Narinig ko ang mga kuwentong ito malapit sa Akkerman, sa Bessarabia, noong dalampasigan.

Isang gabi, matapos ang araw na pag-aani ng ubas, ang grupo ng mga Moldovan na kasama ko sa trabaho ay pumunta sa dalampasigan, at ako at ang matandang babae na si Izergil ay nanatili sa ilalim ng makapal na anino ng mga baging at, nakahiga sa lupa, ay tahimik, nanonood kung paano ang mga silhouette ng mga taong nagpunta sa dagat.

Naglakad sila, umawit at nagtawanan; lalaki - tanso, na may malago, itim na bigote at makapal na mga kulot na haba ng balikat, sa mga maikling jacket at malawak na pantalon; ang mga babae at babae ay masayahin, may kakayahang umangkop, may maitim na asul na mga mata, tanso din. Ang kanilang buhok, malasutla at itim, ay nakalugay, ang hangin, mainit at magaan, nilalaro ito, at kiniliti ang mga barya na hinabi dito. Ang hangin ay dumaloy sa isang malawak, pantay na alon, ngunit kung minsan ay tila tumalon ito sa isang bagay na hindi nakikita at, na nagdulot ng malakas na bugso, hinipan ang buhok ng mga kababaihan sa kamangha-manghang mga kiling na lumilipad sa kanilang mga ulo. Ginawa nitong kakaiba at hindi kapani-paniwala ang mga babae. Lumayo sila nang palayo sa amin, at mas pinaganda sila ng gabi at pantasya.

May tumutugtog ng violin... kumanta ang dalaga sa malambing na contralto na boses, narinig ang tawa...

Ang hangin ay puspos ng masangsang na amoy ng dagat at ang mamantika na usok ng lupa, na nabasa nang husto ng ulan ilang sandali bago ang gabi. Kahit ngayon, ang mga fragment ng ulap ay gumagala sa kalangitan, malago, na may kakaibang mga hugis at kulay, dito - malambot, tulad ng mga buga ng usok, kulay abo at abo-asul, doon - matalim, tulad ng mga fragment ng mga bato, matte na itim o kayumanggi. Sa pagitan ng mga ito, madilim na asul na mga patch ng langit, pinalamutian ng ginintuang mga speck ng mga bituin, magiliw sparkled. Ang lahat ng ito - mga tunog at amoy, mga ulap at mga tao - ay kakaibang maganda at malungkot, tila ang simula ng isang kahanga-hangang fairy tale. At ang lahat ay tila huminto sa paglaki, namamatay; ang ingay ng mga tinig ay nawala, umuurong, at naging malungkot na buntong-hininga.

Bakit hindi ka sumama sa kanila? - tanong ng matandang babae na si Izergil, tumango ang ulo.

Binaluktot siya ng oras sa kalahati, ang dati niyang itim na mga mata ay mapurol at matubig. Ang kanyang tuyong boses ay parang kakaiba, ito ay lumulutang, na parang nagsasalita ang matandang babae na may buto.

"Ayoko," sagot ko sa kanya.

Uh!.. kayong mga Ruso ay isisilang na matanda. Lahat ay madilim, parang mga demonyo... Ang aming mga babae ay natatakot sa iyo... Ngunit ikaw ay bata at malakas...

Sumikat na ang buwan. Ang kanyang disk ay malaki, pula ng dugo, tila siya ay lumabas mula sa kailaliman ng steppe na ito, na sa kanyang buhay ay sumipsip ng napakaraming laman ng tao at lasing na dugo, na marahil kung bakit ito ay naging napakataba at mapagbigay. Ang mga anino ng puntas mula sa mga dahon ay nahulog sa amin, at ang matandang babae at ako ay natatakpan ng mga ito na parang lambat. Sa ibabaw ng steppe, sa aming kaliwa, ang mga anino ng mga ulap, na puspos ng asul na ningning ng buwan, ay lumutang, sila ay naging mas malinaw at mas magaan.

Tingnan mo, paparating na si Larra!

Tumingin ako kung saan itinuturo ng matandang babae ang kanyang nanginginig na kamay na may baluktot na mga daliri, at nakita ko: ang mga anino ay lumulutang doon, marami sa kanila, at ang isa sa kanila, mas maitim at mas siksik kaysa sa iba, ay lumangoy nang mas mabilis at mas mababa kaysa sa mga kapatid na babae. - nahulog siya mula sa isang piraso ng ulap na lumangoy nang mas malapit sa lupa kaysa sa iba, at mas mabilis kaysa sa kanila.

Walang tao dun! - Sabi ko.

Mas bulag ka sa akin, matandang babae. Tingnan mo, doon, ang madilim, ay tumatakbo sa steppe!

Muli akong tumingin at muli ay wala akong nakita kundi anino.

Ito ay isang anino! Bakit Larra ang tawag mo sa kanya?

Dahil siya iyon. Siya ngayon ay naging parang anino - oras na! Nabubuhay siya ng libu-libong taon, pinatuyo ng araw ang kanyang katawan, dugo at buto, at ikinalat sila ng hangin. Ito ang magagawa ng Diyos sa isang tao para sa pagmamataas!..

Sabihin mo sa akin kung paano ito nangyari! - Tanong ko sa matandang babae, pakiramdam ko nasa unahan ko ang isa sa maluwalhating fairy tale na nakasulat sa steppes. At sinabi niya sa akin ang fairy tale na ito.

“Maraming libong taon na ang lumipas mula nang mangyari ito. Malayo sa kabila ng dagat, sa pagsikat ng araw, mayroong isang bansa ng isang malaking ilog, sa bansang iyon ang bawat dahon ng puno at tangkay ng damo ay nagbibigay ng lilim na kailangan ng isang tao na itago dito mula sa araw, na kung saan ay brutal na mainit doon.

Ganyan kayaman ang lupain sa bansang iyon!

Ang isang makapangyarihang tribo ng mga tao ay nanirahan doon, nag-aalaga sila ng mga kawan at ginugol ang kanilang lakas at tapang sa pangangaso ng mga hayop, nagpista pagkatapos ng pangangaso, kumanta ng mga kanta at nakikipaglaro sa mga batang babae.

Isang araw, sa isang piging, ang isa sa kanila, itim ang buhok at malambot na parang gabi, ay dinala ng isang agila, na bumababa mula sa langit. Ang mga palasong ipinutok sa kanya ng mga lalaki ay nahulog, nakakaawa, pabalik sa lupa. Pagkatapos ay hinanap nila ang babae, ngunit hindi nila ito nakita. At nakalimutan nila siya, tulad ng paglimot nila sa lahat ng bagay sa mundo."

Bumuntong-hininga ang matandang babae at tumahimik. Ang kanyang nanginginig na boses ay tila nagbubulung-bulungan ang lahat ng nakalimutang siglo, na nakapaloob sa kanyang dibdib bilang mga anino ng mga alaala. Ang dagat ay tahimik na umalingawngaw sa simula ng isa sa mga sinaunang alamat na maaaring nilikha sa mga dalampasigan nito.

"Ngunit makalipas ang dalawampung taon siya mismo ay dumating, pagod, nalanta, at kasama niya ang isang binata, guwapo at malakas, tulad niya mismo dalawampung taon na ang nakalilipas. At nang tanungin nila siya kung nasaan siya, sinabi niya na dinala siya ng agila sa kabundukan at tumira kasama niya doon bilang kasama ng kanyang asawa. Narito ang kanyang anak, ngunit ang kanyang ama ay wala na doon; nang magsimula siyang manghina, bumangon siya sa huling beses mataas sa langit at, pagtiklop ng kanyang mga pakpak, ay bumagsak mula roon sa matutulis na mga gilid ng bundok, bumagsak sa kanyang kamatayan sa mga ito...

Ang lahat ay tumingin sa pagtataka sa anak ng agila at nakita na siya ay hindi mas mahusay kaysa sa kanila, tanging ang kanyang mga mata ay malamig at mapagmataas, tulad ng sa hari ng mga ibon. At sila ay nakipag-usap sa kanya, at siya ay sumagot kung gusto niya, o nanatiling tahimik, at nang ang mga matatanda ng lipi ay dumating, siya ay nagsalita sa kanila tungkol sa kanyang mga kapantay. Ito ay nasaktan sa kanila, at sila, na tinatawag siyang isang walang balahibo na palaso na may hindi matalim na dulo, sinabi sa kanya na sila ay pinarangalan at sinusunod ng libu-libong tulad niya, at libu-libo na doble sa kanyang edad. At siya, matapang na tumitingin sa kanila, ay sumagot na wala nang mga taong katulad niya; at kung pararangalan sila ng lahat, ayaw niyang gawin ito. Oh!.. tapos nagalit talaga sila. Nagalit sila at sinabi:

Wala siyang lugar sa atin! Hayaan mo siya kung saan niya gusto.

Tumawa siya at pumunta kung saan niya gusto - sa isa magandang babae, na matamang nakatingin sa kanya; pumunta sa kanya at, papalapit, niyakap siya. At siya ay anak ng isa sa mga matatanda na humatol sa kanya. At kahit guwapo siya ay itinulak siya nito palayo dahil natatakot siya sa kanyang ama. Tinulak niya siya palayo at lumayo, at sinaktan niya siya at, nang siya ay nahulog, siya ay tumayo na ang kanyang paa sa kanyang dibdib, kaya't ang dugo ay tumalsik mula sa kanyang bibig patungo sa langit, ang batang babae, ay nagbubuntong-hininga, namilipit na parang ahas at namatay.

Lahat ng nakakita nito ay natakot - ito ang unang pagkakataon na may babaeng pinatay ng ganito sa harap nila. At sa mahabang panahon natahimik ang lahat, nakatingin sa kanya, nakahiga na may bukas na mga mata at may duguang bibig, at sa kanya, na tumayong mag-isa laban sa lahat, sa tabi niya, at ipinagmamalaki, ay hindi ibinaba ang kanyang ulo, na parang tinatawag na parusa sa kanya. Pagkatapos, nang natauhan na sila, hinawakan nila siya, iginapos at iniwan nang ganoon, napag-alaman na ang pagpatay sa kanya ngayon ay napakasimple at hindi sila kasiya-siya.”

Lumakas at lumakas ang gabi, napuno ng kakaiba, tahimik na mga tunog. Sa steppe, malungkot na sumipol ang mga gopher, ang malasalaming huni ng mga tipaklong ay nanginginig sa mga dahon ng mga ubas, ang mga dahon ay bumuntong-hininga at bumulong, ang buong disk ng buwan, na dati ay pula ng dugo, namutla, lumalayo sa lupa, namutla. at nagbuhos ng mala-bughaw na manipis na ulap ng higit pa at mas sagana sa steppe...

“At kaya sila ay nagtipon upang makabuo ng isang pagbitay na karapat-dapat sa krimen... Nais nilang punitin siya ng mga kabayo - at ito ay tila hindi sapat sa kanila; naisipan nilang barilin ang lahat ng palaso sa kanya, ngunit tinanggihan din nila iyon; nag-alok sila na sunugin siya, ngunit ang usok ng apoy ay hindi nagpapahintulot na siya ay makita sa kanyang pagdurusa; Nag-alok sila ng marami - at wala silang nakitang napakahusay na magugustuhan ito ng lahat. At ang kanyang ina ay nakatayo sa kanyang mga tuhod sa harap nila at tahimik, hindi nakakahanap ng luha o mga salita upang humingi ng awa. Nag-usap sila nang mahabang panahon, at pagkatapos ay sinabi ng isang pantas, pagkatapos mag-isip nang mahabang panahon:

Tanungin natin siya kung bakit niya ginawa ito? Tinanong nila siya tungkol dito. Sinabi niya:

Tanggalin mo ako! Hindi ko sasabihing nakatali! At nang kalagan nila siya, tinanong niya:

Ang iyong kailangan? - tanong niya na parang mga alipin...

Narinig mo... - sabi ng pantas.

Bakit ko ipapaliwanag sa iyo ang aking mga aksyon?

Para maintindihan natin. Ikaw na mayabang, makinig ka! Mamamatay ka pa rin... Intindihin natin ang ginawa mo. Nananatili tayo upang mabuhay, at kapaki-pakinabang para sa atin na malaman ang higit pa sa ating nalalaman...

Okay, sasabihin ko, kahit na ako mismo ay maaaring hindi maintindihan ang nangyari. Pinatay ko siya dahil, parang sa akin, tinulak niya ako palayo... At kailangan ko siya.

Pero hindi siya sayo! - sabi nila sa kanya.

Ginagamit mo lang ba ang sa iyo? Nakikita ko na ang bawat tao ay may pananalita, braso at binti lamang... ngunit siya ay nagmamay-ari ng mga hayop, babae, lupa... at marami pang iba...

Sinabi nila sa kanya na para sa lahat ng kinuha ng isang tao, nagbabayad siya sa kanyang sarili: sa kanyang isip at lakas, kung minsan sa kanyang buhay. At sinagot niya na gusto niyang panatilihing buo ang kanyang sarili.

Nakipag-usap kami sa kanya nang mahabang panahon at sa wakas ay nakita niya na itinuturing niya ang kanyang sarili na una sa mundo at walang nakikita kundi ang kanyang sarili. Natakot pa nga ang lahat nang napagtanto nila ang kalungkutan na ipinapahamak niya sa kanyang sarili. Wala siyang tribo, walang ina, walang baka, walang asawa, at hindi niya gusto ang alinman sa mga ito.

Nang makita ito ng mga tao, nagsimula silang hatulan muli kung paano siya parurusahan. Ngunit ngayon ay hindi sila nag-usap nang matagal - ang matalino, na hindi nakagambala sa kanilang paghatol, ay nagsalita sa kanyang sarili:

Tumigil ka! May parusa. Ito ay isang kakila-kilabot na parusa; Hindi ka mag-iimbento ng ganito sa loob ng isang libong taon! Ang kanyang parusa ay nasa kanyang sarili! Hayaan mo siya, palayain mo siya. Ito ang kanyang parusa!

At pagkatapos ay isang magandang bagay ang nangyari. Dumagundong ang kulog mula sa langit, kahit na walang ulap sa kanila. Ang makalangit na kapangyarihan ang nagpatunay sa pananalita ng matalinong tao. Lahat ay yumuko at naghiwa-hiwalay. At ang binatang ito, na ngayon ay tumanggap ng pangalang Larra, na ang ibig sabihin ay: tinanggihan, itinapon, ang binata ay tumawa ng malakas pagkatapos ng mga taong nag-iwan sa kanya, tumawa, nananatiling mag-isa, malaya, tulad ng kanyang ama. Ngunit ang kanyang ama ay hindi isang lalaki... At ang isang ito ay isang lalaki. At kaya nagsimula siyang mabuhay, malaya bilang isang ibon. Dumating siya sa tribo at inagaw ang mga baka, mga batang babae - anuman ang gusto niya. Binaril nila siya, ngunit ang mga palaso ay hindi makatusok sa kanyang katawan, na natatakpan ng hindi nakikitang belo ng pinakamataas na parusa. Siya ay matalino, mandaragit, malakas, malupit at hindi nakikipagkita sa mga tao nang harapan. Sa malayo lang nila siya nakikita. At sa loob ng mahabang panahon, nag-iisa, nag-hover siya sa paligid ng mga tao, nang mahabang panahon - higit sa isang dosenang taon. Ngunit isang araw ay lumapit siya sa mga tao at, nang sumugod sila sa kanya, ay hindi kumilos at hindi nagpakita sa anumang paraan na ipagtatanggol niya ang kanyang sarili. Pagkatapos ay nahulaan ng isa sa mga tao at sumigaw ng malakas:

Huwag mo siyang hawakan. Gusto niyang mamatay!

At huminto ang lahat, ayaw mapagaan ang kapalaran ng gumagawa sa kanila, ayaw siyang patayin. Napatigil sila at pinagtawanan siya. At nanginginig siya, narinig ang halakhak na ito, at patuloy na naghahanap ng isang bagay sa kanyang dibdib, hinawakan ito ng kanyang mga kamay. At bigla siyang sumugod sa mga tao, namumulot ng bato. Ngunit sila, na umiiwas sa kanyang mga suntok, ay hindi nagdulot ng kahit isang suntok sa kanya, at nang siya, pagod, ay nahulog sa lupa na may malungkot na sigaw, sila ay tumabi at pinagmamasdan siya. Kaya't siya ay tumayo at, dinampot ang kutsilyo na natalo ng isang tao sa pakikipaglaban sa kanya, tinamaan ang kanyang sarili sa dibdib nito. Ngunit nabasag ang kutsilyo - para silang natamaan ng bato. At muli siyang bumagsak sa lupa at nauntog ang ulo dito ng matagal. Ngunit ang lupa ay lumayo sa kanya, lumalim mula sa mga suntok ng kanyang ulo.

Hindi siya pwedeng mamatay! - masayang sabi ng mga tao. At umalis sila, iniwan siya. Nakaharap siya at nakita niya ang makapangyarihang mga agila na lumalangoy nang mataas sa langit na parang mga itim na tuldok. May labis na kalungkutan sa kanyang mga mata na maaaring lason nito ang lahat ng tao sa mundo. Kaya, mula noon siya ay naiwang mag-isa, malaya, naghihintay ng kamatayan. At kaya siya naglalakad, naglalakad kung saan-saan... Kita n'yo, naging parang anino na siya at magiging ganoon magpakailanman! Hindi niya naiintindihan ang pananalita ng mga tao o ang kanilang mga aksyon - wala. At patuloy siyang naghahanap, naglalakad, naglalakad... Wala siyang buhay, at hindi ngumingiti sa kanya ang kamatayan. At walang lugar para sa kanya sa gitna ng mga tao... Ganyan natamaan ang lalaki dahil sa kanyang pagmamataas!”

Ang matandang babae ay bumuntong-hininga, tumahimik, at ang kanyang ulo, na bumagsak sa kanyang dibdib, ay umindayog nang kakaiba ng ilang beses.

Napatingin ako sa kanya. Ang matandang babae ay dinaig sa pagtulog, tila sa akin. At sa hindi malamang dahilan ay naawa ako sa kanya. Pinangunahan niya ang pagtatapos ng kuwento sa napakahusay, nagbabantang tono, ngunit sa tono na ito ay may tunog na mahiyain, mapang-alipin.

Sa pampang nagsimula silang kumanta, kakaiba silang kumanta. Una, tumunog ang isang contralto - kumanta siya ng dalawa o tatlong nota, at narinig ang isa pang tinig, na sinimulan muli ang kanta, at ang una ay patuloy na umaagos sa unahan niya... - ang ikatlo, ikaapat, ikalima ay pumasok sa kanta sa parehong order. At biglang ang parehong kanta, muli mula sa simula, ay inaawit ng isang koro ng mga boses ng lalaki.

Ang bawat boses ng mga babae ay ganap na magkahiwalay, lahat sila ay tila maraming kulay na mga batis at, na parang gumugulong pababa mula sa isang lugar sa itaas kasama ang mga gilid, tumatalon at nagri-ring, na sumasama sa makapal na alon ng mga boses ng lalaki na maayos na umaagos paitaas, sila ay nalunod dito. , sinira ito, nilunod ito at muli silang sunod-sunod na pumailanglang, dalisay at malakas, sa taas.

II

May narinig ka na bang ibang kumanta ng ganyan? - tanong ni Izergil, nakataas ang ulo at nakangiti walang ngipin ang bibig.

hindi ko narinig. Hindi narinig...

At hindi mo maririnig. Mahilig kaming kumanta. Mga gwapong lalaki lang ang magaling kumanta - mga gwapong mahilig mabuhay. Gustung-gusto naming mabuhay. Tingnan mo, hindi ba napapagod ang mga kumakanta doon sa araw? Nagtrabaho sila mula pagsikat ng araw hanggang sa paglubog ng araw, ang buwan ay sumikat, at sila ay kumakanta na! Ang mga hindi marunong mabuhay ay matutulog na. Yung para sa kanino ang buhay ay matamis, dito sila kumanta.

Ngunit kalusugan... - Sinimulan ko.

Ang kalusugan ay palaging sapat upang mabuhay. Kalusugan! Kung may pera ka, hindi mo ba gagastusin? Ang kalusugan ay ginto. Alam mo ba kung ano ang ginawa ko noong bata pa ako? Naghabi ako ng mga carpet mula pagsikat ng araw hanggang sa paglubog ng araw, halos hindi ako bumabangon. parang ako Sinag ng araw, ay buhay at ngayon ay kailangang umupo nang hindi gumagalaw, tulad ng isang bato. At umupo ako hanggang sa mabitak lahat ng buto ko. At pagdating ng gabi, tumakbo ako papunta sa mahal ko at hinalikan siya. At kaya tumakbo ako ng tatlong buwan habang may pag-ibig; Binisita ko siya buong gabi sa panahong ito. At ganoon katagal siya nabuhay - may sapat na dugo! At kung gaano ako kamahal! Ilang halik ang kinuha at binigay niya!..

Napatingin ako sa mukha niya. Mapurol pa rin ang itim niyang mga mata, hindi na muling binuhay ng alaala. Pinaliwanagan ng buwan ang kanyang tuyo, basag na labi, ang kanyang matulis na baba puting buhok ito rin ay may kulubot na ilong, hubog na parang tuka ng kuwago. Kung saan naroon ang kanyang mga pisngi, may mga itim na hukay, at sa isa sa mga ito ay nakalatag ang isang hibla ng abo-abo na buhok na nakatakas mula sa ilalim ng pulang basahan na nakabalot sa kanyang ulo. Ang balat sa mukha, leeg at braso ay hiwa-hiwalay na may mga kulubot, at sa bawat galaw ng matandang Izergil, aasahan ng isang tao na ang tuyong balat na ito ay mapupunit lahat, magkakawatak-watak at isang hubad na kalansay na may mapurol na itim na mga mata ay tatayo. sa harapan ko.

Nagsimula siyang magsalita muli sa kanyang malutong na boses:

Nakatira ako kasama ang aking ina malapit sa Falchi, sa mismong baybayin ng Birlad; at labinlimang taong gulang ako nang dumating siya sa aming bukid. Napakatangkad niya, flexible, itim ang bigote, masayahin. Umupo siya sa bangka at sumigaw sa amin nang napakalakas sa mga bintana:

“Hoy, may alak ka ba... at kumain na ba ako?” Tumingin ako sa labas ng bintana sa pamamagitan ng mga sanga ng mga puno ng abo at nakita ko: ang ilog ay bughaw mula sa buwan, at siya, sa isang puting kamiseta at isang malawak na sintas na ang mga dulo ay maluwag sa gilid, nakatayo na may isang paa sa bangka. at ang isa ay nasa dalampasigan. At umindayog siya at may kinakanta. Nakita niya ako at sinabi: "Napakagandang naninirahan dito!.. At hindi ko alam ang tungkol dito!" Parang kilala na niya lahat ng mga dilag bago ako! Binigyan ko siya ng alak at pinakuluang baboy... At pagkaraan ng apat na araw ay ibinigay ko sa kanya ang lahat ng aking sarili... Lahat kami ay sumakay sa kanya sa isang bangka sa gabi. Siya ay darating at sisipol nang tahimik, tulad ng isang gopher, at ako ay tatalon sa labas ng bintana patungo sa ilog na parang isda. At pumunta kami... Siya ay isang mangingisda mula sa Prut, at pagkatapos, nang malaman ng aking ina ang lahat at binugbog ako, sinubukan niya akong hikayatin na sumama sa kanya sa Dobruja at higit pa, sa mga ilog ng Danube. Ngunit hindi ko siya gusto noon - kumakanta lang siya at humahalik, wala nang iba pa! Nakakatamad na. Sa mga oras na iyon, isang gang ng mga Hutsul ang naglibot sa mga lugar na iyon, at mayroon silang mga palakaibigan na tao dito... Kaya't ang mga iyon ay nagsasaya. Ang isa pa ay naghihintay, naghihintay para sa kanyang kapwa Carpathian, iniisip na siya ay nasa bilangguan o pinatay sa isang lugar sa isang labanan, at biglang siya lamang, o kahit na may dalawa o tatlong kasama, ay mahuhulog sa kanya, na parang mula sa langit. Ang mga mayayaman ay nagdala ng mga regalo - kung tutuusin, madali para sa kanila na makuha ang lahat! At siya ay nagpipiyesta kasama niya, at ipinagmamalaki siya sa harap ng kanyang mga kasama. At mahal niya ito. I asked one friend who had a Hutsul to show me them... What was her name? I forgot how... I started to forget everything now. Maraming oras ang lumipas mula noon, makakalimutan mo ang lahat! Ipinakilala niya ako sa isang binata. Magaling siya... Pula siya, pula lahat - may bigote at kulot! ulo ng apoy. At siya ay napakalungkot, kung minsan ay mapagmahal, at kung minsan, tulad ng isang hayop, siya ay umungal at nakipaglaban. Minsang tinamaan niya ako sa mukha... At ako, parang pusa, tumalon sa dibdib niya at bumaon ang ngipin ko sa pisngi niya... Mula noon, may dimple na sa pisngi niya, at kinilig siya kapag hinalikan ko. ito...

Saan nagpunta ang mangingisda? - Itinanong ko.

Mangingisda? At siya... dito... Pinilit niya sila, ang mga Hutsul. Noong una ay patuloy niya akong hinikayat at pinagbantaan na itatapon niya ako sa tubig, at pagkatapos - wala, ginugulo niya sila at nakakuha ng isa pa... Pareho nilang binitay ang mga ito - kapwa ang mangingisda at ang Hutsul na ito. Pinuntahan ko kung paano sila binitay. Nangyari ito sa Dobruja. Ang mangingisda ay pinatay, namumutla at umiiyak, at pinausukan ng Hutsul ang kanyang tubo. Lumalayo siya at naninigarilyo, ang kanyang mga kamay ay nasa kanyang mga bulsa, ang isang bigote ay nasa kanyang balikat, at ang isa ay nakasabit sa kanyang dibdib. Nakita niya ako, kinuha niya ang telepono at sumigaw: "Paalam!.." Naawa ako sa kanya sa loob ng isang buong taon. Eh!.. Nangyari sa kanila noon, kung paano nila gustong pumunta sa mga Carpathians sa kanilang lugar. Para magpaalam, binisita namin ang isang Romanian, at doon sila nahuli. Dalawa lamang, ngunit marami ang napatay, at ang natitira ay umalis... Gayunpaman, ang Romanian ay binayaran pagkatapos... Ang sakahan ay sinunog, kapwa ang gilingan at ang lahat ng butil. Naging pulubi.

Ginawa mo ba ito? - random na tanong ko.

Maraming kaibigan ang mga Hutsul, hindi ako nag-iisa... Sino ang kanila matalik na kaibigan, nag-wake siya para sa kanila...

Natahimik na ang kanta sa dalampasigan, at ngayon ay tanging ingay na lamang ang umalingawngaw sa matandang babae. mga alon ng dagat, - isang maalalahanin, mapanghimagsik na ingay ang maluwalhating pangalawang kuwento tungkol sa isang mapanghimagsik na buhay. Lalong lumambot at lumambot ang gabi, at lalong lumambot ang asul na ningning ng buwan, at ang hindi malinaw na tunog ng abalang buhay ng mga hindi nakikitang mga naninirahan ay naging mas tahimik, na nalunod ng lumalakas na kaluskos ng mga alon... dahil lumakas ang hangin.

At minahal ko rin ang isang Turk. Mayroon siyang isa sa kanyang harem, sa Scutari. Nabuhay ako ng isang buong linggo - wala... Pero naging boring... - lahat ng babae, babae... Walo sila... Buong araw kumakain, natutulog at nagsasalita ng mga kalokohan... O nagmumura sila. , cluck like chickens... Nasa middle-aged na siya, itong Turk. Halos maputi ang buhok at napakahalaga, mayaman. Nagsalita siya na parang ruler... Ang mga mata niya ay itim... Straight eyes... Nakatingin sila ng diretso sa kaluluwa. Gustung-gusto niyang manalangin. Nakita ko siya sa Bucuresti... Naglalakad siya sa palengke na parang hari, at mukhang napakahalaga, napakahalaga. Ngumiti ako sa kanya. Nang gabi ring iyon ay dinala ako sa kalye at dinala sa kanya. Nagbenta siya ng sandalwood at palma, at pumunta sa Bucuresti upang bumili ng isang bagay. “Pupunta ka ba para makita ako?” - nagsasalita. "Ah oo, pupunta ako!" - "Mabuti!" At pumunta ako. Mayaman siya, itong Turk. At mayroon na siyang anak na lalaki - isang itim na batang lalaki, napaka-flexible... Siya ay mga labing-anim na taong gulang. Kasama niya ako ay tumakas mula sa Turk... Tumakas ako sa Bulgaria, sa Lom Palanka... Doon, isang babaeng Bulgarian ang sumaksak sa akin sa dibdib ng kutsilyo para sa aking kasintahan o para sa aking asawa - hindi ko matandaan.

Matagal akong nagkasakit sa monasteryo mag-isa. Kumbento. Isang batang babae, isang babaeng Polish, ang nag-aalaga sa akin... at mula sa isa pang monasteryo - malapit sa Artser-Palanka, naaalala ko - isang kapatid na lalaki, isa ring madre, ang lumapit sa kanya... Ang ganyan... parang uod, patuloy na namimilipit. sa harapan ko... At nang makabawi ako, umalis ako kasama niya... papuntang Poland siya.

Teka!..Nasaan ang munting Turk?

Boy? Patay na siya, anak. Mula sa pangungulila o mula sa pag-ibig... ngunit nagsimula siyang matuyo, tulad ng isang marupok na puno na sobrang sikat ng araw. tulad ng isang piraso ng yelo, at ang pag-ibig ay nag-aalab pa rin sa kanya ... At paulit-ulit niyang hinihiling sa akin na yumuko at halikan siya ... Minahal ko siya at, naaalala ko, hinalikan siya ng labis ... Pagkatapos ay nagkasakit siya ng husto. - halos hindi siya gumagalaw. Nakahiga siya roon at napakalungkot, tulad ng isang pulubi, ay hiniling sa akin na humiga sa tabi niya at painitin siya. Humiga na ako. Kung magsisinungaling ka sa kanya... liliwanagan agad ang buong paligid. Isang araw nagising ako, nilalamig na siya... patay... iniyakan ko siya. Sino ang magsasabi? Baka ako ang pumatay sa kanya. Doble ang edad ko sa kanya noon. At siya ay napakalakas, makatas... at siya - ano?.. Boy!..

Bumuntong-hininga siya at - sa unang pagkakataon na nakita ko ito mula sa kanya - tumawid ng tatlong beses, may binulong na may tuyong labi.

Well, nagpunta ka sa Poland... - Sinenyasan ko siya.

Oo... kasama ang maliit na Pole na iyon. Siya ay nakakatawa at masama. Kapag kailangan niya ng babae, ginugulo niya ako gamit ang isang pusa at mula sa kanyang dila mainit na pulot dumaloy, at nang hindi niya ako gusto, binigkas niya ako ng mga salita na parang latigo. Minsan ay naglalakad kami sa tabing ilog, at sinabi niya sa akin nang may pagmamalaki, nakakasakit na salita. TUNGKOL SA! Oh!.. nagalit ako! Nagpakulo ako na parang alkitran! Kinuha ko siya sa aking mga bisig at, tulad ng isang bata - siya ay maliit - binuhat ko siya, pinisil-pisil ang kanyang tagiliran upang siya ay naging bughaw. At kaya umindayog ako at itinapon siya mula sa pampang sa ilog. Sumigaw siya. Nakakatuwa naman sumigaw ng ganyan. Napatingin ako sa kanya mula sa itaas, at napadpad siya doon sa tubig. umalis ako nun. At hindi ko na siya nakilala. Masaya ako tungkol dito: Hindi ko nakilala ang mga minsan kong minahal. Ito ay hindi magandang pagpupulong, na parang kasama ang mga patay.

Natahimik ang matandang babae, bumuntong-hininga. Naisip ko na ang mga tao ay muling binuhay niya. Narito ang isang maapoy na pulang buhok, bigote na Hutsul na mamamatay, mahinahong humihithit ng tubo. Marahil ay mayroon siyang malamig, Asul na mata na tiningnan ang lahat ng mabuti at matatag. Dito sa tabi niya ay isang mangingisdang may bigote na itim mula sa Prut; umiiyak, ayaw mamatay, at sa kanyang mukha, namumutla dahil sa namamatay na dalamhati, ang mga masasayang mata ay nanlalabo, at ang kanyang bigote, na basa ng luha, ay malungkot na lumuhod sa mga sulok ng kanyang baluktot na bibig. Narito siya, isang matandang, mahalagang Turk, marahil ay isang fatalist at isang despot, at sa tabi niya ay ang kanyang anak, isang maputla at marupok na bulaklak ng Silangan, na nilason ng mga halik. Ngunit ang walang kabuluhang Polo, galante at malupit, magaling magsalita at malamig... At lahat sila ay maputlang anino lamang, at ang kanilang hinalikan ay nakaupo sa tabi ko na buhay, ngunit nalanta ng panahon, walang katawan, walang dugo, may pusong walang mga pagnanasa, na may mga mata na walang apoy - halos isang anino din.

Nagpatuloy siya.

Naging mahirap para sa akin sa Poland. Malamig at mapanlinlang na mga tao ang nakatira doon. Hindi ko alam ang wika ng ahas nila. Lahat ng tao sumisigaw. Ano ang sinisitsit nila? Ang Diyos ang nagbigay sa kanila ng ganyang dila ng ahas dahil sila ay mapanlinlang. Naglalakad ako noon, hindi alam kung saan, at nakita ko kung paano sila magrerebelde kasama kayong mga Ruso. Nakarating ako sa lungsod ng Bochnia. Ang Hudyo lamang ang bumili sa akin; Hindi ko ito binili para sa aking sarili, ngunit para makipagkalakalan sa akin. Pumayag ako dito. Upang mabuhay, kailangan mong magawa ang isang bagay. Wala akong magawa at binayaran ko ang sarili ko. Ngunit naisip ko noon na kung kukuha ako ng pera para makabalik sa Birlad, sisirain ko ang mga tanikala, gaano man ito katibay. At doon ako tumira. Lumapit sa akin ang mga mayayamang ginoo at kasama akong nagpiyesta. Nagkakahalaga ito sa kanila. Nag-away sila dahil sa akin at nalugi. Ang isa sa kanila ay sinubukan akong kunin sa mahabang panahon at sa sandaling ginawa niya ito: dumating siya, at sinundan siya ng alipin na may dalang sako. Kaya kinuha ng ginoo ang bag na iyon sa kanyang mga kamay at inihagis sa aking ulo. Tinamaan ako ng mga gintong barya sa ulo, at natuwa ako sa pakikinig sa mga ito na tumutunog habang sila ay nahulog sa sahig. Pero pinalayas ko pa rin si gentleman. Napakakapal niya, hilaw na mukha, at ang kanyang tiyan ay parang isang malaking unan. Mukha siyang pinakakain na baboy. Oo, pinalayas ko siya, bagama't sinabi niya na ibinenta niya ang lahat ng kanyang mga lupain, bahay, at mga kabayo para paulanan ako ng ginto. Minahal ko noon ang isang karapat-dapat na ginoo na may tadtad na mukha. Ang kanyang buong mukha ay pinutol ng mga saber ng mga Turko, kung kanino siya ay nakipaglaban kamakailan para sa mga Griyego. What a man!.. Ano ang mga Greek sa kanya kung siya ay isang Pole? At siya'y yumaon at nakipaglaban sa kanila laban sa kanilang mga kaaway. Pinutol nila siya, tumagas ang isang mata niya sa mga suntok, at naputol din ang dalawang daliri sa kaliwang kamay... Ano ang mga Greek sa kanya kung siya ay isang Pole? Narito kung ano: mahilig siya sa mga pagsasamantala. At kapag ang isang tao ay mahilig sa mga gawa, lagi niyang alam kung paano gawin ang mga ito at hahanapin kung saan ito posible. Sa buhay, alam mo, palaging may puwang para sa mga pagsasamantala. At ang mga hindi nakakahanap ng mga ito para sa kanilang sarili ay simpleng tamad o duwag o hindi naiintindihan ang buhay, dahil kung naiintindihan ng mga tao ang buhay, lahat ay nais na iwanan ang kanilang anino dito. At pagkatapos ay hindi lalamunin ng buhay ang mga tao nang walang bakas... Oh, ang isang ito, tinadtad, ay mabuting tao! Handa siyang pumunta sa dulo ng mundo para gawin ang anumang bagay. Malamang na pinatay siya ng iyong mga lalaki sa panahon ng kaguluhan. Bakit ka pumunta para talunin ang mga Magyar? Aba, tumahimik ka!..

At, inutusan akong tumahimik, ang matandang Izergil ay biglang tumahimik at nagsimulang mag-isip.

May kilala din akong Hungarian. Iniwan niya ako minsan - ito ay sa taglamig - at sa tagsibol lamang, nang matunaw ang niyebe, natagpuan nila siya sa isang bukid na may bala sa kanyang ulo. At ganyan kung pano nangyari ang iyan! Kita mo, ang pag-ibig ng mga tao ay sumisira ng hindi bababa sa salot; kung bibilangin mo, walang kukulangin. Ano ang sinabi ko? Tungkol sa Poland... Oo, naglaro ako doon huling laro. May nakilala akong isang maharlika... Ang gwapo niya! Parang impyerno. Matanda na ako, oh, matanda na! Apat na dekada ba ako? Marahil ay kung ano ang nangyari... At siya rin ay ipinagmamalaki at spoiled sa aming mga kababaihan. Naging mahal niya ako... oo. Gusto niya akong kunin agad-agad, pero hindi ako sumuko. Hindi ako naging alipin ng sinuman. At tapos na ako sa Hudyo, binigyan ko siya ng maraming pera... At tumira na ako sa Krakow. Pagkatapos ay nasa akin ang lahat: mga kabayo, ginto, at mga tagapaglingkod... Siya ay lumapit sa akin, isang mapagmataas na demonyo, at patuloy na gustong ihagis ko ang aking sarili sa kanyang mga bisig. Nagtalo kami sa kanya... I even, I remember, became stupid from it. Kinaladkad ito ng mahabang panahon... Kinuha ko: napaluhod siya sa akin... Ngunit pagkakuha niya ay tinalikuran na niya. Saka ko napagtanto na tumanda na pala ako... Naku, hindi ito matamis para sa akin! That’s not sweet!.. Minahal ko siya, yung demonyong yun... at natawa siya nung nakilala niya ako... ang kulit niya! At pinagtawanan niya ako kasama ang iba, at alam ko iyon. Well, ito ay talagang mapait para sa akin, sasabihin ko sa iyo! Pero nandito siya, malapit, at hinangaan ko pa rin siya. At nang umalis siya para makipag-away sa inyong mga Ruso, nakaramdam ako ng sakit. Sinira ko ang aking sarili, ngunit hindi ko ito masira... At nagpasya akong sundan siya. Siya ay malapit sa Warsaw, sa kagubatan.

Ngunit pagdating ko, nalaman kong natalo na pala sila ng iyo... at nasa bihag siya, hindi kalayuan sa nayon.

"Ibig sabihin," naisip ko, "Hindi ko na siya makikita!" Ngunit nais kong makita ito. Buweno, sinimulan niyang subukang makita... Siya ay nagbihis bilang isang pulubi, ang pilay na lalaki, at pumunta, tinakpan ang kanyang mukha, sa nayon kung saan siya naroroon. May mga Cossack at sundalo kung saan-saan... Malaki ang gastos ko doon! Nalaman ko kung saan nakaupo ang mga pole, at nakikita ko na mahirap makarating doon. At kailangan ko ito. At kaya sa gabi ay gumapang ako sa lugar kung saan sila naroroon. Gumapang ako sa hardin sa pagitan ng mga tagaytay at nakita ko: nakatayo ang isang guwardiya sa aking kalsada... At naririnig ko na ang mga Polo na kumakanta at nagsasalita nang malakas. Kumanta sila ng isang kanta... sa ina ng Diyos... At kumakanta rin siya doon... My Arcadek. Nalungkot ako habang inaakala kong may gumagapang na sa akin noon... ngunit heto, dumating na ang oras - at gumapang ako na parang ahas sa lupa pagkatapos ng lalaki at, marahil, gumapang hanggang sa aking kamatayan. At ang bantay na ito ay nakikinig na, nakasandal. Well, ano ang dapat kong gawin? Bumangon ako sa lupa at naglakad papunta sa kanya. Wala akong kutsilyo, walang iba maliban sa aking mga kamay at aking dila. Nagsisisi ako na hindi ako kumuha ng kutsilyo. Bulong ko: "Teka!.." At siya, ang sundalong ito, ay naglagay na ng bayoneta sa aking lalamunan. Sinabi ko sa kanya sa isang pabulong: "Huwag tusukin, maghintay, makinig, kung mayroon kang kaluluwa!" I can’t give you anything, but I ask you...” Ibinaba niya ang baril at bumulong din sa akin: “Umalis ka na, babae! tara na! Anong gusto mo?" Sinabi ko sa kanya na ang aking anak ay nakakulong dito... “Naiintindihan mo, sundalo, anak!” Anak ka rin ng iba di ba? Kaya tingnan mo ako - mayroon akong isang katulad mo, at nandiyan siya! Tingnan ko nga siya, baka mamatay na siya... at baka mapatay ka bukas... iiyak ka ba ng nanay mo? At mahirap para sa iyo na mamatay nang hindi tumitingin sa kanya, ang iyong ina? Mahirap din para sa anak ko. Maawa ka sa iyong sarili at sa kanya, at sa akin, ina!..."

Oh, ang tagal kong sinabi sa kanya! Umuulan at nabasa kami. Ang hangin ay umuungol at umuungal, at itinulak muna ako sa likod, pagkatapos ay sa dibdib. Tumayo ako at umindayog sa harap nitong sundalong bato... At patuloy niyang sinasabi: “Hindi!” At sa tuwing maririnig ko ang kanyang malamig na salita, mas lalong nag-iinit ang pagnanasang makita ko ang Arcadek na iyon... Nagsalita ako at tinitigan ang sundalo gamit ang aking mga mata - siya ay maliit, tuyo at patuloy na umuubo. At kaya nahulog ako sa lupa sa harap niya at, niyakap ang kanyang mga tuhod, nagmamakaawa pa rin sa kanya sa mainit na mga salita, pinatumba ang sundalo sa lupa. Nahulog siya sa putikan. Pagkatapos ay mabilis kong binaling ang mukha niya sa lupa at idiniin ko ang ulo niya sa puddle para hindi siya makasigaw. Hindi siya sumigaw, bagkus ay patuloy lang siyang napadpad, sinusubukang itapon ako sa kanyang likuran. Mas idiniin ko ang ulo niya sa putik gamit ang dalawang kamay. Nasuffocate siya... Tapos sumugod ako sa kamalig, kung saan kumakanta ang mga pole. “Arcadek!..” - bulong ko sa mga bitak ng dingding. Mabilis ang talino nila, itong mga Pole, at nang marinig nila ako, hindi sila tumigil sa pagkanta! Narito ang kanyang mga mata laban sa akin. "Maaari ka bang umalis dito?" - "Oo, sa sahig!" - sinabi niya. "Well, pumunta ka na." At pagkatapos ay gumapang ang apat sa kanila mula sa ilalim ng kamalig na ito: tatlo at ang aking Arcadek. "Nasaan ang mga bantay?" - tanong ni Arcadek. "There lies there!.." At tahimik silang naglakad, yumuko sa lupa. Umuulan, lumakas ang hangin. Umalis kami sa nayon at naglakad sa kagubatan nang tahimik sa mahabang panahon. Mabilis silang naglakad. Hinawakan ni Arcadek ang kamay ko, at ang kanyang kamay ay mainit at nanginginig.

Oh!.. Napakasarap ng pakiramdam ko sa kanya habang siya ay tahimik. Ito ang mga huling minuto - magagandang minuto ng aking sakim na buhay. Ngunit pagkatapos ay lumabas kami sa parang at huminto. Nagpasalamat silang apat sa akin. Oh, kung paano nila sinabi sa akin ang isang bagay sa mahabang panahon at marami! Nakinig ako sa lahat at tumingin sa aking panginoon. Ano ang gagawin niya sa akin? At kaya niyakap niya ako at sinabing napakaimportante... Hindi ko na matandaan ang sinabi niya, pero ngayon, bilang pasasalamat sa katotohanang kinuha ko siya, mamahalin niya ako... At lumuhod siya sa harap. ako, nakangiti, at sinabi sa akin: "Aking reyna!" Ang sinungaling niyang aso!.. Ayun, sinapak ko siya at tinamaan sa mukha, pero napaatras siya at tumalon. Grabe at namumutla, nakatayo siya sa harapan ko... Nakatayo din yung tatlo, puro madilim. At tumahimik ang lahat. Tumingin ako sa kanila... Pagkatapos ay naramdaman ko - naalala ko - nababagot lang ako, at inatake ako ng ganoong katamaran... Sinabi ko sa kanila: "Go!" Tinanong nila ako ng mga aso:

"Babalik ka ba doon para ituro sa amin ang daan?" Ganyan sila kakulit! Well, umalis sila pagkatapos ng lahat. Tapos pumunta na rin ako... At kinabukasan kinuha ako ni mokong, pero di nagtagal pinakawalan ako. Pagkatapos ay nakita ko na oras na para magsimula ako ng isang pugad; mabubuhay ako bilang isang kuku! Ako ay naging mabigat, at ang aking mga pakpak ay humina, at ang aking mga balahibo ay naging mapurol... Oras na, oras na! Pagkatapos ay umalis ako patungong Galicia, at mula doon sa Dobruja. At halos tatlong dekada na akong naninirahan dito. Mayroon akong asawa, isang Moldavian; namatay mga isang taon na ang nakalipas. At dito ako nakatira! Nabubuhay akong mag-isa... Hindi, hindi nag-iisa, ngunit kasama ang mga naroon.

Ikinaway ng matandang babae ang kanyang kamay patungo sa dagat. Tahimik ang lahat doon. Minsan ang ilang maikli, mapanlinlang na tunog ay ipinanganak at namatay kaagad.

Mahal nila ako. Sinasabi ko sa kanila ang maraming iba't ibang mga bagay. Kailangan nila ito. Mga bata pa silang lahat... And I feel good with them. Tumitingin ako at iniisip: "Narito ako, mayroong isang oras, ako ay pareho ... Noon lamang, sa aking panahon, mayroong higit na lakas at apoy sa isang tao, at samakatuwid ang buhay ay mas masaya at mas mahusay ... Oo!..”

Natahimik siya. Nalungkot ako sa tabi niya. Siya ay nakatulog, umiiling, at tahimik na bumubulong ng kung ano ... marahil siya ay nagdadasal.

Ang isang ulap ay tumataas mula sa dagat - itim, mabigat, ng malupit na mga balangkas, katulad ng isang hanay ng bundok. Gumapang siya sa steppe. Bumagsak ang mga tipak-tipak na ulap mula sa tuktok nito, sumugod sa unahan nito at sunod-sunod na pinatay ang mga bituin. Maingay ang dagat. Hindi kalayuan sa amin, sa mga baging ng ubas, naghalikan sila, nagbulungan at nagbuntong-hininga. Sa kalaliman ng steppe, isang aso ang umungol... Naiirita ng hangin ang mga ugat na may kakaibang amoy na kumikiliti sa butas ng ilong. Mula sa mga ulap, ang makapal na kawan ng mga anino ay nahulog sa lupa at gumapang kasama nito, gumapang, nawala, lumitaw muli... Sa lugar ng buwan, isang maulap na opalo na lugar lamang ang natitira, kung minsan ito ay ganap na natatakpan ng isang mala-bughaw na bahagi ng ulap . At sa kalayuan ng steppe, ngayon ay itim at kakila-kilabot, na parang nakatago, nagtatago ng isang bagay sa loob mismo, kumikislap ang maliliit na asul na ilaw. Dito at doon sila lumitaw saglit at lumabas, na parang ilang tao, na nakakalat sa steppe na malayo sa isa't isa, ay naghahanap ng isang bagay sa loob nito, na nagsisindi ng mga posporo, na agad na pinatay ng hangin. Ang mga ito ay napakakakaibang asul na mga dila ng apoy, na nagpapahiwatig ng isang bagay na hindi kapani-paniwala.

Nakikita mo ba ang mga sparks? - tanong ni Izergil sa akin.

Yung mga blue? - sabi ko sabay turo sa steppe.

Asul? Oo, sila na... Kaya, lumilipad pa rin sila! Well, well... hindi ko na sila nakikita. Wala akong masyadong nakikita ngayon.

Saan nagmula ang mga spark na ito? - tanong ko sa matandang babae. May narinig na ako noon tungkol sa pinagmulan ng mga spark na ito, ngunit gusto kong makinig sa lumang Izergil na nagsasalita tungkol sa parehong bagay.

Ang mga spark na ito ay mula sa nagniningas na puso ni Danko. May puso sa mundo na minsang nag-alab... At ang mga kislap na ito ay nagmula rito. Sasabihin ko sa iyo ang tungkol dito... Isa ring lumang fairy tale... Luma, luma na ang lahat! Nakikita mo ba kung gaano karami noong unang panahon?.. Ngunit ngayon ay wala nang ganoon - walang gawa, walang tao, walang fairy tales tulad noong unang panahon... Bakit?.. Well, tell me! Hindi mo sasabihin... Anong alam mo? Ano ang alam ninyong lahat, mga kabataan? Ehe-he!.. Kung titingnan mo ang mga lumang araw nang may pagbabantay, ang lahat ng mga sagot ay nandoon... Ngunit hindi ka tumitingin at hindi alam kung paano mabuhay dahil... Hindi ko nakikita ang buhay? Oh, nakikita ko ang lahat, kahit na ang aking mga mata ay masama! At nakikita ko na ang mga tao ay hindi nabubuhay, ngunit lahat ay sinusubukan ito, sinusubukan ito at inilalagay ang kanilang buong buhay dito. At kapag ninakawan nila ang kanilang sarili, na nag-aaksaya ng oras, magsisimula silang umiyak sa kapalaran. Ano ang kapalaran dito? Ang bawat tao'y may kanya-kanyang kapalaran! Nakikita ko ang lahat ng uri ng mga tao ngayon, ngunit walang malakas! Asan na sila?.. At pakonti na rin ang mga gwapong lalaki.

Inisip ng matandang babae kung saan ang malakas at magandang mga tao, at, nag-iisip, tumingin sa paligid ng madilim na steppe, na parang naghahanap ng sagot dito.

Naghintay ako sa kanyang kwento at nanatiling tahimik, natatakot na kung magtanong ako sa kanya tungkol sa anumang bagay, muli siyang magambala.

At kaya sinimulan niya ang kuwento.

III

"Noong mga unang araw, ang mga tao lamang ang naninirahan sa lupa; ang mga hindi malalampasan na kagubatan ay pumapalibot sa mga kampo ng mga taong ito sa tatlong panig, at sa ikaapat ay mayroong steppe. Ang mga ito ay masayahin, malakas at matapang na mga tao. At pagkatapos ay isang araw ay dumating ang isang mahirap na oras; ang ibang mga tribo ay lumitaw mula sa isang lugar at pinalayas ang mga nauna sa kailaliman ng kagubatan. May mga latian at kadiliman doon, dahil ang kagubatan ay luma na, at ang mga sanga nito ay napakakapal na magkakaugnay na ang langit ay hindi makita sa pamamagitan ng mga ito, at ang sinag ng araw ay halos hindi makadaan sa mga latian sa pamamagitan ng makapal na mga dahon. Ngunit nang ang mga sinag nito ay bumagsak sa tubig ng mga latian, isang mabahong bumangon, at ang mga tao ay namatay mula rito nang sunud-sunod. Pagkatapos ang mga asawa at mga anak ng tribong ito ay nagsimulang umiyak, at ang mga ama ay nagsimulang mag-isip at nahulog sa depresyon. Kinakailangan na umalis sa kagubatan na ito, at para dito mayroong dalawang kalsada: isa - likod, - mayroong malakas at masasamang kaaway, ang isa pa - pasulong - higanteng mga puno ay nakatayo doon, mahigpit na niyakap ang isa't isa gamit ang malalakas na mga sanga, na lumulubog sa kanilang mga ugat sa malalim sa matibay na banlik ng latian. Ang mga punong bato na ito ay tumahimik at hindi gumagalaw sa araw sa madilim na takip-silim at mas gumagalaw sa paligid ng mga tao sa gabi kapag ang apoy ay naiilawan. At lagi, araw at gabi, may singsing ng malakas na kadiliman sa paligid ng mga taong iyon, na parang dudurog sa kanila, ngunit sanay sila sa kalawakan ng steppe. At lalo pang nakakatakot nang humampas ang hangin sa mga tuktok ng mga puno at ang buong kagubatan ay humihigop na parang nananakot at umaawit ng isang funeral song sa mga taong iyon. Ito ay ang lahat ng parehong malalakas na tao, at maaari sana silang lumaban hanggang kamatayan sa mga taong minsang natalo sa kanila, ngunit hindi sila maaaring mamatay sa labanan, dahil mayroon silang mga tipan, at kung sila ay namatay, kung gayon ang mga tipan ay mawawala na sa kanilang buhay. Kaya't sila'y naupo at nag-isip sa mahabang gabi, sa ilalim ng mapurol na ingay ng kagubatan, sa nakalalasong amoy ng latian. Umupo sila, at ang mga anino mula sa mga apoy ay tumalon sa paligid nila sa isang tahimik na sayaw, at tila sa lahat na ang mga ito ay hindi mga anino na sumasayaw, ngunit nagtatagumpay. masasamang espiritu kagubatan at latian... Ang lahat ay nakaupo at nag-isip. Ngunit wala—kahit trabaho o babae—ang nakakapagpapagod sa katawan at kaluluwa ng mga tao gaya ng ginagawa ng mapanglaw na pag-iisip. At ang mga tao ay humina mula sa kanilang mga pag-iisip... Ang takot ay ipinanganak sa kanila, nakagapos ang kanilang malalakas na kamay, ang mga babae ay nagsilang ng sindak, umiiyak sa mga bangkay ng mga namatay dahil sa baho at sa kapalaran ng mga buhay, na nakagapos ng takot - at Ang mga duwag na salita ay nagsimulang marinig sa kagubatan, sa una ay mahiyain at tahimik, at pagkatapos ay mas malakas. at mas malakas... Nais na nilang pumunta sa kaaway at dalhin sa kanya ang kanilang kalooban bilang isang regalo, at walang sinuman, natatakot sa kamatayan, ay natatakot sa buhay alipin... Ngunit pagkatapos ay lumitaw si Danko at iniligtas ang lahat nang mag-isa.”

Halatang madalas na pinag-uusapan ng matandang babae ang nag-aalab na puso ni Danko. Siya ay nagsalita nang malambing, at ang kanyang tinig, nanginginig at mapurol, ay malinaw na inilalarawan sa aking harapan ang ingay ng kagubatan, kung saan ang mga kapus-palad, hinihimok na mga tao ay namamatay mula sa makamandag na hininga ng latian... "Si Danko ay isa sa mga taong iyon, isang guwapo. binata. Ang mga magagandang tao ay palaging matapang. At kaya sinabi niya sa kanila, ang kanyang mga kasama:

Huwag mong pilitin ang iyong mga iniisip. Kung wala kang gagawin, walang mangyayari sa iyo. Bakit tayo nag-aaksaya ng ating enerhiya sa mga pag-iisip at mapanglaw? Bumangon ka, pumasok tayo sa kagubatan at dumaan dito, dahil ito ay may katapusan - lahat ng bagay sa mundo ay may katapusan! Tara na! Well! Hoy!..

Tumingin sila sa kanya at nakitang siya ang pinakamaganda sa lahat, dahil maraming lakas at buhay na apoy ang kumikinang sa kanyang mga mata.

Pangunahan kami! - sabi nila.

Tapos pinangunahan niya..."

Huminto ang matandang babae at tumingin sa steppe, kung saan kumakapal ang dilim. Ang mga kislap ng nag-aalab na puso ni Danko ay sumiklab sa malayong lugar at tila mga asul na maaliwalas na mga bulaklak, na namumulaklak lamang sandali.

“ Pinangunahan sila ni Danko. Ang lahat ay sumunod sa kanya nang sama-sama at naniwala sa kanya. Ito ay isang mahirap na landas! Madilim, at sa bawat hakbang ay ibinuka ng latian ang sakim nitong bulok na bibig, nilalamon ang mga tao, at ang mga puno ay humarang sa kalsada na may makapangyarihang pader. Ang kanilang mga sanga ay magkakaugnay sa isa't isa; ang mga ugat ay nakaunat kung saan-saan na parang ahas, at bawat hakbang ay nagkakahalaga ng maraming pawis at dugo sa mga taong iyon. Naglakad sila ng mahabang panahon... Lalong lumaki ang kagubatan, unti-unting unti-unti ang kanilang lakas! At kaya nagsimula silang magreklamo laban kay Danko, na sinasabi na walang kabuluhan na siya, bata at walang karanasan, ay humantong sa kanila sa isang lugar. At nauna siyang naglakad sa kanila at masayahin at malinaw.

Ngunit isang araw ang isang bagyo ay sumabog sa kagubatan, ang mga puno ay bumulong nang mahina, nang may pananakot. At pagkatapos ay naging napakadilim sa kagubatan, na para bang ang lahat ng mga gabi ay nagtipon dito nang sabay-sabay, kasing dami ng mayroon sa mundo mula noong siya ay ipinanganak. Naglalakad ang maliliit na tao sa pagitan malalaking puno at sa nakakatakot na ingay ng kidlat, sila ay lumakad, at, umiindayog, ang mga higanteng puno ay lumangitngit at humihigop ng mga galit na kanta, at ang kidlat, na lumilipad sa tuktok ng kagubatan, pinaliwanagan ito sa loob ng isang minuto ng asul, malamig na apoy at nawala nang kasing bilis ng sila ay lumitaw, nakakatakot sa mga tao. At ang mga puno, na pinaliwanagan ng malamig na apoy ng kidlat, ay tila buhay, na lumalawak, mahahabang braso sa paligid ng mga tao na umaalis sa pagkabihag ng kadiliman, hinabi sila sa isang makapal na network, sinusubukang pigilan ang mga tao. At mula sa dilim ng mga sanga ay may nakakatakot, madilim at malamig na tumingin sa mga naglalakad. Ito ay isang mahirap na paglalakbay, at ang mga tao, na pagod dito, ay nawalan ng puso. Ngunit nahihiya silang aminin ang kanilang kawalan ng kapangyarihan, kaya nahulog sila sa galit at galit kay Danko, ang lalaking nauna sa kanila. At sinimulan nilang sisihin siya dahil sa kanyang kawalan ng kakayahan na pamahalaan ang mga ito - ganyan talaga!

Huminto sila at, sa ilalim ng matagumpay na ingay ng kagubatan, sa gitna ng nanginginig na kadiliman, pagod at galit, nagsimula silang hatulan si Danko.

Ikaw, sabi nila, ay hindi gaanong mahalaga at mapaminsalang tao para sa atin! Pinamunuan mo kami at pinapagod mo kami, at dahil dito mamamatay ka!

Sinabi mo: "Lead!" - at ako ang nanguna! - sigaw ni Danko, nakatayo laban sa kanila gamit ang kanyang dibdib. - Mayroon akong lakas ng loob na manguna, kaya't pinangunahan kita! At ikaw? Ano ang ginawa mo upang matulungan ang iyong sarili? Naglakad ka lang at hindi mo alam kung paano i-save ang iyong lakas para sa mas mahabang paglalakbay! Naglakad ka lang at lumakad na parang kawan ng tupa!

Ngunit ang mga salitang ito ay lalong nagpagalit sa kanila.

Mamamatay ka! Mamamatay ka! - angal nila. At ang kagubatan ay humuhuni at umuugong, umaalingawngaw sa kanilang mga sigaw, at pinunit ng kidlat ang kadiliman sa pagkapira-piraso. Tiningnan ni Danko ang mga pinaghirapan niya at nakita niyang para silang mga hayop. Maraming tao ang nakatayo sa paligid niya, ngunit walang maharlika sa kanilang mga mukha, at hindi niya inaasahan ang awa mula sa kanila. Pagkatapos ay kumulo ang galit sa kanyang puso, ngunit dahil sa awa sa mga tao ay lumabas ito. Minahal niya ang mga tao at naisip niya na baka mamatay sila nang wala siya. At kaya ang kanyang puso ay nag-alab sa apoy ng pagnanais na iligtas sila, upang dalhin sila sa madaling paraan, at pagkatapos ay ang mga sinag ng makapangyarihang apoy na iyon ay kumikinang sa kanyang mga mata... At sila, nang makita ito, ay inisip na siya ay galit na galit, kaya naman ang kanyang mga mata ay nagningning nang napakaliwanag, at sila ay naging maingat, tulad ng mga lobo, na umaasang gagawin niya. labanan sila, at naging mas siksik sa paligid niya para mas madali para sa kanila na mahuli at mapatay si Danko. At naunawaan na niya ang kanilang iniisip, kaya naman lalong nag-alab ang kanyang puso, dahil ang pag-iisip nilang ito ay nagluwal ng kapanglawan sa kanya.

At ang kagubatan ay umaawit pa rin ng kanyang madilim na awit, at ang kulog ay umungol, at ang ulan ay bumuhos...

Ano ang gagawin ko para sa mga tao?! - sigaw ni Danko na mas malakas pa sa kulog.

At bigla niyang pinunit ang kanyang dibdib gamit ang kanyang mga kamay at pinunit ang kanyang puso mula rito at itinaas ito sa itaas ng kanyang ulo.

Ito ay nagniningas na kasingliwanag ng araw, at mas maliwanag kaysa sa araw, at ang buong kagubatan ay tumahimik, pinaliwanagan ng tanglaw na ito ng dakilang pag-ibig para sa mga tao, at ang kadiliman ay nakakalat mula sa liwanag nito at doon, sa kailaliman ng kagubatan, nanginginig, nahulog sa ang bulok na bunganga ng latian. Ang mga tao, namangha, ay naging parang mga bato.

Tara na! - sigaw ni Danko at sumugod sa kanyang kinalalagyan, hawak ang kanyang nag-aapoy na puso na mataas at nagbibigay-liwanag sa daan para sa mga tao.

Sinugod nila siya, nabighani. Pagkatapos ang kagubatan ay muling kumaluskos, nanginginig ang mga taluktok nito sa pagkagulat, ngunit ang ingay nito ay nalunod ng padyak ng mga tumatakbong tao. Mabilis at matapang na tumakbo ang lahat, natangay ng napakagandang panoorin ng nag-aalab na puso.

At ngayon sila ay namatay, ngunit sila ay namatay nang walang reklamo o luha. Ngunit nauna pa rin si Danko, at ang kanyang puso ay nag-aalab, nag-aapoy!

At pagkatapos ay biglang nahati ang kagubatan sa kanyang harapan, naghiwalay at nanatili sa likuran, siksik at tahimik, at si Danko at ang lahat ng mga taong iyon ay agad na bumulusok sa dagat. sikat ng araw at malinis na hangin, hinugasan ng ulan. Nagkaroon ng bagyo - doon, sa likod nila, sa itaas ng kagubatan, at dito ang araw ay sumisikat, ang steppe ay buntong-hininga, ang damo ay nagniningning sa mga brilyante ng ulan at ang ilog ay kumikinang na ginto ... Gabi na, at mula sa sinag ng paglubog ng araw ang ilog ay tila pula, tulad ng dugong iyon, na umaagos tulad ng isang mainit na agos mula sa napunit na dibdib ni Danko.

Itinuon ng mapagmataas na pangahas na si Danko ang kanyang tingin sa kalawakan ng steppe; tuwang-tuwa siyang tumingin sa malayang lupain at tumawa nang buong pagmamalaki. At pagkatapos ay nahulog siya at namatay.

Ang mga tao, masaya at puno ng pag-asa, ay hindi napansin ang kanyang kamatayan at hindi nakita na ang kanyang matapang na puso ay nag-aalab pa rin sa tabi ng bangkay ni Danko. Isang maingat na tao lamang ang nakapansin nito at, sa takot sa isang bagay, natapakan ang mapagmataas na puso gamit ang kanyang paa... At pagkatapos ito, nakakalat sa mga kislap, namatay...”

Doon sila nanggaling, ang mga bughaw na kislap ng steppe na lumilitaw bago ang isang bagyo!

Ngayon, nang matapos ng matandang babae ang kanyang magandang fairy tale, ang steppe ay naging napakatahimik, na para bang siya rin ay namangha sa lakas ng pangahas na si Danko, na nagsunog ng kanyang puso para sa mga tao at namatay nang hindi humihingi ng anuman sa kanila bilang gantimpala para sa kanyang sarili. . Nakaidlip ang matandang babae. Tumingin ako sa kanya at naisip: "Ilang mga fairy tale at alaala pa ang nananatili sa kanyang memorya?" At naisip ko ang tungkol sa dakilang nagniningas na puso ni Danko at tungkol sa imahinasyon ng tao, na lumikha ng napakaraming magaganda at makapangyarihang mga alamat.

Umihip ang hangin at tumambad mula sa ilalim ng mga basahan ang tuyong dibdib ng matandang babaeng si Izergil, na lalong mahimbing na natutulog. Tinakpan ko ang dati niyang katawan at humiga sa tabi niya. Tahimik at madilim sa steppe. Ang mga ulap ay patuloy na gumagapang sa kalangitan, dahan-dahan, nakakainip... Ang dagat ay kumaluskos nang mahina at malungkot.

Buong bersyon 0.5-1 oras (≈10 A4 na pahina), buod 3-5 minuto.

Pangunahing tauhan

Matandang babae na si Izergil, Danko, Larra

Ang "The Old Woman Izergil" ay isang maikling kwento ni Maxim Gorky, na isinulat noong 1894. Ang kuwento ay isang diyalogo sa pagitan ng may-akda at isang matandang babae na nagsasabi ng tatlong kuwento. Ang kwento ay nakakaapekto sa mga tema ng mga halaga ng buhay at kalayaan sa pagpili.

Unang kabanata

Ang may-akda ay nagkuwento ng mga kuwento na narinig niya sa Bessarabia, noong nagtrabaho siya bilang tagapitas ng ubas kasama ang mga Moldovan. Isang gabi, nang ang lahat ng mga manggagawa ay pumunta sa dagat, tanging ang may-akda at matandang babae- matandang Isergil. Napansin niya ang isang hindi pangkaraniwang anino ng isang ulap sa steppe at tinawag itong Larra, at pagkatapos ay sinabi ang kuwento - sinaunang alamat tungkol kay Larra.

Noong unang panahon, sa isang kahanga-hanga at magandang bansa, may nakatirang isang tribo ng mga tao. Ang mga tao ay nag-aalaga ng mga kawan ng tupa, nagpunta sa pangangaso, kumanta ng mga kanta at nagsaya. Isang araw, sa isang piging, isang agila ang lumipad at dinala ang isa sa mga batang babae. Ang batang babae ay bumalik lamang makalipas ang dalawampung taon at hindi nag-iisa - dinala niya ang isang guwapong binata. Tulad ng nangyari, ang batang babae ay nakatira kasama ng agila sa mga bundok sa lahat ng oras na ito, at ang binata ay kanilang anak!

Tumanda ang agila at tumalon mula sa taas papunta sa mga bato at namatay, at umuwi ang babae.

Ang anak ng hari ng mga ibon ay hindi naiiba sa mga tao, tanging ang kanyang mga mata ay malamig at mapagmataas.

Nagsalita siya nang walang paggalang sa mga matatanda at minamaliit ang ibang tao, na nagsasabi:

walang katulad ko

Nagalit ang mga matatanda at inutusan si Larra na pumunta saan man niya gusto - wala siyang lugar sa tribo. Pagkatapos ay lumapit ang binata sa anak ng isa sa kanila at niyakap ito. Dahil sa takot ng dalaga sa galit ng kanyang ama, itinulak niya ang binata. Natamaan ng anak ng agila ang babae, nahulog ito at namatay. Hinawakan at itinali ang binata. Matagal na pinag-isipan ng mga katribo kung anong parusa ang pipiliin. Matapos makinig sa pantas, napagtanto ng mga tao na ang pinakamahusay na parusa ay nasa kanyang sarili at pinalaya lamang ang binata.

Simula noon, ang bayani ay binansagan na Larra - isang outcast. Nabuhay si Larra ng maraming taon, malayang naninirahan malapit sa tribo: nagnakaw siya ng mga baka, nagnakaw ng mga batang babae. Hindi siya kinuha ng mga palaso ng mga tao, na natatakpan ng hindi nakikitang tabing ng pinakamataas na parusa. Ngunit isang araw ay lumapit si Larra sa tribu, nilinaw sa mga tao na hindi niya ipagtatanggol ang sarili. Ang mga tao ay nahulaan na si Larra ay gustong mamatay - at walang sinuman ang nagsimulang umatake sa kanya, hindi nais na mapagaan ang kanyang kapalaran. Nang makitang hindi siya mamamatay sa kamay ng mga tao, gusto ng binata na magpakamatay gamit ang isang kutsilyo, ngunit nabasag ito. Papalayo sa ilalim niya ang lupang pinaghahampas ng ulo ni Larra. Nang matiyak na hindi mamamatay ang anak ng agila, ang mga tao ng tribo ay nagalak at umalis. Mula noon, naiwang ganap na nag-iisa, ang mapagmataas na binata ay gumagala sa buong mundo, hindi na nauunawaan ang wika ng mga tao at hindi alam kung ano ang kanyang hinahanap. Siya ay walang buhay, at ang kamatayan ay hindi ngumingiti sa kanya.

Ito ay kung paano pinarusahan ang lalaki dahil sa kanyang labis na pagmamataas.

Ang kahanga-hangang pag-awit ay narinig mula sa dalampasigan hanggang sa mga kausap.

Ikalawang Kabanata

Sinabi ng matandang babae na si Izergil na tanging ang mga umiibig sa buhay ang maaaring kumanta nang napakaganda. Siya ay "may sapat na dugo" upang mabuhay nang eksakto sa kanyang edad dahil ang pag-ibig ang buod ng kanyang buhay.

Sinabi ni Izergil sa may-akda tungkol sa kanyang kabataan. Sa harap niya ay sunod-sunod na ipinasa ang mga larawan ng matandang babaeng mahal sa buhay ni Izergil: isang mangingisda mula sa Prut, ang unang pag-ibig ng pangunahing tauhang babae, si Hutsul, na binitay ng mga awtoridad para sa pagnanakaw, isang mayamang Turk, kung saan nakatakas ang labing-anim na taong gulang na anak na si Izergil. mula sa harem "dahil sa inip" hanggang sa Bulgaria, isang maliit na monghe sa Pole, "nakakatawa at kasuklam-suklam", na kinuha ng pangunahing tauhang babae at itinapon sa ilog para sa mga nakakasakit na salita, "Isang karapat-dapat na ginoo na may na-hack-up na mukha", na minahal pagsasamantala (para sa kanyang kapakanan ay tinanggihan ni Izergil ang pag-ibig ng isang lalaking nagpaulan sa kanya ng gintong barya), isang Hungarian na umalis sa Izergil (siya ay natagpuan sa bukid na may bala sa kanyang ulo), Arcadek, isang guwapong maharlika na iniligtas mula sa pagkabihag ng pangunahing tauhang babae, huling pag-ibig apatnapung taong gulang na si Izergil.

Matapos pag-usapan ang tungkol sa kanyang "Greedy Life," nagpasya ang matandang babae na bumuo ng isang pamilya at pumunta dito. Dito, sa Moldova, nagpakasal siya at naninirahan nang halos tatlumpung taon. Sa oras na nakilala siya ng may-akda, ang kanyang asawa ay namatay nang halos isang taon, at siya ay nanirahan kasama ng mga Moldovans - mga tagakuha ng ubas. Kailangan nila siya at maganda ang pakiramdam niya sa kanila.

Tinapos ng matandang babae ang kanyang kwento. Ang mga kausap ay nakaupo at pinanood ang gabing steppe. Sa di kalayuan ay kitang-kita ang mga asul na ilaw na parang sparks. Nang tanungin kung nakita sila ng may-akda, sinabi ni Izergil na ito ay mga spark mula sa "nasusunog na puso ni Danko", at nagsimulang magsabi ng isa pang sinaunang alamat.

Ikatlong Kabanata

Noong sinaunang panahon, ang mga mapagmataas, masasayang tao na walang takot ay naninirahan sa steppe. Ang kanilang mga kampo ay napapaligiran sa tatlong panig ligaw na kagubatan. Isang araw, ang mga dayuhang tribo ay dumating sa lupain ng mga tao at itinaboy sila sa kailaliman ng lumang hindi maarok na kagubatan, kung saan mayroong mga latian at walang hanggang kadiliman. Mula sa baho na umaangat mula sa latian, ang mga taong nakasanayan na sa kalawakan ng steppe ay sunod-sunod na namatay. Malakas at matapang, kaya nilang labanan ang kanilang mga kaaway, ngunit

hindi sila maaaring mamatay sa mga labanan, dahil mayroon silang mga tipan, at kung sila ay mamatay, ang mga tipan ay mawawala kasama nila sa buhay.

Ang mga tao ay nakaupo at nag-iisip kung ano ang gagawin - ngunit mula sa masakit na pag-iisip ay nanghina sila sa espiritu at ang takot ay nanirahan sa kanilang mga puso. Handa silang sumuko sa kaaway, ngunit ang kanilang kasamang si Danko ay "nagligtas sa lahat ng mag-isa." Lumingon si Danko sa mga tao, hinihimok silang dumaan sa kagubatan - pagkatapos ng lahat, sa isang lugar ang kagubatan ay dapat magtapos. Napakaraming buhay na apoy sa mga mata ng binata kaya naniwala ang mga tao at sumama sa kanya.

Ang landas ay mahaba at mahirap, at ang mga tao ay nabawasan ang lakas at pananampalataya kay Danko. Isang araw, sa panahon ng matinding bagyo, nawalan ng pag-asa ang mga tao. Ngunit hindi nila maamin ang kanilang kahinaan; sa halip, inakusahan nila si Danko ng kanyang kawalan ng kakayahan na akayin sila palabas ng kagubatan. Tulad ng mababangis na hayop, handa silang sumugod sa kanya at patayin siya. Naawa ang binata sa kanila, napagtanto na kung wala siya ay mamamatay ang kanyang mga katribo. Nag-alab ang kanyang puso sa pagnanais na iligtas ang mga tao - kung tutuusin, mahal niya sila. Pinunit ni Danko ang kanyang puso mula sa kanyang dibdib at itinaas ito sa itaas ng kanyang ulo - ito ay mas maliwanag kaysa sa araw mismo. Ang bayani ay lumakad pasulong at pasulong, na nagbibigay-liwanag sa daan gamit ang "sulo ng dakilang pagmamahal para sa mga tao." Biglang natapos ang kagubatan - may malawak na steppe sa harap ng mga tao. Tumingin si Danko nang may kagalakan sa malayang lupain - at namatay. Hindi pinansin ng mga tao ang pagkamatay ng binata, ni hindi nila nakita ang pusong nag-aapoy pa rin malapit sa katawan ng bayani. Isang tao lamang ang nakapansin sa puso, at, natatakot sa isang bagay, natapakan ito ng kanyang paa. Ang mapagmataas na puso, na kumikislap sa paligid, ay nawala. Simula noon, ang mga asul na ilaw na nakita ng may-akda ay lumitaw sa steppe.

Tinapos ng matandang babaeng si Izergil ang kwento. Ang lahat sa paligid ay naging tahimik, at tila sa may-akda na kahit ang steppe ay nabighani ng maharlika ng matapang na Danko, na hindi inaasahan ang isang gantimpala para sa kanyang puso na sinunog para sa kapakanan ng mga tao.

Maxim Gorky

Matandang Isergil

Narinig ko ang mga kuwentong ito malapit sa Akkerman, sa Bessarabia, sa dalampasigan.

Isang gabi, matapos ang araw na pag-aani ng ubas, ang grupo ng mga Moldovan na kasama ko sa trabaho ay pumunta sa dalampasigan, at ako at ang matandang babae na si Izergil ay nanatili sa ilalim ng makapal na anino ng mga baging at, nakahiga sa lupa, ay tahimik, nanonood kung paano ang mga silhouette ng mga taong nagpunta sa dagat.

Naglakad sila, umawit at nagtawanan; lalaki - tanso, na may malago, itim na bigote at makapal na mga kulot na haba ng balikat, sa mga maikling jacket at malawak na pantalon; ang mga babae at babae ay masayahin, may kakayahang umangkop, may maitim na asul na mga mata, tanso din. Ang kanilang buhok, malasutla at itim, ay nakalugay, ang hangin, mainit at magaan, nilalaro ito, at kiniliti ang mga barya na hinabi dito. Ang hangin ay dumaloy sa isang malawak, pantay na alon, ngunit kung minsan ay tila tumalon ito sa isang bagay na hindi nakikita at, na nagdulot ng malakas na bugso, hinipan ang buhok ng mga kababaihan sa kamangha-manghang mga kiling na lumilipad sa kanilang mga ulo. Ginawa nitong kakaiba at hindi kapani-paniwala ang mga babae. Lumayo sila nang palayo sa amin, at mas pinaganda sila ng gabi at pantasya.

May tumutugtog ng violin... kumanta ang dalaga sa malambing na contralto na boses, narinig ang tawa...

Ang hangin ay puspos ng masangsang na amoy ng dagat at ng masaganang usok ng lupa, na binasa ng ulan ilang sandali bago ang gabi. Kahit ngayon, ang mga pira-piraso ng mga ulap ay gumagala sa kalangitan, malago, ng kakaibang mga hugis at kulay, dito malambot, tulad ng mga buga ng usok, kulay abo at abo-asul, doon matalim, tulad ng mga piraso ng mga bato, matte na itim o kayumanggi. Sa pagitan ng mga ito, madilim na asul na mga patch ng langit, pinalamutian ng ginintuang mga speck ng mga bituin, magiliw sparkled. Ang lahat ng ito - mga tunog at amoy, mga ulap at mga tao - ay kakaibang maganda at malungkot, tila ang simula ng isang kahanga-hangang fairy tale. At ang lahat ay tila huminto sa paglaki, namamatay; ang ingay ng mga tinig ay nawala, umuurong, at naging malungkot na buntong-hininga.

- Bakit hindi ka sumama sa kanila? – tanong ng matandang babae na si Izergil, na tumango.

Binaluktot siya ng oras sa kalahati, ang dati niyang itim na mga mata ay mapurol at matubig. Ang kanyang tuyong boses ay parang kakaiba, ito ay lumulutang, na parang nagsasalita ang matandang babae na may buto.

"Ayoko," sagot ko sa kanya.

- Uh!.. kayong mga Ruso ay isisilang na matanda. Lahat ay madilim, parang mga demonyo... Ang aming mga babae ay natatakot sa iyo... Ngunit ikaw ay bata at malakas...

Sumikat na ang buwan. Ang kanyang disk ay malaki, pula ng dugo, tila siya ay lumabas mula sa kailaliman ng steppe na ito, na sa kanyang buhay ay sumipsip ng napakaraming laman ng tao at lasing na dugo, na marahil kung bakit ito ay naging napakataba at mapagbigay. Ang mga anino ng puntas mula sa mga dahon ay nahulog sa amin, at ang matandang babae at ako ay natatakpan ng mga ito na parang lambat. Sa ibabaw ng steppe, sa aming kaliwa, ang mga anino ng mga ulap, na puspos ng asul na ningning ng buwan, ay lumutang, sila ay naging mas malinaw at mas magaan.

- Tingnan mo, paparating na si Larra!

Tumingin ako kung saan itinuturo ng matandang babae ang kanyang nanginginig na kamay na may baluktot na mga daliri, at nakita ko: ang mga anino ay lumulutang doon, marami sa kanila, at ang isa sa kanila, mas maitim at mas siksik kaysa sa iba, ay lumangoy nang mas mabilis at mas mababa kaysa sa mga kapatid na babae. - nahulog siya mula sa isang piraso ng ulap na lumangoy nang mas malapit sa lupa kaysa sa iba, at mas mabilis kaysa sa kanila.

- Walang tao doon! - Sabi ko.

"Mas bulag ka kaysa sa akin, matandang babae." Tingnan mo, doon, ang madilim, tumatakbo sa steppe!

Muli akong tumingin at muli ay wala akong nakita kundi anino.

- Ito ay isang anino! Bakit Larra ang tawag mo sa kanya?

- Dahil siya iyon. Siya ngayon ay naging parang anino - oras na! Nabubuhay siya ng libu-libong taon, pinatuyo ng araw ang kanyang katawan, dugo at buto, at ikinalat sila ng hangin. Ito ang magagawa ng Diyos sa isang tao para sa pagmamataas!..

- Sabihin mo sa akin kung paano ito nangyari! - Tanong ko sa matandang babae, pakiramdam ko nasa unahan ko ang isa sa maluwalhating fairy tale na nakasulat sa steppes. At sinabi niya sa akin ang fairy tale na ito.

“Maraming libong taon na ang lumipas mula nang mangyari ito. Malayo sa kabila ng dagat, sa pagsikat ng araw, mayroong isang bansa ng isang malaking ilog, sa bansang iyon ang bawat dahon ng puno at tangkay ng damo ay nagbibigay ng lilim na kailangan ng isang tao na itago dito mula sa araw, na kung saan ay brutal na mainit doon.

Ganyan kayaman ang lupain sa bansang iyon!

Ang isang makapangyarihang tribo ng mga tao ay nanirahan doon, nag-aalaga sila ng mga kawan at ginugol ang kanilang lakas at tapang sa pangangaso ng mga hayop, nagpista pagkatapos ng pangangaso, kumanta ng mga kanta at nakikipaglaro sa mga batang babae.

Isang araw, sa isang piging, ang isa sa kanila, itim ang buhok at malambot na parang gabi, ay dinala ng isang agila, na bumababa mula sa langit. Ang mga palasong ipinutok sa kanya ng mga lalaki ay nahulog, nakakaawa, pabalik sa lupa. Pagkatapos ay hinanap nila ang babae, ngunit hindi nila ito nakita. At nakalimutan nila siya, tulad ng paglimot nila sa lahat ng bagay sa mundo."

Bumuntong-hininga ang matandang babae at tumahimik. Ang kanyang nanginginig na boses ay tila nagbubulung-bulungan ang lahat ng nakalimutang siglo, na nakapaloob sa kanyang dibdib bilang mga anino ng mga alaala. Ang dagat ay tahimik na umalingawngaw sa simula ng isa sa mga sinaunang alamat na maaaring nilikha sa mga dalampasigan nito.

"Ngunit makalipas ang dalawampung taon siya mismo ay dumating, pagod, nalanta, at kasama niya ang isang binata, guwapo at malakas, tulad niya mismo dalawampung taon na ang nakalilipas. At nang tanungin nila siya kung nasaan siya, sinabi niya na dinala siya ng agila sa kabundukan at tumira kasama niya doon bilang kasama ng kanyang asawa. Narito ang kanyang anak, ngunit ang kanyang ama ay wala na doon; nang siya ay nagsimulang manghina, siya ay bumangon nang mataas sa langit sa huling pagkakataon at, na ikinuluhod ang kanyang mga pakpak, bumagsak nang husto mula roon patungo sa matutulis na mga gilid ng bundok, na bumagsak sa kanyang kamatayan sa kanila...

Ang lahat ay tumingin sa pagtataka sa anak ng agila at nakita na siya ay hindi mas mahusay kaysa sa kanila, tanging ang kanyang mga mata ay malamig at mapagmataas, tulad ng sa hari ng mga ibon. At sila ay nakipag-usap sa kanya, at siya ay sumagot kung gusto niya, o nanatiling tahimik, at nang ang mga matatanda ng lipi ay dumating, siya ay nagsalita sa kanila tungkol sa kanyang mga kapantay. Ito ay nasaktan sa kanila, at sila, na tinatawag siyang isang walang balahibo na palaso na may hindi matalim na dulo, sinabi sa kanya na sila ay pinarangalan at sinusunod ng libu-libong tulad niya, at libu-libo na doble sa kanyang edad. At siya, matapang na tumitingin sa kanila, ay sumagot na wala nang mga taong katulad niya; at kung pararangalan sila ng lahat, ayaw niyang gawin ito. Oh!.. tapos nagalit talaga sila. Nagalit sila at sinabi:

- Wala siyang lugar sa atin! Hayaan mo siya kung saan niya gusto.

Tumawa siya at pumunta sa kung saan niya gusto - sa isang magandang babae na nakatingin sa kanya nang masinsinan; pumunta sa kanya at, papalapit, niyakap siya. At siya ay anak ng isa sa mga matatanda na humatol sa kanya. At kahit guwapo siya ay itinulak siya nito palayo dahil natatakot siya sa kanyang ama. Tinulak niya siya palayo at lumayo, at sinaktan niya siya at, nang siya ay nahulog, siya ay tumayo na ang kanyang paa sa kanyang dibdib, kaya't ang dugo ay tumalsik mula sa kanyang bibig patungo sa langit, ang batang babae, ay nagbubuntong-hininga, namilipit na parang ahas at namatay.

Lahat ng nakakita nito ay natakot - ito ang unang pagkakataon na may babaeng pinatay ng ganito sa harap nila. At sa loob ng mahabang panahon ang lahat ay tahimik, nakatingin sa kanya, na nakahiga nang nakadilat ang kanyang mga mata at duguan ang kanyang bibig, at sa kanya, na tumayong mag-isa laban sa lahat, sa tabi niya, at ipinagmamalaki - hindi ibinaba ang kanyang ulo, na parang pagtawag ng parusa sa kanya. Pagkatapos, nang natauhan na sila, hinawakan nila siya, iginapos at iniwan nang ganoon, napag-alaman na ang pagpatay sa kanya ngayon ay napakasimple at hindi sila kasiya-siya.”

Lumakas at lumakas ang gabi, napuno ng kakaiba, tahimik na mga tunog. Sa steppe, malungkot na sumipol ang mga gopher, ang malasalaming huni ng mga tipaklong ay nanginginig sa mga dahon ng mga ubas, ang mga dahon ay bumuntong-hininga at bumulong, ang buong disk ng buwan, na dati ay pula ng dugo, namutla, lumalayo sa lupa, namutla. at nagbuhos ng mala-bughaw na manipis na ulap ng higit pa at mas sagana sa steppe...

“At kaya sila ay nagtipon upang makabuo ng isang pagbitay na karapat-dapat sa krimen... Nais nilang punitin siya ng mga kabayo - at ito ay tila hindi sapat sa kanila; naisipan nilang barilin ang lahat ng palaso sa kanya, ngunit tinanggihan din nila iyon; nag-alok sila na sunugin siya, ngunit ang usok ng apoy ay hindi nagpapahintulot na siya ay makita sa kanyang pagdurusa; Nag-alok sila ng marami - at wala silang nakitang napakahusay na magugustuhan ito ng lahat. At ang kanyang ina ay nakatayo sa kanyang mga tuhod sa harap nila at tahimik, hindi nakakahanap ng luha o mga salita upang humingi ng awa. Nag-usap sila nang mahabang panahon, at pagkatapos ay sinabi ng isang pantas, pagkatapos mag-isip nang mahabang panahon:

- Tanungin natin siya kung bakit niya ginawa ito? Tinanong nila siya tungkol dito. Sinabi niya:

- Tanggalin mo ako! Hindi ko sasabihing nakatali! At nang kalagan nila siya, tinanong niya:

- Ang iyong kailangan? - tanong niya na parang mga alipin...

"Narinig mo..." sabi ng pantas.

- Bakit ko ipapaliwanag sa iyo ang aking mga aksyon?

- Para maintindihan natin. Ikaw na mayabang, makinig ka! Mamamatay ka pa rin... Intindihin natin ang ginawa mo. Nananatili tayo upang mabuhay, at kapaki-pakinabang para sa atin na malaman ang higit pa sa ating nalalaman...

"Okay, sasabihin ko sa iyo, kahit na ako mismo ay maaaring hindi maintindihan ang nangyari." Pinatay ko siya dahil, parang sa akin, dahil itinulak niya ako palayo... At kailangan ko siya.

- Ngunit hindi siya sa iyo! - sabi nila sa kanya.

- Ginagamit mo lang ba ang sa iyo? Nakikita ko na ang bawat tao ay may pananalita, braso at binti lamang... ngunit siya ay nagmamay-ari ng mga hayop, babae, lupa... at marami pang iba...

Sinabi nila sa kanya na para sa lahat ng kinuha ng isang tao, nagbabayad siya sa kanyang sarili: sa kanyang isip at lakas, kung minsan sa kanyang buhay. At sinagot niya na gusto niyang panatilihing buo ang kanyang sarili.

Nakipag-usap kami sa kanya nang mahabang panahon at sa wakas ay nakita niya na itinuturing niya ang kanyang sarili na una sa mundo at walang nakikita kundi ang kanyang sarili. Natakot pa nga ang lahat nang napagtanto nila ang kalungkutan na ipinapahamak niya sa kanyang sarili. Wala siyang tribo, walang ina, walang baka, walang asawa, at hindi niya gusto ang alinman sa mga ito.

Nang makita ito ng mga tao, nagsimula silang hatulan muli kung paano siya parurusahan. Ngunit ngayon ay hindi sila nag-usap nang matagal - ang matalino, na hindi nakagambala sa kanilang paghatol, ay nagsalita sa kanyang sarili:

- Tumigil ka! May parusa. Ito ay isang kakila-kilabot na parusa; Hindi ka mag-iimbento ng ganito sa loob ng isang libong taon! Ang kanyang parusa ay nasa kanyang sarili! Hayaan mo siya, palayain mo siya. Ito ang kanyang parusa!

Matandang Isergil
Maxim Gorky

Isinulat ni Maxim Gorky ang kanyang sikat na kuwento na "Ang Matandang Babae Izergil" noong 1894. Kabilang dito ang dalawang magagandang alamat: ang alamat ni Larra at ang alamat ng Danko.

Unang inilathala sa Samara Gazeta, 1895, numero 80, Abril 16; numero 86, Abril 23; numero 89, Abril 27.

Tila isinulat noong taglagas ng 1894. Ang pakikipag-date ay nakumpirma ng isang liham mula kay V.G. Korolenko na may petsang Oktubre 4, 1894 sa isang miyembro ng editorial board ng "Russian Gazette" M.A. Sablin. Sa liham na ito, isinulat ni V.G. Korolenko: "Tatlong araw na ang nakalilipas ipinadala ko ang manuskrito ng Peshkov (pseud. Maxim Gorky), ang pamagat na "Old Woman Izergil" sa editor."

Ang kuwento ay kasama sa lahat ng mga nakolektang gawa.

Nai-publish batay sa tekstong inihanda ni M. Gorky para sa mga nakolektang gawa sa edisyong "Aklat".

Maxim Gorky

Matandang Isergil

Narinig ko ang mga kuwentong ito malapit sa Akkerman, sa Bessarabia, sa dalampasigan.

Isang gabi, matapos ang araw na pag-aani ng ubas, ang grupo ng mga Moldovan na kasama ko sa trabaho ay pumunta sa dalampasigan, at ako at ang matandang babae na si Izergil ay nanatili sa ilalim ng makapal na anino ng mga baging at, nakahiga sa lupa, ay tahimik, nanonood kung paano ang mga silhouette ng mga taong nagpunta sa dagat.

Naglakad sila, umawit at nagtawanan; lalaki - tanso, na may malago, itim na bigote at makapal na mga kulot na haba ng balikat, sa mga maikling jacket at malawak na pantalon; ang mga babae at babae ay masayahin, may kakayahang umangkop, may maitim na asul na mga mata, tanso din. Ang kanilang buhok, malasutla at itim, ay nakalugay, ang hangin, mainit at magaan, nilalaro ito, at kiniliti ang mga barya na hinabi dito. Ang hangin ay dumaloy sa isang malawak, pantay na alon, ngunit kung minsan ay tila tumalon ito sa isang bagay na hindi nakikita at, na nagdulot ng malakas na bugso, hinipan ang buhok ng mga kababaihan sa kamangha-manghang mga kiling na lumilipad sa kanilang mga ulo. Ginawa nitong kakaiba at hindi kapani-paniwala ang mga babae. Lumayo sila nang palayo sa amin, at mas pinaganda sila ng gabi at pantasya.

May tumutugtog ng violin... kumanta ang dalaga sa malambing na contralto na boses, narinig ang tawa...

Ang hangin ay puspos ng masangsang na amoy ng dagat at ng masaganang usok ng lupa, na binasa ng ulan ilang sandali bago ang gabi. Kahit ngayon, ang mga pira-piraso ng mga ulap ay gumagala sa kalangitan, malago, ng kakaibang mga hugis at kulay, dito malambot, tulad ng mga buga ng usok, kulay abo at abo-asul, doon matalim, tulad ng mga piraso ng mga bato, matte na itim o kayumanggi. Sa pagitan ng mga ito, madilim na asul na mga patch ng langit, pinalamutian ng ginintuang mga speck ng mga bituin, magiliw sparkled. Ang lahat ng ito - mga tunog at amoy, mga ulap at mga tao - ay kakaibang maganda at malungkot, tila ang simula ng isang kahanga-hangang fairy tale. At ang lahat ay tila huminto sa paglaki, namamatay; ang ingay ng mga tinig ay nawala, umuurong, at naging malungkot na buntong-hininga.

- Bakit hindi ka sumama sa kanila? – tanong ng matandang babae na si Izergil, na tumango.

Binaluktot siya ng oras sa kalahati, ang dati niyang itim na mga mata ay mapurol at matubig. Ang kanyang tuyong boses ay parang kakaiba, ito ay lumulutang, na parang nagsasalita ang matandang babae na may buto.

"Ayoko," sagot ko sa kanya.

- Uh!.. kayong mga Ruso ay isisilang na matanda. Lahat ay madilim, parang mga demonyo... Ang aming mga babae ay natatakot sa iyo... Ngunit ikaw ay bata at malakas...

Sumikat na ang buwan. Ang kanyang disk ay malaki, pula ng dugo, tila siya ay lumabas mula sa kailaliman ng steppe na ito, na sa kanyang buhay ay sumipsip ng napakaraming laman ng tao at lasing na dugo, na marahil kung bakit ito ay naging napakataba at mapagbigay. Ang mga anino ng puntas mula sa mga dahon ay nahulog sa amin, at ang matandang babae at ako ay natatakpan ng mga ito na parang lambat. Sa ibabaw ng steppe, sa aming kaliwa, ang mga anino ng mga ulap, na puspos ng asul na ningning ng buwan, ay lumutang, sila ay naging mas malinaw at mas magaan.

- Tingnan mo, paparating na si Larra!

Tumingin ako kung saan itinuturo ng matandang babae ang kanyang nanginginig na kamay na may baluktot na mga daliri, at nakita ko: ang mga anino ay lumulutang doon, marami sa kanila, at ang isa sa kanila, mas maitim at mas siksik kaysa sa iba, ay lumangoy nang mas mabilis at mas mababa kaysa sa mga kapatid na babae. - nahulog siya mula sa isang piraso ng ulap na lumangoy nang mas malapit sa lupa kaysa sa iba, at mas mabilis kaysa sa kanila.

- Walang tao doon! - Sabi ko.

"Mas bulag ka kaysa sa akin, matandang babae." Tingnan mo, doon, ang madilim, tumatakbo sa steppe!

Muli akong tumingin at muli ay wala akong nakita kundi anino.

- Ito ay isang anino! Bakit Larra ang tawag mo sa kanya?

- Dahil siya iyon. Siya ngayon ay naging parang anino - oras na! Nabubuhay siya ng libu-libong taon, pinatuyo ng araw ang kanyang katawan, dugo at buto, at ikinalat sila ng hangin. Ito ang magagawa ng Diyos sa isang tao para sa pagmamataas!..

- Sabihin mo sa akin kung paano ito nangyari! - Tanong ko sa matandang babae, pakiramdam ko nasa unahan ko ang isa sa maluwalhating fairy tale na nakasulat sa steppes.

At sinabi niya sa akin ang fairy tale na ito.

“Maraming libong taon na ang lumipas mula nang mangyari ito. Malayo sa kabila ng dagat, sa pagsikat ng araw, mayroong isang bansa ng isang malaking ilog, sa bansang iyon ang bawat dahon ng puno at tangkay ng damo ay nagbibigay ng lilim na kailangan ng isang tao na itago dito mula sa araw, na kung saan ay brutal na mainit doon.

“Ganyan kayaman ang lupain sa bansang iyon! "Isang makapangyarihang tribo ng mga tao ang nanirahan doon, nag-aalaga sila ng mga bakahan at ginugol ang kanilang lakas at tapang sa pangangaso ng mga hayop, nagpista pagkatapos ng pamamaril, kumanta ng mga kanta at nakikipaglaro sa mga batang babae.

“Minsan, sa isang piging, ang isa sa kanila, itim ang buhok at malambot na parang gabi, ay dinala ng isang agila, na bumaba mula sa langit. Ang mga palasong ipinutok sa kanya ng mga lalaki ay nahulog, nakakaawa, pabalik sa lupa. Pagkatapos ay hinanap nila ang babae, ngunit hindi nila ito nakita. At nakalimutan nila siya, tulad ng paglimot nila sa lahat ng bagay sa mundo."

Bumuntong-hininga ang matandang babae at tumahimik. Ang kanyang nanginginig na boses ay tila nagbubulung-bulungan ang lahat ng nakalimutang siglo, na nakapaloob sa kanyang dibdib bilang mga anino ng mga alaala. Ang dagat ay tahimik na umalingawngaw sa simula ng isa sa mga sinaunang alamat na maaaring nilikha sa mga dalampasigan nito.

"Ngunit makalipas ang dalawampung taon siya mismo ay dumating, pagod, nalanta, at kasama niya ang isang binata, guwapo at malakas, tulad niya mismo dalawampung taon na ang nakalilipas. At nang tanungin nila siya kung nasaan siya, sinabi niya na dinala siya ng agila sa kabundukan at tumira kasama niya doon bilang kasama ng kanyang asawa. Narito ang kanyang anak, ngunit ang kanyang ama ay wala na doon; nang siya ay nagsimulang manghina, siya ay bumangon, sa huling pagkakataon, nang mataas sa langit at, sa pagtiklop ng kanyang mga pakpak, ay bumagsak nang husto mula roon patungo sa matutulis na mga gilid ng bundok, na bumagsak sa kanyang kamatayan sa kanila...

"Ang lahat ay tumingin sa pagtataka sa anak ng agila at nakita na siya ay hindi mas mahusay kaysa sa kanila, tanging ang kanyang mga mata ay malamig at mapagmataas, tulad ng sa hari ng mga ibon. At sila ay nakipag-usap sa kanya, at siya ay sumagot kung gusto niya, o nanatiling tahimik, at nang ang mga matatanda ng lipi ay dumating, siya ay nagsalita sa kanila tungkol sa kanyang mga kapantay. Ito ay nasaktan sa kanila, at sila, na tinatawag siyang isang walang balahibo na palaso na may hindi matalim na dulo, sinabi sa kanya na sila ay pinarangalan at sinusunod ng libu-libong tulad niya, at libu-libo na doble sa kanyang edad. At siya, matapang na tumitingin sa kanila, ay sumagot na wala nang mga taong katulad niya; at kung pararangalan sila ng lahat, ayaw niyang gawin ito. Oh!.. tapos nagalit talaga sila. Nagalit sila at sinabi:

“Wala siyang lugar sa atin! Hayaan mo siya kung saan niya gusto.

"Tumawa siya at pumunta kung saan niya gusto - sa isang magandang babae na nakatingin sa kanya ng matalim; pumunta sa kanya at, papalapit, niyakap siya. At siya ay anak ng isa sa mga matatanda na humatol sa kanya. At kahit guwapo siya ay itinulak siya nito palayo dahil natatakot siya sa kanyang ama. Tinulak niya siya palayo at lumayo, at sinaktan niya siya at, nang siya ay nahulog, siya ay tumayo na ang kanyang paa sa kanyang dibdib, kaya't ang dugo ay tumalsik mula sa kanyang bibig patungo sa langit, ang batang babae, ay nagbubuntong-hininga, namilipit na parang ahas at namatay.

"Lahat ng nakakita nito ay natakot - ito ang unang pagkakataon na may babaeng pinatay ng ganito sa harap nila. At sa loob ng mahabang panahon ang lahat ay tahimik, nakatingin sa kanya, na nakahiga nang nakadilat ang kanyang mga mata at duguan ang kanyang bibig, at sa kanya, na tumayong mag-isa laban sa lahat, sa tabi niya, at ipinagmamalaki - hindi ibinaba ang kanyang ulo, na parang pagtawag ng parusa sa kanya. Pagkatapos, nang natauhan na sila, hinawakan nila siya, iginapos at iniwan nang ganoon, napag-alaman na ang pagpatay sa kanya ngayon ay napakasimple at hindi sila kasiya-siya.”

Lumakas at lumakas ang gabi, napuno ng kakaibang tahimik na tunog. Sa steppe, malungkot na sumipol ang mga gopher, ang malasalaming huni ng mga tipaklong ay nanginginig sa mga dahon ng mga ubas, ang mga dahon ay bumuntong-hininga at bumulong, ang buong disk ng buwan, na dati ay pula ng dugo, namutla, lumalayo sa lupa, namutla. at nagbuhos ng mala-bughaw na manipis na ulap ng higit pa at mas sagana sa steppe...

“At kaya sila ay nagtipon upang makabuo ng isang pagbitay na karapat-dapat sa krimen... Nais nilang punitin siya ng mga kabayo - at ito ay tila hindi sapat sa kanila; naisipan nilang barilin ang lahat ng palaso sa kanya, ngunit tinanggihan din nila iyon; nag-alok sila na sunugin siya, ngunit ang usok ng apoy ay hindi nagpapahintulot na siya ay makita sa kanyang pagdurusa; Nag-alok sila ng marami - at wala silang nakitang napakahusay na magugustuhan ito ng lahat. At ang kanyang ina ay nakatayo sa kanyang mga tuhod sa harap nila at tahimik, hindi nakakahanap ng luha o mga salita upang humingi ng awa. Nag-usap sila nang mahabang panahon, at pagkatapos ay sinabi ng isang pantas, pagkatapos mag-isip nang mahabang panahon:

“Tanungin natin siya kung bakit niya ginawa ito?

"Tinanong nila siya tungkol dito. Sinabi niya:

“- Tanggalin mo ako! Hindi ko sasabihing nakatali!

“At nang kalagan nila siya, siya ay nagtanong:

"- Ang iyong kailangan? - tanong niya na parang mga alipin...

"Narinig mo..." sabi ng pantas.

“Bakit ko ipapaliwanag sa iyo ang mga kilos ko?

“- Para maintindihan natin. Ikaw na mayabang, makinig ka! Sabagay, mamamatay ka... Intindihin natin kung ano ang ginawa mo. Nananatili tayo upang mabuhay, at kapaki-pakinabang para sa atin na malaman ang higit pa sa ating nalalaman...

“Okay, I’ll say it, although I myself may misunderstand what happened. Pinatay ko siya dahil, parang sa akin, dahil itinulak niya ako palayo... At kailangan ko siya.

"Pero hindi siya sayo! - sabi nila sa kanya.

“Sa iyo lang ba ginagamit mo? Nakikita ko na ang bawat tao ay may pananalita, braso at binti lamang... ngunit siya ay nagmamay-ari ng mga hayop, babae, lupa... at marami pang iba...

"Sinabi nila sa kanya na para sa lahat ng kinuha ng isang tao, nagbabayad siya sa kanyang sarili: sa kanyang isip at lakas, kung minsan sa kanyang buhay. At sinagot niya na gusto niyang panatilihing buo ang kanyang sarili.

"Nakipag-usap kami sa kanya nang mahabang panahon at sa wakas ay nakita niya na itinuturing niya ang kanyang sarili na una sa mundo at walang nakikita kundi ang kanyang sarili. Natakot pa nga ang lahat nang napagtanto nila ang kalungkutan na ipinapahamak niya sa kanyang sarili. Wala siyang tribo, walang ina, walang baka, walang asawa, at hindi niya gusto ang alinman sa mga ito.

“Nang makita ito ng mga tao, nagsimula silang hatulan muli kung paano siya parurusahan. Ngunit ngayon ay hindi sila nag-usap nang matagal - ang matalino, na hindi nakagambala sa kanilang paghatol, ay nagsalita sa kanyang sarili:

“- Tumigil ka! May parusa. Ito ay isang kakila-kilabot na parusa; Hindi ka mag-iimbento ng ganito sa loob ng isang libong taon! Ang kanyang parusa ay nasa kanyang sarili! Hayaan mo siya, palayain mo siya. Ito ang kanyang parusa!

“At pagkatapos ay isang magandang bagay ang nangyari. Dumagundong ang kulog mula sa langit, kahit na walang ulap sa kanila. Ang makalangit na kapangyarihan ang nagpatunay sa pananalita ng matalinong tao. Lahat ay yumuko at naghiwa-hiwalay.

At ang binatang ito, na ngayon ay tumanggap ng pangalang Larra, na ang ibig sabihin ay: tinanggihan, itinapon, ang binata ay tumawa ng malakas pagkatapos ng mga taong nag-iwan sa kanya, tumawa, nananatiling mag-isa, malaya, tulad ng kanyang ama. Ngunit ang kanyang ama ay hindi isang lalaki... At ang isang ito ay isang lalaki. At kaya nagsimula siyang mabuhay, malaya bilang isang ibon. Dumating siya sa tribo at inagaw ang mga baka, mga batang babae - anuman ang gusto niya. Binaril nila siya, ngunit ang mga palaso ay hindi makatusok sa kanyang katawan, na natatakpan ng hindi nakikitang belo ng pinakamataas na parusa. Siya ay matalino, mandaragit, malakas, malupit at hindi nakikipagkita sa mga tao nang harapan. Sa malayo lang nila siya nakikita. At sa loob ng mahabang panahon, nag-iisa, nag-hover siya sa paligid ng mga tao, nang mahabang panahon - higit sa isang dosenang taon. Ngunit isang araw ay lumapit siya sa mga tao at, nang sumugod sila sa kanya, ay hindi kumilos at hindi nagpakita sa anumang paraan na ipagtatanggol niya ang kanyang sarili. Pagkatapos ay nahulaan ng isa sa mga tao at sumigaw ng malakas:

“Huwag mo siyang hawakan! Gusto niyang mamatay!

“At huminto ang lahat, ayaw na pagaanin ang kapalaran ng gumagawa sa kanila, ayaw siyang patayin. Napatigil sila at pinagtawanan siya. At nanginginig siya, narinig ang halakhak na ito, at patuloy na naghahanap ng isang bagay sa kanyang dibdib, hinawakan ito ng kanyang mga kamay. At bigla siyang sumugod sa mga tao, namumulot ng bato. Ngunit sila, na umiiwas sa kanyang mga suntok, ay hindi nagdulot ng kahit isang suntok sa kanya, at nang siya, pagod, ay nahulog sa lupa na may malungkot na sigaw, sila ay tumabi at pinagmamasdan siya. Kaya't siya ay tumayo at, dinampot ang kutsilyo na natalo ng isang tao sa pakikipaglaban sa kanya, tinamaan ang kanyang sarili sa dibdib nito. Pero nabasag ang kutsilyo - parang may tinamaan ng bato. At muli siyang bumagsak sa lupa at nauntog ang ulo dito ng matagal. Ngunit ang lupa ay lumayo sa kanya, lumalim mula sa mga suntok ng kanyang ulo.

“Hindi siya pwedeng mamatay! – masayang sabi ng mga tao.

“At umalis sila, iniwan siya. Nakaharap siya at nakakita ng malalakas na agila na lumalangoy sa langit na parang mga itim na tuldok. May labis na kalungkutan sa kanyang mga mata na maaaring lason nito ang lahat ng tao sa mundo. Kaya, mula noon siya ay naiwang mag-isa, malaya, naghihintay ng kamatayan. At kaya siya naglalakad, naglalakad kung saan-saan... Kita n'yo, naging parang anino na siya at magiging ganoon magpakailanman! Hindi niya naiintindihan ang pananalita ng mga tao o ang kanilang mga aksyon—wala. At patuloy siyang naghahanap, naglalakad, naglalakad... Wala siyang buhay, at hindi ngumingiti sa kanya ang kamatayan. At walang lugar para sa kanya sa gitna ng mga tao... Ganyan natamaan ang lalaki dahil sa kanyang pagmamataas!”

Ang matandang babae ay bumuntong-hininga, tumahimik, at ang kanyang ulo, na bumagsak sa kanyang dibdib, ay umindayog nang kakaiba ng ilang beses.

Napatingin ako sa kanya. Ang matandang babae ay dinaig ng tulog, tila sa akin, at sa ilang kadahilanan ay labis akong naawa sa kanya. Pinangunahan niya ang pagtatapos ng kuwento sa napakahusay, nagbabantang tono, ngunit sa tono na ito ay may tunog na mahiyain, mapang-alipin.

Sa baybayin nagsimula silang kumanta-kakanta silang kumanta. Una, tumunog ang isang contralto - kumanta siya ng dalawa o tatlong nota, at narinig ang isa pang boses, na sinimulan muli ang kanta, at ang una ay patuloy na umaagos sa unahan niya... - ang ikatlo, ikaapat, ikalima ay pumasok sa kanta sa parehong utos. At biglang ang parehong kanta, muli mula sa simula, ay inaawit ng isang koro ng mga boses ng lalaki.

Ang bawat boses ng mga babae ay ganap na magkahiwalay, lahat sila ay tila maraming kulay na mga batis at, na parang gumugulong pababa mula sa isang lugar sa itaas kasama ang mga gilid, tumatalon at nagri-ring, na sumasama sa makapal na alon ng mga boses ng lalaki na maayos na umaagos paitaas, sila ay nalunod dito. , sinira ito, nilunod ito at muli silang sunod-sunod na pumailanglang, dalisay at malakas, sa taas.

-May narinig ka na bang iba na kumanta ng ganyan? – tanong ni Izergil, itinaas ang kanyang ulo at nakangiti ng walang ngipin ang bibig.

- Hindi ko narinig. Hindi narinig...

- At hindi mo maririnig. Mahilig kaming kumanta. Mga gwapong lalaki lang ang magaling kumanta - mga gwapong mahilig mabuhay. Gustung-gusto naming mabuhay.

Narinig ko ang mga kuwentong ito malapit sa Akkerman, sa Bessarabia, sa dalampasigan.
Isang gabi, matapos ang araw na pag-aani ng ubas, ang grupo ng mga Moldovan na kasama ko sa trabaho ay pumunta sa dalampasigan, at ako at ang matandang babae na si Izergil ay nanatili sa ilalim ng makapal na anino ng mga baging at, nakahiga sa lupa, ay tahimik, nanonood kung paano ang mga silhouette ng mga taong nagpunta sa dagat.
Naglakad sila, umawit at nagtawanan; lalaki - tanso, na may malago, itim na bigote at makapal na mga kulot na haba ng balikat, sa mga maikling jacket at malawak na pantalon; ang mga babae at babae ay masayahin, may kakayahang umangkop, may maitim na asul na mga mata, tanso din. Ang kanilang buhok, malasutla at itim, ay nakalugay, ang hangin, mainit at magaan, nilalaro ito, at kiniliti ang mga barya na hinabi dito. Ang hangin ay dumaloy sa isang malawak, pantay na alon, ngunit kung minsan ay tila tumalon ito sa isang bagay na hindi nakikita at, na nagdulot ng malakas na bugso, hinipan ang buhok ng mga kababaihan sa kamangha-manghang mga kiling na lumilipad sa kanilang mga ulo. Ginawa nitong kakaiba at hindi kapani-paniwala ang mga babae. Lumayo sila nang palayo sa amin, at mas pinaganda sila ng gabi at pantasya.
May tumutugtog ng violin... kumanta ang dalaga sa malambing na contralto na boses, narinig ang tawa...
Ang hangin ay puspos ng masangsang na amoy ng dagat at ng masaganang usok ng lupa, na binasa ng ulan ilang sandali bago ang gabi. Kahit ngayon, ang mga pira-piraso ng mga ulap ay gumagala sa kalangitan, malago, ng kakaibang mga hugis at kulay, dito malambot, tulad ng mga buga ng usok, kulay abo at abo-asul, doon matalim, tulad ng mga piraso ng mga bato, matte na itim o kayumanggi. Sa pagitan ng mga ito, madilim na asul na mga patch ng langit, pinalamutian ng ginintuang mga speck ng mga bituin, magiliw sparkled. Ang lahat ng ito - mga tunog at amoy, mga ulap at mga tao - ay kakaibang maganda at malungkot, tila ang simula ng isang kahanga-hangang fairy tale. At ang lahat ay tila huminto sa paglaki, namamatay; ang ingay ng mga tinig ay nawala, umuurong, at naging malungkot na buntong-hininga.
- Bakit hindi ka sumama sa kanila? – tanong ng matandang babae na si Izergil, na tumango.
Binaluktot siya ng oras sa kalahati, ang dati niyang itim na mga mata ay mapurol at matubig. Ang kanyang tuyong boses ay parang kakaiba, ito ay lumulutang, na parang nagsasalita ang matandang babae na may buto.
"Ayoko," sagot ko sa kanya.
- Uh!.. kayong mga Ruso ay isisilang na matanda. Lahat ay madilim, parang mga demonyo... Ang aming mga babae ay natatakot sa iyo... Ngunit ikaw ay bata at malakas...
Sumikat na ang buwan. Ang kanyang disk ay malaki, pula ng dugo, tila siya ay lumabas mula sa kailaliman ng steppe na ito, na sa kanyang buhay ay sumipsip ng napakaraming laman ng tao at lasing na dugo, na marahil kung bakit ito ay naging napakataba at mapagbigay. Ang mga anino ng puntas mula sa mga dahon ay nahulog sa amin, at ang matandang babae at ako ay natatakpan ng mga ito na parang lambat. Sa ibabaw ng steppe, sa aming kaliwa, ang mga anino ng mga ulap, na puspos ng asul na ningning ng buwan, ay lumutang, sila ay naging mas malinaw at mas magaan.
- Tingnan mo, paparating na si Larra!
Tumingin ako kung saan itinuturo ng matandang babae ang kanyang nanginginig na kamay na may baluktot na mga daliri, at nakita ko: ang mga anino ay lumulutang doon, marami sa kanila, at ang isa sa kanila, mas maitim at mas siksik kaysa sa iba, ay lumangoy nang mas mabilis at mas mababa kaysa sa mga kapatid na babae. - nahulog siya mula sa isang piraso ng ulap na lumangoy nang mas malapit sa lupa kaysa sa iba, at mas mabilis kaysa sa kanila.
- Walang tao doon! - Sabi ko.
"Mas bulag ka kaysa sa akin, matandang babae." Tingnan mo, doon, ang madilim, tumatakbo sa steppe!
Muli akong tumingin at muli ay wala akong nakita kundi anino.
- Ito ay isang anino! Bakit Larra ang tawag mo sa kanya?
- Dahil siya iyon. Siya ngayon ay naging parang anino - oras na! Nabubuhay siya ng libu-libong taon, pinatuyo ng araw ang kanyang katawan, dugo at buto, at ikinalat sila ng hangin. Ito ang magagawa ng Diyos sa isang tao para sa pagmamataas!..
- Sabihin mo sa akin kung paano ito nangyari! - Tanong ko sa matandang babae, pakiramdam ko nasa unahan ko ang isa sa maluwalhating fairy tale na nakasulat sa steppes. At sinabi niya sa akin ang fairy tale na ito.
“Maraming libong taon na ang lumipas mula nang mangyari ito. Malayo sa kabila ng dagat, sa pagsikat ng araw, mayroong isang bansa ng isang malaking ilog, sa bansang iyon ang bawat dahon ng puno at tangkay ng damo ay nagbibigay ng lilim na kailangan ng isang tao na itago dito mula sa araw, na kung saan ay brutal na mainit doon.
Ganyan kayaman ang lupain sa bansang iyon!
Ang isang makapangyarihang tribo ng mga tao ay nanirahan doon, nag-aalaga sila ng mga kawan at ginugol ang kanilang lakas at tapang sa pangangaso ng mga hayop, nagpista pagkatapos ng pangangaso, kumanta ng mga kanta at nakikipaglaro sa mga batang babae.
Isang araw, sa isang piging, ang isa sa kanila, itim ang buhok at malambot na parang gabi, ay dinala ng isang agila, na bumababa mula sa langit. Ang mga palasong ipinutok sa kanya ng mga lalaki ay nahulog, nakakaawa, pabalik sa lupa. Pagkatapos ay hinanap nila ang babae, ngunit hindi nila ito nakita. At nakalimutan nila siya, tulad ng paglimot nila sa lahat ng bagay sa mundo."
Bumuntong-hininga ang matandang babae at tumahimik. Ang kanyang nanginginig na boses ay tila nagbubulung-bulungan ang lahat ng nakalimutang siglo, na nakapaloob sa kanyang dibdib bilang mga anino ng mga alaala. Ang dagat ay tahimik na umalingawngaw sa simula ng isa sa mga sinaunang alamat na maaaring nilikha sa mga dalampasigan nito.
"Ngunit makalipas ang dalawampung taon siya mismo ay dumating, pagod, nalanta, at kasama niya ang isang binata, guwapo at malakas, tulad niya mismo dalawampung taon na ang nakalilipas. At nang tanungin nila siya kung nasaan siya, sinabi niya na dinala siya ng agila sa kabundukan at tumira kasama niya doon bilang kasama ng kanyang asawa. Narito ang kanyang anak, ngunit ang kanyang ama ay wala na doon; nang siya ay nagsimulang manghina, siya ay bumangon nang mataas sa langit sa huling pagkakataon at, na ikinuluhod ang kanyang mga pakpak, bumagsak nang husto mula roon patungo sa matutulis na mga gilid ng bundok, na bumagsak sa kanyang kamatayan sa kanila...
Ang lahat ay tumingin sa pagtataka sa anak ng agila at nakita na siya ay hindi mas mahusay kaysa sa kanila, tanging ang kanyang mga mata ay malamig at mapagmataas, tulad ng sa hari ng mga ibon. At sila ay nakipag-usap sa kanya, at siya ay sumagot kung gusto niya, o nanatiling tahimik, at nang ang mga matatanda ng lipi ay dumating, siya ay nagsalita sa kanila tungkol sa kanyang mga kapantay. Ito ay nasaktan sa kanila, at sila, na tinatawag siyang isang walang balahibo na palaso na may hindi matalim na dulo, sinabi sa kanya na sila ay pinarangalan at sinusunod ng libu-libong tulad niya, at libu-libo na doble sa kanyang edad. At siya, matapang na tumitingin sa kanila, ay sumagot na wala nang mga taong katulad niya; at kung pararangalan sila ng lahat, ayaw niyang gawin ito. Oh!.. tapos nagalit talaga sila. Nagalit sila at sinabi:
- Wala siyang lugar sa atin! Hayaan mo siya kung saan niya gusto.
Tumawa siya at pumunta sa kung saan niya gusto - sa isang magandang babae na nakatingin sa kanya nang masinsinan; pumunta sa kanya at, papalapit, niyakap siya. At siya ay anak ng isa sa mga matatanda na humatol sa kanya. At kahit guwapo siya ay itinulak siya nito palayo dahil natatakot siya sa kanyang ama. Tinulak niya siya palayo at lumayo, at sinaktan niya siya at, nang siya ay nahulog, siya ay tumayo na ang kanyang paa sa kanyang dibdib, kaya't ang dugo ay tumalsik mula sa kanyang bibig patungo sa langit, ang batang babae, ay nagbubuntong-hininga, namilipit na parang ahas at namatay.
Lahat ng nakakita nito ay natakot - ito ang unang pagkakataon na may babaeng pinatay ng ganito sa harap nila. At sa loob ng mahabang panahon ang lahat ay tahimik, nakatingin sa kanya, na nakahiga nang nakadilat ang kanyang mga mata at duguan ang kanyang bibig, at sa kanya, na tumayong mag-isa laban sa lahat, sa tabi niya, at ipinagmamalaki - hindi ibinaba ang kanyang ulo, na parang pagtawag ng parusa sa kanya. Pagkatapos, nang natauhan na sila, hinawakan nila siya, iginapos at iniwan nang ganoon, napag-alaman na ang pagpatay sa kanya ngayon ay napakasimple at hindi sila kasiya-siya.”
Lumakas at lumakas ang gabi, napuno ng kakaiba, tahimik na mga tunog. Sa steppe, malungkot na sumipol ang mga gopher, ang malasalaming huni ng mga tipaklong ay nanginginig sa mga dahon ng mga ubas, ang mga dahon ay bumuntong-hininga at bumulong, ang buong disk ng buwan, na dati ay pula ng dugo, namutla, lumalayo sa lupa, namutla. at nagbuhos ng mala-bughaw na manipis na ulap ng higit pa at mas sagana sa steppe...
“At kaya sila ay nagtipon upang makabuo ng isang pagbitay na karapat-dapat sa krimen... Nais nilang punitin siya ng mga kabayo - at ito ay tila hindi sapat sa kanila; naisipan nilang barilin ang lahat ng palaso sa kanya, ngunit tinanggihan din nila iyon; nag-alok sila na sunugin siya, ngunit ang usok ng apoy ay hindi nagpapahintulot na siya ay makita sa kanyang pagdurusa; Nag-alok sila ng marami - at wala silang nakitang napakahusay na magugustuhan ito ng lahat. At ang kanyang ina ay nakatayo sa kanyang mga tuhod sa harap nila at tahimik, hindi nakakahanap ng luha o mga salita upang humingi ng awa. Nag-usap sila nang mahabang panahon, at pagkatapos ay sinabi ng isang pantas, pagkatapos mag-isip nang mahabang panahon:
- Tanungin natin siya kung bakit niya ginawa ito? Tinanong nila siya tungkol dito. Sinabi niya:
- Tanggalin mo ako! Hindi ko sasabihing nakatali! At nang kalagan nila siya, tinanong niya:
- Ang iyong kailangan? - tanong niya na parang mga alipin...
"Narinig mo..." sabi ng pantas.
- Bakit ko ipapaliwanag sa iyo ang aking mga aksyon?
- Para maintindihan natin. Ikaw na mayabang, makinig ka! Mamamatay ka pa rin... Intindihin natin ang ginawa mo. Nananatili tayo upang mabuhay, at kapaki-pakinabang para sa atin na malaman ang higit pa sa ating nalalaman...
"Okay, sasabihin ko sa iyo, kahit na ako mismo ay maaaring hindi maintindihan ang nangyari." Pinatay ko siya dahil, parang sa akin, dahil itinulak niya ako palayo... At kailangan ko siya.
- Ngunit hindi siya sa iyo! - sabi nila sa kanya.
- Ginagamit mo lang ba ang sa iyo? Nakikita ko na ang bawat tao ay may pananalita, braso at binti lamang... ngunit siya ay nagmamay-ari ng mga hayop, babae, lupa... at marami pang iba...
Sinabi nila sa kanya na para sa lahat ng kinuha ng isang tao, nagbabayad siya sa kanyang sarili: sa kanyang isip at lakas, kung minsan sa kanyang buhay. At sinagot niya na gusto niyang panatilihing buo ang kanyang sarili.
Nakipag-usap kami sa kanya nang mahabang panahon at sa wakas ay nakita niya na itinuturing niya ang kanyang sarili na una sa mundo at walang nakikita kundi ang kanyang sarili. Natakot pa nga ang lahat nang napagtanto nila ang kalungkutan na ipinapahamak niya sa kanyang sarili. Wala siyang tribo, walang ina, walang baka, walang asawa, at hindi niya gusto ang alinman sa mga ito.
Nang makita ito ng mga tao, nagsimula silang hatulan muli kung paano siya parurusahan. Ngunit ngayon ay hindi sila nag-usap nang matagal - ang matalino, na hindi nakagambala sa kanilang paghatol, ay nagsalita sa kanyang sarili:
- Tumigil ka! May parusa. Ito ay isang kakila-kilabot na parusa; Hindi ka mag-iimbento ng ganito sa loob ng isang libong taon! Ang kanyang parusa ay nasa kanyang sarili! Hayaan mo siya, palayain mo siya. Ito ang kanyang parusa!
At pagkatapos ay isang magandang bagay ang nangyari. Dumagundong ang kulog mula sa langit, kahit na walang ulap sa kanila. Ang makalangit na kapangyarihan ang nagpatunay sa pananalita ng matalinong tao. Lahat ay yumuko at naghiwa-hiwalay. At ang binatang ito, na ngayon ay tumanggap ng pangalang Larra, na ang ibig sabihin ay: tinanggihan, itinapon, ang binata ay tumawa ng malakas pagkatapos ng mga taong nag-iwan sa kanya, tumawa, nananatiling mag-isa, malaya, tulad ng kanyang ama. Ngunit ang kanyang ama ay hindi isang lalaki... At ang isang ito ay isang lalaki. At kaya nagsimula siyang mabuhay, malaya bilang isang ibon. Dumating siya sa tribo at inagaw ang mga baka, mga batang babae - anuman ang gusto niya. Binaril nila siya, ngunit ang mga palaso ay hindi makatusok sa kanyang katawan, na natatakpan ng hindi nakikitang belo ng pinakamataas na parusa. Siya ay matalino, mandaragit, malakas, malupit at hindi nakikipagkita sa mga tao nang harapan. Sa malayo lang nila siya nakikita. At sa loob ng mahabang panahon, nag-iisa, nag-hover siya sa paligid ng mga tao, nang mahabang panahon - higit sa isang dosenang taon. Ngunit isang araw ay lumapit siya sa mga tao at, nang sumugod sila sa kanya, ay hindi kumilos at hindi nagpakita sa anumang paraan na ipagtatanggol niya ang kanyang sarili. Pagkatapos ay nahulaan ng isa sa mga tao at sumigaw ng malakas:
- Huwag mo siyang hawakan. Gusto niyang mamatay!
At huminto ang lahat, ayaw mapagaan ang kapalaran ng gumagawa sa kanila, ayaw siyang patayin. Napatigil sila at pinagtawanan siya. At nanginginig siya, narinig ang halakhak na ito, at patuloy na naghahanap ng isang bagay sa kanyang dibdib, hinawakan ito ng kanyang mga kamay. At bigla siyang sumugod sa mga tao, namumulot ng bato. Ngunit sila, na umiiwas sa kanyang mga suntok, ay hindi nagdulot ng kahit isang suntok sa kanya, at nang siya, pagod, ay nahulog sa lupa na may malungkot na sigaw, sila ay tumabi at pinagmamasdan siya. Kaya't siya ay tumayo at, dinampot ang kutsilyo na natalo ng isang tao sa pakikipaglaban sa kanya, tinamaan ang kanyang sarili sa dibdib nito. Pero nabasag ang kutsilyo - parang may tinamaan ng bato. At muli siyang bumagsak sa lupa at nauntog ang ulo dito ng matagal. Ngunit ang lupa ay lumayo sa kanya, lumalim mula sa mga suntok ng kanyang ulo.
- Hindi siya maaaring mamatay! – masayang sabi ng mga tao. At umalis sila, iniwan siya. Nakaharap siya at nakakita ng malalakas na agila na lumalangoy sa langit na parang mga itim na tuldok. May labis na kalungkutan sa kanyang mga mata na maaaring lason nito ang lahat ng tao sa mundo. Kaya, mula noon siya ay naiwang mag-isa, malaya, naghihintay ng kamatayan. At kaya siya naglalakad, naglalakad kung saan-saan... Kita n'yo, naging parang anino na siya at magiging ganoon magpakailanman! Hindi niya naiintindihan ang pananalita ng mga tao o ang kanilang mga aksyon—wala. At patuloy siyang naghahanap, naglalakad, naglalakad... Wala siyang buhay, at hindi ngumingiti sa kanya ang kamatayan. At walang lugar para sa kanya sa gitna ng mga tao... Ganyan natamaan ang lalaki dahil sa kanyang pagmamataas!”
Ang matandang babae ay bumuntong-hininga, tumahimik, at ang kanyang ulo, na bumagsak sa kanyang dibdib, ay umindayog nang kakaiba ng ilang beses.
Napatingin ako sa kanya. Ang matandang babae ay dinaig sa pagtulog, tila sa akin. At sa hindi malamang dahilan ay naawa ako sa kanya. Pinangunahan niya ang pagtatapos ng kuwento sa napakahusay, nagbabantang tono, ngunit sa tono na ito ay may tunog na mahiyain, mapang-alipin.
Sa baybayin nagsimula silang kumanta-kakanta silang kumanta. Una, tumunog ang isang contralto - kumanta siya ng dalawa o tatlong nota, at narinig ang isa pang tinig, na sinimulan muli ang kanta, at ang una ay patuloy na umaagos sa unahan niya... - ang ikatlo, ikaapat, ikalima ay pumasok sa kanta sa parehong order. At biglang ang parehong kanta, muli mula sa simula, ay inaawit ng isang koro ng mga boses ng lalaki.
Ang bawat boses ng mga babae ay ganap na magkahiwalay, lahat sila ay tila maraming kulay na mga batis at, na parang gumugulong pababa mula sa isang lugar sa itaas kasama ang mga gilid, tumatalon at nagri-ring, na sumasama sa makapal na alon ng mga boses ng lalaki na maayos na umaagos paitaas, sila ay nalunod dito. , sinira ito, nilunod ito at muli silang sunod-sunod na pumailanglang, dalisay at malakas, sa taas.
Ang tunog ng alon ay hindi maririnig sa likod ng mga boses...

II

-May narinig ka na bang iba na kumanta ng ganyan? – tanong ni Izergil, itinaas ang kanyang ulo at nakangiti ng walang ngipin ang bibig.
- Hindi ko narinig. Hindi narinig...
- At hindi mo maririnig. Mahilig kaming kumanta. Mga gwapong lalaki lang ang magaling kumanta - mga gwapong mahilig mabuhay. Gustung-gusto naming mabuhay. Tingnan mo, hindi ba napapagod ang mga kumakanta doon sa araw? Nagtrabaho sila mula pagsikat ng araw hanggang sa paglubog ng araw, ang buwan ay sumikat, at sila ay kumakanta na! Ang mga hindi marunong mabuhay ay matutulog na. Yung matamis ang buhay, dito kumakanta.
“Pero kalusugan...” panimula ko.
– Ang kalusugan ay laging sapat upang mabuhay. Kalusugan! Kung may pera ka, hindi mo ba gagastusin? Ang kalusugan ay parang ginto. Alam mo ba kung ano ang ginawa ko noong bata pa ako? Naghabi ako ng mga carpet mula pagsikat ng araw hanggang sa paglubog ng araw, halos hindi ako bumabangon. Ako ay buhay, tulad ng isang sinag ng sikat ng araw, at ngayon ay kailangan kong umupo nang hindi gumagalaw, tulad ng isang bato. At umupo ako hanggang sa mabitak lahat ng buto ko. At pagdating ng gabi, tumakbo ako papunta sa mahal ko at hinalikan siya. At kaya tumakbo ako ng tatlong buwan habang may pag-ibig; Binisita ko siya buong gabi sa panahong ito. At ganoon katagal siya nabuhay - may sapat na dugo! At kung gaano ako kamahal! Ilang halik ang kinuha at binigay niya!..
Napatingin ako sa mukha niya. Mapurol pa rin ang itim niyang mga mata, hindi na muling binuhay ng alaala. Pinaliwanagan ng buwan ang kanyang tuyo at basag na labi, ang kanyang matulis na baba na may kulay abong buhok, at ang kanyang kulubot na ilong, na parang tuka ng kuwago. Sa lugar ng kanyang mga pisngi ay may mga itim na hukay, at sa isa sa mga ito ay nakalatag ang isang hibla ng abo-abo na buhok na nakatakas mula sa ilalim ng pulang basahan na nakabalot sa kanyang ulo. Ang balat sa mukha, leeg at braso ay hiwa-hiwalay na may mga kulubot, at sa bawat galaw ng matandang Izergil ay aasahan ng isang tao na ang tuyong balat na ito ay mapupunit lahat, magkakawatak-watak at isang hubad na kalansay na may mapurol na itim na mga mata ay tatayo sa harapan. ako.
Nagsimula siyang magsalita muli sa kanyang malutong na boses:
“Tumira ako kasama ng aking ina malapit sa Falchi, sa mismong baybayin ng Birlad; at labinlimang taong gulang ako nang dumating siya sa aming bukid. Napakatangkad niya, flexible, itim ang bigote, masayahin. Umupo siya sa bangka at sumigaw sa amin nang napakalakas sa mga bintana:
“Hoy, may alak ka ba... at kumain na ba ako?” Tumingin ako sa labas ng bintana sa pamamagitan ng mga sanga ng mga puno ng abo at nakita ko: ang ilog ay bughaw mula sa buwan, at siya, sa isang puting kamiseta at isang malawak na sintas na ang mga dulo ay maluwag sa gilid, nakatayo na may isang paa sa bangka. at ang isa ay nasa dalampasigan. At umindayog siya at may kinakanta. Nakita niya ako at sinabi: "Napakagandang naninirahan dito!.. At hindi ko alam ang tungkol dito!" Parang kilala na niya lahat ng mga dilag bago ako! Binigyan ko siya ng alak at pinakuluang baboy... At pagkaraan ng apat na araw ay ibinigay ko sa kanya ang lahat ng aking sarili... Lahat kami ay sumakay sa kanya sa isang bangka sa gabi. Siya ay darating at sisipol nang tahimik, tulad ng isang gopher, at ako ay tatalon sa labas ng bintana patungo sa ilog na parang isda. At pumunta kami... Siya ay isang mangingisda mula sa Prut, at pagkatapos, nang malaman ng aking ina ang lahat at binugbog ako, sinubukan niya akong hikayatin na sumama sa kanya sa Dobruja at higit pa, sa mga ilog ng Danube. Ngunit hindi ko siya gusto noon - kumakanta lang siya at humahalik, wala nang iba pa! Nakakatamad na. Sa mga oras na iyon, isang gang ng mga Hutsul ang naglibot sa mga lugar na iyon, at mayroon silang mga palakaibigan na tao dito... Kaya't ang mga iyon ay nagsasaya. Ang isa pa ay naghihintay, naghihintay para sa kanyang binata na Carpathian, iniisip na siya ay nasa bilangguan o napatay sa isang lugar sa isang away - at biglang siya, nag-iisa, o kahit na may dalawa o tatlong kasamahan, ay mahuhulog sa kanya na parang mula sa langit. Ang mga mayayaman ay nagdala ng mga regalo - kung tutuusin, madali para sa kanila na makuha ang lahat! At siya ay nagpipiyesta kasama niya, at ipinagmamalaki siya sa harap ng kanyang mga kasama. At mahal niya ito. I asked one friend who had a Hutsul to show me them... What was her name? I forgot how... I started to forget everything now. Maraming oras ang lumipas mula noon, makakalimutan mo ang lahat! Ipinakilala niya ako sa isang binata. Magaling siya... Pula siya, pula lahat - may bigote at kulot! ulo ng apoy. At siya ay napakalungkot, kung minsan ay mapagmahal, at kung minsan, tulad ng isang hayop, siya ay umungal at nakipaglaban. Minsang tinamaan niya ako sa mukha... At ako, parang pusa, tumalon sa dibdib niya at bumaon ang ngipin ko sa pisngi niya... Mula noon, may dimple na sa pisngi niya, at kinilig siya kapag hinalikan ko. ito...
- Saan nagpunta ang mangingisda? - Itinanong ko.
- Mangingisda? At siya... dito... Pinilit niya sila, ang mga Hutsul. Noong una ay patuloy niya akong hinikayat at pinagbantaan na itatapon ako sa tubig, at pagkatapos - wala, ginugulo niya sila at nakakuha ng isa pa... Pareho nilang binitay ang mga ito - kapwa ang mangingisda at ang Hutsul na ito. Pinuntahan ko kung paano sila binitay. Nangyari ito sa Dobruja. Ang mangingisda ay pinatay, namumutla at umiiyak, at pinausukan ng Hutsul ang kanyang tubo. Lumalayo siya at naninigarilyo, ang kanyang mga kamay ay nasa kanyang mga bulsa, ang isang bigote ay nasa kanyang balikat, at ang isa ay nakasabit sa kanyang dibdib. Nakita niya ako, kinuha niya ang telepono at sumigaw: "Paalam!.." Naawa ako sa kanya sa loob ng isang buong taon. Eh!.. Nangyari sa kanila noon, kung paano nila gustong pumunta sa mga Carpathians sa kanilang lugar. Para magpaalam, binisita namin ang isang Romanian, at doon sila nahuli. Dalawa lamang, ngunit marami ang napatay, at ang natitira ay umalis... Gayunpaman, ang Romanian ay binayaran pagkatapos... Ang sakahan ay sinunog, kapwa ang gilingan at ang lahat ng butil. Naging pulubi.
- Ginawa mo ba ito? – random na tanong ko.
– Maraming kaibigan ang mga Hutsul, hindi ako nag-iisa... Kung sino man ang matalik nilang kaibigan ay nagdiwang ng kanilang libing...
Ang kanta sa dalampasigan ay tumahimik na, at ang matandang babae ngayon ay umalingawngaw na lamang sa tunog ng mga alon ng dagat - ang maalalahanin, mapanghimagsik na ingay ay isang maluwalhating pangalawang kuwento tungkol sa isang buhay na suwail. Lalong lumambot at lumambot ang gabi, at lalong lumambot ang asul na ningning ng buwan, at ang hindi malinaw na tunog ng abalang buhay ng mga hindi nakikitang mga naninirahan ay naging mas tahimik, na nalunod ng lumalakas na kaluskos ng mga alon... dahil lumakas ang hangin.
"At mahal ko rin ang isang Turk." Mayroon siyang isa sa kanyang harem, sa Scutari. Nabuhay ako ng isang buong linggo - wala... Pero naging boring... - lahat ng babae, babae... Walo sila... Buong araw kumakain, natutulog at nagsasalita ng mga kalokohan... O nagmumura sila. , cluck like chickens... Nasa middle-aged na siya, itong Turk. Halos maputi ang buhok at napakahalaga, mayaman. Nagsalita siya na parang ruler... Ang mga mata niya ay itim... Straight eyes... Nakatingin sila ng diretso sa kaluluwa. Mahilig siyang magdasal. Nakita ko siya sa Bucuresti... Naglalakad siya sa palengke na parang hari, at mukhang napakahalaga, napakahalaga. Ngumiti ako sa kanya. Nang gabi ring iyon ay dinala ako sa kalye at dinala sa kanya. Nagbenta siya ng sandalwood at palma, at pumunta sa Bucuresti upang bumili ng isang bagay. “Pupunta ka ba para makita ako?” - nagsasalita. "Ah oo, pupunta ako!" - "Mabuti!" At pumunta ako. Mayaman siya, itong Turk. At mayroon na siyang anak na lalaki - isang itim na batang lalaki, napaka-flexible... Siya ay mga labing-anim na taong gulang. Kasama niya ako ay tumakas mula sa Turk... Tumakas ako sa Bulgaria, sa Lom Palanka... Doon, isang babaeng Bulgarian ang sumaksak sa akin sa dibdib ng kutsilyo para sa aking kasintahan o para sa aking asawa - hindi ko matandaan.
Matagal akong nagkasakit sa monasteryo mag-isa. Kumbento. Isang batang babae, isang babaeng Polish, ang nag-aalaga sa akin... at mula sa isa pang monasteryo - malapit sa Artser-Palanka, naaalala ko - isang kapatid na lalaki, isa ring madre, ang bumisita sa kanya... Ang ganyan... parang uod, patuloy na namimilipit. sa harap ko... At nang makabawi ako, umalis ako kasama niya... sa Poland siya.
- Teka!..Nasaan ang maliit na Turk?
- Boy? Patay na siya, anak. Mula sa pangungulila o sa pag-ibig... ngunit nagsimula siyang matuyo, tulad ng isang marupok na puno na sobrang sikat ng araw. piraso ng yelo, at ang pag-ibig ay nag-aalab pa rin sa kanya ... At paulit-ulit niyang hinihiling sa akin na yumuko at halikan siya... Minahal ko siya at, naaalala ko, hinalikan siya ng marami... Pagkatapos ay nagkasakit siya ng lubos - siya halos hindi gumalaw. Nakahiga siya roon at napakalungkot, tulad ng isang pulubi, ay hiniling sa akin na humiga sa tabi niya at painitin siya. Humiga na ako. Kung magsisinungaling ka sa kanya... liliwanagan agad ang buong paligid. Isang araw nagising ako, nilalamig na siya... patay... iniyakan ko siya. Sino ang magsasabi? Baka ako ang pumatay sa kanya. Doble ang edad ko sa kanya noon. At siya ay napakalakas, makatas... at siya - ano?.. Boy!..
Bumuntong-hininga siya at - sa unang pagkakataon na nakita ko ito mula sa kanya - tumawid ng tatlong beses, may binulong na may tuyong labi.
“Well, you went to Poland...” Sinenyasan ko siya.
- Oo... kasama ang maliit na Pole na iyon. Siya ay nakakatawa at masama. Kapag kailangan niya ng babae, ginugulo niya ako tulad ng isang pusa at ang mainit na pulot ay umaagos mula sa kanyang dila, at kapag hindi niya ako gusto, binigkas niya ako ng mga salita na parang latigo. Minsan ay naglalakad kami sa tabing ilog, at sinabi niya sa akin ang isang mapagmataas, nakakasakit na salita. TUNGKOL SA! Oh!.. nagalit ako! Nagpakulo ako na parang alkitran! Kinuha ko siya sa aking mga bisig at, tulad ng isang bata - siya ay maliit - binuhat ko siya, pinisil-pisil ang kanyang tagiliran upang siya ay naging bughaw. At kaya umindayog ako at itinapon siya mula sa pampang sa ilog. Sumigaw siya. Nakakatuwa naman sumigaw ng ganyan. Napatingin ako sa kanya mula sa itaas, at napadpad siya doon sa tubig. umalis ako nun. At hindi ko na siya nakilala. Masaya ako tungkol dito: Hindi ko nakilala ang mga minsan kong minahal. Ito ay hindi magandang pagpupulong, na parang kasama ang mga patay.
Natahimik ang matandang babae, bumuntong-hininga. Naisip ko na ang mga tao ay muling binuhay niya. Narito ang isang maapoy na pulang buhok, bigote na Hutsul na mamamatay, mahinahong humihithit ng tubo. Marahil siya ay may malamig, asul na mga mata na tinitingnan ang lahat nang may konsentrasyon at determinasyon. Dito sa tabi niya ay isang mangingisdang may bigote na itim mula sa Prut; umiiyak, ayaw mamatay, at sa kanyang mukha, namumutla dahil sa namamatay na dalamhati, ang mga masasayang mata ay nanlalabo, at ang kanyang bigote, na basa ng luha, ay malungkot na lumuhod sa mga sulok ng kanyang baluktot na bibig. Narito siya, isang matandang, mahalagang Turk, marahil ay isang fatalist at isang despot, at sa tabi niya ay ang kanyang anak, isang maputla at marupok na bulaklak ng Silangan, na nilason ng mga halik. Ngunit ang walang kabuluhang Polo, galante at malupit, magaling magsalita at malamig... At lahat sila ay maputlang anino lamang, at ang kanilang hinalikan ay nakaupo sa tabi ko na buhay, ngunit nalanta ng panahon, walang katawan, walang dugo, may pusong walang mga pagnanasa, na may mga mata na walang apoy - halos isang anino din.
Nagpatuloy siya.
– Naging mahirap para sa akin sa Poland. Malamig at mapanlinlang na mga tao ang nakatira doon. Hindi ko alam ang wika ng ahas nila. Lahat ay sumisitsit... Ano ang sinisitsit nila? Ang Diyos ang nagbigay sa kanila ng ganyang dila ng ahas dahil sila ay mapanlinlang. Naglalakad ako noon, hindi alam kung saan, at nakita ko kung paano sila magrerebelde kasama kayong mga Ruso. Nakarating ako sa lungsod ng Bochnia. Ang Hudyo lamang ang bumili sa akin; Hindi ko ito binili para sa aking sarili, ngunit para makipagkalakalan sa akin. Pumayag ako dito. Upang mabuhay, kailangan mong magawa ang isang bagay. Wala akong magawa at binayaran ko ang sarili ko. Ngunit naisip ko noon na kung kukuha ako ng pera para makabalik sa Birlad, sisirain ko ang mga tanikala, gaano man ito katibay. At doon ako tumira. Lumapit sa akin ang mga mayayamang ginoo at kasama akong nagpiyesta. Nagkakahalaga ito sa kanila. Nag-away sila dahil sa akin at nalugi. Ang isa sa kanila ay sinubukan akong kunin sa mahabang panahon at sa sandaling ginawa niya ito: dumating siya, at sinundan siya ng alipin na may dalang supot. Kaya kinuha ng ginoo ang bag na iyon sa kanyang mga kamay at inihagis sa aking ulo. Tinamaan ako ng mga gintong barya sa ulo, at natuwa ako sa pakikinig sa mga ito na tumutunog habang sila ay nahulog sa sahig. Pero pinalayas ko pa rin si gentleman. Napakakapal niya, hilaw na mukha, at ang kanyang tiyan ay parang isang malaking unan. Mukha siyang pinakakain na baboy. Oo, pinalayas ko siya, bagama't sinabi niya na ibinenta niya ang lahat ng kanyang mga lupain, bahay, at mga kabayo para paulanan ako ng ginto. Minahal ko noon ang isang karapat-dapat na ginoo na may tadtad na mukha. Ang kanyang buong mukha ay pinutol ng mga saber ng mga Turko, kung kanino siya ay nakipaglaban kamakailan para sa mga Griyego. What a man!.. Ano ang mga Greek sa kanya kung siya ay isang Pole? At siya'y yumaon at nakipaglaban sa kanila laban sa kanilang mga kaaway. Pinutol nila siya, tumagas ang isang mata niya sa mga suntok, at naputol din ang dalawang daliri sa kaliwang kamay... Ano ang mga Greek sa kanya kung siya ay isang Pole? Narito kung ano: mahilig siya sa mga pagsasamantala. At kapag ang isang tao ay mahilig sa mga gawa, lagi niyang alam kung paano gawin ang mga ito at hahanapin kung saan ito posible. Sa buhay, alam mo, palaging may puwang para sa mga pagsasamantala. At ang mga hindi nakakahanap ng mga ito para sa kanilang sarili ay simpleng tamad o duwag o hindi naiintindihan ang buhay, dahil kung naiintindihan ng mga tao ang buhay, lahat ay nais na iwanan ang kanilang anino dito. At kung gayon ang buhay ay hindi lalamunin ang mga tao nang walang bakas... Oh, ang tinadtad na ito ay isang mabuting tao! Handa siyang pumunta sa dulo ng mundo para gawin ang anumang bagay. Malamang na pinatay siya ng iyong mga lalaki sa panahon ng kaguluhan. Bakit ka pumunta para talunin ang mga Magyar? Aba, tumahimik ka!..
At, inutusan akong tumahimik, ang matandang Izergil ay biglang tumahimik at nagsimulang mag-isip.
– May kilala din akong Hungarian. Iniwan niya ako minsan - ito ay sa taglamig - at sa tagsibol lamang, nang matunaw ang niyebe, natagpuan nila siya sa isang bukid na may bala sa kanyang ulo. At ganyan kung pano nangyari ang iyan! Kita mo, ang pag-ibig ng mga tao ay sumisira ng hindi bababa sa salot; kung tutuusin, walang kukulangin.. Anong sabi ko? Tungkol sa Poland... Oo, naglaro ako ng huli kong laro doon. May nakilala akong isang maharlika... Ang gwapo niya! Parang impyerno. Matanda na ako, oh, matanda na! Apat na dekada ba ako? Marahil ay kung ano ang nangyari... At siya rin ay ipinagmamalaki at spoiled sa aming mga kababaihan. Naging mahal niya ako... oo. Gusto niya akong kunin agad-agad, pero hindi ako sumuko. Hindi ako naging alipin ng sinuman. At tapos na ako sa Hudyo, binigyan ko siya ng maraming pera... At tumira na ako sa Krakow. Pagkatapos ay nasa akin ang lahat: mga kabayo, ginto, at mga tagapaglingkod... Siya ay lumapit sa akin, isang mapagmataas na demonyo, at patuloy na gustong ihagis ko ang aking sarili sa kanyang mga bisig. Nagtalo kami sa kanya... I even, I remember, became stupid from it. Kinaladkad ito ng mahabang panahon... Kinuha ko: napaluhod siya sa akin... Ngunit pagkakuha niya ay tinalikuran na niya. Saka ko napagtanto na tumanda na pala ako... Naku, hindi ito matamis para sa akin! That’s not sweet!.. Minahal ko siya, yung demonyong yun... at natawa siya nung nakilala niya ako... ang kulit niya! At pinagtawanan niya ako kasama ang iba, at alam ko iyon. Well, ito ay talagang mapait para sa akin, sasabihin ko sa iyo! Pero nandito siya, malapit, at hinangaan ko pa rin siya. Ngunit nang umalis siya para makipag-away sa inyo mga Ruso, nakaramdam ako ng sakit. Sinira ko ang aking sarili, ngunit hindi ko ito masira... At nagpasya akong sundan siya. Siya ay malapit sa Warsaw, sa kagubatan.
Ngunit pagdating ko, nalaman kong natalo na pala sila ng iyo... at nasa bihag siya, hindi kalayuan sa nayon.
"Ibig sabihin," naisip ko, "Hindi ko na siya makikita!" Ngunit nais kong makita ito. Buweno, sinimulan niyang subukang makita... Siya ay nagbihis bilang isang pulubi, ang pilay na lalaki, at pumunta, tinakpan ang kanyang mukha, sa nayon kung saan siya naroroon. May mga Cossack at sundalo kung saan-saan... Malaki ang gastos ko doon! Nalaman ko kung saan nakaupo ang mga pole, at nakikita ko na mahirap makarating doon. At kailangan ko ito. At kaya sa gabi ay gumapang ako sa lugar kung saan sila naroroon. Gumapang ako sa hardin sa pagitan ng mga tagaytay at nakita ko: nakatayo ang isang guwardiya sa aking kalsada... At naririnig ko na ang mga Polo na kumakanta at nagsasalita nang malakas. Kumanta sila ng isang kanta... sa ina ng Diyos... At kumakanta rin siya doon... My Arcadek. Nalungkot ako habang inaakala kong may gumagapang na sa akin noon... ngunit heto, dumating na ang oras - at gumapang ako na parang ahas sa lupa pagkatapos ng lalaki at, marahil, gumapang hanggang sa aking kamatayan. At ang bantay na ito ay nakikinig na, nakasandal. Well, ano ang dapat kong gawin? Bumangon ako sa lupa at naglakad papunta sa kanya. Wala akong kutsilyo, walang iba maliban sa aking mga kamay at aking dila. Nagsisisi ako na hindi ako kumuha ng kutsilyo. Bulong ko: "Teka!.." At siya, ang sundalong ito, ay naglagay na ng bayoneta sa aking lalamunan. Sinabi ko sa kanya sa isang pabulong: "Huwag tusukin, maghintay, makinig, kung mayroon kang kaluluwa!" I can’t give you anything, but I ask you...” Ibinaba niya ang baril at bumulong din sa akin: “Umalis ka na, babae! tara na! Anong gusto mo?" Sinabi ko sa kanya na dito nakakulong ang anak ko... “Naiintindihan mo, sundalo, anak! Anak ka rin ng iba di ba? Kaya tingnan mo ako - mayroon akong isang katulad mo, at nandiyan siya! Tingnan ko nga siya, baka mamatay na siya... at baka mapatay ka bukas... iiyak ka ba ng nanay mo? At mahirap para sa iyo na mamatay nang hindi tumitingin sa kanya, ang iyong ina? Mahirap din para sa anak ko. Maawa ka sa iyong sarili at sa kanya, at sa akin, ina!..."