσε μια ανεξέλεγκτη επιθυμία να τρέξει οπουδήποτε, να τρέξει χωρίς να κοιτάξει πίσω, μόνο και μόνο για να μην δει τη σιωπηλή απόγνωση μιας πεινασμένης οικογένειας.
Απαρατήρητος από τον εαυτό του, ο Μερτσάλοφ βρέθηκε στο κέντρο της πόλης, κοντά στον φράχτη ενός πυκνού δημόσιου κήπου. Δεδομένου ότι έπρεπε να περπατά συνεχώς στην ανηφόρα, του κόπηκε η ανάσα και ένιωθε κουρασμένος. Μηχανικά γύρισε από την πύλη και, περνώντας ένα μακρύ δρομάκι με φλαμουριές καλυμμένες με χιόνι, κάθισε σε ένα χαμηλό παγκάκι στον κήπο.
Ήταν ήσυχο και επίσημο εδώ. «Μακάρι να μπορούσα να ξαπλώσω και να κοιμηθώ», σκέφτηκε, «και να ξεχάσω τη γυναίκα μου, τα πεινασμένα παιδιά, την άρρωστη Μασούτκα». Βάζοντας το χέρι του κάτω από το γιλέκο του, ο Μερτσάλοφ ένιωσε ένα μάλλον χοντρό σχοινί που του χρησίμευε ως ζώνη. Η σκέψη της αυτοκτονίας έγινε αρκετά ξεκάθαρη στο κεφάλι του. Όμως δεν τον τρόμαξε αυτή η σκέψη, δεν ανατρίχιασε ούτε στιγμή μπροστά στο σκοτάδι του αγνώστου. «Αντί να πεθαίνεις αργά, δεν είναι καλύτερο να ακολουθήσεις ένα πιο σύντομο μονοπάτι;» Ήταν έτοιμος να σηκωθεί για να εκπληρώσει την τρομερή πρόθεσή του, αλλά εκείνη την ώρα, στο τέλος του στενού, ακούστηκε το τρίξιμο των βημάτων, που ακούγονταν καθαρά στον παγωμένο αέρα. Ο Μερτσάλοφ στράφηκε προς αυτή την κατεύθυνση με θυμό. Κάποιος περπατούσε στο δρομάκι.
Έχοντας φτάσει στον πάγκο, ο άγνωστος γύρισε ξαφνικά απότομα προς την κατεύθυνση του Μερτσάλοφ και, αγγίζοντας ελαφρά το καπέλο του, ρώτησε:
Θα μου επιτρέψεις να κάτσω εδώ;
Ο Μερτσάλοφ γύρισε επίτηδες απότομα μακριά από τον άγνωστο και κινήθηκε προς την άκρη του πάγκου. Πέντε λεπτά πέρασαν σε αμοιβαία σιωπή.
«Τι ωραία νύχτα», μίλησε ξαφνικά ο άγνωστος. - Παγωμένος... ήσυχος.
«Αλλά αγόρασα δώρα για τα παιδιά των φίλων μου», συνέχισε ο άγνωστος.
Ο Μερτσάλοφ ήταν ένας πράος και ντροπαλός άντρας, αλλά στα τελευταία λόγια ξαφνικά τον κυρίευσε ένα κύμα απελπισμένου θυμού:
Δώρα!.. Στα παιδιά που ξέρω! Και εγώ... και αγαπητέ μου κύριε, αυτή τη στιγμή τα παιδιά μου πεθαίνουν από την πείνα στο σπίτι... Και το γάλα της γυναίκας μου έχει εξαφανιστεί, και το βρέφος μου δεν έχει φάει όλη μέρα... Δώρα!
Ο Μερτσάλοφ περίμενε ότι μετά από αυτά τα λόγια ο γέρος θα σηκωθεί και θα έφευγε, αλλά έκανε λάθος. Ο γέρος έφερε το έξυπνο, σοβαρό πρόσωπό του πιο κοντά του και είπε με έναν φιλικό αλλά σοβαρό τόνο:
Περίμενε... Μην ανησυχείς! Πες μου τα πάντα με τη σειρά.
Υπήρχε κάτι πολύ ήρεμο και που εμπνέει εμπιστοσύνη στο εξαιρετικό πρόσωπο του ξένου που ο Μερτσάλοφ μετέφερε αμέσως την ιστορία του χωρίς την παραμικρή απόκρυψη. Ο ξένος τον άκουγε χωρίς να τον διακόπτει, μόνο που τον κοιτούσε όλο και πιο εξεταστικά στα μάτια, σαν να ήθελε να εισχωρήσει στα βάθη αυτής της οδυνηρής, αγανακτισμένης ψυχής.
Ξαφνικά, με μια γρήγορη, εντελώς νεανική κίνηση, πετάχτηκε από τη θέση του και έπιασε τον Μερτσάλοφ από το χέρι.
Πάμε! - είπε ο άγνωστος, σέρνοντας τον Μερτσάλοφ από το χέρι. - Είσαι τυχερός που γνώρισες γιατρό. Φυσικά, δεν μπορώ να εγγυηθώ για τίποτα, αλλά... πάμε!
Μπαίνοντας στο δωμάτιο, ο γιατρός έβγαλε το παλτό του και, παραμένοντας με ένα παλιομοδίτικο, μάλλον άθλιο παλτό, πλησίασε την Ελιζαβέτα Ιβάνοβνα.
Λοιπόν, φτάνει, φτάνει, καλή μου», μίλησε ο γιατρός με αγάπη, «σήκω!» Δείξε μου τον ασθενή σου.
Και όπως στον κήπο, κάτι απαλό και πειστικό που ακουγόταν στη φωνή του έκανε την Ελισαβέτα Ιβάνοβνα να σηκωθεί αμέσως. Δύο λεπτά αργότερα, ο Grishka ζέσταινε ήδη τη σόμπα με καυσόξυλα, για τα οποία ο υπέροχος γιατρός είχε στείλει στους γείτονες, ο Volodya ανατίναζε το σαμοβάρι. Λίγο αργότερα εμφανίστηκε και ο Μερτσάλοφ. Με τα τρία ρούβλια που πήρε από τον γιατρό αγόρασε τσάι, ζάχαρη, ψωμάκια, και ζεστό φαγητό από την κοντινότερη ταβέρνα. Ο γιατρός έγραψε κάτι σε ένα κομμάτι χαρτί. Σχεδιάζοντας ένα είδος γάντζου παρακάτω, είπε:
Με αυτό το χαρτί θα πας στο φαρμακείο. Το φάρμακο θα κάνει το μωρό να βήχει. Συνεχίστε να εφαρμόζετε τη ζεστή κομπρέσα. Προσκαλέστε τον Δρ. Afanasyev αύριο. Είναι αποτελεσματικός γιατρός και καλός άνθρωπος. Θα τον προειδοποιήσω. Τότε αντίο, κύριοι! Είθε ο Θεός να χαρίσει η χρονιά που έρχεται να σας φερθεί λίγο πιο επιεικώς από αυτήν και το σημαντικότερο, να μην χάνετε την καρδιά σας.
Αφού έδωσε τα χέρια με τον Μερτσάλοφ, ο οποίος δεν είχε συνέλθει από την έκπληξή του, ο γιατρός έφυγε γρήγορα. Ο Μερτσάλοφ συνήλθε μόνο όταν ο γιατρός ήταν στο διάδρομο:
Γιατρός! Περίμενε! Πες μου το όνομά σου γιατρέ! Ας προσευχηθούν τουλάχιστον τα παιδιά μου για σένα!
Ε! Ορίστε κι άλλες βλακείες!.. Ελάτε σπίτι γρήγορα!
Το ίδιο βράδυ ο Μερτσάλοφ έμαθε το όνομα του ευεργέτη του. Στην ετικέτα του φαρμακείου που ήταν κολλημένη στο μπουκάλι του φαρμάκου έγραφε: «Σύμφωνα με τη συνταγή του καθηγητή Pirogov».
Άκουσα αυτή την ιστορία από τα χείλη του ίδιου του Γκριγκόρι Εμελιάνοβιτς Μερτσάλοφ - του ίδιου Γκρίσκα που, την παραμονή των Χριστουγέννων που περιέγραψα, έριξε δάκρυα σε μια καπνιστή χυτοσίδηρο με άδειο μπορς. Τώρα κατέχει μια σημαντική θέση, που φημίζεται ότι είναι πρότυπο ειλικρίνειας και ανταπόκρισης στις ανάγκες της φτώχειας. Τελειώνοντας την ιστορία του για τον υπέροχο γιατρό, πρόσθεσε με φωνή που έτρεμε από κρυφά δάκρυα:
Από τότε, ήταν σαν να κατέβηκε ένας ευεργετικός άγγελος στην οικογένειά μας. Τα πάντα έχουν αλλάξει. Στις αρχές Ιανουαρίου, ο πατέρας μου βρήκε θέση, η μητέρα μου στάθηκε ξανά στα πόδια της και ο αδερφός μου και εγώ καταφέραμε να γίνουμε δεκτοί στο γυμνάσιο με δημόσια δαπάνη. Ο υπέροχος γιατρός μας έχει δει μόνο μία φορά από τότε - όταν μεταφέρθηκε νεκρός στο δικό του κτήμα. Και ακόμη και τότε δεν τον είδαν, γιατί αυτό το σπουδαίο, ισχυρό και ιερό πράγμα που έζησε και έκαιγε σε αυτόν τον υπέροχο γιατρό κατά τη διάρκεια της ζωής του, έσβησε ανεπιστρεπτί.