Η γενική ιδέα της καταπολέμησης της κυβέρνησης ή των νόμων, το ξέπλυμα χρήματος ή η διακίνηση ναρκωτικών, η δίψα για βία, ο σαδισμός - όλοι αυτοί οι παράγοντες συγκεντρώνουν τους ανθρώπους σε ξεχωριστές ομάδες. Δεν είναι λίγες οι φορές που τέτοιες ομάδες εξελίσσονται στις πιο επικίνδυνες και βίαιες συμμορίες.
Βασισμένοι σε πολυάριθμες ταινίες, έχουμε συνηθίσει να πιστεύουμε ότι η σικελική μαφία ή «Yakuza» είναι οι πιο διαδεδομένες και βάναυσες ομάδες. Αλλά άνθρωποι από δυσμενείς περιοχές της Λατινικής Αμερικής, διαβόητοι τραμπούκοι από την αφρικανική ήπειρο και άνομοι άνδρες από εγκληματικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν ξεπεράσει εδώ και καιρό τους ληστές της «ταινίας». Ο αριθμός των δολοφονιών και της βίας, η εφευρετική σκληρότητα και ο μαζικός χαρακτήρας πολλών συμμοριών δεν μοιάζουν καθόλου με την «παλιά μαφία» με τις ιδέες, τους νόμους και τις αρχές τους.
Συμμορία της 18ης οδού
Η κατάταξη των πιο βίαιων συμμοριών ανοίγει με μια συμμορία του δρόμου από το Λος Άντζελες. Δολοφονίες, βία και διακίνηση ναρκωτικών είναι οι κύριες δραστηριότητες της εγκληματικής συμμορίας, η οποία αριθμεί πάνω από 70.000 άτομα στις τάξεις της. Ακόμη και πριν από πέντε χρόνια, αναφορές στη 18th Street ανέφεραν καθημερινές ανθρωποκτονίες στην περιοχή του Λος Άντζελες.
Εθνοτική ομάδα οργανωμένου εγκλήματος από τη δεκαετία του '90. Σχεδόν ολόκληρη η επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών στη Μόσχα βρισκόταν υπό τον έλεγχο της μαφίας. Ξέπλυμα ασύλληπτων χρημάτων, βάναυσα αντίποινα εναντίον ανταγωνιστών και όσων μπήκαν εμπόδιο. Έχοντας καταλάβει περισσότερες από 200 τράπεζες στη χώρα, προμήθευσαν ομάδες ληστών με όπλα και χρήματα. Στη Ρωσία, η συμμορία υπήρχε μόνο για οκτώ χρόνια, αλλά σε ορισμένες χώρες, μέλη της ομάδας οργανωμένου εγκλήματος εξακολουθούν να υποτάσσουν την αγορά πετρελαίου, τον τραπεζικό τομέα και τις κατασκευές.
Ουα Τσινγκ
Κινεζοαμερικανική συμμορία του δρόμου. Από μια συνηθισμένη συμμορία μικροπαραβάσεων στο Σαν Φρανσίσκο, μέσα σε επτά χρόνια μεγάλωσε ένας στρατός εβδομήντα χιλιάδων τραμπούκων. Συνεχείς συγκρούσεις με άλλες φυλές, έγκλημα και φόνοι. Στη δεκαετία του '90, το FBI ανακάλυψε τις υπόγειες αποθήκες της συμμορίας, όπου κατασκευάζονταν όπλα και εκρηκτικά.
Αίματα
Μια συμμορία επίσης με έδρα το Λος Άντζελες. Αναπτύχθηκε ως ανταγωνιστής της εγκληματικής ομάδας Crips. Η συμμορία είναι γνωστή όχι μόνο για τα βάναυσα αντίποινα εναντίον των αντιπάλων και της μαφίας ναρκωτικών, αλλά έχει δημιουργήσει μια ξεχωριστή κουλτούρα με το δικό της αλφάβητο, τη γλώσσα της αργκό και το δικό της στυλ χορού. Κάποιοι διάσημοι ράπερ προέρχονται από το γκρουπ.
Τζαμαϊκανός Πόσε
Η ομάδα από το νησί της Τζαμάικα, που δημιουργήθηκε υπό την προστασία της κυβέρνησης, είναι γνωστή για τις εξελιγμένες μεθόδους δολοφονίας της. Οποιοδήποτε διαθέσιμο μέσο - ένα φτυάρι, ένα σίδερο, ένα τσεκούρι - συχνά γινόταν όπλο για αντίποινα. Η συμμορία έχει αρκετές από τις «ταξιαρχίες» της στη Λατινική Αμερική και τις ΗΠΑ.
Αγόρια Περιοχής
Κάποτε δημιουργήθηκε από μια δέσμη εφήβων, μια συμμορία εκβιαστών από τη Νιγηρία έχει εξελιχθεί σε μια καλά συντονισμένη εγκληματική ομάδα γνωστή για τις απαγωγές, τους εκβιασμούς και τις δολοφονίες της. Η αδυναμία των τοπικών αρχών να αποτρέψουν τις δραστηριότητες της συμμορίας μόνο διογκώνει τις τάξεις της και ενισχύει την επιρροή της σε όλη τη χώρα.
Οι κύριοι ταραχοποιοί των βραζιλιάνικων δρόμων. Η συμμορία δημιουργήθηκε λόγω της άδικης καταπίεσης των κρατουμένων στις φυλακές της χώρας. Οι πολυάριθμες συγκρούσεις με τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου, οι απαγωγές ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των τουριστών, και η διακίνηση ναρκωτικών είναι η κύρια υπόθεση της ομάδας. Το 2001, μια μαζική εξέγερση στις φυλακές, απόδραση και καταστροφή σε πόλεις της Βραζιλίας είχε ως αποτέλεσμα 150 αθώα θύματα.
Άρια Αδελφότητα
Η συνεχής καταπίεση των λευκών κρατουμένων στις φυλακές των ΗΠΑ έδωσε ώθηση στην ανάγκη να δημιουργήσουν τη δική τους φυλή. Πριν από σαράντα χρόνια, μια ομάδα λευκών ανδρών σε μια φυλακή της Καλιφόρνια δήλωσαν την αδελφότητά τους. Σήμερα είναι το πιο ισχυρό και βάναυσο κίνημα. Όσοι επιθυμούν να ενταχθούν στην ομάδα πρέπει να σκοτώσουν κάποιον. Μια δεκαπενταχισιοστή συμμορία τραμπούκων, διασκορπισμένη σε όλες τις φυλακές των ΗΠΑ, αποτελούμενη κυρίως από όσους έχουν καταδικαστεί σε ισόβια. Δεν υπάρχουν νόμοι ή αρχές για αυτούς.
Λος Ζέτας
Τοποθεσία - Μεξικό. Υπό την ηγεσία ενός από τους πιο διάσημους βαρόνους ναρκωτικών του Μεξικού, δημιουργήθηκε ένα καρτέλ από μια επαγγελματική ομάδα μισθοφόρων, πρώην στρατιωτών του στρατού και αστυνομικών. Το καρτέλ Los Zetas είναι γνωστό για τον βάναυσο αγώνα του ενάντια σε ανταγωνιστές, καθώς και για πολλά αντίποινα εναντίον αθώων ανθρώπων. Τρομερά βασανιστήρια, τεμαχισμός πτωμάτων, ομαδικοί τάφοι - όλα αυτά είναι για λογαριασμό της μεξικανικής συμμορίας.
Για εκατό δευτ επιπλέον χρόνιαμια οργάνωση με μια λίστα ηθικών και ηθικών κανόνων έχει εξελιχθεί σε μια δομή γκάνγκστερ, που αντιμετωπίζει βάναυσα όσους στέκονται εμπόδιο στο δρόμο τους. Δωροδοκία αξιωματούχων και έλεγχος των επιχειρήσεων, καταστροφή ανταγωνιστών και ανελέητα αντίποινα κατά των οικογενειών των εχθρών, όλα αυτά οδήγησαν σε χιλιάδες θύματα. Η σικελική μαφία, και αργότερα η αμερικανική, έγινε δημοφιλής σε όλο τον κόσμο μετά την ταινία "The Godfather".
Ένα οργανωμένο δίκτυο μονάδων συμμοριών. Ο αριθμός των ανθρώπων που έχουν ενταχθεί στις τάξεις των Yakuza σε όλη την Ιαπωνία ξεπερνά τις 120 χιλιάδες άτομα. Η επίσημη θέση των κεντρικών γραφείων και των δικών τους εγκαταστάσεων με σύμβολα μιλά για τη «στέγη» τους από την πλευρά των αρχών. Διακριτικό χαρακτηριστικόσυμμορίες - κώδικας τιμής, συμμόρφωσης εσωτερικούς νόμουςκαι αδιαμφισβήτητη υπακοή στο αφεντικό. Η εγκληματική οργάνωση έχει τα παραρτήματα γκάνγκστερ της Νότια Κορέα, Φιλιππίνες, Βιετνάμ, Ινδονησία, Η.Π.Α. Ελέγχει την επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών, τη βιομηχανία πορνό και τον τραπεζικό τομέα. Εμπλέκεται σε εμπορία ανθρώπων, μεταξύ άλλων με σκοπό την πορνεία, τη διακίνηση ναρκωτικών και τις απαγωγές. Η συμμορία είναι γνωστή για τις εξελιγμένες μεθόδους τιμωρίας της εναντίον εκείνων που δεν συμφωνούν να τους υπακούσουν.
Τριάδα
Η μεγαλύτερη ένωση ληστών (πάνω από 2,5 εκατομμύρια). Η τριάδα είναι ευρέως διαδεδομένη σε όλο τον ασιατικό κόσμο. Τα μέλη της συμμορίας εμπλέκονται σε απολύτως τα πάντα - έλεγχο επιχειρήσεων, δολοφονίες επί πληρωμή, πωλήσεις ανθρώπων, διακίνηση ναρκωτικών, κλοπές αυτοκινήτων. Μέλη της ομάδας που είναι μέλη των κυβερνητικών δομών καθιστούν δυνατή τη διάπραξη εγκλημάτων ατιμώρητων. Η τριάδα έχει μια από τις καλύτερες μεταμφιέσεις στο σύστημα: μυστικά διακριτικά κλήσης, χειρονομίες και σημάδια που ταυτίζουν το ένα το άλλο. Τη δημοτικότητα της συμμορίας έφερε η εξαφάνιση χωρίς ίχνος ανθρώπων που αρνήθηκαν να τους υπακούσουν.
Κριπς
Οι τρεις φιναλίστ ανοίγονται από μια συμμορία που οργανώνεται από 16χρονους μαύρους έφηβους στο Λος Άντζελες. Μετά από 6 χρόνια, η ομάδα μεγάλωσε σημαντικά και εξαπλώθηκε σε όλη την Αμερική. Μικρός χουλιγκανισμός, ξυλοδαρμός περαστικών, μάχες με ανταγωνιστές, εμπρησμός, κλοπή, ληστεία, απαγωγές, βία - η συμμορία έχει περισσότερα από χίλια από κάθε είδους εγκλήματα στο αρχείο της. Έχοντας ξεπεράσει τον αριθμό των συμμετεχόντων των 50 χιλιάδων ατόμων, κυρίως από αφρικανικές χώρες, ο οργανισμός εκπροσωπεί σοβαρός κίνδυνοςκάτοικοι ΗΠΑ.
Mungiki
Αυτοί οι τραμπούκοι από την Κένυα δύσκολα μπορούν να ονομαστούν οργανωμένη συμμορία. Ο αριθμός αυτών των βρώμικων έχει φτάσει τις 500 χιλιάδες. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της ομάδας είναι οι βάναυσες αναμετρήσεις με αποκεφαλισμούς, οι σφαγές με τεράστια μαχαίρια και οι μαζικές μάχες.
Κάντε ένα αίτημα σε οποιαδήποτε μηχανή αναζήτησης για την πιο βάναυση συμμορία, ο ξεκάθαρος νικητής είναι η συμμορία MS-13. Αυτά τα πιο επικίνδυνα, αιμοσταγή και ανελέητα μέλη της ομάδας ζουν στο Μεξικό, τη Γουατεμάλα, την Ονδούρα, τη Νικαράγουα, το Ελ Σαλβαδόρ και τις ΗΠΑ. Η αμερικανική κυβέρνηση αποκαλεί την οργάνωση Salvatrucha την πιο επικίνδυνη μετά την Αλ Κάιντα. Σχεδόν κάθε ένα από τα 300 χιλιάδες μέλη της ομάδας συμμετείχε σε βία, βάναυσα αντίποινα και απαγωγές. Η συμμορία κερδίζει τεράστια κέρδη από τη διακίνηση ναρκωτικών και την πώληση όπλων σε χώρες της Μέσης Ανατολής, συμπεριλαμβανομένων των τρομοκρατικών οργανώσεων.
03.04.2016 απόΟ σκιερός υπόγειος κόσμος της Μαφίας έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία των ανθρώπων εδώ και πολλά χρόνια. Ο πολυτελής αλλά εγκληματικός τρόπος ζωής των ομάδων κλεφτών έχει γίνει ιδανικό για πολλούς. Αλλά γιατί είμαστε τόσο γοητευμένοι από αυτούς τους άνδρες και τις γυναίκες που στην ουσία είναι απλώς ληστές που ζουν σε βάρος εκείνων που δεν μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους;
Γεγονός είναι ότι η μαφία δεν είναι απλώς κάποια οργανωμένη εγκληματική ομάδα. Οι γκάνγκστερ θεωρούνται ήρωες και όχι ως κακοποιοί που είναι πραγματικά. Ο εγκληματικός τρόπος ζωής μοιάζει με ταινία του Χόλιγουντ. Μερικές φορές είναι μια ταινία του Χόλιγουντ: πολλές από αυτές βασίζονται σε πραγματικά γεγονότααπό τη ζωή της μαφίας. Στον κινηματογράφο, το έγκλημα εξευγενίζεται και φαίνεται ήδη στον θεατή ότι αυτοί οι ληστές είναι ήρωες που πέθαναν μάταια. Καθώς η Αμερική ξεχνά σταδιακά τις ημέρες της ποτοαπαγόρευσης, ξεχνιέται επίσης ότι οι ληστές θεωρούνταν σωτήρες που πολέμησαν ενάντια σε μια διαβολική κυβέρνηση. Ήταν οι Ρομπέν των Δασών της εργατικής τάξης, αντιμέτωποι με αδύνατους και αυστηρούς νόμους. Επιπλέον, οι άνθρωποι τείνουν να θαυμάζουν τους ισχυρούς, πλούσιους και όμορφους ανθρώπουςκαι εξιδανικεύστε τα.
Ωστόσο, δεν είναι όλοι ευλογημένοι με τέτοιο χάρισμα, και πολλοί σημαντικοί πολιτικοί μισούνται παρά θαυμάζονται από όλους. Οι γκάνγκστερ ξέρουν πώς να χρησιμοποιούν τη γοητεία τους για να φαίνονται πιο ελκυστικοί στην κοινωνία. Βασίζεται στην κληρονομιά, στην οικογενειακό ιστορικόσυνδέονται με τη μετανάστευση, τη φτώχεια και την ανεργία. Η κλασική ιστορία από κουρέλια μέχρι πλούτη έχει αιχμαλωτίσει την προσοχή εδώ και αιώνες. Υπάρχουν τουλάχιστον δεκαπέντε τέτοιοι ήρωες στην ιστορία της μαφίας.
Φρανκ Κοστέλο
Ο Frank Costello ήταν από την Ιταλία, όπως πολλοί άλλοι διάσημοι μαφιόζοι. Ήταν επικεφαλής της επίφοβης και διάσημης οικογένειας Luciano στον εγκληματικό κόσμο. Ο Φρανκ μετακόμισε στη Νέα Υόρκη σε ηλικία τεσσάρων ετών και, μόλις μεγάλωσε, βρήκε αμέσως τη θέση του στον κόσμο του εγκλήματος, οδηγώντας συμμορίες. Όταν ο διαβόητος Charles "Lucky" Luciano πήγε στη φυλακή το 1936, ο Costello ανέβηκε γρήγορα στις τάξεις για να ηγηθεί της φυλής Luciano, αργότερα γνωστής ως Genovese clan.
Τον αποκαλούσαν Πρωθυπουργό επειδή κυβερνούσε τον εγκληματικό κόσμο και ήθελε πραγματικά να ασχοληθεί με την πολιτική, συνδέοντας τη Μαφία και το Tammany Hall, πολιτική κοινωνίαΑμερικανικό Δημοκρατικό Κόμμα στη Νέα Υόρκη. Το πανταχού παρόν Costello διηύθυνε καζίνο και κλαμπ τυχερών παιχνιδιών σε όλη τη χώρα, καθώς και στην Κούβα και σε άλλα νησιά της Καραϊβικής. Ήταν εξαιρετικά δημοφιλής και σεβαστός στους ανθρώπους του. Πιστεύεται ότι η εικόνα του Βίτο Κορλεόνε, του ήρωα της ταινίας του 1972 " νονός», με βάση τον Κοστέλο. Φυσικά, είχε και εχθρούς: το 1957 έγινε απόπειρα κατά της ζωής του, κατά την οποία ο μαφιόζος τραυματίστηκε στο κεφάλι, αλλά επέζησε από θαύμα. Πέθανε μόλις το 1973 από έμφραγμα.
Jack Diamond
Ο Jack "Legs" Diamond γεννήθηκε στη Φιλαδέλφεια το 1897. Ήταν μια σημαντική προσωπικότητα κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης και ηγέτης του οργανωμένου εγκλήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κερδίζοντας το παρατσούκλι Legs για την ικανότητά του να αποφεύγει γρήγορα την καταδίωξη και το υπερβολικό στυλ χορού του, ο Diamond ήταν επίσης γνωστός για πρωτοφανή σκληρότητα και φόνο. Οι εγκληματικές του αποδράσεις στη Νέα Υόρκη έμειναν στην ιστορία, όπως και οι οργανώσεις του για λαθρεμπόριο ποτών μέσα και γύρω από την πόλη.
Συνειδητοποιώντας ότι αυτό ήταν πολύ κερδοφόρο, ο Diamond προχώρησε σε μεγαλύτερα θηράματα, οργανώνοντας ληστείες φορτηγών και ανοίγοντας υπόγεια καταστήματα ποτών. Αλλά ήταν η εντολή να σκοτώσει τον διάσημο γκάνγκστερ Nathan Kaplan που τον βοήθησε να ενισχύσει την κατάστασή του στον κόσμο του εγκλήματος, τοποθετώντας τον στο ίδιο επίπεδο με τόσο σοβαρούς τύπους όπως ο Lucky Luciano και ο Dutch Schultz, που αργότερα στάθηκαν εμπόδιο στο δρόμο του. Αν και ο Diamond φοβόταν, έγινε στόχος ο ίδιος σε αρκετές περιπτώσεις, κερδίζοντας τα παρατσούκλια Skeet και the Unkillable Man λόγω της ικανότητάς του να ξεφεύγει από αυτό κάθε φορά. Αλλά μια μέρα η τύχη του τελείωσε και πυροβολήθηκε νεκρός το 1931. Ο δολοφόνος του Diamond δεν βρέθηκε ποτέ.
Τζον Γκότι
Γνωστός για την ηγεσία της διαβόητης και σχεδόν άτρωτης οικογένειας των Gambino της Νέας Υόρκης κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1980 και του 1990, ο John Joseph Gotti Jr. έγινε ένας από τους πιο ισχυρούς άνδρες της Μαφίας. Μεγάλωσε μέσα στη φτώχεια, ένα από τα δεκατρία παιδιά. Γρήγορα εντάχθηκε στην εγκληματική ατμόσφαιρα και έγινε η έξι του τοπικού γκάνγκστερ και του μέντορά του Ανιέλο Ντελακρόσε. Το 1980, ο 12χρονος γιος του Γκότι, Φρανκ, συνθλίβεται μέχρι θανάτου από τον γείτονα και οικογενειακό φίλο John Favara. Αν και το περιστατικό χαρακτηρίστηκε ως ατύχημα, ο Favara δέχθηκε πολλές απειλές και αργότερα δέχθηκε επίθεση με ρόπαλο του μπέιζμπολ. Λίγους μήνες αργότερα, ο Favara εξαφανίστηκε κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες και το σώμα του δεν έχει ακόμη βρεθεί.
Με την άψογη εμφάνισή του και το στερεότυπο γκάνγκστερ στυλ, ο Gotti έγινε γρήγορα αγαπητό των ταμπλόιντ, κερδίζοντας το παρατσούκλι The Teflon Don. Έμπαινε και έβγαινε στη φυλακή, ήταν δύσκολο να τον πιάσουν στα χέρια και κάθε φορά κατέληγε πίσω από τα κάγκελα για βραχυπρόθεσμα. Ωστόσο, το 1990, χάρη στις υποκλοπές και τις εμπιστευτικές πληροφορίες, το FBI έπιασε τελικά τον Gotti και τον κατηγόρησε για φόνο και εκβιασμό. Ο Γκότι πέθανε στη φυλακή το 2002 από καρκίνο του λάρυγγα και στο τέλος της ζωής του θύμιζε αμυδρά τον Τεφλόν Ντον που δεν έφυγε ποτέ από τις σελίδες των ταμπλόιντ.
Φρανκ Σινάτρα
Σωστά, ο ίδιος ο Σινάτρα ήταν κάποτε υποτιθέμενος συνεργάτης του γκάνγκστερ Sam Giancana και ακόμη και του απανταχού Lucky Luciano. Κάποτε δήλωσε: «Αν δεν ήταν το ενδιαφέρον μου για τη μουσική, πιθανότατα θα είχα καταλήξει στον εγκληματικό κόσμο». Ο Σινάτρα αποκαλύφθηκε ότι είχε δεσμούς με τη μαφία όταν έγινε γνωστή η συμμετοχή του στη λεγόμενη Διάσκεψη της Αβάνας, μια συνάντηση της μαφίας το 1946. Οι τίτλοι των εφημερίδων τότε φώναζαν: «Ντροπή στον Σινάτρα!» Η διπλή ζωή του Σινάτρα έγινε γνωστή όχι μόνο στους δημοσιογράφους των εφημερίδων, αλλά και στο FBI, το οποίο παρακολουθούσε τον τραγουδιστή από την αρχή της καριέρας του. Ο προσωπικός του φάκελος περιείχε 2.403 σελίδες αλληλεπιδράσεων με τη μαφία.
Αυτό που ξεσήκωσε περισσότερο το κοινό ήταν η σχέση του με τον John F. Kennedy πριν γίνει πρόεδρος. Ο Σινάτρα φέρεται να χρησιμοποίησε τις επαφές του στον εγκληματικό κόσμο για να βοηθήσει τον μελλοντικό ηγέτη στην εκστρατεία των προεδρικών εκλογών. Η μαφία έχασε την πίστη του στον Σινάτρα λόγω της φιλίας του με τον Ρόμπερτ Κένεντι, ο οποίος συμμετείχε στον αγώνα κατά του οργανωμένου εγκλήματος και ο Τζιανκάνα γύρισε την πλάτη του στον τραγουδιστή. Τότε το FBI ηρέμησε λίγο. Παρά τα προφανή στοιχεία και τις πληροφορίες που συνδέουν τον Σινάτρα με τόσο μεγάλα πρόσωπα της μαφίας, ο ίδιος ο τραγουδιστής αρνήθηκε συχνά οποιαδήποτε σχέση με γκάνγκστερ, αποκαλώντας τέτοιες δηλώσεις ψέματα.
Μίκυ Κοέν
Ο Myer "Mickey" Χάρις Κοέν πονάει εδώ και χρόνια το LAPD. Είχε μερίδιο σε κάθε κλάδο του οργανωμένου εγκλήματος στο Λος Άντζελες και σε πολλές άλλες πολιτείες. Ο Κοέν γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη αλλά μετακόμισε στο Λος Άντζελες με την οικογένειά του όταν ήταν έξι ετών. Αφού ξεκίνησε μια πολλά υποσχόμενη καριέρα στην πυγμαχία, ο Κοέν εγκατέλειψε το άθλημα για να ακολουθήσει τον δρόμο του εγκλήματος και κατέληξε στο Σικάγο, όπου εργάστηκε για τον διάσημο Αλ Καπόνε.
Μετά από αρκετά επιτυχημένα χρόνια κατά την εποχή της ποτοαπαγόρευσης, ο Κοέν στάλθηκε στο Λος Άντζελες υπό την αιγίδα του διάσημου γκάνγκστερ του Λας Βέγκας, Μπάγκσι Σίγκελ. Η δολοφονία του Siegel χτύπησε τα νεύρα του ευαίσθητου Cohen και η αστυνομία άρχισε να προσέχει τον βίαιο και θερμό ληστή. Μετά από πολλές απόπειρες δολοφονίας, ο Κοέν μετέτρεψε το σπίτι του σε φρούριο, εγκαθιστώντας συστήματα συναγερμού, προβολείς και αλεξίσφαιρες πύλες και προσλαμβάνοντας τον Johnny Stompanato, ο οποίος τότε έβγαινε με την ηθοποιό του Χόλιγουντ Lana Turner, ως σωματοφύλακα.
Το 1961, όταν ο Κοέν είχε ακόμη επιρροή, καταδικάστηκε για φοροδιαφυγή και στάλθηκε στη διάσημη φυλακή του Αλκατράζ. Έγινε ο μόνος κρατούμενος που αποφυλακίστηκε με εγγύηση. Παρά τις πολυάριθμες απόπειρες δολοφονίας και το συνεχές ανθρωποκυνηγητό, ο Κοέν πέθανε στον ύπνο του σε ηλικία 62 ετών.
Χένρι Χιλ
Ο Henry Hill ενέπνευσε τους δημιουργούς ενός από τα καλύτερες ταινίεςγια τη μαφία - "Goodfellas". Ήταν αυτός που είπε τη φράση: «Από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, πάντα ήθελα να γίνω γκάνγκστερ». Ο Χιλ γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1943 σε μια έντιμη, εργατική οικογένεια χωρίς διασυνδέσεις με τη μαφία. Ωστόσο, στη νεολαία του εντάχθηκε στη φυλή Lucchese λόγω μεγάλη ποσότηταληστές στην περιοχή του. Άρχισε να προχωρά γρήγορα στην καριέρα του, αλλά λόγω του γεγονότος ότι ήταν τόσο ιρλανδικής όσο και ιταλικής καταγωγής, δεν μπορούσε να καταλάβει υψηλή θέση.
Κάποτε ο Χιλ συνελήφθη επειδή ξυλοκόπησε έναν τζογαδόρο που αρνήθηκε να πληρώσει τα χρήματα που έχασε και καταδικάστηκε σε δέκα χρόνια φυλάκιση. Τότε ήταν που συνειδητοποίησε ότι ο τρόπος ζωής που έκανε στην ελευθερία ήταν ουσιαστικά παρόμοιος με εκείνον πίσω από τα κάγκελα, και λάμβανε συνεχώς κάποιου είδους προτιμήσεις. Μετά την αποφυλάκισή του, ο Χιλ ασχολήθηκε σοβαρά με την πώληση ναρκωτικών, γι' αυτό και συνελήφθη. Παρέδωσε ολόκληρη τη συμμορία του και ανέτρεψε αρκετούς γκάνγκστερ με μεγάλη επιρροή. Μπήκε κάτω ομοσπονδιακό πρόγραμμα Witness Protection το 1980, αλλά έσκασε το εξώφυλλό του δύο χρόνια αργότερα και το πρόγραμμα τελείωσε. Παρόλα αυτά κατάφερε να ζήσει μέχρι τα 69 του χρόνια. Ο Χιλ πέθανε το 2012 από καρδιακά προβλήματα.
Τζέιμς Μπάλτζερ
Ένας άλλος βετεράνος του Αλκατράζ είναι ο James Bulger, με το παρατσούκλι Whitey. Έλαβε αυτό το παρατσούκλι λόγω των μεταξωτών ξανθών μαλλιών του. Ο Bulger μεγάλωσε στη Βοστώνη και από την αρχή προκάλεσε πολλά προβλήματα στους γονείς του, φεύγοντας από το σπίτι αρκετές φορές και μια φορά μάλιστα μπήκε σε ένα περιοδεύον τσίρκο. Ο Bulger συνελήφθη για πρώτη φορά σε ηλικία 14 ετών, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε και στα τέλη της δεκαετίας του 1970 βρέθηκε στο εγκληματικό υπόγειο.
Ο Bulger εργαζόταν για τη μαφία, αλλά ταυτόχρονα ήταν πληροφοριοδότης του FBI και μίλησε στην αστυνομία για τις υποθέσεις της κάποτε διάσημης φυλής Patriarca. Καθώς ο Bulger επέκτεινε το δικό του εγκληματικό δίκτυο, η αστυνομία άρχισε να δίνει περισσότερη προσοχή σε αυτόν παρά στις πληροφορίες που παρείχε. Ως αποτέλεσμα, ο Bulger έπρεπε να δραπετεύσει από τη Βοστώνη και κατέληξε στη λίστα με τους πιο καταζητούμενους εγκληματίες για δεκαπέντε χρόνια.
Ο Bulger συνελήφθη το 2011 και κατηγορήθηκε για πολλά εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένων 19 δολοφονιών, ξεπλύματος βρώμικου χρήματος, εκβιασμού και διακίνησης ναρκωτικών. Μετά από μια δίκη που διήρκεσε δύο μήνες, ο διαβόητος αρχηγός συμμορίας κρίθηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε δύο ισόβια και άλλα πέντε χρόνια, και η Βοστώνη μπορούσε επιτέλους να ηρεμήσει.
Bugsy Siegel
Γνωστός για το καζίνο του Λας Βέγκας και την εγκληματική αυτοκρατορία του, ο Benjamin Siegelbaum, γνωστός στον εγκληματικό κόσμο ως Bugsy Siegel, είναι ένας από τους πιο διαβόητους γκάνγκστερ στη σύγχρονη ιστορία. Ξεκινώντας από μια μέτρια συμμορία του Μπρούκλιν, ο νεαρός Μπάγκσι συνάντησε έναν άλλο επίδοξο ληστή, τον Μιρ Λάνσκι, και δημιούργησε την ομάδα Murder Inc., που ειδικευόταν στις δολοφονίες επί πληρωμή. Περιλάμβανε γκάνγκστερ εβραϊκής καταγωγής.
Γίνοντας ολοένα και πιο διάσημος στον κόσμο του εγκλήματος, ο Siegel προσπάθησε να σκοτώσει παλιούς γκάνγκστερ της Νέας Υόρκης και μάλιστα είχε το χέρι στην εξάλειψη του Joe "The Boss" Masseria. Μετά από αρκετά χρόνια λαθρεμπορίου και πυροβολισμών στη Δυτική Ακτή, ο Σίγκελ άρχισε να κερδίζει μεγάλα ποσά και να αποκτά διασυνδέσεις στο Χόλιγουντ. Έγινε πραγματικός σταρ χάρη στο Flamingo Hotel του στο Λας Βέγκας. Το έργο 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων χρηματοδοτήθηκε από το κοινό ταμείο bandit, αλλά κατά τη διάρκεια της κατασκευής η εκτίμηση ξεπεράστηκε σημαντικά. Ο παλιός φίλος και συνεργάτης του Siegel, Lansky, αποφάσισε ότι ο Siegel έκλεβε κεφάλαια και μερικώς επένδυε σε νόμιμες επιχειρήσεις. Δολοφονήθηκε βάναυσα στο ίδιο του το σπίτι, γεμάτος σφαίρες και ο Λάνσκι ανέλαβε γρήγορα τη διαχείριση του ξενοδοχείου Flamingo, αρνούμενος οποιαδήποτε ανάμειξη στη δολοφονία.
Vito Genovese
Ο Vito Genovese, γνωστός ως Don Vito, ήταν ένας Ιταλοαμερικανός γκάνγκστερ που έγινε γνωστός κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης και μετά. Τον αποκαλούσαν επίσης Αφεντικό των Αφεντικών και ηγήθηκε της περίφημης φυλής των Γενοβέζων. Είναι διάσημος επειδή έκανε την ηρωίνη δημοφιλές ναρκωτικό.
Ο Genovese γεννήθηκε στην Ιταλία και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1913. Γρήγορα προσχωρώντας στους εγκληματικούς κύκλους, ο Genovese γνώρισε σύντομα τον Lucky Luciano και μαζί κατέστρεψαν τον αντίπαλό τους, τον γκάνγκστερ Salvatore Maranzano. Ξεφεύγοντας από την αστυνομία, ο Τζενοβέζε επέστρεψε στην γενέτειρά του Ιταλία, όπου παρέμεινε μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, κάνοντας φίλους με τον ίδιο τον Μπενίτο Μουσολίνι. Με την επιστροφή του, επέστρεψε αμέσως στον παλιό του τρόπο ζωής, κατακτώντας την εξουσία στον κόσμο του εγκλήματος και έγινε για άλλη μια φορά ο άνθρωπος που όλοι φοβόντουσαν. Το 1959 κατηγορήθηκε για διακίνηση ναρκωτικών και φυλακίστηκε για 15 χρόνια. Το 1969, ο Genovese πέθανε από καρδιακή προσβολή σε ηλικία 71 ετών.
Τυχερός ο Λουτσιάνο
Ο Charles Luciano, με το παρατσούκλι Lucky, εθεάθη πολλές φορές σε εγκληματικές περιπέτειες με άλλους γκάνγκστερ. Ο Λουτσιάνο έλαβε το παρατσούκλι του λόγω του ότι επέζησε από επικίνδυνο τραύμα με μαχαίρι. Τον αποκαλούν ιδρυτή της σύγχρονης μαφίας. Με τα χρόνια της μαφιόζικης καριέρας του, κατάφερε να οργανώσει τις δολοφονίες δύο μεγάλων αφεντικών και να δημιουργήσει μια εντελώς νέα αρχή για τη λειτουργία του οργανωμένου εγκλήματος. Συνέβαλε στη δημιουργία των περίφημων «Πέντε Οικογενειών» της Νέας Υόρκης και του εθνικού συνδικάτου του εγκλήματος.
Ζώντας την υψηλή ζωή για αρκετό καιρό, ο Lucky έγινε δημοφιλής χαρακτήρας μεταξύ του πληθυσμού και της αστυνομίας. Διατήρηση της εικόνας και κομψή εμφάνιση, ο Λάκι άρχισε να τραβάει την προσοχή, με αποτέλεσμα να κατηγορηθεί για οργάνωση πορνείας. Όταν βρισκόταν πίσω από τα κάγκελα, συνέχισε να δραστηριοποιείται τόσο έξω όσο και μέσα. Πιστεύεται ότι είχε ακόμη και δικό του μάγειρα εκεί. Μετά την απελευθέρωσή του στάλθηκε στην Ιταλία, αλλά εγκαταστάθηκε στην Αβάνα. Υπό την πίεση των αμερικανικών αρχών, η κουβανική κυβέρνηση αναγκάστηκε να τον ξεφορτωθεί και ο Λάκι πήγε για πάντα στην Ιταλία. Πέθανε από καρδιακή προσβολή το 1962 σε ηλικία 64 ετών.
Maria Licciardi
Αν και ο κόσμος της μαφίας είναι κυρίως ένας κόσμος ανδρών, δεν μπορεί να ειπωθεί ότι δεν υπήρχαν γυναίκες μεταξύ των μαφιόζων. Η Maria Licciardi γεννήθηκε στην Ιταλία το 1951 και ηγήθηκε της φυλής Licciardi, μιας διαβόητης εγκληματικής ομάδας Camorra, ναπολιτάνικης ομάδας. Η Licciardi, με το παρατσούκλι η νονά, είναι ακόμα πολύ διάσημη στην Ιταλία και μεγάλο μέρος της οικογένειάς της έχει δεσμούς με τη ναπολιτάνικη μαφία. Ο Licciardi ειδικεύτηκε στη διακίνηση ναρκωτικών και τον εκβιασμό. Ανέλαβε τη φυλή όταν συνελήφθησαν τα δύο αδέρφια και ο σύζυγός της. Αν και πολλοί ήταν δυστυχισμένοι από τότε που έγινε η πρώτη γυναίκα επικεφαλής μιας φυλής της μαφίας, κατάφερε να καταπνίξει την αναταραχή και να ενώσει με επιτυχία πολλές φυλές πόλεων, επεκτείνοντας την αγορά του εμπορίου ναρκωτικών.
Εκτός από τις δραστηριότητές της στον τομέα της διακίνησης ναρκωτικών, η Licciardi είναι επίσης γνωστή για την εμπορία ανθρώπων. Χρησιμοποίησε ανήλικα κορίτσια από γειτονικές χώρες, όπως η Αλβανία, αναγκάζοντάς τα να εργαστούν ως ιερόδουλες, παραβιάζοντας έτσι τον μακροχρόνιο κώδικα τιμής της Ναπολιτάνικης Μαφίας ότι δεν πρέπει να βγάζεις χρήματα από την πορνεία. Αφού μια συμφωνία ηρωίνης πήγε στραβά, ο Licciardi τοποθετήθηκε στη λίστα των πιο καταζητούμενων και συνελήφθη το 2001. Τώρα είναι πίσω από τα κάγκελα, αλλά, σύμφωνα με φήμες, η Maria Licciardi συνεχίζει να ηγείται της φυλής, η οποία δεν έχει σκοπό να σταματήσει.
Φρανκ Νίτι
Γνωστός ως το πρόσωπο του εγκληματικού συνδικάτου του Αλ Καπόνε στο Σικάγο, ο Φρανκ «Μπούντσερ» Νίτι έγινε ο κορυφαίος άνδρας της ιταλοαμερικανικής μαφίας όταν ο Αλ Καπόνε βρισκόταν πίσω από τα κάγκελα. Ο Nitti γεννήθηκε στην Ιταλία και ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ήταν μόλις επτά ετών. Δεν άργησε να αρχίσει να μπαίνει σε μπελάδες, κάτι που τράβηξε την προσοχή του Αλ Καπόνε. Στην εγκληματική του αυτοκρατορία, ο Nitti τα κατάφερε γρήγορα.
Ως ανταμοιβή για τις εντυπωσιακές επιτυχίες του κατά τη διάρκεια της Ποτοαπαγόρευσης, ο Nitti έγινε ένας από τους στενότερους συνεργάτες του Al Capone και ενίσχυσε τη θέση του στο συνδικάτο του εγκλήματος του Σικάγο, που ονομάζεται επίσης Chicago Outfit. Αν και είχε το παρατσούκλι του Bouncer, ο Nitti ανέθεσε καθήκοντα αντί να σπάει ο ίδιος τα κόκαλα και συχνά ενορχηστρώνει πολλαπλές προσεγγίσεις κατά τη διάρκεια επιδρομών και επιθέσεων. Το 1931, ο Nitti και ο Capone οδηγήθηκαν στη φυλακή για φοροδιαφυγή, όπου ο Nitti υπέστη τρομερές κρίσεις κλειστοφοβίας που τον ταλαιπώρησαν για το υπόλοιπο της ζωής του.
Μετά την απελευθέρωσή του, ο Nitti έγινε ο νέος ηγέτης του Chicago Outfit, έχοντας επιζήσει από απόπειρες δολοφονίας από αντίπαλες ομάδες μαφίας, ακόμη και από την αστυνομία. Όταν τα πράγματα έγιναν πολύ άσχημα και ο Nitti συνειδητοποίησε ότι η σύλληψη δεν μπορούσε να αποφευχθεί, αυτοπυροβολήθηκε στο κεφάλι για να μην υποφέρει ποτέ ξανά από κλειστοφοβία.
Σαμ Τζιανκάνα
Ένας άλλος αξιοσέβαστος γκάνγκστερ στον υπόκοσμο είναι ο Sam "Mooney" Giancana, ο οποίος ήταν κάποτε ο πιο ισχυρός γκάνγκστερ στο Σικάγο. Έχοντας ξεκινήσει ως οδηγός στον στενό κύκλο του Αλ Καπόνε, ο Τζιανκάνα πήρε γρήγορα τον δρόμο του προς την κορυφή, κάνοντας γνωριμίες με αρκετούς πολιτικούς, συμπεριλαμβανομένης της φυλής Κένεντι. Ο Τζιανκάνα μάλιστα κλήθηκε να καταθέσει σε μια υπόθεση κατά την οποία η CIA οργάνωσε απόπειρα δολοφονίας κατά του κουβανού ηγέτη Φιντέλ Κάστρο. Ο Giancana πιστεύεται ότι είχε βασικές πληροφορίες.
Όχι μόνο εμπλεκόταν το όνομα του Τζιανκάνα στην υπόθεση, αλλά υπήρχαν και φήμες ότι η μαφία είχε κάνει τεράστια συνεισφορά στην προεδρική εκστρατεία του Τζον Φ. Κένεντι, συμπεριλαμβανομένου του γεμίσματος ψηφοδελτίων στο Σικάγο. Η σύνδεση μεταξύ Giancana και Kennedy συζητούνταν όλο και περισσότερο και πολλοί πίστευαν ότι ο Frank Sinatra ήταν ένας ενδιάμεσος για να εκτρέψει τις υποψίες των Fed.
Τα πράγματα σύντομα κατέβηκαν λόγω των εικασιών ότι η μαφία είχε ρόλο στη δολοφονία του JFK. Αφού πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του καταζητούμενος από τη CIA και τις αντίπαλες φυλές, ο Τζιανκάνα πυροβολήθηκε στο πίσω μέρος του κεφαλιού ενώ μαγείρευε στο υπόγειό του. Οι εκδοχές του φόνου ήταν πολλές, αλλά ο δράστης δεν βρέθηκε ποτέ.
Μιρ Λάνσκι
Εξίσου επιρροή με τον Lucky Luciano, αν όχι περισσότερο, ο Meer Lansky, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Meer Sukhomlyansky, γεννήθηκε στην πόλη Grodno, η οποία τότε ανήκε στην Ρωσική Αυτοκρατορία. Έχοντας μετακομίσει στην Αμερική σε νεαρή ηλικία, ο Λάνσκι έμαθε τη γεύση των δρόμων παλεύοντας για τα χρήματα. Ο Λάνσκι όχι μόνο μπορούσε να φροντίζει τον εαυτό του, αλλά ήταν και εξαιρετικά έξυπνος. Καθώς έγινε αναπόσπαστο μέρος του αναδυόμενου κόσμου του αμερικανικού οργανωμένου εγκλήματος, ο Λάνσκι ήταν σε ένα σημείο ένας από τους πιο ισχυρούς άνδρες στις Ηνωμένες Πολιτείες, αν όχι στον κόσμο, με επιχειρήσεις στην Κούβα και σε πολλές άλλες χώρες.
Ο Λάνσκι, ο οποίος ήταν φίλος με τόσο υψηλόβαθμους μαφιόζους όπως ο Μπάγκσι Σίγκελ και ο Λάκι Λουτσιάνο, ήταν και ένας φοβισμένος και σεβαστός άνθρωπος. Υπήρξε σημαντικός παίκτης στην αγορά λαθρεμπορίου αλκοόλ κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης, έχοντας μια πολύ κερδοφόρα επιχείρηση. Όταν τα πράγματα πήγαν καλύτερα από το αναμενόμενο, ο Λάνσκι έγινε νευρικός και αποφάσισε να αποσυρθεί μεταναστεύοντας στο Ισραήλ. Ωστόσο, απελάθηκε πίσω στις ΗΠΑ δύο χρόνια αργότερα, αλλά κατάφερε να αποφύγει τη φυλακή καθώς πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα σε ηλικία 80 ετών.
Αλ Καπόνε
Ο Αλφόνσο Γκάμπριελ Καπόνε, με το παρατσούκλι ο Μεγάλος Αλ, δεν χρειάζεται συστάσεις. Ίσως αυτός είναι ο πιο διάσημος γκάνγκστερ στην ιστορία και είναι γνωστός σε όλο τον κόσμο. Ο Καπόνε προερχόταν από έναν σεβαστό και ευημερούσα οικογένεια. Σε ηλικία 14 ετών, τον έδιωξαν από το σχολείο επειδή χτύπησε έναν δάσκαλο και αποφάσισε να ακολουθήσει έναν διαφορετικό δρόμο, βυθίζοντας στον κόσμο του οργανωμένου εγκλήματος.
Υπό την επιρροή του γκάνγκστερ Τζόνι Τόριο, ο Καπόνε ξεκίνησε την πορεία του προς τη φήμη. Κέρδισε μια ουλή που του χάρισε το ψευδώνυμο Scarface. Κάνοντας τα πάντα, από το λαθρεμπόριο αλκοόλ μέχρι τον φόνο, ο Καπόνε είχε ανοσία στην αστυνομία, ελεύθερος να κυκλοφορεί και να κάνει ό,τι ήθελε.
Οι αγώνες τελείωσαν όταν το όνομα του Αλ Καπόνε ενεπλάκη σε μια βάναυση σφαγή που ονομάζεται Σφαγή της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου. Αρκετοί γκάνγκστερ από αντίπαλες συμμορίες πέθαναν σε αυτή τη σφαγή. Η αστυνομία δεν μπορούσε να αποδώσει το έγκλημα στον ίδιο τον Καπόνε, αλλά είχε άλλες ιδέες: συνελήφθη για φοροδιαφυγή και καταδικάστηκε σε έντεκα χρόνια φυλάκιση. Αργότερα, όταν η υγεία του γκάνγκστερ επιδεινώθηκε πολύ λόγω ασθένειας, αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση. Πέθανε από καρδιακή προσβολή το 1947, αλλά ο κόσμος του εγκλήματος άλλαξε για πάντα.
Το Westminster πρέπει να διακρίνεται από έναν δήμο, ο οποίος καλύπτει την περιοχή του κεντρικού Λονδίνου. Αυτή η περιοχή, η οποία ήταν αρχικά επιχειρηματική περιοχή, περιλάμβανε πολλά γραφεία, υπουργικά γραφεία και κυβερνητικά κτίρια, γεγονός που δυσκόλευε τον πληθυσμό στους δρόμους μετά τις έξι το βράδυ.
Τα εδαφικά όρια της συνοικίας έρχονται σε επαφή με πολλές περιοχές, οι πιο γνωστές και αξιοσέβαστες από τις οποίες είναι: Mayfair, Belgravia και η πόλη. Επίσης, η πολιτικοποιημένη περιοχή του Westminster συνορεύει με τα βιομηχανικά εδάφη του Vauxhall και τα όρια των Nine Elms. Σήμερα αυτά τα εδάφη αποτελούν την καρδιά της ομώνυμης διοικητικής-εδαφικής οντότητας, η οποία έχει την ιδιότητα της «πόλης». Το Administrative Westminster είναι μέρος του Μεγάλου Λονδίνου και τελικά σχηματίστηκε το 1965 όταν προσαρτήθηκαν τα εδάφη του Mayfair. Τώρα όλοι οι Λονδρέζοι συνδέουν το Γουέστμινστερ με μια δυναμική πολιτική ζωή, με διοικητικές και δημόσια διοίκηση, τον κόσμο των επιχειρηματιών και μια πλούσια ιστορική κληρονομιά.
Το Westminster, μαζί με το City, δικαιωματικά θεωρείται το λίκνο του Λονδίνου. Αυτό αποδεικνύεται από τα σημαντικότερα, εθνικά αντικείμενα που βρίσκονται στην επικράτεια αυτής της περιοχής. Πλούσιο ιστορικό παρελθόν, άψογο γενεαλογικό, σεβαστό κοινό κατοίκων - όλα αυτά χαρακτηρίζουν το σημερινό Westminster.
Πιστεύεται ότι η περιοχή σχηματίστηκε τον 7ο αιώνα. Το κέντρο που ένωνε όλο τον πληθυσμό που ζούσε εκείνη την εποχή ήταν το μοναστήρι. Είναι χαρακτηριστικό ότι το όνομα αυτής της περιοχής σήμαινε μόνο την περιοχή του διάσημου, ενός από τα παλαιότερα του Λονδίνου, του Αββαείου του Γουέστμινστερ, που χρησίμευε ως κατοικία των βασιλέων για περισσότερα από χίλια χρόνια.
Ωστόσο, τότε, όταν αυτή η περιοχή άρχισε να αυξάνεται γρήγορα στον πληθυσμό της, βελτιώστε τις ανέσεις και το παιχνίδι βασικές λειτουργίεςσε όλη την πολιτεία, το όνομα επεκτάθηκε στις γύρω περιοχές, τις οποίες οι σύγχρονοι γνωρίζουν ως Westminster. Η τελευταία ημερομηνία του οριστικού σχηματισμού αυτών των εδαφών θεωρείται το 1965, όταν μια σειρά από ενοποιήσεις ακολούθησε η τελευταία με την προσάρτηση της περιοχής Paddington και του προαστίου St. Marylebone.
Το ιστορικό κέντρο της περιοχής δικαίως θεωρείται ότι είναι τα εδάφη του νησιού Thorney, στο οποίο χτίστηκε το Αβαείο του Westminster. Παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει περίπου χίλια χρόνια, τα τείχη του μαρτυρούν ακόμη τη στέψη των βασιλικών. Ωστόσο, πολλά κτίρια στην περιοχή του Westminster έχουν παίξει ιστορική σημασία. Για παράδειγμα, από το 1066, το Παλάτι του Γουέστμινστερ έγινε αρχικά η κατοικία των βασιλιάδων και στη συνέχεια χρησίμευσε ως χώρος για πολιτικές συναντήσεις του κοινοβουλίου. Αποδεικνύεται ότι η περιοχή κέρδισε πραγματικά τη δόξα του λίκνου όλου του Λονδίνου, γι' αυτό η διοίκηση του Ηνωμένου Βασιλείου γινόταν εδώ από αρχαιοτάτων χρόνων.
Μια άλλη απόδειξη της αναγνώρισης του Westminster ήταν η μεταφορά της κατοικίας από τον Πύργο, κοντά στον οποίο ζούσαν απλοί άνθρωποι. Οι γαλαζοαίματοι, αριστοκράτες, δεν ήθελαν να ζουν δίπλα στις φτωχογειτονιές που ήταν χαρακτηριστικές του Πύργου εκείνη την εποχή. Ως εκ τούτου, αφού η κατοικία μεταφέρθηκε στο παλάτι του Westminster, δύο σημαντικότερα κέντραστο Λονδίνο. Το ένα ήταν οικονομικό κέντρο και αντιπροσωπευόταν από την Πόλη, και το άλλο ήταν το επίκεντρο μιας πολιτιστικής, πνευματικής, εκπαιδευτικής ατμόσφαιρας και εκπροσωπήθηκε από το Westminster. Τώρα, μιλώντας για την περιοχή, μπορούμε με ασφάλεια να συμπεριλάβουμε ολόκληρη τη διοικητική-εδαφική οντότητα, η οποία εκτείνεται σε 21 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Έθνικ ζωγραφική στην περιοχή
Δεδομένου ότι το Westminster έχει μια μοναδική ιστορική και αρχιτεκτονική κληρονομιά, είναι μια πολιτική και Πολιτισμικό κέντρο, πολλοί μετανάστες συρρέουν στην επικράτειά της όχι μόνο από άλλες περιοχές του Λονδίνου, αλλά και από όλη την Αγγλία, ΕΥΡΩΠΑΙΚΕΣ ΧΩΡΕΣκαι από άλλες ηπείρους. Ως εκ τούτου, το Westminster χαρακτηρίζεται από πλούτο και μείγμα διαφορετικών παραδόσεων, εθίμων και γλωσσών. Σύμφωνα με την τελευταία απογραφή, που πραγματοποιήθηκε το 2011, στην επικράτεια της διοικητικής οντότητας ζούσαν περίπου 219.600 άτομα.
Στον πληθυσμό κυριαρχούν λευκοί - 71,2%, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι ιθαγενείς της ίδιας της Αγγλίας. Περίπου το 2,8% του συνολικού πληθυσμού προέρχεται από την Ιρλανδία. Πάνω από το 19,4% των Εθνική ομάδαΟι λευκοί σχηματίζονται από: Πορτογάλους, Ρώσους, Γερμανούς, Αμερικανούς, Εβραίους, Ισλανδούς, Ιταλούς και Έλληνες. Είναι χαρακτηριστικό ότι το έδαφος της περιοχής του Γουέστμινστερ αρέσει πολύ σε πολλούς Ασιάτες, καθώς και σε κατοίκους της Μέσης Ανατολής. Οι μετανάστες από τη Νότια Ασία φτάνουν εδώ το 8,5% και αντιπροσωπεύονται κυρίως από Πακιστανούς, Βεγγαλούς και Ινδούς. Περίπου το 3,2% σχηματίζεται από την κινεζική διασπορά. Το Westminster είναι επίσης μαγνήτης για τους Αφροαμερικανούς, οι οποίοι αριθμούσαν περίπου το 6,6% το 2011. Στους δρόμους της περιοχής μπορείτε να συναντήσετε Νιγηριανούς, Τζαμαϊκανούς, Γκανέζους και άλλους μελαχρινός.
Σήμερα, το Westminster εκλέγεται από πολλούς πολιτικούς, υπουργούς και βουλευτές, γεγονός που εξηγείται από την κοντινή του απόσταση από το κτίριο του Κοινοβουλίου. Το Westminster επιλέγεται επίσης συχνά από τους ηγέτες των επιχειρήσεων λόγω των επιτυχημένων συγκοινωνιακών του συνδέσεων. Το μποέμ κοινό, που σέβεται ιδιαίτερα τη μοναδική αρχιτεκτονική κληρονομιά, το μεγαλείο των βικτωριανών και γεωργιανών κτιρίων, προτιμά το Westminster από οποιαδήποτε άλλη περιοχή. Τέτοιοι έποικοι είναι πλούσιοι συγγραφείς, καλλιτέχνες, κινηματογραφιστές και πολλοί άλλοι.
Τοπόσημα και εθνικοί θησαυροί
Η περιοχή είναι ένας θησαυρός από κάθε λογής αξιοθέατα. Κυριολεκτικά κάθε δρόμος, κάθε κτίριο, ακόμα και οι πλάκες είναι ένα μοναδικό παράδειγμα πολιτισμού, αρχιτεκτονικής και ιστορικού παρελθόντος. Ολόκληρη η εθνική κληρονομιά στο Westminster είναι απίστευτης κλίμακας, με το μεγαλοπρεπές παλάτι του Westminster να ξεπροβάλλει στην εικόνα, το οποίο προσελκύει εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο.
Το Παλάτι του Γουέστμινστερ είναι ένα πραγματικό μαργαριτάρι στο θησαυροφυλάκιο του Λονδίνου. Αυτό το κτήριο βρίσκεται στις όχθες του Τάμεση κοντά στη διάσημη πλατεία Τραφάλγκαρ και την οδό Whitehall. Το Παλάτι του Γουέστμινστερ έχει μια μακρά, ξεχωριστή ιστορία, καθώς ήταν η έδρα των βασιλιάδων μέχρι το 1529. Το παλάτι είναι φτιαγμένο σε παραδοσιακό νεογοτθικό στιλ, επομένως είναι διακοσμημένο με γυψομάρμαρο, πολυάριθμους πύργους κορυφής, στενά, μακριά παράθυρα διακοσμημένα με στολίδια. Το έργο υλοποιήθηκε από μια ομάδα δύο διάσημων αρχιτεκτόνων - Barry και Pugin.
Το Παλάτι του Γουέστμινστερ είναι πραγματικά ένα βασιλικό κτίριο, καθώς διαθέτει πάνω από 1.200 δωμάτια και περισσότερες από 100 σκάλες. Απίστευτα, μόνο οι διάδρομοι εκτείνονται σε 5 χιλιόμετρα. Τα παράθυρα του Παλατιού του Γουέστμινστερ αποκαλύπτουν όλο το μεγαλείο του Μπιγκ Μπεν. Επίσης ορατή είναι μια από τις αρχαιότερες εκκλησίες σε όλο το Λονδίνο - η εκκλησία της Αγίας Μαρίας. Οι ίδιοι οι Λονδρέζοι υποστηρίζουν ότι όσοι έμειναν στο Λονδίνο αλλά δεν είδαν το Παλάτι του Γουέστμινστερ επισκέφτηκαν μάταια το Λονδίνο.
Όσοι βρίσκονται σε αυτές τις χώρες συνειδητοποιούν ότι δεν χρειάζονται πλέον ρολόγια. Επειδή είναι στο Westminster που μπορείτε να δείτε το εθνικό σύμβολο ολόκληρης της χώρας - το διάσημο Big Ben. Όλοι οι ντόπιοι και οι κάτοικοι του Γουέστμινστερ ξυπνούν καθημερινά από την ηχηρή του κουδούνι, που καλύπτει απίστευτα 6 χιλιόμετρα. Το Μπιγκ Μπεν ή ο Πύργος της Ελισάβετ είναι ένας από τους ψηλότερους πύργους σε όλο το Λονδίνο. Το ύψος του είναι 96 μέτρα. Την ίδια στιγμή, το Μπιγκ Μπεν έχασε την ηγεσία μόνο από τον Πύργο Βικτώριας, ο οποίος είναι μόλις 2 μέτρα ψηλότερα. Τώρα το Big Ben περιλαμβάνεται στη λίστα παγκόσμια κληρονομιά UNESCO.
Φυσικά, όταν στο Λονδίνο, λίγοι άνθρωποι δεν γνωρίζουν για το θρυλικό London Eye. Το "London Eye" είναι ένα από τα πιο φουτουριστικά κτίρια της πρωτεύουσας και ανεγέρθηκε στο Westminster. Αυτή η μοναδική ρόδα περιέχει 36 κάψουλες, οι οποίες προορίζονταν να συμβολίσουν τους 32 δήμους του Λονδίνου. Ο τροχός του λούνα παρκ κάνει έναν κύκλο κάθε 30 λεπτά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι επισκέπτες του μπορούν να εκτιμήσουν την απίστευτη μεγαλοπρέπεια των πανοραμικών θεμάτων του Λονδίνου, με το μεγαλείο των πύργων του, τον Πύργο, τα καταπράσινα τοπία και την υδάτινη επιφάνεια του Τάμεση.
Η περιοχή φημίζεται επίσης για μια από τις πιο γραφικές, μεγάλης κλίμακας και αρχαίες πλατείες. Είναι περίπουγια την πλατεία Τραφάλγκαρ, όπου οι αντάρτες της δεκαετίας του 1960 και η πολιτικοποιημένη νεολαία συγκεντρώνονταν σε ταραγμένους καιρούς. Σήμερα είναι το πιο πολυσύχναστο μέρος στο Westminster, όπου αναμειγνύονται όλοι οι πολιτισμοί του κόσμου, πολλές γλώσσες και εθνικότητες.
Στο κέντρο της πλατείας Τραφάλγκαρ δεσπόζει η μεγαλοπρεπής Στήλη του Νέλσον, η οποία έχει ύψος 44 μέτρα. Αυτό το γρανιτένιο βάθρο στέφεται με ένα άγαλμα του διάσημου ναυάρχου Νέλσον. Η ομορφιά της στήλης ενισχύεται από τις γραφικές τοιχογραφίες, το υλικό για τις οποίες έλιωσαν ναπολεόντεια κανόνια. Η πλατεία Τραφάλγκαρ περιβάλλεται από εθνικά σύμβολα και εντυπωσιακά αξιοθέατα, όπως η εκκλησία του St Martin in the Fields, το Admiralty Arch και η περίφημη Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου.
Φυσικά, όταν μιλάμε για το Westminster, θα θεωρηθεί έγκλημα να μην αναφέρουμε το Αβαείο του Westminster. Αυτό είναι ένα παράδειγμα γοτθικού, φτιαγμένο με τις καλύτερες παραδόσεις. Περιέργως, η περίοδος κατασκευής του καλύπτει από το 1245 έως το 1745, αφού χτίστηκε κατά διαστήματα. Οι τοίχοι του αβαείου θυμούνται πολλές τελετουργικές τελετές και μυήσεις. Ο Τένυσον, ο Ντίκενς, ο Σάμιουελ Τζόνσον είναι επίσης θαμμένοι εδώ στη γωνιά των ποιητών. Επίσης σε αυτό το μέρος, ανεγέρθηκαν μνημεία στους πιο ταλαντούχους ποιητές, για παράδειγμα, Σαίξπηρ, Σέλλεϊ, Κιτς. Το Αβαείο του Γουέστμινστερ είναι ένα από τα αξιοθέατα που πρέπει να δείτε.
Αυτήν τη στιγμή, το Westminster αναδιοργανώνεται ενεργά. Πολλά από τα δημοτικά κτίρια και τα κτίρια γραφείων έχουν ανακατασκευαστεί σε κτίρια κατοικιών με άνετα διαμερίσματα. Μια τέτοια αναδιοργάνωση της περιοχής οδήγησε σε μια αλλαγή στις υποδομές: εμπορικά κέντρα, συγκροτήματα εστιατορίων, χώροι ψυχαγωγίας και γυμναστήρια άνοιξαν παντού.
Οι κεντρικοί δρόμοι της περιοχής, όπως η Smith Square και η Vincent Square, θεωρούνται από τους πιο ακριβούς σε όλο το Λονδίνο. Ωστόσο, εδώ συγκεντρώνονται οι μοντέρνες μπουτίκ ραπτικής με τα πιο πρόσφατα είδη από τον κόσμο της μόδας. Σε αυτές τις κύριες αρτηρίες του Westminster μπορείτε να βρείτε αποκλειστικά κοσμηματοπωλεία και μοναδικά καταστήματα με αντίκες, τα οποία επισκέπτονται διάσημοι συλλέκτες από όλο τον κόσμο. Από την περιοχή του Westminster μπορείτε πολύ γρήγορα να φτάσετε στην κύρια εμπορική περιοχή του Piccadilly, και εκεί θα είστε ήδη στους δρόμους της Regent Street και της Oxford Street, που θεωρούνται τα καλύτερα μέρη για ψώνια σε όλη τη Βρετανία.
Οι κάτοικοι της περιοχής θεωρούνται από τους πιο μορφωμένους. Γιατί υπάρχουν παλιά σχολεία με εξαιρετικό γενεαλογικό. Το Westminster School θεωρείται ένα από τα πιο αναγνωρισμένα σχολεία. Απίστευτα, η κατασκευή του χρονολογείται από το 1179. Οι περισσότεροι από τους αποφοίτους του σχολείου συνεχίζουν να επιδιώκουν ένα λαμπρό μέλλον στην Οξφόρδη ή στο Κέμπριτζ. Από τους πιο διάσημους αποφοίτους αυτού εκπαιδευτικό ίδρυμαείναι ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Νικ Κλεγκ, ο Τζον Λοκ, ο Μπεν Τζόνσον. Το Westminster φροντίζει επίσης παιδιά με πολλούς παιδικούς σταθμούς, παιδικές χαρές και παιδότοπους. Ως εκ τούτου, κανείς δεν έθεσε το ζήτημα της βελτίωσης αυτών των εδαφών.
Το απόθεμα κατοικιών του Westminster αποτελεί επίσης παράδειγμα ευημερίας. Περιλαμβάνει πολλά σπίτια βικτοριανού και γεωργιανού στιλ που διαθέτουν μοναδική αρχιτεκτονική. Η περιοχή διαθέτει μία από τις καλύτερες συγκοινωνιακές συνδέσεις, συμπεριλαμβανομένων των λεωφορείων, τεσσάρων γραμμών του μετρό και σιδηροδρομικών συνδέσεων προς το αεροδρόμιο Gatwick.
Ωστόσο, ακόμη και παρά την πλεονεκτική θέση του Westminster, το κόστος των ακινήτων στην περιοχή είναι πολύ προσιτό σε σύγκριση με τις τιμές σε άλλες περιοχές της πρωτεύουσας.
Το Westminster είναι μια από τις κεντρικές και εξαιρετικά πλούσιες σε μνημεία συνοικίες του Λονδίνου, μέρος της ομώνυμης διοικητικής περιφέρειας (δήμος) της πρωτεύουσας. Η συνοικία βρίσκεται στην αριστερή όχθη του Τάμεση, νοτιοδυτικά του Charing Cross. Τα ανάκτορα του Γουέστμινστερ και του Μπάκιγχαμ, το Αβαείο του Γουέστμινστερ και ο Καθεδρικός Ναός του Γουέστμινστερ βρίσκονται εδώ.
Εάν μεταφράσετε το όνομα "Westminster" κυριολεκτικά από τα παλιά αγγλικά, θα λάβετε "δυτική εκκλησία του μοναστηριού". Το όνομα της συνοικίας δόθηκε στην πραγματικότητα από το μοναστήρι που βρίσκεται εδώ τον 12ο αιώνα. Ο ιστορικός πυρήνας αυτού του τόπου είναι το νησάκι Thorney στον ποταμό Tyburn, το οποίο διέσχιζε κατά την άμπωτη. Με το πέρασμα των αιώνων, ένα πολιτιστικό στρώμα έχει αναπτυχθεί εδώ· δεν υπάρχουν σημάδια του νησιού ή του ίδιου του ποταμού, υπάρχει μόνο η οδός Thorney, στην οποία βλέπει το κτίριο της διάσημης βρετανικής μυστικής υπηρεσίας MI5.
Το Παλάτι του Γουέστμινστερ είναι το πρώτο βασιλικό παλάτι στην Αγγλία, που χτίστηκε εδώ τον 11ο αιώνα. Ήταν η κύρια κατοικία του βασιλιά στο Λονδίνο μέχρι που κάηκε το 1512. Μετά την πυρκαγιά, ο βασιλιάς παρέδωσε το κτίριο στο κοινοβούλιο. Το 1834, το παλάτι καταστράφηκε από μια ακόμη πιο σφοδρή πυρκαγιά· χρειάστηκαν τριάντα χρόνια για να αποκατασταθεί. Σήμερα, το βρετανικό κοινοβούλιο βρίσκεται ακόμα εδώ και η ίδια η λέξη «Westminster» σημαίνει το κέντρο της ζωντανής κοινοβουλευτικής ζωής της χώρας.
Ένα άλλο υπέροχο αρχιτεκτονικό μνημείο της συνοικίας είναι το γοτθικό αβαείο του Γουέστμινστερ ή η συλλογική εκκλησία του Αγίου Πέτρου. Παίζει τεράστιο ρόλο στη ζωή του έθνους: είναι ο παραδοσιακός χώρος ταφής και στέψης των Βρετανών μοναρχών. Πιστεύεται ότι το αβαείο ιδρύθηκε υπό τον πρώτο επίσκοπο του Λονδίνου, Mellitus (πέθανε το 624). Τον 11ο αιώνα, ο Εδουάρδος ο Ομολογητής άρχισε να χτίζει εδώ μια ρωμανική εκκλησία για να εξασφαλίσει τη βασιλική του ταφή. Η εκκλησία καθαγιάστηκε μόλις μια εβδομάδα πριν από το θάνατο του βασιλιά. Η ανέγερση του σημερινού ναού ξεκίνησε το 1245 από τον Ερρίκο Γ', και για τον ίδιο λόγο: για να εξασφαλίσει στον εαυτό του μια άξια ανάπαυση.
Το Westminster φιλοξενεί επίσης την τρέχουσα επίσημη κατοικία (και γραφείο) του Βρετανού μονάρχη - παλάτι του Μπάκιγχαμ. Χτίστηκε το 1750 για τον δούκα του Μπάκιγχαμ και ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία για 150 χρόνια. Το 1761 αγοράστηκε από τον βασιλιά Γεώργιο Γ'. Έγινε το επίσημο βασιλικό παλάτι στη βικτωριανή εποχή. Το περίφημο μπαλκόνι, από το οποίο η βασιλική οικογένεια χαιρετά τους υπηκόους της, χτίστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα.
Στην ίδια παλιά συνοικία υπάρχει επίσης ένα τέτοιο βρετανικό ορόσημο όπως το Westminster School - το πιο ακριβό ιδιωτικό σχολείο στη χώρα. Μεταξύ των αποφοίτων του ήταν ο επιστήμονας Robert Hooke, ο αρχιτέκτονας Christopher Wren, ο φιλόσοφος John Locke, επτά Βρετανοί πρωθυπουργοί και ο δημιουργός της αρκούδας Winnie the Pooh, συγγραφέας Alan Alexander Milne.
Όταν επισκέπτεστε το Λονδίνο, δεν πρέπει να χάσετε την ευκαιρία να βουτήξετε στον πλούσιο πολιτιστικό κόσμο του. Αν έρχεστε στην πρωτεύουσα της Μεγάλης Βρετανίας ως τουρίστας και σας απομένουν μερικές εβδομάδες, θα πρέπει να επιλέξετε εκείνα τα μέρη που απλά δεν μπορείτε να χάσετε. Για να γίνει αυτό, θα ήταν καλύτερο να εγκατασταθείτε στην περιοχή του Γουέστμινστερ, η οποία είναι εμποτισμένη με το πνεύμα και τον πολιτισμό της Αγγλίας και εκπλήσσει με την αρχιτεκτονική της.
Το Westminster είναι το πολιτικό και πολιτιστικό κέντρο του Λονδίνου, το οποίο ιδρύθηκε τον 12ο αιώνα, και το όνομά του προέρχεται από την εκκλησία που βρίσκεται στα δυτικά του St. Paul's Priory στο Λονδίνο. Το κέντρο της συνοικίας βρίσκεται στο νησί Torne. Αυτό είναι όπου η παγκοσμίως γνωστή Αβαείο του Γουέστμινστερ.
Η περιοχή βρίσκεται νοτιοδυτικά του κεντρικού Λονδίνου (London City) και του σταθμού Charring Cross στην αριστερή όχθη του Τάμεση. Αρχικά, η περιοχή της περιοχής και το Αβαείο του Γουέστμινστερ συνέπιπταν, αλλά με την πάροδο του χρόνου η περιοχή μεγάλωσε και το 1965 προστέθηκαν σε αυτήν οι περιοχές St. Marylebone και Paddington. Ιστορικά, η κατοικία της βασιλικής οικογένειας ήταν ο Πύργος του Λονδίνου, αλλά σε μια εποχή που η περιοχή γύρω από τον Πύργο κατοικήθηκε από φτωχούς ανθρώπους, η κατοικία των βασιλιάδων αποφασίστηκε να μεταφερθεί στο Παλάτι του Γουέστμινστερ το 1066, τη στέψη του μονάρχες λαμβάνει χώρα εδώ, και αργότερα το παλάτι έγινε η έδρα του αγγλικού κοινοβουλίου. Σε αντίθεση με πολλές άλλες περιοχές του Λονδίνου, όπως το Tower Hamlets, το Westminster έχει έναν κυρίως ιθαγενή πληθυσμό από την εργατική τάξη.
Βρίσκεται στην περιοχή Παλάτι του Γουέστμινστεργια σχεδόν χίλια χρόνια ήταν γνωστή ως η έδρα της κυριαρχίας των Άγγλων μοναρχών. Σήμερα, το παλάτι είναι ο τόπος συνάντησης της Βουλής των Λόρδων και της Βουλής των Κοινοτήτων, των δύο βουλών του αγγλικού κοινοβουλίου. Αυτό το κτίριο έχει πλούσια ιστορία: Χτισμένο στα μέσα του 11ου αιώνα, το Παλάτι του Γουέστμινστερ καταστράφηκε από πυρκαγιά το 1512, η οποία κατέστρεψε πλέοναρχιτεκτονικό συγκρότημα. Μετά από αυτό, το παλάτι χρησιμοποιήθηκε ως βασιλική αυλή και έδρα του κοινοβουλίου, αλλά το 1834 μια ακόμη μεγαλύτερη πυρκαγιά κατέστρεψε τα ερείπια του κτηρίου. Στον διαγωνισμό που ακολούθησε για την ανοικοδόμηση του παλατιού κέρδισε ο Charles Barry και το σχέδιό του σε νεογοτθικό στυλ. Η κατασκευή ξεκίνησε το 1840 και διήρκεσε 30 χρόνια, απαιτώντας τεράστιες οικονομικές δαπάνες.
Είναι αυτό το ανακαινισμένο κτίριο που μπορείτε να δείτε στο Λονδίνο σήμερα. Το εσωτερικό του παλατιού είναι διακοσμημένο με τεράστιες τοιχογραφίες, και τον πιο διάσημο πύργο του Το Μπιγκ ΜπενΓια πολλούς είναι συνώνυμο του Λονδίνου.
Ένα άλλο εξίσου διάσημο αξιοθέατο της περιοχής του Westminster είναι Αβαείο του Γουέστμινστερ. Το κτίριο χτίστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου τον 13ο αιώνα, αλλά μερικοί από τους πύργους χρονολογούνται XVI αιώνα. Το αβαείο είναι φτιαγμένο σε πρώιμο γοτθικό στιλ και χρησιμεύει ως εξαιρετικό παράδειγμα κλασικής μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής: οι αψίδες και οι ψηλοί πύργοι του, οι πλούσιοι διακοσμημένοι εσωτερικοί χώροι έχουν κάνει το αβαείο ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη στην Αγγλία. Το Αβαείο του Γουέστμινστερ είναι διάσημο ως ο τόπος γάμου και ταφής της βασιλικής οικογένειας. Για παράδειγμα, ήταν εδώ στις 29 Απριλίου 2011 που έγινε ο γάμος του πρίγκιπα Γουίλιαμ και της Κέιτ Μίντλετον. Αν αποφασίσετε να επισκεφτείτε το Αβαείο του Γουέστμινστερ, θα μπορείτε να δείτε τη «Γωνιά των Ποιητών», στην οποία διάσημους συγγραφείςκαι ποιητές όπως ο Charles Dickens, ο Chaucer, ο Browning, ο Samuel Jones και πολλοί άλλοι.
Στην περιοχή του Westminster υπάρχει ένα διάσημο πλατεία Τραφάλγκαρ, στο οποίο δεσπόζει ένα μνημείο του ναύαρχου Νέλσον ύψους 51 μέτρων. Όπως γνωρίζετε, η πλατεία χτίστηκε προς τιμήν της μάχης του αγγλικού στόλου με τον Ναπολέοντα κοντά στην πόλη Τραφάλγκαρ, με αποτέλεσμα η Αγγλία να κερδίσει, αλλά ο αρχιστράτηγος του στόλου, ναύαρχος Νέλσον, ήταν σκοτώθηκε. Από την ίδρυσή της, η πλατεία έχει γίνει αγαπημένος χώρος για πολιτικές συγκεντρώσεις. Μπορείτε να φτάσετε στην πλατεία με το μετρό στο Charing Cross ή την πλατεία Leicester.
Είναι ενδιαφέρον ότι η έννοια του "Westminster Village" χρησιμοποιείται συχνά για να αναφέρεται σε ολόκληρη τη βρετανική πολιτική και δεν έχει καμία σχέση με την επικράτεια της περιοχής, και το χιουμοριστικό όνομα "Westminster Village Gossip" αναφέρεται στον στενό κύκλο των μελών του κοινοβουλίου και πολιτικούς δημοσιογράφους.
Τα αξιοθέατα στην περιοχή του Westminster είναι προσβάσιμα με το μετρό από τους σταθμούς Westminster, Waterloo και St James's Park. Μέσα στην περιοχή, όλα τα πιο διάσημα τουριστικά μέρη βρίσκονται αρκετά συμπαγή, οπότε είναι βολικό να φτάσετε σε αυτά με τα πόδια.
Αν θέλετε να νιώσετε το πνεύμα βασιλική Αγγλία, το μεγαλείο και τη χάρη του, τότε φροντίστε να επισκεφθείτε την περιοχή του Γουέστμινστερ, η οποία υπήρξε η κατοικία ολόκληρης της αγγλικής βασιλικής οικογένειας για πολλούς αιώνες.