1 * DWA KRÓLEWSKIE URODZINY
Elżbieta II (Elizabeth Alexandra Mary) urodziła się 21 kwietnia 1926 roku. Jednak oficjalne urodziny monarchy w Wielkiej Brytanii nie pokrywają się z prawdziwymi. Od czasów panowania króla Edwarda VII (1901-1910) święto to obchodzone jest w jedną z pierwszych sobót czerwca – z tych powodów, że dni te będą sprzyjać pogodzie. Ponadto w czerwcu odbywa się uroczyste wydarzenie - zdjęcie sztandaru na defiladzie gwardii konnej. Nawiasem mówiąc, w tym roku, podczas obchodów oficjalnych urodzin królowej, brytyjskie puby mogły zostać zamknięte z okazji 90.
2 * NIE TYLKO WIELKA BRYTANIA
Elżbieta II jest przede wszystkim monarchą Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. Ale nie tylko. Jest także królową Kanady, Australii i Nowej Zelandii. Jednak to nie wszystko: Elżbieta II jest uważana za królową 12 kolejnych niepodległych państw – Jamajki, Barbadosu, Bahamów, Grenady, Papui-Nowej Gwinei, Wysp Salomona, Tuvalu, St. Lucia, St. Vincent i Grenadyn, Belize, Antigui i Barbuda, Saint Kitts i Nevis. No i oczywiście głowa Wspólnoty Narodów, która zrzesza pięćdziesiąt krajów – w większości dawne posiadłości brytyjskie.
3 * MONARCHA I ZAPISY
Królowa Elżbieta II została królową w 1952 roku, podczas wakacji w Kenii - nadeszła wiadomość o śmierci jej ojca, króla Jerzego VI. Koronacja odbyła się w czerwcu 1953 roku w Opactwie Westminsterskim – po raz pierwszy ceremonia ta była transmitowana w telewizji. Suknia koronacyjna młodej królowej została według jej zaleceń wyhaftowana kwiatowymi emblematami krajów Brytyjskiej Wspólnoty Narodów. Anglia była symbolizowana przez różę, Szkocję przez oset, Walię przez por, Irlandię przez koniczynę, Australię przez mimozę, Kanadę przez liść klonu, Nową Zelandię przez paproć, Południową Afrykę przez proteę, Indie i Cejlon przez kwiaty lotosu, Pakistan przez pszenicę, bawełnę i jutę.
Dziś Elżbieta II jest najstarszym panującym monarchą na świecie. (Pod względem czasu na tronie wyprzedza króla Tajlandii Bhumibola Adulyadeja, który przewodził krajowi w 1946 r.). We wrześniu 2015 r. Pobiła także rekord długowieczności swojej praprababki Victorii wśród królów i królowych Wielkiej Brytanii - do tego czasu zasiadała na tronie przez ponad 23 226 dni.
4 * SKANDAL Z NAZISTOWSKIM SALUTEM
W zeszłym roku tabloid The Sun opublikował nagranie z początku lat 30., na którym mała księżniczka Elżbieta stoi obok matki i siostry, unosząc rękę w nazistowskim pozdrowieniu. Na nagraniu widać także wuja przyszłej królowej – księcia Edwarda (aka króla Edwarda VIII), znanego nie tylko z abdykacji z brytyjskiego tronu, ale także z sympatii do nazistowskich Niemiec. Jeśli z wujem wszystko było mniej więcej jasne, jest mało prawdopodobne, aby siedmioletnia dziewczynka zrozumiała, co dokładnie przedstawia. Co więcej, w czasie wojny z nazistami brytyjska rodzina królewska zrobiła wiele, by zainspirować swoich rodaków walczących z nazistami.
5 * PRZESZŁOŚĆ WOJSKOWA
Kiedy wybuchła II wojna światowa, księżniczka Elżbieta miała 13 lat. Jej matka odmówiła ewakuacji córek do Kanady: „Dzieci nie wyjadą beze mnie. Nie odejdę bez króla. A król nigdy nie odejdzie”.
W lutym 1945 roku dorosła Elżbieta przebrała się w mundur wojskowy – wstąpiła do Terytorialnej Pomocniczej Służby Kobiet, gdzie szkoliła się na kierowcę i mechanika.
Gdy wojna się skończyła, Elżbieta i jej siostra, księżniczka Małgorzata, incognito przeniknęły do świętujących zwycięstwo tłumów na ulicach Londynu.
6 * MIŁOŚĆ JEJ ŻYCIA
Elżbieta poznała swojego przyszłego męża, księcia Filipa z Grecji i Danii, już w latach trzydziestych – byli krewnymi poprzez króla Danii Christiana IX i królową Wiktorię. Miała zaledwie 13 lat, gdy księżniczka zakochała się w Filipie i zaczęli ze sobą korespondować. Oficjalne zaręczyny miały miejsce dopiero po wojnie – w lipcu 1947 roku. Jednocześnie Filip nie był bogaty, był obcokrajowcem (choć służył w czasie wojny w brytyjskiej Royal Navy), prawosławnym – jednym słowem nie wszyscy uważali go za odpowiedniego partnera dla Elżbiety. Tak czy inaczej, ślub odbył się w listopadzie 1947 roku w Opactwie Westminsterskim. Aby kupić materiał na suknię ślubną w powojennym kraju, Elżbieta potrzebowała kart do wyprodukowanych towarów. Nowożeńcy otrzymali 2500 prezentów ślubnych z całego świata.
Elżbieta urodziła swoje pierwsze dziecko, księcia Karola, w listopadzie 1948 roku. Księżniczka Anna urodziła się w 1950 roku. Dziesięć lat później, w 1960 roku, królowa miała kolejnego syna, księcia Andrzeja. I wreszcie, w 1964 roku, królowa urodziła księcia Edwarda.
7 * PIENIĄDZE KRÓLEWSKIE
Osobista sytuacja finansowa brytyjskiej królowej zawsze budziła duże zainteresowanie mediów i opinii publicznej. Kiedy na początku lat 90. pojawiły się informacje, że Elżbieta II miała fortunę szacowaną na 100 milionów funtów, Pałac Buckingham nazwał te dane „rażąco przesadzonymi”. A w 2015 roku The Sunday Times oszacował majątek osobisty królowej na 340 milionów funtów, umieszczając ją na 302. miejscu na liście najbogatszych ludzi w Wielkiej Brytanii. Warto zauważyć, że Kolekcja Królewska, która obejmuje tysiące dzieł sztuki i królewskich klejnotów, nie jest osobistą własnością królowej, ale jest powierzona, podobnie jak oficjalne rezydencje królewskie (Pałac Buckingham, Zamek Windsor, Księstwo Lancaster ).
8 * KRÓLOWA W ROSJI
W październiku 1994 r. Elżbieta II na swoim jachcie „Wielka Brytania” przybyła z wizytą do Rosji – została przyjęta przez prezydenta Jelcyna. Była to pierwsza w historii wizyta brytyjskiego monarchy w naszym kraju. Po rewolucji głównym powodem, który uniemożliwił taką wizytę, była egzekucja przez bolszewików rodziny królewskiej, która była spokrewniona z brytyjskim domem królewskim. Królowa odwiedziła Moskwę i Petersburg. Nawiasem mówiąc, w 1986 roku Elżbieta II została pierwszym brytyjskim monarchą, który odwiedził Chiny.
9 * PROSTE SMAKI CZŁOWIEKA KORONOWANEGO
Elżbieta II woli proste potrawy od kulinarnych przysmaków: uwielbia kotlety jagnięce i rostbef, smażoną flądrę i sałatkę z kurczakiem. Desery to lody i budyń. Jeśli chodzi o napoje, królowa Elżbieta preferuje szampana i białe wina. Nie stroni od koktajli, na przykład martini. Brytyjska rodzina królewska zasiada przy stole cztery razy dziennie: śniadanie, obiad, herbata i kolacja. Rano królowa robi sobie chińską herbatę i pije ją z mlekiem, ale bez cukru. Podczas królewskiego śniadania, pod oknami jadalni, szkocki dudziarz wygrywa dla królowej poranną melodię. Zwyczaj ten trwa od czasów królowej Wiktorii. Oficjalna kolacja z udziałem królowej rozpoczyna się zupą, następnie podaje się danie rybne. Pieczone i smażone udziec jagnięcy, jedno z ulubionych dań Elżbiety II, najczęściej podawane jest jako pieczeń na królewskich obiadach. Mięsu towarzyszą 3-4 rodzaje warzywnych dodatków. Po tym następuje sałatka, a następnie zimny deser. Do kolacji serwowane jest 5 odmian najlepszego wina.
Formą rządów w Zjednoczonym Królestwie Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej jest od kilku stuleci monarchia parlamentarna. Królowa Elżbieta 2 zasiada na tronie od 6 lutego 1952 roku. Imię to kojarzy się z wielkością i potęgą kraju. Ale jaka jest prawdziwa rola Elżbiety w rządzie i dlaczego Brytyjczycy są tak dumni ze swojego stałego władcy?
21 kwietnia 1926 roku książę Albert, książę Yorku i lady Elżbieta Bowes-Lyon mieli córkę, przyszłą królową Anglii. W Londynie, gdzie mieszkała rodzina, na Brewton Street zainstalowano tablicę pamiątkową. Dziedziczkę ochrzczono Elżbietą (na cześć matki) Aleksandrą (na cześć prababki) Marią (na cześć babci). Brytyjski monarcha należy do dynastii Windsorów.
Książę Albert, ojciec Elżbiety, drugi w kolejce do tronu, został królem Jerzym VI po abdykacji jego starszego brata Edwarda VIII. W ten sposób Elżbieta uzyskała status „domniemanego spadkobiercy” („domniemanego spadkobiercy”). Oznacza to, że gdyby później król miał syna, to tron należałby tylko do niego.
W 1947 roku znamienne jest małżeństwo królowej Wielkiej Brytanii Elżbiety II z Philipem Mountbattenem, oficerem brytyjskiej marynarki wojennej, pochodzącym z greckiej i duńskiej rodziny królewskiej. Praprawnuk brytyjskiej królowej Wiktorii i rosyjskiego cesarza Mikołaja I, aby poślubić Elżbietę, Filip musiał zostać naturalizowanym obywatelem Wielkiej Brytanii, zmienić prawosławie greckie na anglikanizm i zrezygnować z takich tytułów jak „Książę Dania” i „Książę Grecji”. Za to wszystko Jerzy VI uhonorował go tytułem księcia Edynburga, hrabiego Merioneth i barona Greenwich.
Jerzy VI zmarł 6 lutego 1952 r. W tym czasie Elżbieta i jej mąż byli właśnie w podróży. Księżniczka Elżbieta wróciła z Kenii jako królowa. Ceremonia koronacji Elżbiety II, która odbyła się 2 czerwca 1953 roku w Opactwie Westminsterskim, została po raz pierwszy wyemitowana w telewizji, a zdjęcia opublikowano we wszystkich gazetach. Pierwszym, który złożył przysięgę wierności nowej królowej, był jej mąż, książę Edynburga.
Królowa ma czworo dzieci: troje książąt - Karola, Andrzeja, Edwarda i księżniczkę Annę, wszyscy na zdjęciu poniżej.
Formalny rząd
Dziś królowa Elżbieta pełni dwie ważne funkcje – rządzi państwem i narodem. Jako głowa państwa pełni takie obowiązki, jak udział w corocznej ceremonii otwarcia parlamentu, cotygodniowe spotkania z premierami, przyjmowanie zagranicznych ambasadorów i delegacji, składanie oficjalnych wizyt w innych krajach w celu utrzymania stosunków dyplomatycznych i gospodarczych swojego kraju z innymi.
Większość oficjalnych uprawnień monarchy czyli tak zwanych „prerogatyw królewskich” królowa Anglii Elżbieta wykonuje tylko nominalnie, po wstępnym spotkaniu z premierem i Radą Ministrów – osobami odpowiedzialnymi przed Izbą Gmin Parlamentu. W praktyce większość prerogatyw jest wykonywana przez ministrów brytyjskiego gabinetu.
Premiera formalnie mianuje monarcha (ceremonia „pocałunek w dłonie”), ale w rzeczywistości to on stoi na czele partii, która wygrała wybory do parlamentu. Jeśli żadna ze stron nie uzyska większości, królowa Elżbieta ma prawo samodzielnie mianować premiera. Skorzystała z tej okazji tylko raz, powołując Harolda Wilsona na stanowisko laburzystowskiego premiera w 1974 roku.
Monarcha może skorzystać z prawa (za radą premiera) wydania dekretu o dymisji ministrów lub całego gabinetu (jednak królowie brytyjscy nigdy nie korzystają z tego uprawnienia). Wszystkie prawa rozpatrywane przez parlament są ustanawiane w imieniu monarchy i wchodzą w życie dopiero po jego formalnym zatwierdzeniu. Ponadto monarcha ma formalne prawo do zwoływania, rozwiązywania parlamentu i przedłużania jego działania. Jednak w rzeczywistości parlament, zgodnie z Ustawą o Sejmie z 1911 r., jest wybierany na 5-letnią kadencję i automatycznie rozwiązuje się z końcem tej kadencji.
Składają przysięgę wierności królowi, Brytyjczykom wydawane są w jego imieniu paszporty, o znaczeniu i czci monarchy mówi też nazwa hymnu kraju - „Boże chroń królową”. Królowa jest przedstawiona na banknotach, monetach i znaczkach pocztowych. Jako szef Królewskich Sił Zbrojnych ma formalne prawo do prowadzenia wojny lub zawierania porozumienia pokojowego, ratyfikowania umów i zawierania traktatów o znaczeniu międzynarodowym. Pomimo sędziwego wieku rodzina królewska nadal wykonuje swoje oficjalne obowiązki.
Monarcha w Anglii jest Źródłem sprawiedliwości, dlatego mianuje sędziów, Źródłem honoru, dlatego mianuje (nie bez udziału premiera) parów, nadaje różne ordery, tytuły rycerskie i wiele innych odznaczeń. Kierując Kościołem anglikańskim, monarcha mianuje także (ponownie na wniosek premiera) arcybiskupów i biskupów.
Od 1760 r. utrzymanie rodziny królewskiej finansowane jest według Listy Cywilnej. Oznacza to, że dochód z Crown Estate (spadku królewskiego) trafia do budżetu Wielkiej Brytanii, a następnie przeznaczany jest na potrzeby rodziny królewskiej. Nawet monarcha jest formalnie właścicielem swojej posiadłości, ponieważ nie można jej sprzedać, a jedynie przekazać następcy tronu. Hrabstwo Lancastershire jest formalnie w posiadaniu obecnego monarchy. Dochód z niej idzie na uzupełnienie „kasetki osobistej” władcy i jest wydawany na potrzeby, zgodnie z tradycją, nie wpisane do Listy Cywilnej.
Duma Narodu
Życie publiczne przyszłej królowej Anglii jako monarchy rozpoczęło się w latach 40. Po raz pierwszy przemówiła przez radio do dzieci Anglii, które ucierpiały z powodu wybuchu II wojny światowej. W 1943 roku oficjalnie wystąpiła publicznie, spotykając się z Gwardią Grenadierów. Później Elżbieta znalazła się na liście pięciu osób, którym pozwolono pełnić funkcje monarchy na wypadek, gdyby jej ojcu coś się stało. A w roku Wielkiego Zwycięstwa przyszły monarcha otrzymał stopień wojskowy porucznika i specjalizację roboczą - kierowcę samochodu Czerwonego Krzyża.
Jako Głowa Narodu królowa Elżbieta II pełni ważną funkcję o znaczeniu kulturowym i społecznym, zapewniając tożsamość narodową, symbolizującą jedność i dumę narodu. Daje mieszkańcom Wielkiej Brytanii poczucie stabilności i pewności co do przyszłości. Władca Anglii nieustannie odwiedza różne zakątki Wielkiej Brytanii. Obecność Królowej jest obowiązkowa na uroczystych uroczystościach z okazji Dnia Pamięci Poległych w Wojnach, podczas wielkich imprez sportowych.
Wielu pamięta otwarcie Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 roku, kiedy królowa pojawiła się w filmie z Jamesem Bondem. Letnie Igrzyska Olimpijskie w Montrealu w Kanadzie, które odbyły się w 1976 roku, otworzyła także jako głowa państwa Kanady. Tysiące depesz gratulacyjnych dla poddanych wysyła urząd królewski, adresowane są do obchodzących stulecie i rocznicę ślubu (60 lat). Co roku w Boże Narodzenie królowa Elżbieta II przemawia do swoich poddanych.
Wiesz to…
Królowa nie ma paszportu. Brytyjski paszport jest wydawany na nazwisko Jej Królewskiej Mości, ale nie może go wydać sobie. Wszyscy pozostali członkowie rodziny królewskiej, w tym książę Edynburga i książę Walii, posiadają brytyjskie paszporty.
Królowa Elżbieta II jest jedyną osobą w kraju, która może prowadzić samochód bez prawa jazdy i numeru rejestracyjnego.
Inne oficjalne i nieoficjalne tytuły królowej: „kotuku” – „biała czapla” (w języku maoryskim), „Pani Quin” (w języku pidgin w Papui-Nowej Gwinei). Na Wyspie Man jest cesarzową Maine, na Wyspach Normandzkich jest księżną Normandii, aw Księstwie Lancaster jest księżną Lancaster.
Czy wiesz, ile tronów ma królowa Elżbieta II? W sumie jest ich 9. Jeden znajduje się w Izbie Lordów, 2 w Opactwie Westminsterskim, a 6 kolejnych znajduje się w Pałacu Buckingham.
Królowa powinna być ponad walkami politycznymi, nie wyrażać publicznie swoich poglądów politycznych i komunikować się ze wszystkimi premierami państwa z najwyższą poprawnością. Dotyczy to również członków rodziny królewskiej, więc ich poglądy polityczne zawsze pozostają nieznane.
Królowa Elżbieta II jest patronką ponad 620 organizacji charytatywnych.
Od czasów Wilhelma Zdobywcy królowa Elżbieta II jest 40. monarchą Wielkiej Brytanii.
Brytyjska królowa miała ponad 30 Corgi. Pierwszego psa tej rasy o imieniu Susan otrzymała w prezencie przez 18 lat. Wszystkie inne zwierzaki są potomkami ukochanej Zuzanny. Królowa nieświadomie stała się twórczynią nowej rasy psa - dorgi, która powstała w wyniku zmieszania jej corgi z jamnikiem księżniczki Małgorzaty.
W 1976 roku królowa Elżbieta II wysłała swój pierwszy e-mail, aw 1997 roku powstała pierwsza oficjalna królewska strona internetowa.
Królowa Elżbieta II jest również dużym pracodawcą: w rezydencjach królewskich pracuje około 1200 osób (od pracowników kuchni po osobiste sekretarki).
Przez całe swoje panowanie królowa angielska otrzymała ponad 3 miliony listów.
W tej chwili królowa Elżbieta II nadal jest jednym z głównych symboli Anglii i całej Wielkiej Brytanii. Będąc u władzy przez ponad 65 lat, niezawodnie wzmocniła autorytet brytyjskiej monarchii, a także stała się prawdziwym wzorem do naśladowania i powodem do dumy dla milionów Brytyjczyków.
Królowa Wielkiej Brytanii Elżbieta II w środę wieczorem, o godzinie 19:30 czasu moskiewskiego, została najdłużej panującym monarchą w historii kraju. Panuje przez 63 lata i siedem miesięcy, czyli 23 226 dni. Dłużej niż królowa Wiktoria.
Nawet za czasów dziadka Elżbiety, Jerzego V, zmieniły się zasady angielskiego dworu. Dawny luksus i blask odeszły w zapomnienie, a ich miejsce zajęła prostota i wygoda. W tych warunkach rozpoczęło się wychowanie słynnej Elżbiety, którą od kołyski przygotowywano do przyszłego tytułu i korony. – Biedactwo – powiedziała jej młodsza siostra, gdy dowiedziała się, jakie życie przygotowała Lilibet. Sama Elżbieta w ogóle nie dbała o swój los. W przyszłości, będąca uosobieniem angielskiej godności i konserwatyzmu, mała Lisa otwarcie oświadczyła, że chce zostać żoną rolnika, aby było dużo „dzieci, psów i koni”. Przyszła królowa zakochała się w jeździectwie od drugiego roku życia, kiedy to podarowano jej pierwszego kucyka.
Królowa jest wojownikiem
Elżbieta jest często nazywana kobietą „o miękkim sercu i żelaznym charakterze”. Gdy wybuchła II wojna światowa, miała zaledwie 13 lat. Mimo przygotowanej ewakuacji rodzina królewska zdecydowała się pozostać z ludem. Podczas jednego z nalotów bomba uderzyła w Pałac Buckingham. Tego dnia Królowa Matka napisała w swoim dzienniku: „Cieszę się, że zostaliśmy zbombardowani. Teraz możemy spojrzeć w oczy ludziom z Eastend”. W tym trudnym czasie Elżbieta po raz pierwszy zwróciła się do swojego ludu, składając kondolencje dzieciom, które ucierpiały w wyniku faszystowskiej ofensywy. A po pewnym czasie młoda księżniczka uzyskała od ojca prawo wstąpienia do kobiecych oddziałów samoobrony, gdzie została porucznikiem i nauczyła się jeździć ciężarówkami. Elżbieta została jedyną królową, która faktycznie ukończyła służbę wojskową.
ślub z kuzynem
Wojna przyniosła królowej nie tylko ciężkie doświadczenia i „stalową wytrzymałość”, której już nigdy nie miała utracić, ale także rodzinne szczęście. Elżbieta poznała swojego przyszłego męża Philipa Mountbattena w trudnym roku 1943. Młoda Lilibet zakochała się w „swoim księciu” od pierwszego wejrzenia. Mówią, że nawet sama złożyła ofertę, wbrew woli rodziców, którzy nie pochwalali wyboru córki – podobno była za młoda, poza tym Filip był jej kuzynem. Chociaż mogą być tego inne przyczyny, ponieważ wczesne i spokrewnione małżeństwa nie były rzadkością w dynastiach monarchicznych. Ale decyzja się powiodła - małżeństwo Elżbiety i Filipa stało się jednym z nielicznych szczęśliwych małżeństw monarchów, gdzie władza jest wyraźnie podzielona: Elżbieta jest królową Anglii, a Filip jest właścicielem serca królowej.
Nieprzejednana wrogość
Jednym z największych skandali, w jakie kiedykolwiek była zamieszana rodzina królewska, jest sprawa księżnej Diany. Idealna na pierwszy rzut oka pretendentka do miejsca żony księcia Karola, piękna, arystokratyczna, niewinna Diana odmówiła posłuszeństwa wielowiekowym tradycjom rodziny królewskiej. Gdy tylko zaczęły się problemy w stosunkach z księciem, nie trzeba było długo czekać na otwartą naturę młodej księżniczki. Niczego w sobie nie zatrzymywała – otwarcie nawiązywała kontakt z ludźmi, stając się prawdziwym symbolem kobiecej emancypacji. Krążyły pogłoski, że Diana udała się do „biednych dzielnic”, próbując zniechęcić dziewczęta łatwych cnót do prostytucji, oferując im pieniądze. Ludzie ją kochali, a Elżbieta II nie mogła wybaczyć takiego zachowania, dyskredytującego prestiż dynastii. Odmówiła uznania Diany nawet po tragicznej śmierci księżniczki i jej kochanka, w której opinia publiczna obwiniła parę królewską. W tym roku królowa na długo straciła miłość do Anglii, ale nie poszła na kompromis.
Uderz Thatcher
Będąc bardzo powściągliwym, Elżbieta zawsze doskonale się kontrolowała, nie dając upustu emocjom. Ale wszędzie są wyjątki. Osobą, która wkurzyła królową była Margaret Thatcher. „Nie powinno być kobiety bardziej popularnej niż królowa” - żelazna dama była znaną postacią polityczną, jej wpływ w niektórych sprawach przekraczał opinię monarchy. Ale Elżbieta nie poddała się kobiecie, którą szanowano i której obawiano się w całej Wielkiej Brytanii. Na jednym z przyjęć panie przyszły w takich samych sukienkach! Thatcher podkreśliła, że odtąd warto zastrzegać sobie takie momenty, za które Elżbieta uderzyła ją w twarz: „Królowa nie zwraca uwagi na to, co inni ludzie noszą!”.
Personifikacja mody
Ojcowie świata mody często karcą Elżbietę za niezwykły konserwatyzm jej wizerunku. Jak fryzura królowej może nie zmieniać się przez lata? Jednak dzięki niezmiennemu stylowi Królowa Anglii jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci w świecie mody. Wydaje się postępować zgodnie z radą słynnego projektanta mody, Karla Lagerfelda – „aby zostać rozpoznaną – trzeba być tak ubraną, żeby łatwo było narysować na sobie kreskówkę”. Niezwykłość jej stylu niejednokrotnie służyła królowej. Na przykład podczas ceremonii otwarcia Letnich Igrzysk Olimpijskich w Londynie, kiedy królowa miała skakać ze spadochronem, sztuczkę wykonał kaskader ubrany w sukienkę i perukę.
Wszystkie szczegóły garderoby Elżbiety są jasno wykalkulowane - nic zbędnego: pasujący kapelusz, broszka, perłowa nić, rękawiczki, parasol i torebka. Wychodzenie bez tych rzeczy dla królowej jest równie nieprzyzwoite, jak bez pończoch. I niech będzie krytykowana za niezmienność stylu – „królowe nie gonią za modą, one ją uosabiają”.
Cisza w Sandringham
Monarcha jest do pewnego stopnia osobą nieszczęśliwą - nie ma przestrzeni osobistej, cichego kąta - całe jego życie jest na widoku. Ale kiedy brakuje wolnego czasu, Elżbieta stara się spędzić go w swojej wiejskiej rezydencji Sandringham, z dala od irytujących dziennikarzy, którym prawie nigdy nie udaje się uzyskać nawet krótkiego wywiadu z osobą królewską. Wszystko w Sandringham podlega jej zasadom – spokojnym spacerom po ogrodzie, podczas których nikt nie ma prawa przeszkadzać Elżbiecie, w tym bliscy; klasyczna angielska godzina o piątej po południu; obiady w rodzinnym gronie, po których królowa może nawet sama pozmywać naczynia. A co najważniejsze, żadnych połączeń komórkowych! Jeśli chcesz się komunikować, pisz listy. Możesz użyć elektronicznych - królowa nie stroni od czasu.
Po śmierci króla Jerzy VI 6 lutego 1952 roku 25-letnia matka dwójki dzieci zostaje de facto królową Anglii. Elżbieta Aleksandra Maria, znany obecnie jako Elżbieta II, rekordzista pod względem kadencji w całej historii korony angielskiej.
W lutym 1952 r. następczyni tronu wielkiego imperium brytyjskiego (obejmującego wówczas znacznie większe terytoria niż obecnie) przebywała z rodziną na wakacjach w Kenii. Kenia w tym czasie była terytorium brytyjskim, „afrykańskim kurortem” Brytyjczyków. Tam nadeszła wiadomość z metropolii, że król Jerzy VI zmarł. Tydzień wcześniej, już poważnie chory, przyjechał na lotnisko zobaczyć się z córką na wakacjach. Nie zdążyłem się spotkać - a właśnie w Kenii dwudziestopięcioletnia kobieta, matka dwójki dzieci (trzyletni Karol i półtoraroczną Anią) Elżbieta Aleksandra Mary Windsor de facto zostaje panującym monarchą. Do koronacji zostanie jeszcze ponad rok, ale to już formalność. Wróciła do Londynu z Afryki pełniąc już funkcję Królowej Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. A poza tym także aktorstwo. Królowa Australii, Królowa Kanady, Królowa Nowej Zelandii, Królowa Pakistanu, Królowa Fidżi, Królowa Cejlonu, Królowa Unii Południowej Afryki. Plus – głowa Wspólnoty Brytyjskiej, głównodowodzący armii brytyjskiej i głowa kościoła anglikańskiego z dziesiątkami milionów parafian.
To zaskakujące, że Elżbieta otrzymała wszystkie te tytuły po długim łańcuchu wypadków. Urodziła się jako córka księcia niebędącego następcą tronu. Potem jej wujek Edwarda VIII zakochuje się w Amerykance, ożenił się z drugiego małżeństwa i ma wielu kochanków, zrzeka się dla niej tronu i rozpoczyna podróż po Europie z wizytą w Hitlera. Jej ojciec zostanie królem, ona zostanie księżniczką, a wszystkie plany spokojnego życia rodzinnego znikną. W 1952 roku większość poddanych brytyjskich była już pogodzona z faktem, że po śmierci Jerzego na tron wstąpi kobieta. I oczywiście porównali ją z dwiema innymi wielkimi królowymi - Elżbieta I I Wiktoria. O ile porównanie z Elżbietą było raczej formalne (nieprzedawnione latami), o tyle praprababka Wiktoria była doskonałym przykładem.
Byli też tacy, którzy pamiętali epokę wiktoriańską i imperium, „nad którym słońce nigdy nie zachodzi”. Prasa, tak wpływowa w Anglii, natychmiast zaczęła głośno zastanawiać się: czy kobieta poradzi sobie z dysfunkcyjną spuścizną polityczną, którą odziedziczyła? Pod rządami Wiktorii Królestwo jest najpotężniejszym rozwijającym się państwem, głos Londynu słychać tysiące kilometrów dalej. Po 50 latach Elżbieta dostanie „rozpadający się placek”.
Rząd Partii Pracy znajduje się pod presją byłych sojuszników z II wojny światowej, Amerykanów. Kolonie jedna po drugiej uzyskują niepodległość, a kraj-matka, z całym swoim pragnieniem, nie jest w stanie temu zapobiec. Wspólnota Brytyjska w końcu staje się formalnością. Gospodarka po II wojnie światowej nigdy się nie podniosła i jest ratowana przez amerykańskie pożyczki. Znaczenie monarchii zostaje ostatecznie sprowadzone do funkcji reprezentacyjnych, spada prestiż korony.
Brytyjskie gazety publikują na pierwszych stronach zdjęcia królowej z pytaniem, czy Elżbieta II przywróci wielkość Anglii. Ale angielska prasa jest bezlitosna – wiele artykułów mówi o tronie jako o pustej formalności.
Elżbieta II odwraca wszystkie te idee. Troskliwa matka robi dla monarchii to, czego nie może zrobić wielu silnych mężczyzn. Wszechmocna praprababka Wiktoria była samotnikiem – Elżbieta rozpoczyna burzliwą działalność. Robi dużo wizyt. Pozostając głową Australii i Nowej Zelandii tylko na papierze, zostaje pierwszym angielskim monarchą, który odwiedza te (choć już od dawna niepodległe) kraje. Królowa podróżuje po krajach Wspólnoty Brytyjskiej, odwiedza Stany Zjednoczone. W kraju nie tylko nie okazuje się „papierową monarchą”, ale dość szybko zaczyna odgrywać poważną rolę w życiu politycznym.
Najbardziej uderzającym przykładem jest szczyt Wspólnoty Narodów w 1985 roku. W Nassau (na Bahamach) wybuchł gorący spór o sankcje wobec Republiki Południowej Afryki za politykę apartheidu. Szereg krajów poparło sankcje. Premier Margaret Thatcher był przeciwny. Wszystko to doprowadziło sytuację do impasu politycznego. „Żelazna” Thatcher była jak zwykle nieugięta, w wyniku czego kraje afrykańskie ogłosiły ewentualne wystąpienie z Rzeczypospolitej. Tutaj Elżbieta II po raz kolejny pokazała, że wcale nie jest tylko postacią formalną. W pełni „aktywowała” swój tytuł głowy Rzeczypospolitej, korzystając z prawa do organizowania osobistych spotkań z przedstawicielami krajów. Tak więc prywatnie (a nie przeciwko zjednoczonemu „frontowi politycznemu”) była w stanie poznać pozycję każdego z krajów, a wraz z nią pozycję, mocne i słabe strony. I już na kolejnym szczycie królowa staje się panią sytuacji. Ona sama zaczyna mówić o znaczeniu praw człowieka i niedopuszczalności apartheidu. Ale jednocześnie unika wszelkiej krytyki Thatcher. Okazuje się, że z jednej strony wspiera przeciwników swojego premiera, ale jednocześnie daje do zrozumienia, że nie pozwoli na ataki w jej kierunku. Tym samym Elżbieta „przepchnęła się” przez Thatcher, ale pozwoliła jej zachować twarz i przejęła krytykę przeciwników sankcji. Thatcher zmieniła stanowisko, Rzeczpospolita przetrwała, a królowa rozwiązała trudną sytuację.
Jednocześnie Elżbieta jest innowatorką od samego początku swojego panowania. Jej koronacja była transmitowana w telewizji, wraz z nią monarchia staje się bardziej otwarta, a działalność rodziny królewskiej - jak najbardziej przejrzysta. Tron przeżywa poważne ciosy moralne. Dzieci (zwłaszcza Karol) wpadają w skandale. Prasa „dzioba” królową za raczej chłodną reakcję na śmierć Diana. Ale nawet to „nie kończy” prestiżu monarchii, który spoczywa na barkach dziewięćdziesięcioletniej kobiety. Premierzy, którzy zbudowali swoją działalność polityczną, w końcu słuchają jej rad. otwarcie krytykował monarchię Camerona następnie z podziwem mówił o królowej, a Thatcher w swoich wspomnieniach była zdumiona doświadczeniem Elżbiety i jej wizją sytuacji.
Królowa udostępniła Pałac Buckingham turystom, wykorzystując dochody z nich do obniżenia budżetowych kosztów utrzymania symboli monarchii. Od 1992 roku członkowie rodziny królewskiej są opodatkowani od zysków kapitałowych. A monarchini uchyla prawo męskiego primogenitury, które pozwalało książętom omijać w kolejce do tronu księżniczki, nawet jeśli są młodsze od swoich sióstr.
Elżbieta I i Wiktoria zostały królowymi w młodym wieku. Elżbieta II – będąc głową rodziny i mając 25 lat. Teraz wyprzedziła obu poprzedników pod względem kadencji. A monarchia, która w drugiej połowie XX wieku gwałtownie traciła na popularności, jest obecnie (według sondażu) popierana przez większość Brytyjczyków. Tematy kobiety, która 65 lat temu na wakacjach w Afryce dźwigała na barkach niewiarygodnie ciężki ładunek i nadal go niesie.