Ang unang kinatawan at tagapagtatag ng dinastiya ay si Ptolemy Lag o Ptolemy I Soter ("tagapagligtas"). Siya ay pinaniniwalaang ipinanganak noong mga 360 BC. e. at anak nina Lag at Arsipoi. Ang pamilya ng kanyang ina ay mas marangal kaysa sa kanyang ama, dahil ito ay may kaugnayan sa dinastiya ng mga hari ng Macedonian. Ang ama ni Ptolemy, si Lag, ay kabilang sa isa sa mga kagalang-galang na pamilyang Macedonian, na ang materyal na kagalingan ay nakabatay sa pagmamay-ari ng lupa.
Ang pinakamahalagang pangyayaring nagpabago sa buhay ng batang Ptolemy ay kampanya sa Silangan Alexander, na nagbukas ng isang buong bagong mundo sa mga Macedonian. Sa kauna-unahang pagkakataon ay nakita nila ang mga bundok at lambak ng Asia Minor, ang Taurus na nababalutan ng niyebe, ang kapatagan sa baybayin ng Phoenicia na may pinakamalaking lungsod ng Tiro at Sidon. Noong panahong iyon, si Ptolemy ay hindi pa kabilang sa inner circle ni Alexander. Gayunpaman, lumahok siya sa labanan ng Issus (333 BC) at, kasama si Alexander, ay pumasok sa lupain ng Ehipto. Lalo niyang ipinakita ang kanyang sarili sa pagtatapos ng kampanya sa Silangan, siya ay isang may kakayahang mandirigma, na nakikilala sa pamamagitan ng pagkamaingat at personal na katapangan. Ngunit ang isa pa sa kanyang natatanging tampok ay tuso at pananaw sa hinaharap, kung wala ito ay malamang na hindi siya maaaring maging pharaoh ng Ehipto sa hinaharap. Ang buhay ni Ptolemy ay ganap na nagbago sa pagkamatay ni Alexander. Noong 323 BC. e. naging satrap siya ng Ehipto. Kahit sa ilalim ni Alexander (332-331), nagawang pahalagahan ni Ptolemy ang mga pakinabang na nauugnay sa posisyon at populasyon ng bansang ito. 5
Ipinahayag ni Ptolemy I ang kanyang sarili bilang hari (paraon) ng Ehipto noong 305 BC. e. Ipinakita niya ang kanyang sarili bilang isang maingat at matiyagang panginoon, bilang isang payunir sa lahat ng bahagi ng kanyang aktibidad. Pinamunuan niya ang isang aktibong patakaran ng pananakop, simula sa 322, upang hindi lamang mapalawak ang mga hangganan ng kanyang kaharian, kundi pati na rin upang ma-secure ang kanyang mga hangganan sa Mediterranean hangga't maaari. Marami siyang ginawa para sa kanyang imperyo: ipinakilala niya ang isang sistema ng pananalapi, naakit ang Hellenes sa Ehipto, sinubukang panatilihin ang mga mersenaryo sa digmaan, binibigyan sila ng mga plot ng lupa - cleres. Sinimulan niyang ituloy ang isang patakaran ng pakikipagtulungan sa pagitan ng mga Griyego at ng katutubong populasyon, tulad ng ginawa ni Alexander, na nag-aalok sa kanila na sumamba sa isang bagong diyos - si Sarapis, na pantay na iginagalang ng parehong mga Egyptian at Macedonian. Siya rin ay nagbigay ng malaking pansin at tumangkilik sa pag-unlad ng kultura at agham. Kaya itinatag niya ang Great Alexandrian Library at Museum sa Alexandria ng Egypt. 6
Apatnapung taon ng kanyang paghahari ay minarkahan ang panahon ng mabilis na pag-unlad at kaunlaran ng estado. Namatay si Ptolemy I sa pagtatapos ng 283 BC. e. Dalawang taon bago siya mamatay, hinirang niya ang kanyang anak na si Ptolemy bilang kasamang tagapamahala. Ito ay kung paano naganap ang pagbabago ng pinuno sa estado ng Lagid nang walang anumang kahirapan. Sa mga inapo ni Ptolemy I, ang mga sumunod na pinuno at pinuno ng Ehipto, siya ay nanatiling isang modelo magpakailanman, ang pagsamba kung saan ay itinaas sa isang sagradong kulto, at ang kanyang memorya ay napanatili at pinarangalan sa lahat ng oras ng pagkakaroon ng Hellenistic Egypt. 7
Ang kanyang anak na si Ptolemy II, na namuno mula 283-246. BC e., ay ikinasal sa kanyang kapatid na si Arsinoe, kaya nakuha niya ang kanyang palayaw na Philadelphus ("mapagmahal na kapatid na babae"). Ipinagpatuloy niya ang gawain ng kanyang ama at, tulad niya, nanguna sa isang aktibo batas ng banyaga, na nakabatay kapwa sa mga dynastic marriages at sa mga digmaan, partikular sa kapangyarihan ng Seleucids (1st at 2nd Syrian wars) at ang Antigonids. Sa panahon ng pinakamataas na kapangyarihan ng Egypt, ang Cyrene, Cyprus, Pamphylia at iba pa ay nasa ilalim ng pamumuno ni Ptolemy II. Maaari din niyang maimpluwensyahan ang confederation ng mga patakaran ng Cyclades. Binigyan ni Ptolemy II ang Egypt ng isang bagong sistemang administratibo na nagpapahintulot sa bansa na mas mahusay na pinagsamantalahan sa pamamagitan ng mga monopolyo ng hari at mahigpit na mga patakaran sa buwis. Binago niya ang sistema ng pananalapi na minsang ipinakilala ng kanyang ama, habang ipinagbabawal ang paggamit ng dayuhang pera sa loob ng bansa, iniutos ang pagpapanumbalik ng Nekho Canal, at ibinalik sa buhay ang Fayum oasis. Ang pinakatanyag na mga makata, iskolar at manggagamot ng Hellenistic na mundo ay nagtipon sa kanyang korte, at ang Museo at ang Aklatan ng Alexandria ay umunlad at naabot ang kanilang pinakamataas na tugatog sa panahon ng kanyang paghahari.
Ptolemy III Everget I (246-221 BC) - "benefactor", ang anak ni Ptolemy II, ay ikinasal sa anak na babae ng hari ng Cyrene - Berenice. Sa ikalawang kalahati ng kanyang paghahari, nakipagdigma siya sa kapangyarihan ng Seleucids (3rd Syrian War). Ang kanyang hukuman ay hindi gaanong napakatalino kaysa sa kanyang ama na si Ptolemy II. Pinalawak niya ang Aklatan ng Alexandria, inutusang mag-organisa at magpadala ng ekspedisyon sa Persian Gulf, lumikha ng mga kinakailangang kondisyon para sa gawain ni Eratosthenes.
Ngunit sa panahong iyon, nagsimula ang tanyag na kaguluhan, dahil sa patuloy na pagtaas ng pag-igting sa lipunan, at ang tinatawag na pinsala sa barya. Ang mga problemang ito ay lalong naging talamak noong panahon ng paghahari ng unang dalawang kahalili ni Ptolemy III: Ptolemy IV Philopator (“mapagmahal na ama”), na nakipaglaban kay Antiochus III the Great - ang pinuno ng Seleucid state (ika-4 na digmaang Syrian), at Ptolemy V Epiphanes (“maluwalhati”) , kung saan nawala sa Egypt ang Celesiria - at bilang resulta, tanging ang Cyprus at Cyrene ang natitira mula sa lahat ng extra-Egyptian na pag-aari.
Matapos ang pagkamatay ni Ptolemy V Epiphanes, nagsimula ang mahabang panahon ng pagbaba, na sumasaklaw sa ika-2 at ika-1 siglo. BC e. dating kadakilaan at susubukan ng kapangyarihan ng Ehipto na ibalik ang mga huling kinatawan ng dinastiyang Lagid, lalo na ang huling reyna ng Ehipto - Cleopatra VII. 8
Ang bawat pinuno ng Ehipto mula sa dinastiyang Lagid ay nag-ambag at isinulat ang kanyang pangalan sa kasaysayan ng mundo. Si Ptolemy I, bilang isa sa mga tagapagmana ng unang henerasyon ni Alexander, ay isa sa mga tagapagtatag ng mga estadong Helenistiko, at ipinagpatuloy ng kanyang mga inapo ang kanyang sinimulan. Ang kanilang mga gawa ay nakaligtas sa mga siglo. Sila ang nagturo sa kapalaran ng mga estado sa Macedonia, Asia Minor at Egypt, sila ang nagbukas ng daan para sa mga bagong ideya at pamamaraan sa larangan ng pulitika at ekonomiya, na sa hinaharap ay tinanggap ng mga Romano at dinala sa pagiging perpekto. Ang Egypt ay naging isa sa mga unang Hellenistic na estado, at ang kasaysayan ng Hellenistic na panahon ay magtatapos doon. 9