Τρομερή εκδίκηση για ανάγνωση. Terrible Vengeance: Tale

Θόρυβοι, βροντές το τέλος του Κιέβου: Ο Yesaul Gorobets γιορτάζει τον γάμο του γιου του. Πολλοί άνθρωποι ήρθαν να επισκεφθούν το Yesaul. Παλιά τους άρεσε να τρώνε καλά, τους άρεσε να πίνουν ακόμα καλύτερα και ακόμα καλύτερα τους άρεσε να διασκεδάζουν. Ο Κοζάκος Μικίτκα έφτασε επίσης με το άλογό του στον κόλπο του, κατευθείαν από μια άτακτη φαγοπότι από το Crossing the Field, όπου έδινε κόκκινο κρασί στους βασιλικούς ευγενείς για επτά ημέρες και επτά νύχτες. Ο επώνυμος αδελφός του Yesaul, Danilo Burulbash, καταγόταν επίσης από την άλλη πλευρά του Δνείπερου, όπου, ανάμεσα σε δύο βουνά, βρισκόταν η φάρμα του, με τη νεαρή σύζυγό του Κατερίνα και με έναν γιο ενός έτους. Οι καλεσμένοι θαύμασαν το λευκό πρόσωπο της Πάνης Κατερίνας, τα φρύδια της μαύρα σαν γερμανικό βελούδο, το κομψό ύφασμα και τα εσώρουχά της από μπλε ημιταινία, τις μπότες της με τα ασημένια πέταλα. αλλά θαύμασαν ακόμη περισσότερο που ο γέρος πατέρας της δεν είχε έρθει μαζί της. Για ένα μόνο χρόνο έζησε στο Zadneprovie, και για είκοσι ένα χάθηκε και επέστρεψε στην κόρη του όταν είχε ήδη παντρευτεί και είχε γεννήσει έναν γιο. Σίγουρα θα έλεγε πολλά υπέροχα πράγματα. Ναι, πώς να μην το πω, έχοντας βρεθεί τόσο καιρό σε ξένη χώρα! Όλα είναι στραβά εκεί: οι άνθρωποι δεν είναι ίδιοι, και δεν υπάρχουν εκκλησίες του Χριστού... Αλλά δεν ήρθε.

Γκόγκολ. Τρομερή εκδίκηση. ακουστικό βιβλίο

Στους καλεσμένους σέρβιραν βαρενούχα με σταφίδες και δαμάσκηνα και ένα καρβέλι σε μια μεγάλη πιατέλα. Οι μουσικοί άρχισαν να δουλεύουν για το εσώρουχό του, συσσωματώθηκαν μαζί με τα λεφτά και, αφού ησύχασαν για λίγο, άφησαν κοντά τους κύμβαλα, βιολιά και ντέφια. Εν τω μεταξύ, νεαρές γυναίκες και κοπέλες, αφού σκουπίστηκαν με κεντημένα κασκόλ, βγήκαν ξανά από τις τάξεις τους. και τα παλικάρια, σφίγγοντας τα πλευρά τους, κοιτάζοντας περήφανα τριγύρω, ήταν έτοιμα να ορμήσουν προς το μέρος τους, καθώς ο γέρος καπετάνιος έβγαλε δύο εικόνες για να ευλογήσει τους νέους. Εκείνες τις εικόνες τις πήρε από έναν τίμιο τεχνίτη, τον Γέροντα Βαρθολομαίο. Τα σκεύη δεν είναι πλούσια σε αυτά, ούτε ασήμι ούτε χρυσός καίει, αλλά κανένα κακό πνεύμα δεν τολμά να αγγίξει αυτόν που τα έχει στο σπίτι. Σηκώνοντας τα εικονίδια, ετοιμαζόταν να πει ο καπετάνιος σύντομη προσευχή... όταν ξαφνικά τα παιδιά που έπαιζαν στο έδαφος ούρλιαξαν, φοβισμένα. και μετά από αυτούς ο κόσμος υποχώρησε, και όλοι έδειξαν με φοβισμένα δάχτυλα τον Κοζάκο που στεκόταν στη μέση τους. Ποιος ήταν, κανείς δεν ήξερε. Όμως είχε ήδη χορέψει προς τη δόξα ενός Κοζάκου και είχε ήδη καταφέρει να κάνει το πλήθος γύρω του να γελάσει. Όταν ο καπετάνιος σήκωσε τα εικονίδια, ξαφνικά ολόκληρο το πρόσωπό του άλλαξε: η μύτη του μεγάλωσε και έγειρε στο πλάι, αντί για καφέ, πράσινα μάτια πήδηξαν, τα χείλη του έγιναν μπλε, το πηγούνι του έτρεμε και ακονίστηκε σαν δόρυ, ένας κυνόδοντας βγήκε από μέσα του. στόμα, μια καμπούρα σηκώθηκε πίσω από το κεφάλι του, και έγινε Κοζάκος - γέρος.

- Αυτός είναι! Είναι αυτός! - φώναξε μέσα στο πλήθος, σφιχτά προσκολλημένοι ο ένας στον άλλο.

Ο μάγος εμφανίστηκε ξανά! φώναξαν οι μητέρες, πιάνοντας τα παιδιά τους στην αγκαλιά τους.

Με μεγαλοπρέπεια και αξιοπρέπεια, ο καπετάνιος προχώρησε και είπε με δυνατή φωνή, στήνοντας εικονίδια εναντίον του:

- Χαθείτε, η εικόνα του Σατανά, δεν υπάρχει θέση για εσάς εδώ! Και, σφυρίζοντας και χτυπώντας σαν λύκος με τα δόντια του, ο υπέροχος γέρος εξαφανίστηκε.

Πάμε, πάμε και θρόισμα, σαν τη θάλασσα στην κακοκαιρία, κουβέντες και ομιλίες ανάμεσα στους ανθρώπους.

- Τι είναι αυτός ο μάγος; ρωτούσαν νέοι και πρωτόγνωροι.

- Θα υπάρξει πρόβλημα! είπαν οι παλιοί κουνώντας το κεφάλι τους.

Και παντού, σε όλη την πλατιά αυλή του Yesaul, άρχισαν να μαζεύονται σε ομάδες και να ακούν ιστορίες για έναν υπέροχο μάγο. Αλλά σχεδόν ο καθένας μιλούσε διαφορετικά, και μάλλον κανείς δεν μπορούσε να πει γι 'αυτόν.

Ένα βαρέλι με μέλι τυλίχτηκε στην αυλή και μπήκαν κουβάδες με κρασί από καρύδι. Όλα είναι και πάλι διασκεδαστικά. Οι μουσικοί βρόντηξαν. κορίτσια, νεαρές γυναίκες, ορμώμενοι Κοζάκοι με φωτεινά τζουπάν ορμούσαν. Ο ενενήνταχρονος και εκατοντάχρονος σκουπίδι, έχοντας παίξει, άρχισαν να χορεύουν μόνοι τους, ενθυμούμενοι τα χρόνια που δεν είχαν χαθεί για τίποτα. Γύριζαν μέχρι αργά το βράδυ και ρουθούνιζαν με τον τρόπο που δεν γλεντούσαν πια. Οι καλεσμένοι άρχισαν να διαλύονται, αλλά λίγοι περιπλανήθηκαν στο σπίτι: πολλοί έμειναν για να περάσουν τη νύχτα με τον καπετάνιο σε μια μεγάλη αυλή. Και ακόμη περισσότεροι Κοζάκοι αποκοιμήθηκαν μόνοι τους, απρόσκλητοι, κάτω από τα παγκάκια, στο πάτωμα, κοντά στο άλογο, κοντά στον αχυρώνα. εκεί που το κεφάλι των Κοζάκων τρεκλίζει από το μεθύσι, εκεί ξαπλώνει και ροχαλίζει για ολόκληρο το Κίεβο.

Τρομερή εκδίκηση. Κινούμενα σχέδια βασισμένα στο μυθιστόρημα του N. V. Gogol

II

Ήσυχα λάμπει σε όλο τον κόσμο: τότε το φεγγάρι εμφανίστηκε πίσω από το βουνό. Σαν με δρόμο της Δαμασκού και λευκό σαν το χιόνι, σκέπασε την ορεινή όχθη του Δνείπερου με μουσελίνα, και η σκιά πήγε ακόμα πιο μακριά στο πυκνό πεύκο.

Μια βελανιδιά επέπλεε στη μέση του Δνείπερου. Δύο αγόρια κάθονται μπροστά. μαύρα καπέλα Κοζάκων στη μια πλευρά, και κάτω από τα κουπιά, σαν από πυριτόλιθο και πυριτόλιθο, πιτσιλιές πετούν προς όλες τις κατευθύνσεις.

Γιατί δεν τραγουδούν οι Κοζάκοι; Δεν μιλούν για το πώς οι ιερείς ήδη περπατούν στην Ουκρανία και ξαναβαφτίζουν τους Κοζάκους σε Καθολικούς. ούτε για το πώς η ορδή πολέμησε για δύο μέρες στο Σολτ Λέικ. Πώς μπορούν να τραγουδήσουν, πώς να μιλήσουν για τολμηρές πράξεις: ο άρχοντας τους Ντανίλο έγινε στοχαστικός, και το μανίκι του κατακόκκινου τζουπάν έπεσε από τη βελανιδιά και αντλεί νερό. Η ερωμένη τους Κατερίνα κουνάει απαλά το παιδί και δεν παίρνει τα μάτια της από πάνω του και νερό πέφτει στο κομψό πανί που δεν σκεπάζεται με λινό με γκρίζα σκόνη.

Είναι χαρά να κοιτάς από τη μέση του Δνείπερου τα ψηλά βουνά, τα πλατιά λιβάδια, τα καταπράσινα δάση! Αυτά τα βουνά δεν είναι βουνά: δεν έχουν πέλματα, από κάτω τους, όπως και από πάνω, μια απότομη κορυφή, και κάτω από αυτά και από πάνω τους υπάρχει ένας ψηλός ουρανός. Αυτά τα δάση που στέκονται στους λόφους δεν είναι δάση: είναι τρίχες κατάφυτες στο δασύτριχο κεφάλι ενός παππού του δάσους. Κάτω από αυτό, μια γενειάδα πλένεται στο νερό, και κάτω από τη γενειάδα και πάνω από τα μαλλιά είναι ο ψηλός ουρανός. Αυτά τα λιβάδια δεν είναι λιβάδια: αυτή είναι μια πράσινη ζώνη που ζούσε τον στρογγυλό ουρανό στη μέση, και το φεγγάρι περπατά στο πάνω μισό και στο κάτω μισό.

Ο Παν Ντανίλο δεν κοιτάζει γύρω του, κοιτάζει τη νεαρή γυναίκα του.

-Τι, νεαρή μου γυναίκα, η χρυσή Κατερίνα μου, πήγε στη θλίψη;

- Δεν μπήκα στη θλίψη, τηγανιά μου Ντανίλο! Με τρομοκρατούσαν υπέροχες ιστορίες για έναν μάγο. Λένε ότι γεννήθηκε τόσο τρομακτικό ... και κανένα από τα παιδιά από την παιδική ηλικία δεν ήθελε να παίξει μαζί του. Άκου, Παν Ντανίλο, πόσο φρικτά λένε: ότι του φαινόταν ότι του φαινόταν όλα, ότι όλοι τον γελούσαν. Αν το σκοτεινό βράδυ συναντιόταν με κάποιο άτομο και του φαινόταν αμέσως ότι άνοιγε το στόμα του και έδειχνε τα δόντια του. Και την επόμενη μέρα βρήκαν εκείνον τον άντρα νεκρό. Ήμουν υπέροχη, φοβήθηκα όταν άκουγα αυτές τις ιστορίες», είπε η Κατερίνα, βγάζοντας ένα μαντήλι και σκουπίζοντας με αυτό το πρόσωπο ενός παιδιού που κοιμόταν στην αγκαλιά της. Φύλλα και μούρα ήταν κεντημένα με κόκκινο μετάξι στο κασκόλ.

Ο Παν Ντανίλο δεν είπε λέξη και άρχισε να κοιτάζει τη σκοτεινή πλευρά, όπου μακριά πίσω από το δάσος φαινόταν ένας μαύρος χωμάτινος προμαχώνας, πίσω από τον προμαχώνα υψωνόταν ένα παλιό κάστρο. Τρεις ρυτίδες κόβονται ταυτόχρονα πάνω από τα φρύδια. το αριστερό του χέρι χάιδεψε το γενναίο μουστάκι του.

«Δεν είναι τόσο τρομακτικό που είναι μάγος», είπε, «όσο είναι τρομακτικό ότι είναι ένας αγενής επισκέπτης. Τι καπρίτσιο του ήρθε να συρθεί εδώ; Άκουσα ότι οι Πολωνοί θέλουν να χτίσουν κάποιο φρούριο για να μας κόψουν τον δρόμο προς τους Κοζάκους. Ας είναι αλήθεια... Θα φτιάξω μια κολασμένη φωλιά αν κυκλοφορήσει η είδηση ​​ότι έχει κάποιο απόθεμα. Θα κάψω τον γέρο μάγο για να μην έχουν τίποτα να ραμφίσουν τα κοράκια. Ωστόσο, νομίζω ότι δεν είναι χωρίς χρυσό και όλα τα καλά πράγματα. Εκεί ζει ο διάβολος! Αν έχει χρυσό... Θα πλεύσουμε τώρα από τους σταυρούς - αυτό είναι νεκροταφείο! εδώ σαπίζουν οι ακάθαρτοι παππούδες του. Λένε ότι ήταν όλοι έτοιμοι να πουληθούν για χρήματα στον Σατανά με ψυχή και ξεφλουδισμένα τζουπάν. Εάν έχει σίγουρα χρυσό, τότε δεν υπάρχει τίποτα να καθυστερήσει τώρα: δεν είναι πάντα δυνατό να το αποκτήσετε σε έναν πόλεμο ...

- Ξέρω τι κάνεις. Τίποτα δεν είναι καλό να τον συναντήσω. Αλλά αναπνέεις τόσο βαριά, φαίνεσαι τόσο αυστηρά, τα μάτια σου είναι τόσο βουρκωμένα φρύδια! ..

- Σώπα, γιαγιά! είπε εγκάρδια ο Ντανίλο. - Όποιος επικοινωνήσει μαζί σου θα γίνει ο ίδιος γυναίκα. Παλικάρι, δώσε μου φωτιά στην κούνια! - Εδώ στράφηκε σε έναν από τους κωπηλάτες, ο οποίος, βγάζοντας καυτή στάχτη από την κούνια του, άρχισε να τη μετατοπίζει στο λίκνο του κυρίου του. - Με τρομάζει με έναν μάγο! συνέχισε ο Παν Ντανίλο. - Ο Κόζακ, δόξα τω Θεώ, δεν φοβάται τους διαβόλους ούτε τους παπάδες. Θα ήταν πολύ χρήσιμο αν αρχίζαμε να υπακούμε στις συζύγους. Έτσι δεν είναι, παιδιά; η γυναίκα μας είναι λίκνο και κοφτερό σπαθί!

Η Κατερίνα σώπασε, ρίχνοντας τα μάτια της στο νυσταγμένο νερό. και ο άνεμος τράβηξε το νερό σε κυματισμούς, και ολόκληρος ο Δνείπερος έγινε ασημί, σαν τρίχες λύκου στη μέση της νύχτας.

Η βελανιδιά γύρισε και άρχισε να κρατά τη δασώδη όχθη. Ένα νεκροταφείο ήταν ορατό στην ακτή: ερειπωμένοι σταυροί στριμωγμένοι σε ένα σωρό. Ούτε το viburnum φυτρώνει ανάμεσά τους, ούτε το γρασίδι πρασινίζει, μόνο το φεγγάρι τους ζεσταίνει από τα ουράνια ύψη.

Ακούτε τα ουρλιαχτά; Κάποιος μας καλεί για βοήθεια! είπε ο Παν Ντανίλο, γυρίζοντας στους κωπηλάτες του.

«Ακούμε κραυγές, και φαίνεται από την άλλη πλευρά», είπαν αμέσως τα παλικάρια, δείχνοντας το νεκροταφείο.

Όμως όλα ήταν ήσυχα. Η βάρκα γύρισε και άρχισε να τριγυρίζει την ακτή που προεξείχε. Ξαφνικά οι κωπηλάτες κατέβασαν τα κουπιά τους και κάρφωσαν τα μάτια τους ακίνητα. Σταμάτησε και ο Παν Ντανίλο: ο φόβος και το κρύο διασχίζουν τις φλέβες των Κοζάκων.

Ο σταυρός στον τάφο κλιμακώθηκε και ένα αποξηραμένο πτώμα σηκώθηκε ήσυχα από αυτόν. Γενειάδα μέχρι τη μέση? στα δάχτυλα, τα νύχια είναι μακριά, ακόμη και μακρύτερα από τα ίδια τα δάχτυλα. Ήσυχα σήκωσε τα χέρια του. Το πρόσωπό του έτρεμε και συστράφηκε. Προφανώς, υπέμεινε ένα τρομερό μαρτύριο. «Είναι βουλωμένο για μένα! αποπληκτικός! βόγκηξε με άγρια, απάνθρωπη φωνή. Η φωνή του, σαν μαχαίρι, έξυσε την καρδιά και ο νεκρός ξαφνικά πέρασε κάτω από τη γη. Ένας άλλος σταυρός τινάχτηκε, και πάλι ένας νεκρός βγήκε, ακόμα πιο τρομερός, ακόμα πιο ψηλά από πριν. όλα τα παχιά, μια γενειάδα μέχρι τα γόνατα και ακόμη πιο μακριά κοκάλινα νύχια. Φώναξε ακόμα πιο άγρια: «Είναι βουλωμένο για μένα!» - και πέρασε στο υπόγειο. Ο τρίτος σταυρός κλιμακώθηκε, ο τρίτος νεκρός αναστήθηκε. Φαινόταν ότι μόνο τα οστά υψώνονταν ψηλά πάνω από το έδαφος. Γενειάδα μέχρι τα τακούνια. δάχτυλα με μακριά νύχια σκαμμένα στο έδαφος. Τρομερά, τέντωσε τα χέρια του, σαν να ήθελε να πάρει το φεγγάρι, και ούρλιαξε σαν κάποιος να άρχισε να βλέπει τα κίτρινα κόκκαλά του ...

Το παιδί, που κοιμόταν στην αγκαλιά της Κατερίνας, ούρλιαξε και ξύπνησε. Η ίδια η κυρία ούρλιαξε. Οι κωπηλάτες έριξαν τα καπέλα τους στον Δνείπερο. Ο ίδιος ο Παν ανατρίχιασε.

Όλα εξαφανίστηκαν ξαφνικά, σαν να μην είχαν συμβεί ποτέ. όμως για πολύ καιρό τα παλικάρια δεν έπιασαν τα κουπιά.

Ο Μπουρούλμπας κοίταξε σκεφτικός τη νεαρή σύζυγο, η οποία, έντρομη, κούνησε το παιδί που έκλαιγε στην αγκαλιά της, το έσφιξε στην καρδιά του και τη φίλησε στο μέτωπο.

Μη φοβάσαι, Κατερίνα! Κοίτα, δεν υπάρχει τίποτα! είπε δείχνοντας γύρω του. - Αυτός ο μάγος θέλει να τρομάξει τους ανθρώπους για να μην φτάσει κανείς στην ακάθαρτη φωλιά του. Μπαμπ μόνο έναν θα τρομάξει με αυτό! δώσε μου έναν γιο στην αγκαλιά μου! - Με αυτή τη λέξη, ο Παν Ντανίλο σήκωσε τον γιο του και τον έφερε στα χείλη του. - Τι, Ιβάν, δεν φοβάσαι τους μάγους; «Όχι, πες μου, θεία, είμαι Κοζάκος». Έλα, σταμάτα να κλαις! θα έρθουμε σπίτι! Όταν φτάσουμε σπίτι, η μητέρα σου θα σε ταΐσει με χυλό, θα σε κοιμίσει σε μια κούνια και θα τραγουδήσει:

Λιούλι, λιούλι, λιούλι!
Λιούλι, γιε, Λιούλι!
Ναι, μεγαλώστε, μεγαλώστε με πλάκα!
Κοζάκοι στη δόξα,
Κοράκια σε αντίποινα!

Άκου, Κατερίνα, μου φαίνεται ότι ο πατέρας σου δεν θέλει να ζήσει αρμονικά μαζί μας. Έφτασε σκυθρωπός, αυστηρός, σαν θυμωμένος... Λοιπόν, δυσαρεστημένος, γιατί έλα. Δεν ήθελα να πιω για τη διαθήκη των Κοζάκων! δεν τίναξε το παιδί στην αγκαλιά του! Στην αρχή ήθελα να τον πιστέψω ό,τι βρίσκεται στην καρδιά, αλλά δεν παίρνει κάτι, και η ομιλία τραύλιζε. Όχι, δεν έχει καρδιά Κοζάκου! Καρδιές Κοζάκων, όταν συναντηθούν πού, πώς δεν θα χτυπήσουν από το στήθος η μια προς την άλλη! Τι, παλικάρια μου, θα την ακτή σύντομα; Λοιπόν, θα σου δώσω νέα καπέλα. Σε σένα Στέτσκο θα το χαρίσω με επένδυση από βελούδο και χρυσό. Το έβγαλα μαζί με το κεφάλι του Τατάρ. Πήρα όλο το καβούκι του. μόνο την ψυχή του άφησα ελεύθερη. Λοιπόν, βάλτε το! Ορίστε, Ιβάν, φτάσαμε, κι εσύ ακόμα κλαις! Πάρ'το, Κατερίνα!

Όλοι έφυγαν. Μια αχυροσκεπή φάνηκε πίσω από το βουνό: αυτά είναι τα αρχοντικά του παππού του Παν Ντάνιλ. Πίσω τους υπάρχει ακόμη ένα βουνό, και υπάρχει ήδη ένα χωράφι, και εκεί περνούν ακόμη και εκατό βερστές, δεν θα βρείτε ούτε έναν Κοζάκο.

III

Το αγρόκτημα του Pan Danil ανάμεσα σε δύο βουνά, σε μια στενή κοιλάδα που κατεβαίνει στον Δνείπερο. Τα αρχοντικά του είναι χαμηλά: η καλύβα μοιάζει με αυτή των απλών Κοζάκων και υπάρχει μόνο ένα δωμάτιο σε αυτήν. αλλά υπάρχει χώρος για εκείνον, τη γυναίκα του, και μια ηλικιωμένη υπηρέτρια και δέκα καλούς συναδέλφους να χωρέσουν εκεί. Υπάρχουν δρύινα ράφια γύρω από τους τοίχους στην κορυφή. Πάνω τους πυκνά είναι μπολ, κατσαρόλες για φαγητό. Ανάμεσά τους υπάρχουν ασημένια κύπελλα, και κύπελλα σε χρυσό, δωρεά και αποκτήθηκαν στον πόλεμο. Από κάτω κρέμονται πανάκριβα μουσκέτα, σπαθιά, τριξίματα, λόγχες. Θέλοντας και μη, πέρασαν από τους Τατάρους, τους Τούρκους και τους Πολωνούς. αλλά πολλά από αυτά απομνημονεύονται. Κοιτάζοντάς τους, ο Παν Ντανίλο φάνηκε να θυμάται τις συσπάσεις του από τα σήματα. Κάτω από τον τοίχο, κάτω, λείες πελεκητές δρύινες πάγκες. Κοντά τους, μπροστά στον καναπέ, κρέμεται σε σχοινιά με σπείρωμα σε ένα δαχτυλίδι βιδωμένο στην οροφή, μια κούνια. Σε όλο το δωμάτιο, το πάτωμα είναι ομαλά σκοτωμένο και λερωμένο με πηλό. Ο Παν Ντανίλο κοιμάται σε παγκάκια με τη γυναίκα του. Στο παγκάκι είναι μια ηλικιωμένη υπηρέτρια. Ένα μικρό παιδί διασκεδάζει και νανουρίζει στην κούνια. Οι καλοί φίλοι περνούν τη νύχτα στο πάτωμα. Αλλά είναι καλύτερο για έναν Κοζάκο να κοιμάται σε ομαλό έδαφος με ελεύθερο ουρανό. δεν χρειάζεται πουπουλένιο τζάκετ ή πουπουλένιο κρεβάτι. βάζει φρέσκο ​​σανό κάτω από το κεφάλι του και απλώνεται ελεύθερα στο γρασίδι. Είναι διασκεδαστικό γι 'αυτόν, ξυπνώντας στη μέση της νύχτας, να κοιτάζει τον ψηλό, αστέρια σπαρμένο ουρανό και να ανατριχιάζει από το νυχτερινό κρύο, που έφερε φρεσκάδα στα κόκαλα των Κοζάκων. Τεντώνοντας και μουρμουρίζοντας στον ύπνο του, ανάβει την κούνια και τυλίγεται πιο σφιχτά στο ζεστό σακάκι.

Ο Μπουρουλμπάς ξύπνησε όχι νωρίς μετά τη χθεσινή διασκέδαση και, ξυπνώντας, κάθισε σε ένα παγκάκι στη γωνία και άρχισε να ακονίζει το νέο τουρκικό σπαθί που είχε ανταλλάξει. και η Πάνη Κατερίνα άρχισε να κεντάει με χρυσό μια μεταξωτή πετσέτα. Ξαφνικά μπήκε μέσα ο πατέρας της Κατερίνας, θυμωμένος, συνοφρυωμένος, με μια κούνια του εξωτερικού στα δόντια, πλησίασε την κόρη του και άρχισε να τη ρωτάει αυστηρά: ποιος ήταν ο λόγος που επέστρεψε στο σπίτι της τόσο αργά.

- Για αυτές τις περιπτώσεις, πεθερό, όχι αυτή, αλλά ρώτα με! Όχι η γυναίκα, αλλά ο σύζυγος απαντά. Το κάνουμε ήδη αυτό, μην θυμώνεις! - είπε ο Ντανίλο, μην αφήνοντας τη δουλειά του. «Ίσως αυτό δεν συμβαίνει σε άλλες άπιστες χώρες — δεν ξέρω.

Το χρώμα βγήκε στο αυστηρό πρόσωπο του πεθερού και τα μάτια του άστραψαν ξέφρενα.

- Ποιος, αν όχι πατέρας, πρέπει να προσέχει την κόρη του! μουρμούρισε στον εαυτό του. - Λοιπόν, σε ρωτάω: πού σύρθηκες μέχρι αργά το βράδυ;

«Μα έτσι είναι, αγαπητέ πεθερέ! Σε αυτό θα σας πω ότι έχω φύγει εδώ και πολύ καιρό από αυτούς που στριμώχνονται από γυναίκες. Ξέρω να κάθομαι σε ένα άλογο. Ξέρω να κρατάω ένα κοφτερό σπαθί στα χέρια μου. Ξέρω να κάνω και κάτι άλλο... Ξέρω να μην δίνω απάντηση σε κανέναν σε αυτό που κάνω.

- Βλέπω, Ντανίλο, ξέρω ότι θέλεις καβγά! Όποιος κρύβεται, σίγουρα έχει μια κακή πράξη στο μυαλό του.

«Σκέψου ό,τι θέλεις», είπε ο Ντανίλο, «σκέφτομαι κι εγώ από μέσα μου. Δόξα τω Θεώ, δεν έχω ασχοληθεί με καμία άλλη άτιμη δουλειά. Πάντα στάθηκε υπέρ της Ορθόδοξης πίστης και της πατρίδας - όχι όπως περιφέρονται κάποιοι αλήτες, ο Θεός ξέρει πού, όταν οι Ορθόδοξοι πολεμούν μέχρι θανάτου, και μετά κατεβαίνουν για να καθαρίσουν το σιτάρι που δεν έχουν σπείρει. Δεν μοιάζουν καν με Ουνίτες: δεν θα το εξετάσουν Εκκλησία του Θεού. Τέτοιοι θα πρέπει να ανακριθούν προκειμένου να συρθούν.

- Γεια, κατσίκα! ξέρετε... πυροβολώ άσχημα: σε εκατό μόνο βαθιές η σφαίρα μου τρυπάει την καρδιά. Κόβω τον εαυτό μου αναπάντεχα: από ένα άτομο υπάρχουν κομμάτια μικρότερα από τα δημητριακά, από τα οποία μαγειρεύεται ο χυλός.

«Είμαι έτοιμος», είπε ο Παν Ντανίλο, διασχίζοντας έξυπνα τον αέρα με το σπαθί του, σαν να ήξερε σε τι το είχε μετατρέψει.

- Ντανίλο! φώναξε δυνατά η Κατερίνα, πιάνοντάς του το χέρι και κρεμάστηκε από αυτό. «Θυμήσου, τρελό, κοίτα ποιον σηκώνεις το χέρι σου!» Πατέρα, τα μαλλιά σου είναι άσπρα σαν το χιόνι, και φούντωσες σαν παράλογο παλικάρι!

- Γυναίκα! φώναξε απειλητικά ο Παν Ντανίλο, «Ξέρεις ότι δεν μου αρέσει αυτό. Κάνε τη μαμά σου δουλειά!

Ο Sabers έκανε έναν τρομερό ήχο. σίδερο ψιλοκομμένο σίδερο, και οι Κοζάκοι ραντίστηκαν με σπίθες, σαν σκόνη. Η Κατερίνα, κλαίγοντας, μπήκε σε ένα ειδικό δωμάτιο, έπεσε στο κρεβάτι και σκέπασε τα αυτιά της για να μην ακούσει χτυπήματα σπαθιών. Αλλά οι Κοζάκοι δεν πολέμησαν τόσο άσχημα που ήταν δυνατό να καταπνίξουν τα χτυπήματά τους. Η καρδιά της ήθελε να γίνει κομμάτια. Σε όλο της το σώμα άκουγε ήχους που περνούσαν: χτύπησε, χτύπησε. «Όχι, δεν θα αντέξω, δεν θα αντέξω… Ίσως το κατακόκκινο αίμα να αναβλύζει ήδη από λευκό σώμα. Ίσως τώρα αγαπητέ μου έχει εξαντληθεί. και είμαι ξαπλωμένη εδώ! Και όλη χλωμή, μόλις έπαιρνε μια ανάσα, μπήκε στην καλύβα.

Οι Κοζάκοι πολέμησαν ομοιόμορφα και τρομερά. Δεν υπερισχύει ούτε το ένα ούτε το άλλο. Εδώ έρχεται ο πατέρας της Katherine - ο Pan Danilo σερβίρεται. Έρχεται ο Παν Ντανίλο - ένας αυστηρός πατέρας σερβίρεται και πάλι στο ίδιο επίπεδο. Βρασμός. Κούνησαν ... ουάου! τα σπαθιά χτύπησαν... και, κροταλίζοντας, οι λεπίδες πέταξαν στο πλάι.

- Ευχαριστώ Θεέ μου! είπε η Κατερίνα και ξαναφώναξε όταν είδε ότι οι Κοζάκοι είχαν πιάσει τα μουσκέτα τους. Οι πυριτόλιθοι προσαρμόστηκαν, τα σφυριά οπλίστηκαν.

Πυροβολισμός Danilo - δεν χτύπησε. Στοχευμένος πατέρας ... Είναι μεγάλος. δεν βλέπει τόσο απότομα όσο νέος, αλλά το χέρι του δεν τρέμει. Ένας πυροβολισμός ακούστηκε… Ο Παν Ντανίλο τρεκλίστηκε. Το κόκκινο αίμα έβαψε το αριστερό μανίκι του Κοζάκου τζουπάν.

- Οχι! φώναξε, «Δεν θα πουλήσω τον εαυτό μου τόσο φτηνά. Όχι το αριστερό χέρι, αλλά το δεξί αταμάν. Έχω ένα τούρκικο πιστόλι κρεμασμένο στον τοίχο μου. δεν με έχει απατήσει ποτέ σε όλη του τη ζωή. Φύγε από τον τοίχο, γέρο σύντροφε! δείξτε μια χάρη σε έναν φίλο! Ο Ντανίλο άπλωσε το χέρι του.

- Ντανίλο! φώναξε απελπισμένη η Κατερίνα, πιάνοντάς του τα χέρια και πετώντας τον εαυτό της στα πόδια του. - Δεν προσεύχομαι για τον εαυτό μου. Υπάρχει μόνο ένα τέλος για μένα: αυτή η ανάξια γυναίκα που ζει μετά τον άντρα της. Ο Δνείπερος, ο κρύος Δνείπερος θα είναι ο τάφος μου... Αλλά κοίτα τον γιο σου, Ντανίλο, κοίτα τον γιο σου! Ποιος θα ζεστάνει το καημένο το παιδί; Ποιος θα τον στριμώξει; Ποιος θα του μάθει να πετάει πάνω σε μαύρο άλογο, να πολεμά για τη θέληση και την πίστη του, να πίνει και να περπατάει σαν Κοζάκος; Χάθηκες, γιε μου, χαθείς! Ο πατέρας σου δεν θέλει να σε γνωρίσει! Δείτε πώς γυρίζει το πρόσωπό του. ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! Τώρα σε ξέρω! Είσαι θηρίο, όχι άντρας! έχεις καρδιά λύκου και ψυχή πονηρού ερπετού. Σκέφτηκα ότι έχεις μια σταγόνα οίκτο, ότι ένα ανθρώπινο συναίσθημα καίει στο πέτρινο κορμί σου. Τρελά, εξαπατήθηκα. Θα σας φέρει χαρά. Τα κόκκαλά σου θα χορέψουν στο φέρετρο από χαρά όταν ακούσουν πώς τα πονηρά ζώα των Πολωνών θα ρίξουν τον γιο σου στις φλόγες, όταν ο γιος σου θα ουρλιάζει κάτω από μαχαίρια και ραντίσματα. Αχ σε ξέρω! Θα χαρείτε να σηκωθείτε από το φέρετρο και να ανάψετε τη φωτιά με το καπέλο σας που στροβιλιζόταν κάτω από αυτό!

- Περίμενε, Κατερίνα! πήγαινε, αγαπημένε μου Ιβάν, θα σε φιλήσω! Όχι, παιδί μου, κανείς δεν θα αγγίξει τα μαλλιά σου. Θα μεγαλώσεις για τη δόξα της πατρίδας. σαν ανεμοστρόβιλος θα πετάς μπροστά στους Κοζάκους, με ένα βελούδινο σκουφάκι στο κεφάλι, με ένα κοφτερό σπαθί στο χέρι. Δώσε μου το χέρι σου, πατέρα! Ας ξεχάσουμε τι έγινε μεταξύ μας. Τι έκανα λάθος πριν από εσάς - συγγνώμη. Γιατί δεν δίνεις ένα χέρι; - είπε ο Ντανίλο στον πατέρα της Κατερίνας, που στάθηκε σε ένα σημείο, χωρίς να εκφράσει ούτε θυμό ούτε συμφιλίωση στο πρόσωπό του.

- Πατέρα! φώναξε η Κατερίνα αγκαλιάζοντάς τον και φιλώντας τον. - Μην είσαι αμείλικτη, συγχώρεσε τη Ντανίλα: δεν θα σε στεναχωρήσει περισσότερο!

- Για σένα μόνο, κόρη μου, συγχωρώ! της απάντησε, φιλώντας τη και έριξε ένα παράξενο βλέμμα στα μάτια του. Η Κατερίνα ανατρίχιασε λίγο: τόσο το φιλί όσο και η περίεργη λάμψη των ματιών της της φάνηκαν παράξενα. Ακούμπησε στο τραπέζι στο οποίο ο Παν Ντανίλο έδενε το πληγωμένο χέρι του, ξανασκεφτόταν τι είχε κάνει άσχημα και όχι με κοζάκο τρόπο, ζητώντας συγχώρεση, χωρίς να φταίει σε τίποτα.

IV

Η μέρα άστραψε, αλλά όχι ηλιόλουστη: ο ουρανός ήταν σκοτεινός και μια λεπτή βροχή είχε σπαρθεί στα χωράφια, στα δάση, στον ευρύ Δνείπερο. Η Πάνη Κατερίνα ξύπνησε, αλλά όχι χαρούμενη: τα μάτια της ήταν δακρυσμένα και ήταν όλη ασαφής και ανήσυχη.

- Αγαπητέ μου σύζυγο, αγαπητέ σύζυγο, είδα ένα υπέροχο όνειρο!

- Τι όνειρο, καμιά πανί Κατερίνα μου;

- Ονειρεύτηκα, υπέροχα, πραγματικά, και τόσο ζωντανά, σαν στην πραγματικότητα, - ονειρεύτηκα ότι ο πατέρας μου είναι το ίδιο φρικιό που είδαμε στο Yesaul. Αλλά σας ικετεύω, μην πιστεύετε το όνειρο. Δεν θα δεις τέτοιες ανοησίες! Ήταν σαν να στεκόμουν μπροστά του, τρέμοντας ολόκληρος, φοβισμένος, και οι φλέβες μου στενάζουν από κάθε του λέξη. Αν ακούσατε τι είπε...

- Τι είπε χρυσή Κατερίνα μου;

- Είπε: «Κοίτα με Κατερίνα, καλά είμαι! Οι άνθρωποι κάνουν λάθος που λένε ότι είμαι ηλίθιος. Θα σου γίνω καλός σύζυγος. Κοίτα πώς φαίνομαι με τα μάτια μου! Μετά έστρεψε τα φλογερά του μάτια πάνω μου, ούρλιαξα και ξύπνησα.

Ναι, τα όνειρα λένε πολλή αλήθεια. Ωστόσο, ξέρετε ότι πέρα ​​από το βουνό δεν είναι τόσο ήρεμα; Σχεδόν οι Πολωνοί άρχισαν να κρυφοκοιτάζουν ξανά. Ο Γκορόμπετς με έστειλε να μου πει να μην κοιμηθώ. Μάταια μόνο αυτός νοιάζεται? Εγώ πάντως δεν κοιμάμαι. Τα παλικάρια μου έκοψαν δώδεκα πόντους εκείνο το βράδυ. Θα περιποιηθούμε την Κοινοπολιτεία με μολυβένια δαμάσκηνα, και οι ευγενείς θα χορέψουν επίσης από μπατόν.

«Ο πατέρας σου το ξέρει αυτό;»

«Ο πατέρας σου κάθεται στο λαιμό μου!» Ακόμα δεν μπορώ να το καταλάβω. Είναι αλήθεια ότι διέπραξε πολλές αμαρτίες σε μια ξένη χώρα. Λοιπόν, στην πραγματικότητα, για έναν λόγο: ζει για περίπου ένα μήνα και τουλάχιστον μια φορά έκανε το κέφι σαν καλός Κοζάκος! Δεν ήθελα να πιω μέλι! Ακούς, Κατερίνα, δεν ήθελε να πιει το υδρόμελι που πήρα από τους Εβραίους του Κρεστόφσκι. Γεια σου παλικάρι! φώναξε ο Παν Ντανίλο. «Τρέξε, μικρούλα, στο κελάρι και φέρε λίγο εβραϊκό μέλι!» Οι καυστήρες δεν πίνουν καν! τι άβυσσος! Μου φαίνεται, Πανή Κατερίνα, ότι δεν πιστεύει ούτε στον Κύριο Χριστό. ΕΝΑ? Τι νομίζετε?

«Ο Θεός ξέρει τι λες, Παν Ντανίλο!»

- Υπέροχα, κύριε! Ο Ντανίλο συνέχισε, δεχόμενος μια πήλινη κούπα από τον Κοζάκο, «οι βρόμικοι Καθολικοί είναι άπληστοι ακόμη και για βότκα. Μόνο οι Τούρκοι δεν πίνουν. Τι, Στέτσκο, ήπιε πολύ μέλι στο κελάρι;

-Μόλις προσπάθησα, κύριε!

«Λέτε ψέματα, γιε του σκύλου!» δείτε πώς οι μύγες επιτέθηκαν στο μουστάκι! Βλέπω στα μάτια μου ότι πήρα μισό κουβά. Γεια, Κοζάκοι! τι τολμηροί άνθρωποι! όλα είναι έτοιμα για έναν σύντροφο, και ο μεθυσμένος θα ξεραθεί. Εγώ, κυρία Κατερίνα, είμαι μεθυσμένος εδώ και καιρό. ΕΝΑ?

- Πέρασε πολύς καιρός! και στο παρελθόν...

«Μη φοβάσαι, μη φοβάσαι, δεν θα πιω άλλες κούπες!» Και εδώ ο Τούρκος ηγούμενος μπλέκει στην πόρτα! είπε μέσα από τα δόντια του, βλέποντας τον πεθερό του να σκύβει για να μπει στην πόρτα.

«Μα τι είναι, κόρη μου!» - είπε ο πατέρας, βγάζοντας το καπέλο από το κεφάλι του και ρυθμίζοντας τη ζώνη του, στην οποία κρεμόταν μια σπαθιά με υπέροχες πέτρες, - ο ήλιος είναι ήδη ψηλά και το δείπνο σας δεν είναι έτοιμο.

- Το δείπνο είναι έτοιμο, κύριε, ας το βάλουμε τώρα! Βγάλτε την κατσαρόλα με τα ζυμαρικά! - είπε η Πάνη Κατερίνα στον γέρο υπηρέτη, που σκούπιζε τα ξύλινα πιάτα. «Περίμενε, καλύτερα να το βγάλω μόνη μου», συνέχισε η Κατερίνα, «και φωνάζεις τα παλικάρια.

Όλοι κάθισαν στο πάτωμα σε κύκλο: ενάντια στο pokut, πάτερ, αριστερόχειραςτηγάνι Danilo, δεξί χέριΗ Πάνη Κατερίνα και δέκα πιο πιστοί φίλοι με μπλε και κίτρινα παλτό.

- Δεν μου αρέσουν αυτά τα ζυμαρικά! - είπε ο πατέρας του ταψιού, έχοντας φάει λίγο και άφησε κάτω το κουτάλι, - δεν υπάρχει γεύση!

«Ξέρω ότι τα εβραϊκά νουντλς είναι καλύτερα για σένα», σκέφτηκε ο Ντανίλο.

«Γιατί, πεθερά», συνέχισε δυνατά, «λέτε ότι δεν υπάρχει γεύση στα ζυμαρικά;» Καλοφτιαγμένο, σωστά; Η Κατερίνα μου φτιάχνει ζυμαρικά με τέτοιο τρόπο που σπάνια προλαβαίνει να τα φάει ακόμα και ο χέτμαν. Και δεν υπάρχει τίποτα που να τους περιφρονεί. Αυτό είναι χριστιανικό φαγητό! Όλοι οι άγιοι άνθρωποι και οι άγιοι του Θεού έφαγαν ζυμαρικά.

Ούτε μια λέξη πατέρας. Ο Παν Ντανίλο ήταν επίσης σιωπηλός.

Σερβίρεται ψητό κάπρο με λάχανο και δαμάσκηνα.

- Δεν μου αρέσει το χοιρινό! - είπε ο πατέρας της Κάθριν, μαζεύοντας λάχανο με ένα κουτάλι.

Γιατί να μην αγαπήσετε το χοιρινό; είπε ο Ντανίλο. - Μερικοί Τούρκοι και Εβραίοι δεν τρώνε χοιρινό.

Ο πατέρας συνοφρυώθηκε ακόμη πιο αυστηρά.

Μόνο μια λεμίσκα με γάλα έφαγε ο γέρος πατέρας και αντί για βότκα ήπιε λίγο μαύρο νερό από τη φιάλη που ήταν στην αγκαλιά του.

Έχοντας γευματίσει, ο Ντανίλο αποκοιμήθηκε με έναν καλό ύπνο και ξύπνησε μόνο γύρω στο βράδυ. Κάθισε και άρχισε να γράφει φύλλα για τον στρατό των Κοζάκων. και η Πάνη Κατερίνα άρχισε να κουνάει με το πόδι της την κούνια καθισμένη στον καναπέ. Ο Παν Ντανίλο κάθεται και κοιτάζει με το αριστερό του μάτι τη γραφή και με το δεξί το παράθυρο. Και από το παράθυρο τα βουνά και ο Δνείπερος λάμπουν μακριά. Πέρα από τον Δνείπερο τα δάση γίνονται μπλε. Ο καθαρός νυχτερινός ουρανός αναβοσβήνει από ψηλά. Αλλά ο Παν Ντανίλο δεν θαυμάζει τον μακρινό ουρανό και όχι το γαλάζιο δάσος: κοιτάζει το ακρωτήρι που προεξέχει, πάνω στο οποίο μαύρισε το παλιό κάστρο. Του φάνηκε ότι ένα στενό παράθυρο στο κάστρο έλαμψε από φωτιά. Αλλά όλα είναι ήσυχα. Σίγουρα του φαινόταν. Μπορεί κανείς μόνο να ακούσει πόσο θαμπό θροΐζει ο Δνείπερος κάτω και από τις τρεις πλευρές, η μία μετά την άλλη, ακούγονται τα χτυπήματα των κυμάτων που ξύπνησαν αμέσως. Δεν επαναστατεί. Αυτός, σαν γέρος, γκρινιάζει και γκρινιάζει. δεν είναι όλα ωραία μαζί του. Όλα άλλαξαν γύρω του. είναι ήσυχος εχθρός με τα παράκτια βουνά, τα δάση, τα λιβάδια και φέρνει μια καταγγελία εναντίον τους στη Μαύρη Θάλασσα.

Εδώ, κατά μήκος του πλατύ Δνείπερου, μια βάρκα μαύρισε και κάτι φαινόταν να αναβοσβήνει ξανά στο κάστρο. Ο Ντανίλο σφύριξε αργά και ένα πιστό παλικάρι έτρεξε έξω στο σφύριγμα.

- Πάρε, Στέτσκο, μαζί σου μάλλον κοφτερό σπαθί και τουφέκι και ακολούθησέ με!

- Περπατάς; ρώτησε η Πάνη Κατερίνα.

Έρχομαι, γυναίκα. Πρέπει να δούμε όλα τα μέρη, είναι όλα εντάξει.

«Ωστόσο, φοβάμαι να μείνω μόνος. Ο ύπνος με οδηγεί έτσι. Κι αν ονειρεύομαι το ίδιο; Δεν είμαι καν σίγουρος αν ήταν πραγματικά ένα όνειρο - συνέβη τόσο έντονα.

- Η γριά παραμένει μαζί σου. και οι Κοζάκοι κοιμούνται στο πέρασμα και στην αυλή!

- Η γριά κοιμάται ήδη, αλλά οι Κοζάκοι δεν μπορούν να το πιστέψουν. Άκου, Παν Ντανίλο, κλείδωσέ με στο δωμάτιο και πάρε το κλειδί μαζί σου. Τότε δεν θα φοβάμαι τόσο. και αφήστε τους Κοζάκους να ξαπλώσουν μπροστά στην πόρτα.

- Ας είναι! είπε ο Ντανίλο ξεσκονίζοντας το τουφέκι του και χύνοντας μπαρούτι στο ράφι.

Ο πιστός Στέτσκο στεκόταν ήδη ντυμένος με όλα τα κοζάικα λουριά του. Ο Ντανίλο φόρεσε το γούνινο καπέλο του, έκλεισε το παράθυρο, βίδα την πόρτα, την κλείδωσε και βγήκε αργά από την αυλή, ανάμεσα στους Κοζάκους που κοιμόντουσαν, στα βουνά.

Ο ουρανός ήταν σχεδόν εντελώς καθαρός. Ένας φρέσκος άνεμος φύσηξε λίγο από τον Δνείπερο. Αν η γκρίνια ενός γλάρου δεν είχε ακουστεί από μακριά, τότε όλα θα έμοιαζαν μουδιασμένα. Αλλά τότε ένα θρόισμα φάνηκε να είναι... Ο Μπουρούλμπας με έναν πιστό υπηρέτη κρύφτηκε ήσυχα πίσω από έναν θάμνο με αγκάθια που κάλυπτε τον κομμένο φράχτη. Κάποιος με ένα κόκκινο τζουπάν, με δύο πιστόλια, με ένα σπαθί στο πλευρό του, κατέβαινε από το βουνό.

- Είναι πεθερός! είπε ο Παν Ντανίλο κοιτάζοντάς τον πίσω από έναν θάμνο. - Γιατί και πού να πάει αυτή την ώρα; Στέτσκο! μη χασμουριέσαι, κοίτα στα δύο μάτια, όπου θα πάρει το δρόμο ο πατέρας του παντός. - Ένας άντρας με κόκκινο τζουπάν κατέβηκε στην ακτή και στράφηκε σε μια εξαιρετική κάπα. - ΕΝΑ! εκεί είναι που! είπε ο Παν Ντανίλο. - Τι, Στέτσκο, μόλις σύρθηκε στον μάγο στην κοιλότητα.

- Ναι, έτσι είναι, όχι σε άλλο μέρος, Παν Ντανίλο! αλλιώς θα το βλέπαμε από την άλλη πλευρά. Όμως εξαφανίστηκε κοντά στο κάστρο.

«Περιμένετε, θα βγούμε έξω και μετά θα ακολουθήσουμε τα ίχνη». Κάτι κρύβεται εδώ. Όχι, Κατερίνα, σου είπα ότι ο πατέρας σου δεν είναι καλός άνθρωπος. όχι έτσι έκανε τα πάντα, ως Ορθόδοξος.

Ο Παν Ντανίλο και το πιστό του παλικάρι έχουν ήδη λάμψει στην περίοπτη ακτή. Τώρα δεν φαίνονται πλέον. Το βαθύ δάσος που περιέβαλλε το κάστρο τους έκρυβε. Το πάνω παράθυρο φωτίστηκε απαλά. Κοζάκοι στέκονται από κάτω και σκέφτονται πώς να μπουν μέσα. Δεν υπάρχουν πύλες ή πόρτες για να φαίνονται. Από την αυλή, δεξιά, υπάρχει τρόπος? αλλά πώς να μπω εκεί; Από μακριά ακούς αλυσίδες να κροταλίζουν και σκυλιά να τρέχουν.

- Τι σκέφτομαι εδώ και καιρό! - είπε ο Παν Ντανίλο, βλέποντας μια ψηλή βελανιδιά μπροστά στο παράθυρο. «Μείνε εκεί, μικρούλα!» Θα σκαρφαλώσω στη βελανιδιά· Από αυτό μπορείτε να κοιτάξετε απευθείας έξω από το παράθυρο.

Έπειτα έβγαλε τη ζώνη του, πέταξε τη σπαθιά του κάτω για να μην κουδουνίσει και, πιάνοντας τα κλαδιά, σηκώθηκε. Το παράθυρο ήταν ακόμα αναμμένο. Καθισμένος σε ένα κλαδί, κοντά στο παράθυρο, άρπαξε ένα δέντρο με το χέρι του και κοίταξε: δεν υπήρχε καν κερί στο δωμάτιο, αλλά έλαμπε. Υπάρχουν περίεργα σημάδια στους τοίχους. Υπάρχουν όπλα που κρέμονται, αλλά όλα είναι περίεργα: ούτε οι Τούρκοι, ούτε οι Κριμαϊκοί, ούτε οι Πολωνοί, ούτε οι Χριστιανοί, ούτε ο ένδοξος λαός της Σουηδίας κουβαλούν τέτοια πράγματα. Κάτω από την οροφή, οι νυχτερίδες αναβοσβήνουν εμπρός και πίσω και η σκιά από αυτά αναβοσβήνει κατά μήκος των τοίχων, κατά μήκος των θυρών, κατά μήκος της πλατφόρμας. Εδώ η πόρτα άνοιξε χωρίς τρίξιμο. Κάποιος με κόκκινο παλτό μπαίνει και πηγαίνει κατευθείαν στο τραπέζι σκεπασμένος με ένα λευκό τραπεζομάντιλο. «Είναι αυτός, είναι ο πεθερός! Ο Παν Ντανίλο βυθίστηκε λίγο πιο κάτω και πίεσε τον εαυτό του πιο κοντά στο δέντρο.

Αλλά δεν έχει χρόνο να δει αν κάποιος κοιτάζει έξω από το παράθυρο ή όχι. Ήρθε συννεφιασμένος, παράξενος, τράβηξε το τραπεζομάντιλο από το τραπέζι - και ξαφνικά ένα διαφανές μπλε φως απλώθηκε ήσυχα σε όλο το δωμάτιο. Μόνο τα ανακατεμένα κύματα του άλλοτε χλωμού χρυσού λαμπύριζαν, βούτηξαν, σαν σε γαλάζια θάλασσα, και απλώνονταν σε στρώσεις, σαν πάνω σε μάρμαρο. Έπειτα έβαλε μια κατσαρόλα στο τραπέζι και άρχισε να ρίχνει μερικά βότανα μέσα.

Ο Παν Ντανίλο άρχισε να κοιτάζει και δεν παρατήρησε το κόκκινο τζουπάν πάνω του. Αντίθετα, φαρδιά παντελόνια, όπως τα φορούν οι Τούρκοι, εμφανίστηκαν πάνω του. πιστόλια πίσω από τη ζώνη? μερικά στο κεφάλι υπέροχο καπέλο, γραμμένο παντού όχι στα ρωσικά και όχι με πολωνικά γράμματα. Κοίταξε το πρόσωπο - και το πρόσωπο άρχισε να αλλάζει: η μύτη τεντώθηκε και κρεμόταν πάνω από τα χείλη. στόμα σε ένα λεπτό αντήχησε στα αυτιά? ένα δόντι τρύπωσε από το στόμα του, λυγισμένο στη μία πλευρά, και ο ίδιος μάγος που είχε εμφανιστεί στο γάμο του Yesaul στάθηκε μπροστά του. «Το όνειρό σου είναι αληθινό Κατερίνα!» σκέφτηκε ο Μπουρούλμπας.

Ο μάγος άρχισε να περπατά γύρω από το τραπέζι, οι πινακίδες άρχισαν να αλλάζουν πιο γρήγορα στον τοίχο και οι νυχτερίδες πετούσαν πιο γρήγορα πάνω-κάτω, μπρος-πίσω. Το μπλε φως γινόταν όλο και λιγότερο συχνό και έμοιαζε να έχει σβήσει τελείως. Και το δωμάτιο ήταν ήδη φωτισμένο με ένα λεπτό ροζ φως. Φαινόταν ότι με ένα ήσυχο κουδούνισμα, ένα υπέροχο φως ξεχύθηκε σε όλες τις γωνίες, και ξαφνικά εξαφανίστηκε και έγινε σκοτάδι. Ακούστηκε μόνο ένας θόρυβος, σαν να έπαιζε ο άνεμος την ώρα της ησυχίας του βράδυ, να κάνει κύκλους πάνω από τον καθρέφτη του νερού, λυγίζοντας τις ασημένιες ιτιές ακόμα πιο χαμηλά στο νερό. Και φαίνεται στον Pan Danila ότι το φεγγάρι λάμπει στο δωμάτιο, τα αστέρια περπατούν, ο σκούρος μπλε ουρανός αναβοσβήνει αόριστα και το κρύο του νυχτερινού αέρα μύριζε ακόμα και στο πρόσωπό του. Και φαίνεται στον Pan Danila (εδώ άρχισε να νιώθει το μουστάκι του για να δει αν κοιμάται) ότι δεν ήταν πια ο ουρανός στο δωμάτιο, αλλά η δική του κρεβατοκάμαρα: τα ταταρικά και τουρκικά σπαθιά του κρέμονται στον τοίχο. κοντά στους τοίχους υπάρχουν ράφια, στα ράφια υπάρχουν οικιακά πιάτα και σκεύη. ψωμί και αλάτι στο τραπέζι. μια κούνια κρέμεται ... αλλά αντί για εικόνες, φοβερά πρόσωπα κοιτούν έξω. στον καναπέ ... αλλά η πυκνή ομίχλη σκέπασε τα πάντα και σκοτείνιασε ξανά. Και πάλι, με ένα υπέροχο κουδούνισμα, όλο το δωμάτιο φωτίστηκε με ένα ροζ φως, και πάλι ο μάγος στέκεται ακίνητος με το υπέροχο τουρμπάνι του. Οι ήχοι γίνονταν όλο και πιο πυκνοί, το λεπτό ροζ φως γινόταν πιο λαμπερό, και κάτι λευκό, σαν σύννεφο, φύσηξε στη μέση της καλύβας. και φαίνεται στον Pan Danila ότι το σύννεφο δεν είναι σύννεφο, ότι μια γυναίκα στέκεται εκεί. μόνο από τι είναι φτιαγμένο: είναι υφαντό από λεπτό αέρα; Γιατί στέκεται και δεν αγγίζει το έδαφος, και δεν ακουμπάει σε τίποτα, και ένα ροζ φως λάμπει μέσα της και σημάδια αναβοσβήνουν στον τοίχο; Εδώ κούνησε κάπως το διάφανο κεφάλι της: τα γαλάζια μάτια της έλαμπαν απαλά. Τα μαλλιά της κατσαρώνουν και πέφτουν στους ώμους της σαν ανοιχτό γκρι ομίχλη. Τα χείλη είναι ωχροκόκκινα, σαν να ξεχύνεται μέσα από τον λευκό-διάφανο πρωινό ουρανό το μόλις αντιληπτό κόκκινο φως της αυγής. τα φρύδια σκουραίνουν ελαφρώς ... Α! είναι η Κατερίνα! Εδώ ο Danilo ένιωσε ότι τα μέλη του ήταν αλυσοδεμένα. πάσχιζε να μιλήσει, αλλά τα χείλη του κινήθηκαν χωρίς ήχο.

Ο μάγος στάθηκε ακίνητος στη θέση του.

- Πού ήσουν? ρώτησε και αυτός που ήταν μπροστά του έτρεμε.

- ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! γιατί με κάλεσες? βόγκηξε απαλά. - Ήμουν τόσο χαρούμενος. Ήμουν στον ίδιο τόπο που γεννήθηκα και έζησα δεκαπέντε χρόνια. Αχ τι καλό που είναι! Πόσο πράσινο και μυρωδάτο είναι εκείνο το λιβάδι που έπαιζα ως παιδί: τα ίδια αγριολούλουδα, και η καλύβα μας, και ο κήπος! Αχ, πόσο με αγκάλιασε η καλή μου μάνα! Τι αγάπη έχει στα μάτια της! Με κοκκίνισε, με φίλησε στα χείλη και τα μάγουλα, χτένισε την ξανθιά μου πλεξούδα με συχνή χτένα... Πατέρα! - τότε κάρφωσε τα χλωμά της μάτια στον μάγο, - γιατί σκότωσες τη μητέρα μου;

Ο μάγος κούνησε απειλητικά το δάχτυλό του.

Σας ζήτησα να το συζητήσετε; Και η αέρινη ομορφιά έτρεμε. - Πού είναι τώρα η κυρία σου;

- Η κυρά μου, η Κατερίνα, αποκοιμήθηκε τώρα, κι εγώ χάρηκα με αυτό, φτερούγισα και πέταξα μακριά. Ήθελα καιρό να δω τη μητέρα μου. Έγινα ξαφνικά δεκαπέντε χρονών. Έγινα ανάλαφρος σαν πουλί. Γιατί με κάλεσες?

Θυμάσαι όλα όσα σου είπα χθες; ρώτησε ο μάγος, τόσο ήσυχα που δεν μπορούσε να ακούσει.

- Θυμαμαι; αλλά τι δεν θα έδινα για να το ξεχάσω! Καημένη η Κατερίνα! δεν ξέρει πολλά από αυτά που ξέρει η ψυχή της.

«Αυτή είναι η ψυχή της Catherine», σκέφτηκε ο Pan Danilo. αλλά και πάλι δεν τολμούσε να κουνηθεί.

-Μετανόησε πατέρα! Δεν είναι τρομακτικό που μετά από κάθε δολοφονία σου οι νεκροί σηκώνονται από τους τάφους τους;

– Εσύ πάλι για τα παλιά! διέκοψε αυστηρά ο μάγος. «Θα στοιχηματίσω μόνος μου, θα σε κάνω να κάνεις αυτό που θέλω. Η Κατερίνα θα με αγαπήσει!..

«Α, είσαι τέρας, όχι πατέρας μου! βόγκηξε εκείνη. - Όχι, δεν θα είναι ο τρόπος σου! Αλήθεια, πήρες με τις ακάθαρτες γοητείες σου τη δύναμη να φωνάζεις την ψυχή και να τη βασανίζεις. αλλά μόνο ο Θεός μπορεί να την αναγκάσει να κάνει ό,τι θέλει. Όχι, η Κατερίνα δεν θα αποφασίσει ποτέ, όσο μένω στο κορμί της, μια ασεβή πράξη. Πατέρα, η έσχατη κρίση είναι κοντά! Αν δεν ήσουν πατέρας μου, και τότε δεν θα με είχες αναγκάσει να απατήσω τον οποιονδήποτε, πιστό σύζυγό μου. Αν ο άντρας μου δεν μου ήταν πιστός και γλυκός, τότε δεν θα τον πρόδιδα, γιατί ο Θεός δεν αγαπά τις ψεύτικες και άπιστες ψυχές.

Εδώ κάρφωσε τα χλωμά της μάτια στο παράθυρο, κάτω από το οποίο καθόταν ο Παν Ντανίλο, και σταμάτησε ακίνητη…

- Που κοιτας? Ποιον βλέπεις εκεί; φώναξε ο μάγος.

Η Έιρ Κάθριν έτρεμε. Αλλά ο Παν Ντανίλο ήταν ήδη στη γη εδώ και πολύ καιρό και έβγαινε το δρόμο του με τον πιστό του Στέτσκ προς τα βουνά του. «Τρομακτικό, τρομακτικό!» είπε μέσα του, νιώθοντας κάποια δειλία στην καρδιά του Κοζάκου, και σύντομα πέρασε από την αυλή του, όπου οι Κοζάκοι κοιμόντουσαν το ίδιο βαθιά, εκτός από έναν που καθόταν στη φρουρά και κάπνιζε μια κούνια. Ο ουρανός ήταν γεμάτος αστέρια.

V

Τι καλά έκανες που με ξύπνησες! είπε η Κατερίνα, σκουπίζοντας τα μάτια της με το κεντημένο μανίκι του πουκαμίσου της και κοιτώντας από την κορυφή ως τα νύχια καθώς ο άντρας της στεκόταν μπροστά της. Τι φοβερό όνειρο που είδα! Πόσο δύσκολα ανέπνεε το στήθος μου! Ουάου! .. Μου φάνηκε ότι πέθαινα…

Τι όνειρο, δεν είναι αυτό; Και ο Μπουρούλμπας άρχισε να λέει στη γυναίκα του όλα όσα είχε δει.

Πώς το ήξερες, άντρα μου; ρώτησε έκπληκτη η Κατερίνα. «Αλλά όχι, δεν ξέρω πολλά από αυτά που μου λες. Όχι, δεν ονειρεύτηκα ότι ο πατέρας μου σκότωσε τη μητέρα μου. όχι νεκρός, τίποτα δεν είδα. Όχι, Ντανίλο, δεν μιλάς έτσι. Ω, πόσο τρομερός είναι ο πατέρας μου!

«Δεν είναι περίεργο που δεν έχεις δει πολλά. Δεν ξέρεις ούτε το ένα δέκατο από αυτά που ξέρει η ψυχή. Ξέρεις ότι ο πατέρας σου είναι ο Αντίχριστος; Ακόμη και πέρυσι, όταν πήγαινα μαζί με τους Πολωνούς να επιτεθώ στους Κριμαϊκούς (τότε κρατούσα ακόμα το χέρι αυτού του άπιστου λαού), μου είπε ο ηγούμενος της Μονής Αδελφών - αυτός, σύζυγος, είναι άγιος - ότι ο Αντίχριστος έχει τη δύναμη να φωνάζει την ψυχή κάθε ανθρώπου. και η ψυχή περπατά μόνη της όταν κοιμάται, και πετάει μαζί με τους αρχαγγέλους γύρω από το θείο δωμάτιο. Δεν είδα το πρόσωπο του πατέρα σου την πρώτη φορά. Αν ήξερα ότι είχες τέτοιο πατέρα, δεν θα σε παντρευόμουν. Θα σε είχα ρίξει και δεν θα δεχόμουν την αμαρτία στην ψυχή μου, έχοντας συγγενευτεί με την αντίχριστη φυλή.

- Ντανίλο! - είπε η Κατερίνα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και κλαίγοντας, - φταίω εγώ για εσένα; Σε έχω απατήσει, σύζυγός μου; Τι προκάλεσε τον θυμό σας; Δεν σε εξυπηρέτησε σωστά; είπες μια άσχημη λέξη όταν πετάχτηκες και μεθύσες από ένα γενναίο γλέντι; Δεν γέννησε γιο μαυρομύδι;

«Μην κλαις, Κατερίνα, σε ξέρω τώρα και δεν θα σε αφήσω για τίποτα. Όλες οι αμαρτίες βρίσκονται στον πατέρα σου.

Όχι, μην τον λες πατέρα μου! Δεν είναι πατέρας μου. Ο Θεός ξέρει, τον αποκηρύσσω, απαρνήσου τον πατέρα μου! Είναι ο αντίχριστος, ο αποστάτης! Αν εξαφανιστεί, βυθίζεται - δεν θα δώσω χέρι να τον σώσω. Αν στεγνώσει από το κρυφό χορτάρι, δεν θα του δώσω νερό να πιει. Είσαι ο πατέρας μου!

VI

Σε ένα βαθύ υπόγειο κοντά στο Pan Danil, πίσω από τρεις κλειδαριές, κάθεται ένας μάγος, αλυσοδεμένος σε σιδερένιες αλυσίδες. Και μακριά, πάνω από τον Δνείπερο, το δαιμονικό του κάστρο καίγεται, και τα κύματα, κατακόκκινα σαν το αίμα, βουρκώνουν και συνωστίζονται γύρω από τα αρχαία τείχη. Όχι για μαγεία και όχι για ασεβείς πράξεις, ο μάγος κάθεται σε ένα βαθύ υπόγειο: ο Θεός τους κρίνει. κάθεται για μυστική προδοσία, για συνωμοσίες με τους εχθρούς της ορθόδοξης ρωσικής γης - να πουλήσει τον ουκρανικό λαό στους καθολικούς και να κάψει χριστιανικές εκκλησίες. Ζοφερός μάγος? σκέφτηκε μαύρο σαν τη νύχτα στο κεφάλι του. Μόνο μια μέρα μένει για να ζήσει για αυτόν, και αύριο είναι η ώρα να αποχαιρετήσουμε τον κόσμο. Αύριο θα εκτελεστεί. Δεν τον περιμένει καθόλου εύκολη εκτέλεση. είναι ακόμη έλεος όταν τον βράζουν ζωντανό σε ένα καζάνι ή του σκίζουν το αμαρτωλό δέρμα. Ο μάγος είναι σκυθρωπός, έσκυψε το κεφάλι. Ίσως έχει ήδη μετανοήσει πριν από το θάνατό του, αλλά όχι τέτοιες αμαρτίες που θα τον συγχωρούσε ο Θεός. Στην κορυφή μπροστά του υπάρχει ένα στενό παράθυρο, μπλεγμένο με σιδερένια ραβδιά. Τραβώντας τις αλυσίδες του, πήγε στο παράθυρο για να δει αν θα περάσει η κόρη του. Είναι πράος, δεν μετανιώνει, σαν περιστέρι, αν δεν θα ελεήσει τον πατέρα της ... Μα δεν υπάρχει κανείς. Ο δρόμος τρέχει παρακάτω. κανείς δεν θα περπατήσει πάνω του. Από κάτω περπατά ο Δνείπερος. δεν νοιάζεται για κανέναν: μαίνεται, και είναι λυπηρό για τον κρατούμενο να ακούει τον μονότονο θόρυβο του.

Εδώ κάποιος εμφανίστηκε στο δρόμο - αυτός είναι ένας Κοζάκος! Και ο κρατούμενος αναστέναξε βαριά. Όλα είναι πάλι άδεια. Εδώ κάποιος κατηφορίζει στο βάθος... Μια πράσινη κουντούς φτερουγίζει... μια χρυσή βάρκα καίει στο κεφάλι της... Είναι αυτή! Έσκυψε πιο κοντά στο παράθυρο. Κοντεύει τώρα...

– Κατερίνα! κόρη! έλεος, έλεος! ..

Είναι βουβή, δεν θέλει να ακούσει, δεν θα κοιτάξει καν τη φυλακή, και έχει ήδη περάσει, και έχει ήδη εξαφανιστεί. Άδειο σε όλο τον κόσμο. Ο Δνείπερος βουίζει λυπημένος. Η θλίψη είναι στην καρδιά. Γνωρίζει όμως ο μάγος αυτή τη θλίψη;

Η μέρα σβήνει προς το βράδυ. Ο ήλιος έχει ήδη δύσει. Ήδη δεν υπάρχει κανένα. Ήδη το βράδυ: φρέσκο. κάπου ένα βόδι μουγκάρισε? οι ήχοι ακούγονται από κάπου - είναι αλήθεια ότι κάπου οι άνθρωποι επιστρέφουν από τη δουλειά και διασκεδάζουν. μια βάρκα τρεμοπαίζει κατά μήκος του Δνείπερου ... ποιος χρειάζεται ένα πηγάδι! Ένα ασημένιο δρεπάνι έλαμψε στον ουρανό. Εδώ είναι κάποιος που έρχεται από την απέναντι πλευρά του δρόμου. Δύσκολο να το δεις στο σκοτάδι. Επιστρέφει η Κάθριν.

«Κόρη, για όνομα του Χριστού! και τα άγρια ​​λυκάκια δεν θα σκίσουν τη μάνα τους, κόρη, αν και κοίτα τον εγκληματία πατέρα σου! Δεν ακούει και φεύγει. - Κόρη, για χάρη της δύστυχης μάνας! .. - Σταμάτησε. «Έλα να πάρεις την τελευταία μου λέξη!»

«Γιατί με φωνάζεις, αποστάτη; Μη με λες κόρη! Δεν υπάρχει σχέση μεταξύ μας. Τι θέλεις από μένα για την καημένη μάνα μου;

– Κατερίνα! Το τέλος είναι κοντά για μένα: Ξέρω ότι ο σύζυγός σου θέλει να με δέσει στην ουρά μιας φοράδας και να με αφήσει να περάσω στο χωράφι, και ίσως έρθει ακόμη και η πιο τρομερή εκτέλεση...

- Υπάρχει τιμωρία στον κόσμο ίση με τις αμαρτίες σου; Περίμενε την? κανείς δεν θα σε ζητήσει.

– Κατερίνα! Δεν φοβάμαι την εκτέλεση, αλλά το μαρτύριο στον άλλο κόσμο... Είσαι αθώα, Κατερίνα, η ψυχή σου θα πετάξει στον παράδεισο κοντά στον Θεό. αλλά η ψυχή του αποστάτη πατέρα σου θα καεί στην αιώνια φωτιά, και αυτή η φωτιά δεν θα σβήσει ποτέ: θα φουντώνει όλο και πιο δυνατή: κανείς δεν θα ρίξει μια σταγόνα δροσιά, ούτε ο άνεμος θα μυρίσει…

«Δεν έχω καμία δύναμη να υποτιμήσω αυτή την εκτέλεση», είπε η Κατερίνα, γυρνώντας πίσω.

– Κατερίνα! μείνε σε μια λέξη: μπορείς να σώσεις την ψυχή μου. Δεν ξέρεις ακόμα πόσο καλός και ελεήμων είναι ο Θεός. Έχετε ακούσει για τον Απόστολο Παύλο, τι αμαρτωλός άνθρωπος ήταν, αλλά μετά μετανόησε και έγινε άγιος.

Τι μπορώ να κάνω για να σώσω την ψυχή σου; - είπε η Κατερίνα, - να το σκεφτώ εγώ μια αδύναμη γυναίκα!

- Αν μπορούσα να φύγω από εδώ, θα τα πέταγα όλα. Θα μετανοήσω: θα πάω στις σπηλιές, θα φορέσω σκληρό σάκο στο σώμα μου, θα προσεύχομαι στον Θεό μέρα και νύχτα. Όχι μόνο γρήγορο φαγητό, δεν θα πάρω ψάρι στο στόμα μου! Δεν θα βάλω κάτω τα ρούχα μου όταν πάω για ύπνο! και θα προσεύχομαι όλοι, όλοι θα προσευχόμαστε! Και όταν το έλεος του Θεού δεν αφαιρέσει ούτε το ένα εκατοστό των αμαρτιών μου από πάνω μου, θα σκάψω μέχρι το λαιμό μου στο έδαφος ή θα τοιχογραφήσω τον εαυτό μου σε έναν πέτρινο τοίχο. Δεν θα πάρω ούτε φαγητό ούτε ποτό και θα πεθάνω. και θα δώσω όλη μου την καλοσύνη στους μαύρους, για σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες να μου κάνουν μνημόσυνο.

σκέφτηκε η Κατερίνα.

- Αν και θα το ξεκλειδώσω, δεν θα σου λύσω τις αλυσίδες.

«Δεν φοβάμαι τις αλυσίδες», είπε. «Λες να μου έδεσαν τα χέρια και τα πόδια με αλυσίδες;» Όχι, τους έβαλα ομίχλη στα μάτια και άπλωσα ένα ξερό δέντρο αντί για ένα χέρι. Εδώ είμαι, κοίτα, δεν υπάρχει ούτε μια αλυσίδα πάνω μου τώρα! είπε μπαίνοντας στη μέση. - Δεν θα φοβόμουν αυτούς τους τοίχους και θα περνούσα μέσα από αυτούς, αλλά ο άντρας σου δεν ξέρει καν τι είδους τοίχοι είναι. Κατασκευάστηκαν από τον ιερό σεμνίκ, και καμία ακάθαρτη δύναμη δεν μπορεί να βγάλει τον κατάδικο από εδώ χωρίς να το ξεκλειδώσει με το ίδιο κλειδί με το οποίο κλείδωσε ο άγιος το κελί του. Τέτοιο κελί θα σκάψω για τον εαυτό μου, ανήκουστο αμαρτωλό, όταν φύγω ελεύθερος.

- Άκου, θα σε αφήσω έξω. αλλά αν με ξεγελάσεις», είπε η Κατερίνα σταματώντας μπροστά στην πόρτα, «και αντί να μετανοήσεις, ξαναγίνεις αδερφός του διαβόλου;

«Όχι, Κατερίνα, δεν έχω πολύ να ζήσω. Το τέλος μου είναι κοντά και χωρίς εκτέλεση. Αλήθεια πιστεύεις ότι θα προδώσω τον εαυτό μου σε αιώνιο μαρτύριο;

Τα κάστρα βρόντηξαν.

- Αντιο σας! Ο Θεός να σε έχει καλά παιδί μου! είπε ο μάγος φιλώντας τη.

«Μη με αγγίζεις, ανήκουστο αμαρτωλό, φύγε γρήγορα!» είπε η Κατερίνα. Αλλά είχε φύγει.

«Τον άφησα να βγει», είπε φοβισμένη και κοιτώντας άγρια ​​τους τοίχους. Τι θα πω στον άντρα μου τώρα; Εχω φύγει. Τώρα είμαι ζωντανός για να θάψω τον εαυτό μου στον τάφο! - και, κλαίγοντας, κόντεψε να πέσει στο κούτσουρο που καθόταν ο κατάδικος. «Αλλά έσωσα μια ψυχή», είπε ήσυχα. «Έχω κάνει μια θεϊκή πράξη. Ο άντρας μου όμως... τον ξεγέλασα την πρώτη φορά. Ω, πόσο τρομερό, πόσο δύσκολο θα είναι για μένα να πω ένα ψέμα μπροστά του. Κάποιος έρχεται! Είναι αυτός! σύζυγος! ούρλιαξε απελπισμένη και έπεσε αναίσθητη στο έδαφος.

VII

- Είμαι εγώ, η ίδια μου η κόρη! Είμαι εγώ, καρδιά μου! - Άκουσε η Κατερίνα, ξυπνώντας, και είδε έναν γέρο υπηρέτη μπροστά της. Η Μπάμπα, σκύβοντας, φάνηκε να ψιθυρίζει κάτι και, απλώνοντας το μαραμένο χέρι της πάνω της, την ράντισε με κρύο νερό.

- Πού είμαι? είπε η Κατερίνα, σηκώθηκε και κοίταξε τριγύρω. - Ο Δνείπερος βρυχάται μπροστά μου, βουνά πίσω μου ... πού με πήγες, γυναίκα;

- Δεν σε άναψα, αλλά σε έβγαλα έξω. με έβγαλε στην αγκαλιά μου από το βουλωμένο υπόγειο. Το κλείδωσα με ένα κλειδί για να μην πάρεις τίποτα από τον Pan Danil.

- Πού είναι το κλειδί; είπε η Κατερίνα κοιτάζοντας τη ζώνη της. - Δεν τον βλέπω.

«Τον έλυσε ο άντρας σου, να κοιτάξει τον μάγο, παιδί μου.

- Κοίτα; .. Μπαμπά, έφυγα! Η Κάθριν ούρλιαξε.

«Είθε ο Θεός να μας ελεήσει από αυτό, παιδί μου! Κάνε ησυχία, panyanochka μου, κανείς δεν θα μάθει τίποτα!

«Έφυγε, ο καταραμένος Αντίχριστος!» Άκουσες Κατερίνα; αυτός έτρεξε μακρυά! - είπε ο Παν Ντανίλο, πλησιάζοντας τη γυναίκα του. Τα μάτια έριξαν φωτιά. το σπαθί, που χτυπούσε, τινάχτηκε στο πλάι του.

Η σύζυγος πέθανε.

«Τον άφησε κάποιος να βγει, αγαπημένος μου σύζυγος;» είπε τρέμοντας.

- Απελευθερώθηκε, η αλήθεια σου. αλλά αφήστε τον διάβολο. Κοιτάξτε, αντί για αυτόν, το κούτσουρο είναι ντυμένο με σίδηρο. Ο Θεός το έφτιαξε για να μη φοβάται ο διάβολος τις πατούσες των παλτών! Αν μόνο ένας από τους Κοζάκους μου είχε κρατήσει αυτή τη σκέψη στο κεφάλι του, και θα το είχα ανακαλύψει ... Δεν θα του έβρισκα καν μια εκτέλεση!

«Κι αν…;» είπε άθελά της η Κατερίνα και τρομαγμένη σταμάτησε.

«Αν το είχες πάρει στο μυαλό σου, τότε δεν θα ήσουν γυναίκα μου». Τότε θα σε είχα ράψει σε ένα τσουβάλι και θα σε έπνιγα στη μέση του Δνείπερου! ..

Το πνεύμα έπιασε την Κατερίνα και της φάνηκε ότι τα μαλλιά άρχισαν να χωρίζονται στο κεφάλι της.

VIII

Στον παραμεθόριο δρόμο, σε μια ταβέρνα, έχουν μαζευτεί οι Πολωνοί και γλεντάνε εδώ και δύο μέρες. Κάτι πολλά από όλα τα καθάρματα. Συμφώνησαν, είναι αλήθεια, σε κάποιο είδος σύγκρουσης: άλλοι έχουν μουσκέτες. τα σπιρούνια κροταλίζουν, τα σπαθιά κροταλίζουν. Οι κύριοι διασκεδάζουν και καυχιούνται, μιλούν για τις πρωτοφανείς πράξεις τους, κοροϊδεύουν την Ορθοδοξία, αποκαλούν τον ουκρανικό λαό λακέδες και κυρίως στρίβουν τα μουστάκια τους και κυρίως, με τα κεφάλια πεταμένα πίσω, γκρεμίζονται στα παγκάκια. Μαζί τους και παπάδες μαζί. Μόνο οι ιερείς τους είναι στο δικό τους επίπεδο, και εμφανισιακά δεν μοιάζει καν με χριστιανό ιερέα: πίνει και περπατά μαζί τους και μιλάει επαίσχυντες ομιλίες με την ασεβή γλώσσα του. Οι υπηρέτες σε καμία περίπτωση δεν είναι κατώτεροι από αυτούς: πέταξαν πίσω τα μανίκια από τα κουρελιασμένα τζουπάνια και τα ατού τους, σαν να ήταν κάτι αξιόλογο. Παίζουν χαρτιά, χτυπούν ο ένας τον άλλο στη μύτη με χαρτιά. Πήραν μαζί τους τις γυναίκες των άλλων. Μια κραυγή, ένας αγώνας!.. Τα τηγάνια οργίζονται και αφήνουν τα πράγματα: πιάνουν έναν Εβραίο από τα γένια, ζωγραφίζουν ένα σταυρό στο ανίερο μέτωπό του· πυροβολούν τις γυναίκες με λευκές κατηγορίες και χορεύουν το Krakowiak με τον κακό ιερέα τους. Δεν υπήρχε τέτοιος πειρασμός στο ρωσικό έδαφος και από τους Τατάρους. Φαίνεται ότι ο Θεός είχε ήδη αποφασίσει για τις αμαρτίες της να υπομείνει τέτοια ντροπή! Ακούγεται ανάμεσα στα κοινά σόδομα ότι μιλούν για τη φάρμα Zadneprovsky του Pan Danil, για την όμορφη γυναίκα του ... Αυτή η συμμορία έχει μαζευτεί όχι για μια καλή πράξη!

IX

Ο Παν Ντανίλο κάθεται σε ένα τραπέζι στο δωμάτιό του, στηριζόμενος στον αγκώνα του και σκέφτεται. Η Πάνη Κατερίνα κάθεται στον καναπέ και λέει ένα τραγούδι.

- Κάτι λυπηρό για μένα, γυναίκα μου! είπε ο Παν Ντανίλο. «Πονάει το κεφάλι μου και πονάει η καρδιά μου. Λίγο δύσκολο για μένα! Φαίνεται ότι κάπου όχι μακριά ο θάνατός μου ήδη περπατάει.

«Ω αγαπητέ μου σύζυγο! θάψε το κεφάλι σου μέσα μου! Γιατί λατρεύεις τέτοιες μαύρες σκέψεις για τον εαυτό σου», σκέφτηκε η Κατερίνα, αλλά δεν τόλμησε να πει. Ήταν πικρό για εκείνη, ένοχο κεφάλι, να δέχεται τα αντρικά χάδια.

«Άκου, γυναίκα μου! - είπε ο Ντανίλο, - μην αφήνεις τον γιο σου όταν φύγω εγώ. Δεν θα χαρείς από τον Θεό αν τον ρίξεις, ούτε σε αυτό ούτε σε αυτό το φως. Θα είναι δύσκολο για τα κόκαλά μου να σαπίσουν στο υγρό χώμα. και θα είναι ακόμα πιο δύσκολο για την ψυχή μου.

Τι λες σύζυγό μου; Δεν μας κορόιδευες, αδύναμες γυναίκες; Και τώρα μιλάς σαν αδύναμη σύζυγος. Έχεις πολύ καιρό ακόμα να ζήσεις.

- Όχι, Κατερίνα, η ψυχή αισθάνεται τον επικείμενο θάνατο. Υπάρχει κάτι λυπηρό στον κόσμο. Έρχονται άσχημες στιγμές. Ω, θυμάμαι, θυμάμαι τα χρόνια. σίγουρα δεν θα επιστρέψουν! Ήταν ακόμα ζωντανός, η τιμή και η δόξα του στρατού μας, γέρο Κονασέβιτς! Σαν να περνούν τώρα μπροστά στα μάτια μου συντάγματα Κοζάκων! Ήταν μια χρυσή εποχή, Κατερίνα! Ο γέρος χέτμαν κάθισε σε ένα μαύρο άλογο. Στο χέρι του άστραφτε ένα μαχαίρι. γύρω από τον Serdyuka. η Ερυθρά Θάλασσα των Κοζάκων αναδεύτηκε και από τις δύο πλευρές. Ο χέτμαν άρχισε να μιλάει - και όλα έγιναν ριζωμένα στο σημείο. Ο γέρος άρχισε να κλαίει, καθώς άρχισε να θυμάται τις προηγούμενες πράξεις και τις μάχες μας. Αχ, να ήξερες, Κατερίνα, πώς πολεμούσαμε τότε με τους Τούρκους! Μια ουλή είναι ακόμα ορατή στο κεφάλι μου. Τέσσερις σφαίρες πέταξαν μέσα μου σε τέσσερα σημεία. Και καμία από τις πληγές δεν επουλώθηκε καθόλου. Πόσο χρυσάφι μαζέψαμε τότε! Οι Κοζάκοι μάζευαν ακριβές πέτρες με τα καπέλα τους. Τι άλογα, Κατερίνα, αν ήξερες τι άλογα κλέψαμε τότε! Α, μην τσακώνεστε έτσι! Φαίνεται ότι δεν είναι ηλικιωμένος και το σώμα του είναι σφριγηλό. και το ξίφος του Κοζάκου πέφτει από τα χέρια μου, ζω χωρίς δουλειά και ο ίδιος δεν ξέρω για τι ζω. Δεν υπάρχει τάξη στην Ουκρανία: συνταγματάρχες και καπετάνιοι τσακώνονται σαν σκυλιά μεταξύ τους. Δεν υπάρχει ανώτερος επικεφαλής σε όλα. Η αρχοντιά μας άλλαξε τα πάντα με το πολωνικό έθιμο, υιοθέτησε την πονηρία ... πούλησε τις ψυχές τους, αποδεχόμενος την ένωση. Ο Ιουδαϊσμός καταπιέζει τους φτωχούς ανθρώπους. Ω ώρα, ώρα! παρελθόντος χρόνου! που πήγες, καλοκαίρια μου; Θα πιω στην πρώην μετοχή και για τα παλιά χρόνια!

- Πώς θα δεχτούμε τους καλεσμένους, κύριε; Πολωνοί έρχονται από την πλευρά του λιβαδιού! - είπε, έχοντας μπει στην καλύβα, ο Στέτσκο.

«Ξέρω γιατί έρχονται», είπε ο Ντανίλο σηκώνοντας από τη θέση του. - Σέλα, πιστοί μου υπηρέτες, άλογα! βάλε λουρί! σπαθιά τραβηγμένα! μην ξεχάσετε να συλλέξετε μολύβδινο πλιγούρι βρώμης. Με τιμή είναι απαραίτητο να συναντήσετε επισκέπτες!

Αλλά οι Κοζάκοι δεν είχαν προλάβει ακόμη να ανεβούν στα άλογά τους και να φορτώσουν τα μουσκέτα τους, και ήδη οι Πολωνοί, σαν ένα φύλλο που έπεσε από ένα δέντρο στη γη το φθινόπωρο, σημείωσαν το βουνό με τον εαυτό τους.

- Α, ναι, υπάρχει κάποιος να μιλήσει εδώ! είπε ο Ντανίλο, ρίχνοντας μια ματιά στους χοντρούς άρχοντες, που αιωρούνταν σημαντικά μπροστά πάνω σε άλογα με χρυσό λουρί. «Φαίνεται ότι θα έχουμε την ευκαιρία να περπατήσουμε για τη δόξα ξανά!» Ευθυμία, ψυχή του Κοζάκου, τελευταία φορά! Περπατήστε παιδιά, ήρθαν οι διακοπές μας!

Και η διασκέδαση πέρασε από τα βουνά, και το γλέντι ήταν μεθυσμένο: σπαθιά περπατούν, σφαίρες πετούν, άλογα φωνάζουν και πατάνε. Η κραυγή κάνει το κεφάλι μου να τρελαθεί. μάτια τυφλά από τον καπνό. Όλα ήταν μπερδεμένα. Αλλά ο Κοζάκος αντιλαμβάνεται πού είναι φίλος, πού εχθρός. αν η σφαίρα κάνει θόρυβο - ο ορμητικός αναβάτης πέφτει από το άλογο. σφυρίζει μια σπαθιά - ένα κεφάλι κυλάει στο έδαφος, μουρμουρίζοντας ασυνάρτητες ομιλίες με τη γλώσσα του.

Αλλά η κόκκινη κορυφή του καπέλου των Κοζάκων του Pan Danil είναι ορατή στο πλήθος. μια χρυσή ζώνη σε ένα μπλε zhupan πέφτει στα μάτια. η χαίτη του μαύρου αλόγου κουλουριάζεται σαν ανεμοστρόβιλος. Σαν πουλί, τρεμοπαίζει εδώ κι εκεί. φωνάζει και κουνάει ένα δαμασκό σπαθί και κόβει από τον δεξιό και τον αριστερό ώμο. Ρουμπίνι, κατσίκα! τρέξε, κατσίκα! tesh γενναία καρδιά? αλλά μην κοιτάτε το χρυσό λουρί και το zhupany! πατάτε χρυσό και πέτρες κάτω από τα πόδια σας! Πότε, κατσίκα! τρέξε, κατσίκα! αλλά κοιτάξτε πίσω: οι ασεβείς Πολωνοί βάζουν ήδη φωτιά στις καλύβες και διώχνουν τα φοβισμένα βοοειδή. Και, σαν ανεμοστρόβιλος, ο Παν Ντανίλο γύρισε πίσω και ένα καπέλο με κόκκινη κορυφή τρεμόπαιξε ήδη κοντά στις καλύβες και το πλήθος αραίωσε γύρω του.

Ούτε μια ώρα, ούτε άλλη, Πολωνοί και Κοζάκοι τσακώνονται. Δεν είναι πολλά και τα δύο. Αλλά ο Παν Ντανίλο δεν κουράζεται: γκρεμίζει τους πεζούς από τη σέλα με το μακρύ του δόρυ, πατάει με τα πόδια με ένα ορμητικό άλογο. Η αυλή καθαρίζεται ήδη, οι Πολωνοί έχουν ήδη αρχίσει να σκορπίζονται. Οι Κοζάκοι ήδη ξεσκίζουν τα χρυσά παλτά και τα πλούσια λουριά από τους νεκρούς. Ο Παν Ντανίλο μαζευόταν ήδη για καταδίωξη και έριξε μια ματιά να τηλεφωνήσει στους φίλους του... και έβρασε από οργή: του φάνηκε ο πατέρας της Κάθριν. Εδώ στέκεται σε ένα βουνό και στοχεύει ένα μουσκέτο εναντίον του. Ο Ντανίλο οδήγησε το άλογό του κατευθείαν προς το μέρος του... Κοζάκο, θα πεθάνεις... Το μουσκέτο κροταλίζει - και ο μάγος χάθηκε πίσω από το βουνό. Μόνο ο πιστός Στέτσκο είδε μια λάμψη από κόκκινα ρούχα και ένα υπέροχο καπέλο. Ο Κοζάκος τρεκλίστηκε και έπεσε στο έδαφος.

Ο πιστός Στέτσκο όρμησε στον κύριό του, ο κύριός του λέει ψέματα, απλωμένος στο έδαφος και κλείνοντας τα καθαρά του μάτια. Κατακόκκινο αίμα έβραζε στο στήθος του. Αλλά, προφανώς, ένιωσε τον πιστό υπηρέτη του. Σήκωσε ήσυχα τα βλέφαρά του, τα μάτια του έλαμψαν: «Αντίο, Στέτσκο! πες στην Κατερίνα να μην αφήσει τον γιο της! Μην τον αφήνετε, πιστοί μου υπηρέτες! - και ησύχασε. Η ψυχή των Κοζάκων πέταξε έξω από το ευγενές σώμα. τα χείλη έγιναν μπλε. Ο Κοζάκος κοιμάται ήσυχος.

Ο πιστός υπηρέτης έκλαψε με λυγμούς και κούνησε το χέρι του στην Κατερίνα: «Πήγαινε, κύριε, πήγαινε: ο κύριός σου έπαιζε. Ξαπλώνει μεθυσμένος στο υγρό χώμα. Δεν θα αργήσει να ξεσηκωθεί!»

Η Κατερίνα σήκωσε τα χέρια της και έπεσε σαν δέμα πάνω στο νεκρό σώμα. «Άντρα μου, είσαι ξαπλωμένη εδώ με κλειστά μάτια; Σήκω, αγαπημένο μου γεράκι, άπλωσε το χέρι σου! Σήκω! κοίτα την Κατερίνα σου για μια φορά, κούνησε τα χείλη σου, πες τουλάχιστον μια λέξη... Μα εσύ σιωπάς, είσαι σιωπηλός, καθαρά κύριε! Γίνατε μπλε σαν τη Μαύρη Θάλασσα. Η καρδιά σου δεν χτυπάει! Γιατί κρυώνετε, κύριε; είναι φανερό ότι τα δάκρυα μου δεν καίνε, δεν μπορούν να σε ζεστάνουν! Φαίνεται ότι η κραυγή μου δεν είναι δυνατή, μην σας ξυπνήσει! Ποιος θα ηγηθεί των συνταγμάτων σας τώρα; Ποιος θα ορμήσει πάνω στο μαύρο σας άλογο, θα βρυχηθεί δυνατά και θα κουνήσει τη σπαθιά του στους Κοζάκους; Κοζάκοι, Κοζάκοι! πού είναι η τιμή και η δόξα σου; Η τιμή και η δόξα σου βρίσκονται, κλείνοντας τα μάτια σου, στο υγρό χώμα. Θάψε με, θάψε με μαζί του! γέμισε τα μάτια μου χώμα! πάτα τις σανίδες σφενδάμου στο λευκό μου στήθος! Δεν χρειάζομαι πια την ομορφιά μου!».

Να κλαίει και να σκοτώνει την Κατερίνα. και όλη η απόσταση είναι καλυμμένη με σκόνη: ο γέρος καπετάνιος Γκορόμπετς πηδά να σώσει.

Χ

Ο Δνείπερος είναι υπέροχος σε ήρεμο καιρό, όταν ορμάει ελεύθερα και ομαλά μέσα από δάση και βουνά. γεμάτα νεράδικα τους. Δεν θα θρόισμα? όχι βροντή. Κοιτάς, και δεν ξέρεις αν το μεγαλειώδες πλάτος του κινείται ή όχι, και μοιάζει σαν να είναι όλο χυμένο από γυαλί, και σαν να πετά ένας μπλε καθρέφτης δρόμος, χωρίς μέτρο σε πλάτος, χωρίς τέλος σε μήκος. και διασχίζει τον πράσινο κόσμο. Θα ήταν ωραίο τότε ο καυτός ήλιος να κοιτάξει γύρω του από ψηλά και να βυθίσει τις ακτίνες του στα κρύα γυάλινα νερά και τα παραθαλάσσια δάση να λάμπουν έντονα στα νερά. Πρασινομάλλης! συνωστίζονται με αγριολούλουδα στα νερά και σκύβοντας τα κοιτούν και δεν κοιτούν αρκετά, και δεν σταματούν να θαυμάζουν τη φωτεινή τους εικόνα, και του χαμογελούν και τον χαιρετούν κουνώντας τα κλαδιά τους. Στη μέση του Δνείπερου, δεν τολμούν να κοιτάξουν: κανείς, εκτός από τον ήλιο και τον γαλάζιο ουρανό, δεν κοιτάζει μέσα του. Ένα σπάνιο πουλί θα πετάξει στη μέση του Δνείπερου. Πλούσια βλάστηση! δεν έχει ίσο ποτάμι στον κόσμο. Ο Δνείπερος είναι επίσης υπέροχος σε μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα, όταν όλα αποκοιμιούνται - και ο άνθρωπος, και το κτήνος και το πουλί. και μόνος ο Θεός επισκοπεί μεγαλοπρεπώς τον ουρανό και τη γη και μεγαλοπρεπώς τινάζει το ιμάτιο. Αστέρια πέφτουν από τη ρόμπα. Τα αστέρια καίνε και λάμπουν σε όλο τον κόσμο και ταυτόχρονα αντηχούν στον Δνείπερο. Όλα αυτά τα κρατάει ο Δνείπερος στο σκοτεινό του στήθος. Κανείς δεν θα του ξεφύγει. εκτός αν σβήσει στον ουρανό. Το μαύρο δάσος, ταπεινωμένο από τα κοιμισμένα κοράκια, και τα αρχαία σπασμένα βουνά, κρεμασμένα, προσπαθούν να το κλείσουν ακόμα και με τη μακριά σκιά τους - μάταια! Δεν υπάρχει τίποτα στον κόσμο που θα μπορούσε να καλύψει τον Δνείπερο. Μπλε, γαλάζιο, περπατάει σε μια ομαλή πλημμύρα και τα μεσάνυχτα, σαν τη μέση της ημέρας· ορατό όσο μπορεί να δει το ανθρώπινο μάτι. Κοιτάζοντας και χώνοντας πιο κοντά στις ακτές από το νυχτερινό κρύο, δίνει μια ασημένια ροή από μόνη της. και αναβοσβήνει σαν τη μπάντα ενός σπαθιού της Δαμασκού. κι εκείνος, μπλε, ξανακοιμήθηκε. Υπέροχο και μετά ο Δνείπερος, και δεν υπάρχει ποτάμι ίσο με αυτόν στον κόσμο! Όταν τα γαλάζια σύννεφα κινούνται σαν βουνά στον ουρανό, το μαύρο δάσος κλιμακώνεται στις ρίζες του, οι βελανιδιές τρίζουν και οι αστραπές, σπάζοντας ανάμεσα στα σύννεφα, φωτίζουν ολόκληρο τον κόσμο αμέσως - τότε ο Δνείπερος είναι τρομερός! Οι λόφοι του νερού βουίζουν, χτυπούν τα βουνά, και με μια λάμψη και ένα βογγητό τρέχουν πίσω, και κλαίνε και πλημμυρίζουν μακριά. Έτσι η γριά μητέρα του Κοζάκου σκοτώνεται, συνοδεύοντας τον γιο της στο στρατό. Χαλαρός και χαρούμενος, καβαλάει ένα μαύρο άλογο, ακίμπο και στύβοντας γενναία το καπέλο του. κι εκείνη, κλαίγοντας, τρέχει πίσω του, τον αρπάζει από τον αναβολέα, πιάνει το κομμάτι και σπάει τα χέρια της πάνω του και ξεσπά σε πυρωμένα κλάματα.

Καμένα κολοβώματα και πέτρες στην προεξέχουσα ακτή μαυρίζουν άγρια ​​ανάμεσα στα κύματα. Και χτυπά στην ακτή, ανεβαίνει και πέφτει, μια βάρκα που δένει. Ποιος από τους Κοζάκους τόλμησε να περπατήσει με κανό την ώρα που ο γέρος Δνείπερος θύμωσε; Προφανώς, δεν ξέρει ότι καταπίνει τους ανθρώπους σαν τις μύγες.

Η βάρκα έδεσε και ο μάγος βγήκε από αυτό. Είναι δυστυχισμένος. είναι πικραμένος με την τρίζνα που έκαναν οι Κοζάκοι πάνω στον σκοτωμένο αφέντη τους. Οι Πολωνοί πλήρωσαν καθόλου λίγα: σαράντα τέσσερα τηγάνια με όλα τα λουριά και τα τζουπάν, και τριάντα τρεις δουλοπάροικοι κόπηκαν σε κομμάτια. και τα υπόλοιπα, μαζί με τα άλογα, αιχμαλωτίστηκαν και πουλήθηκαν στους Τατάρους.

Κατέβηκε τα πέτρινα σκαλοπάτια, ανάμεσα στα καμένα κούτσουρα, μέχρι εκεί που, βαθιά στο χώμα, είχε σκάψει μια σκάμμα. Ήσυχα μπήκε, χωρίς να τρίζει την πόρτα, έβαλε μια κατσαρόλα στο τραπέζι, σκεπασμένη με ένα τραπεζομάντιλο, και άρχισε να πετάει μερικά άγνωστα βότανα με τα μακριά του χέρια. πήρε ένα κουχόλ φτιαγμένο από υπέροχο ξύλο, μάζεψε νερό με αυτό και άρχισε να το χύνει, κουνώντας τα χείλη του και κάνοντας κάποιου είδους ξόρκια. Ένα ροζ φως εμφανίστηκε στο δωμάτιο. και ήταν τρομερό τότε να κοιτάξεις το πρόσωπό του: φαινόταν αιματηρό, οι βαθιές ρυτίδες είχαν μαυρίσει μόνο πάνω του, και τα μάτια του έμοιαζαν με φωτιά. Κακό αμαρτωλό! Ήδη τα γένια του έχουν γίνει από καιρό γκρίζα, και το πρόσωπό του είναι γεμάτο με ρυτίδες, και έχει στεγνώσει παντού, αλλά εξακολουθεί να δημιουργεί μια ασεβή πρόθεση. Ένα λευκό σύννεφο άρχισε να κυλάει στη μέση της καλύβας και κάτι που έμοιαζε με χαρά έλαμψε στο πρόσωπό του. Γιατί όμως ξαφνικά έμεινε ακίνητος, με το στόμα ανοιχτό, χωρίς να τολμήσει να κουνηθεί, και γιατί τα μαλλιά του σηκώθηκαν σαν τρίχες στο κεφάλι του; Ένα παράξενο πρόσωπο έλαμψε στο σύννεφο μπροστά του. Απρόσκλητος, απρόσκλητος, ήρθε να τον επισκεφτεί. πιο κάτω, έγιναν πιο καθαρά και τα μάτια καρφώθηκαν. Τα χαρακτηριστικά, τα φρύδια, τα μάτια, τα χείλη του - όλα του είναι άγνωστα. Δεν τον είχε δει ποτέ σε όλη του τη ζωή. Και φαίνεται ότι λίγα είναι αυτά που είναι τρομερά, και μια ανυπέρβλητη φρίκη του επιτέθηκε. Και το άγνωστο υπέροχο κεφάλι μέσα από το σύννεφο τον κοίταξε το ίδιο ακίνητο. Το σύννεφο έχει ήδη φύγει. και τα άγνωστα χαρακτηριστικά φάνηκαν ακόμη πιο έντονα, και τα αιχμηρά μάτια δεν απομακρύνθηκαν από αυτόν. Ο μάγος έγινε λευκός σαν σεντόνι. Φώναξε άγρια, όχι η δική του φωνή, ανέτρεψε την κατσαρόλα... Όλα είχαν φύγει.

XI

- Ηρέμησε, καμιά αδερφή μου! - είπε ο γέρος καπετάνιος Γκορόμπετς. «Τα όνειρα σπάνια λένε την αλήθεια.

- Ξάπλωσε αδερφή! είπε η νεαρή νύφη του. - Θα φωνάξω τη γριά, την μάντισσα· καμία δύναμη δεν μπορεί να αντισταθεί. Θα σου κάνει ταραχή.

- Μη φοβάσαι τίποτα! - είπε ο γιος του, αρπάζοντας το σπαθί του, - κανείς δεν θα σε προσβάλει.

Κυρίως συννεφιά, θολά μάτιαΗ Κατερίνα κοίταξε τους πάντες και δεν έβρισκε λέξη. «Έκανα τον θάνατο μου. Το κυκλοφόρησα». Τελικά είπε:

- Δεν έχω ησυχία από αυτόν! Εδώ και δέκα μέρες είμαι μαζί σας στο Κίεβο. και η θλίψη δεν μειώθηκε λίγο. Σκέφτηκα ότι θα μεγάλωνα ακόμη και τον γιο μου σιωπηλά για εκδίκηση ... Τρομερό, τρομερό, με ονειρεύτηκε σε ένα όνειρο! Ο Θεός να το κάνει και το βλέπεις! Η καρδιά μου χτυπάει ακόμα. «Θα σκοτώσω το παιδί σου, Κατερίνα», φώναξε, «αν δεν με παντρευτείς!…» – και, κλαίγοντας, όρμησε στην κούνια, και το φοβισμένο παιδί άπλωσε τα χέρια του και ούρλιαξε.

Ο γιος του εσαούλ έβρασε και άστραψε από θυμό, ακούγοντας τέτοιες ομιλίες.

Ο ίδιος ο Yesaul Gorobets διασκορπίστηκε:

«Αφήστε τον, τον καταραμένο Αντίχριστο, να προσπαθήσει να έρθει εδώ. θα γευτεί αν υπάρχει δύναμη στα χέρια ενός γέρου Κοζάκου. Ο Θεός βλέπει, - είπε, σηκώνοντας τα διαπεραστικά μάτια του προς τα πάνω, - πέταξα να δώσω το χέρι μου στον αδελφό Ντανίλο; Το ιερό του θέλημα! Τον βρήκα ήδη σε ένα κρύο κρεβάτι, στο οποίο ξάπλωσαν πολλοί, πολλοί Κοζάκοι. Δεν ήταν όμως μεγαλειώδες το γλέντι γι' αυτόν; Έχουν απελευθερώσει τουλάχιστον έναν Πολωνό ζωντανό; Ηρέμησε παιδί μου! κανείς δεν θα τολμήσει να σε προσβάλει, εκτός κι αν δεν είμαι ούτε εγώ ούτε ο γιος μου.

Αφού τελείωσε τα λόγια του, ο γέρος καπετάνιος ήρθε στην κούνια και το παιδί, βλέποντας μια κόκκινη κούνια κρεμασμένη στη ζώνη του σε ασημένιο σκελετό και ένα χαμάνι με ένα λαμπρό πυριτόλιθο, του άπλωσε τα χέρια και γέλασε.

«Θα ακολουθήσει τον πατέρα του», είπε ο γέρος καπετάνιος, βγάζοντας το λίκνο και του το έδωσε, «δεν έχει φύγει ακόμα από το λίκνο, αλλά ήδη σκέφτεται να καπνίσει το λίκνο».

Η Κατερίνα αναστέναξε σιγανά και άρχισε να κουνάει την κούνια. Συμφώνησαν να περάσουν τη νύχτα μαζί και μετά από λίγο αποκοιμήθηκαν όλοι. Αποκοιμήθηκε και η Κατερίνα.

Όλα ήταν ήσυχα στην αυλή και στην καλύβα. μόνο οι Κοζάκοι που φρουρούσαν δεν κοιμήθηκαν. Ξαφνικά η Κατερίνα ξύπνησε με ένα κλάμα και όλοι ξύπνησαν πίσω της. «Σκοτώνεται, μαχαιρώνεται!» ούρλιαξε και όρμησε στην κούνια.

Όλοι περικύκλωσαν την κούνια και απολιθώθηκαν από φόβο, βλέποντας ότι ένα άψυχο παιδί ήταν ξαπλωμένο μέσα της. Ούτε ένας από αυτούς δεν έβγαλε έναν ήχο, χωρίς να ξέρει τι να σκεφτεί για την ανήκουστη κακία.

XII

Μακριά από την ουκρανική περιοχή, περνώντας από την Πολωνία, παρακάμπτοντας την πολυπληθή πόλη Lemberg, τα ψηλά βουνά πηγαίνουν σε σειρές. Βουνό με βουνό, σαν με πέτρινες αλυσίδες, ρίχνουν τη γη δεξιά κι αριστερά και την περικυκλώνουν με πάχος πέτρας για να μη ρουφήξει η θορυβώδης και βίαια θάλασσα. Πέτρινες αλυσίδες πηγαίνουν στη Βλαχία και στην περιοχή του Σέντμιγκραντ και μια μάζα από χάλυβα σε μορφή πετάλου ανάμεσα στους Γκάλιτς και τον Ουγγρικό λαό. Δεν υπάρχουν τέτοια βουνά στην πλευρά μας. Το μάτι δεν τολμά να τα κοιτάξει. και το ανθρώπινο πόδι δεν πήγε στην κορυφή των άλλων. Η εμφάνισή τους είναι επίσης υπέροχη: η φλογερή θάλασσα δεν έτρεξε από τις φαρδιές ακτές στην καταιγίδα, πέταξε άσχημα κύματα σε έναν ανεμοστρόβιλο και αυτοί, πετρωμένοι, έμειναν ακίνητοι στον αέρα; Δεν έχουν σπάσει βαριά σύννεφα από τον ουρανό και σωριάζουν τη γη; γιατί έχουν το ίδιο γκρι χρώμα, και η λευκή κορυφή λάμπει και αστράφτει στον ήλιο. Ακόμη και πριν από τα Καρπάθια Όρη θα ακούσετε ρωσικές φήμες, και πέρα ​​από τα βουνά, σε ορισμένα μέρη, θα αντηχεί σαν μια γηγενής λέξη. αλλά ήδη εκεί η πίστη δεν είναι η ίδια και ο λόγος δεν είναι ο ίδιος. Εκεί ζει ένας όχι και τόσο δημοφιλής ουγγρικός λαός. καβαλάει άλογα, κόβει και πίνει όχι χειρότερα από έναν Κοζάκο. και για ιπποδρόμιο και ακριβά καφτάνια, δεν τσιγκουνεύεται να βγάλει κομμάτια χρυσού από την τσέπη του. Ευρύχωρα και μεγάλα υπάρχουν λίμνες ανάμεσα στα βουνά. Σαν γυαλί, είναι ακίνητα και σαν καθρέφτης χαρίζουν τις γυμνές κορυφές των βουνών και τα πράσινα πέλματά τους.

Ποιος, όμως, στη μέση της νύχτας, είτε λάμπουν τα αστέρια είτε όχι, καβαλάει ένα τεράστιο μαύρο άλογο; Ποιος ήρωας με απάνθρωπο ύψος καλπάζει κάτω από βουνά, πάνω από λίμνες, λάμπει με ένα γιγάντιο άλογο σε ακίνητα νερά και η ατελείωτη σκιά του τρεμοπαίζει τρομερά πάνω από τα βουνά; Λάμψη κυνηγημένος πανοπλία? στον ώμο της κορυφής? κουδουνίσματα σπαθιών στη σέλα. τράβηξε κάτω με ένα κράνος? τα μουστάκια γίνονται μαύρα? κλειστα ματια; βλεφαρίδες χαμηλωμένα - κοιμάται. Και, νυσταγμένος, κρατά τα ηνία. και πίσω του κάθεται μια παιδική σελίδα στο ίδιο άλογο και επίσης κοιμάται και, νυσταγμένος, κολλάει στον ήρωα. Ποιος είναι, πού, γιατί πάει; - Ποιός ξέρει. Ούτε μια μέρα, ούτε δύο ήδη, κινείται πάνω από τα βουνά. Η μέρα θα λάμψει, ο ήλιος θα ανατείλει, δεν φαίνεται. περιστασιακά μόνο οι ορεινοί παρατήρησαν ότι η μακριά σκιά κάποιου τρεμοπαίζει πάνω από τα βουνά, και ο ουρανός ήταν καθαρός και τα σύννεφα δεν περνούσαν από πάνω του. Λίγο η νύχτα θα φέρει σκοτάδι, πάλι είναι ορατός και αντηχεί στις λίμνες, και πίσω του τρέμοντας η σκιά του καλπάζει. Είχε ήδη περάσει πολλά βουνά και ανέβηκε στο Κρίβαν. Αυτό το βουνό δεν είναι ψηλότερα ανάμεσα στα Καρπάθια. σαν βασιλιάς υψώνεται πάνω από τους άλλους. Εδώ το άλογο και ο καβαλάρης σταμάτησαν, και κοιμήθηκαν ακόμα πιο βαθιά, και τα σύννεφα, κατεβαίνοντας, το έκλεισαν.

XIII

«Σ… ησυχία, μπαμπά! Μη χτυπάς έτσι, το παιδί μου έχει αποκοιμηθεί. Ο γιος μου έκλαιγε για πολλή ώρα, τώρα κοιμάται. Πάω στο δάσος, γυναίκα! Γιατί με κοιτάς έτσι; Είσαι τρομακτικός: σου βγάζουν σιδερένιες λαβίδες από τα μάτια... ω, πόσο καιρό! και καίγονται σαν φωτιά! Είσαι όντως μάγισσα! Α, αν είσαι μάγισσα, φύγε από εδώ! θα κλέψεις τον γιο μου. Τι ηλίθιος καπετάνιος είναι αυτός: πιστεύει ότι είναι διασκεδαστικό για μένα να ζω στο Κίεβο. Όχι, ο άντρας μου και ο γιος μου είναι εδώ, ποιος θα φροντίσει την καλύβα; Έφυγα τόσο ήσυχα που ούτε η γάτα ούτε ο σκύλος άκουσαν. Θέλεις, γυναίκα, να γίνεις νέα - δεν είναι καθόλου δύσκολο: χρειάζεται μόνο να χορέψεις. κοίτα πώς χορεύω…» Και, έχοντας πει τόσο ασυνάρτητες ομιλίες, η Κατερίνα ορμούσε ήδη, κοιτώντας τρελά προς όλες τις κατευθύνσεις και ακουμπώντας τα χέρια της στους γοφούς της. Χτύπησε τα πόδια της με μια κραυγή. χωρίς μέτρο, χωρίς τακτ, ασημένια πέταλα ήχησαν. Άπλετες μαύρες πλεξούδες έτρεχαν στον λευκό λαιμό της. Σαν πουλί, πέταξε χωρίς να σταματήσει, κουνώντας τα χέρια της και κουνώντας το κεφάλι της, και φαινόταν σαν, εξαντλημένη, είτε θα έπεφτε στο έδαφος είτε θα πετούσε έξω από τον κόσμο.

Η γριά νοσοκόμα στάθηκε λυπημένη και οι βαθιές ρυτίδες της γέμισαν δάκρυα. μια βαριά πέτρα βρισκόταν στις καρδιές των πιστών παλικαριών που κοιτούσαν την ερωμένη τους. Ήταν ήδη εντελώς αδυνατισμένη και νωχελικά χτύπησε τα πόδια της σε ένα μέρος, νομίζοντας ότι χόρευε περιστέρι. «Και έχω ένα μονίστο, παλικάρια! - είπε, σταματώντας επιτέλους, - αλλά δεν το έχεις! .. Πού είναι ο άντρας μου; αναφώνησε ξαφνικά, βγάζοντας ένα τούρκικο στιλέτο από τη ζώνη της. - ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! αυτό δεν είναι το σωστό μαχαίρι. Ταυτόχρονα, δάκρυα και λαχτάρα εμφανίστηκαν στο πρόσωπό της. - Η καρδιά του πατέρα μου είναι μακριά. δεν θα το φτάσει. Έχει μια καρδιά από σίδηρο. Σφυρηλατήθηκε από μια μάγισσα σε μια φωτιά της κόλασης. Γιατί δεν έρχεται ο πατέρας μου; δεν ξέρει ότι ήρθε η ώρα να τον μαχαιρώσει; Προφανώς, θέλει να έρθω εγώ... - Και, χωρίς να τελειώσει, γέλασε υπέροχα. - ήρθε στο μυαλό μου αστεία ιστορία: Θυμήθηκα πώς θάφτηκε ο άντρας μου. Άλλωστε τον έθαψαν ζωντανό...τι γέλιο με πήρε!.. Άκου, άκου! Και αντί για λόγια, άρχισε να τραγουδά ένα τραγούδι:

Ζήστε το βαγόνι είναι στραβό?
Ένας Κοζάκος είναι μαζί τους,
Postilyany, τεμαχισμός.
Κρατήστε το βέλος στο δεξί χέρι,
Από αυτό το βέλος krivtsya να τρέξει?
Ζήσε το ποτάμι είναι στραβό.
Σταθείτε πάνω από τον ποταμό πλάτανο,
Πάνω από το πλάτανο σκύβει το κοράκι.
Η μητέρα κλαίει για τον Κοζάκο.
Μην κλαις, μάνα, μην μαλώνεις!
Γιατί ο γιος σου είναι ήδη παντρεμένος,
Πήρε τη γυναίκα του panyanochka,
Σε ένα καθαρό χωράφι, μια πιρόγα,
Εγώ χωρίς πόρτα, χωρίς παράθυρο.
Αυτό το ήδη pisni viyshov τέλος.
Το ψάρι χόρεψε με τον καρκίνο...
Και ποιος δεν με αγαπάει, η μάνα του τρέμει!

Έτσι όλα τα τραγούδια μπερδεύτηκαν μαζί της. Για μια ή δύο μέρες μένει στην καλύβα της και δεν θέλει να ακούσει για το Κίεβο, και δεν προσεύχεται, και τρέχει μακριά από τους ανθρώπους και περιπλανιέται στα σκοτεινά δάση βελανιδιάς από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ. Αιχμηρά κλαδιά ξύνουν το λευκό πρόσωπο και τους ώμους. ο άνεμος αναστατώνει τις πλεγμένες πλεξούδες. παλιά φύλλα θροΐζουν κάτω από τα πόδια της - δεν κοιτάζει τίποτα. Την ώρα που η βραδινή αυγή σβήνει, τα αστέρια δεν έχουν εμφανιστεί ακόμα, το φεγγάρι δεν έχει ακόμα καεί και είναι ήδη τρομακτικό να περπατάς στο δάσος: αβάπτιστα παιδιά ξύνουν και σφίγγουν τα κλαδιά, κλαίνε, γελούν, κυλούν ένα κλαμπ κατά μήκος των δρόμων και σε φαρδιές τσουκνίδες. Παρθένες που έχουν καταστρέψει τις ψυχές τους ξεμένουν από τα κύματα του Δνείπερου σε χορδές. Τα μαλλιά τρέχουν από ένα πράσινο κεφάλι στους ώμους της, το νερό, που μουρμουρίζει ηχηρά, τρέχει με μακριά μαλλιάστο έδαφος, και το κορίτσι λάμπει μέσα από το νερό, σαν μέσα από ένα γυάλινο πουκάμισο. τα χείλη χαμογελούν υπέροχα, τα μάγουλα λάμπουν, τα μάτια δελεάζουν την ψυχή... θα έκαιγε από αγάπη, θα φιλούσε... Τρέξε βαφτισμένο! Το στόμα της είναι πάγος, το κρεβάτι της είναι κρύο νερό. θα σε γαργαλήσει και θα σε σύρει στο ποτάμι. Η Κατερίνα δεν κοιτάζει κανέναν, δεν φοβάται, τρελαμένη, τις γοργόνες, αργεί να τρέχει με το μαχαίρι της και ψάχνει τον πατέρα της.

Νωρίς το πρωί έφτασε κάποιος καλεσμένος, αρχοντικός στην εμφάνιση, με κόκκινο παλτό, και ρώτησε για τον Pan Danil. ακούει τα πάντα, σκουπίζει τα δακρυσμένα μάτια του με το μανίκι του και σηκώνει τους ώμους του. Πολέμησε μαζί με τον αείμνηστο Burulbash. Πολέμησαν μαζί με τους Κριμαίους και τους Τούρκους. αν περίμενε τέτοιο τέλος για τον Παν Ντανίλο. Ο καλεσμένος λέει και για πολλά άλλα πράγματα και θέλει να δει την Πάνη Κατερίνα.

Η Κατερίνα στην αρχή δεν άκουσε τίποτα από όσα είπε ο καλεσμένος. στο τέλος άρχισε, ως λογικός άνθρωπος, να ακούει τις ομιλίες του. Μίλησε για το πώς ζούσαν με τον Danil, όπως ο αδελφός με τον αδερφό. πώς κάποτε κρύφτηκαν κάτω από την κωπηλασία από τους Κριμαίους ... Η Κατερίνα τα άκουγε όλα και δεν έπαιρνε τα μάτια της από πάνω του.

«Φεύγει! σκέφτηκαν τα αγόρια καθώς την κοιτούσαν. Αυτός ο καλεσμένος θα τη γιατρέψει! Ακούει ήδη, πόσο λογικό!».

Εν τω μεταξύ, ο καλεσμένος άρχισε να λέει πώς ο Παν Ντανίλο, την ώρα μιας ειλικρινούς συζήτησης, του είπε: «Κοίτα, αδερφέ Κόπριαν: όταν, με το θέλημα του Θεού, δεν θα είμαι στον κόσμο, πάρε γυναίκα σε σένα. , και αφήστε την να είναι η γυναίκα σας…»

Η Κάθριν τον κοίταξε τρομερά. "ΕΝΑ! ούρλιαξε, "αυτός είναι!" είναι ο πατέρας!» - και όρμησε πάνω του με ένα μαχαίρι.

Πάλεψε για αρκετή ώρα προσπαθώντας να της αφαιρέσει το μαχαίρι. Τελικά το έβγαλε, το κούνησε - και συνέβη ένα τρομερό πράγμα: ο πατέρας σκότωσε την τρελή κόρη του.

Οι έκπληκτοι Κοζάκοι όρμησαν πάνω του. αλλά ο μάγος είχε ήδη καταφέρει να πηδήξει στο άλογό του και εξαφανίστηκε από τα μάτια του.

XIV

Ένα ανήκουστο θαύμα εμφανίστηκε πίσω από το Κίεβο. Όλα τα τηγάνια και τα hetmans επρόκειτο να θαυμάσουν αυτό το θαύμα: ξαφνικά έγινε ορατό μακριά σε όλες τις γωνιές του κόσμου. Στο βάθος το Λιμάν έγινε γαλάζιο, πέρα ​​από το Λιμάν η Μαύρη Θάλασσα ξεχείλιζε. Οι έμπειροι άνθρωποι αναγνώρισαν τόσο την Κριμαία, που υψώνεται σαν βουνό από τη θάλασσα, όσο και το έλος Σίβας. Στο αριστερό χέρι φαινόταν η γη του Γκάλιτς.

- Τι είναι αυτό? - ανέκρινε τους συγκεντρωμένους ηλικιωμένους, δείχνοντας τις γκρίζες και άσπρες κορυφές που έμοιαζαν μακριά στον ουρανό και περισσότερο σαν σύννεφα.

«Αυτά είναι τα Καρπάθια Όρη!» - είπαν οι γέροι, - ανάμεσά τους υπάρχουν και εκείνοι από τους οποίους το χιόνι δεν λιώνει για έναν αιώνα, και τα σύννεφα κολλάνε και διανυκτερεύουν εκεί.

Τότε εμφανίστηκε ένα νέο θαύμα: τα σύννεφα πέταξαν κάτω από το ψηλότερο βουνό, και στην κορυφή του εμφανίστηκε ένας άντρας σε ένα άλογο, με τα μάτια του κλειστά, με πλήρη ιπποτικό λουρί, και τόσο ορατός, σαν να στεκόταν κοντά.

Εδώ, ανάμεσα στους ανθρώπους που έμειναν έκπληκτοι από φόβο, ένας πήδηξε πάνω σε ένα άλογο και, κοιτώντας θαυμάσια γύρω του, σαν να κοιτούσε με τα μάτια του να δει αν τον κυνηγούσε κανείς, βιαστικά, με όλη του τη δύναμη, οδήγησε το άλογό του. Ήταν ένας μάγος. Τι φοβόταν τόσο; Κοιτάζοντας με φόβο τον υπέροχο ιππότη, αναγνώρισε πάνω του το ίδιο πρόσωπο, που, απρόσκλητο, του φαινόταν όταν έλεγε περιουσίες. Ο ίδιος δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί όλα ήταν μπερδεμένα μέσα του σε ένα τέτοιο θέαμα, και, δειλά δειλά, έτρεξε με το άλογό του μέχρι που τον πρόλαβε το βράδυ και τα αστέρια κοίταξαν μέσα. Μετά γύρισε στο σπίτι, ίσως για να ανακρίνει το κακό πνεύμα, τι σημαίνει ένα τέτοιο θαύμα. Ήθελε ήδη να πηδήξει με το άλογό του το στενό ποτάμι, που λειτουργούσε ως βραχίονας του δρόμου Segedi, όταν ξαφνικά το άλογο σταμάτησε σε πλήρη καλπασμό, γύρισε το ρύγχος του προς το μέρος του και - από θαύμα, γέλασε! λευκά δόντια έλαμπαν τρομερά σε δύο σειρές μέσα στο σκοτάδι. Οι τρίχες στο κεφάλι του μάγου σηκώθηκαν. Ούρλιαξε άγρια ​​και έκλαψε σαν φρενίτιδα και οδήγησε το άλογό του κατευθείαν στο Κίεβο. Του φαινόταν ότι όλα από όλες τις πλευρές έτρεχαν για να τον πιάσουν: τα δέντρα, περικυκλωμένα από ένα σκοτεινό δάσος και σαν ζωντανά, κουνώντας τα μαύρα γένια τους και απλώνοντας τα μακριά κλαδιά τους, προσπάθησαν να τον στραγγαλίσουν. Τα αστέρια έμοιαζαν να τρέχουν μπροστά του, δείχνοντας σε όλους τον αμαρτωλό. ο ίδιος ο δρόμος, φαινόταν, έτρεχε στα βήματά του. Ο απελπισμένος μάγος πέταξε στο Κίεβο στους ιερούς τόπους.

XV

Ο μοχθηρός κάθισε μόνος του στη σπηλιά του μπροστά στο λυχνάρι και δεν έπαιρνε τα μάτια του από το ιερό βιβλίο. Έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που κλείστηκε στη σπηλιά του. Έφτιαξα ήδη στον εαυτό μου ένα ξύλινο φέρετρο, στο οποίο πήγα για ύπνο αντί για κρεβάτι. Ο άγιος γέροντας έκλεισε το βιβλίο του και άρχισε να προσεύχεται... Ξαφνικά έτρεξε μέσα ένας άντρας με υπέροχη, τρομερή εμφάνιση. Ο ιερός σκηνοθέτης έμεινε έκπληκτος για πρώτη φορά και υποχώρησε όταν είδε ένα τέτοιο άτομο. Έτρεμε παντού σαν φύλλο ασπρίνας. τα μάτια έσφιξαν άγρια? Μια φοβερή φωτιά ξεχύθηκε από τα μάτια. το άσχημο πρόσωπό του έτρεμε.

- Πατέρα, προσευχήσου! προσεύχομαι! φώναξε απελπισμένα, «προσευχήσου για τη χαμένη ψυχή!» - και έπεσε στο έδαφος.

Ο ιερός σεμνίκος σταυρώθηκε, έβγαλε ένα βιβλίο, το ξεδίπλωσε και οπισθοχώρησε τρομαγμένος και πέταξε το βιβλίο.

«Όχι, ανήκουστο αμαρτωλό! κανένα έλεος για σένα! τρέξε από εδώ! Δεν μπορώ να προσευχηθώ για σένα.

- Οχι? - φώναξε σαν τρελός αμαρτωλός.

«Κοίτα: τα ιερά γράμματα στο βιβλίο είναι γεμάτα αίμα. Τέτοιος αμαρτωλός δεν έχει υπάρξει ποτέ στον κόσμο!

«Πατέρα, με γελάς!

«Πήγαινε, καταραμένο αμαρτωλό!» Δεν σε γελάω. Ο φόβος με κυριεύει. Δεν είναι καλό να είναι ένας άνθρωπος μαζί σου!

- Οχι όχι! γελάς, μη μιλάς... Βλέπω πώς άνοιξε το στόμα σου: τα παλιά σου δόντια ασπρίζουν σειρές!..

Και σαν τρελός όρμησε - και σκότωσε τον ιερό τεχνίτη.

Κάτι βόγκηξε βαριά, και ο στεναγμός μεταφέρθηκε στο χωράφι και στο δάσος. Αδύναμα, στεγνά χέρια με μακριά νύχια σηκώθηκαν πίσω από το δάσος. τινάχτηκε και εξαφανίστηκε.

Δεν ένιωθε πια φόβο, δεν ένιωθε τίποτα. Όλα του φαίνονται κάπως αόριστα. Θόρυβος στα αυτιά, θορυβώδης στο κεφάλι, σαν από λυκίσκο. και ό,τι είναι μπροστά στα μάτια καλύπτεται, λες, με έναν ιστό αράχνης. Πηδώντας πάνω στο άλογό του, πήγε κατευθείαν στο Kanev, σκεπτόμενος από εκεί μέσω του Cherkasy να κατευθύνει το μονοπάτι προς τους Τατάρους κατευθείαν στην Κριμαία, χωρίς να ξέρει γιατί. Οδηγεί για μια-δυο μέρες, αλλά δεν έχει καν Κανέβ. Ο δρόμος είναι ο ίδιος. θα ήταν καιρός να δείξει τον εαυτό του εδώ και πολύ καιρό, αλλά ο Kanev δεν φαίνεται πουθενά. Οι κορυφές των εκκλησιών έλαμπαν στο βάθος. Αλλά αυτό δεν είναι Kanev, αλλά Shumsk. Ο μάγος έμεινε έκπληκτος, βλέποντας ότι οδήγησε σε εντελώς διαφορετική κατεύθυνση. Οδήγησε το άλογό του πίσω στο Κίεβο και μια μέρα αργότερα εμφανίστηκε η πόλη. αλλά όχι το Κίεβο, αλλά το Γκάλιτς, μια πόλη ακόμα πιο μακριά από το Κίεβο από το Σουμσκ, και ήδη όχι μακριά από τους Ούγγρους. Μη ξέροντας τι να κάνει, γύρισε ξανά το άλογό του, αλλά πάλι ένιωσε ότι πήγαινε προς την αντίθετη κατεύθυνση και προχωρούσε. Κανένας άνθρωπος στον κόσμο δεν μπορούσε να πει τι υπήρχε στην ψυχή του μάγου. και αν κοιτούσε μέσα και έβλεπε τι γινόταν εκεί, δεν θα κοιμόταν αρκετά βράδια και δεν θα γελούσε ούτε μια φορά. Δεν ήταν θυμός, δεν ήταν φόβος, δεν ήταν πικρή ενόχληση. Δεν υπάρχει λέξη στον κόσμο να το περιγράψει. Καιγόταν, καιγόταν, θα ήθελε να πατήσει όλο τον κόσμο με το άλογό του, να πάρει όλη τη γη από το Κίεβο στο Γκάλιτς με ανθρώπους, με όλα και να την πλημμυρίσει στη Μαύρη Θάλασσα. Αλλά δεν ήταν από κακία που ήθελε να το κάνει. Όχι, δεν ήξερε γιατί. Ανατρίχιασε παντού όταν τα Καρπάθια Όρη και το ψηλό Krivan, που σκέπαζε το στέμμα του, σαν με καπέλο, με ένα γκρίζο σύννεφο, εμφανίστηκαν ήδη κοντά του. και το άλογο έτρεχε ακόμα και έσκαγε ήδη τα βουνά. Τα σύννεφα καθάρισαν αμέσως, και ένας καβαλάρης εμφανίστηκε μπροστά του με τρομερή μεγαλοπρέπεια... Προσπαθεί να σταματήσει, τραβάει σφιχτά το κομμάτι. το άλογο βόγκηξε άγρια, σηκώνοντας τη χαίτη του και έτρεξε προς τον ιππότη. Εδώ φαίνεται στον μάγο ότι όλα μέσα του πάγωσαν, ότι ο ακίνητος καβαλάρης ανακατεύεται και ανοίγει αμέσως τα μάτια του. είδε τον μάγο να ορμάει προς το μέρος του και γέλασε. Σαν βροντή, άγριο γέλιο σκορπίστηκε στα βουνά και ηχούσε στην καρδιά του μάγου, τινάζοντας ό,τι υπήρχε μέσα του. Του φαινόταν ότι σαν κάποιος δυνατός είχε σκαρφαλώσει μέσα του και περπάτησε μέσα του και χτυπούσε με σφυριά στην καρδιά, στις φλέβες του ... αυτό το γέλιο αντήχησε μέσα του τόσο τρομερά!

Ο καβαλάρης άρπαξε το τρομερό χέρι του μάγου και τον σήκωσε στον αέρα. Ο μάγος πέθανε ακαριαία και άνοιξε τα μάτια του μετά θάνατον. Αλλά υπήρχε ήδη ένας νεκρός και έμοιαζε με νεκρό. Ούτε οι ζωντανοί ούτε οι αναστημένοι φαίνονται τόσο τρομακτικοί. Πετάχτηκε και γύρισε με νεκρά μάτια και είδε τους αναστημένους νεκρούς από το Κίεβο, και από τη γη του Γκάλιτς και από τα Καρπάθια, σαν δύο σταγόνες νερού που μοιάζουν με αυτόν.

Χλωμοί, χλωμοί, πιο ψηλοί ο ένας από τον άλλον, αποστεωμένοι ο ένας στον άλλον, στάθηκαν γύρω από τον καβαλάρη που κρατούσε στο χέρι του το τρομερό θήραμα. Για άλλη μια φορά ο ιππότης γέλασε και την πέταξε στην άβυσσο. Και όλοι οι νεκροί πήδηξαν στην άβυσσο, σήκωσαν τον νεκρό και βούτηξαν τα δόντια τους μέσα του. Ένας άλλος, πιο ψηλός από όλους, πιο τρομερός από όλους, ήθελε να σηκωθεί από τη γη. αλλά δεν μπορούσε, δεν μπόρεσε να το κάνει αυτό, τόσο μεγάλος μεγάλωσε στη γη. και αν είχε σηκωθεί, θα είχε ανατρέψει τα Καρπάθια, και το Sedmigrad και τα τουρκικά εδάφη. Κουνήθηκε μόνο λίγο, και από αυτό ήρθε να τρέμει σε όλη τη γη. Και πολλές καλύβες ανατράπηκαν παντού. Και συνέτριψε πολύ κόσμο.

Ένα σφύριγμα ακούγεται συχνά στα Καρπάθια, σαν χίλιοι μύλοι να κάνουν θόρυβο με ρόδες στο νερό. Τότε στην απελπιστική άβυσσο, που κανείς που φοβάται να περάσει δεν έχει δει ποτέ, οι νεκροί ροκανίζουν τους νεκρούς. Συνέβαινε συχνά σε όλο τον κόσμο η γη να σείεται απ' άκρη σ' άκρη: γι' αυτό, εξηγούν οι εγγράμματοι άνθρωποι, ότι υπάρχει ένα βουνό κάπου κοντά στη θάλασσα, από το οποίο αρπάζονται φλόγες και κυλούν ποτάμια που καίνε. Αλλά οι ηλικιωμένοι που ζουν και στην Ουγγαρία και στη γη του Γκάλιτσ το ξέρουν καλύτερα και λένε: κάτι σπουδαίο, ένας μεγάλος νεκρός που μεγάλωσε στη γη, θέλει να αναστηθεί και ταρακουνάει τη γη.

XVI

Στην πόλη Glukhovo μαζεύτηκε κόσμος κοντά στον παλιό μπαντούρα και εδώ και μια ώρα άκουγε τον τυφλό να παίζει μπαντούρα. Κανένας μπαντούρας δεν έχει τραγουδήσει τόσο υπέροχα τραγούδια τόσο καλά. Πρώτα, μίλησε για το πρώην hetmanate, για τον Sagaidachny και τον Khmelnitsky. Τότε ήταν μια άλλη εποχή: οι Κοζάκοι ήταν σε δόξα. πάτησε τα άλογα των εχθρών, και κανείς δεν τόλμησε να τον γελάσει. Ο γέρος τραγούδησε κι αυτός χαρούμενα τραγούδια και κοίταξε τους ανθρώπους με τα μάτια του, σαν να έβλεπε· Και τα δάχτυλα, με τα κόκαλα που τους είχαν φτιαχτεί, πετούσαν σαν μύγα πάνω από τις χορδές, και φαινόταν ότι οι ίδιες οι χορδές έπαιζαν. και γύρω από τον κόσμο, οι γέροι, κρεμώντας τα κεφάλια τους, και οι νέοι, σηκώνοντας τα μάτια στον γέρο, δεν τολμούσαν να ψιθυρίσουν μεταξύ τους.

«Περίμενε λίγο», είπε ο γέροντας, «θα σου τραγουδήσω για ένα παλιό πράγμα.

Ο κόσμος πλησίασε ακόμη περισσότερο και ο τυφλός τραγούδησε:

«Για τον Παν Στέπαν, τον πρίγκιπα του Σέντμιγκραντ, ο πρίγκιπας του Σέντμιγκραντ ήταν βασιλιάς και ανάμεσα στους Πολωνούς ζούσαν δύο Κοζάκοι: ο Ιβάν και ο Πέτρο. Ζούσαν σαν αδερφός και αδερφός. «Κοίτα, Ιβάν, ό,τι πάρεις, όλα στο μισό: όταν κάποιος διασκεδάζει, διασκεδάζει στον άλλον. όταν κάποιος στεναχωριέται - αλίμονο και στους δύο. Όταν κάποιος έχει θήραμα, το θήραμα χωρίζεται στη μέση. όταν κάποιος μπαίνει στο φουλ - ο άλλος πουλά τα πάντα και δίνει λύτρα, αλλιώς πήγαινε εσύ στο φουλ. Και είναι αλήθεια ότι ό,τι πήραν οι Κοζάκοι, τα μοίρασαν όλα στη μέση. είτε είχαν κλαπεί τα βοοειδή είτε τα άλογα κάποιου άλλου, όλα μοιράστηκαν στη μέση.

Ο βασιλιάς Στέπαν πολέμησε με τον Τουρτσίν. Τρεις εβδομάδες τώρα είναι σε πόλεμο με τον Τουρτσίν, αλλά ακόμα δεν μπορεί να τον διώξει. Και ο Τουρτσίν είχε τέτοιο πασά που ο ίδιος, με δέκα γενίτσαρους, μπορούσε να τεμαχίσει ολόκληρο σύνταγμα. Έτσι ο βασιλιάς Στέπαν ανήγγειλε ότι αν βρεθεί ένας τολμηρός και του έφερνε εκείνον τον πασά, ζωντανό ή νεκρό, θα του έδινε μόνος του όσο μισθό δίνει για όλο τον στρατό. «Πάμε αδερφέ να πιάσουμε πασά! - είπε ο αδελφός Ιβάν στον Πέτρο. Και οι Κοζάκοι ξεκίνησαν, ο ένας προς τη μια κατεύθυνση, ο άλλος προς την άλλη.

Είτε είχε πιάσει τον Πέτρο είτε όχι, ο Ιβάν οδηγούσε ήδη τον πασά με ένα λάσο από το λαιμό στον ίδιο τον βασιλιά. "Καλός σύντροφος!" - είπε ο βασιλιάς Στέπαν και διέταξε να του δοθεί μόνος ένας τέτοιος μισθός που παίρνει ολόκληρος ο στρατός. και διέταξε να του πάρουν εκείνη τη γη όπου σκεφτόταν και να δώσει βόδια, όσο ήθελε. Καθώς ο Ιβάν έπαιρνε μισθό από τον βασιλιά, την ίδια μέρα μοίρασε τα πάντα εξίσου μεταξύ του και του Πέτρου. Ο Πέτρος πήρε το μισό του βασιλικού μισθού, αλλά δεν άντεξε το γεγονός ότι ο Ιβάν έλαβε τέτοια τιμή από τον βασιλιά και έτρεφε βαθιά εκδίκηση στην ψυχή του.

Και οι δύο ιππότες πήγαν στη γη που παραχώρησε ο βασιλιάς, πέρα ​​από τα Καρπάθια. Ο Κοζάκος Ιβάν έβαλε τον γιο του στο άλογό του μαζί του, δένοντάς τον με τον εαυτό του. Είναι ήδη σούρουπο, είναι όλοι στο δρόμο τους. Το μωρό αποκοιμήθηκε και ο ίδιος ο Ιβάν άρχισε να κοιμάται. Μην κοιμάσαι, Κοζάκο, οι δρόμοι είναι επικίνδυνοι στα βουνά!.. Αλλά ο Κοζάκος έχει τέτοιο άλογο που ξέρει τον δρόμο παντού, δεν θα σκοντάψει ούτε θα σκοντάψει. Υπάρχει ένα κενό ανάμεσα στα βουνά, κανείς δεν έχει δει το κάτω μέρος στο κενό. πόσο από τη γη στον ουρανό, τόσο μέχρι το κάτω μέρος αυτής της αποτυχίας. Υπάρχει ένας δρόμος ακριβώς πάνω από τη βουτιά - δύο άτομα μπορούν ακόμα να περάσουν, αλλά τρία δεν θα περάσουν ποτέ. Το άλογο με τον Κοζάκο που κοιμόταν άρχισε να βαδίζει προσεκτικά. Ο Πέτρο καβάλησε δίπλα του, τρέμοντας όλος και κρατώντας την ανάσα του από χαρά. Κοίταξε πίσω και έσπρωξε τον επώνυμο αδελφό στην άβυσσο. Και το άλογο με τον Κοζάκο και το μωρό πέταξαν στην τρύπα.

Ωστόσο, ο Κοζάκος άρπαξε το κλαδί και μόνο το άλογο πέταξε στον πάτο. Άρχισε να ανεβαίνει, με τον γιο του πίσω του, προς τα πάνω. δεν πήρε λίγο, σήκωσε το βλέμμα και είδε ότι ο Πέτρο στόχευε με μια λόγχη για να τον σπρώξει πίσω. «Θεέ μου, δίκαιοι μου, θα ήταν καλύτερα για μένα να μην σηκώσω τα μάτια μου παρά να δω πώς αδελφόςδίνει εντολή στη λόγχη να με σπρώξει πίσω... Αγαπητέ μου αδερφέ! τρύπησέ με με μια λόγχη, όταν είναι ήδη γραμμένο για μένα στην οικογένειά μου, αλλά πάρε τον γιο σου! τι φταίει ένα αθώο μωρό, ώστε να χαθεί με έναν τόσο σκληρό θάνατο; Ο Πέτρο γέλασε και τον έσπρωξε με τη λόγχη του και ο Κοζάκος με το μωρό πέταξε στον πάτο. Ο Πέτρος πήρε όλα τα αγαθά για τον εαυτό του και άρχισε να ζει σαν πασάς. Κανείς δεν είχε τέτοια κοπάδια όπως είχε ο Πέτρος. Δεν υπήρχαν τόσα πολλά πρόβατα και κριάρια πουθενά. Και ο Πέτρος πέθανε.

Καθώς ο Πέτρος πέθανε, ο Θεός κάλεσε τις ψυχές και των δύο αδελφών, του Πέτρου και του Ιβάν, σε κρίση. «Αυτός ο άνθρωπος είναι μεγάλος αμαρτωλός! είπε ο Θεός. - Ιβάνα! Δεν θα επιλέξω την εκτέλεσή του σύντομα. Επιλέξτε τη δική σας εκτέλεση για αυτόν!». Ο Ιβάν σκέφτηκε για πολλή ώρα, φανταζόμενος την εκτέλεση, και τελικά είπε: «Αυτός ο άνθρωπος με προσέβαλε πολύ: πρόδωσε τον αδελφό του, όπως ο Ιούδας, και μου στέρησε την έντιμη οικογένεια και τους απογόνους μου στη γη. Και ένας άνθρωπος χωρίς τίμια οικογένεια και απογόνους είναι σαν σπόρος σιταριού που πετιέται στη γη και σπαταλήθηκε μάταια στη γη. Δεν υπάρχει βλαστάρι - κανείς δεν θα ξέρει ότι πετάχτηκε σπόρος.

Κάνε, Θεέ, να μην έχουν όλοι οι απόγονοί του ευτυχία στη γη! ώστε ο τελευταίος του είδους του να είναι τόσο κακός που δεν έχει ξαναγίνει στον κόσμο! και από κάθε θηριωδία του, για να μη βρίσκουν γαλήνη οι παππούδες και οι προπάππους του σε φέρετρα και, υπομένοντας άγνωστα στον κόσμο μαρτύρια, να σηκώνονται από τους τάφους τους! Και ο Ιούδας Πέτρος, για να μην μπορέσει να σηκωθεί, και επομένως να υπομείνει ακόμη πικρά μαρτύρια· και θα είχε φάει τη γη σαν τρελός, και θα είχε στριμωχτεί κάτω από τη γη!

Και όταν έρθει η ώρα του μέτρου με κακές πράξεις σε εκείνο το άτομο, σήκωσέ με, Θεέ, από εκείνη την αποτυχία στο άλογο στο πολύ ψηλό βουνό, και ας έρθει σε μένα, και θα τον πετάξω από εκείνο το βουνό στον πιο βαθύ λάκκο, και όλους τους νεκρούς, τους παππούδες και τους προπάππους του, όπου κι αν ζούσαν στη ζωή, για να απλωθούν όλοι από διαφορετικές πλευρέςγη να τον ροκανίζουν για τα μαρτύρια που τους έκανε, και θα τον ροκανίζουν για πάντα, και θα διασκέδαζα κοιτώντας τα μαρτύριά του! Και ο Ιούδας Πέτρο, για να μη σηκωθεί από τη γη, για να λαχταρούσε να ροκανίσει τον εαυτό του, αλλά να ροκανίσει τον εαυτό του, και τα κόκκαλά του να μεγαλώνουν όλο και περισσότερο, ώστε μέσα από αυτό να δυνάμωνε ο πόνος του. Αυτό το μαρτύριο γι' αυτόν θα είναι το πιο τρομερό: γιατί δεν υπάρχει μεγαλύτερο μαρτύριο για έναν άνθρωπο από το να θέλει να εκδικηθεί και να μην μπορεί να εκδικηθεί.

«Μια τρομερή εκτέλεση, που εφεύρε εσύ, φίλε! είπε ο Θεός. «Ας είναι όλα όπως είπες, αλλά και εσύ θα κάθεσαι εκεί για πάντα πάνω στο άλογό σου, και δεν θα υπάρχει βασιλεία των ουρανών για σένα όσο κάθεσαι εκεί πάνω στο άλογό σου!» Και τότε όλα έγιναν πραγματικότητα, όπως ειπώθηκε: μέχρι σήμερα, ένας θαυμαστός ιππότης στέκεται σε ένα άλογο στα Καρπάθια, και βλέπει πώς οι νεκροί ροκανίζουν τον νεκρό στον απύθμενο λάκκο και αισθάνεται πώς ο νεκρός βρίσκεται κάτω από το Το έδαφος μεγαλώνει, ροκανίζει τα οστά του με τρομερή αγωνία και σείεται τρομερά σε όλη τη γη…»

Ο τυφλός έχει ήδη τελειώσει το τραγούδι του. Ήδη άρχισε να ξαναμαδάει τις χορδές. είχε ήδη αρχίσει να τραγουδάει αστείες ιστορίες για τον Khoma και τον Yerema, για τον Stklyar Stokoz... αλλά μεγάλοι και νέοι δεν σκέφτηκαν ακόμα να ξυπνήσουν και στάθηκαν για πολλή ώρα με σκυμμένα τα κεφάλια, σκεπτόμενοι το τρομερό πράγμα που είχε συμβεί στο οι παλιες μερες.

Ένα ματωμένο καρότσι κάνει βόλτες, σε αυτό το καροτσάκι είναι ξαπλωμένος ένας Κοζάκος, πυροβολημένος, τεμαχισμένος. Στο δεξί του χέρι κρατά ένα δόρυ, αίμα τρέχει από αυτό το δόρυ. ματωμένο ποτάμι τρέχει. Ένα πλάτανο στέκεται πάνω από το ποτάμι, ένα κοράκι κράζει πάνω από το πλάτανο. Η μάνα κλαίει για τον Κοζάκο. Μην κλαις μάνα, μην στεναχωριέσαι! Ο γιος σου παντρεύτηκε, πήρε τη γυναίκα του μια κυρία, μια πιρόγα σε ανοιχτό χωράφι, χωρίς πόρτες, χωρίς παράθυρα. Και αυτό είναι το τέλος όλου του τραγουδιού. Ένα ψάρι χόρεψε με τον καρκίνο ... Κι όποιος δεν μ' αγαπάει ας του τινάξει τον πυρετό η μάνα του!

Το «Terrible Revenge» είναι μια μυστικιστική ιστορία που περιλαμβάνεται στη συλλογή «Βράδια σε ένα αγρόκτημα κοντά στην Dikanka». Το κομμάτι χρονολογείται από το 1831. Αρχικά ονομαζόταν «Μια τρομερή εκδίκηση, μια παλιά ιστορία», αλλά στις επόμενες εκδόσεις καταργήθηκε μέρος του ονόματος.

Η ιστορία περιγράφει πολύχρωμα τη ζωή της Ουκρανίας, τα έθιμα, τους Κοζάκους της Ζαπορίζια. Η ιστορία είναι γεμάτη με εικόνες από την ουκρανική λαογραφία. Κατά την ανάγνωση γίνεται εμφανής η επίδραση των δημοτικών τραγουδιών, των παραβολών και των σκέψεων.

Ένας Κοζάκος, ο Danilo Burulbash, με τη νεαρή σύζυγό του Κατερίνα και έναν ενός έτους γιο, έρχονται στο γάμο του γιου του Yesaul Gorobets. Η γιορτή έγινε κανονικά, αλλά μόλις ο πατέρας έβγαλε τις εικόνες για να ευλογήσει τους νεόνυμφους, ένας από τους καλεσμένους μετατράπηκε ξαφνικά σε τέρας και τράπηκε σε φυγή τρομαγμένος από τις εικόνες.

Μετά από αυτό το περιστατικό εμφανίζεται ξαφνικά ο πατέρας της Κατερίνας που χάθηκε πριν από πολλά χρόνια. Η Κατερίνα αρχίζει να βασανίζεται από εφιάλτες ότι ο μάγος που δραπέτευσε από το γάμο είναι ο πατέρας της. Στα όνειρα, ζητά από την κόρη του να εγκαταλείψει τον άντρα της και να τον αγαπήσει. Με την περίεργη συμπεριφορά του, ο πατέρας επιβεβαιώνει μόνο τους φόβους της: δεν τρώει και δεν πίνει τίποτα, παρά μόνο κάποιο είδος υγρού από ένα μπουκάλι που κουβαλάει μαζί του. Εξαιτίας αυτού, οι Κοζάκοι αρχίζουν επίσης να υποψιάζονται ότι κάτι δεν πάει καλά.

Αυτή την εποχή συμβαίνουν δυσοίωνα φαινόμενα: τη νύχτα, οι νεκροί άρχισαν να σηκώνονται από τους τάφους στο παλιό νεκροταφείο, το ουρλιαχτό του οποίου μιλούσε για τρομερό μαρτύριο.

Η αποκάλυψη του μάγου, ο θάνατος της Ντανίλα και η τρέλα της Κατερίνας

Υπήρξε καβγάς μεταξύ του Ντανίλ και του πεθερού που οδήγησε σε καυγά, αλλά η Κατερίνα κατάφερε να συμφιλιώσει τον άντρα της με τον πατέρα της. Όμως ο Ντανίλο δεν εμπιστευόταν ακόμα τον παράξενο πεθερό και αποφάσισε να τον ακολουθήσει. Και όχι μάταια. Ένα βράδυ, ο Κοζάκος παρατήρησε ότι σε ένα εγκαταλελειμμένο κάστρο, για το οποίο όλοι ήταν επιφυλακτικοί, ένα φως άναψε σε ένα από τα παράθυρα. Πήγε στο κάστρο και είδε από το παράθυρο πώς ο μάγος, μεταμορφωμένος σε τέρας, κάλεσε την ψυχή της Κατερίνας και ζήτησε να τον ερωτευτεί. Όμως η ψυχή ήταν ανένδοτη.

Ο Ντανίλο άρπαξε τον πεθερό του και τον φυλάκισε πίσω από τα κάγκελα, ενισχυμένος από τις προσευχές του ιερέα, ώστε οποιαδήποτε μαγεία σε αυτό το μπουντρούμι να είναι ανίσχυρη. Ωστόσο, ο μάγος, έχοντας παίξει με τα συναισθήματα της κόρης του και υποσχόμενος ότι θα τον έκοβαν μοναχό, την έπεισε να τον αφήσει έξω. Ο Ντανίλο δεν έχει ιδέα ποιος απελευθέρωσε τον κρατούμενο, αλλά η Κατερίνα βιώνει δυνατά αισθήματαλόγω της πράξης σου.

Στο μεταξύ, ήρθε η είδηση ​​για την επίθεση των Πολωνών στο αγρόκτημα. Ο Ντανίλο, κυριευμένος από ένα προαίσθημα επικείμενου θανάτου, πήγε στη μάχη, διατάζοντας τη γυναίκα του να φροντίσει τον γιο της.

Η διαίσθηση δεν εξαπάτησε τον Κοζάκο. Στο πεδίο της μάχης, ο Ντανίλο παρατήρησε ξαφνικά τον πεθερό του στις τάξεις του εχθρού. Αποφασίζοντας να τα βάλει με τον μάγο, ο Ντανίλο όρμησε κοντά του, αλλά ο μάγος σκότωσε τον γαμπρό του με ακριβή βολή.

Η Κατερίνα, έχοντας λάβει την είδηση ​​του θανάτου του συζύγου της, άρχισε να βλέπει ξανά εφιάλτες. Στα όνειρά της εμφανίστηκε ο πατέρας της απαιτώντας να γίνει γυναίκα του. Σε περίπτωση άρνησης, απείλησε να σκοτώσει τον ενός έτους γιο της. Ο Yesaul Gorobets πήρε τη χήρα στο σπίτι του, διατάζοντας τους ανθρώπους του να την προστατεύσουν και το παιδί από τον μάγο. Όμως ένα βράδυ, η Κατερίνα πετάχτηκε από το κρεβάτι ουρλιάζοντας: «Είναι μαχαιρωμένος!». Μπαίνοντας στο δωμάτιο, είδε πραγματικά ένα νεκρό μωρό στην κούνια.

Μη μπορώντας να αντεπεξέλθει στη θλίψη από τον χαμό του συζύγου και του γιου της, η Κατερίνα έχασε τα μυαλά της: έλυσε τις πλεξούδες της, τραγούδησε και χόρεψε ημίγυμνη στη μέση του δρόμου. Σύντομα έφυγε κρυφά από το σπίτι του καπετάνιου, στο αγρόκτημα.

Μετά από λίγο, ένας άντρας έφτασε στο αγρόκτημα. Είπε ότι πάλεψε δίπλα δίπλα με τη Ντανίλα και ήταν ο καλύτερός του φίλος. Ο άνδρας δήλωσε επίσης ότι ο Danilo εξέφρασε τη γνώμη του πριν από το θάνατό του. τελευταία επιθυμία: ζήτησε από έναν φίλο να παντρευτεί τη χήρα του.

Τότε η Κατερίνα συνειδητοποίησε ότι αυτός ο Κοζάκος δεν ήταν καθόλου φίλος του αείμνηστου συζύγου της. Αναγνώρισε τον μισητό μάγο και όρμησε πάνω του με ένα μαχαίρι. Όμως άρπαξε το όπλο από τα χέρια της κόρης του και τη μαχαίρωσε και μετά τράπηκε σε φυγή από το αγρόκτημα.

Στο νέο μας άρθρο, ετοιμάσαμε για εσάς μια περίληψη του Taras Bulba του Gogol. Αυτό το σπουδαίο έργο είναι εμποτισμένο με πνεύμα ηρωισμού και σεβασμού για τους μεγάλους πολεμιστές του Zaporozhian Sich.

Σας προσκαλούμε να εξοικειωθείτε με την αληθινή κωμωδία του Γκόγκολ "Ο Γενικός Επιθεωρητής", όπου ο συγγραφέας ζωγράφισε μια εικόνα της γενικής απάτης, της δωροδοκίας και της αυθαιρεσίας της Ρωσίας, τις εικόνες των απατεώνων και των δωροδοκών που έγιναν οι ήρωες του έργου του.

Μετά από αυτό, ένα περίεργο φαινόμενο εμφανίστηκε κοντά στο Κίεβο: τα Καρπάθια έγιναν ξαφνικά ορατά. Ο πατέρας της Κατερίνας έτρεξε σε έναν ορεινό δρόμο, προσπαθώντας να ξεφύγει από τον αναβάτη κλειστα ματια. Ο μάγος ανακάλυψε μια σπηλιά στην οποία ζούσε ο μοναχός. Ο δολοφόνος στράφηκε προς το μέρος του ζητώντας να συγχωρήσει τις αμαρτίες του. Ωστόσο, ο τεχνίτης αρνήθηκε, επειδή οι αμαρτίες ήταν πολύ σοβαρές. Τότε ο μάγος σκότωσε τον μοχθηρό και ξανατράπηκε στο τρέξιμο, αλλά ανεξάρτητα από το δρόμο που οδήγησε, κανείς τον οδήγησε στα Καρπάθια Όρη και τον καβαλάρη με κλειστά μάτια. Τελικά ο καβαλάρης έπιασε τον μάγο και τον σκότωσε.

Τότε ο μάγος είδε πώς οι νεκροί άρχισαν να εμφανίζονται γύρω του με πρόσωπα παρόμοια με τα δικά του. Και άρχισαν να ροκανίζουν τη σάρκα του.

Denouement: τραγούδι του μπαντούρα

Οι λόγοι για όλα όσα έγιναν γίνονται ξεκάθαροι από το τραγούδι του παλιού μπαντουρά. Αφηγείται την ιστορία δύο αδελφών, του Πέτρου και του Ιβάν, που έζησαν πολύ πριν από τα γεγονότα που περιγράφονται. Από αυτή την ιστορία γίνεται σαφές ότι η μοίρα της Κατερίνας, του πατέρα, του συζύγου και του γιου της είχε σφραγιστεί εδώ και πολύ καιρό.

Μια μέρα, ο βασιλιάς Στέπαν υποσχέθηκε μια γενναιόδωρη ανταμοιβή σε όποιον μπορούσε να πιάσει έναν πασά που θα μπορούσε να καταστρέψει ένα ολόκληρο σύνταγμα με μόνο μια ντουζίνα Γενίτσαρους. Τα αδέρφια αποφάσισαν να αναλάβουν αυτή την αποστολή. Η τύχη χαμογέλασε στον Ιβάν και πήρε την ανταμοιβή, αλλά από γενναιοδωρία αποφάσισε να δώσει τα μισά στον αδερφό του. Ωστόσο, η περηφάνια του Πέτρου ήταν ακόμα πληγωμένη, εξαιτίας της οποίας ξεκίνησε να εκδικηθεί τον αδελφό του. Όταν οδηγούσαν στα εδάφη που δώρισε ο Στέπαν, ο Πέτρο πέταξε τον Ιβάν από έναν γκρεμό μαζί με το παιδί που κουβαλούσε. Ο Ιβάν έπιασε ένα κλαδί κατά τη διάρκεια της πτώσης και άρχισε να εκλιπαρεί για να γλιτώσει τουλάχιστον τον γιο του, αλλά ο αδερφός του τους πέταξε στην άβυσσο.

Όταν ο Ιβάν εμφανίστηκε ενώπιον του Θεού μετά το θάνατο, ζήτησε μια τρομερή μοίρα για τον Πέτρο και τους απογόνους του: κανένας από αυτούς δεν θα ήταν ευτυχισμένος και ο τελευταίος στο είδος του αδελφού του θα γινόταν ένα τέτοιο τέρας που δεν είχε δει ο κόσμος. Μετά το θάνατο, η σάρκα του θα ροκανίζεται από τους προγόνους για όλη την αιωνιότητα. Ο ίδιος ο Πέτρος θα ξαπλώσει στο έδαφος, σκισμένος κι αυτός για να ροκανίσει έναν απόγονο, αλλά δεν θα μπορέσει να σηκωθεί, από το οποίο θα ροκανίσει τη δική του σάρκα και θα βιώσει τρομερό μαρτύριο.

Η επιρροή του έργου
Η «Τρομερή Εκδίκηση» του Γκόγκολ δικαίως θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά έργα πρώιμη περίοδοτη δημιουργικότητα του συγγραφέα. Ήταν αυτή που ώθησε τον V. Rozanov να δημιουργήσει τη Mystical Page του Gogol και επηρέασε το έργο του A. Remizov Dreams and Pre-Sleep. Οι A. Bely και Yu. Mann αφιέρωσαν σελίδες μερικών από τα έργα τους στην «Τρομερή Εκδίκηση».

• Η περιγραφή της φύσης, την οποία οι μαθητές καλούνται να μάθουν από καρδιάς ως μέρος του αποσπάσματος του έργου του N.V. Gogol, είναι μέρος της ιστορίας "Terrible Revenge".
• Το επώνυμο Gorobets φέρεται επίσης στο "Viya" από έναν από τους χαρακτήρες του δεύτερου σχεδίου.
• Ο βασιλιάς Στέπαν, τον οποίο υπηρετούν οι αδελφοί Ιβάν και Πέτρος, είναι υπαρκτό πρόσωπο. Σημαίνει τον βασιλιά της Πολωνίας και τον Μέγα Δούκα της Λιθουανίας Στέφαν Μπατόριο. Έδωσε την άδεια στους Κοζάκους να επιλέξουν ανεξάρτητα το hetman και να διανείμουν άλλες υψηλές θέσεις. Ο Στέφαν βοήθησε επίσης τους Κοζάκους στην οργάνωση. Υπάρχει ιστορική επιβεβαίωση του επεισοδίου της ιστορίας, όπου ο βασιλιάς παραχωρεί οικόπεδα στους αδελφούς Ιβάν και Πέτρο. Ο Stefan Batory έδωσε πραγματικά εδάφη στους Κοζάκους που είχαν υπηρετήσει τις τάξεις τους. Η ιστορία αναφέρει έναν πόλεμο με τους Τούρκους, ο οποίος είναι επίσης ιστορικό γεγονός.
• Η περίοδος στην οποία διαδραματίζεται η κύρια αφήγηση χρονολογείται από τη βασιλεία του Hetman Sahaidachny (το πρώτο μισό του 17ου αιώνα). Η ιστορία του Πέτρου και του Ιβάν έλαβε χώρα γύρω στα μέσα του 16ου αιώνα.

5 (100%) 2 ψήφοι

"Τρομερή εκδίκηση" Gogol N.V.

Το τέλος του Κιέβου είναι θορυβώδες και βροντερό - αυτός είναι ο Yesaul Gorobets που γιορτάζει το γάμο του γιου του. Ο επώνυμος αδελφός του Yesaul, Danilo Burulbash, έφτασε επίσης με τη σύζυγό του Κατερίνα και έναν γιο ενός έτους. Όλοι όμως έμειναν έκπληκτοι που ήρθε μαζί της ο γέρος πατέρας της. Άφησε τη γυναίκα του και την κόρη του και επέστρεψε μόνο μετά από είκοσι ένα χρόνια. Η σύζυγος δεν ζούσε πια, η κόρη ήταν παντρεμένη. Ο πατέρας εγκαταστάθηκε με τους Burulbash. Δεν είπε τίποτα για το πού βρισκόταν εκείνα τα χρόνια.

Οι καλεσμένοι στο γάμο διασκέδασαν, ήπιαν πολύ, αλλά όταν ο καπετάνιος σήκωσε τις εικόνες για να ευλογήσει το νεαρό, το πρόσωπο του πατέρα της Κατερίνας άλλαξε ολόκληρο: «η μύτη μεγάλωσε και έγειρε στο πλάι, αντί για καφέ, πήδηξαν πράσινα μάτια, τα χείλη του έγιναν μπλε, το πηγούνι του έτρεμε και ακονίστηκε σαν δόρυ, ένας κυνόδοντας βγήκε από το στόμα του, μια καμπούρα σηκώθηκε πίσω από το κεφάλι του και ένας γέρος Κοζάκος έγινε ..

Είναι αυτός! Αυτό είναι - φώναξε μέσα στο πλήθος, κολλώντας στενά ο ένας στον άλλο.

Ο μάγος εμφανίστηκε ξανά! φώναξαν οι μητέρες, πιάνοντας τα παιδιά τους στην αγκαλιά τους.

Με μεγαλοπρέπεια και αξιοπρέπεια, ο καπετάνιος προχώρησε και είπε με δυνατή φωνή, στήνοντας εικονίδια εναντίον του:

Χαθείτε, η εικόνα του Σατανά, δεν υπάρχει θέση για εσάς εδώ! Και, σφυρίζοντας και χτυπώντας σαν λύκος με τα δόντια του, ο υπέροχος γέρος εξαφανίστηκε.

Οι νέοι ρώτησαν «Τι είδους μάγος;» και οι παλιοί είπαν «Θα υπάρξει πρόβλημα!».

Ο γάμος κρατούσε μέχρι αργά το βράδυ. Και τη νύχτα, σε μια βελανιδιά (κουφωμένη βάρκα), οι Burulbashi ξεκίνησαν για το σπίτι τους απέναντι από τον Δνείπερο. Η Κατερίνα ήταν μελαγχολική, την στεναχώρησαν οι ιστορίες για τον μάγο. Και ο Ντανίλο της είπε:

Δεν είναι τόσο τρομακτικό το γεγονός ότι είναι μάγος, όσο είναι τρομακτικό ότι είναι ένας αγενής επισκέπτης. Τι καπρίτσιο του ήρθε να συρθεί εδώ;

Ο Ντανίλο υποσχέθηκε στην Κατερίνα να κάψει τον γέρο μάγο και στη συνέχεια της έδειξε το νεκροταφείο, από το οποίο έπλευσαν, και είπε ότι οι ακάθαρτοι παππούδες βρίσκονται εκεί και σαπίζουν τον μάγο. Όταν η βελανιδιά γύρισε και άρχισε να κρατιέται από τη δασώδη όχθη, ακούστηκε ένα κάλεσμα και φωνές. Οι κωπηλάτες με τρόμο έδειξαν το νεκροταφείο:

"Ο σταυρός στον τάφο κλιμακώθηκε και ένας ξεραμένος νεκρός σηκώθηκε ήσυχα από αυτόν. Γενειάδα μέχρι τη μέση, στα δάχτυλα τα νύχια είναι μακριά, ακόμη πιο μακριά από τα ίδια τα δάχτυλα. Σήκωσε ήσυχα τα χέρια του ψηλά. Το πρόσωπό του έτρεμε και στριμμένα.Είναι αποκαρδιωτικό για μένα! Μπουκωμένος!» βόγκηξε με μια άγρια, απάνθρωπη φωνή. Η φωνή του, σαν μαχαίρι, έξυσε την καρδιά του, και ο νεκρός ξαφνικά πέρασε κάτω από τη γη. Ένας άλλος σταυρός τρεκλίστηκε και ένας νεκρός βγήκε ... Ο τρίτος σταυρός τρεκλίστηκε ... Τρομερά τέντωσε τα χέρια του, σαν να ήθελε να πάρει ένα μήνα, και ούρλιαξε σαν κάποιος να είχε αρχίσει να βλέπει τα κίτρινα κόκκαλά του ...

Το παιδί, που κοιμόταν στην αγκαλιά της Κατερίνας, ούρλιαξε και ξύπνησε. Η ίδια η κυρία ούρλιαξε. Οι κωπηλάτες έριξαν τα καπέλα τους στον Δνείπερο. Ο ίδιος ο Παν ανατρίχιασε.

Μη φοβάσαι, Κατερίνα! Κοίτα, δεν υπάρχει τίποτα! είπε δείχνοντας γύρω του. «Αυτός ο μάγος θέλει να τρομάξει τους ανθρώπους για να μην φτάσει κανείς στην ακάθαρτη φωλιά του… Άκου, Κατερίνα, μου φαίνεται ότι ο πατέρας σου δεν θέλει να ζήσει σε αρμονία μαζί μας».

Έφτασαν λοιπόν στα αρχοντικά του παππού του Παν Ντανίλ. Και το αγρόκτημα στέκεται ανάμεσα σε δύο βουνά, σε μια στενή κοιλάδα που κατηφορίζει στον ίδιο τον Δνείπερο.

Το επόμενο πρωί εμφανίστηκε στο σπίτι ο πατέρας της Κατερίνας και άρχισαν καβγά με τον Μπουρούλμπας και μετά μονομαχία. Πολέμησαν πρώτα με μαχαίρια και μετά με μουσκέτες. Ο μάγος-πατέρας τραυμάτισε τη Ντανίλα.

Πατέρας! φώναξε η Κατερίνα αγκαλιάζοντάς τον και φιλώντας τον. - Μην είσαι αδυσώπητος, συγχωρείς τη Ντανίλα: δεν θα σε στεναχωρήσει περισσότερο!

Μόνο για σένα, κόρη μου, συγχωρώ! απάντησε, τη φίλησε και τα μάτια του έλαμψαν περίεργα. Η Κατερίνα ανατρίχιασε λίγο: τόσο το φιλί όσο και η περίεργη λάμψη των ματιών της της φάνηκαν παράξενα. Ακούμπησε στο τραπέζι στο οποίο ο Ντανίλο έδενε το πληγωμένο χέρι του, ξανασκεφτόταν τι είχε κάνει άσχημα και όχι με κοζάκο τρόπο, ζητώντας συγχώρεση, χωρίς να φταίει σε τίποτα.

Την επόμενη μέρα, η Κατερίνα ξύπνησε και είπε στον Danil ότι είχε ένα όνειρο: ότι ο πατέρας της ήταν το ίδιο φρικιό που είδαν στο γάμο του Yesaul, και της είπε ότι θα ήταν ένας ένδοξος σύζυγος για εκείνη. Ο Ντανίλο υποψιάστηκε επίσης ότι ο πατέρας της Κατερίνας δεν πίστευε καν στον Θεό. Ο πατέρας μου ήρθε για φαγητό και έφυγε.

Το βράδυ, ο Ντανίλο κάθεται και γράφει, ενώ κοιτάζει έξω από το παράθυρο. Υπήρχε ένα παλιό κάστρο στο ακρωτήρι του Δνείπερου, και φάνηκε στον Danil ότι η φωτιά άστραψε στα παράθυρά του, και μετά η βάρκα που έπλεε στον Δνείπερο έγινε μαύρη και πάλι το φως άστραψε στο κάστρο. Η Ντανίλα αποφάσισε να κολυμπήσει στο κάστρο με τον πιστό του Κοζάκο Στέτσεκ και η Κατερίνα ζήτησε να την κλειδώσει με το παιδί στην κρεβατοκάμαρα με ένα κλειδί.

Έφτασαν στο κάστρο, το έκρυψαν σε ένα θάμνο με αγκάθια και μετά ο Ντανίλο σκαρφάλωσε σε μια ψηλή βελανιδιά κάτω από το παράθυρο και αυτό ανακάλυψε.

Ήταν ο πατέρας της Κατερίνας στο κάστρο, μετά έγινε σαν μάγος από το γάμο, μετά ο μάγος έγινε σαν Τούρκος με τα ρούχα. Και η Κατερίνα εμφανίστηκε δίπλα του, αλλά κάπως διάφανη, και τα πόδια της δεν στάθηκαν στο έδαφος, αλλά έμοιαζαν να κρέμονται στον αέρα. Ο Ντανίλο έμαθε από τη συνομιλία του πατέρα του με την Κατερίνα ότι ο μάγος σκότωσε τη μητέρα της Κατερίνας. Τότε η γυναίκα ρώτησε τον μάγο πού ήταν η Κατερίνα του. Και ο Danilo συνειδητοποίησε ότι αυτή είναι η ψυχή της Κατερίνας, που ξέρει πολλά που η ίδια δεν ξέρει. Και ο πατέρας της Κατερίνας θέλει να την πάρει για γυναίκα του, γι' αυτό επέστρεψε εδώ. Είναι σίγουρος ότι η Κατερίνα θα τον λατρέψει. Αλλά η ψυχή της Κατερίνας απάντησε στον μάγο με αυτόν τον τρόπο:

Α, είσαι τέρας, όχι πατέρας μου! βόγκηξε εκείνη. - Όχι, δεν θα είναι ο τρόπος σου! Αλήθεια, πήρες με τις ακάθαρτες γοητείες σου τη δύναμη να φωνάζεις την ψυχή και να τη βασανίζεις. αλλά μόνο ο Θεός μπορεί να την κάνει ό,τι θέλει. Όχι, η Κατερίνα δεν θα αποφασίσει ποτέ, όσο μένω στο κορμί της, μια ασεβή πράξη. Πατέρα, η έσχατη κρίση είναι κοντά! Αν δεν ήσουν πατέρας μου, και τότε δεν θα με είχες αναγκάσει να απατήσω τον αγαπημένο μου, πιστό σύζυγό μου.

Ο Ντανίλο κατάλαβε τα πάντα. Όταν επέστρεψε και ξύπνησε την Κατερίνα στο δωμάτιο, άρχισε να του λέει το όνειρό της. Αλλά ο Ντανίλο της είπε όλα όσα είδε και αποδείχτηκε ότι ήταν το όνειρο της Κατερίνας, μόνο που εκείνη δεν θυμόταν τα πάντα.

Ο Αντίχριστος έχει τη δύναμη να καλεί την ψυχή κάθε ανθρώπου... Αν ήξερα ότι είχες τέτοιο πατέρα, δεν θα σε παντρευόμουν, θα σε είχα εγκαταλείψει και δεν θα έπαιρνα την αμαρτία στην ψυχή μου, συγγενεύοντας η φυλή του Αντίχριστου.

Ντανίλο! - είπε η Κατερίνα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και κλαίγοντας, - εγώ φταίω για τι πριν από σένα; ..

Μην κλαις Κατερίνα, σε ξέρω τώρα και δεν σε αφήνω για τίποτα. Οι αμαρτίες είναι όλες στον πατέρα σου.

Όχι, μην τον λες πατέρα μου! Δεν είναι πατέρας μου. Ο Θεός ξέρει, τον αποκηρύσσω, απαρνηθείτε τον πατέρα μου.

Ο Ντανίλο φύτεψε τον μάγο σε ένα βαθύ υπόγειο και τον έβαλε σε αλυσίδες, αλλά δεν κάθεται για μαγεία, αλλά για μυστική προδοσία, για συμπαιγνία με τους εχθρούς της ορθόδοξης ρωσικής γης. Ήθελε να πουλήσει τον ουκρανικό λαό στους Καθολικούς και να κάψει παντού χριστιανικές εκκλησίες. Του απομένει μόνο μια μέρα ζωής. Έπεισε την Κατερίνα, παρακάλεσε, ορκίστηκε ότι θα μετανοήσει. Η Κατερίνα άνοιξε την κλειδαριά του υπογείου για να σώσει τη μελλοντική χριστιανική ψυχή και απελευθέρωσε τον πατέρα της.

Στον συνοριακό δρόμο οι Πολωνοί γλεντούν σε ταβέρνα. Δεν συγκεντρώθηκαν για καλό σκοπό. Μπορείτε να ακούσετε τι λένε για τη φάρμα Zadneprovsky του Pan Danil, για την όμορφη γυναίκα του ...

Αισθάνεται ότι ο Παν Ντανίλο είναι κοντά στο θάνατο και ζητά από την Κατερίνα να μην αφήσει τον γιο της. Σύντομα η διασκέδαση πέρασε στα βουνά. Οι Πολωνοί και οι Κοζάκοι πολέμησαν για πολύ καιρό. Και παρατήρησα τον πατέρα του Ντανίλο Κατερίνα ανάμεσα στους Πολωνούς. Οδήγησε το άλογο κατευθείαν κοντά του ... Σκότωσαν τη Ντανίλα, η Κατερίνα σκοτώνεται πάνω από το σώμα του. Και ο Yesaul Gorobets κάνει ήδη το δρόμο του για να βοηθήσει.

"Ο Δνείπερος είναι υπέροχος όταν ο καιρός είναι ήρεμος, όταν ορμάει ελεύθερα και ομαλά μέσα από δάση και βουνά γεμάτα με τα νερά του. Δεν θα θροίσει ούτε θα βροντή. Κοιτάς και δεν ξέρεις αν το μεγαλειώδες πλάτος του κινείται ή όχι, και φαίνεται ότι είναι όλα χυμένα από γυαλί και σαν ένας μπλε καθρέφτης δρόμος, χωρίς μέτρο σε πλάτος, χωρίς τέλος σε μήκος, πετάει και στριφογυρίζει μέσα στον πράσινο κόσμο. Είναι ευχάριστο τότε ο καυτός ήλιος να κοιτάζει από ψηλά και να βυθίζει το ακτίνες στα κρύα γυάλινα νερά και τα παραθαλάσσια δάση φωτίζουν έντονα στα νερά Πράσινοι! Συνωστίζονται μαζί με αγριολούλουδα στα νερά και σκύβοντας τα κοιτάζουν και δεν κοιτούν αρκετά και δεν σταματούν να θαυμάζουν το φωτεινό τους σημάδι , και του χαμογέλασε και τον χαιρέτισε κουνώντας τα κλαδιά τους.

Στη μέση του Δνείπερου, δεν τολμούν να κοιτάξουν: κανείς, εκτός από τον ήλιο και τον γαλάζιο ουρανό, δεν κοιτάζει μέσα του. Ένα σπάνιο πουλί θα πετάξει στη μέση του Δνείπερου. Πλούσια βλάστηση! Δεν έχει ίσο ποτάμι στον κόσμο.

Ο Δνείπερος είναι επίσης υπέροχος σε μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα, όταν όλα αποκοιμιούνται - και ο άνθρωπος, και το κτήνος και το πουλί. και μόνος ο Θεός επισκοπεί μεγαλοπρεπώς τον ουρανό και τη γη και μεγαλοπρεπώς τινάζει το ιμάτιο. Αστέρια πέφτουν από τη ρόμπα. Τα αστέρια καίγονται και λάμπουν σε όλο τον κόσμο, και ταυτόχρονα αντηχούν στον Δνείπερο. Όλα αυτά τα κρατάει ο Δνείπερος στο σκοτεινό του στήθος. Κανείς δεν θα του ξεφύγει. εκτός αν σβήσει στον ουρανό. Το μαύρο δάσος, ταπεινωμένο από τα κοιμισμένα κοράκια, και τα αρχαία σπασμένα βουνά, κρεμασμένα, προσπαθούν να το κλείσουν ακόμα και με τη μακριά σκιά τους - μάταια! Δεν υπάρχει τίποτα στον κόσμο που θα μπορούσε να καλύψει τον Δνείπερο.

Μπλε, γαλάζιο, βαδίζει σε μια ομαλή πλημμύρα και στη μέση της νύχτας, όπως στη μέση της ημέρας· ορατό όσο μπορεί να δει το ανθρώπινο μάτι. Κολλώντας και κολλώντας στις ακτές από το νυχτερινό κρύο, δίνει ένα ασημένιο ρεύμα από μόνο του. και αναβοσβήνει σαν τη μπάντα ενός σπαθιού της Δαμασκού. κι εκείνος, μπλε, ξανακοιμήθηκε.

Υπέροχο και μετά ο Δνείπερος, και δεν υπάρχει ποτάμι ίσο με αυτόν στον κόσμο! Όταν τα γαλάζια σύννεφα κινούνται σαν βουνά στον ουρανό, το μαύρο δάσος κλιμακώνεται μέχρι τη ρίζα, οι βελανιδιές τρίζουν και η αστραπή, που σπάει ανάμεσα στα σύννεφα, φωτίζει ολόκληρο τον κόσμο αμέσως - τότε ο Δνείπερος είναι τρομερός!

Γκόγκολ, Νικολάι Βασίλιεβιτς 69 Οι λόφοι του νερού βουίζουν, χτυπούν τα βουνά, και με μια λάμψη και ένα βογγητό τρέχουν πίσω, κλαίνε και γεμίζουν την απόσταση.

Ο μάγος επέστρεψε στην πιρόγα μετά την κηδεία του Danil και άρχισε να βράζει μερικά βότανα με το κακό. Και τότε έμεινε ακίνητος, με το στόμα ανοιχτό, χωρίς να τολμήσει να κουνηθεί, και τα μαλλιά του σηκώθηκαν σαν τρίχες στο κεφάλι του. Και μπροστά του στο σύννεφο έλαμπε το υπέροχο πρόσωπο κάποιου, απρόσκλητο, απρόσκλητο. Δεν τον είχε δει ποτέ σε όλη του τη ζωή. Και τον κυρίευσε ένας τρομερός φόβος. Το σύννεφο εξαφανίστηκε και ο μάγος έγινε λευκός σαν σεντόνι, φώναξε με άγρια ​​φωνή και χτύπησε την κατσαρόλα.

Η Κατερίνα μετακόμισε με το παιδί στο Yesaul στο Κίεβο. Είχε ένα όνειρο ότι ο μάγος υποσχέθηκε να σκοτώσει το παιδί της. Η Κατερίνα κατηγορεί αλύπητα τον εαυτό της που άφησε ελεύθερο τον μάγο τότε και καλούσε όλους μια τέτοια καταστροφή. Όλοι πήγαν για ύπνο, έγινε ησυχία. Ξαφνικά η Κατερίνα ούρλιαξε και πετάχτηκε στη μέση του ύπνου της. Οι άλλοι ξύπνησαν πίσω της. Όρμησε στην κούνια και πέτρωσε από φόβο: στην κούνια βρισκόταν ένα άψυχο παιδί. Όλοι ήταν τρομοκρατημένοι με την ανήκουστη κακία.

Η Κατερίνα τρελάθηκε με το μυαλό της, γύρισε στην καλύβα της, δεν θέλει να ακούσει για το Κίεβο και από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ περιπλανιέται στα σκοτεινά δάση βελανιδιάς, τρέχει με το μαχαίρι της και ψάχνει τον πατέρα της.

Το πρωί έφτασε κάποιος αρχοντικός καλεσμένος, παρουσιάστηκε ως συνάδελφος του Μπουρούλμπας, είπε πώς τον μάλωνε και άρχισε να ρωτάει την Κατερίνα. Η Κατερίνα ήρθε και φαινόταν να μην καταλαβαίνει τις ομιλίες του, και τελικά, σαν να λέγαμε, συνήλθε και άρχισε να ακούει, σαν να ήταν έξυπνη. Όταν ο καλεσμένος μίλησε για τη Danila, σαν σχεδόν αδερφός και μετέφερε σε όλους τη διαθήκη της Danila: "Κοίτα, αδελφέ Kop-ryan: όταν, με το θέλημα του Θεού, δεν θα είμαι στον κόσμο, πάρε γυναίκα σε σένα, και άσε την να γίνει γυναίκα σου…»

Η Κάθριν τον κοίταξε τρομερά. «Αχ!» φώναξε, «είναι αυτός! Είναι ο πατέρας!» - και όρμησε πάνω του με ένα μαχαίρι.

"Ο Κόπριαν πάλεψε μαζί της για πολλή ώρα, προσπαθώντας να της αρπάξει το μαχαίρι. Τελικά το έβγαλε, το κούνησε - και συνέβη ένα τρομερό πράγμα: ο πατέρας σκότωσε την τρελή κόρη του." Οι Κοζάκοι όρμησαν πάνω του, αλλά πήδηξε στο άλογό του και εξαφανίστηκε από τα μάτια του.

Και μετά στα Καρπάθια Όρη, στην κορυφή, ένας έφιππος άρχισε να εμφανίζεται σε ιππότη, με τα μάτια κλειστά, και ήταν ορατός σε όλους σαν να στεκόταν κοντά. Ανάμεσα στους ανθρώπους υπήρχε ένας μάγος, καθώς είδε εκείνον τον ιππότη, πήδηξε πάνω σε ένα άλογο και κάλπασε κατευθείαν στο Κίεβο στους ιερούς τόπους ... Καλπάτησε σε έναν πολύ ηλικιωμένο τεχνίτη και άρχισε να του ζητά να προσευχηθεί για μια χαμένη ψυχή. Αλλά ο τεχνίτης τον αποκάλεσε «ανήκουστο αμαρτωλό» και αρνήθηκε να προσευχηθεί. Στη συνέχεια, ο αναβάτης σκότωσε τον σκέμνικ και ο ίδιος έσπευσε στο Kanev, από εκεί, μέσω του Cherkasy, σκεπτόμενος να φτάσει στους Τατάρους στην Κριμαία. Όμως όσο κι αν προσπάθησα να διαλέξω τον δρόμο, για κάποιο λόγο πάντα πήγαινα σε λάθος δρόμο. Και ο δρόμος τον οδήγησε πίσω στα Καρπάθια όρη. Ο Καβαλάρης κατέβηκε κατευθείαν από το σύννεφο, άρπαξε τον μάγο με το ένα χέρι και τον σήκωσε κατευθείαν στον αέρα. Ο μάγος πέθανε ακαριαία. Για άλλη μια φορά ο ιππότης γέλασε και πέταξε το σώμα του μάγου στην άβυσσο.

Τρομερή εκδίκηση. Νικολάι Βασίλιεβιτς Γκόγκολ. I Noises, βροντές το τέλος του Κιέβου: Ο Yesaul Gorobets γιορτάζει τον γάμο του γιου του. Πολλοί άνθρωποι ήρθαν να επισκεφθούν το Yesaul. Παλιά τους άρεσε να τρώνε καλά, τους άρεσε να πίνουν ακόμα καλύτερα και ακόμα καλύτερα τους άρεσε να διασκεδάζουν. Ο Κοζάκος Μικίτκα έφτασε επίσης με το άλογό του στον κόλπο του, κατευθείαν από μια άτακτη φαγοπότι από το Crossing the Field, όπου έδινε κόκκινο κρασί στους βασιλικούς ευγενείς για επτά ημέρες και επτά νύχτες. Ο επώνυμος αδερφός του καπετάνιου, Ντανίλο Μπουρούλμπας, καταγόταν επίσης από την άλλη πλευρά του Δνείπερου, όπου, ανάμεσα σε δύο βουνά, βρισκόταν η φάρμα του, με τη νεαρή σύζυγό του Κατερίνα και με έναν γιο ενός έτους. Οι καλεσμένοι θαύμασαν το λευκό πρόσωπο της Πάνης Κατερίνας, τα φρύδια της μαύρα σαν γερμανικό βελούδο, το κομψό ύφασμα και τα εσώρουχά της από μπλε ημιταινία, τις μπότες της με τα ασημένια πέταλα. αλλά θαύμασαν ακόμη περισσότερο που ο γέρος πατέρας της δεν είχε έρθει μαζί της. Μόνο για ένα χρόνο έζησε στη Ζαντνεπρόβια και για είκοσι ένα χάθηκε και επέστρεψε στην κόρη του όταν είχε ήδη παντρευτεί και είχε γεννήσει έναν γιο. Σίγουρα θα έλεγε πολλά υπέροχα πράγματα. Ναι, πώς να μην το πω, έχοντας βρεθεί τόσο καιρό σε ξένη χώρα! Όλα είναι στραβά εκεί: οι άνθρωποι δεν είναι ίδιοι, και δεν υπάρχουν εκκλησίες του Χριστού... Αλλά δεν ήρθε. Στους καλεσμένους σέρβιραν βαρενούχα με σταφίδες και δαμάσκηνα και κορόβαι σε μεγάλη πιατέλα. Οι μουσικοί άρχισαν να δουλεύουν για το εσώρουχό του, συσσωματώθηκαν μαζί με τα λεφτά και, αφού ησύχασαν για λίγο, άφησαν κοντά τους κύμβαλα, βιολιά και ντέφια. Εν τω μεταξύ, νέες γυναίκες και κορίτσια, αφού σκουπίστηκαν με κεντημένα κασκόλ, βγήκαν ξανά από τις τάξεις τους. και τα παλικάρια, σφίγγοντας τα πλευρά τους, κοιτάζοντας περήφανα γύρω τους, ήταν έτοιμα να ορμήσουν προς το μέρος τους - καθώς ο γέρος καπετάνιος έβγαλε δύο εικόνες για να ευλογήσει τους νέους. Εκείνες τις εικόνες τις πήρε από έναν τίμιο τεχνίτη, τον Γέροντα Βαρθολομαίο. Τα σκεύη δεν είναι πλούσια σε αυτά, ούτε ασήμι ούτε χρυσός καίει, αλλά κανένα κακό πνεύμα δεν τολμά να αγγίξει αυτόν που τα έχει στο σπίτι. Σηκώνοντας τα εικονίδια, ο καπετάνιος ετοιμαζόταν να πει μια σύντομη προσευχή ... όταν ξαφνικά τα παιδιά που έπαιζαν στο έδαφος ούρλιαξαν, φοβισμένα, και ο κόσμος έκανε πίσω τους και όλοι έδειξαν με φόβο τον Κοζάκο που στεκόταν στη μέση του τους. Ποιος ήταν, κανείς δεν ήξερε. Όμως είχε ήδη χορέψει προς τη δόξα ενός Κοζάκου και είχε ήδη καταφέρει να κάνει το πλήθος γύρω του να γελάσει. Όταν ο καπετάνιος σήκωσε τα εικονίδια, ξαφνικά ολόκληρο το πρόσωπό του άλλαξε: η μύτη του μεγάλωσε και έγειρε στο πλάι, αντί για καφέ, πράσινα μάτια πήδηξαν, τα χείλη του έγιναν μπλε, το πηγούνι του έτρεμε και ακονίστηκε σαν δόρυ, ένας κυνόδοντας βγήκε από μέσα του. στόμα, μια καμπούρα σηκώθηκε πίσω από το κεφάλι του, και ο Κοζάκος έγινε γέρος. «Είναι αυτός! είναι αυτός!» φώναξε μέσα στο πλήθος, κολλημένοι ο ένας στον άλλον. «Ο μάγος εμφανίστηκε ξανά!» φώναξαν οι μητέρες, πιάνοντας τα παιδιά τους στην αγκαλιά τους. Με μεγαλοπρέπεια και αξιοπρέπεια, ο καπετάνιος προχώρησε και είπε με δυνατή φωνή, στήνοντας εικονίδια εναντίον του: «Φτου, η εικόνα του Σατανά, δεν υπάρχει θέση για σένα εδώ!» Και σφύριξε και χτυπούσε, σαν λύκος, τα δόντια του. ο υπέροχος γέρος εξαφανίστηκε. Πάμε, πάμε και θρόισμα, σαν τη θάλασσα στην κακοκαιρία, κουβέντες και ομιλίες ανάμεσα στους ανθρώπους. «Τι είδους μάγος είναι αυτός;» ρωτούσαν νέοι και πρωτόγνωροι. «Θα γίνει μπελάς!» είπαν οι παλιοί γυρίζοντας το κεφάλι τους. Και παντού, σε όλη την πλατιά αυλή του Yesaul, άρχισαν να μαζεύονται σε ομάδες και να ακούν ιστορίες για έναν υπέροχο μάγο. Αλλά σχεδόν ο καθένας μιλούσε διαφορετικά, και μάλλον κανείς δεν μπορούσε να πει γι 'αυτόν. Ένα βαρέλι με μέλι τυλίχτηκε στην αυλή και μπήκαν κουβάδες με κρασί από καρύδι. Όλα είναι και πάλι διασκεδαστικά. Οι μουσικοί βρόντηξαν. κορίτσια, νεαρές γυναίκες, ορμώδεις Κοζάκοι, με φωτεινά τζουπάνια, ορμούσαν. Ενενήντα χρονών και εκατοντάδων σκουπιδιών, έχοντας παίξει, άρχισαν να χορεύουν μόνοι τους, θυμούμενοι τα χαμένα χρόνια όχι μάταια. Γύριζαν μέχρι αργά το βράδυ, και γλέντισαν καθώς δεν γλεντούσαν πια. Οι καλεσμένοι άρχισαν να διασκορπίζονται, αλλά λίγοι περιπλανήθηκαν στις δικές τους θέσεις: πολλά έμειναν για να περάσουν τη νύχτα με τον καπετάνιο στη μεγάλη αυλή. Και ακόμη περισσότεροι Κοζάκοι αποκοιμήθηκαν μόνοι τους, απρόσκλητοι, κάτω από τα παγκάκια, στο πάτωμα, κοντά στο άλογο, κοντά στο δάγκωμα. εκεί που το κεφάλι των Κοζάκων τρεκλίζει από το μεθύσι, εκεί ξαπλώνει και ροχαλίζει για ολόκληρο το Κίεβο. II Λάμπει ήσυχα σε όλο τον κόσμο. Το φεγγάρι φάνηκε πίσω από το βουνό. Σαν με δρόμο της Δαμασκού και λευκό σαν το χιόνι, σκέπασε την ορεινή όχθη του Δνείπερου με μουσελίνα, και η σκιά πήγε ακόμα πιο μακριά στο πυκνό πεύκο. Μια βελανιδιά επέπλεε στη μέση του Δνείπερου. Δύο αγόρια κάθονται μπροστά. μαύρα καπέλα Κοζάκων στη μια πλευρά, και κάτω από τα κουπιά, σαν από πυριτόλιθο και πυριτόλιθο, πιτσιλιές πετούν προς όλες τις κατευθύνσεις. Γιατί δεν τραγουδούν οι Κοζάκοι; Δεν μιλούν για το πώς οι ιερείς ήδη περπατούν στην Ουκρανία και ξαναβαφτίζουν τους Κοζάκους σε Καθολικούς. ούτε για το πώς η ορδή πολέμησε για δύο μέρες στο Σολτ Λέικ. Πώς μπορούν να τραγουδήσουν, πώς να μιλήσουν για τολμηρές πράξεις: ο άρχοντας τους Ντανίλο έγινε στοχαστικός, και το μανίκι του κατακόκκινου τζουπάν έπεσε από τη βελανιδιά και αντλεί νερό. Η ερωμένη τους Κατερίνα κουνάει απαλά το παιδί και δεν παίρνει τα μάτια της από πάνω του και νερό πέφτει στο κομψό πανί που δεν σκεπάζεται με λινό με γκρίζα σκόνη. Είναι χαρά να κοιτάς από τη μέση του Δνείπερου τα ψηλά βουνά, τα πλατιά λιβάδια, τα καταπράσινα δάση! Αυτά τα βουνά δεν είναι βουνά: δεν έχουν πέλματα, κάτω από αυτά, όπως και πάνω, υπάρχει μια απότομη κορυφή, και κάτω από αυτά και από πάνω τους υπάρχει ένας ψηλός ουρανός. Αυτά τα δάση που στέκονται στους λόφους δεν είναι δάση: είναι τρίχες κατάφυτες στο δασύτριχο κεφάλι ενός παππού του δάσους. Κάτω από αυτό, μια γενειάδα πλένεται στο νερό, και κάτω από τη γενειάδα, και πάνω από τα μαλλιά είναι ο ψηλός ουρανός. Αυτά τα λιβάδια δεν είναι λιβάδια: αυτή είναι μια πράσινη ζώνη που ζούσε τον στρογγυλό ουρανό στη μέση, και το φεγγάρι περπατά στο πάνω μισό και στο κάτω μισό. Ο Παν Ντανίλο δεν κοιτάζει γύρω του, κοιτάζει τη νεαρή γυναίκα του. «Τι, νεαρή γυναίκα μου, η χρυσή Κατερίνα μου μπήκε στη λύπη;» - «Δεν λύπησα, κύριε, Ντανίλο! Με τρομοκρατούσαν υπέροχες ιστορίες για έναν μάγο. Λένε ότι γεννήθηκε τόσο τρομακτικό ... και κανένα από τα παιδιά από την παιδική ηλικία δεν ήθελε να παίξει μαζί του. Άκου, Παν Ντανίλο, πόσο φρικτά λένε: ότι του φαινόταν ότι όλοι τον γελούσαν. Αν το σκοτεινό βράδυ συναντιόταν με κάποιο άτομο και του φαινόταν αμέσως ότι άνοιγε το στόμα του και έδειχνε τα δόντια του. Και την επόμενη μέρα βρήκαν εκείνον τον άντρα νεκρό. Ήμουν υπέροχη, φοβήθηκα όταν άκουγα αυτές τις ιστορίες», είπε η Κατερίνα, βγάζοντας ένα μαντήλι και σκουπίζοντας με αυτό το πρόσωπο ενός παιδιού που κοιμόταν στην αγκαλιά της. Φύλλα και μούρα ήταν κεντημένα με κόκκινο μετάξι στο κασκόλ. Ο Παν Ντανίλο δεν είπε λέξη και άρχισε να κοιτάζει τη σκοτεινή πλευρά, όπου μακριά πίσω από το δάσος ήταν μαύρος ένας χωμάτινος προμαχώνας και ένα παλιό κάστρο υψωνόταν πίσω από τον προμαχώνα. Τρεις ρυτίδες κόβονται ταυτόχρονα πάνω από τα φρύδια. το αριστερό του χέρι χάιδεψε το γενναίο μουστάκι του. «Δεν είναι τόσο τρομακτικό που είναι μάγος», είπε, «πόσο τρομακτικό είναι που είναι ένας αγενής επισκέπτης. Τι καπρίτσιο του ήρθε να συρθεί εδώ; Άκουσα ότι οι Πολωνοί θέλουν να χτίσουν κάποιο φρούριο για να μας κόψουν τον δρόμο προς τους Κοζάκους. Ας είναι αλήθεια... Θα σπάσω τη φωλιά του διαβόλου αν μάθουν ότι έχει κάποιο στέκι. Θα κάψω τον γέρο μάγο για να μην έχουν τίποτα να ραμφίσουν τα κοράκια. Ωστόσο, νομίζω ότι δεν είναι χωρίς χρυσό και όλα τα καλά πράγματα. Εκεί ζει ο διάβολος! Αν έχει χρυσό... Θα πλεύσουμε τώρα από τους σταυρούς - αυτό είναι νεκροταφείο! εδώ σαπίζουν οι ακάθαρτοι παππούδες του. Λένε ότι ήταν όλοι έτοιμοι να πουληθούν για χρήματα στον Σατανά με ψυχή και ξεφλουδισμένα τζουπάν. Αν έχει σίγουρα χρυσό, τότε δεν υπάρχει τίποτα να καθυστερήσει τώρα: δεν είναι πάντα δυνατό να το αποκτήσεις σε έναν πόλεμο ... "" Ξέρω τι κάνεις. Τίποτα δεν είναι καλό να τον συναντήσω. Αλλά αναπνέεις τόσο βαριά, φαίνεσαι τόσο αυστηρά, τα μάτια σου είναι τόσο βουρκωμένα φρύδια! ..» «Κάντε ησυχία, γυναίκα!» είπε εγκάρδια ο Ντανίλο. «Όποιος επικοινωνήσει μαζί σου θα γίνει ο ίδιος γυναίκα. Παλικάρι, δώσε μου φωτιά στην κούνια!» Στη συνέχεια στράφηκε σε έναν από τους κωπηλάτες, ο οποίος, βγάζοντας καυτή στάχτη από την κούνια του, άρχισε να τη μεταφέρει στο λίκνο του κυρίου του. «Με τρομάζει με έναν μάγο!» συνέχισε ο Παν Ντανίλο. «Ο Κόζακ, δόξα τω Θεώ, δεν φοβάται τους διαβόλους ή τους ιερείς. Θα ήταν πολύ χρήσιμο αν αρχίζαμε να υπακούμε στις συζύγους. Έτσι δεν είναι, παιδιά; Η γυναίκα μας είναι λίκνο και κοφτερό σπαθί!» Η Κατερίνα σώπασε, χαμηλώνοντας τα μάτια της στο νυσταγμένο νερό. και ο άνεμος τράβηξε το νερό σε κυματισμούς, και ολόκληρος ο Δνείπερος έγινε ασημί σαν τρίχες λύκου μέσα στη νύχτα. Η βελανιδιά γύρισε και άρχισε να κρατά τη δασώδη όχθη. Ένα νεκροταφείο ήταν ορατό στην ακτή: ερειπωμένοι σταυροί στριμωγμένοι σε ένα σωρό. Ούτε το viburnum φυτρώνει ανάμεσά τους, ούτε το γρασίδι πρασινίζει, μόνο το φεγγάρι τους ζεσταίνει από τα ουράνια ύψη. «Ακούτε τα ουρλιαχτά; Κάποιος μας καλεί για βοήθεια!» είπε ο Παν Ντανίλο, γυρνώντας στους κωπηλάτες του. «Ακούμε κραυγές, και φαίνεται από την άλλη πλευρά», είπαν αμέσως τα αγόρια, δείχνοντας το νεκροταφείο. Όμως όλα ήταν ήσυχα. Η βάρκα γύρισε και άρχισε να τριγυρίζει την ακτή που προεξείχε. Ξαφνικά οι κωπηλάτες κατέβασαν τα κουπιά τους και κάρφωσαν τα μάτια τους ακίνητα. Σταμάτησε και ο Παν Ντανίλο: ο φόβος και το κρύο διασχίζουν τις φλέβες των Κοζάκων. Ο σταυρός στον τάφο κλιμακώθηκε και ένα αποξηραμένο πτώμα σηκώθηκε ήσυχα από αυτόν. Γενειάδα μέχρι τη μέση? στα δάχτυλα, τα νύχια είναι μακριά, ακόμη και μακρύτερα από τα ίδια τα δάχτυλα. Ήσυχα σήκωσε τα χέρια του. Το πρόσωπό του έτρεμε και συστράφηκε. Προφανώς, υπέμεινε ένα τρομερό μαρτύριο. "Το βαρέθηκα! αποπνικτικό!» βόγκηξε με άγρια, όχι ανθρώπινη φωνή. Η φωνή του, σαν μαχαίρι, έξυσε την καρδιά και ο νεκρός ξαφνικά πέρασε κάτω από τη γη. Ένας άλλος σταυρός τινάχτηκε, και πάλι ένας νεκρός βγήκε, ακόμα πιο τρομερός, ακόμα πιο ψηλά από πριν. όλο το αλσύλλιο? γενειάδα μέχρι το γόνατο και ακόμη μακρύτερα κοκάλινα νύχια. Φώναξε ακόμα πιο άγρια: «Είναι βουλωμένο για μένα!» και πέρασε στην υπόγεια. Ο τρίτος σταυρός κλιμακώθηκε, ο τρίτος νεκρός αναστήθηκε. Φαινόταν ότι μόνο τα οστά υψώνονταν ψηλά πάνω από το έδαφος. Γενειάδα μέχρι τα τακούνια. δάχτυλα με μακριά νύχια σκαμμένα στο έδαφος. Τρομερά, τέντωσε τα χέρια του, σαν να ήθελε να πάρει το φεγγάρι, και ούρλιαξε σαν κάποιος να είχε αρχίσει να βλέπει τα κίτρινα κόκαλά του ... Το παιδί, που κοιμόταν στην αγκαλιά της Κατερίνας, ούρλιαξε και ξύπνησε. Η ίδια η κυρία ούρλιαξε. Οι κωπηλάτες έριξαν τα καπέλα τους στον Δνείπερο. Ο ίδιος ο Παν ανατρίχιασε. Όλα εξαφανίστηκαν ξαφνικά, σαν να μην είχαν συμβεί ποτέ. όμως για πολύ καιρό τα παλικάρια δεν έπιασαν τα κουπιά. Ο Μπουρούλμπας κοίταξε σκεφτικός τη νεαρή σύζυγο, η οποία, έντρομη, κούνησε το παιδί που ούρλιαζε στην αγκαλιά της. την πίεσε στην καρδιά του και τη φίλησε στο μέτωπο. «Μη φοβάσαι, Κατερίνα! Κοίτα: δεν υπάρχει τίποτα!» είπε, δείχνοντας γύρω του. «Αυτός ο μάγος θέλει να τρομάξει τους ανθρώπους ώστε να μην φτάσει κανείς στην ακάθαρτη φωλιά του. Μπαμπ μόνο έναν θα τρομάξει με αυτό! Δώσε μου έναν γιο στην αγκαλιά μου!» Με αυτή τη λέξη, ο Παν Ντανίλο σήκωσε τον γιο του και τον έφερε στα χείλη του: «Τι, Ιβάν, δεν φοβάσαι τους μάγους; Όχι, πες μου, θεία, είμαι Κοζάκος. Έλα, σταμάτα να κλαις! θα έρθουμε σπίτι! Θα φτάσουμε στο σπίτι - η μητέρα θα ταΐσει το χυλό. σε βάλε για ύπνο σε μια κούνια, τραγούδα: Λιούλι, λιούλι, λιούλι! Λιούλι, γιε, Λιούλι! Ναι, μεγαλώστε, μεγαλώστε με πλάκα! Προς δόξα των Κοζάκων, στους Vorozhenkas σε αντίποινα! «Άκου, Κατερίνα, μου φαίνεται ότι ο πατέρας σου δεν θέλει να ζήσει αρμονικά μαζί μας. Έφτασε σκυθρωπός, αυστηρός, σαν θυμωμένος... Λοιπόν, δυσαρεστημένος, γιατί έλα. Δεν ήθελα να πιω για τη διαθήκη των Κοζάκων! δεν τίναξε το παιδί στην αγκαλιά του! Στην αρχή, ήθελα να τον πιστέψω ό,τι βρίσκεται στην καρδιά, αλλά δεν παίρνει κάτι, και η ομιλία τραύλιζε. Όχι, δεν έχει καρδιά Κοζάκου! Καρδιές Κοζάκων, όταν συναντηθούν πού, πώς δεν θα χτυπήσουν από το στήθος η μια προς την άλλη! Τι, παλικάρια μου, θα την ακτή σύντομα; Λοιπόν, θα σου δώσω νέα καπέλα. Σε σένα Στέτσκο θα το χαρίσω με επένδυση από βελούδο και χρυσό. Το έβγαλα μαζί με το κεφάλι του Τατάρ. Πήρα όλο το καβούκι του. μόνο την ψυχή του άφησα ελεύθερη. Λοιπόν, βάλτε το! Ορίστε, Ιβάν, φτάσαμε, κι εσύ ακόμα κλαις! Πάρ' το Κατερίνα!» Έφυγαν όλοι. Μια αχυροσκεπή εμφανίστηκε πίσω από το βουνό. μετά τα παππούσια αρχοντικά του Παν Ντανίλ. Πίσω τους υπάρχει ακόμη ένα βουνό, και υπάρχει ήδη ένα χωράφι, και εκεί περνούν ακόμη και εκατό βερστές, δεν θα βρείτε ούτε έναν Κοζάκο. III Το αγρόκτημα του Pan Danil ανάμεσα σε δύο βουνά σε μια στενή κοιλάδα που κατηφορίζει στον Δνείπερο. Τα αρχοντικά του είναι χαμηλά: η καλύβα μοιάζει με αυτή των απλών Κοζάκων και υπάρχει μόνο ένα δωμάτιο σε αυτήν. αλλά υπάρχει χώρος για εκείνον, τη γυναίκα του, και μια ηλικιωμένη υπηρέτρια και δέκα καλούς συναδέλφους να χωρέσουν εκεί. Υπάρχουν δρύινα ράφια γύρω από τους τοίχους στην κορυφή. Πάνω τους πυκνά είναι μπολ, κατσαρόλες για φαγητό. Ανάμεσά τους υπάρχουν ασημένια κύπελλα, και κύπελλα σε χρυσό, δωρεά και αποκτήθηκαν στον πόλεμο. Από κάτω κρέμονται πανάκριβα μουσκέτα, σπαθιά, τριξίματα, λόγχες. Θέλοντας και μη, πέρασαν από τους Τατάρους, τους Τούρκους και τους Πολωνούς. όχι λίγο, αλλά απομνημονεύονται. Κοιτάζοντάς τους, ο Παν Ντανίλο φάνηκε να θυμάται τις συσπάσεις του από τα σήματα. Κάτω από τον τοίχο, κάτω, δρυς, ομαλά λαξευμένους πάγκους. Κοντά τους, μπροστά στον καναπέ, κρέμεται σε σχοινιά με σπείρωμα σε ένα δαχτυλίδι βιδωμένο στην οροφή, μια κούνια. Σε όλο το δωμάτιο, το πάτωμα είναι ομαλά σκοτωμένο και λερωμένο με πηλό. Ο Παν Ντανίλο κοιμάται σε παγκάκια με τη γυναίκα του. Στο παγκάκι είναι μια ηλικιωμένη υπηρέτρια. Ένα μικρό παιδί διασκεδάζει και νανουρίζει στην κούνια. Οι καλοί φίλοι περνούν τη νύχτα στο πάτωμα. Αλλά είναι καλύτερο για έναν Κοζάκο να κοιμάται σε ομαλό έδαφος με ελεύθερο ουρανό. Δεν χρειάζεται πουπουλένιο τζάκετ ή πουπουλένιο κρεβάτι. Βάζει φρέσκο ​​σανό κάτω από το κεφάλι του και απλώνεται ελεύθερα στο γρασίδι. Είναι διασκεδαστικό γι 'αυτόν, ξυπνώντας στη μέση της νύχτας, να κοιτάζει τον ψηλό, αστέρια σπαρμένο ουρανό και να ανατριχιάζει από το νυχτερινό κρύο, που έφερε φρεσκάδα στα κόκαλα των Κοζάκων. Τεντώνοντας και μουρμουρίζοντας στον ύπνο του, ανάβει την κούνια και τυλίγεται πιο σφιχτά στο ζεστό σακάκι. Ο Burulbash δεν ξύπνησε νωρίς μετά τη χθεσινή διασκέδαση. Και ξυπνώντας, κάθισε σε μια γωνιά σε ένα παγκάκι και άρχισε να ακονίζει ένα νέο, που αντάλλαξε, τούρκικο σπαθί. και η Πάνη Κατερίνα άρχισε να κεντάει με χρυσό μια μεταξωτή πετσέτα. Ξαφνικά μπήκε μέσα ο πατέρας της Κατερίνας, θυμωμένος, συνοφρυωμένος, με μια κούνια του εξωτερικού στα δόντια, πλησίασε την κόρη του και άρχισε να τη ρωτάει αυστηρά: ποιος ήταν ο λόγος που επέστρεψε στο σπίτι της τόσο αργά. «Για αυτά, πεθερά, όχι αυτή, αλλά ρώτα με! Όχι η γυναίκα, αλλά ο σύζυγος απαντά. Το κάνουμε ήδη αυτό, μην θυμώνεις!» είπε ο Ντανίλο, χωρίς να φύγει από τη δουλειά του. «Ίσως αυτό να μην συμβαίνει σε άλλες άπιστες χώρες - δεν ξέρω». Το χρώμα βγήκε στο αυστηρό πρόσωπο του πεθερού και τα μάτια του άστραψαν ξέφρενα. «Ποιος, αν όχι πατέρας, πρέπει να προσέχει την κόρη του!» μουρμούρισε μέσα του. «Λοιπόν, σε ρωτάω: πού πήγες μέχρι αργά το βράδυ;» «Μα έτσι είναι, αγαπητέ πεθερό! Σε αυτό θα σας πω ότι έχω φύγει εδώ και πολύ καιρό από αυτούς που στριμώχνονται από γυναίκες. Ξέρω να κάθομαι σε ένα άλογο. Ξέρω να κρατάω ένα κοφτερό σπαθί στα χέρια μου. Ξέρω να κάνω και κάτι άλλο... Ξέρω να μην δίνω απάντηση σε κανέναν σε αυτό που κάνω. «Βλέπω, Ντανίλο, ξέρω ότι θέλεις καβγά! Όποιος κρύβεται, σίγουρα έχει μια κακή πράξη στο μυαλό του. «Σκέψου μόνος σου τι θέλεις», είπε ο Ντανίλο: «Κι εγώ σκέφτομαι τον εαυτό μου. Δόξα τω Θεώ, δεν έχω ασχοληθεί με καμία άλλη άτιμη δουλειά. Πάντα υπερασπιζόταν την ορθόδοξη πίστη και την πατρίδα. όχι σαν άλλους αλήτες, περιφέρονται, ένας Θεός ξέρει πού, όταν οι Ορθόδοξοι πολεμούν μέχρι θανάτου, και μετά ορμούν να καθαρίσουν το σιτάρι που δεν έσπειραν. Δεν μοιάζουν καν με Ουνίτες: δεν θα κοιτάξουν την εκκλησία του Θεού. Τέτοιοι άνθρωποι πρέπει να ανακρίνονται με τη σειρά που σέρνονται. «Ε, Κοζάκο! ξέρετε ... πυροβολώ άσχημα: σε εκατό μόνο βαθιές η σφαίρα μου τρυπάει την καρδιά. Κόβω τον εαυτό μου αναπάντεχα: από ένα άτομο υπάρχουν κομμάτια μικρότερα από τα δημητριακά, από τα οποία μαγειρεύεται ο χυλός. «Είμαι έτοιμος», είπε ο Παν Ντανίλο, διασχίζοντας έξυπνα τον αέρα με το σπαθί του, σαν να ήξερε σε τι το είχε μετατρέψει. «Ντανίλο!» φώναξε δυνατά η Κατερίνα, πιάνοντάς του το μπράτσο και κρεμάστηκε από αυτό: «Θυμήσου, τρελό, κοίτα ποιον σηκώνεις το χέρι σου! Μπάτκο, τα μαλλιά σου είναι άσπρα σαν το χιόνι και φούντωσες σαν παράλογο παλικάρι!» «Γυναίκα!» φώναξε απειλητικά ο Παν Ντανίλο: «Ξέρεις, δεν μου αρέσει αυτό. Προσέξτε τη γυναίκα σας!» Τα σπαθιά ακούστηκαν τρομερά. σίδερο ψιλοκομμένο σίδερο, και οι Κοζάκοι ραντίστηκαν με σπίθες, σαν σκόνη. Η Κατερίνα, κλαίγοντας, μπήκε σε ένα ειδικό δωμάτιο, έπεσε στο κρεβάτι και σκέπασε τα αυτιά της για να μην ακούσει χτυπήματα σπαθιών. Αλλά οι Κοζάκοι δεν πολέμησαν τόσο άσχημα που ήταν δυνατό να καταπνίξουν τα χτυπήματά τους. Η καρδιά της ήθελε να γίνει κομμάτια. Σε όλο της το σώμα άκουγε ήχους που περνούσαν: χτύπησε, χτύπησε. «Όχι, δεν το αντέχω, δεν θα το αντέξω… Ίσως το κόκκινο αίμα να αναβλύζει ήδη από το λευκό σώμα. Ίσως τώρα αγαπητέ μου έχει εξαντληθεί. και είμαι ξαπλωμένη εδώ!» Και χλωμή, μόλις έπαιρνε ανάσα, μπήκε στην καλύβα. Οι Κοζάκοι πολέμησαν ομοιόμορφα και τρομερά. Δεν υπερισχύει ούτε το ένα ούτε το άλλο. Εδώ έρχεται ο πατέρας της Katherine - ο Pan Danilo σερβίρεται. Έρχεται ο Παν Ντανίλο - ένας αυστηρός πατέρας σερβίρεται και πάλι στο ίδιο επίπεδο. Βρασμός. Κούνησε... Ουάου! χτύπησαν τα σπαθιά... και κροταλίζοντας, οι λεπίδες πέταξαν στην άκρη. «Ευχαριστώ, Θεέ μου!» είπε η Κατερίνα και ξαναφώναξε όταν είδε ότι οι Κοζάκοι πήραν τα μουσκέτα τους. Οι πυριτόλιθοι προσαρμόστηκαν, τα σφυριά οπλίστηκαν. Ο Παν Ντανίλο πυροβόλησε, αστόχησε. Ο πατέρας έχει βάλει στο μάτι... Είναι γέρος. δεν βλέπει τόσο απότομα όσο νέος, αλλά το χέρι του δεν τρέμει. Το σουτ ήχησε... ο Παν Ντανίλο τρεκλίστηκε. Το κόκκινο αίμα έβαψε το αριστερό μανίκι του Κοζάκου τζουπάν. «Όχι!» φώναξε: «Δεν θα πουλήσω τον εαυτό μου τόσο φτηνά. Όχι το αριστερό χέρι, αλλά το δεξί αταμάν. Έχω ένα τούρκικο πιστόλι κρεμασμένο στον τοίχο μου: δεν με έχει απατήσει ποτέ σε όλη μου τη ζωή. Φύγε από τον τοίχο, γέρο σύντροφε! δείξτε μια χάρη σε έναν φίλο!» Ο Ντανίλο άπλωσε το χέρι του. «Ντανίλο!» φώναξε με απόγνωση, πιάνοντάς του τα χέρια και πετώντας τον εαυτό της στα πόδια του, η Κατερίνα: «Δεν προσεύχομαι για τον εαυτό μου. Υπάρχει μόνο ένα τέλος για μένα: αυτή η ανάξια γυναίκα που ζει μετά τον άντρα της. Ο Δνείπερος, ο κρύος Δνείπερος θα είναι ο τάφος μου... Αλλά κοίτα τον γιο σου, Ντανίλο, κοίτα τον γιο σου! Ποιος θα ζεστάνει το καημένο το παιδί; Ποιος θα τον στριμώξει; Ποιος θα του μάθει να πετάει πάνω σε μαύρο άλογο, να πολεμά για τη θέληση και την πίστη του, να πίνει και να περπατάει σαν Κοζάκος; Χάθηκες, γιε μου, χαθείς! Ο πατέρας σου δεν θέλει να σε γνωρίσει! Δείτε πώς γυρίζει το πρόσωπό του. ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! Τώρα σε ξέρω! Είσαι θηρίο, όχι άντρας! Έχετε μια καρδιά λύκου και την ψυχή ενός πανούργου ερπετού. Σκέφτηκα ότι έχεις μια σταγόνα οίκτο, ότι ένα ανθρώπινο συναίσθημα καίει στο πέτρινο κορμί σου. Τρελά, εξαπατήθηκα. Θα σας φέρει χαρά. Τα κόκκαλά σου θα χορέψουν στο φέρετρο από χαρά όταν ακούσουν πώς τα πονηρά ζώα των Πολωνών θα ρίξουν τον γιο σου στις φλόγες, όταν ο γιος σου θα ουρλιάζει κάτω από μαχαίρια και ραντίσματα. Αχ σε ξέρω! Θα χαιρόσουν να σηκωθείς από το φέρετρο και να ανάψεις με το καπέλο σου τη φωτιά που στροβιλιζόταν κάτω από αυτό!«Περίμενε, Κατερίνα! πήγαινε, αγαπημένε μου Ιβάν, θα σε φιλήσω! Όχι, παιδί μου, κανείς δεν θα αγγίξει τα μαλλιά σου. Θα μεγαλώσεις για τη δόξα της πατρίδας. σαν ανεμοστρόβιλος θα πετάς μπροστά στους Κοζάκους, με ένα βελούδινο σκουφάκι στο κεφάλι, με ένα κοφτερό σπαθί στο χέρι. Δώσε μου το χέρι σου, πατέρα! Ας ξεχάσουμε τι έγινε μεταξύ μας. Αυτό που έκανα λάθος πριν από εσάς, λυπάμαι. Γιατί δεν δίνεις το χέρι σου;» είπε ο Ντανίλο στον πατέρα της Κατερίνας, ο οποίος στεκόταν σε ένα σημείο, χωρίς να εκφράσει ούτε θυμό ούτε συμφιλίωση στο πρόσωπό του. «Πατέρα!» φώναξε η Κατερίνα, αγκαλιάζοντάς τον και φιλώντας τον: «Μην είσαι αμείλικτη, συγχώρεσέ τη Ντανίλα: δεν θα σε στεναχωρήσει άλλο!» «Μόνο για σένα, κόρη μου, συγχωρώ!» απάντησε, φιλώντας τη και αστράφτοντας. περίεργα μάτια. Η Κατερίνα ανατρίχιασε λίγο: τόσο το φιλί όσο και η περίεργη λάμψη των ματιών της της φάνηκαν παράξενα. Ακούμπησε στο τραπέζι στο οποίο ο Παν Ντανίλο έδενε το πληγωμένο χέρι του, ξανασκεφτόταν τι είχε κάνει άσχημα και όχι με κοζάκο τρόπο, ζητώντας συγχώρεση, χωρίς να φταίει σε τίποτα. IV Η μέρα άστραψε, αλλά όχι ηλιόλουστη: ο ουρανός ήταν σκοτεινός και μια λεπτή βροχή είχε σπαρθεί στα χωράφια, στα δάση, στον ευρύ Δνείπερο. Η Πάνη Κατερίνα ξύπνησε, αλλά όχι χαρούμενη: τα μάτια της ήταν δακρυσμένα και ήταν όλη ασαφής και ανήσυχη. «Αγαπητέ μου σύζυγο, αγαπητέ μου σύζυγο, είδα ένα υπέροχο όνειρο!» «Τι όνειρο, καμιά πανί Κατερίνα μου;», που είδαμε στο Yesaul. Αλλά σας ικετεύω, μην πιστεύετε το όνειρο. Τι ανοησίες δεν θα φανούν! Ήταν σαν να στεκόμουν μπροστά του, τρέμοντας ολόκληρος, φοβισμένος, και οι φλέβες μου στενάζουν από κάθε του λέξη. Αν άκουσες τι έλεγε...» «Τι είπε, χρυσή Κατερίνα μου;» «Είπε: κοίτα με Κατερίνα, καλά είμαι! Οι άνθρωποι κάνουν λάθος που λένε ότι είμαι ηλίθιος. Θα σου γίνω καλός σύζυγος. Κοίτα πώς φαίνομαι με τα μάτια μου! Μετά με έφερε πύρινα μάτια, ούρλιαξα και ξύπνησα. «Ναι, τα όνειρα λένε πολλή αλήθεια. Ωστόσο, ξέρετε ότι πέρα ​​από το βουνό δεν είναι τόσο ήρεμα. Σχεδόν οι Πολωνοί άρχισαν να κρυφοκοιτάζουν ξανά. Ο Γκορόμπετς με έστειλε να μου πει να μην κοιμηθώ. Μάταια μόνο αυτός νοιάζεται? Εγώ πάντως δεν κοιμάμαι. Τα παλικάρια μου έκοψαν δώδεκα πόντους εκείνο το βράδυ. Θα περιποιηθούμε την Κοινοπολιτεία με μολυβένια δαμάσκηνα, και οι ευγενείς θα χορέψουν επίσης από μπατόν. «Ο πατέρας σου το ξέρει αυτό;» «Ο πατέρας σου κάθεται στο λαιμό μου! Ακόμα δεν μπορώ να το καταλάβω. Είναι αλήθεια ότι διέπραξε πολλές αμαρτίες σε μια ξένη χώρα. Λοιπόν, στην πραγματικότητα, για έναν λόγο: ζει για περίπου ένα μήνα και τουλάχιστον μια φορά έκανε το κέφι σαν καλός Κοζάκος! Δεν ήθελα να πιω μέλι! Ακούς, Κατερίνα, δεν ήθελε να πιει το υδρόμελι που πήρα από τους Εβραίους της Βρέστης. Γεια σου, παλικάρι!» φώναξε ο Παν Ντανίλο. «Τρέξε μικρό μου στο κελάρι και φέρε εβραϊκό μέλι! Οι καυστήρες δεν πίνουν καν! Τι άβυσσος! Μου φαίνεται, πανή Κατερίνα, ότι δεν πιστεύει ούτε στον Κύριο Χριστό. ΕΝΑ! Τι νομίζεις;» «Ο Θεός ξέρει τι λες, Παν Ντανίλο!» Μόνο οι Τούρκοι δεν πίνουν. Τι, Στέτσκο, πήρες πολύ μέλι στο κελάρι;» «Μόνο το δοκίμασα, κύριε!» «Λέτε ψέματα, γιε του σκύλου! δείτε πώς οι μύγες επιτέθηκαν στο μουστάκι! Βλέπω στα μάτια μου ότι πήρα μισό κουβά. Γεια, Κοζάκοι! τι τολμηροί άνθρωποι! όλα είναι έτοιμα για έναν σύντροφο, και ο μεθυσμένος θα ξεραθεί. Εγώ, κυρία Κατερίνα, είμαι μεθυσμένος εδώ και καιρό. Ε;» «Έχει περάσει πολύς καιρός! και στο παρελθόν... "" Μη φοβάσαι, μη φοβάσαι, δεν θα πιω άλλες κούπες! Και ιδού ο Τούρκος ηγούμενος μπαίνει στην πόρτα!» είπε μέσα από τα δόντια του, βλέποντας τον πεθερό του να σκύβει για να μπει στην πόρτα. «Μα τι είναι, κόρη μου!» είπε ο πατέρας, βγάζοντας το καπέλο του από το κεφάλι του και ρυθμίζοντας τη ζώνη του, πάνω στην οποία κρεμόταν μια σπαθιά με υπέροχες πέτρες: «ο ήλιος είναι ήδη ψηλά, αλλά το δείπνο σας δεν είναι έτοιμο». «Το δείπνο είναι έτοιμο, κύριε πατέρα, ας το φορέσουμε τώρα!» βγάλε την κατσαρόλα με τα ζυμαρικά!» είπε η Πάνι Κατερίνα στη γριά καμαριέρα που σκούπιζε τα ξύλινα πιάτα. «Περίμενε, καλύτερα να το βγάλω μόνη μου», συνέχισε η Κατερίνα: «και φώναξε τα παλικάρια». Κάθισαν όλοι στο πάτωμα κυκλικά: απέναντι στο πόκουτ ήταν ο κύριος πατέρας, στο αριστερό ο σερ Ντανίλο, στο δεξί η κυρία Κατερίνα και δέκα πιο πιστοί σύντροφοι, με μπλε και κίτρινα τζουπάν. «Δεν μου αρέσουν αυτά τα ζυμαρικά!» είπε ο πατέρας, αφού έφαγε λίγο και άφησε κάτω το κουτάλι: «Δεν υπάρχει γεύση!» «Ξέρω ότι τα εβραϊκά νουντλς είναι καλύτερα για σένα», σκέφτηκε μέσα του ο Ντανίλο. «Γιατί, πεθερά», συνέχισε δυνατά, «λέτε ότι δεν υπάρχει γούστο στα ζυμαρικά; Καλοφτιαγμένο, σωστά; Η Κατερίνα μου φτιάχνει ζυμαρικά με τέτοιο τρόπο που σπάνια προλαβαίνει να τα φάει ακόμα και ο χέτμαν. Και δεν υπάρχει τίποτα που να τους περιφρονεί. Αυτό είναι χριστιανικό φαγητό! Όλοι οι άγιοι άνθρωποι και οι άγιοι του Θεού έφαγαν ζυμαρικά». Ούτε μια λέξη πατέρας. Ο Παν Ντανίλο ήταν επίσης σιωπηλός. Σερβίρεται ψητό κάπρο με λάχανο και δαμάσκηνα. «Δεν μου αρέσει το χοιρινό!» είπε ο πατέρας της Κάθριν, βγάζοντας το λάχανο με ένα κουτάλι. «Γιατί να μην αγαπάς το χοιρινό;» είπε ο Ντανίλο. «Μόνο οι Τούρκοι και οι Εβραίοι δεν τρώνε χοιρινό». Ο πατέρας συνοφρυώθηκε ακόμη πιο αυστηρά. Μόνο μια λεμίσκα με γάλα έφαγε ο γέρος πατέρας και αντί για βότκα ήπιε λίγο μαύρο νερό από τη φιάλη που ήταν στην αγκαλιά του. Έχοντας γευματίσει, ο Ντανίλο αποκοιμήθηκε με έναν καλό ύπνο και ξύπνησε μόνο γύρω στο βράδυ. Κάθισε και άρχισε να γράφει φύλλα για τον στρατό των Κοζάκων. και η Πάνη Κατερίνα άρχισε να κουνάει με το πόδι της την κούνια καθισμένη στον καναπέ. Ο Παν Ντανίλο κάθεται και κοιτάζει με το αριστερό του μάτι τη γραφή και με το δεξί το παράθυρο. Και από το παράθυρο τα βουνά και ο Δνείπερος λάμπουν μακριά. Πέρα από τον Δνείπερο τα δάση γίνονται μπλε. Ο καθαρός νυχτερινός ουρανός αναβοσβήνει από ψηλά. αλλά ο Παν Ντανίλο δεν θαυμάζει τον μακρινό ουρανό και όχι το γαλάζιο δάσος: κοιτάζει το ακρωτήρι που προεξέχει, πάνω στο οποίο μαύρισε το παλιό κάστρο. Του φάνηκε ότι ένα στενό παράθυρο στο κάστρο έλαμψε από φωτιά. Αλλά όλα είναι ήσυχα. Σίγουρα του φαινόταν. Μπορεί κανείς μόνο να ακούσει πόσο θαμπό θροΐζει ο Δνείπερος κάτω και από τις τρεις πλευρές, η μία μετά την άλλη, ακούγονται τα χτυπήματα των κυμάτων που ξύπνησαν αμέσως. Δεν επαναστατεί. Αυτός, σαν γέρος, γκρινιάζει και γκρινιάζει. δεν είναι όλα ωραία μαζί του. Όλα άλλαξαν γύρω του. είναι ήσυχος εχθρός με τα παράκτια βουνά, τα δάση, τα λιβάδια και φέρνει μια καταγγελία εναντίον τους στη Μαύρη Θάλασσα. Εδώ, κατά μήκος του πλατύ Δνείπερου, μια βάρκα μαύρισε και κάτι φαινόταν να αναβοσβήνει ξανά στο κάστρο. Ο Ντανίλο σφύριξε αργά και ένα πιστό παλικάρι έτρεξε έξω στο σφύριγμα. «Πάρε, Στέτσκο, μαζί σου μάλλον κοφτερό σπαθί και τουφέκι, αλλά ακολούθησε με!» «Έρχεσαι;» ρώτησε η Πάνη Κατερίνα. «Θα πάω, γυναίκα. Πρέπει να δούμε όλα τα μέρη, είναι όλα εντάξει. «Αλλά φοβάμαι να μείνω μόνος. Ο ύπνος με οδηγεί έτσι. Κι αν ονειρεύομαι το ίδιο; Δεν είμαι καν σίγουρος αν ήταν όνειρο, συνέβη τόσο έντονα». «Η γριά παραμένει μαζί σου. και οι Κοζάκοι κοιμούνται στο πέρασμα και στην αυλή!» «Η γριά κοιμάται κιόλας, αλλά οι Κοζάκοι δεν μπορούν να το πιστέψουν. Άκου, Παν Ντανίλο, κλείδωσέ με στο δωμάτιο και πάρε το κλειδί μαζί σου. Τότε δεν θα φοβάμαι τόσο. και αφήστε τους Κοζάκους να ξαπλώσουν μπροστά στην πόρτα». «Ας είναι έτσι!» είπε ο Ντανίλο ξεσκονίζοντας το τουφέκι του και χύνοντας μπαρούτι στο ράφι. Ο πιστός Στέτσκο στεκόταν ήδη ντυμένος με όλα τα κοζάικα λουριά του. Ο Ντανίλο φόρεσε το γούνινο καπέλο του, έκλεισε το παράθυρο, κλείδωσε την πόρτα, την κλείδωσε και βγήκε αργά από την αυλή ανάμεσα στους Κοζάκους που κοιμόντουσαν στα βουνά. Ο ουρανός ήταν σχεδόν εντελώς καθαρός. Ένας φρέσκος άνεμος φύσηξε λίγο από τον Δνείπερο. Αν η γκρίνια ενός γλάρου δεν είχε ακουστεί από μακριά, τότε όλα θα έμοιαζαν μουδιασμένα. Αλλά τότε ένα θρόισμα φάνηκε να είναι... Ο Μπουρούλμπας με έναν πιστό υπηρέτη κρύφτηκε ήσυχα πίσω από έναν θάμνο με αγκάθια που κάλυπτε τον κομμένο φράχτη. Κάποιος με ένα κόκκινο τζουπάν, με δύο πιστόλια, με ένα σπαθί στο πλευρό του, κατέβαινε από το βουνό. «Αυτός είναι ο πεθερός!» είπε ο Παν Ντανίλο κοιτάζοντάς τον πίσω από έναν θάμνο. «Γιατί και πού πρέπει να πάει αυτή τη στιγμή; Στέτσκο! μη χασμουριέσαι, κοίτα στα δύο μάτια, πού θα πάρει το δρόμο ο πατέρας του ταψιού. Ο άντρας με το κόκκινο παλτό κατέβηκε στην ίδια την ακτή και γύρισε προς το προεξέχον ακρωτήρι. "ΕΝΑ! να που!» είπε ο Παν Ντανίλο. «Τι, Στέτσκο, μόλις σύρθηκε στην κοιλότητα του μάγου». «Ναι, έτσι είναι, όχι σε άλλο μέρος, Παν Ντανίλο! αλλιώς θα το βλέπαμε από την άλλη πλευρά. Όμως εξαφανίστηκε κοντά στο κάστρο». «Περίμενε, ας βγούμε έξω και μετά θα ακολουθήσουμε τα ίχνη. Κάτι κρύβεται εδώ. Όχι, Κατερίνα, σου είπα ότι ο πατέρας σου δεν είναι καλός άνθρωπος. δεν ήταν έτσι όπως τα έκανε όλα, σαν Ορθόδοξος». Ο Παν Ντανίλο και το πιστό του παλικάρι έχουν ήδη λάμψει στην περίοπτη ακτή. Τώρα δεν φαίνονται πλέον. Το βαθύ δάσος που περιέβαλλε το κάστρο τους έκρυβε. Το πάνω παράθυρο φωτίστηκε απαλά. Κοζάκοι στέκονται από κάτω και σκέφτονται πώς να μπουν μέσα. Δεν υπάρχουν πύλες ή πόρτες για να φαίνονται. Από την αυλή, δεξιά, υπάρχει τρόπος? αλλά πώς να μπω εκεί; Από μακριά ακούς αλυσίδες να κροταλίζουν και σκυλιά να τρέχουν. «Τι σκέφτομαι για πολύ καιρό!» είπε ο Παν Ντανίλο, βλέποντας μια ψηλή βελανιδιά μπροστά στο παράθυρο: «Μείνε εδώ, μικρούλα! Θα σκαρφαλώσω στη βελανιδιά· από αυτό μπορείτε να κοιτάξετε κατευθείαν έξω από το παράθυρο. Έπειτα έβγαλε τη ζώνη του, πέταξε τη σπαθιά του κάτω για να μην κουδουνίσει και, πιάνοντας τα κλαδιά, σηκώθηκε. Το παράθυρο έλαμπε ακόμα. Καθισμένος σε ένα κλαδί, κοντά στο ίδιο το παράθυρο, κόλλησε με το χέρι του σε ένα δέντρο και κοίταξε: δεν υπήρχε καν κερί στο δωμάτιο, αλλά έλαμπε. Υπάρχουν περίεργα σημάδια στους τοίχους. Υπάρχουν όπλα που κρέμονται, αλλά όλα είναι περίεργα: ούτε οι Τούρκοι, ούτε οι Κριμαϊκοί, ούτε οι Πολωνοί, ούτε οι Χριστιανοί, ούτε ο ένδοξος λαός της Σουηδίας φοράνε τέτοια πράγματα. Κάτω από την οροφή, οι νυχτερίδες αναβοσβήνουν εμπρός και πίσω και η σκιά από αυτά αναβοσβήνει κατά μήκος των τοίχων, κατά μήκος των θυρών, κατά μήκος της πλατφόρμας. Εδώ η πόρτα άνοιξε χωρίς τρίξιμο. Κάποιος με κόκκινο παλτό μπαίνει και πηγαίνει κατευθείαν στο τραπέζι σκεπασμένος με ένα λευκό τραπεζομάντιλο. Αυτός είναι, αυτός είναι ο πεθερός! Ο Παν Ντανίλο βυθίστηκε λίγο πιο κάτω και πίεσε τον εαυτό του πιο κοντά στο δέντρο. Αλλά δεν έχει χρόνο να δει αν κάποιος κοιτάζει έξω από το παράθυρο ή όχι. Ήρθε συννεφιασμένος, παράξενος, τράβηξε το τραπεζομάντιλο από το τραπέζι - και ξαφνικά ένα διαφανές μπλε φως απλώθηκε ήσυχα σε όλο το δωμάτιο. Μόνο τα ανακατεμένα κύματα του άλλοτε χλωμού χρυσού λαμπύριζαν, βούτηξαν, σαν σε γαλάζια θάλασσα, και απλώνονταν σε στρώσεις, σαν πάνω σε μάρμαρο. Έπειτα έβαλε μια κατσαρόλα στο τραπέζι και άρχισε να ρίχνει μερικά βότανα μέσα. Ο Παν Ντανίλο άρχισε να κοιτάζει και δεν παρατήρησε το κόκκινο τζουπάν πάνω του. Αντίθετα, φαρδιά παντελόνια, όπως τα φορούν οι Τούρκοι, εμφανίστηκαν πάνω του. πιστόλια πίσω από τη ζώνη? στο κεφάλι του είναι ένα υπέροχο καπέλο, γραμμένο παντού με γράμματα ούτε ρωσικά ούτε πολωνικά. Κοίταξε το πρόσωπο - και το πρόσωπο άρχισε να αλλάζει: η μύτη τεντώθηκε και κρεμόταν πάνω από τα χείλη. στόμα σε ένα λεπτό αντήχησε στα αυτιά? ένα δόντι τρύπωσε από το στόμα του, λύγισε στη μία πλευρά και στάθηκε μπροστά του ο ίδιος μάγος που εμφανίστηκε στο γάμο στο Yesaul. «Το όνειρό σου είναι αληθινό, Κατερίνα!» σκέφτηκε ο Μπουρούλμπας. Ο μάγος άρχισε να περπατά γύρω από το τραπέζι, οι πινακίδες άρχισαν να αλλάζουν πιο γρήγορα στον τοίχο και οι νυχτερίδες πετούσαν πιο γρήγορα πάνω-κάτω, μπρος-πίσω. Το μπλε φως γινόταν όλο και λιγότερο συχνό και έμοιαζε να έχει σβήσει τελείως. Και το δωμάτιο ήταν ήδη φωτισμένο με ένα λεπτό ροζ φως. Φαινόταν ότι με ένα ήσυχο κουδούνισμα, ένα υπέροχο φως χύθηκε σε όλες τις γωνιές και ξαφνικά εξαφανίστηκε και έγινε σκοτάδι. Ακούστηκε μόνο ένας θόρυβος, σαν να έπαιζε ο άνεμος την ώρα της ησυχίας του βράδυ, να κάνει κύκλους πάνω από τον καθρέφτη του νερού, λυγίζοντας τις ασημένιες ιτιές ακόμα πιο χαμηλά στο νερό. Και φαίνεται στον Pan Danila ότι το φεγγάρι λάμπει στο δωμάτιο, τα αστέρια περπατούν, ο σκούρος μπλε ουρανός αναβοσβήνει αόριστα και ο κρύος νυχτερινός αέρας μύριζε ακόμα και στο πρόσωπό του. Και φαίνεται στον Pan Danila (εδώ άρχισε να νιώθει το μουστάκι του για να δει αν κοιμάται) ότι δεν ήταν πια ο ουρανός στο δωμάτιο, αλλά η δική του κρεβατοκάμαρα: τα ταταρικά και τουρκικά σπαθιά του κρέμονται στον τοίχο. κοντά στους τοίχους υπάρχουν ράφια, στα ράφια υπάρχουν οικιακά πιάτα και σκεύη. ψωμί και αλάτι στο τραπέζι. μια κούνια κρέμεται ... αλλά αντί για εικόνες, φοβερά πρόσωπα κοιτούν έξω. στον καναπέ ... αλλά η πυκνή ομίχλη σκέπασε τα πάντα, και σκοτείνιασε ξανά, και πάλι, με ένα υπέροχο κουδούνισμα, ολόκληρο το δωμάτιο φωτίστηκε με ροζ φως, και πάλι ο μάγος στέκεται ακίνητος με το υπέροχο τουρμπάνι του. Οι ήχοι γίνονταν όλο και πιο πυκνοί, το λεπτό ροζ φως γινόταν πιο λαμπερό, και κάτι λευκό, σαν σύννεφο, φύσηξε στη μέση της καλύβας. και φαίνεται στον Pan Danila ότι το σύννεφο δεν είναι σύννεφο, ότι μια γυναίκα στέκεται εκεί. μόνο από τι είναι φτιαγμένο: είναι υφαντό από λεπτό αέρα; Γιατί στέκεται και δεν αγγίζει το έδαφος, δεν ακουμπάει σε τίποτα, και ένα ροζ φως τη διαπερνά και τα σημάδια αναβοσβήνουν στον τοίχο; Εδώ κούνησε κάπως το διάφανο κεφάλι της: τα γαλάζια μάτια της έλαμπαν απαλά. Τα μαλλιά της κατσαρώνουν και πέφτουν στους ώμους της σαν ανοιχτό γκρι ομίχλη. Τα χείλη είναι ωχροκόκκινα, σαν μέσα από τον άσπρο-διαφανή πρωινό ουρανό να ξεχύνεται το ερυθρό φως της αυγής που δεν είναι καθόλου αντιληπτό. τα φρύδια σκουραίνουν ελαφρώς ... Α! είναι η Κατερίνα! Εδώ ο Danilo ένιωσε ότι τα μέλη του ήταν αλυσοδεμένα. πάσχιζε να μιλήσει, αλλά τα χείλη του κινήθηκαν χωρίς ήχο. Ο μάγος στάθηκε ακίνητος στη θέση του. «Πού ήσουν;» ρώτησε και αυτός που ήταν μπροστά του έτρεμε. "ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! γιατί με πήρες τηλέφωνο;» βόγκηξε απαλά. "Ήμουν τόσο χαρούμενος. Ήμουν στον ίδιο τόπο που γεννήθηκα και έζησα δεκαπέντε χρόνια. Αχ τι καλό που είναι! Πόσο πράσινο και μυρωδάτο είναι εκείνο το λιβάδι που έπαιζα ως παιδί: τα ίδια αγριολούλουδα, και η καλύβα μας, και ο κήπος! Αχ, πόσο με αγκάλιασε η καλή μου μάνα! Τι αγάπη έχει στα μάτια της! Με κοκκίνισε, με φίλησε στα χείλη και τα μάγουλα, χτένισε την ξανθιά μου πλεξούδα με μια συχνή χτένα… Πατέρα! "εδώ κάρφωσε τα χλωμά της μάτια στον μάγο:" γιατί σκότωσες τη μητέρα μου! "Ο μάγος κούνησε το δάχτυλό του απειλητικά. «Σου ζήτησα να το μιλήσουμε;» και η αέρινη καλλονή έτρεμε. «Πού είναι τώρα η ερωμένη σου; Ήθελα καιρό να δω τη μητέρα μου. Έγινα ξαφνικά δεκαπέντε χρονών. Έγινα ανάλαφρος σαν πουλί. Γιατί με κάλεσες;» «Θυμάσαι όλα όσα σου είπα χθες;» ρώτησε ο μάγος τόσο ήσυχα που δεν μπορούσε να ακούσει. "Θυμαμαι; αλλά τι δεν θα έδινα για να το ξεχάσω. Καημένη η Κατερίνα! δεν ξέρει πολλά από αυτά που ξέρει η ψυχή της». «Αυτή είναι η ψυχή της Catherine», σκέφτηκε ο Pan Danilo. αλλά και πάλι δεν τολμούσε να κουνηθεί. «Μετανόησε, πατέρα! Δεν είναι τρομακτικό που μετά από κάθε φόνο σου οι νεκροί σηκώνονται από τους τάφους;». «Θα στοιχηματίσω μόνος μου, θα σε κάνω να κάνεις αυτό που θέλω. Η Κατερίνα θα με αγαπήσει!..» «Α, εσύ είσαι τέρας, όχι πατέρας μου!» βόγκηξε. «Όχι, δεν θα είναι ο δικός σου τρόπος! Αλήθεια, πήρες με τις ακάθαρτες γοητείες σου τη δύναμη να φωνάζεις την ψυχή και να τη βασανίζεις. αλλά μόνο ο Θεός μπορεί να την αναγκάσει να κάνει ό,τι θέλει. Όχι, η Κατερίνα δεν θα αποφασίσει ποτέ, όσο μένω στο κορμί της, μια ασεβή πράξη. Πατέρα, μια φοβερή κρίση είναι κοντά! Αν δεν ήσουν πατέρας μου, και τότε δεν θα με είχες αναγκάσει να απατήσω τον οποιονδήποτε, πιστό σύζυγό μου. Αν ο άντρας μου δεν μου ήταν πιστός και γλυκός, τότε δεν θα τον πρόδιδα, γιατί ο Θεός δεν αγαπά τις ψεύτικες και άπιστες ψυχές. Εδώ κάρφωσε τα χλωμά της μάτια στο παράθυρο, κάτω από το οποίο καθόταν ο Παν Ντανίλο, και σταμάτησε ακίνητη. .. "Που κοιτας? Ποιον βλέπεις εκεί;» φώναξε ο μάγος. η αιθέρια Κατερίνα έτρεμε. Αλλά ο Παν Ντανίλο ήταν ήδη στη γη εδώ και πολύ καιρό και έβγαινε το δρόμο του με τον πιστό του Στέτσκ προς τα βουνά του. «Είναι τρομακτικό, τρομακτικό!» είπε μέσα του, νιώθοντας κάποια δειλία στην καρδιά του Κοζάκου, και σύντομα πέρασε από την αυλή του, όπου οι Κοζάκοι κοιμόντουσαν το ίδιο βαθιά, εκτός από έναν που καθόταν στον φύλακα και κάπνιζε κούνια. Ο ουρανός ήταν γεμάτος αστέρια. V «Τι καλά που έκανες που με ξύπνησες!» είπε η Κατερίνα σκουπίζοντας το πουκάμισό της με ένα καθαρό μανίκι και κοιτώντας από την κορυφή ως τα νύχια καθώς ο άντρας της στεκόταν μπροστά της. «Τι φοβερό όνειρο είδα! Πόσο δύσκολα ανέπνεε το στήθος μου! Ουάου! .. μου φάνηκε ότι πέθαινα... "" Τι όνειρο, δεν είναι αυτό; "Και ο Μπουρούλμπας άρχισε να λέει στη γυναίκα του όλα όσα είχε δει. «Πώς το ήξερες αυτό, άντρα μου;» ρώτησε η Κατερίνα έκπληκτη. «Αλλά όχι, δεν ξέρω πολλά από αυτά που μου λες. Όχι, δεν ονειρεύτηκα ότι ο πατέρας μου σκότωσε τη μητέρα μου. όχι νεκρός, τίποτα δεν είδα. Όχι, Ντανίλο, δεν μιλάς έτσι. Ω, πόσο τρομερός είναι ο πατέρας μου!» «Και δεν είναι περίεργο που δεν έχεις δει πολλά. Δεν ξέρεις ούτε το ένα δέκατο από αυτά που ξέρει η ψυχή. Ξέρεις ότι ο πατέρας σου είναι ο Αντίχριστος; Πέρυσι, όταν πήγαινα μαζί με τους Πολωνούς εναντίον των Κριμαίων (τότε κρατούσα ακόμα το χέρι αυτού του άπιστου λαού), μου είπε ο ηγούμενος της Μονής των Αδελφών - αυτός, η σύζυγος, είναι άγιος άνθρωπος - ότι ο Ο Αντίχριστος έχει τη δύναμη να φωνάζει την ψυχή κάθε ανθρώπου. και η ψυχή περπατά μόνη της όταν κοιμάται, και πετάει μαζί με τους αρχαγγέλους γύρω από το θείο δωμάτιο. Δεν είδα το πρόσωπο του πατέρα σου την πρώτη φορά. Αν ήξερα ότι είχες τέτοιο πατέρα, δεν θα σε παντρευόμουν. Θα σε είχα ρίξει και δεν θα δεχόμουν την αμαρτία στην ψυχή μου, έχοντας συγγενευτεί με την αντίχριστη φυλή. «Ντανίλο!» είπε η Κατερίνα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και λυγίζοντας: «Τι φταίω εγώ πριν από σένα; Σε έχω απατήσει, σύζυγός μου; Τι προκάλεσε τον θυμό σας; Σε σέρβιρε λάθος; είπες μια άσχημη λέξη όταν πετάχτηκες και μεθύσες από ένα γενναίο γλέντι; Δεν γέννησε γιο μαυρομύδι; ..» «Μην κλαις, Κατερίνα, σε ξέρω τώρα και δεν θα σε αφήσω για τίποτα. Όλες οι αμαρτίες είναι στον πατέρα σου». «Όχι, μην τον αποκαλείς πατέρα μου! Δεν είναι πατέρας μου. Ο Θεός ξέρει, τον αποκηρύσσω, απαρνήσου τον πατέρα μου! Είναι ο αντίχριστος, ο αποστάτης! Αν εξαφανιστεί, βυθίζεται - δεν θα δώσω χέρι να τον σώσω. Στεγνώστε τον από το κρυφό γρασίδι - δεν θα του δώσω νερό να πιει. Είσαι ο πατέρας μου!» VI Στο βαθύ υπόγειο του Pan Danil, πίσω από τρεις κλειδαριές, κάθεται ένας μάγος, αλυσοδεμένος σε σιδερένιες αλυσίδες. Και μακριά, πάνω από τον Δνείπερο, το δαιμονικό του κάστρο καίγεται, και τα κύματα, κατακόκκινα σαν το αίμα, βουρκώνουν και συνωστίζονται γύρω από τα αρχαία τείχη. Όχι για μαγεία και όχι για ασεβείς πράξεις, ένας μάγος κάθεται σε ένα βαθύ υπόγειο. Ο Θεός είναι ο κριτής τους. Κάθεται για μυστική προδοσία, για συνωμοσία με τους εχθρούς της ορθόδοξης ρωσικής γης για να πουλήσει τον ουκρανικό λαό στους Καθολικούς και να κάψει χριστιανικές εκκλησίες. Ζοφερός μάγος? σκέφτηκε μαύρο σαν τη νύχτα στο κεφάλι του. Μόνο μια μέρα μένει για να ζήσει για αυτόν. Και αύριο είναι η ώρα να πούμε αντίο στον κόσμο. Αύριο θα εκτελεστεί. Δεν τον περιμένει μια εύκολη εκτέλεση: είναι ακόμα έλεος όταν τον βράζουν ζωντανό σε ένα καζάνι, ή του κόβουν το αμαρτωλό δέρμα. Ο μάγος είναι σκυθρωπός, έσκυψε το κεφάλι. Ίσως έχει ήδη μετανοήσει πριν από το θάνατό του, αλλά όχι τέτοιες αμαρτίες που θα τον συγχωρούσε ο Θεός. Στην κορυφή μπροστά του υπάρχει ένα στενό παράθυρο, μπλεγμένο με σιδερένια ραβδιά. Τραβώντας τις αλυσίδες του, πήγε στο παράθυρο για να δει αν θα περάσει η κόρη του. Είναι πράος, δεν μετανιώνει, σαν περιστέρι, αν δεν θα ελεήσει τον πατέρα της ... Μα δεν υπάρχει κανείς. Ο δρόμος τρέχει παρακάτω. κανείς δεν θα περπατήσει πάνω του. Από κάτω περπατά ο Δνείπερος. δεν νοιάζεται για κανέναν: μαίνεται, και είναι λυπηρό για τον κρατούμενο να ακούει τον μονότονο θόρυβο του. Εδώ κάποιος εμφανίστηκε στο δρόμο - αυτός είναι ένας Κοζάκος! και ο κρατούμενος αναστέναξε βαριά. Όλα είναι πάλι άδεια. Εδώ, κάποιος κατεβαίνει στο βάθος ... Μια πράσινη κουντούς φτερουγίζει ... Μια χρυσή βάρκα καίει στο κεφάλι της ... Είναι αυτή! Έσκυψε πιο κοντά στο παράθυρο. Ήδη πλησιάζει… «Κατερίνα! κόρη! ελέησε, δώσε ελεημοσύνη! ..» Είναι βουβή, δεν θέλει να ακούσει, δεν θα κοιτάξει καν τη φυλακή, και έχει ήδη περάσει, έχει ήδη εξαφανιστεί. Άδειο σε όλο τον κόσμο. Ο Δνείπερος βουίζει λυπημένος. Η θλίψη είναι στην καρδιά. Γνωρίζει όμως ο μάγος αυτή τη θλίψη; Η μέρα σβήνει προς το βράδυ. Ο ήλιος έχει ήδη δύσει. Ήδη δεν υπάρχει κανένα. Ήδη το βράδυ: φρέσκο. κάπου ένα βόδι μουγκάρισε? Οι ήχοι έρχονται από κάπου, είναι αλήθεια, κάπου οι άνθρωποι επιστρέφουν από τη δουλειά και διασκεδάζουν. μια βάρκα τρεμοπαίζει κατά μήκος του Δνείπερου ... ποιος χρειάζεται ένα πηγάδι! Ένα ασημένιο δρεπάνι έλαμψε στον ουρανό. Εδώ είναι κάποιος που έρχεται από την απέναντι πλευρά του δρόμου. Δύσκολο να το δεις στο σκοτάδι. Επιστρέφει η Κάθριν. "Κόρη! Για όνομα του Χριστού, και άγρια ​​λυκάκια δεν θα σκίσουν τη μάνα τους, κόρη, αν και κοίτα τον εγκληματία πατέρα σου!«Δεν ακούει και πάει. «Κόρη, για χάρη της δύστυχης μητέρας! ..» Σταμάτησε. «Έλα να πάρεις την τελευταία μου λέξη!» «Γιατί με φωνάζεις, αποστάτη; Μη με λες κόρη! Δεν υπάρχει σχέση μεταξύ μας. Τι θέλεις από μένα για χάρη της δύστυχης μάνας μου;» «Κατερίνα! Το τέλος είναι κοντά για μένα, ξέρω ότι ο άντρας σου θέλει να με δέσει στην ουρά μιας φοράδας και να με αφήσει να περάσω στο χωράφι, και ίσως εφεύρει την πιο τρομερή εκτέλεση... «Υπάρχει πραγματικά μια τιμωρία στον κόσμο ίση με τη δική σου αμαρτίες; Περίμενε την? κανείς δεν θα σε ζητήσει». "Κατερίνα! Δεν φοβάμαι την εκτέλεση, αλλά το μαρτύριο στον άλλο κόσμο... Είσαι αθώα, Κατερίνα, η ψυχή σου θα πετάξει στον παράδεισο κοντά στον Θεό. Και η ψυχή του αποστάτη πατέρα σου θα καεί στην αιώνια φωτιά, και αυτή η φωτιά δεν θα σβήσει ποτέ: θα φουντώνει όλο και περισσότερο. κανείς δεν θα ρίξει ούτε μια σταγόνα δροσιά, ούτε μυρωδιά του ανέμου...» «Δεν έχω δύναμη να μειώσω αυτή την εκτέλεση», είπε η Κατερίνα, γυρίζοντας πίσω. "Κατερίνα! μείνε σε μια λέξη: μπορείς να σώσεις την ψυχή μου. Δεν ξέρεις ακόμα πόσο καλός και ελεήμων είναι ο Θεός. Έχετε ακούσει για τον Απόστολο Παύλο, τι αμαρτωλός άνθρωπος ήταν, αλλά μετά μετανόησε και έγινε άγιος». «Τι να κάνω για να σώσω την ψυχή σου!» είπε η Κατερίνα: «Να το σκεφτώ εγώ, μια αδύναμη γυναίκα!» «Αν μπορούσα να φύγω από εδώ, θα τα πέταγα όλα. Θα μετανοήσω: θα πάω στις σπηλιές, θα φορέσω σκληρό σάκο στο σώμα μου, θα προσεύχομαι στον Θεό μέρα και νύχτα. Όχι μόνο γρήγορο φαγητό, δεν θα πάρω ψάρι στο στόμα μου! Δεν θα βάλω κάτω τα ρούχα μου όταν πάω για ύπνο! Και θα συνεχίσω να προσεύχομαι, συνεχίστε να προσεύχομαι! Και όταν το έλεος του Θεού δεν αφαιρέσει ούτε το ένα εκατοστό των αμαρτιών μου από πάνω μου, θα σκάψω μέχρι το λαιμό μου στο χώμα ή θα τοιχογραφήσω τον εαυτό μου σε έναν πέτρινο τοίχο. Δεν θα πάρω ούτε φαγητό ούτε ποτό και θα πεθάνω. και θα δώσω όλη μου την καλοσύνη στους μαύρους, για σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες να μου κάνουν μνημόσυνο. σκέφτηκε η Κατερίνα. «Αν και θα το ξεκλειδώσω, δεν μπορώ να σου λύσω τις αλυσίδες». «Δεν φοβάμαι τις αλυσίδες», είπε. «Λες να μου δέσανε με αλυσίδες τα χέρια και τα πόδια; Όχι, τους έβαλα ομίχλη στα μάτια και, αντί για χέρι, άπλωσα ένα ξερό δέντρο. Εδώ είμαι, κοίτα, δεν έχω ούτε μια αλυσίδα πάνω μου τώρα!» είπε, βγαίνοντας στη μέση. «Δεν θα φοβόμουν αυτούς τους τοίχους και θα περνούσα μέσα από αυτούς, αλλά ο άντρας σου δεν ξέρει καν τι είδους τοίχοι είναι. Κατασκευάστηκαν από τον ιερό σεμνίκ, και καμία ακάθαρτη δύναμη δεν μπορεί να βγάλει τον κατάδικο από εδώ χωρίς να το ξεκλειδώσει με το ίδιο κλειδί με το οποίο κλείδωσε ο άγιος το κελί του. Τέτοιο κελί θα σκάψω για τον εαυτό μου, ανήκουστο αμαρτωλό, όταν φύγω ελεύθερος. «Άκου, θα σε αφήσω έξω. αλλά αν με ξεγελάς;» είπε η Κατερίνα, σταματώντας μπροστά στην πόρτα: «και αντί να μετανοιώσεις, θα ξαναγίνεις αδερφός του διαβόλου;» «Όχι, Κατερίνα, δεν έχω πολύ να ζήσω. Το τέλος μου είναι κοντά και χωρίς εκτέλεση. Αλήθεια πιστεύεις ότι θα προδώσω τον εαυτό μου σε αιώνιο μαρτύριο;» Οι κλειδαριές βρόντηξαν. "Αντιο σας! Ο Θεός να σε έχει καλά, παιδί μου!» είπε ο μάγος φιλώντας τη. «Μη με αγγίζεις, ανήκουστο αμαρτωλό, φύγε γρήγορα!…» είπε η Κατερίνα. αλλά είχε φύγει. «Τον άφησα να βγει», είπε φοβισμένη και κοιτώντας άγρια ​​τους τοίχους. «Τι θα απαντήσω τώρα στον άντρα μου; Εχω φύγει. Τώρα είμαι ζωντανός για να θάψω τον εαυτό μου στον τάφο! και κλαίγοντας, παραλίγο να πέσει στο κούτσουρο στο οποίο καθόταν ο κατάδικος. «Αλλά έσωσα μια ψυχή», είπε απαλά. «Έχω κάνει μια θεϊκή πράξη. Ο άντρας μου όμως... τον ξεγέλασα την πρώτη φορά. Ω, πόσο τρομερό, πόσο δύσκολο θα είναι για μένα να πω ένα ψέμα μπροστά του. Κάποιος έρχεται! Είναι αυτός! σύζυγος!» φώναξε απελπισμένη και έπεσε αναίσθητη στο έδαφος. VII «Είμαι εγώ, η ίδια μου η κόρη! Είμαι εγώ, καλή μου!» άκουσε η Κατερίνα, ξυπνώντας και είδε έναν γέρο υπηρέτη μπροστά της. Η Μπάμπα, σκύβοντας, φαινόταν να ψιθυρίζει κάτι και απλώνοντας το μαραμένο χέρι της πάνω της, την ράντισε με κρύο νερό. «Πού είμαι;» είπε η Κατερίνα σηκώνοντας και κοίταξε τριγύρω. «Ο Δνείπερος βρυχάται μπροστά μου, τα βουνά είναι πίσω μου… πού με οδήγησες, γυναίκα!» «Δεν σε οδήγησα, αλλά σε έβγαλα έξω. με έβγαλε στην αγκαλιά μου από το βουλωμένο υπόγειο. Το κλείδωσα με ένα κλειδί για να μην πάρεις τίποτα από τον Pan Danil. «Πού είναι το κλειδί;» είπε η Κατερίνα κοιτάζοντας τη ζώνη της. «Δεν τον βλέπω». «Ο άντρας σου τον έλυσε, κοίτα τον μάγο, παιδί μου». «Κοίτα;.. Μπαμπά, χάθηκα!» φώναξε η Κατερίνα. «Είθε ο Θεός να μας ελεήσει από αυτό, παιδί μου! Μόνο ησυχία, panyanochka μου, κανείς δεν θα μάθει τίποτα! "" Έφυγε, ο καταραμένος Αντίχριστος! Άκουσες, Κατερίνα, έφυγε;» είπε ο Παν Ντανίλο πλησιάζοντας τη γυναίκα του. Τα μάτια έριξαν φωτιά. το σπαθί, που χτυπούσε, τινάχτηκε στο πλάι του. Η σύζυγος πέθανε. «Τον άφησε κάποιος να βγει, αγαπημένο μου σύζυγο;» είπε τρέμοντας. «Απελευθερώθηκε, η αλήθεια σου. αλλά αφήστε τον διάβολο να βγει. Κοιτάξτε, αντί για αυτόν, το κούτσουρο είναι ντυμένο με σίδηρο. Ο Θεός το έφτιαξε για να μη φοβάται ο διάβολος τα πόδια των Κοζάκων! Αν μόνο ένας από τους Κοζάκους μου το είχε σκεφτεί αυτό στο μυαλό του, και θα το είχα ανακαλύψει ... δεν θα έβρισκα την εκτέλεση για αυτόν! «Αν το είχες πάρει στο μυαλό σου, τότε δεν θα ήσουν γυναίκα μου. Τότε θα σε είχα ράψει σε ένα σάκο και θα σε έπνιγα στη μέση του Δνείπερου! ..» Το πνεύμα έπιασε την Κατερίνα και της φάνηκε ότι τα μαλλιά άρχισαν να χωρίζονται στο κεφάλι της. VIII Στον παραμεθόριο δρόμο, σε μια ταβέρνα, έχουν μαζευτεί οι Πολωνοί και γλεντάνε εδώ και δύο μέρες. Κάτι δεν είναι αρκετό για όλο το κάθαρμα. Συμφώνησαν, είναι αλήθεια, σε κάποιο είδος σύγκρουσης: άλλοι έχουν μουσκέτες. σπιρούνια κροτάλισμα? κουδουνίστρα σπαθιών. Οι κύριοι διασκεδάζουν και καυχιούνται, μιλούν για τις πρωτοφανείς πράξεις τους, κοροϊδεύουν την Ορθοδοξία, αποκαλούν τον ουκρανικό λαό λακέδες και κυρίως στρίβουν τα μουστάκια τους και κυρίως, με τα κεφάλια πεταμένα πίσω, γκρεμίζονται στα παγκάκια. Μαζί τους και ksenz μαζί. Μόνο ο ιερέας που έχουν μόνοι τους γίνεται: και εμφανισιακά δεν μοιάζει καν με χριστιανό ιερέα. Πίνει και περπατάει μαζί τους και λέει φοβερούς λόγους με την πονηρή του γλώσσα. Οι υπηρέτες δεν είναι σε καμία περίπτωση κατώτεροι από αυτούς: έχουν πετάξει τα μανίκια των κουρελιασμένων τζουπάν τους, και παίζουν με ένα ατού, σαν να είναι κάτι που αξίζει τον κόπο. Παίζουν χαρτιά, χτυπούν ο ένας τον άλλο στη μύτη με χαρτιά. Πήραν μαζί τους τις γυναίκες των άλλων. Μια κραυγή, ένας αγώνας!.. Τα τηγάνια οργίζονται και αφήνουν τα πράγματα: πιάνουν έναν Εβραίο από τα γένια, ζωγραφίζουν ένα σταυρό στο ανίερο μέτωπό του· πυροβολούν τις γυναίκες με λευκές κατηγορίες και χορεύουν το Krakowiak με τον κακό ιερέα τους. Δεν υπήρχε τέτοιος πειρασμός στο ρωσικό έδαφος και από τους Τατάρους. Φαίνεται ότι ο Θεός είχε ήδη αποφασίσει για τις αμαρτίες της να υπομείνει τέτοια ντροπή! Μπορείτε να ακούσετε ανάμεσα στα κοινά σόδομα ότι μιλούν για τη φάρμα Zadneprovsky του Pan Danil, για την όμορφη γυναίκα του ... Αυτή η συμμορία δεν έχει μαζευτεί για μια καλή πράξη! Ο IX Pan Danilo κάθεται σε ένα τραπέζι στο δωμάτιό του, ακουμπισμένος στον αγκώνα του και σκέφτεται. Η Πάνη Κατερίνα κάθεται στον καναπέ και λέει ένα τραγούδι. «Κάτι λυπηρό για μένα, γυναίκα μου!» είπε ο Παν Ντανίλο. «Πονάει το κεφάλι μου και πονάει η καρδιά μου. Λίγο δύσκολο για μένα! Φαίνεται ότι κάπου όχι μακριά ο θάνατός μου ήδη περπατάει. «Ω, αγαπημένε μου σύζυγο! βάλε το κεφάλι σου πάνω μου! Γιατί αγαπάς τόσο μαύρες σκέψεις για τον εαυτό σου», σκέφτηκε η Κατερίνα, αλλά δεν τόλμησε να πει. Ήταν πικρό για εκείνη, ένοχο κεφάλι, να δέχεται τα αντρικά χάδια. «Άκου, γυναίκα μου!» είπε ο Ντανίλο: «Μην αφήνεις τον γιο σου όταν φύγω. Δεν θα χαρείς από τον Θεό αν τον ρίξεις, ούτε σε αυτό ούτε σε αυτό το φως. Θα είναι δύσκολο για τα κόκαλά μου να σαπίσουν στο υγρό χώμα. και θα είναι ακόμα πιο δύσκολο για την ψυχή μου». «Τι λες, άντρα μου! Δεν μας κορόιδευες, αδύναμες γυναίκες; και τώρα μιλάς σαν αδύναμη σύζυγος. Έχεις πολύ καιρό να ζήσεις». «Όχι, Κατερίνα, η ψυχή αισθάνεται τον επικείμενο θάνατο. Υπάρχει κάτι λυπηρό στον κόσμο. Έρχονται άσχημες στιγμές. Ω, θυμάμαι, θυμάμαι τα χρόνια. σίγουρα δεν θα επιστρέψουν! Ήταν ακόμα ζωντανός, η τιμή και η δόξα του στρατού μας, γέρο Κονασέβιτς! σαν να περνούν τώρα μπροστά στα μάτια μου συντάγματα Κοζάκων! - Ήταν χρυσή εποχή Κατερίνα! - Ο γέρος χέτμαν κάθισε σε ένα μαύρο άλογο. Στο χέρι του άστραφτε ένα μαχαίρι. γύρω από τον Serdyuka. η Ερυθρά Θάλασσα των Κοζάκων αναδεύτηκε και από τις δύο πλευρές. Ο χέτμαν άρχισε να μιλάει - και όλα έγιναν ριζωμένα στο σημείο. Ο γέρος άρχισε να κλαίει, καθώς άρχισε να θυμάται τις προηγούμενες πράξεις και τις μάχες μας. Αχ, να ήξερες, Κατερίνα, πώς πολεμούσαμε τότε με τους Τούρκους! Μια ουλή είναι ακόμα ορατή στο κεφάλι μου. Τέσσερις σφαίρες πέταξαν μέσα μου σε τέσσερα σημεία. Και καμία από τις πληγές δεν επουλώθηκε καθόλου. Πόσο χρυσάφι μαζέψαμε τότε! Οι Κοζάκοι μάζευαν ακριβές πέτρες με τα καπέλα τους. Τι άλογα, Κατερίνα, αν ήξερες τι άλογα κλέψαμε τότε! Α, μην τσακώνεστε έτσι! Φαίνεται ότι δεν είναι ηλικιωμένος και το σώμα του είναι σφριγηλό. και το ξίφος του Κοζάκου πέφτει από τα χέρια μου, ζω χωρίς δουλειά και ο ίδιος δεν ξέρω για τι ζω. Δεν υπάρχει τάξη στην Ουκρανία: συνταγματάρχες και καπετάνιοι τσακώνονται σαν σκυλιά μεταξύ τους. Δεν υπάρχει ανώτερος επικεφαλής σε όλα. Η αρχοντιά μας άλλαξε τα πάντα στο πολωνικό έθιμο, υιοθέτησε την πονηρία ... πούλησε τις ψυχές τους αποδεχόμενος την ένωση. Ο Ιουδαϊσμός καταπιέζει τους φτωχούς ανθρώπους. Ω του χρόνου! χρόνος! παρελθόντος χρόνου! που πήγες, καλοκαίρια μου; Θα πιω στο παλιό μερίδιο και για τα παλιά χρόνια!» Πώς θα δεχτούμε καλεσμένους, κύριε; οι Πολωνοί έρχονται από την πλευρά του λιβαδιού!» είπε ο Στέτσκο μπαίνοντας στην καλύβα. «Ξέρω γιατί έρχονται», είπε ο Ντανίλο, σηκώνοντας από τη θέση του. «Σέλα, πιστοί μου υπηρέτες, άλογα! βάλε λουρί! σπαθιά τραβηγμένα! μην ξεχάσετε να συλλέξετε μολύβδινο πλιγούρι βρώμης. Πρέπει να χαιρετήσουμε τους καλεσμένους με τιμή!» Αλλά οι Κοζάκοι δεν είχαν ακόμη προλάβει να ανέβουν στα άλογά τους και να φορτώσουν τα μουσκέτα τους, και ήδη οι Πολωνοί, σαν φύλλο που έπεσε από ένα δέντρο στη γη το φθινόπωρο, διάστιξαν το βουνό με τον εαυτό τους. . «Ε, ναι, υπάρχει κάποιος να μιλήσει εδώ!» είπε ο Ντανίλο κοιτάζοντας τους χοντρούς κυρίους, που αιωρούνταν σημαντικά μπροστά πάνω σε άλογα σε χρυσό λουρί. «Φαίνεται ότι θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε μια βόλτα για δόξα ξανά! Ευθυμία, Κοζάκο ψυχή, για τελευταία φορά! Κάντε μια βόλτα, παλικάρια, ήρθαν οι διακοπές μας!«Και η διασκέδαση πέρασε από τα βουνά. Και το γλέντι ήταν μεθυσμένο: τα σπαθιά περπατούν. σφαίρες πετούν? τα άλογα φωνάζουν και πατάνε. Η κραυγή κάνει το κεφάλι μου να τρελαθεί. μάτια τυφλά από τον καπνό. Όλα είναι μπερδεμένα. Αλλά ο Κοζάκος αντιλαμβάνεται πού είναι φίλος, πού εχθρός. αν η σφαίρα κάνει θόρυβο - ο ορμητικός αναβάτης πέφτει από το άλογο. σφυρίζει μια σπαθιά - ένα κεφάλι κυλάει στο έδαφος, μουρμουρίζοντας ασυνάρτητες ομιλίες με τη γλώσσα του. Αλλά η κόκκινη κορυφή του καπέλου των Κοζάκων του Pan Danil είναι ορατή στο πλήθος. μια χρυσή ζώνη σε ένα μπλε zhupan πέφτει στα μάτια. η χαίτη του μαύρου αλόγου κουλουριάζεται σαν ανεμοστρόβιλος. Σαν πουλί, τρεμοπαίζει εδώ κι εκεί. φωνάζει και κουνάει ένα δαμασκό σπαθί, και κόβει από τον δεξιό και τον αριστερό ώμο. Ρουμπίνι, κατσίκα! τρέξε, κατσίκα! tesh γενναία καρδιά? αλλά μην κοιτάτε το χρυσό λουρί και τα τζουπάν: πατάτε χρυσό και πέτρες κάτω από τα πόδια σας! Πότε, κατσίκα! τρέξε, κατσίκα! αλλά κοιτάξτε πίσω: οι ασεβείς Πολωνοί βάζουν ήδη φωτιά στις καλύβες και διώχνουν τα φοβισμένα βοοειδή. Και, σαν ανεμοστρόβιλος, ο Παν Ντανίλο γύρισε πίσω και ένα καπέλο με κόκκινη κορυφή τρεμόπαιξε ήδη κοντά στις καλύβες και το πλήθος αραίωσε γύρω του. Ούτε μια ώρα, ούτε άλλη, Πολωνοί και Κοζάκοι τσακώνονται. Δεν είναι πολλά και τα δύο. Αλλά ο Παν Ντανίλο δεν κουράζεται: γκρεμίζει τους πεζούς από τη σέλα με το μακρύ του δόρυ, πατάει με τα πόδια με ένα ορμητικό άλογο. Η αυλή καθαρίζεται ήδη, οι Πολωνοί έχουν ήδη αρχίσει να σκορπίζονται. Οι Κοζάκοι ήδη ξεσκίζουν τα χρυσά παλτά και τα πλούσια λουριά από τους νεκρούς. Ο Παν Ντανίλο μαζευόταν ήδη για καταδίωξη και κοίταξε να καλέσει τους φίλους του... και έβραζε από οργή: του φαινόταν ο πατέρας της Κάθριν. Εδώ στέκεται σε ένα βουνό και στοχεύει ένα μουσκέτο εναντίον του. Ο Ντανίλο οδήγησε το άλογό του κατευθείαν προς το μέρος του... Κοζάκο, πας στον θάνατο! Μόνο ο πιστός Στέτσκο είδε μια λάμψη από κόκκινα ρούχα και ένα υπέροχο καπέλο. Ο Κοζάκος τρεκλίστηκε και έπεσε στο έδαφος. Ο πιστός Στέτσκο όρμησε στον κύριό του - ο κύριός του βρίσκεται, απλώνεται στο έδαφος και κλείνει τα καθαρά του μάτια. Κατακόκκινο αίμα έβραζε στο στήθος του. Αλλά, προφανώς, ένιωσε τον πιστό υπηρέτη του. Σήκωσε ήσυχα τα βλέφαρά του, τα μάτια του έλαμψαν: «Αντίο, Στέτσκο! πες στην Κατερίνα να μην αφήσει τον γιο της! Μην τον αφήσετε, πιστοί μου υπηρέτες!» και σώπασε. Η ψυχή των Κοζάκων πέταξε έξω από το ευγενές σώμα. τα χείλη έγιναν μπλε. Ο Κοζάκος κοιμάται ήσυχος. Ο πιστός υπηρέτης έκλαψε με λυγμούς και κούνησε το χέρι του στην Κατερίνα: «Πήγαινε, πάνι, πήγαινε: ο κύριός σου έπαιζε. Ξαπλώνει μεθυσμένος στο υγρό χώμα. Δεν θα αργήσει να ξεσηκωθεί!» Η Κατερίνα σήκωσε τα χέρια της και έπεσε σαν δέμα πάνω στο νεκρό σώμα. «Άντρα μου, είσαι ξαπλωμένη εδώ με κλειστά μάτια; Σήκω, αγαπημένο μου γεράκι, άπλωσε το χέρι σου! Σήκω! κοίτα την Κατερίνα σου μια φορά, κούνησε τα χείλη σου, πες έστω μια λέξη!.. Μα εσύ σιωπάς, σιωπάς, καθαρά κύριε! Γίνατε μπλε σαν τη μαύρη θάλασσα. Η καρδιά σου δεν χτυπάει! Γιατί κρυώνετε, κύριε; είναι ξεκάθαρο ότι τα δάκρυα μου δεν καίνε, δεν μπορούν να σε ζεστάνουν! Φαίνεται ότι η κραυγή μου δεν είναι δυνατή, μην σας ξυπνήσει! Ποιος θα ηγηθεί των συνταγμάτων σας τώρα; Ποιος θα καβαλήσει το μαύρο σου άλογο; βρυχάται δυνατά και κουνάει το σπαθί του στους Κοζάκους; Κοζάκοι, Κοζάκοι! πού είναι η τιμή και η δόξα σου; Η τιμή και η δόξα σου βρίσκονται, κλείνοντας τα μάτια σου, στο υγρό χώμα. Θάψε με, θάψε με μαζί του! γέμισε τα μάτια μου χώμα! πάτα τις σανίδες σφενδάμου στο λευκό μου στήθος! Δεν χρειάζομαι πια την ομορφιά μου!» Η Κατερίνα κλαίει και σκοτώνεται. και όλη η απόσταση είναι καλυμμένη με σκόνη: ο γέρος καπετάνιος Γκορόμπετς πηδά να σώσει. Το X Miraculous είναι ο Δνείπερος σε ήρεμο καιρό, όταν ορμάει ελεύθερα και ομαλά μέσα από δάση και βουνά γεμάτα τα νερά του. Δεν θα θρόισμα? όχι βροντή. Κοιτάς, και δεν ξέρεις αν το μεγαλειώδες πλάτος του κινείται ή όχι, και μοιάζει σαν να είναι όλο χυμένο από γυαλί, και σαν να πετά ένας μπλε καθρέφτης δρόμος, χωρίς μέτρο σε πλάτος, χωρίς τέλος σε μήκος. και διασχίζει τον πράσινο κόσμο. Είναι ευχαρίστηση τότε ο καυτός ήλιος να κοιτάζει τριγύρω από ψηλά και να βυθίζει τις ακτίνες του στο κρύο των γυάλινων νερών και τα παραθαλάσσια δάση να λάμπουν έντονα στα νερά. Πρασινομάλλης! συνωστίζονται με αγριολούλουδα στα νερά, και σκύβοντας, κοιτούν μέσα τους και δεν κοιτούν αρκετά, και δεν σταματούν να θαυμάζουν τη φωτεινή τους εικόνα, και του χαμογελούν και τον χαιρετούν κουνώντας τα κλαδιά τους. Στη μέση του Δνείπερου, δεν τολμούν να κοιτάξουν: κανείς, εκτός από τον ήλιο και τον γαλάζιο ουρανό, δεν κοιτάζει μέσα του. Ένα σπάνιο πουλί θα πετάξει στη μέση του Δνείπερου. Πλούσια βλάστηση! δεν έχει ίσο ποτάμι στον κόσμο. Ο Δνείπερος είναι επίσης υπέροχος σε μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα, όταν όλα αποκοιμιούνται, και άνθρωπος, και κτήνος, και πουλί. και μόνο ο Θεός επισκοπεί μεγαλοπρεπώς τον ουρανό και τη γη, και μεγαλοπρεπώς τινάζει το ιμάτιο. Αστέρια πέφτουν από τη ρόμπα. Τα αστέρια καίνε και λάμπουν σε όλο τον κόσμο, και όλα ταυτόχρονα αντηχούν στον Δνείπερο. Όλα αυτά τα κρατάει ο Δνείπερος στο σκοτεινό του στήθος. Κανείς δεν θα του ξεφύγει. εκτός αν σβήσει στον ουρανό. Το μαύρο δάσος, ταπεινωμένο από τα κοιμισμένα κοράκια, και τα αρχαία σπασμένα βουνά, κρεμασμένα, προσπαθούν να το κλείσουν ακόμα και με τη μακριά σκιά τους - μάταια! Δεν υπάρχει τίποτα στον κόσμο που θα μπορούσε να καλύψει τον Δνείπερο. Γαλάζιο, γαλάζιο, περπατά σε μια ομαλή πλημμύρα και στη μέση της νύχτας, όπως το μεσημέρι, φαίνεται από όση απόσταση μπορεί να δει το ανθρώπινο μάτι. Κοιτάζοντας και χώνοντας πιο κοντά στις ακτές από το νυχτερινό κρύο, δίνει μια ασημένια ροή από μόνη της. και αναβοσβήνει σαν τη μπάντα ενός σπαθιού της Δαμασκού. κι εκείνος, μπλε, ξανακοιμήθηκε. Υπέροχο και μετά ο Δνείπερος, και δεν υπάρχει ποτάμι ίσο με αυτόν στον κόσμο! Όταν τα γαλάζια σύννεφα κινούνται σαν βουνά στον ουρανό, το μαύρο δάσος κλιμακώνεται στις ρίζες του, οι βελανιδιές τρίζουν και οι κεραυνοί, που σπάνε ανάμεσα στα σύννεφα, φωτίζουν ολόκληρο τον κόσμο αμέσως - τότε ο Δνείπερος είναι τρομερός! Οι λόφοι του νερού βουίζουν, χτυπούν τα βουνά, και με μια λάμψη και ένα βογγητό τρέχουν πίσω, και κλαίνε και πλημμυρίζουν μακριά. Έτσι η γριά μητέρα του Κοζάκου σκοτώνεται, συνοδεύοντας τον γιο της στο στρατό. Χαλαρός και χαρούμενος, καβαλάει ένα μαύρο άλογο, ακίμπο και στύβοντας γενναία το καπέλο του. κι εκείνη, κλαίγοντας, τρέχει πίσω του, τον αρπάζει από τον αναβολέα, πιάνει τη μπουκιά και σπάει τα χέρια της πάνω του και ξεσπά σε πυρωμένα κλάματα. Καμένα κολοβώματα και πέτρες στην προεξέχουσα ακτή μαυρίζουν άγρια ​​ανάμεσα στα κύματα. Και χτυπά στην ακτή, ανεβαίνει και πέφτει, μια βάρκα που δένει. Ποιος από τους Κοζάκους τόλμησε να περπατήσει με κανό την ώρα που ο γέρος Δνείπερος θύμωσε; Προφανώς, δεν ξέρει ότι καταπίνει τους ανθρώπους σαν τις μύγες. Η βάρκα έδεσε και ο μάγος βγήκε από αυτό. Είναι δυστυχισμένος. είναι πικραμένος με την τρίζνα που έκαναν οι Κοζάκοι πάνω στον σκοτωμένο αφέντη τους. Οι Πολωνοί πλήρωσαν καθόλου λίγα: σαράντα τέσσερα τηγάνια με όλα τα λουριά και τα τζουπάν, και τριάντα τρεις δουλοπάροικοι κόπηκαν σε κομμάτια. και τα υπόλοιπα, μαζί με τα άλογα, αιχμαλωτίστηκαν και πουλήθηκαν στους Τατάρους. Κατέβηκε τα πέτρινα σκαλοπάτια ανάμεσα στα καμένα κούτσουρα, μέχρι εκεί που, βαθιά στο χώμα, έσκαψε μια πιρόγα. Μπήκε αθόρυβα, χωρίς να τρίζει την πόρτα, έβαλε μια κατσαρόλα στο τραπέζι σκεπασμένη με ένα τραπεζομάντιλο και άρχισε να πετάει μερικά άγνωστα βότανα με τα μακριά του χέρια. πήρε ένα κουχόλ φτιαγμένο από υπέροχο ξύλο, μάζεψε νερό με αυτό και άρχισε να το χύνει, κουνώντας τα χείλη του και κάνοντας κάποιου είδους ξόρκια. Ένα ροζ φως εμφανίστηκε στο δωμάτιο. και ήταν τρομερό να τον κοιτάξω στο πρόσωπο τότε. Φαινόταν αιματηρές, βαθιές ρυτίδες είχαν μαυρίσει μόνο πάνω του και τα μάτια του ήταν σαν φωτιά. Κακό αμαρτωλό! Τα γένια του έχουν γίνει από καιρό γκρίζα, και το πρόσωπό του είναι γεμάτο με ρυτίδες, και έχει στεγνώσει παντού, αλλά εξακολουθεί να επιδιώκει μια βλάσφημη πρόθεση. Ένα λευκό σύννεφο άρχισε να κυλάει στη μέση της καλύβας και κάτι που έμοιαζε με χαρά έλαμψε στο πρόσωπό του. Γιατί όμως ξαφνικά έμεινε ακίνητος με το στόμα ανοιχτό, μην τολμώντας να κουνηθεί, και γιατί τα μαλλιά του σηκώθηκαν σαν τρίχες στο κεφάλι του; Ένα παράξενο πρόσωπο έλαμψε στο σύννεφο μπροστά του. Απρόσκλητος, απρόσκλητος, ήρθε να τον επισκεφτεί. πιο κάτω, έγιναν πιο καθαρά και τα μάτια καρφώθηκαν. Τα χαρακτηριστικά του, τα φρύδια, τα μάτια, τα χείλη του, ό,τι του είναι άγνωστο. Δεν τον είχε δει ποτέ σε όλη του τη ζωή. Και το τρομακτικό, φαίνεται, δεν είναι αρκετό σε αυτό. και ένας συντριπτικός τρόμος τον έπεσε. Και το άγνωστο υπέροχο κεφάλι μέσα από το σύννεφο τον κοίταξε το ίδιο ακίνητο. Το σύννεφο έχει ήδη φύγει. και τα άγνωστα χαρακτηριστικά φάνηκαν ακόμα πιο έντονα, και τα κοφτερά μάτια δεν απομακρύνθηκαν από κοντά του. Ο μάγος έγινε λευκός σαν σεντόνι. Φώναξε άγρια, όχι η δική του φωνή, ανέτρεψε την κατσαρόλα... Όλα είχαν φύγει. XI «Ηρέμησε, όποια αδερφή μου!» είπε ο γέρος καπετάνιος Γκορόμπετς. «Τα όνειρα σπάνια λένε την αλήθεια». «Ξάπλωσε, αδερφή!» είπε η νεαρή νύφη του. «Θα φωνάξω τη γριά, την μάντισσα. καμία δύναμη δεν μπορεί να αντισταθεί. Θα σου κάνει φασαρία». «Μη φοβάσαι!» είπε ο γιος του, πιάνοντας τη σπαθιά του: «Κανείς δεν θα σου κάνει κακό». Συννεφιασμένα, θολά μάτια, η Κατερίνα κοίταξε τους πάντες και δεν έβρισκε λέξη. «Έκανα τον θάνατο μου. Το κυκλοφόρησα». Τελικά είπε: «Δεν έχω ξεκούραση από αυτόν! Εδώ και δέκα μέρες είμαι μαζί σας στο Κίεβο. και η θλίψη δεν μειώθηκε λίγο. Σκέφτηκα ότι θα μεγάλωνα ακόμη και τον γιο μου στη σιωπή για εκδίκηση ... Τρομερό, τρομερό με ονειρεύτηκε σε ένα όνειρο! Ο Θεός να το κάνει και το βλέπεις! Η καρδιά μου χτυπάει ακόμα. Θα σκοτώσω το παιδί σου, Κατερίνα! φώναξε, αν δεν με παντρευτείς... «και, κλαίγοντας, όρμησε στην κούνια, και το φοβισμένο παιδί άπλωσε τα χέρια της και ούρλιαξε. Ο γιος του εσαούλ έβρασε και άστραψε από θυμό, ακούγοντας τέτοιες ομιλίες. Ο ίδιος ο Yesaul Gorobets διασκορπίστηκε: «Αφήστε τον, τον καταραμένο Αντίχριστο, να προσπαθήσει να έρθει εδώ. θα γευτεί αν υπάρχει δύναμη στα χέρια ενός γέρου Κοζάκου. Ο Θεός βλέπει», είπε, σηκώνοντας τα διαπεραστικά μάτια του: «Δεν πέταξα για να δώσω το χέρι μου στον αδελφό Ντανίλο; Το ιερό του θέλημα! Τον βρήκα ήδη σε ένα κρύο κρεβάτι, στο οποίο ξάπλωσαν πολλοί, πολλοί Κοζάκοι. Δεν ήταν όμως μεγαλειώδες το γλέντι γι' αυτόν; Έχουν απελευθερώσει τουλάχιστον έναν Πολωνό ζωντανό; Ηρέμησε παιδί μου! κανείς δεν θα τολμήσει να σε προσβάλει, εκτός κι αν δεν είμαι ούτε εγώ ούτε ο γιος μου. Αφού τελείωσε τα λόγια του, ο γέρος καπετάνιος ήρθε στην κούνια και το παιδί, βλέποντας μια κόκκινη κούνια κρεμασμένη στη ζώνη του σε ασημένιο σκελετό και ένα χαμάνι με ένα λαμπρό πυριτόλιθο, του άπλωσε τα χέρια και γέλασε. «Θα ακολουθήσει τον πατέρα του», είπε ο γέρος καπετάνιος, βγάζοντας το λίκνο και του το έδωσε: «Δεν έχω φύγει ακόμα από το λίκνο, αλλά ήδη σκέφτομαι να καπνίσω το λίκνο». Η Κατερίνα αναστέναξε σιγανά και άρχισε να κουνάει την κούνια. Συμφώνησαν να περάσουν τη νύχτα μαζί και μετά από λίγο αποκοιμήθηκαν όλοι. Αποκοιμήθηκε και η Κατερίνα. Όλα ήταν ήσυχα στην αυλή και στην καλύβα. μόνο οι Κοζάκοι, που φρουρούσαν, δεν κοιμήθηκαν. Ξαφνικά η Κατερίνα ξύπνησε με ένα κλάμα και όλοι ξύπνησαν πίσω της. «Είναι σκοτωμένος, είναι μαχαιρωμένος!» φώναξε και όρμησε στην κούνια. Όλοι περικύκλωσαν την κούνια και απολιθώθηκαν από φόβο, βλέποντας ότι ένα άψυχο παιδί ήταν ξαπλωμένο μέσα της. Ούτε ένας από αυτούς δεν έβγαλε έναν ήχο, χωρίς να ξέρει τι να σκεφτεί για την ανήκουστη κακία. XII Μακριά από την ουκρανική περιοχή, περνώντας από την Πολωνία, παρακάμπτοντας την πολυπληθή πόλη Lemberg, ψηλά βουνά υψώνονται σε σειρές. Βουνό με βουνό, σαν με πέτρινες αλυσίδες, ρίχνουν τη γη δεξιά κι αριστερά και την περικυκλώνουν με πάχος πέτρας για να μη ρουφήξει η θορυβώδης και βίαια θάλασσα. Οι πέτρινες αλυσίδες πηγαίνουν στη Βλαχία και στην περιοχή του Σέντμιγκραντ, και έγιναν μια τεράστια μάζα με τη μορφή πετάλου μεταξύ του Γκάλιτς και του Ουγγρικού λαού. Δεν υπάρχουν τέτοια βουνά στην πλευρά μας. Το μάτι δεν τολμά να τα κοιτάξει. και το ανθρώπινο πόδι δεν πήγε στην κορυφή των άλλων. Η εμφάνισή τους είναι επίσης υπέροχη: η φλογερή θάλασσα δεν έτρεξε από τις πλατιές ακτές στη φουρτούνα, δεν πέταξε τα άσχημα κύματα σε μια ανεμοστρόβιλο και αυτοί, πετρωμένοι, έμειναν ακίνητοι στον αέρα; Δεν έχουν σπάσει βαριά σύννεφα από τον ουρανό και σωριάζουν τη γη; γιατί έχουν επίσης το ίδιο γκρι χρώμα, και η λευκή κορυφή λάμπει και αστράφτει στον ήλιο. Ακόμη και πριν από τα Καρπάθια Όρη θα ακούσετε ρωσικές φήμες, και πέρα ​​από τα βουνά, σε ορισμένα μέρη, θα αντηχεί σαν μια γηγενής λέξη. αλλά ήδη εκεί η πίστη δεν είναι η ίδια και ο λόγος δεν είναι ο ίδιος. Δεν είναι ο αραιοκατοικημένος Ούγγρος που ζει. καβαλάει άλογα, κόβει και πίνει όχι χειρότερα από έναν Κοζάκο. και για ιπποδρόμιο και ακριβά καφτάνια, δεν τσιγκουνεύεται να βγάλει κομμάτια χρυσού από την τσέπη του. Ευρύχωρα και μεγάλα υπάρχουν λίμνες ανάμεσα στα βουνά. Σαν γυαλί, είναι ακίνητα και σαν καθρέφτης χαρίζουν τις γυμνές κορυφές των βουνών και τα πράσινα πέλματά τους. Αλλά ποιος στη μέση της νύχτας, είτε λάμπουν τα αστέρια είτε όχι, καβαλάει ένα τεράστιο μαύρο άλογο; ποιος ήρωας με απάνθρωπο ύψος καλπάζει κάτω από βουνά, πάνω από λίμνες, λάμπει με ένα γιγάντιο άλογο σε ακίνητα νερά και η ατελείωτη σκιά του τρεμοπαίζει τρομερά πάνω από τα βουνά; Λάμψη κυνηγημένος πανοπλία? στον ώμο της κορυφής? κουδουνίσματα σπαθιών στη σέλα. τράβηξε κάτω με ένα κράνος? τα μουστάκια γίνονται μαύρα? κλειστα ματια; βλεφαρίδες χαμηλωμένα - κοιμάται. Και, νυσταγμένος, κρατά τα ηνία. και πίσω του κάθεται στο ίδιο άλογο ένα μωρό, κι επίσης κοιμάται και, νυσταγμένος, κολλάει στον ήρωα. Ποιος είναι, πού, γιατί πάει; - Ποιός ξέρει. Ούτε μια μέρα, ούτε δύο ήδη, κινείται πάνω από τα βουνά. Η μέρα θα λάμψει, ο ήλιος θα ανατείλει, δεν φαίνεται. περιστασιακά μόνο οι ορεινοί παρατήρησαν ότι η μακριά σκιά κάποιου τρεμοπαίζει πάνω από τα βουνά, και ο ουρανός ήταν καθαρός και τα σύννεφα δεν περνούσαν από πάνω του. Λίγο η νύχτα θα φέρει σκοτάδι, πάλι είναι ορατός και αντηχεί στις λίμνες, και πίσω του, τρέμοντας, χοροπηδάει η σκιά του. Είχε ήδη περάσει πολλά βουνά και ανέβηκε στο Κρίβαν. Αυτό το βουνό δεν είναι ψηλότερα ανάμεσα στα Καρπάθια, σαν βασιλιάς υψώνεται πάνω από τα άλλα. Εδώ το άλογο και ο καβαλάρης σταμάτησαν, και κοιμήθηκαν ακόμα πιο βαθιά, και τα σύννεφα, κατεβαίνοντας, το έκλεισαν. XIII «Σ... σιγά, γυναίκα! Μη χτυπάς έτσι, το παιδί μου έχει αποκοιμηθεί. Ο γιος μου έκλαιγε για πολλή ώρα, τώρα κοιμάται. Πάω στο δάσος, γυναίκα! Γιατί με κοιτάς έτσι; Είσαι τρομακτικός: σου βγάζουν σιδερένιες λαβίδες από τα μάτια ... ουάου, πόσο καιρό! και καίγονται σαν φωτιά! Είσαι όντως μάγισσα! Α, αν είσαι μάγισσα, φύγε από εδώ! θα κλέψεις τον γιο μου. Τι ηλίθιος καπετάνιος είναι αυτός: πιστεύει ότι είναι διασκεδαστικό για μένα να ζω στο Κίεβο. Όχι, ο σύζυγός μου και ο γιος μου είναι και οι δύο εδώ. ποιος θα φροντίσει το σπίτι; Έφυγα τόσο ήσυχα που ούτε η γάτα ούτε ο σκύλος άκουσαν. Θέλεις, γυναίκα, να γίνεις νέα - δεν είναι καθόλου δύσκολο: χρειάζεται μόνο να χορέψεις. κοίτα πώς χορεύω...» και μετά από τόσο ασυνάρτητες ομιλίες, η Κατερίνα ορμούσε ήδη, κοιτώντας τρελά προς όλες τις κατευθύνσεις και ακουμπώντας τα χέρια της στους γοφούς της. Χτύπησε τα πόδια της με μια κραυγή. χωρίς μέτρο, χωρίς τακτ, ασημένια πέταλα ήχησαν. Άπλετες μαύρες πλεξούδες έτρεχαν στον λευκό λαιμό της. Σαν πουλί, πέταξε χωρίς να σταματήσει, κουνώντας τα χέρια της και κουνώντας το κεφάλι της, και φαινόταν σαν, εξαντλημένη, είτε θα έπεφτε στο έδαφος είτε θα πετούσε έξω από τον κόσμο. Η γριά νοσοκόμα στάθηκε λυπημένη και οι βαθιές ρυτίδες της γέμισαν δάκρυα. μια βαριά πέτρα βρισκόταν στις καρδιές των πιστών παλικαριών που κοιτούσαν την ερωμένη τους. Ήταν ήδη εντελώς αδυνατισμένη και νωχελικά χτύπησε τα πόδια της σε ένα μέρος, νομίζοντας ότι χόρευε περιστέρι. «Μα εγώ έχω ένα μονίστο, παλικάρια!» είπε επιτέλους, σταματώντας: «μα δεν το έχετε! .. Πού είναι ο άντρας μου;» φώναξε ξαφνικά, βγάζοντας ένα τούρκικο στιλέτο από τη ζώνη της. "ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! αυτό δεν είναι το σωστό μαχαίρι». Ταυτόχρονα, δάκρυα και λαχτάρα εμφανίστηκαν στο πρόσωπό της. «Η καρδιά του πατέρα μου είναι μακριά, δεν θα την φτάσει. Έχει μια καρδιά από σίδηρο. Σφυρηλατήθηκε από μια μάγισσα σε μια φωτιά της κόλασης. Γιατί δεν έρχεται ο πατέρας μου; δεν ξέρει ότι ήρθε η ώρα να τον μαχαιρώσει; Προφανώς, θέλει να έρθω μόνος μου...» και χωρίς να τελειώσει, γέλασε υπέροχα. «Μια αστεία ιστορία ήρθε στο μυαλό μου: θυμήθηκα πώς θάφτηκε ο άντρας μου. Μετά από όλα, τον έθαψαν ζωντανό ... τι γέλιο με πήρε μακριά ... Άκου, άκου! »και, αντί για λόγια, άρχισε να τραγουδά ένα τραγούδι: Bloody wagon: Υπάρχει ένας Κοζάκος μαζί τους, Πυροβολημένος, ψιλοκομμένος. Κρατήστε το ακόντιο στο δεξί χέρι Το Bizhyt rik είναι αιματηρό. Σταθείτε πάνω από τον ποταμό πλάτανο. Πάνω από το πλάτανο σκύβει το κοράκι. Για τους Κοζάκους που κλαίνε. Μην κλαις, ψάθα, μην κοροϊδεύεις! Γιατί ο γιος σου είναι ήδη παντρεμένος. Πήρε ένα panyanochka Zhinka, Σε μια καθαρή πολυσκάφος, Και χωρίς πόρτα, χωρίς παράθυρο. Αυτό το ήδη pisni vyshov τέλος. Το ψάρι χόρεψε με καρκίνο... Και ποιος δεν μπορεί παρά να αγαπήσει τη μάνα του να τρέμει! Έτσι όλα τα τραγούδια μπερδεύτηκαν μαζί της. Για μια ή δύο μέρες μένει στην καλύβα της και δεν θέλει να ακούσει για το Κίεβο, και δεν προσεύχεται και τρέχει μακριά από τους ανθρώπους. και από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ περιπλανιέται στα σκοτεινά δάση βελανιδιάς. Αιχμηρά κλαδιά ξύνουν το λευκό πρόσωπο και τους ώμους. ο άνεμος αναστατώνει τις πλεγμένες πλεξούδες. παλιά φύλλα θροΐζουν κάτω από τα πόδια της - δεν κοιτάζει τίποτα. Την ώρα που η βραδινή αυγή σβήνει, τα αστέρια δεν έχουν εμφανιστεί ακόμα, το φεγγάρι δεν έχει ακόμα καεί και είναι ήδη τρομακτικό να περπατάς στο δάσος: αβάπτιστα παιδιά ξύνουν και σφίγγουν τα κλαδιά, κλαίνε, γελούν, κυλούν ένα κλαμπ κατά μήκος των δρόμων και σε φαρδιές τσουκνίδες. Παρθένες που έχουν καταστρέψει τις ψυχές τους ξεμένουν από τα κύματα του Δνείπερου σε χορδές. Τα μαλλιά ρέουν από ένα πράσινο κεφάλι στους ώμους της, το νερό, μουρμουρίζοντας δυνατά, τρέχει από τα μακριά μαλλιά στο έδαφος, και η κοπέλα λάμπει μέσα από το νερό, σαν μέσα από ένα γυάλινο πουκάμισο. τα χείλη χαμογελούν υπέροχα, τα μάγουλα λάμπουν, τα μάτια δελεάζουν την ψυχή... θα έκαιγε από αγάπη, θα φιλούσε... Τρέξε! βαφτισμένος άνθρωπος! Το στόμα της είναι πάγος, το κρεβάτι της είναι κρύο νερό. θα σε γαργαλήσει και θα σε σύρει στο ποτάμι. Η Κατερίνα δεν κοιτάζει κανέναν, δεν φοβάται, τρελαμένη, τις γοργόνες, αργεί να τρέχει με το μαχαίρι της και ψάχνει τον πατέρα της. Νωρίς το πρωί έφτασε κάποιος καλεσμένος, αρχοντικός στην εμφάνιση, με κόκκινο παλτό, και ρώτησε για τον Pan Danil. Ακούει τα πάντα, σκουπίζει τα δακρυσμένα μάτια του με το μανίκι του και σηκώνει τους ώμους του. Πολέμησε μαζί με τον αείμνηστο Burulbash. Πολέμησαν μαζί με τους Κριμαίους και τους Τούρκους. αν περίμενε τέτοιο τέλος για τον Παν Ντανίλο. Ο καλεσμένος λέει και για πολλά άλλα πράγματα και θέλει να δει την Πάνη Κατερίνα. Η Κατερίνα στην αρχή δεν άκουσε τίποτα από όσα είπε ο καλεσμένος. στο τέλος άρχισε, ως λογικός άνθρωπος, να ακούει τις ομιλίες του. Μίλησε για το πώς ζούσαν με τον Danil, όπως ο αδελφός με τον αδερφό. πώς κάποτε κρύφτηκαν κάτω από την κωπηλασία από τους Κριμαίους ... Η Κατερίνα τα άκουγε όλα και δεν έπαιρνε τα μάτια της από πάνω του. «Θα φύγει!» σκέφτηκαν τα αγόρια κοιτάζοντάς την. «Αυτός ο καλεσμένος θα τη γιατρέψει! ακούει ήδη, πόσο λογικό!» Ο καλεσμένος άρχισε να λέει, ενώ ο Παν Ντανίλο, την ώρα μιας ειλικρινούς συζήτησης, του είπε: «Κοίτα, αδερφέ Κόπριαν: όταν, με το θέλημα του Θεού, δεν θα είμαι μέσα τον κόσμο, πάρε μια γυναίκα σε σένα και άσε την να γίνει γυναίκα σου...» Η Κάθριν τρύπησε τα μάτια του τρομερά. «Α!» φώναξε: «Αυτός είναι! είναι πατέρας!» και όρμησε πάνω του με ένα μαχαίρι. Πάλεψε για αρκετή ώρα προσπαθώντας να της αφαιρέσει το μαχαίρι. Τελικά το έβγαλε, το κούνησε - και συνέβη ένα τρομερό πράγμα: ο πατέρας σκότωσε την τρελή κόρη του. Οι έκπληκτοι Κοζάκοι όρμησαν πάνω του. αλλά ο μάγος είχε ήδη καταφέρει να πηδήξει στο άλογό του και εξαφανίστηκε από τα μάτια του. XIV Ένα ανήκουστο θαύμα εμφανίστηκε πίσω από το Κίεβο. Όλα τα τηγάνια και τα hetmans επρόκειτο να θαυμάσουν αυτό το θαύμα: ξαφνικά έγινε ορατό μακριά σε όλες τις γωνιές του κόσμου. Στο βάθος το Λιμάν έγινε γαλάζιο, πέρα ​​από το Λιμάν η Μαύρη Θάλασσα ξεχείλιζε. Οι έμπειροι άνθρωποι αναγνώρισαν τόσο την Κριμαία, που υψώνεται σαν βουνό από τη θάλασσα, όσο και το έλος Σίβας. Στο αριστερό χέρι φαινόταν η γη του Γκάλιτς. «Μα τι είναι;» οι συγκεντρωμένοι ανακρίνουν τους ηλικιωμένους, δείχνοντας τις γκρίζες και άσπρες κορυφές που έμοιαζαν μακριά στον ουρανό και έμοιαζαν περισσότερο με σύννεφα. «Αυτά είναι τα Καρπάθια Όρη!» έλεγαν οι παλιοί: «Υπάρχουν μερικά από αυτά που το χιόνι δεν έχει λιώσει για έναν αιώνα. και τα σύννεφα έρχονται και διανυκτερεύουν εκεί. Τότε εμφανίστηκε ένα νέο θαύμα: τα σύννεφα πέταξαν κάτω από το ψηλότερο βουνό, και στην κορυφή του εμφανίστηκε ένας έφιππος άνδρας με τα μάτια κλειστά, με πλήρη ιπποτικό λουρί, και τόσο ορατός, σαν να στεκόταν εκεί κοντά. Εδώ, ανάμεσα στον κόσμο που έμενε έκπληκτος από φόβο, πήδηξε ο ένας πάνω σε ένα άλογο και κοιτάζοντας άγρια ​​τριγύρω, σαν να κοιτούσε με τα μάτια να δει μήπως τον κυνηγούσε κανείς, βιαστικά, με όλη του τη δύναμη, οδήγησε το άλογό του. Ήταν ένας μάγος. Τι φοβόταν τόσο; Κοιτάζοντας με φόβο τον υπέροχο ιππότη, αναγνώρισε πάνω του το ίδιο πρόσωπο, που, απρόσκλητο, του φαινόταν όταν έλεγε περιουσίες. Ο ίδιος δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί όλα μέσα του ήταν μπερδεμένα σε ένα τέτοιο θέαμα και κοιτάζοντας δειλά γύρω του, κάλπασε πάνω στο άλογό του μέχρι που τον πρόλαβε το βράδυ και τα αστέρια κοίταξαν μέσα. Μετά γύρισε στο σπίτι, ίσως για να ανακρίνει το κακό πνεύμα, τι σημαίνει ένα τέτοιο θαύμα. Ήθελε ήδη να πηδήξει με το άλογό του το στενό ποτάμι, που ξεχώριζε σαν μανίκι στη μέση του δρόμου, όταν ξαφνικά το άλογο σταμάτησε σε πλήρη καλπασμό, γύρισε το ρύγχος του προς το μέρος του και, ως εκ θαύματος, γέλασε! λευκά δόντια έλαμπαν τρομερά σε δύο σειρές μέσα στο σκοτάδι. Οι τρίχες στο κεφάλι του μάγου σηκώθηκαν. Ούρλιαξε άγρια ​​και έκλαψε σαν φρενίτιδα και οδήγησε το άλογό του κατευθείαν στο Κίεβο. Του φαινόταν ότι όλα έτρεχαν από όλες τις πλευρές να τον πιάσουν: τα δέντρα, περικυκλωμένα από ένα σκοτεινό δάσος, και σαν ζωντανά, κουνώντας τα μαύρα γένια τους και απλώνοντας τα μακριά κλαδιά τους, προσπάθησαν να τον στραγγαλίσουν. Τα αστέρια έμοιαζαν να τρέχουν μπροστά του, δείχνοντας σε όλους τον αμαρτωλό. ο ίδιος ο δρόμος, φαινόταν, έτρεχε στα βήματά του. Ο απελπισμένος μάγος πέταξε στο Κίεβο στους ιερούς τόπους. XV Ο μοχθηρός κάθισε μόνος του στη σπηλιά του μπροστά στο λυχνάρι και δεν έβγαζε τα μάτια του από το ιερό βιβλίο. Έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που κλείστηκε στη σπηλιά του. Ήδη έφτιαξα στον εαυτό μου ένα σανιδάκι φέρετρο, στο οποίο πήγα για ύπνο αντί για κρεβάτι. Ο άγιος γέροντας έκλεισε το βιβλίο του και άρχισε να προσεύχεται... Ξαφνικά έτρεξε μέσα ένας άντρας με υπέροχη, τρομερή εμφάνιση. Ο ιερός σεμνικός έμεινε έκπληκτος για πρώτη φορά και υποχώρησε όταν είδε ένα τέτοιο άτομο. Έτρεμε παντού σαν φύλλο ασπρίνας. τα μάτια έσφιξαν άγρια? Μια φοβερή φωτιά ξεχύθηκε από τα μάτια. το άσχημο πρόσωπό του έτρεμε. «Πατέρα, προσευχήσου! προσευχήσου!» φώναξε απελπισμένα: «προσευχήσου για τη χαμένη ψυχή!» και έπεσε στο έδαφος. Ο ιερός μηχανικός σταυρώθηκε, έβγαλε ένα βιβλίο, το άνοιξε και οπισθοχώρησε τρομαγμένος και πέταξε το βιβλίο: «Όχι, ανήκουστο αμαρτωλό! κανένα έλεος για σένα! τρέξε από εδώ! Δεν μπορώ να προσευχηθώ για σένα!» «Όχι;» φώναξε σαν τρελός ο αμαρτωλός. «Κοίτα: τα ιερά γράμματα στο βιβλίο είναι γεμάτα αίμα. Τέτοιος αμαρτωλός δεν υπήρξε ποτέ στον κόσμο!» «Πατέρα, με γελάς!» «Πήγαινε, καταραμένο αμαρτωλό! Δεν σε γελάω. Ο φόβος με κυριεύει. Δεν είναι καλό να είναι ένας άντρας μαζί σου!» «Όχι! όχι, γελάς, μη μιλάς... Βλέπω πώς άνοιξε το στόμα σου: τα παλιά σου δόντια ασπρίζουν σειρές! Κάτι βόγκηξε βαριά και ο στεναγμός μεταφέρθηκε στο χωράφι και στο δάσος. Αδύναμα, στεγνά χέρια με μακριά νύχια σηκώθηκαν πίσω από το δάσος. τινάχτηκε και εξαφανίστηκε. Δεν ένιωθε πια φόβο, δεν ένιωθε τίποτα. Όλα του φαίνονται κάπως αόριστα. Ακούγεται θόρυβος στα αυτιά, θόρυβος στο κεφάλι, σαν από λυκίσκο, και ό,τι είναι μπροστά στα μάτια καλύπτεται, λες, με ιστούς αράχνης. Πηδώντας πάνω στο άλογό του, πήγε κατευθείαν στο Kanev, σκεπτόμενος από εκεί μέσω του Cherkasy να κατευθύνει το μονοπάτι προς τους Τατάρους κατευθείαν στην Κριμαία, χωρίς να ξέρει γιατί. Οδηγεί για μια-δυο μέρες, αλλά δεν έχει καν Κανέβ. Ο δρόμος είναι ο ίδιος. θα ήταν καιρός να δείξει τον εαυτό του εδώ και πολύ καιρό, αλλά ο Kanev δεν φαίνεται πουθενά. Οι κορυφές των εκκλησιών έλαμπαν στο βάθος. Αλλά αυτό δεν είναι Kanev, αλλά Shumsk. Ο μάγος έμεινε έκπληκτος, βλέποντας ότι οδήγησε σε εντελώς διαφορετική κατεύθυνση. Οδήγησε το άλογό του πίσω στο Κίεβο και μια μέρα αργότερα εμφανίστηκε η πόλη. αλλά όχι το Κίεβο, αλλά το Γκάλιτς, μια πόλη ακόμα πιο μακριά από το Κίεβο από το Σουμσκ, και ήδη όχι μακριά από τους Ούγγρους. Μη ξέροντας τι να κάνει, γύρισε ξανά το άλογό του, αλλά πάλι ένιωσε ότι πήγαινε προς την αντίθετη κατεύθυνση και προχωρούσε. Κανένας άνθρωπος στον κόσμο δεν μπορούσε να πει τι υπήρχε στην ψυχή του μάγου. και αν κοίταζε μέσα και έβλεπε τι γινόταν εκεί, δεν θα είχε κοιμηθεί τις νύχτες και δεν θα είχε γελάσει ούτε μια φορά. Δεν ήταν θυμός, δεν ήταν φόβος, δεν ήταν πικρή ενόχληση. Δεν υπάρχει λέξη στον κόσμο να το περιγράψει. Καιγόταν, καιγόταν, θα ήθελε να πατήσει όλο τον κόσμο με το άλογό του, να πάρει όλη τη γη από το Κίεβο στο Γκάλιτς με ανθρώπους, με όλα και να την πλημμυρίσει στη Μαύρη Θάλασσα. Αλλά δεν ήταν από κακία που ήθελε να το κάνει. Όχι, δεν ήξερε γιατί. Ανατρίχιασε παντού όταν τα Καρπάθια Όρη και το ψηλό Krivan, που σκέπαζε το στέμμα του, σαν με καπέλο, με ένα γκρίζο σύννεφο, εμφανίστηκαν ήδη κοντά του. και το άλογο έτρεχε ακόμα και έσκαγε ήδη τα βουνά. Τα σύννεφα καθάρισαν αμέσως, και ένας καβαλάρης εμφανίστηκε μπροστά του με τρομερή μεγαλοπρέπεια. Προσπαθεί να σταματήσει. τραβάει σφιχτά το κομμάτι? το άλογο βόγκηξε άγρια, σηκώνοντας τη χαίτη του και έτρεξε προς τον ιππότη. Εδώ φαίνεται στον μάγο ότι όλα μέσα του πάγωσαν, ότι ο ακίνητος καβαλάρης ανακατεύεται και ανοίγει αμέσως τα μάτια του. είδε τον μάγο να ορμάει προς το μέρος του και γέλασε. Σαν βροντή, άγριο γέλιο σκορπίστηκε στα βουνά και ηχούσε στην καρδιά του μάγου, τινάζοντας ό,τι υπήρχε μέσα του. Του φαινόταν ότι σαν κάποιος δυνατός είχε σκαρφαλώσει μέσα του και περπάτησε μέσα του και χτυπούσε με σφυριά στην καρδιά, στις φλέβες του ... αυτό το γέλιο αντήχησε μέσα του τόσο τρομερά! Ο καβαλάρης έπιασε το τρομερό χέρι του μάγου και τον σήκωσε στον αέρα. Ο μάγος πέθανε ακαριαία και άνοιξε τα μάτια του μετά θάνατον. Αλλά υπήρχε ήδη ένας νεκρός και έμοιαζε με νεκρό. Ούτε οι ζωντανοί ούτε οι αναστημένοι φαίνονται τόσο τρομακτικοί. Πετάχτηκε και γύρισε με νεκρά μάτια και είδε τους αναστημένους νεκρούς από το Κίεβο, και από τη γη του Γκάλιτς και από τα Καρπάθια, σαν δύο σταγόνες νερού που μοιάζουν με αυτόν. Χλωμοί, χλωμοί, πιο ψηλοί ο ένας από τον άλλον, αποστεωμένοι ο ένας στον άλλον, στάθηκαν γύρω από τον καβαλάρη που κρατούσε στο χέρι του το τρομερό θήραμα. Για άλλη μια φορά ο ιππότης γέλασε και την πέταξε στην άβυσσο. Και όλοι οι νεκροί πήδηξαν στην άβυσσο, σήκωσαν τον νεκρό και βούτηξαν τα δόντια τους μέσα του. Ένας άλλος ψηλότερος από όλους, πιο τρομερός από όλους, ήθελε να σηκωθεί από τη γη. αλλά δεν μπορούσε, δεν μπόρεσε να το κάνει αυτό, τόσο μεγάλος μεγάλωσε στη γη. κι αν είχε σηκωθεί, θα είχε αναποδογυρίσει τα Καρπάθια, και το Σέντμιγκραντ και τα Τουρκικά εδάφη, μόνο λίγο κουνήθηκε, και από αυτό το ταρακούνημα πέρασε όλη τη γη. Και πολλές καλύβες ανατράπηκαν παντού. Και συνέτριψε πολύ κόσμο. Ένα σφύριγμα ακούγεται συχνά στα Καρπάθια, σαν χίλιοι μύλοι να κάνουν θόρυβο με ρόδες στο νερό. Τότε, σε μια απελπιστική άβυσσο, που κανείς που φοβάται να περάσει δεν την έχει δει ποτέ, οι νεκροί ροκανίζουν τους νεκρούς. Συχνά έχει συμβεί σε όλο τον κόσμο η γη να σείεται από τη μια άκρη στην άλλη. Γι' αυτό συμβαίνει, εξηγούν οι εγγράμματοι, ότι κάπου, κοντά στη θάλασσα, υπάρχει ένα βουνό από το οποίο αρπάζεται μια φλόγα και τρέχουν ποτάμια που καίνε. Αλλά οι ηλικιωμένοι που ζουν τόσο στην Ουγγαρία όσο και στη γη του Γκάλιτσ το ξέρουν καλύτερα και λένε: ο μεγάλος, μεγάλος νεκρός που μεγάλωσε στη γη θέλει να αναστηθεί και ταρακουνάει τη γη. XVI Στην πόλη Γκλούχοβο, κόσμος μαζεύτηκε γύρω από τον πρεσβύτερο μπαντούρα, και εδώ και μια ώρα άκουγαν τον τυφλό να παίζει μπαντούρα. Κανένας μπαντούρας δεν έχει τραγουδήσει τόσο υπέροχα τραγούδια τόσο καλά. Πρώτον, μίλησε για τον πρώην hetman για τους Sahaidachny και Khmelnitsky. Τότε ήταν μια άλλη εποχή: οι Κοζάκοι ήταν σε δόξα. πάτησε τα άλογα των εχθρών, και κανείς δεν τόλμησε να τον γελάσει. Ο γέρος τραγούδησε κι αυτός χαρούμενα τραγούδια και κοίταξε τους ανθρώπους με τα μάτια του, σαν να έβλεπε· Και τα δάχτυλα, με τα κόκαλα κολλημένα πάνω τους, πετούσαν σαν μύγα πάνω από τις χορδές, και φαινόταν ότι οι ίδιες οι χορδές έπαιζαν. και γύρω από τον κόσμο, οι γέροι, κρεμώντας τα κεφάλια τους, και οι νέοι, σηκώνοντας τα μάτια στον γέρο, δεν τολμούσαν να ψιθυρίσουν μεταξύ τους. «Περίμενε λίγο», είπε ο γέροντας, «θα σου τραγουδήσω για ένα παλιό πράγμα». Ο κόσμος πλησίασε ακόμη περισσότερο και ο τυφλός τραγούδησε: «Για τον Παν Στέπαν, τον πρίγκιπα του Σέντμιγκραντ, ο πρίγκιπας του Σέντμιγκραντ ήταν βασιλιάς και ανάμεσα στους Πολωνούς ζούσαν δύο Κοζάκοι: ο Ιβάν και ο Πέτρο. Ζούσαν σαν αδερφός και αδερφός. «Κοίτα, Ιβάν, ό,τι παίρνεις κόβεται στη μέση. Όταν κάποιος διασκεδάζει - διασκεδάζει τον άλλον. όταν κάποιος στεναχωριέται - αλίμονο και στους δύο. όταν κάποιος θήραμα - στο μισό θήραμα? όταν κάποιος μπαίνει στο φουλ - ο άλλος πουλά τα πάντα και δίνει λύτρα, διαφορετικά, βάλε τον εαυτό σου στο φουλ. Πράγματι, ό,τι κι αν πήραν οι Κοζάκοι, τα μοίρασαν όλα στη μέση. είτε είχαν κλαπεί τα βοοειδή είτε τα άλογα κάποιου άλλου, όλα μοιράστηκαν στη μέση. *** «Ο βασιλιάς Στέπαν πολέμησε με τον Τουρτσίν. Τρεις εβδομάδες τώρα είναι σε πόλεμο με τον Τουρτσίν, αλλά ακόμα δεν μπορεί να τον διώξει. Και ο Τουρτσίν είχε τέτοιο πασά που ο ίδιος, με δέκα γενίτσαρους, μπορούσε να τεμαχίσει ολόκληρο σύνταγμα. Έτσι ο βασιλιάς Στέπαν ανήγγειλε ότι αν βρεθεί ένας τολμηρός και του έφερνε εκείνον τον πασά, ζωντανό ή νεκρό, θα του έδινε μόνος του όσο μισθό δίνει για όλο τον στρατό. «Πάμε, αδερφέ, να πιάσουμε τον πασά!» είπε ο αδελφός Ιβάν στον Πέτρο. Και οι Κοζάκοι ξεκίνησαν, ο ένας προς τη μια κατεύθυνση, ο άλλος προς την άλλη. *** «Είτε θα έπιανε τον Πέτρο, είτε όχι, ο Ιβάν οδηγεί ήδη τον πασά με ένα λάσο από το λαιμό στον ίδιο τον βασιλιά. «Καλά φίλε!» είπε ο βασιλιάς Στέπαν και διέταξε να του δοθεί μόνος ένας τέτοιος μισθός που παίρνει όλος ο στρατός. και διέταξε να του πάρουν εκείνη τη γη όπου σκεφτόταν και να δώσει βόδια, όσο ήθελε. Καθώς ο Ιβάν έπαιρνε μισθό από τον βασιλιά, την ίδια μέρα μοίρασε τα πάντα εξίσου μεταξύ του και του Πέτρου. Ο Πέτρος πήρε το μισό του βασιλικού μισθού, αλλά δεν άντεξε το γεγονός ότι ο Ιβάν έλαβε τέτοια τιμή από τον βασιλιά και έτρεφε βαθιά εκδίκηση στην ψυχή του. *** «Και οι δύο ιππότες πήγαν στη γη που παραχώρησε ο βασιλιάς, πέρα ​​από τα Καρπάθια. Ο Κοζάκος Ιβάν έβαλε τον γιο του στο άλογό του μαζί του, δένοντάς τον με τον εαυτό του. Το λυκόφως έχει ήδη έρθει - όλοι πάνε. Το μωρό αποκοιμήθηκε και ο ίδιος ο Ιβάν άρχισε να κοιμάται. Μην κοιμάσαι, Κοζάκο, οι δρόμοι είναι επικίνδυνοι στα βουνά!.. Αλλά ο Κοζάκος έχει τέτοιο άλογο που ξέρει τον δρόμο παντού, δεν θα σκοντάψει ούτε θα σκοντάψει. Υπάρχει ένα κενό ανάμεσα στα βουνά, κανείς δεν έχει δει το κάτω μέρος στο κενό. πόσο από τη γη στον ουρανό, τόσο μέχρι το κάτω μέρος αυτής της αποτυχίας. Υπάρχει ένας δρόμος πάνω από την ίδια την αποτυχία - δύο άνθρωποι μπορούν ακόμα να οδηγήσουν, αλλά τρεις δεν θα οδηγήσουν ποτέ. Το άλογο με τον Κοζάκο που κοιμόταν άρχισε να βαδίζει προσεκτικά. Ο Πέτρο καβάλησε δίπλα του, τρέμοντας όλος και κρατώντας την ανάσα του από χαρά. Κοίταξε πίσω και έσπρωξε τον επώνυμο αδελφό στην άβυσσο. Και το άλογο με τον Κοζάκο και το μωρό πέταξαν στην τρύπα. *** «Ωστόσο, ο Κοζάκος άρπαξε το κλαρί, και μόνο ένα άλογο πέταξε στον πάτο. Άρχισε να ανεβαίνει, με τον γιο του πίσω του, προς τα πάνω. δεν πήρε λίγο, σήκωσε το βλέμμα και είδε ότι ο Πέτρο στόχευε με μια λόγχη για να τον σπρώξει πίσω. «Θεέ μου, δίκαιο, θα ήταν καλύτερα για μένα να μην σηκώσω τα μάτια μου παρά να δω πώς ο αδελφός μου δίνει εντολή σε μια λόγχη να με σπρώξει πίσω. Αγαπητέ μου αδερφέ! τρύπησέ με με μια λόγχη, όταν είναι ήδη γραμμένο για μένα στην οικογένειά μου, αλλά πάρε τον γιο σου! τι φταίει ένα αθώο μωρό, που θα έπρεπε να χαθεί με έναν τόσο σκληρό θάνατο;» Ο Πέτρο γέλασε και τον έσπρωξε με τη λόγχη του και ο Κοζάκος με το μωρό πέταξε στον πάτο. Ο Πέτρος πήρε όλα τα αγαθά για τον εαυτό του και άρχισε να ζει σαν πασάς. Κανείς δεν είχε τέτοια κοπάδια όπως είχε ο Πέτρος. Δεν υπήρχαν τόσα πολλά πρόβατα και κριάρια πουθενά. Και ο Πέτρος πέθανε. *** «Καθώς πέθανε ο Πέτρος, ο Θεός κάλεσε τις ψυχές και των δύο αδελφών, του Πέτρου και του Ιβάν, σε κρίση. «Αυτός ο άνθρωπος είναι μεγάλος αμαρτωλός!» είπε ο Θεός. «Ιβάν! Δεν θα επιλέξω την εκτέλεσή του σύντομα. διάλεξε τη δική σου εκτέλεση γι' αυτόν!» Ο Ιβάν σκέφτηκε για πολλή ώρα, εφευρίσκοντας την εκτέλεση, και τελικά είπε: «Αυτός ο άνθρωπος με προσέβαλε πολύ: πρόδωσε τον αδελφό του, όπως ο Ιούδας, και μου στέρησε την έντιμη οικογένεια και τους απογόνους μου στη γη. Και ένας άνθρωπος χωρίς τίμια οικογένεια και απογόνους είναι σαν σπόρος σιταριού που πετιέται στη γη και σπαταλήθηκε μάταια στη γη. Δεν υπάρχει βλαστός - κανείς δεν θα ξέρει ότι ο σπόρος πετάχτηκε. *** «Κάνε, Θεέ, να μην έχουν όλοι οι απόγονοί του ευτυχία στη γη! ώστε ο τελευταίος του είδους του να είναι τόσο κακός που δεν έχει ξαναγίνει στον κόσμο! Και από κάθε θηριωδία του, για να μη βρίσκουν γαλήνη οι παππούδες και οι προπάππους του σε φέρετρα, και από τους τάφους τους να σηκώνονται υπομονετικά μαρτύρια, άγνωστα στον κόσμο! Και ο Ιούδας Πέτρος, για να μην μπορέσει να σηκωθεί, και από αυτό θα υπομείνει ακόμη πικρά μαρτύρια· και θα είχε φάει τη γη σαν τρελός, και θα είχε στριμωχτεί κάτω από τη γη! *** «Και όταν έρθει η ώρα του μέτρου με κακές πράξεις σε εκείνο το άτομο, σήκωσέ με, Θεέ, από εκείνο το λάκκο με άλογο στο ψηλότερο βουνό, και άφησέ τον να έρθει σε μένα, και θα τον πετάξω από εκείνο το βουνό στο ο πιο βαθύς λάκκος και αυτό είναι ο νεκρός, οι παππούδες και οι προπάππους του, όπου κι αν ζούσαν όσο ζούσαν, για να απλώνουν όλοι το χέρι από διάφορες πλευρές της γης να τον ροκανίζουν, για τα μαρτύρια που τους έκανε , και θα τον ροκάνιζαν για πάντα, και θα διασκέδαζα κοιτώντας τα μαρτύριά του! Και ο Ιούδας Πέτρο, για να μην μπορεί να σηκωθεί από τη γη, για να λαχταρούσε να ροκανίσει τον εαυτό του, αλλά να ροκανίσει τον εαυτό του, και τα κόκκαλά του να μεγαλώνουν όλο και περισσότερο, ώστε μέσα από αυτό να δυναμώνει ο πόνος του. Αυτό το μαρτύριο γι' αυτόν θα είναι το πιο τρομερό: γιατί δεν υπάρχει μεγαλύτερο μαρτύριο για έναν άνθρωπο από το να θέλει να εκδικηθεί και να μην μπορεί να εκδικηθεί. *** «Τρομερή είναι η εκτέλεση που εφεύρε, φίλε!» είπε ο Θεός. «Ας είναι όλα όπως είπες, αλλά και εσύ θα κάθεσαι εκεί για πάντα στο άλογό σου, και δεν θα υπάρχει βασιλεία των ουρανών για σένα όσο κάθεσαι εκεί στο άλογό σου!» Και τότε όλα έγιναν πραγματικότητα όπως ειπώθηκε: και ακόμα στέκεται στα Καρπάθια πάνω σε ένα άλογο, βλέπει πώς οι νεκροί ροκανίζουν τον νεκρό στον απύθμενο λάκκο, και αισθάνεται πώς ο νεκρός που βρίσκεται κάτω από τη γη μεγαλώνει, ροκανίζει τα κόκαλά του με τρομερή αγωνία και ταράζει τρομερά ολόκληρη τη γη. ..» Ο τυφλός έχει ήδη τελειώσει το τραγούδι του. Ήδη άρχισε να ξαναμαδάει τις χορδές. είχε ήδη αρχίσει να τραγουδάει αστείες ιστορίες για τον Khoma και τον Yerema, για τον Stklyar Stokoz... αλλά μεγάλοι και νέοι δεν σκέφτηκαν ακόμα να ξυπνήσουν και στάθηκαν για πολλή ώρα με σκυμμένα τα κεφάλια, σκεπτόμενοι το τρομερό πράγμα που είχε συμβεί στο οι παλιες μερες.

Τάξη 1η τάξη 2η τάξη 3η τάξη 4η τάξη 5

Θόρυβοι, βροντές το τέλος του Κιέβου: Ο Yesaul Gorobets γιορτάζει τον γάμο του γιου του. Πολλοί άνθρωποι ήρθαν να επισκεφθούν το Yesaul. Παλιά τους άρεσε να τρώνε καλά, τους άρεσε να πίνουν ακόμα καλύτερα και ακόμα καλύτερα τους άρεσε να διασκεδάζουν. Ο Κοζάκος Μικίτκα έφτασε επίσης με το άλογό του στον κόλπο του, κατευθείαν από μια άτακτη φαγοπότι από το Crossing the Field, όπου έδινε κόκκινο κρασί στους βασιλικούς ευγενείς για επτά ημέρες και επτά νύχτες. Ο επώνυμος αδελφός του Yesaul, Danilo Burulbash, καταγόταν επίσης από την άλλη πλευρά του Δνείπερου, όπου, ανάμεσα σε δύο βουνά, βρισκόταν η φάρμα του, με τη νεαρή σύζυγό του Κατερίνα και με έναν γιο ενός έτους. Οι καλεσμένοι θαύμασαν το λευκό πρόσωπο της Πάνης Κατερίνας, τα φρύδια της μαύρα σαν γερμανικό βελούδο, το κομψό ύφασμα και τα εσώρουχά της από μπλε ημιταινία, τις μπότες της με τα ασημένια πέταλα. αλλά θαύμασαν ακόμη περισσότερο που ο γέρος πατέρας της δεν είχε έρθει μαζί της. Για ένα μόνο χρόνο έζησε στο Zadneprovie, και για είκοσι ένα χάθηκε και επέστρεψε στην κόρη του όταν είχε ήδη παντρευτεί και είχε γεννήσει έναν γιο. Σίγουρα θα έλεγε πολλά υπέροχα πράγματα. Ναι, πώς να μην το πω, έχοντας βρεθεί τόσο καιρό σε ξένη χώρα! Όλα είναι στραβά εκεί: οι άνθρωποι δεν είναι ίδιοι, και δεν υπάρχουν εκκλησίες του Χριστού... Αλλά δεν ήρθε.

Στους καλεσμένους σέρβιραν βαρενούχα με σταφίδες και δαμάσκηνα και κορόβαι σε μεγάλη πιατέλα. Οι μουσικοί άρχισαν να δουλεύουν για το εσώρουχό του, συσσωματώθηκαν μαζί με τα λεφτά και, αφού ησύχασαν για λίγο, άφησαν κοντά τους κύμβαλα, βιολιά και ντέφια. Εν τω μεταξύ, νεαρές γυναίκες και κοπέλες, αφού σκουπίστηκαν με κεντημένα κασκόλ, βγήκαν ξανά από τις τάξεις τους. και τα παλικάρια, σφίγγοντας τα πλευρά τους, κοιτάζοντας περήφανα τριγύρω, ήταν έτοιμα να ορμήσουν προς το μέρος τους, καθώς ο γέρος καπετάνιος έβγαλε δύο εικόνες για να ευλογήσει τους νέους. Εκείνες τις εικόνες τις πήρε από έναν τίμιο τεχνίτη, τον Γέροντα Βαρθολομαίο. Τα σκεύη δεν είναι πλούσια σε αυτά, ούτε ασήμι ούτε χρυσός καίει, αλλά κανένα κακό πνεύμα δεν τολμά να αγγίξει αυτόν που τα έχει στο σπίτι. Σηκώνοντας τα εικονίδια, ο καπετάνιος ετοιμαζόταν να πει μια σύντομη προσευχή ... όταν ξαφνικά τα παιδιά που έπαιζαν στο έδαφος ούρλιαξαν τρομαγμένα. και μετά από αυτούς ο κόσμος υποχώρησε, και όλοι έδειξαν με φοβισμένα δάχτυλα τον Κοζάκο που στεκόταν στη μέση τους. Ποιος ήταν, κανείς δεν ήξερε. Όμως είχε ήδη χορέψει προς τη δόξα ενός Κοζάκου και είχε ήδη καταφέρει να κάνει το πλήθος γύρω του να γελάσει. Όταν ο καπετάνιος σήκωσε τα εικονίδια, ξαφνικά ολόκληρο το πρόσωπό του άλλαξε: η μύτη του μεγάλωσε και έγειρε στο πλάι, αντί για καφέ, πράσινα μάτια πήδηξαν, τα χείλη του έγιναν μπλε, το πηγούνι του έτρεμε και ακονίστηκε σαν δόρυ, ένας κυνόδοντας βγήκε από μέσα του. στόμα, μια καμπούρα σηκώθηκε πίσω από το κεφάλι του, και έγινε Κοζάκος - γέρος.

Είναι αυτός! Είναι αυτός! - Φώναξε μέσα στο πλήθος, σφιχτά προσκολλημένοι ο ένας στον άλλο.

Ο μάγος εμφανίστηκε ξανά! φώναξαν οι μητέρες, πιάνοντας τα παιδιά τους στην αγκαλιά τους.

Με μεγαλοπρέπεια και αξιοπρέπεια, ο καπετάνιος προχώρησε και είπε με δυνατή φωνή, στήνοντας εικονίδια εναντίον του:

Χαθείτε, η εικόνα του Σατανά, δεν υπάρχει θέση για εσάς εδώ! - Και, σφυρίζοντας και χτυπώντας, σαν λύκος, τα δόντια του, χάθηκε ο υπέροχος γέρος.

Πάμε, πάμε και θρόισμα, σαν τη θάλασσα στην κακοκαιρία, κουβέντες και ομιλίες ανάμεσα στους ανθρώπους.

Τι είναι αυτός ο μάγος; - ρώτησαν νέοι και πρωτόγνωροι.

Θα υπάρξει πρόβλημα! είπαν οι παλιοί κουνώντας το κεφάλι τους.

Και παντού, σε όλη την πλατιά αυλή του Yesaul, άρχισαν να μαζεύονται σε ομάδες και να ακούν ιστορίες για έναν υπέροχο μάγο. Αλλά σχεδόν ο καθένας μιλούσε διαφορετικά, και μάλλον κανείς δεν μπορούσε να πει γι 'αυτόν.

Ένα βαρέλι με μέλι τυλίχτηκε στην αυλή και μπήκαν κουβάδες με κρασί από καρύδι. Όλα είναι και πάλι διασκεδαστικά. Οι μουσικοί βρόντηξαν. κορίτσια, νεαρές γυναίκες, ορμώμενοι Κοζάκοι με φωτεινά τζουπάν ορμούσαν. Ο ενενήνταχρονος και εκατοντάχρονος σκουπίδι, έχοντας παίξει, άρχισαν να χορεύουν μόνοι τους, ενθυμούμενοι τα χρόνια που δεν είχαν χαθεί για τίποτα. Γύριζαν μέχρι αργά το βράδυ και ρουθούνιζαν με τον τρόπο που δεν γλεντούσαν πια. Οι καλεσμένοι άρχισαν να διαλύονται, αλλά λίγοι περιπλανήθηκαν στο σπίτι: πολλοί έμειναν για να περάσουν τη νύχτα με τον καπετάνιο σε μια μεγάλη αυλή. Και ακόμη περισσότεροι Κοζάκοι αποκοιμήθηκαν μόνοι τους, απρόσκλητοι, κάτω από τα παγκάκια, στο πάτωμα, κοντά στο άλογο, κοντά στον αχυρώνα. εκεί που το κεφάλι των Κοζάκων τρεκλίζει από το μεθύσι, εκεί ξαπλώνει και ροχαλίζει για ολόκληρο το Κίεβο.

Ήσυχα λάμπει σε όλο τον κόσμο: τότε το φεγγάρι εμφανίστηκε πίσω από το βουνό. Σαν με δρόμο της Δαμασκού και λευκό σαν το χιόνι, σκέπασε την ορεινή όχθη του Δνείπερου με μουσελίνα, και η σκιά πήγε ακόμα πιο μακριά στο πυκνό πεύκο.

Μια βελανιδιά επέπλεε στη μέση του Δνείπερου. Δύο αγόρια κάθονται μπροστά. μαύρα καπέλα Κοζάκων στη μια πλευρά, και κάτω από τα κουπιά, σαν από πυριτόλιθο και πυριτόλιθο, πιτσιλιές πετούν προς όλες τις κατευθύνσεις.

Γιατί δεν τραγουδούν οι Κοζάκοι; Δεν μιλούν για το πώς οι ιερείς ήδη περπατούν στην Ουκρανία και ξαναβαφτίζουν τους Κοζάκους σε Καθολικούς. ούτε για το πώς η ορδή πολέμησε για δύο μέρες στο Σολτ Λέικ. Πώς μπορούν να τραγουδήσουν, πώς να μιλήσουν για τολμηρές πράξεις: ο άρχοντας τους Ντανίλο έγινε στοχαστικός, και το μανίκι του κατακόκκινου τζουπάν έπεσε από τη βελανιδιά και αντλεί νερό. Η ερωμένη τους Κατερίνα κουνάει απαλά το παιδί και δεν παίρνει τα μάτια της από πάνω του και νερό πέφτει στο κομψό πανί που δεν σκεπάζεται με λινό με γκρίζα σκόνη.

Είναι χαρά να κοιτάς από τη μέση του Δνείπερου τα ψηλά βουνά, τα πλατιά λιβάδια, τα καταπράσινα δάση! Αυτά τα βουνά δεν είναι βουνά: δεν έχουν πέλματα, από κάτω τους, όπως και από πάνω, μια απότομη κορυφή, και κάτω από αυτά και από πάνω τους υπάρχει ένας ψηλός ουρανός. Αυτά τα δάση που στέκονται στους λόφους δεν είναι δάση: είναι τρίχες κατάφυτες στο δασύτριχο κεφάλι ενός παππού του δάσους. Κάτω από αυτό, μια γενειάδα πλένεται στο νερό, και κάτω από τη γενειάδα και πάνω από τα μαλλιά είναι ο ψηλός ουρανός. Αυτά τα λιβάδια δεν είναι λιβάδια: αυτή είναι μια πράσινη ζώνη που ζούσε τον στρογγυλό ουρανό στη μέση, και το φεγγάρι περπατά στο πάνω μισό και στο κάτω μισό.

Ο Παν Ντανίλο δεν κοιτάζει γύρω του, κοιτάζει τη νεαρή γυναίκα του.

Τι, η νεαρή γυναίκα μου, η χρυσή Κατερίνα μου, πήγε στη θλίψη;

Δεν μπήκα σε στεναχώρια, τηγανιά μου Ντανίλο! Με τρομοκρατούσαν υπέροχες ιστορίες για έναν μάγο. Λένε ότι γεννήθηκε τόσο τρομακτικό ... και κανένα από τα παιδιά από την παιδική ηλικία δεν ήθελε να παίξει μαζί του. Άκου, Παν Ντανίλο, πόσο φρικτά λένε: ότι του φαινόταν ότι του φαινόταν όλα, ότι όλοι τον γελούσαν. Αν το σκοτεινό βράδυ συναντιόταν με κάποιο άτομο και του φαινόταν αμέσως ότι άνοιγε το στόμα του και έδειχνε τα δόντια του. Και την επόμενη μέρα βρήκαν εκείνον τον άντρα νεκρό. Ήμουν υπέροχη, φοβήθηκα όταν άκουγα αυτές τις ιστορίες», είπε η Κατερίνα, βγάζοντας ένα μαντήλι και σκουπίζοντας με αυτό το πρόσωπο ενός παιδιού που κοιμόταν στην αγκαλιά της. Φύλλα και μούρα ήταν κεντημένα με κόκκινο μετάξι στο κασκόλ.

Ο Παν Ντανίλο δεν είπε λέξη και άρχισε να κοιτάζει τη σκοτεινή πλευρά, όπου μακριά πίσω από το δάσος φαινόταν ένας μαύρος χωμάτινος προμαχώνας, πίσω από τον προμαχώνα υψωνόταν ένα παλιό κάστρο. Τρεις ρυτίδες κόβονται ταυτόχρονα πάνω από τα φρύδια. το αριστερό του χέρι χάιδεψε το γενναίο μουστάκι του.

Δεν είναι τόσο τρομερό που είναι μάγος, - είπε, - πόσο τρομερό είναι να είναι ένας αγενής φιλοξενούμενος. Τι καπρίτσιο του ήρθε να συρθεί εδώ; Άκουσα ότι οι Πολωνοί θέλουν να χτίσουν κάποιο φρούριο για να μας κόψουν τον δρόμο προς τους Κοζάκους. Ας είναι αλήθεια... Θα φτιάξω μια κολασμένη φωλιά αν κυκλοφορήσει η είδηση ​​ότι έχει κάποιο απόθεμα. Θα κάψω τον γέρο μάγο για να μην έχουν τίποτα να ραμφίσουν τα κοράκια. Ωστόσο, νομίζω ότι δεν είναι χωρίς χρυσό και όλα τα καλά πράγματα. Εκεί ζει ο διάβολος! Αν έχει χρυσό... Θα πλεύσουμε τώρα από τους σταυρούς - αυτό είναι νεκροταφείο! εδώ σαπίζουν οι ακάθαρτοι παππούδες του. Λένε ότι ήταν όλοι έτοιμοι να πουληθούν για χρήματα στον Σατανά με ψυχή και ξεφλουδισμένα τζουπάν. Εάν έχει σίγουρα χρυσό, τότε δεν υπάρχει τίποτα να καθυστερήσει τώρα: δεν είναι πάντα δυνατό να το αποκτήσετε σε έναν πόλεμο ...

Ξέρω τι κάνεις. Τίποτα δεν είναι καλό να τον συναντήσω. Αλλά αναπνέεις τόσο βαριά, φαίνεσαι τόσο αυστηρά, τα μάτια σου είναι τόσο βουρκωμένα φρύδια! ..

Σώπα, γιαγιά! είπε εγκάρδια ο Ντανίλο. - Όποιος επικοινωνήσει μαζί σου θα γίνει ο ίδιος γυναίκα. Παλικάρι, δώσε μου φωτιά στην κούνια! - Εδώ στράφηκε σε έναν από τους κωπηλάτες, ο οποίος, βγάζοντας καυτή στάχτη από την κούνια του, άρχισε να τη μετατοπίζει στο λίκνο του κυρίου του. - Με τρομάζει ένας μάγος! συνέχισε ο Παν Ντανίλο. - Ο Κόζακ, δόξα τω Θεώ, δεν φοβάται τους διαβόλους ούτε τους παπάδες. Θα ήταν πολύ χρήσιμο αν αρχίζαμε να υπακούμε στις συζύγους. Έτσι δεν είναι, παιδιά; η γυναίκα μας είναι λίκνο και κοφτερό σπαθί!

Η Κατερίνα σώπασε, ρίχνοντας τα μάτια της στο νυσταγμένο νερό. και ο άνεμος τράβηξε το νερό σε κυματισμούς, και ολόκληρος ο Δνείπερος έγινε ασημί, σαν τρίχες λύκου στη μέση της νύχτας.

Η βελανιδιά γύρισε και άρχισε να κρατά τη δασώδη όχθη. Ένα νεκροταφείο ήταν ορατό στην ακτή: ερειπωμένοι σταυροί στριμωγμένοι σε ένα σωρό. Ούτε το viburnum φυτρώνει ανάμεσά τους, ούτε το γρασίδι πρασινίζει, μόνο το φεγγάρι τους ζεσταίνει από τα ουράνια ύψη.

Ακούτε τα ουρλιαχτά; Κάποιος μας καλεί για βοήθεια! - είπε ο Παν Ντανίλο, γυρίζοντας στους κωπηλάτες του.

Ακούμε κραυγές, και φαίνεται από την άλλη πλευρά, - είπαν αμέσως τα παλικάρια, δείχνοντας το νεκροταφείο.

Όμως όλα ήταν ήσυχα. Η βάρκα γύρισε και άρχισε να τριγυρίζει την ακτή που προεξείχε. Ξαφνικά οι κωπηλάτες κατέβασαν τα κουπιά τους και κάρφωσαν τα μάτια τους ακίνητα. Σταμάτησε και ο Παν Ντανίλο: ο φόβος και το κρύο διασχίζουν τις φλέβες των Κοζάκων.

Ο σταυρός στον τάφο κλιμακώθηκε και ένα αποξηραμένο πτώμα σηκώθηκε ήσυχα από αυτόν. Γενειάδα μέχρι τη μέση? στα δάχτυλα, τα νύχια είναι μακριά, ακόμη και μακρύτερα από τα ίδια τα δάχτυλα. Ήσυχα σήκωσε τα χέρια του. Το πρόσωπό του έτρεμε και συστράφηκε. Προφανώς, υπέμεινε ένα τρομερό μαρτύριο. «Είναι βουλωμένο για μένα! αποπληκτικός! βόγκηξε με άγρια, απάνθρωπη φωνή. Η φωνή του, σαν μαχαίρι, έξυσε την καρδιά και ο νεκρός ξαφνικά πέρασε κάτω από τη γη. Ένας άλλος σταυρός τινάχτηκε, και πάλι ένας νεκρός βγήκε, ακόμα πιο τρομερός, ακόμα πιο ψηλά από πριν. όλα τα παχιά, μια γενειάδα μέχρι τα γόνατα και ακόμη πιο μακριά κοκάλινα νύχια. Φώναξε ακόμα πιο άγρια: «Είναι βουλωμένο για μένα!» - και πέρασε στο υπόγειο. Ο τρίτος σταυρός κλιμακώθηκε, ο τρίτος νεκρός αναστήθηκε. Φαινόταν ότι μόνο τα οστά υψώνονταν ψηλά πάνω από το έδαφος. Γενειάδα μέχρι τα τακούνια. δάχτυλα με μακριά νύχια σκαμμένα στο έδαφος. Τρομερά, τέντωσε τα χέρια του, σαν να ήθελε να πάρει το φεγγάρι, και ούρλιαξε σαν κάποιος να άρχισε να βλέπει τα κίτρινα κόκκαλά του ...

Το παιδί, που κοιμόταν στην αγκαλιά της Κατερίνας, ούρλιαξε και ξύπνησε. Η ίδια η κυρία ούρλιαξε. Οι κωπηλάτες έριξαν τα καπέλα τους στον Δνείπερο. Ο ίδιος ο Παν ανατρίχιασε.

Όλα εξαφανίστηκαν ξαφνικά, σαν να μην είχαν συμβεί ποτέ. όμως για πολύ καιρό τα παλικάρια δεν έπιασαν τα κουπιά.

Ο Μπουρούλμπας κοίταξε σκεφτικός τη νεαρή σύζυγο, η οποία, έντρομη, κούνησε το παιδί που έκλαιγε στην αγκαλιά της, το έσφιξε στην καρδιά του και τη φίλησε στο μέτωπο.

Μη φοβάσαι, Κατερίνα! Κοίτα, δεν υπάρχει τίποτα! είπε δείχνοντας γύρω του. - Αυτός ο μάγος θέλει να τρομάξει τους ανθρώπους για να μην φτάσει κανείς στην ακάθαρτη φωλιά του. Μπαμπ μόνο έναν θα τρομάξει με αυτό! δώσε μου έναν γιο στην αγκαλιά μου! - Με αυτή τη λέξη, ο Παν Ντανίλο σήκωσε τον γιο του και τον έφερε στα χείλη του. - Τι, Ιβάν, δεν φοβάσαι τους μάγους; «Όχι, πες μου, θεία, είμαι Κοζάκος». Έλα, σταμάτα να κλαις! θα έρθουμε σπίτι! Όταν φτάσουμε σπίτι, η μητέρα σου θα σε ταΐσει με χυλό, θα σε κοιμίσει σε μια κούνια και θα τραγουδήσει:

Λιούλι, λιούλι, λιούλι!
Λιούλι, γιε, Λιούλι!
Ναι, μεγαλώστε, μεγαλώστε με πλάκα!
Κοζάκοι στη δόξα,
Κοράκια σε αντίποινα!

Άκου, Κατερίνα, μου φαίνεται ότι ο πατέρας σου δεν θέλει να ζήσει αρμονικά μαζί μας. Έφτασε σκυθρωπός, αυστηρός, σαν θυμωμένος... Λοιπόν, δυσαρεστημένος, γιατί έλα. Δεν ήθελα να πιω για τη διαθήκη των Κοζάκων! δεν τίναξε το παιδί στην αγκαλιά του! Στην αρχή ήθελα να τον πιστέψω ό,τι βρίσκεται στην καρδιά, αλλά δεν παίρνει κάτι, και η ομιλία τραύλιζε. Όχι, δεν έχει καρδιά Κοζάκου! Καρδιές Κοζάκων, όταν συναντηθούν πού, πώς δεν θα χτυπήσουν από το στήθος η μια προς την άλλη! Τι, παλικάρια μου, θα την ακτή σύντομα; Λοιπόν, θα σου δώσω νέα καπέλα. Σε σένα Στέτσκο θα το χαρίσω με επένδυση από βελούδο και χρυσό. Το έβγαλα μαζί με το κεφάλι του Τατάρ. Πήρα όλο το καβούκι του. μόνο την ψυχή του άφησα ελεύθερη. Λοιπόν, βάλτε το! Ορίστε, Ιβάν, φτάσαμε, κι εσύ ακόμα κλαις! Πάρ'το, Κατερίνα!

Όλοι έφυγαν. Μια αχυροσκεπή φάνηκε πίσω από το βουνό: αυτά είναι τα αρχοντικά του παππού του Παν Ντάνιλ. Πίσω τους υπάρχει ακόμη ένα βουνό, και υπάρχει ήδη ένα χωράφι, και εκεί περνούν ακόμη και εκατό βερστές, δεν θα βρείτε ούτε έναν Κοζάκο.

Το αγρόκτημα του Pan Danil ανάμεσα σε δύο βουνά, σε μια στενή κοιλάδα που κατεβαίνει στον Δνείπερο. Τα αρχοντικά του είναι χαμηλά: η καλύβα μοιάζει με αυτή των απλών Κοζάκων και υπάρχει μόνο ένα δωμάτιο σε αυτήν. αλλά υπάρχει χώρος για εκείνον, τη γυναίκα του, και μια ηλικιωμένη υπηρέτρια και δέκα καλούς συναδέλφους να χωρέσουν εκεί. Υπάρχουν δρύινα ράφια γύρω από τους τοίχους στην κορυφή. Πάνω τους πυκνά είναι μπολ, κατσαρόλες για φαγητό. Ανάμεσά τους υπάρχουν ασημένια κύπελλα, και κύπελλα σε χρυσό, δωρεά και αποκτήθηκαν στον πόλεμο. Από κάτω κρέμονται πανάκριβα μουσκέτα, σπαθιά, τριξίματα, λόγχες. Θέλοντας και μη, πέρασαν από τους Τατάρους, τους Τούρκους και τους Πολωνούς. αλλά πολλά από αυτά απομνημονεύονται. Κοιτάζοντάς τους, ο Παν Ντανίλο φάνηκε να θυμάται τις συσπάσεις του από τα σήματα. Κάτω από τον τοίχο, κάτω, λείες πελεκητές δρύινες πάγκες. Κοντά τους, μπροστά στον καναπέ, κρέμεται σε σχοινιά με σπείρωμα σε ένα δαχτυλίδι βιδωμένο στην οροφή, μια κούνια. Σε όλο το δωμάτιο, το πάτωμα είναι ομαλά σκοτωμένο και λερωμένο με πηλό. Ο Παν Ντανίλο κοιμάται σε παγκάκια με τη γυναίκα του. Στο παγκάκι είναι μια ηλικιωμένη υπηρέτρια. Ένα μικρό παιδί διασκεδάζει και νανουρίζει στην κούνια. Οι καλοί φίλοι περνούν τη νύχτα στο πάτωμα. Αλλά είναι καλύτερο για έναν Κοζάκο να κοιμάται σε ομαλό έδαφος με ελεύθερο ουρανό. δεν χρειάζεται πουπουλένιο τζάκετ ή πουπουλένιο κρεβάτι. βάζει φρέσκο ​​σανό κάτω από το κεφάλι του και απλώνεται ελεύθερα στο γρασίδι. Είναι διασκεδαστικό γι 'αυτόν, ξυπνώντας στη μέση της νύχτας, να κοιτάζει τον ψηλό, αστέρια σπαρμένο ουρανό και να ανατριχιάζει από το νυχτερινό κρύο, που έφερε φρεσκάδα στα κόκαλα των Κοζάκων. Τεντώνοντας και μουρμουρίζοντας στον ύπνο του, ανάβει την κούνια και τυλίγεται πιο σφιχτά στο ζεστό σακάκι.

Ο Μπουρουλμπάς ξύπνησε όχι νωρίς μετά τη χθεσινή διασκέδαση και, ξυπνώντας, κάθισε σε ένα παγκάκι στη γωνία και άρχισε να ακονίζει το νέο τουρκικό σπαθί που είχε ανταλλάξει. και η Πάνη Κατερίνα άρχισε να κεντάει με χρυσό μια μεταξωτή πετσέτα. Ξαφνικά μπήκε μέσα ο πατέρας της Κατερίνας, θυμωμένος, συνοφρυωμένος, με μια κούνια του εξωτερικού στα δόντια, πλησίασε την κόρη του και άρχισε να τη ρωτάει αυστηρά: ποιος ήταν ο λόγος που επέστρεψε στο σπίτι της τόσο αργά.

Για αυτά, πεθερά, όχι αυτή, αλλά ρώτα με! Όχι η γυναίκα, αλλά ο σύζυγος απαντά. Το κάνουμε ήδη αυτό, μην θυμώνεις! - είπε ο Ντανίλο, μην αφήνοντας τη δουλειά του. «Ίσως αυτό να μην συμβαίνει σε άλλες άπιστες χώρες — δεν ξέρω.

Το χρώμα βγήκε στο αυστηρό πρόσωπο του πεθερού και τα μάτια του άστραψαν ξέφρενα.

Ποιος, αν όχι πατέρας, πρέπει να προσέχει την κόρη του! μουρμούρισε στον εαυτό του. - Λοιπόν, σε ρωτάω: πού πήγες μέχρι αργά το βράδυ;

Αλλά έτσι είναι, αγαπητέ πεθερό! Σε αυτό θα σας πω ότι έχω φύγει εδώ και πολύ καιρό από αυτούς που στριμώχνονται από γυναίκες. Ξέρω να κάθομαι σε ένα άλογο. Ξέρω να κρατάω ένα κοφτερό σπαθί στα χέρια μου. Ξέρω να κάνω και κάτι άλλο... Ξέρω να μην δίνω απάντηση σε κανέναν σε αυτό που κάνω.

Βλέπω, Ντανίλο, ξέρω ότι θέλεις καβγά! Όποιος κρύβεται, σίγουρα έχει μια κακή πράξη στο μυαλό του.

Σκέψου μόνος σου τι θέλεις, - είπε ο Ντανίλο, - σκέφτομαι κι εγώ μέσα μου. Δόξα τω Θεώ, δεν έχω ασχοληθεί με καμία άλλη άτιμη δουλειά. Πάντα στάθηκε υπέρ της Ορθόδοξης πίστης και της πατρίδας, - όχι όπως περιφέρονται κάποιοι αλήτες, ο Θεός ξέρει πού, όταν οι Ορθόδοξοι πολεμούν μέχρι θανάτου, και μετά κατεβαίνουν για να καθαρίσουν το σιτάρι που δεν έχουν σπείρει. Δεν μοιάζουν καν με Ουνίτες: δεν θα κοιτάξουν την εκκλησία του Θεού. Τέτοιοι θα πρέπει να ανακριθούν προκειμένου να συρθούν.

Ρε κατσίκα! ξέρετε... πυροβολώ άσχημα: σε εκατό μόνο βαθιές η σφαίρα μου τρυπάει την καρδιά. Κόβω τον εαυτό μου αναπάντεχα: από ένα άτομο υπάρχουν κομμάτια μικρότερα από τα δημητριακά, από τα οποία μαγειρεύεται ο χυλός.

Είμαι έτοιμος, - είπε ο Παν Ντανίλο, διασχίζοντας έξυπνα τον αέρα με το σπαθί του, σαν να ήξερε σε τι το είχε μετατρέψει.

- Ντανίλο! φώναξε δυνατά η Κατερίνα, έπιασε το χέρι του και κρεμάστηκε από αυτό. - Θυμήσου, τρελή, κοίτα ποιον σηκώνεις το χέρι! Πατέρα, τα μαλλιά σου είναι άσπρα σαν το χιόνι, και φούντωσες σαν παράλογο παλικάρι!

Γυναίκα! φώναξε απειλητικά ο Παν Ντανίλο, «Ξέρεις ότι δεν μου αρέσει αυτό. Κάνε τη μαμά σου δουλειά!

Ο Sabers έκανε έναν τρομερό ήχο. σίδερο ψιλοκομμένο σίδερο, και οι Κοζάκοι ραντίστηκαν με σπίθες, σαν σκόνη. Η Κατερίνα, κλαίγοντας, μπήκε σε ένα ειδικό δωμάτιο, έπεσε στο κρεβάτι και σκέπασε τα αυτιά της για να μην ακούσει χτυπήματα σπαθιών. Αλλά οι Κοζάκοι δεν πολέμησαν τόσο άσχημα που ήταν δυνατό να καταπνίξουν τα χτυπήματά τους. Η καρδιά της ήθελε να γίνει κομμάτια. Σε όλο της το σώμα άκουγε ήχους που περνούσαν: χτύπησε, χτύπησε. «Όχι, δεν το αντέχω, δεν θα το αντέξω… Ίσως το κόκκινο αίμα να αναβλύζει ήδη από το λευκό σώμα. Ίσως τώρα αγαπητέ μου έχει εξαντληθεί. και είμαι ξαπλωμένη εδώ! Και όλη χλωμή, μόλις έπαιρνε μια ανάσα, μπήκε στην καλύβα.

Οι Κοζάκοι πολέμησαν ομοιόμορφα και τρομερά. Δεν υπερισχύει ούτε το ένα ούτε το άλλο. Εδώ έρχεται ο πατέρας της Katherine - ο Pan Danilo σερβίρεται. Έρχεται ο Παν Ντανίλο - ένας αυστηρός πατέρας σερβίρεται και πάλι στο ίδιο επίπεδο. Βρασμός. Κούνησαν ... ουάου! τα σπαθιά χτύπησαν... και, κροταλίζοντας, οι λεπίδες πέταξαν στο πλάι.

Ευχαριστώ Θεέ μου! - είπε η Κατερίνα και ούρλιαξε ξανά όταν είδε ότι οι Κοζάκοι πήραν τα μουσκέτα τους. Οι πυριτόλιθοι προσαρμόστηκαν, τα σφυριά οπλίστηκαν.

Πυροβολισμός Danilo - δεν χτύπησε. Στοχευμένος πατέρας ... Είναι μεγάλος. δεν βλέπει τόσο απότομα όσο νέος, αλλά το χέρι του δεν τρέμει. Ένας πυροβολισμός ακούστηκε… Ο Παν Ντανίλο τρεκλίστηκε. Το κόκκινο αίμα έβαψε το αριστερό μανίκι του Κοζάκου τζουπάν.

Οχι! φώναξε, «Δεν θα πουλήσω τον εαυτό μου τόσο φτηνά. Όχι το αριστερό χέρι, αλλά το δεξί αταμάν. Έχω ένα τούρκικο πιστόλι κρεμασμένο στον τοίχο μου. δεν με έχει απατήσει ποτέ σε όλη του τη ζωή. Φύγε από τον τοίχο, γέρο σύντροφε! δείξτε μια χάρη σε έναν φίλο! Ο Ντανίλο άπλωσε το χέρι του.

Ντανίλο! φώναξε απελπισμένη η Κατερίνα, πιάνοντάς τον από τα χέρια και πετώντας τον εαυτό της στα πόδια του. - Δεν προσεύχομαι για τον εαυτό μου. Υπάρχει μόνο ένα τέλος για μένα: αυτή η ανάξια γυναίκα που ζει μετά τον άντρα της. Ο Δνείπερος, ο κρύος Δνείπερος θα είναι ο τάφος μου... Αλλά κοίτα τον γιο σου, Ντανίλο, κοίτα τον γιο σου! Ποιος θα ζεστάνει το καημένο το παιδί; Ποιος θα τον στριμώξει; Ποιος θα του μάθει να πετάει πάνω σε μαύρο άλογο, να πολεμά για τη θέληση και την πίστη του, να πίνει και να περπατάει σαν Κοζάκος; Χάθηκες, γιε μου, χαθείς! Ο πατέρας σου δεν θέλει να σε γνωρίσει! Δείτε πώς γυρίζει το πρόσωπό του. ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! Τώρα σε ξέρω! Είσαι θηρίο, όχι άντρας! έχεις καρδιά λύκου και ψυχή πονηρού ερπετού. Σκέφτηκα ότι έχεις μια σταγόνα οίκτο, ότι ένα ανθρώπινο συναίσθημα καίει στο πέτρινο κορμί σου. Τρελά, εξαπατήθηκα. Θα σας φέρει χαρά. Τα κόκκαλά σου θα χορέψουν στο φέρετρο από χαρά όταν ακούσουν πώς τα πονηρά ζώα των Πολωνών θα ρίξουν τον γιο σου στις φλόγες, όταν ο γιος σου θα ουρλιάζει κάτω από μαχαίρια και ραντίσματα. Αχ σε ξέρω! Θα χαρείτε να σηκωθείτε από το φέρετρο και να ανάψετε τη φωτιά με το καπέλο σας που στροβιλιζόταν κάτω από αυτό!

Περίμενε, Κατερίνα! πήγαινε, αγαπημένε μου Ιβάν, θα σε φιλήσω! Όχι, παιδί μου, κανείς δεν θα αγγίξει τα μαλλιά σου. Θα μεγαλώσεις για τη δόξα της πατρίδας. σαν ανεμοστρόβιλος θα πετάς μπροστά στους Κοζάκους, με ένα βελούδινο σκουφάκι στο κεφάλι, με ένα κοφτερό σπαθί στο χέρι. Δώσε μου το χέρι σου, πατέρα! Ας ξεχάσουμε τι έγινε μεταξύ μας. Τι έκανα λάθος πριν από εσάς - συγγνώμη. Γιατί δεν δίνεις ένα χέρι; - είπε ο Ντανίλο στον πατέρα της Κατερίνας, που στάθηκε σε ένα σημείο, χωρίς να εκφράσει ούτε θυμό ούτε συμφιλίωση στο πρόσωπό του.

Πατέρας! φώναξε η Κατερίνα αγκαλιάζοντάς τον και φιλώντας τον. - Μην είσαι αδυσώπητος, συγχωρείς τη Ντανίλα: δεν θα σε στεναχωρήσει περισσότερο!

Μόνο για σένα, κόρη μου, συγχωρώ! της απάντησε, φιλώντας τη και έριξε ένα παράξενο βλέμμα στα μάτια του. Η Κατερίνα ανατρίχιασε λίγο: τόσο το φιλί όσο και η περίεργη λάμψη των ματιών της της φάνηκαν παράξενα. Ακούμπησε στο τραπέζι στο οποίο ο Παν Ντανίλο έδενε το πληγωμένο χέρι του, ξανασκεφτόταν τι είχε κάνει άσχημα και όχι με κοζάκο τρόπο, ζητώντας συγχώρεση, χωρίς να φταίει σε τίποτα.

Η μέρα άστραψε, αλλά όχι ηλιόλουστη: ο ουρανός ήταν σκοτεινός και μια λεπτή βροχή είχε σπαρθεί στα χωράφια, στα δάση, στον ευρύ Δνείπερο. Η Πάνη Κατερίνα ξύπνησε, αλλά όχι χαρούμενη: τα μάτια της ήταν δακρυσμένα και ήταν όλη ασαφής και ανήσυχη.

Αγαπητέ μου σύζυγο, αγαπητέ σύζυγο, είχα ένα υπέροχο όνειρο!

Τι όνειρο κυρία Κατερίνα μου;

Ονειρευόμουν, υπέροχα, πραγματικά, και τόσο ζωντανά, σαν στην πραγματικότητα, - ονειρεύτηκα ότι ο πατέρας μου ήταν το ίδιο φρικιό που είδαμε στο Yesaul. Αλλά σας ικετεύω, μην πιστεύετε το όνειρο. Δεν θα δεις τέτοιες ανοησίες! Ήταν σαν να στεκόμουν μπροστά του, τρέμοντας ολόκληρος, φοβισμένος, και οι φλέβες μου στενάζουν από κάθε του λέξη. Αν ακούσατε τι είπε...

Τι είπε χρυσή Κατερίνα μου;

Είπε: «Κοίτα με Κατερίνα, καλά είμαι! Οι άνθρωποι κάνουν λάθος που λένε ότι είμαι ηλίθιος. Θα σου γίνω καλός σύζυγος. Κοίτα πώς φαίνομαι με τα μάτια μου! Μετά έστρεψε τα φλογερά του μάτια πάνω μου, ούρλιαξα και ξύπνησα.

Ναι, τα όνειρα λένε πολλή αλήθεια. Ωστόσο, ξέρετε ότι πέρα ​​από το βουνό δεν είναι τόσο ήρεμα; Σχεδόν οι Πολωνοί άρχισαν να κρυφοκοιτάζουν ξανά. Ο Γκορόμπετς με έστειλε να μου πει να μην κοιμηθώ. Μάταια μόνο αυτός νοιάζεται? Εγώ πάντως δεν κοιμάμαι. Τα παλικάρια μου έκοψαν δώδεκα πόντους εκείνο το βράδυ. Θα περιποιηθούμε την Κοινοπολιτεία με μολυβένια δαμάσκηνα, και οι ευγενείς θα χορέψουν επίσης από μπατόν.

Γνωρίζει ο πατέρας αυτό;

Ο πατέρας σου κάθεται στο λαιμό μου! Ακόμα δεν μπορώ να το καταλάβω. Είναι αλήθεια ότι διέπραξε πολλές αμαρτίες σε μια ξένη χώρα. Λοιπόν, στην πραγματικότητα, για έναν λόγο: ζει για περίπου ένα μήνα και τουλάχιστον μια φορά έκανε το κέφι σαν καλός Κοζάκος! Δεν ήθελα να πιω μέλι! Ακούς, Κατερίνα, δεν ήθελε να πιει το υδρόμελι που πήρα από τους Εβραίους του Κρεστόφσκι. Γεια σου παλικάρι! φώναξε ο Παν Ντανίλο. -Τρέξε μικρέ στο κελάρι και φέρε λίγο εβραϊκό μέλι! Οι καυστήρες δεν πίνουν καν! τι άβυσσος! Μου φαίνεται, Πανή Κατερίνα, ότι δεν πιστεύει ούτε στον Κύριο Χριστό. ΕΝΑ? Τι νομίζετε?

Ένας Θεός ξέρει τι λες, Παν Ντανίλο!

Υπέροχο, κύριε! - συνέχισε ο Ντανίλο, δεχόμενος μια πήλινη κούπα από τον Κοζάκο, - οι βρώμικοι Καθολικοί είναι άπληστοι ακόμη και για βότκα. Μόνο οι Τούρκοι δεν πίνουν. Τι, Στέτσκο, ήπιε πολύ μέλι στο κελάρι;

Μόλις το δοκίμασα, κύριε!

Λες ψέματα, γιε του σκύλου! δείτε πώς οι μύγες επιτέθηκαν στο μουστάκι! Βλέπω στα μάτια μου ότι πήρα μισό κουβά. Γεια, Κοζάκοι! τι τολμηροί άνθρωποι! όλα είναι έτοιμα για έναν σύντροφο, και ο μεθυσμένος θα ξεραθεί. Εγώ, κυρία Κατερίνα, είμαι μεθυσμένος εδώ και καιρό. ΕΝΑ?

Είναι πολύς καιρός! και στο παρελθόν...

Μη φοβάσαι, μη φοβάσαι, δεν θα πιω άλλες κούπες! Και εδώ ο Τούρκος ηγούμενος μπλέκει στην πόρτα! είπε μέσα από τα δόντια του, βλέποντας τον πεθερό του να σκύβει για να μπει στην πόρτα.

Και τι είναι, κόρη μου! - είπε ο πατέρας, βγάζοντας το καπέλο από το κεφάλι του και ρυθμίζοντας τη ζώνη του, στην οποία κρεμόταν μια σπαθιά με υπέροχες πέτρες, - ο ήλιος είναι ήδη ψηλά και το δείπνο σας δεν είναι έτοιμο.

Το δείπνο είναι έτοιμο, κύριε πατέρα, ας το βάλουμε τώρα! Βγάλτε την κατσαρόλα με τα ζυμαρικά! - είπε η Πάνη Κατερίνα στον γέρο υπηρέτη, που σκούπιζε τα ξύλινα πιάτα. «Περίμενε, καλύτερα να το βγάλω μόνη μου», συνέχισε η Κατερίνα, «και φωνάζεις τα παλικάρια.

Όλοι κάθισαν στο πάτωμα σε κύκλο: απέναντι στο pokut ήταν ο κύριος πατέρας, στο αριστερό ήταν ο κύριος Danilo, στο δεξί ήταν η Pani Katerina και δέκα πιο πιστοί φίλοι με μπλε και κίτρινα zhupans.

Δεν μου αρέσουν αυτά τα ζυμαρικά! - είπε ο πατέρας του ταψιού, έχοντας φάει λίγο και άφησε κάτω το κουτάλι, - δεν υπάρχει γεύση!

«Ξέρω ότι τα εβραϊκά νουντλς είναι καλύτερα για σένα», σκέφτηκε ο Ντανίλο.

Γιατί, πεθερά, - συνέχισε δυνατά, - λες ότι δεν υπάρχει γούστο στα ζυμαρικά; Καλοφτιαγμένο, σωστά; Η Κατερίνα μου φτιάχνει ζυμαρικά με τέτοιο τρόπο που σπάνια προλαβαίνει να τα φάει ακόμα και ο χέτμαν. Και δεν υπάρχει τίποτα που να τους περιφρονεί. Αυτό είναι χριστιανικό φαγητό! Όλοι οι άγιοι άνθρωποι και οι άγιοι του Θεού έφαγαν ζυμαρικά.

Ούτε μια λέξη πατέρας. Ο Παν Ντανίλο ήταν επίσης σιωπηλός.

Σερβίρεται ψητό κάπρο με λάχανο και δαμάσκηνα.

Δεν μου αρέσει το χοιρινό! - είπε ο πατέρας της Κάθριν, μαζεύοντας λάχανο με ένα κουτάλι.

Γιατί να μην αγαπήσετε το χοιρινό; είπε ο Ντανίλο. - Μερικοί Τούρκοι και Εβραίοι δεν τρώνε χοιρινό.

Ο πατέρας συνοφρυώθηκε ακόμη πιο αυστηρά.

Μόνο μια λεμίσκα με γάλα έφαγε ο γέρος πατέρας και αντί για βότκα ήπιε λίγο μαύρο νερό από τη φιάλη που ήταν στην αγκαλιά του.

Έχοντας γευματίσει, ο Ντανίλο αποκοιμήθηκε με έναν καλό ύπνο και ξύπνησε μόνο γύρω στο βράδυ. Κάθισε και άρχισε να γράφει φύλλα για τον στρατό των Κοζάκων. και η Πάνη Κατερίνα άρχισε να κουνάει με το πόδι της την κούνια καθισμένη στον καναπέ. Ο Παν Ντανίλο κάθεται και κοιτάζει με το αριστερό του μάτι τη γραφή και με το δεξί το παράθυρο. Και από το παράθυρο τα βουνά και ο Δνείπερος λάμπουν μακριά. Πέρα από τον Δνείπερο τα δάση γίνονται μπλε. Ο καθαρός νυχτερινός ουρανός αναβοσβήνει από ψηλά. Αλλά ο Παν Ντανίλο δεν θαυμάζει τον μακρινό ουρανό και όχι το γαλάζιο δάσος: κοιτάζει το ακρωτήρι που προεξέχει, πάνω στο οποίο μαύρισε το παλιό κάστρο. Του φάνηκε ότι ένα στενό παράθυρο στο κάστρο έλαμψε από φωτιά. Αλλά όλα είναι ήσυχα. Σίγουρα του φαινόταν. Μπορεί κανείς μόνο να ακούσει πόσο θαμπό θροΐζει ο Δνείπερος κάτω και από τις τρεις πλευρές, η μία μετά την άλλη, ακούγονται τα χτυπήματα των κυμάτων που ξύπνησαν αμέσως. Δεν επαναστατεί. Αυτός, σαν γέρος, γκρινιάζει και γκρινιάζει. δεν είναι όλα ωραία μαζί του. Όλα άλλαξαν γύρω του. είναι ήσυχος εχθρός με τα παράκτια βουνά, τα δάση, τα λιβάδια και φέρνει μια καταγγελία εναντίον τους στη Μαύρη Θάλασσα.

Εδώ, κατά μήκος του πλατύ Δνείπερου, μια βάρκα μαύρισε και κάτι φαινόταν να αναβοσβήνει ξανά στο κάστρο. Ο Ντανίλο σφύριξε αργά και ένα πιστό παλικάρι έτρεξε έξω στο σφύριγμα.

Πάρε, Στέτσκο, ένα κοφτερό σπαθί και ένα τουφέκι μαζί σου και ακολούθησέ με!

Περπατάς; ρώτησε η Πάνη Κατερίνα.

Πάω, γυναίκα. Πρέπει να δούμε όλα τα μέρη, είναι όλα εντάξει.

Ωστόσο, φοβάμαι να μείνω μόνος. Ο ύπνος με οδηγεί έτσι. Κι αν ονειρεύομαι το ίδιο; Δεν είμαι καν σίγουρος αν ήταν όνειρο, ήταν τόσο ζωντανό.

Η γριά μένει μαζί σου. και οι Κοζάκοι κοιμούνται στο πέρασμα και στην αυλή!

Η γριά κοιμάται ήδη, αλλά οι Κοζάκοι δεν μπορούν να το πιστέψουν. Άκου, Παν Ντανίλο, κλείδωσέ με στο δωμάτιο και πάρε το κλειδί μαζί σου. Τότε δεν θα φοβάμαι τόσο. και αφήστε τους Κοζάκους να ξαπλώσουν μπροστά στην πόρτα.

- Ας είναι! είπε ο Ντανίλο ξεσκονίζοντας το τουφέκι του και χύνοντας μπαρούτι στο ράφι.

Ο πιστός Στέτσκο στεκόταν ήδη ντυμένος με όλα τα κοζάικα λουριά του. Ο Ντανίλο φόρεσε το γούνινο καπέλο του, έκλεισε το παράθυρο, βίδα την πόρτα, την κλείδωσε και βγήκε αργά από την αυλή, ανάμεσα στους Κοζάκους που κοιμόντουσαν, στα βουνά.

Ο ουρανός ήταν σχεδόν εντελώς καθαρός. Ένας φρέσκος άνεμος φύσηξε λίγο από τον Δνείπερο. Αν η γκρίνια ενός γλάρου δεν είχε ακουστεί από μακριά, τότε όλα θα έμοιαζαν μουδιασμένα. Αλλά τότε ένα θρόισμα φάνηκε να είναι... Ο Μπουρούλμπας με έναν πιστό υπηρέτη κρύφτηκε ήσυχα πίσω από έναν θάμνο με αγκάθια που κάλυπτε τον κομμένο φράχτη. Κάποιος με ένα κόκκινο τζουπάν, με δύο πιστόλια, με ένα σπαθί στο πλευρό του, κατέβαινε από το βουνό.

Αυτός είναι πεθερός! είπε ο Παν Ντανίλο κοιτάζοντάς τον πίσω από έναν θάμνο. - Γιατί και πού να πάει αυτή την ώρα; Στέτσκο! μη χασμουριέσαι, κοίτα στα δύο μάτια, όπου θα πάρει το δρόμο ο πατέρας του παντός. - Ένας άντρας με κόκκινο τζουπάν κατέβηκε στην ακτή και στράφηκε προς ένα περίοπτο ακρωτήρι. - ΕΝΑ! εκεί είναι που! είπε ο Παν Ντανίλο. - Τι, Στέτσκο, μόλις σύρθηκε στον μάγο στην κοιλότητα.

Ναι, έτσι είναι, όχι σε άλλο μέρος, Παν Ντανίλο! αλλιώς θα το βλέπαμε από την άλλη πλευρά. Όμως εξαφανίστηκε κοντά στο κάστρο.

Περίμενε, θα βγούμε και μετά θα ακολουθήσουμε τα ίχνη. Κάτι κρύβεται εδώ. Όχι, Κατερίνα, σου είπα ότι ο πατέρας σου δεν είναι καλός άνθρωπος. όχι έτσι έκανε τα πάντα, ως Ορθόδοξος.

Ο Παν Ντανίλο και το πιστό του παλικάρι έχουν ήδη λάμψει στην περίοπτη ακτή. Τώρα δεν φαίνονται πλέον. Το βαθύ δάσος που περιέβαλλε το κάστρο τους έκρυβε. Το πάνω παράθυρο φωτίστηκε απαλά. Κοζάκοι στέκονται από κάτω και σκέφτονται πώς να μπουν μέσα. Δεν υπάρχουν πύλες ή πόρτες για να φαίνονται. Από την αυλή, δεξιά, υπάρχει τρόπος? αλλά πώς να μπω εκεί; Από μακριά ακούς αλυσίδες να κροταλίζουν και σκυλιά να τρέχουν.

Αυτό που σκέφτομαι εδώ και καιρό! - είπε ο Παν Ντανίλο, βλέποντας μια ψηλή βελανιδιά μπροστά στο παράθυρο. - Μείνε εκεί, μικρούλα! Θα σκαρφαλώσω στη βελανιδιά· Από αυτό μπορείτε να κοιτάξετε απευθείας έξω από το παράθυρο.

Έπειτα έβγαλε τη ζώνη του, πέταξε τη σπαθιά του κάτω για να μην κουδουνίσει και, πιάνοντας τα κλαδιά, σηκώθηκε. Το παράθυρο ήταν ακόμα αναμμένο. Καθισμένος σε ένα κλαδί, κοντά στο παράθυρο, άρπαξε ένα δέντρο με το χέρι του και κοίταξε: δεν υπήρχε καν κερί στο δωμάτιο, αλλά έλαμπε. Υπάρχουν περίεργα σημάδια στους τοίχους. Υπάρχουν όπλα που κρέμονται, αλλά όλα είναι περίεργα: ούτε οι Τούρκοι, ούτε οι Κριμαϊκοί, ούτε οι Πολωνοί, ούτε οι Χριστιανοί, ούτε ο ένδοξος λαός της Σουηδίας κουβαλούν τέτοια πράγματα. Κάτω από την οροφή, οι νυχτερίδες αναβοσβήνουν εμπρός και πίσω και η σκιά από αυτά αναβοσβήνει κατά μήκος των τοίχων, κατά μήκος των θυρών, κατά μήκος της πλατφόρμας. Εδώ η πόρτα άνοιξε χωρίς τρίξιμο. Κάποιος με κόκκινο παλτό μπαίνει και πηγαίνει κατευθείαν στο τραπέζι σκεπασμένος με ένα λευκό τραπεζομάντιλο. «Είναι αυτός, είναι ο πεθερός! Ο Παν Ντανίλο βυθίστηκε λίγο πιο κάτω και πίεσε τον εαυτό του πιο κοντά στο δέντρο.

Αλλά δεν έχει χρόνο να δει αν κάποιος κοιτάζει έξω από το παράθυρο ή όχι. Ήρθε συννεφιασμένος, παράξενος, τράβηξε το τραπεζομάντιλο από το τραπέζι - και ξαφνικά ένα διαφανές μπλε φως απλώθηκε ήσυχα σε όλο το δωμάτιο. Μόνο τα ανακατεμένα κύματα του άλλοτε χλωμού χρυσού λαμπύριζαν, βούτηξαν, σαν σε γαλάζια θάλασσα, και απλώνονταν σε στρώσεις, σαν πάνω σε μάρμαρο. Έπειτα άφησε κάτω την κατσαρόλα και άρχισε να πετάει μέσα μερικά βότανα.

Ο Παν Ντανίλο άρχισε να κοιτάζει και δεν παρατήρησε το κόκκινο τζουπάν πάνω του. Αντίθετα, φαρδιά παντελόνια, όπως τα φορούν οι Τούρκοι, εμφανίστηκαν πάνω του. πιστόλια πίσω από τη ζώνη? στο κεφάλι του υπάρχει κάποιο υπέροχο καπέλο, γραμμένο παντού με μη ρωσικά και μη πολωνικά γράμματα. Κοίταξε το πρόσωπο - και το πρόσωπο άρχισε να αλλάζει: η μύτη τεντώθηκε και κρεμόταν πάνω από τα χείλη. στόμα σε ένα λεπτό αντήχησε στα αυτιά? ένα δόντι τρύπωσε από το στόμα του, λυγισμένο στη μία πλευρά, και ο ίδιος μάγος που εμφανίστηκε στον γάμο του καπετάνιου στάθηκε μπροστά του. «Το όνειρό σου είναι αληθινό Κατερίνα!» σκέφτηκε ο Μπουρούλμπας.

Ο μάγος άρχισε να περπατά γύρω από το τραπέζι, οι πινακίδες άρχισαν να αλλάζουν πιο γρήγορα στον τοίχο και οι νυχτερίδες πετούσαν πιο γρήγορα πάνω-κάτω, μπρος-πίσω. Το μπλε φως γινόταν όλο και λιγότερο συχνό και έμοιαζε να έχει σβήσει τελείως. Και το δωμάτιο ήταν ήδη φωτισμένο με ένα λεπτό ροζ φως. Φαινόταν ότι με ένα ήσυχο κουδούνισμα, ένα υπέροχο φως ξεχύθηκε σε όλες τις γωνίες, και ξαφνικά εξαφανίστηκε και έγινε σκοτάδι. Ακούστηκε μόνο ένας θόρυβος, σαν να έπαιζε ο άνεμος την ώρα της ησυχίας του βράδυ, να κάνει κύκλους πάνω από τον καθρέφτη του νερού, λυγίζοντας τις ασημένιες ιτιές ακόμα πιο χαμηλά στο νερό. Και φαίνεται στον Pan Danila ότι το φεγγάρι λάμπει στο δωμάτιο, τα αστέρια περπατούν, ο σκούρος μπλε ουρανός αναβοσβήνει αόριστα και το κρύο του νυχτερινού αέρα μύριζε ακόμα και στο πρόσωπό του. Και φαίνεται στον Pan Danila (εδώ άρχισε να νιώθει το μουστάκι του για να δει αν κοιμάται) ότι δεν ήταν πια ο ουρανός στο δωμάτιο, αλλά η δική του κρεβατοκάμαρα: τα ταταρικά και τουρκικά σπαθιά του κρέμονται στον τοίχο. κοντά στους τοίχους υπάρχουν ράφια, στα ράφια υπάρχουν οικιακά πιάτα και σκεύη. ψωμί και αλάτι στο τραπέζι. μια κούνια κρέμεται ... αλλά αντί για εικόνες, φοβερά πρόσωπα κοιτούν έξω. στον καναπέ ... αλλά η πυκνή ομίχλη σκέπασε τα πάντα και σκοτείνιασε ξανά. Και πάλι, με ένα υπέροχο κουδούνισμα, όλο το δωμάτιο φωτίστηκε με ένα ροζ φως, και πάλι ο μάγος στέκεται ακίνητος με το υπέροχο τουρμπάνι του. Οι ήχοι γίνονταν όλο και πιο πυκνοί, το λεπτό ροζ φως γινόταν πιο λαμπερό, και κάτι λευκό, σαν σύννεφο, φύσηξε στη μέση της καλύβας. και φαίνεται στον Pan Danila ότι το σύννεφο δεν είναι σύννεφο, ότι μια γυναίκα στέκεται εκεί. μόνο από τι είναι φτιαγμένο: είναι υφαντό από λεπτό αέρα; Γιατί στέκεται και δεν αγγίζει το έδαφος, και δεν ακουμπάει σε τίποτα, και ένα ροζ φως λάμπει μέσα της και σημάδια αναβοσβήνουν στον τοίχο; Εδώ κούνησε κάπως το διάφανο κεφάλι της: τα γαλάζια μάτια της έλαμπαν απαλά. Τα μαλλιά της κατσαρώνουν και πέφτουν στους ώμους της σαν ανοιχτό γκρι ομίχλη. Τα χείλη είναι ωχροκόκκινα, σαν να ξεχύνεται μέσα από τον λευκό-διάφανο πρωινό ουρανό το μόλις αντιληπτό κόκκινο φως της αυγής. τα φρύδια σκουραίνουν ελαφρώς ... Α! είναι η Κατερίνα! Εδώ ο Danilo ένιωσε ότι τα μέλη του ήταν αλυσοδεμένα. πάσχιζε να μιλήσει, αλλά τα χείλη του κινήθηκαν χωρίς ήχο.

Ο μάγος στάθηκε ακίνητος στη θέση του.

Πού ήσουν? ρώτησε και αυτός που ήταν μπροστά του έτρεμε.

ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! γιατί με κάλεσες? βόγκηξε απαλά. - Ήμουν τόσο χαρούμενος. Ήμουν στον ίδιο τόπο που γεννήθηκα και έζησα δεκαπέντε χρόνια. Αχ τι καλό που είναι! Πόσο πράσινο και μυρωδάτο είναι εκείνο το λιβάδι που έπαιζα ως παιδί: τα ίδια αγριολούλουδα, και η καλύβα μας, και ο κήπος! Αχ, πόσο με αγκάλιασε η καλή μου μάνα! Τι αγάπη έχει στα μάτια της! Με κοκκίνισε, με φίλησε στα χείλη και τα μάγουλα, χτένισε την ξανθή μου πλεξούδα με μια συχνή χτένα…

Πατέρας! - τότε κάρφωσε τα χλωμά της μάτια στον μάγο, - γιατί σκότωσες τη μητέρα μου;

Ο μάγος κούνησε απειλητικά το δάχτυλό του.

Σας ζήτησα να το συζητήσετε; - Και η αέρινη ομορφιά έτρεμε. - Πού είναι τώρα η κυρία σου;

Η κυρά μου, η Κατερίνα, αποκοιμήθηκε τώρα, κι εγώ χάρηκα γι' αυτό, φτερούγισα και πέταξα μακριά. Ήθελα καιρό να δω τη μητέρα μου. Έγινα ξαφνικά δεκαπέντε χρονών. Έγινα ανάλαφρος σαν πουλί. Γιατί με κάλεσες?

Θυμάσαι όλα όσα σου είπα χθες; ρώτησε ο μάγος, τόσο ήσυχα που δεν μπορούσε να ακούσει.

Θυμάμαι, θυμάμαι. αλλά τι δεν θα έδινα για να το ξεχάσω! Καημένη η Κατερίνα! δεν ξέρει πολλά από αυτά που ξέρει η ψυχή της.

«Αυτή είναι η ψυχή της Catherine», σκέφτηκε ο Pan Danilo. αλλά και πάλι δεν τολμούσε να κουνηθεί.

Μετανοήστε, πατέρα! Δεν είναι τρομακτικό που μετά από κάθε δολοφονία σου οι νεκροί σηκώνονται από τους τάφους τους;

Επιστρέψατε στα παλιά! - διέκοψε απειλητικά ο μάγος. - Θα στοιχηματίσω μόνος μου, θα σε αναγκάσω να κάνεις αυτό που θέλω. Η Κατερίνα θα με αγαπήσει!..

Α, είσαι τέρας, όχι πατέρας μου! βόγκηξε εκείνη. - Όχι, δεν θα είναι ο τρόπος σου! Αλήθεια, πήρες με τις ακάθαρτες γοητείες σου τη δύναμη να φωνάζεις την ψυχή και να τη βασανίζεις. αλλά μόνο ο Θεός μπορεί να την αναγκάσει να κάνει ό,τι θέλει. Όχι, η Κατερίνα δεν θα αποφασίσει ποτέ, όσο μένω στο κορμί της, μια ασεβή πράξη. Πατέρα, η έσχατη κρίση είναι κοντά! Αν δεν ήσουν πατέρας μου, και τότε δεν θα με είχες αναγκάσει να απατήσω τον οποιονδήποτε, πιστό σύζυγό μου. Αν ο άντρας μου δεν μου ήταν πιστός και γλυκός, τότε δεν θα τον πρόδιδα, γιατί ο Θεός δεν αγαπά τις ψεύτικες και άπιστες ψυχές.

Εδώ κάρφωσε τα χλωμά της μάτια στο παράθυρο, κάτω από το οποίο καθόταν ο Παν Ντανίλο, και σταμάτησε ακίνητη…

Που κοιτας? Ποιον βλέπεις εκεί; - φώναξε ο μάγος.

Η Έιρ Κάθριν έτρεμε. Αλλά ο Παν Ντανίλο ήταν ήδη στη γη εδώ και πολύ καιρό και έβγαινε το δρόμο του με τον πιστό του Στέτσκ προς τα βουνά του. «Τρομακτικό, τρομακτικό!» είπε στον εαυτό του, νιώθοντας κάποια δειλία στην καρδιά του Κοζάκου, και σύντομα πέρασε από την αυλή του, όπου οι Κοζάκοι κοιμόντουσαν το ίδιο ήσυχοι, εκτός από έναν που καθόταν στη φρουρά και κάπνιζε μια κούνια. Ο ουρανός ήταν σπαρμένος με αστέρια .

- Πόσο καλά έκανες που με ξύπνησε! - είπε η Κατερίνα, σκουπίζοντας τα μάτια της με το κεντημένο μανίκι του πουκαμίσου της και κοιτώντας από την κορυφή ως τα νύχια καθώς ο άντρας της στεκόταν μπροστά της. Τι φοβερό όνειρο που είδα! Πόσο δύσκολα ανέπνεε το στήθος μου! Ουάου! .. Μου φάνηκε ότι πέθαινα…

Τι όνειρο, δεν είναι αυτό; Και ο Μπουρούλμπας άρχισε να λέει στη γυναίκα του όλα όσα είχε δει.

Πώς το ήξερες, άντρα μου; ρώτησε έκπληκτη η Κατερίνα. - Αλλά όχι, δεν ξέρω πολλά από αυτά που μου λες. Όχι, δεν ονειρεύτηκα ότι ο πατέρας μου σκότωσε τη μητέρα μου. όχι νεκρός, τίποτα δεν είδα. Όχι, Ντανίλο, δεν μιλάς έτσι. Ω, πόσο τρομερός είναι ο πατέρας μου!

Και δεν είναι περίεργο που δεν έχετε δει πολλά. Δεν ξέρεις ούτε το ένα δέκατο από αυτά που ξέρει η ψυχή. Ξέρεις ότι ο πατέρας σου είναι ο Αντίχριστος; Πέρυσι, όταν πήγαινα μαζί με τους Πολωνούς εναντίον των Κριμαίων (τότε κρατούσα ακόμα το χέρι αυτού του άπιστου λαού), μου είπε ο ηγούμενος της Μονής των Αδελφών - αυτός, η σύζυγος, είναι άγιος άνθρωπος - ότι ο Ο Αντίχριστος έχει τη δύναμη να φωνάζει την ψυχή κάθε ανθρώπου. και η ψυχή περπατά μόνη της όταν κοιμάται, και πετάει μαζί με τους αρχαγγέλους γύρω από το θείο δωμάτιο. Δεν είδα το πρόσωπο του πατέρα σου την πρώτη φορά. Αν ήξερα ότι είχες τέτοιο πατέρα, δεν θα σε παντρευόμουν. Θα σε είχα ρίξει και δεν θα δεχόμουν την αμαρτία στην ψυχή μου, έχοντας συγγενευτεί με την αντίχριστη φυλή.

Ντανίλο! - είπε η Κατερίνα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και κλαίγοντας, - φταίω εγώ για εσένα; Σε έχω απατήσει, σύζυγός μου; Τι προκάλεσε τον θυμό σας; Δεν σε εξυπηρέτησε σωστά; είπες μια άσχημη λέξη όταν πετάχτηκες και μεθύσες από ένα γενναίο γλέντι; Δεν γέννησε γιο μαυρομύδι;

Μην κλαις Κατερίνα, σε ξέρω τώρα και δεν σε αφήνω για τίποτα. Όλες οι αμαρτίες βρίσκονται στον πατέρα σου.

Όχι, μην τον λες πατέρα μου! Δεν είναι πατέρας μου. Ο Θεός ξέρει, τον αποκηρύσσω, απαρνήσου τον πατέρα μου! Είναι ο αντίχριστος, ο αποστάτης! Αν εξαφανιστεί, βυθίζεται - δεν θα δώσω χέρι να τον σώσω. Στεγνώστε τον από το κρυφό γρασίδι - δεν θα του δώσω νερό να πιει. Είσαι ο πατέρας μου!

Σε ένα βαθύ υπόγειο κοντά στο Pan Danil, πίσω από τρεις κλειδαριές, κάθεται ένας μάγος, αλυσοδεμένος σε σιδερένιες αλυσίδες. Και μακριά, πάνω από τον Δνείπερο, το δαιμονικό του κάστρο καίγεται, και τα κύματα, κατακόκκινα σαν το αίμα, βουρκώνουν και συνωστίζονται γύρω από τα αρχαία τείχη. Όχι για μαγεία και όχι για ασεβείς πράξεις, ο μάγος κάθεται σε ένα βαθύ υπόγειο: ο Θεός τους κρίνει. κάθεται για μυστική προδοσία, για συνωμοσίες με τους εχθρούς της ορθόδοξης ρωσικής γης - να πουλήσει τον ουκρανικό λαό στους Καθολικούς και να κάψει χριστιανικές εκκλησίες. Ζοφερός μάγος? σκέφτηκε μαύρο σαν τη νύχτα στο κεφάλι του. Μόνο μια μέρα μένει για να ζήσει για αυτόν, και αύριο είναι η ώρα να αποχαιρετήσουμε τον κόσμο. Αύριο θα εκτελεστεί. Δεν τον περιμένει καθόλου εύκολη εκτέλεση. είναι ακόμη έλεος όταν τον βράζουν ζωντανό σε ένα καζάνι ή του σκίζουν το αμαρτωλό δέρμα. Ο μάγος είναι σκυθρωπός, έσκυψε το κεφάλι. Ίσως έχει ήδη μετανοήσει πριν από το θάνατό του, αλλά όχι τέτοιες αμαρτίες που θα τον συγχωρούσε ο Θεός. Στην κορυφή μπροστά του υπάρχει ένα στενό παράθυρο, μπλεγμένο με σιδερένια ραβδιά. Τραβώντας τις αλυσίδες του, πήγε στο παράθυρο για να δει αν θα περάσει η κόρη του. Είναι πράος, δεν μετανιώνει, σαν περιστέρι, αν δεν θα ελεήσει τον πατέρα της ... Μα δεν υπάρχει κανείς. Ο δρόμος τρέχει παρακάτω. κανείς δεν θα περπατήσει πάνω του. Από κάτω περπατά ο Δνείπερος. δεν νοιάζεται για κανέναν: μαίνεται, και είναι λυπηρό για τον κρατούμενο να ακούει τον μονότονο θόρυβο του.

Εδώ κάποιος εμφανίστηκε στο δρόμο - αυτός είναι ένας Κοζάκος! Και ο κρατούμενος αναστέναξε βαριά. Όλα είναι πάλι άδεια. Εδώ κάποιος κατηφορίζει στο βάθος... Μια πράσινη κουντούς φτερουγίζει... μια χρυσή βάρκα καίει στο κεφάλι της... Είναι αυτή! Έσκυψε πιο κοντά στο παράθυρο. Κοντεύει τώρα...

Κατερίνα! κόρη! έλεος, έλεος! ..

Είναι βουβή, δεν θέλει να ακούσει, δεν θα κοιτάξει καν τη φυλακή, και έχει ήδη περάσει, και έχει ήδη εξαφανιστεί. Άδειο σε όλο τον κόσμο. Ο Δνείπερος βουίζει λυπημένος. Η θλίψη είναι στην καρδιά. Γνωρίζει όμως ο μάγος αυτή τη θλίψη;

Η μέρα σβήνει προς το βράδυ. Ο ήλιος έχει ήδη δύσει. Ήδη δεν υπάρχει κανένα. Ήδη το βράδυ: φρέσκο. κάπου ένα βόδι μουγκάρισε? οι ήχοι ακούγονται από κάπου, - είναι αλήθεια, κάπου οι άνθρωποι επιστρέφουν από τη δουλειά και διασκεδάζουν. μια βάρκα τρεμοπαίζει κατά μήκος του Δνείπερου ... ποιος χρειάζεται ένα πηγάδι! Ένα ασημένιο δρεπάνι έλαμψε στον ουρανό. Εδώ είναι κάποιος που έρχεται από την απέναντι πλευρά του δρόμου. Δύσκολο να το δεις στο σκοτάδι. Επιστρέφει η Κάθριν.

Κόρη, για όνομα του Χριστού! και τα άγρια ​​λυκάκια δεν θα σκίσουν τη μάνα τους, κόρη, αν και κοίτα τον εγκληματία πατέρα σου! - Δεν ακούει και πάει. - Κόρη, για χάρη της δύστυχης μάνας!... - Σταμάτησε. - Έλα να πάρεις την τελευταία μου λέξη!

- Γιατί με φωνάζεις, αποστάτη; Μη με λες κόρη! Δεν υπάρχει σχέση μεταξύ μας. Τι θέλεις από μένα για την καημένη μάνα μου;

Κατερίνα! Το τέλος είναι κοντά για μένα: Ξέρω ότι ο σύζυγός σου θέλει να με δέσει στην ουρά μιας φοράδας και να με αφήσει να περάσω στο χωράφι, και ίσως έρθει ακόμη και η πιο τρομερή εκτέλεση...

Υπάρχει τιμωρία στον κόσμο ίση με τις αμαρτίες σας; Περίμενε την? κανείς δεν θα σε ζητήσει.

Κατερίνα! Δεν φοβάμαι την εκτέλεση, αλλά το μαρτύριο στον άλλο κόσμο... Είσαι αθώα, Κατερίνα, η ψυχή σου θα πετάξει στον παράδεισο κοντά στον Θεό. αλλά η ψυχή του αποστάτη πατέρα σου θα καεί στην αιώνια φωτιά, και αυτή η φωτιά δεν θα σβήσει ποτέ: θα φουντώνει όλο και πιο δυνατή: κανείς δεν θα ρίξει μια σταγόνα δροσιά, ούτε ο άνεμος θα μυρίσει…

Δεν έχω τη δύναμη να μειώσω αυτή την εκτέλεση», είπε η Κατερίνα, γυρίζοντας πίσω.

Κατερίνα! μείνε σε μια λέξη: μπορείς να σώσεις την ψυχή μου. Δεν ξέρεις ακόμα πόσο καλός και ελεήμων είναι ο Θεός. Έχετε ακούσει για τον Απόστολο Παύλο, τι αμαρτωλός άνθρωπος ήταν, αλλά μετά μετανόησε και έγινε άγιος.

Τι μπορώ να κάνω για να σώσω την ψυχή σου; - είπε η Κατερίνα, - να το σκεφτώ εγώ μια αδύναμη γυναίκα!

Αν μπορούσα να φύγω από εδώ, θα τα πέταγα όλα. Θα μετανοήσω: θα πάω στις σπηλιές, θα φορέσω σκληρό σάκο στο σώμα μου, θα προσεύχομαι στον Θεό μέρα και νύχτα. Όχι μόνο γρήγορο φαγητό, δεν θα πάρω ψάρι στο στόμα μου! Δεν θα βάλω κάτω τα ρούχα μου όταν πάω για ύπνο! και θα προσεύχομαι όλοι, όλοι θα προσευχόμαστε! Και όταν το έλεος του Θεού δεν αφαιρέσει ούτε το ένα εκατοστό των αμαρτιών μου από πάνω μου, θα σκάψω μέχρι το λαιμό μου στο έδαφος ή θα τοιχογραφήσω τον εαυτό μου σε έναν πέτρινο τοίχο. Δεν θα πάρω ούτε φαγητό ούτε ποτό και θα πεθάνω. και θα δώσω όλη μου την καλοσύνη στους μαύρους, για σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες να μου κάνουν μνημόσυνο.

σκέφτηκε η Κατερίνα.

Αν και θα το ξεκλειδώσω, δεν θα σου λύσω τις αλυσίδες.

«Δεν φοβάμαι τις αλυσίδες», είπε. - Λέτε να μου έδεσαν τα χέρια και τα πόδια; Όχι, τους έβαλα ομίχλη στα μάτια και άπλωσα ένα ξερό δέντρο αντί για ένα χέρι. Εδώ είμαι, κοίτα, δεν υπάρχει ούτε μια αλυσίδα πάνω μου τώρα! - είπε, πηγαίνοντας στη μέση. - Δεν θα φοβόμουν αυτούς τους τοίχους και θα περνούσα μέσα από αυτούς, αλλά ο άντρας σου δεν ξέρει καν τι είδους τοίχοι είναι. Κατασκευάστηκαν από τον ιερό σεμνίκ, και καμία ακάθαρτη δύναμη δεν μπορεί να βγάλει τον κατάδικο από εδώ χωρίς να το ξεκλειδώσει με το ίδιο κλειδί με το οποίο κλείδωσε ο άγιος το κελί του. Τέτοιο κελί θα σκάψω για τον εαυτό μου, ανήκουστο αμαρτωλό, όταν φύγω ελεύθερος.

Άκου, θα σε αφήσω έξω. αλλά αν με ξεγελάσεις», είπε η Κατερίνα σταματώντας μπροστά στην πόρτα, «και, αντί να μετανοήσεις, ξαναγίνεις αδερφός του διαβόλου;

Όχι, Κατερίνα, δεν έχω πολύ να ζήσω. Το τέλος μου είναι κοντά και χωρίς εκτέλεση. Αλήθεια πιστεύεις ότι θα προδώσω τον εαυτό μου σε αιώνιο μαρτύριο;

Τα κάστρα βρόντηξαν.

Αντιο σας! Ο Θεός να σε έχει καλά παιδί μου! - είπε ο μάγος, φιλώντας την.

Μη με αγγίζεις, ανήκουστο αμαρτωλό, φύγε γρήγορα!.. - είπε η Κατερίνα. Αλλά είχε φύγει.

Τον άφησα να βγει», είπε φοβισμένη και κοιτώντας άγρια ​​τους τοίχους. Τι θα πω στον άντρα μου τώρα; - Εχω φύγει. Τώρα είμαι ζωντανός για να θάψω τον εαυτό μου στον τάφο! - και, κλαίγοντας, κόντεψε να πέσει στο κούτσουρο που καθόταν ο κατάδικος. «Αλλά έσωσα την ψυχή μου», είπε απαλά. -Έκανα μια ευσεβή πράξη. Ο άντρας μου όμως... τον ξεγέλασα την πρώτη φορά. Ω, πόσο τρομερό, πόσο δύσκολο θα είναι για μένα να πω ένα ψέμα μπροστά του. Κάποιος έρχεται! Είναι αυτός! σύζυγος! ούρλιαξε απελπισμένη και έπεσε αναίσθητη στο έδαφος.

- Είμαι εγώ, η ίδια μου η κόρη! Είμαι εγώ, καρδιά μου! - Άκουσε η Κατερίνα, ξυπνώντας, και είδε έναν γέρο υπηρέτη μπροστά της. Η Μπάμπα, σκύβοντας, φάνηκε να ψιθυρίζει κάτι και, απλώνοντας το μαραμένο χέρι της πάνω της, την ράντισε με κρύο νερό.

Πού είμαι? είπε η Κατερίνα σηκώνοντας και κοίταξε τριγύρω. «Ο Δνείπερος κάνει θόρυβο μπροστά μου, τα βουνά είναι πίσω μου… πού με πήγες, γυναίκα;»

Δεν σε άναψα, σε έβγαλα. με έβγαλε στην αγκαλιά μου από το βουλωμένο υπόγειο. Το κλείδωσα με ένα κλειδί για να μην πάρεις τίποτα από τον Pan Danil.

Πού είναι το κλειδί; είπε η Κατερίνα κοιτάζοντας τη ζώνη της. - Δεν τον βλέπω.

Το έλυσε ο άντρας σου, να κοιτάξεις τον μάγο, παιδί μου.

Κοίτα; .. Μπαμπά, έφυγα! φώναξε η Κάθριν.

Ο Θεός να μας έχει καλά από αυτό, παιδί μου! Κάνε ησυχία, panyanochka μου, κανείς δεν θα μάθει τίποτα!

Έτρεξε, ο καταραμένος Αντίχριστος! Άκουσες Κατερίνα; αυτός έτρεξε μακρυά! - είπε ο Παν Ντανίλο, πλησιάζοντας τη γυναίκα του. Τα μάτια έριξαν φωτιά. το σπαθί, που χτυπούσε, τινάχτηκε στο πλάι του.

Η σύζυγος πέθανε.

Τον έχει αφήσει κανείς έξω, κάποιος από τους άντρες μου; είπε τρέμοντας.

Κυκλοφόρησε, η αλήθεια σου. αλλά αφήστε τον διάβολο. Κοιτάξτε, αντί για αυτόν, το κούτσουρο είναι ντυμένο με σίδηρο. Ο Θεός το έφτιαξε για να μη φοβάται ο διάβολος τις πατούσες των παλτών! Αν μόνο ένας από τους Κοζάκους μου είχε κρατήσει αυτή τη σκέψη στο κεφάλι του, και θα το είχα ανακαλύψει ... Δεν θα του έβρισκα καν μια εκτέλεση!

Κι αν εγώ…;» είπε άθελά της η Κατερίνα και, τρομαγμένη, σταμάτησε.

Αν είχες το μυαλό σου, τότε δεν θα ήσουν γυναίκα μου. Τότε θα σε είχα ράψει σε ένα τσουβάλι και θα σε έπνιγα στη μέση του Δνείπερου! ..

Το πνεύμα έπιασε την Κατερίνα και της φάνηκε ότι τα μαλλιά άρχισαν να χωρίζονται στο κεφάλι της.

Στον παραμεθόριο δρόμο, σε μια ταβέρνα, έχουν μαζευτεί οι Πολωνοί και γλεντάνε εδώ και δύο μέρες. Κάτι πολλά από όλα τα καθάρματα. Συμφώνησαν, είναι αλήθεια, σε κάποιο είδος σύγκρουσης: άλλοι έχουν μουσκέτες. τα σπιρούνια κροταλίζουν, τα σπαθιά κροταλίζουν. Οι κύριοι διασκεδάζουν και καυχιούνται, μιλούν για τις πρωτοφανείς πράξεις τους, κοροϊδεύουν την Ορθοδοξία, αποκαλούν τον ουκρανικό λαό λακέδες και κυρίως στρίβουν τα μουστάκια τους και κυρίως, με τα κεφάλια πεταμένα πίσω, γκρεμίζονται στα παγκάκια. Μαζί τους και παπάδες μαζί. Μόνο οι ιερείς τους είναι στο δικό τους επίπεδο, και εμφανισιακά δεν μοιάζει καν με χριστιανό ιερέα: πίνει και περπατά μαζί τους και μιλάει επαίσχυντες ομιλίες με την ασεβή γλώσσα του. Οι υπηρέτες σε καμία περίπτωση δεν είναι κατώτεροι από αυτούς: πέταξαν πίσω τα μανίκια από τα κουρελιασμένα τζουπάνια και τα ατού τους, σαν να ήταν κάτι αξιόλογο. Παίζουν χαρτιά, χτυπούν ο ένας τον άλλο στη μύτη με χαρτιά. Πήραν μαζί τους τις γυναίκες των άλλων. Ούρλιαξε, πάλεψε! Τα τηγάνια οργίζονται και αφήνουν τα πράγματα να φύγουν: αρπάζουν έναν Εβραίο από τα γένια, ζωγραφίζουν έναν σταυρό στο ασεβές μέτωπό του. πυροβολούν τις γυναίκες με λευκές κατηγορίες και χορεύουν το Krakowiak με τον κακό ιερέα τους. Δεν υπήρχε τέτοιος πειρασμός στο ρωσικό έδαφος και από τους Τατάρους. Φαίνεται ότι ο Θεός είχε ήδη αποφασίσει για τις αμαρτίες της να υπομείνει τέτοια ντροπή! Ακούγεται ανάμεσα στα κοινά σόδομα ότι μιλούν για τη φάρμα Zadneprovsky του Pan Danil, για την όμορφη γυναίκα του ... Αυτή η συμμορία έχει μαζευτεί όχι για μια καλή πράξη!

Ο Παν Ντανίλο κάθεται σε ένα τραπέζι στο δωμάτιό του, στηριζόμενος στον αγκώνα του και σκέφτεται. Η Πάνη Κατερίνα κάθεται στον καναπέ και λέει ένα τραγούδι.

- Κάτι λυπηρό για μένα, γυναίκα μου! είπε ο Παν Ντανίλο. - Και το κεφάλι μου πονάει, και η καρδιά μου πονάει. Λίγο δύσκολο για μένα! Φαίνεται ότι κάπου όχι μακριά ο θάνατός μου ήδη περπατάει.

«Ω αγαπητέ μου σύζυγο! θάψε το κεφάλι σου μέσα μου! Γιατί λατρεύεις τέτοιες μαύρες σκέψεις για τον εαυτό σου», σκέφτηκε η Κατερίνα, αλλά δεν τόλμησε να πει. Ήταν πικρό για εκείνη, ένοχο κεφάλι, να δέχεται τα αντρικά χάδια.

Άκου γυναίκα μου! - είπε ο Ντανίλο, - μην αφήνεις τον γιο σου όταν φύγω εγώ. Δεν θα χαρείς από τον Θεό αν τον ρίξεις, ούτε σε αυτό ούτε σε αυτό το φως. Θα είναι δύσκολο για τα κόκαλά μου να σαπίσουν στο υγρό χώμα. και θα είναι ακόμα πιο δύσκολο για την ψυχή μου.

Τι λες άντρα μου! Δεν μας κορόιδευες, αδύναμες γυναίκες; Και τώρα μιλάς σαν αδύναμη σύζυγος. Έχεις πολύ καιρό ακόμα να ζήσεις.

Όχι, Κατερίνα, η ψυχή αισθάνεται τον επικείμενο θάνατο. Υπάρχει κάτι λυπηρό στον κόσμο. Έρχονται άσχημες στιγμές. Ω, θυμάμαι, θυμάμαι τα χρόνια. σίγουρα δεν θα επιστρέψουν! Ήταν ακόμα ζωντανός, η τιμή και η δόξα του στρατού μας, γέρο Κονασέβιτς! Σαν να περνούν τώρα μπροστά στα μάτια μου συντάγματα Κοζάκων! Ήταν μια χρυσή εποχή, Κατερίνα! Ο γέρος χέτμαν κάθισε σε ένα μαύρο άλογο. Στο χέρι του άστραφτε ένα μαχαίρι. γύρω από τον Serdyuka. η Ερυθρά Θάλασσα των Κοζάκων αναδεύτηκε και από τις δύο πλευρές. Ο Χέτμαν άρχισε να μιλάει - και όλα έγιναν ριζικά στο σημείο. Ο γέρος άρχισε να κλαίει, καθώς άρχισε να θυμάται τις προηγούμενες πράξεις και τις μάχες μας. Αχ, να ήξερες, Κατερίνα, πώς πολεμούσαμε τότε με τους Τούρκους! Μια ουλή είναι ακόμα ορατή στο κεφάλι μου. Τέσσερις σφαίρες πέταξαν μέσα μου σε τέσσερα σημεία. Και καμία από τις πληγές δεν επουλώθηκε καθόλου. Πόσο χρυσάφι μαζέψαμε τότε! Οι Κοζάκοι μάζευαν ακριβές πέτρες με τα καπέλα τους. Τι άλογα, Κατερίνα, αν ήξερες τι άλογα κλέψαμε τότε! Α, μην τσακώνεστε έτσι! Φαίνεται ότι δεν είναι ηλικιωμένος και το σώμα του είναι σφριγηλό. και το ξίφος του Κοζάκου πέφτει από τα χέρια μου, ζω χωρίς δουλειά και ο ίδιος δεν ξέρω για τι ζω. Δεν υπάρχει τάξη στην Ουκρανία: συνταγματάρχες και καπετάνιοι τσακώνονται σαν σκυλιά μεταξύ τους. Δεν υπάρχει ανώτερος επικεφαλής σε όλα. Η αρχοντιά μας άλλαξε τα πάντα με το πολωνικό έθιμο, υιοθέτησε την πονηρία ... πούλησε τις ψυχές τους, αποδεχόμενος την ένωση. Ο Ιουδαϊσμός καταπιέζει τους φτωχούς ανθρώπους. Ω ώρα, ώρα! παρελθόντος χρόνου! που πήγες, καλοκαίρια μου; Θα πιω στην πρώην μετοχή και για τα παλιά χρόνια!

Πώς θα δεχθούμε τους καλεσμένους, κύριε; Πολωνοί έρχονται από την πλευρά του λιβαδιού! - είπε, έχοντας μπει στην καλύβα, ο Στέτσκο.

Ξέρω γιατί πάνε, - είπε ο Ντανίλο σηκώνοντας από τη θέση του. - Σέλα, πιστοί μου υπηρέτες, άλογα! βάλε λουρί! σπαθιά τραβηγμένα! μην ξεχάσετε να συλλέξετε μολύβδινο πλιγούρι βρώμης. Με τιμή είναι απαραίτητο να συναντήσετε επισκέπτες!

Αλλά οι Κοζάκοι δεν είχαν προλάβει ακόμη να ανεβούν στα άλογά τους και να φορτώσουν τα μουσκέτα τους, και ήδη οι Πολωνοί, σαν ένα φύλλο που έπεσε από ένα δέντρο στη γη το φθινόπωρο, σημείωσαν το βουνό με τον εαυτό τους.

Ε, ναι, υπάρχει κάποιος να μιλήσει! είπε ο Ντανίλο, ρίχνοντας μια ματιά στους χοντρούς κυρίους, που αιωρούνταν σημαντικά μπροστά πάνω σε άλογα με χρυσό λουρί. - Φαίνεται ότι για άλλη μια φορά θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε μια βόλτα για δόξα! Ευθυμία, Κοζάκο ψυχή, για τελευταία φορά! Περπατήστε παιδιά, ήρθαν οι διακοπές μας!

Και η διασκέδαση πέρασε από τα βουνά, και το γλέντι ήταν μεθυσμένο: σπαθιά περπατούν, σφαίρες πετούν, άλογα φωνάζουν και πατάνε. Η κραυγή κάνει το κεφάλι μου να τρελαθεί. μάτια τυφλά από τον καπνό. Όλα ήταν μπερδεμένα. Αλλά ο Κοζάκος αντιλαμβάνεται πού είναι φίλος, πού εχθρός. αν η σφαίρα κάνει θόρυβο - ο ορμητικός αναβάτης πέφτει από το άλογο. σφυρίζει μια σπαθιά - ένα κεφάλι κυλάει στο έδαφος, μουρμουρίζοντας ασυνάρτητες ομιλίες με τη γλώσσα του.

Αλλά η κόκκινη κορυφή του καπέλου των Κοζάκων του Pan Danil είναι ορατή στο πλήθος. μια χρυσή ζώνη σε ένα μπλε zhupan πέφτει στα μάτια. η χαίτη του μαύρου αλόγου κουλουριάζεται σαν ανεμοστρόβιλος. Σαν πουλί, τρεμοπαίζει εδώ κι εκεί. φωνάζει και κουνάει ένα δαμασκό σπαθί και κόβει από τον δεξιό και τον αριστερό ώμο. Ρουμπίνι, κατσίκα! τρέξε, κατσίκα! tesh γενναία καρδιά? αλλά μην κοιτάτε το χρυσό λουρί και το zhupany! πατάτε χρυσό και πέτρες κάτω από τα πόδια σας! Πότε, κατσίκα! τρέξε, κατσίκα! αλλά κοιτάξτε πίσω: οι ασεβείς Πολωνοί βάζουν ήδη φωτιά στις καλύβες και διώχνουν τα φοβισμένα βοοειδή. Και, σαν ανεμοστρόβιλος, ο Παν Ντανίλο γύρισε πίσω και ένα καπέλο με κόκκινη κορυφή τρεμόπαιξε ήδη κοντά στις καλύβες και το πλήθος αραίωσε γύρω του.

Ούτε μια ώρα, ούτε άλλη, Πολωνοί και Κοζάκοι τσακώνονται. Δεν είναι πολλά και τα δύο. Αλλά ο Παν Ντανίλο δεν κουράζεται: γκρεμίζει τους πεζούς από τη σέλα με το μακρύ του δόρυ, πατάει με τα πόδια με ένα ορμητικό άλογο. Η αυλή καθαρίζεται ήδη, οι Πολωνοί έχουν ήδη αρχίσει να σκορπίζονται. Οι Κοζάκοι ήδη ξεσκίζουν τα χρυσά παλτά και τα πλούσια λουριά από τους νεκρούς. Ο Παν Ντανίλο μαζευόταν ήδη για καταδίωξη και έριξε μια ματιά να τηλεφωνήσει στους φίλους του... και έβρασε από οργή: του φάνηκε ο πατέρας της Κάθριν. Εδώ στέκεται σε ένα βουνό και στοχεύει ένα μουσκέτο εναντίον του. Ο Ντανίλο οδήγησε το άλογό του κατευθείαν προς το μέρος του... Κοζάκο, θα πεθάνεις... Το μουσκέτο κροταλίζει - και ο μάγος χάθηκε πίσω από το βουνό. Μόνο ο πιστός Στέτσκο είδε μια λάμψη από κόκκινα ρούχα και ένα υπέροχο καπέλο. Ο Κοζάκος τρεκλίστηκε και έπεσε στο έδαφος. Ο πιστός Στέτσκο όρμησε στον κύριό του, - ο κύριός του βρίσκεται, απλώνεται στο έδαφος και κλείνει τα καθαρά του μάτια. Κατακόκκινο αίμα έβραζε στο στήθος του. Αλλά, προφανώς, ένιωσε τον πιστό υπηρέτη του. Σήκωσε ήσυχα τα βλέφαρά του, τα μάτια του έλαμψαν: «Αντίο, Στέτσκο! πες στην Κατερίνα να μην αφήσει τον γιο της! Μην τον αφήνετε, πιστοί μου υπηρέτες! - και ησύχασε. Η ψυχή των Κοζάκων πέταξε έξω από το ευγενές σώμα. τα χείλη έγιναν μπλε. Ο Κοζάκος κοιμάται ήσυχος.

Ο πιστός υπηρέτης έκλαψε με λυγμούς και κούνησε το χέρι του στην Κατερίνα: «Πήγαινε, κύριε, πήγαινε: ο κύριός σου έπαιζε. Ξαπλώνει μεθυσμένος στο υγρό χώμα. Δεν θα αργήσει να ξεσηκωθεί!»

Η Κατερίνα σήκωσε τα χέρια της και έπεσε σαν δέμα πάνω στο νεκρό σώμα. «Άντρα μου, είσαι ξαπλωμένη εδώ με κλειστά μάτια; Σήκω, αγαπημένο μου γεράκι, άπλωσε το χέρι σου! Σήκω! κοίτα την Κατερίνα σου για μια φορά, κούνησε τα χείλη σου, πες τουλάχιστον μια λέξη... Μα εσύ σιωπάς, είσαι σιωπηλός, καθαρά κύριε! Γίνατε μπλε σαν τη Μαύρη Θάλασσα. Η καρδιά σου δεν χτυπάει! Γιατί κρυώνετε, κύριε; είναι φανερό ότι τα δάκρυα μου δεν καίνε, δεν μπορούν να σε ζεστάνουν! Φαίνεται ότι η κραυγή μου δεν είναι δυνατή, μην σας ξυπνήσει! Ποιος θα ηγηθεί των συνταγμάτων σας τώρα; Ποιος θα ορμήσει πάνω στο μαύρο σας άλογο, θα βρυχηθεί δυνατά και θα κουνήσει τη σπαθιά του στους Κοζάκους; Κοζάκοι, Κοζάκοι! πού είναι η τιμή και η δόξα σου; Η τιμή και η δόξα σου βρίσκονται, κλείνοντας τα μάτια σου, στο υγρό χώμα. Θάψε με, θάψε με μαζί του! γέμισε τα μάτια μου χώμα! πάτα τις σανίδες σφενδάμου στο λευκό μου στήθος! Δεν χρειάζομαι πια την ομορφιά μου!».

Να κλαίει και να σκοτώνει την Κατερίνα. και όλη η απόσταση είναι καλυμμένη με σκόνη: ο γέρος καπετάνιος Γκορόμπετς πηδά να σώσει.

Ο Δνείπερος είναι υπέροχος με ήρεμο καιρό, όταν ορμάει ελεύθερα και ομαλά μέσα από δάση και βουνά γεμάτα τα νερά του. Δεν θα θρόισμα? όχι βροντή. Κοιτάς, και δεν ξέρεις αν το μεγαλειώδες πλάτος του κινείται ή όχι, και μοιάζει σαν να είναι όλο χυμένο από γυαλί, και σαν να πετά ένας μπλε καθρέφτης δρόμος, χωρίς μέτρο σε πλάτος, χωρίς τέλος σε μήκος. και διασχίζει τον πράσινο κόσμο. Θα ήταν ωραίο τότε ο καυτός ήλιος να κοιτάξει γύρω του από ψηλά και να βυθίσει τις ακτίνες του στα κρύα γυάλινα νερά και τα παραθαλάσσια δάση να λάμπουν έντονα στα νερά. Πρασινομάλλης! συνωστίζονται με αγριολούλουδα στα νερά και σκύβοντας τα κοιτούν και δεν κοιτούν αρκετά, και δεν σταματούν να θαυμάζουν τη φωτεινή τους εικόνα, και του χαμογελούν και τον χαιρετούν κουνώντας τα κλαδιά τους. Στη μέση του Δνείπερου, δεν τολμούν να κοιτάξουν: κανείς, εκτός από τον ήλιο και τον γαλάζιο ουρανό, δεν κοιτάζει μέσα του. Ένα σπάνιο πουλί θα πετάξει στη μέση του Δνείπερου. Πλούσια βλάστηση! δεν έχει ίσο ποτάμι στον κόσμο. Ο Δνείπερος είναι επίσης υπέροχος σε μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα, όταν όλα αποκοιμιούνται - και ο άνθρωπος, και το κτήνος και το πουλί. και μόνος ο Θεός επισκοπεί μεγαλοπρεπώς τον ουρανό και τη γη και μεγαλοπρεπώς τινάζει το ιμάτιο. Αστέρια πέφτουν από τη ρόμπα. Τα αστέρια καίνε και λάμπουν σε όλο τον κόσμο και ταυτόχρονα αντηχούν στον Δνείπερο. Όλα αυτά τα κρατάει ο Δνείπερος στο σκοτεινό του στήθος. Κανείς δεν θα του ξεφύγει. εκτός αν σβήσει στον ουρανό. Το μαύρο δάσος, ταπεινωμένο από τα κοιμισμένα κοράκια, και τα αρχαία σπασμένα βουνά, κρεμασμένα, προσπαθούν να το κλείσουν ακόμα και με τη μακριά σκιά τους - μάταια! Δεν υπάρχει τίποτα στον κόσμο που θα μπορούσε να καλύψει τον Δνείπερο. Μπλε, γαλάζιο, περπατάει σε μια ομαλή πλημμύρα και τα μεσάνυχτα, σαν τη μέση της ημέρας· ορατό όσο μπορεί να δει το ανθρώπινο μάτι. Κοιτάζοντας και χώνοντας πιο κοντά στις ακτές από το νυχτερινό κρύο, δίνει μια ασημένια ροή από μόνη της. και αναβοσβήνει σαν τη μπάντα ενός σπαθιού της Δαμασκού. κι εκείνος, μπλε, ξανακοιμήθηκε. Υπέροχο και μετά ο Δνείπερος, και δεν υπάρχει ποτάμι ίσο με αυτόν στον κόσμο! Όταν τα γαλάζια σύννεφα κινούνται σαν βουνά στον ουρανό, το μαύρο δάσος κλιμακώνεται μέχρι τη ρίζα, οι βελανιδιές τρίζουν και οι αστραπές, σπάζοντας ανάμεσα στα σύννεφα, φωτίζουν ολόκληρο τον κόσμο αμέσως - τότε ο Δνείπερος είναι τρομερός! Οι λόφοι του νερού βουίζουν, χτυπούν τα βουνά, και με μια λάμψη και ένα βογγητό τρέχουν πίσω, και κλαίνε και πλημμυρίζουν μακριά. Έτσι η γριά μητέρα του Κοζάκου σκοτώνεται, συνοδεύοντας τον γιο της στο στρατό. Χαλαρός και χαρούμενος, καβαλάει ένα μαύρο άλογο, ακίμπο και στύβοντας γενναία το καπέλο του. κι εκείνη, κλαίγοντας, τρέχει πίσω του, τον αρπάζει από τον αναβολέα, πιάνει το κομμάτι και σπάει τα χέρια της πάνω του και ξεσπά σε πυρωμένα κλάματα.

Καμένα κολοβώματα και πέτρες στην προεξέχουσα ακτή μαυρίζουν άγρια ​​ανάμεσα στα κύματα. Και χτυπά στην ακτή, ανεβαίνει και πέφτει, μια βάρκα που δένει. Ποιος από τους Κοζάκους τόλμησε να περπατήσει με κανό την ώρα που ο γέρος Δνείπερος θύμωσε; Προφανώς, δεν ξέρει ότι καταπίνει τους ανθρώπους σαν τις μύγες.

Η βάρκα έδεσε και ο μάγος βγήκε από αυτό. Είναι δυστυχισμένος. είναι πικραμένος με την τρίζνα που έκαναν οι Κοζάκοι πάνω στον σκοτωμένο αφέντη τους. Οι Πολωνοί πλήρωσαν καθόλου λίγα: σαράντα τέσσερα τηγάνια με όλα τα λουριά και τα τζουπάν, και τριάντα τρεις δουλοπάροικοι κόπηκαν σε κομμάτια. και τα υπόλοιπα, μαζί με τα άλογα, αιχμαλωτίστηκαν και πουλήθηκαν στους Τατάρους.

Κατέβηκε τα πέτρινα σκαλοπάτια, ανάμεσα στα καμένα κούτσουρα, μέχρι εκεί που, βαθιά στο χώμα, είχε σκάψει μια σκάμμα. Ήσυχα μπήκε, χωρίς να τρίζει την πόρτα, έβαλε μια κατσαρόλα στο τραπέζι, σκεπασμένη με ένα τραπεζομάντιλο, και άρχισε να πετάει μερικά άγνωστα βότανα με τα μακριά του χέρια. πήρε ένα κουχόλ φτιαγμένο από υπέροχο ξύλο, μάζεψε νερό με αυτό και άρχισε να το χύνει, κουνώντας τα χείλη του και κάνοντας κάποιου είδους ξόρκια. Ένα ροζ φως εμφανίστηκε στο δωμάτιο. και ήταν τρομερό τότε να κοιτάξεις το πρόσωπό του: φαινόταν αιματηρό, οι βαθιές ρυτίδες είχαν μαυρίσει μόνο πάνω του, και τα μάτια του έμοιαζαν με φωτιά. Κακό αμαρτωλό! Ήδη τα γένια του έχουν γίνει από καιρό γκρίζα, και το πρόσωπό του είναι γεμάτο με ρυτίδες, και έχει στεγνώσει παντού, αλλά εξακολουθεί να δημιουργεί μια ασεβή πρόθεση. Ένα λευκό σύννεφο άρχισε να κυλάει στη μέση της καλύβας και κάτι που έμοιαζε με χαρά έλαμψε στο πρόσωπό του. Γιατί όμως ξαφνικά έμεινε ακίνητος, με το στόμα ανοιχτό, χωρίς να τολμήσει να κουνηθεί, και γιατί τα μαλλιά του σηκώθηκαν σαν τρίχες στο κεφάλι του; Ένα παράξενο πρόσωπο έλαμψε στο σύννεφο μπροστά του. Απρόσκλητος, απρόσκλητος, ήρθε να τον επισκεφτεί. πιο κάτω, έγιναν πιο καθαρά και τα μάτια καρφώθηκαν. Τα χαρακτηριστικά, τα φρύδια, τα μάτια, τα χείλη του - όλα του είναι άγνωστα. Δεν τον είχε δει ποτέ σε όλη του τη ζωή. Και φαίνεται ότι λίγα είναι αυτά που είναι τρομερά, και μια ανυπέρβλητη φρίκη του επιτέθηκε. Και το άγνωστο υπέροχο κεφάλι μέσα από το σύννεφο τον κοίταξε το ίδιο ακίνητο. Το σύννεφο έχει ήδη φύγει. και τα άγνωστα χαρακτηριστικά φάνηκαν ακόμη πιο έντονα, και τα αιχμηρά μάτια δεν απομακρύνθηκαν από αυτόν. Ο μάγος έγινε λευκός σαν σεντόνι. Φώναξε άγρια, όχι η δική του φωνή, ανέτρεψε την κατσαρόλα... Όλα είχαν φύγει.

- Ηρέμησε, καμιά αδερφή μου! - είπε ο γέρος καπετάνιος Γκορόμπετς. - Τα όνειρα σπάνια λένε την αλήθεια.

Ξάπλωσε αδερφή! - είπε η νεαρή νύφη του. - Θα φωνάξω τη γριά, μάντισσα· καμία δύναμη δεν μπορεί να αντισταθεί. Θα σου κάνει ταραχή.

Μη φοβάσαι τίποτα! - είπε ο γιος του, αρπάζοντας το σπαθί του, - κανείς δεν θα σε προσβάλει.

Συννεφιασμένα, θολά μάτια η Κατερίνα κοίταξε τους πάντες και δεν έβρισκε λέξη. «Έκανα τον θάνατο μου. Το κυκλοφόρησα». Τελικά είπε:

Δεν έχω ανάπαυση από αυτόν! Εδώ και δέκα μέρες είμαι μαζί σας στο Κίεβο. και η θλίψη δεν μειώθηκε λίγο. Σκέφτηκα ότι θα μεγάλωνα ακόμη και τον γιο μου σιωπηλά για εκδίκηση ... Τρομερό, τρομερό, με ονειρεύτηκε σε ένα όνειρο! Ο Θεός να το κάνει και το βλέπεις! Η καρδιά μου χτυπάει ακόμα. «Θα σκοτώσω το παιδί σου, Κατερίνα», φώναξε, «αν δεν με παντρευτείς!...» - και, κλαίγοντας, όρμησε στην κούνια, και το φοβισμένο παιδί άπλωσε τα χεράκια του και ούρλιαξε.

Ο γιος του εσαούλ έβρασε και άστραψε από θυμό, ακούγοντας τέτοιες ομιλίες.

Ο ίδιος ο Yesaul Gorobets διασκορπίστηκε:

Ας προσπαθήσει, ο καταραμένος Αντίχριστος, να έρθει εδώ. θα γευτεί αν υπάρχει δύναμη στα χέρια ενός γέρου Κοζάκου. Ο Θεός βλέπει, - είπε, σηκώνοντας τα διαπεραστικά μάτια του προς τα πάνω, - πέταξα να δώσω το χέρι μου στον αδελφό Ντανίλο; Το ιερό του θέλημα! Τον βρήκα ήδη σε ένα κρύο κρεβάτι, στο οποίο ξάπλωσαν πολλοί, πολλοί Κοζάκοι. Δεν ήταν όμως μεγαλειώδες το γλέντι γι' αυτόν; Έχουν απελευθερώσει τουλάχιστον έναν Πολωνό ζωντανό; Ηρέμησε παιδί μου! κανείς δεν θα τολμήσει να σε προσβάλει, εκτός κι αν δεν είμαι ούτε εγώ ούτε ο γιος μου.

Αφού τελείωσε τα λόγια του, ο γέρος καπετάνιος ήρθε στην κούνια και το παιδί, βλέποντας μια κόκκινη κούνια κρεμασμένη στη ζώνη του σε ασημένιο σκελετό και ένα χαμάνι με ένα λαμπρό πυριτόλιθο, του άπλωσε τα χέρια και γέλασε.

Θα ακολουθήσει τον πατέρα της, - είπε ο γέρος καπετάνιος, βγάζοντας την κούνια και του την έδινε, - δεν έχει φύγει ακόμα από την κούνια, αλλά ήδη σκέφτεται να καπνίσει την κούνια.

Η Κατερίνα αναστέναξε σιγανά και άρχισε να κουνάει την κούνια. Συμφώνησαν να περάσουν τη νύχτα μαζί και μετά από λίγο αποκοιμήθηκαν όλοι. Αποκοιμήθηκε και η Κατερίνα.

Όλα ήταν ήσυχα στην αυλή και στην καλύβα. Μόνο οι Κοζάκοι που φρουρούσαν δεν κοιμήθηκαν, ξαφνικά η Κατερίνα, ουρλιάζοντας, ξύπνησε και όλοι ξύπνησαν πίσω της: «Σκοτώθηκε, μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου!». ούρλιαξε και όρμησε στην κούνια.

Όλοι περικύκλωσαν την κούνια και απολιθώθηκαν από φόβο, βλέποντας ότι ένα άψυχο παιδί ήταν ξαπλωμένο μέσα της. Ούτε ένας από αυτούς δεν έβγαλε έναν ήχο, χωρίς να ξέρει τι να σκεφτεί για την ανήκουστη κακία.

Μακριά από την ουκρανική περιοχή, περνώντας από την Πολωνία, παρακάμπτοντας την πολυπληθή πόλη Lemberg, τα ψηλά βουνά πηγαίνουν σε σειρές. Βουνό με βουνό, σαν με πέτρινες αλυσίδες, ρίχνουν τη γη δεξιά κι αριστερά και την περικυκλώνουν με πάχος πέτρας για να μη ρουφήξει η θορυβώδης και βίαια θάλασσα. Πέτρινες αλυσίδες πηγαίνουν στη Βλαχία και στην περιοχή του Σέντμιγκραντ και μια μάζα από χάλυβα σε μορφή πετάλου ανάμεσα στους Γκάλιτς και τον Ουγγρικό λαό. Δεν υπάρχουν τέτοια βουνά στην πλευρά μας. Το μάτι δεν τολμά να τα κοιτάξει. και το ανθρώπινο πόδι δεν πήγε στην κορυφή των άλλων. Η εμφάνισή τους είναι επίσης υπέροχη: η φλογερή θάλασσα δεν έτρεξε από τις φαρδιές ακτές στην καταιγίδα, πέταξε άσχημα κύματα σε έναν ανεμοστρόβιλο και αυτοί, πετρωμένοι, έμειναν ακίνητοι στον αέρα; Δεν έχουν σπάσει βαριά σύννεφα από τον ουρανό και σωριάζουν τη γη; γιατί έχουν επίσης το ίδιο γκρι χρώμα, και η λευκή κορυφή λάμπει και αστράφτει στον ήλιο. Ακόμη και πριν από τα Καρπάθια Όρη θα ακούσετε ρωσικές φήμες, και πέρα ​​από τα βουνά, σε ορισμένα μέρη, θα αντηχεί σαν μια γηγενής λέξη. αλλά ήδη εκεί η πίστη δεν είναι η ίδια και ο λόγος δεν είναι ο ίδιος. Εκεί ζει ένας όχι και τόσο δημοφιλής ουγγρικός λαός. καβαλάει άλογα, κόβει και πίνει όχι χειρότερα από έναν Κοζάκο. και για ιπποδρόμιο και ακριβά καφτάνια, δεν τσιγκουνεύεται να βγάλει κομμάτια χρυσού από την τσέπη του. Ευρύχωρα και μεγάλα υπάρχουν λίμνες ανάμεσα στα βουνά. Σαν γυαλί, είναι ακίνητα και σαν καθρέφτης χαρίζουν τις γυμνές κορυφές των βουνών και τα πράσινα πέλματά τους.

Ποιος, όμως, στη μέση της νύχτας, είτε λάμπουν τα αστέρια είτε όχι, καβαλάει ένα τεράστιο μαύρο άλογο; Ποιος ήρωας με απάνθρωπο ύψος καλπάζει κάτω από βουνά, πάνω από λίμνες, λάμπει με ένα γιγάντιο άλογο σε ακίνητα νερά και η ατελείωτη σκιά του τρεμοπαίζει τρομερά πάνω από τα βουνά; Λάμψη κυνηγημένος πανοπλία? στον ώμο της κορυφής? κουδουνίσματα σπαθιών στη σέλα. τράβηξε κάτω με ένα κράνος? τα μουστάκια γίνονται μαύρα? κλειστα ματια; βλεφαρίδες χαμηλωμένα - κοιμάται. Και, νυσταγμένος, κρατά τα ηνία. και πίσω του κάθεται μια παιδική σελίδα στο ίδιο άλογο και επίσης κοιμάται και, νυσταγμένος, κολλάει στον ήρωα. Ποιος είναι, πού, γιατί πάει; - Ποιός ξέρει. Ούτε μια μέρα, ούτε δύο ήδη, κινείται πάνω από τα βουνά. Η μέρα θα λάμψει, ο ήλιος θα ανατείλει, δεν φαίνεται. περιστασιακά μόνο οι ορεινοί παρατήρησαν ότι η μακριά σκιά κάποιου τρεμοπαίζει πάνω από τα βουνά, και ο ουρανός ήταν καθαρός και τα σύννεφα δεν περνούσαν από πάνω του. Λίγο η νύχτα θα φέρει σκοτάδι, πάλι είναι ορατός και αντηχεί στις λίμνες, και πίσω του τρέμοντας η σκιά του καλπάζει. Είχε ήδη περάσει πολλά βουνά και ανέβηκε στο Κρίβαν. Αυτό το βουνό δεν είναι ψηλότερα ανάμεσα στα Καρπάθια. σαν βασιλιάς υψώνεται πάνω από τους άλλους. Εδώ το άλογο και ο καβαλάρης σταμάτησαν, και κοιμήθηκαν ακόμα πιο βαθιά, και τα σύννεφα, κατεβαίνοντας, το έκλεισαν.

«Σ… ησυχία, μπαμπά! Μη χτυπάς έτσι, το παιδί μου έχει αποκοιμηθεί. Ο γιος μου έκλαιγε για πολλή ώρα, τώρα κοιμάται. Πάω στο δάσος, γυναίκα! Γιατί με κοιτάς έτσι; Είσαι τρομακτικός: σου βγάζουν σιδερένιες λαβίδες από τα μάτια... ω, πόσο καιρό! και καίγονται σαν φωτιά! Είσαι όντως μάγισσα! Α, αν είσαι μάγισσα, φύγε από εδώ! θα κλέψεις τον γιο μου. Τι ηλίθιος καπετάνιος είναι αυτός: πιστεύει ότι είναι διασκεδαστικό για μένα να ζω στο Κίεβο. Όχι, ο άντρας μου και ο γιος μου είναι εδώ, ποιος θα φροντίσει την καλύβα; Έφυγα τόσο ήσυχα που ούτε η γάτα ούτε ο σκύλος άκουσαν. Θέλεις, γυναίκα, να γίνεις νέα - δεν είναι καθόλου δύσκολο: χρειάζεται μόνο να χορέψεις. κοίτα πώς χορεύω…» Και, έχοντας πει τόσο ασυνάρτητες ομιλίες, η Κατερίνα ορμούσε ήδη, κοιτώντας τρελά προς όλες τις κατευθύνσεις και ακουμπώντας τα χέρια της στους γοφούς της. Χτύπησε τα πόδια της με μια κραυγή. χωρίς μέτρο, χωρίς τακτ, ασημένια πέταλα ήχησαν. Άπλετες μαύρες πλεξούδες έτρεχαν στον λευκό λαιμό της. Σαν πουλί, πέταξε χωρίς να σταματήσει, κουνώντας τα χέρια της και κουνώντας το κεφάλι της, και φαινόταν σαν, εξαντλημένη, είτε θα έπεφτε στο έδαφος είτε θα πετούσε έξω από τον κόσμο.

Η γριά νοσοκόμα στάθηκε λυπημένη και οι βαθιές ρυτίδες της γέμισαν δάκρυα. μια βαριά πέτρα βρισκόταν στις καρδιές των πιστών παλικαριών που κοιτούσαν την ερωμένη τους. Ήταν ήδη εντελώς αδυνατισμένη και νωχελικά χτύπησε τα πόδια της σε ένα μέρος, νομίζοντας ότι χόρευε περιστέρι. «Και έχω ένα μονίστο, παλικάρια! - είπε, σταματώντας επιτέλους, - αλλά δεν το έχεις! .. Πού είναι ο άντρας μου; αναφώνησε ξαφνικά, βγάζοντας ένα τούρκικο στιλέτο από τη ζώνη της. - ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! αυτό δεν είναι το σωστό μαχαίρι. Ταυτόχρονα, δάκρυα και λαχτάρα εμφανίστηκαν στο πρόσωπό της. - Η καρδιά του πατέρα μου είναι μακριά. δεν θα το φτάσει. Έχει μια καρδιά από σίδηρο. Σφυρηλατήθηκε από μια μάγισσα σε μια φωτιά της κόλασης. Γιατί δεν έρχεται ο πατέρας μου; δεν ξέρει ότι ήρθε η ώρα να τον μαχαιρώσει; Προφανώς, θέλει να έρθω εγώ... - Και, χωρίς να τελειώσει, γέλασε υπέροχα. - Μια αστεία ιστορία μου ήρθε στο μυαλό: θυμήθηκα πώς θάφτηκε ο άντρας μου. Άλλωστε τον έθαψαν ζωντανό...τι γέλιο με πήρε!.. Άκου, άκου! Και αντί για λόγια, άρχισε να τραγουδά ένα τραγούδι:

Ζήστε το βαγόνι είναι στραβό?
Ένας Κοζάκος είναι μαζί τους,
Postilyany, τεμαχισμός.
Κρατήστε το βέλος στο δεξί χέρι,
Από αυτό το βέλος krivtsya να τρέξει?
Ζήσε το ποτάμι είναι στραβό.
Σταθείτε πάνω από τον ποταμό πλάτανο,
Πάνω από το πλάτανο σκύβει το κοράκι.
Η μητέρα κλαίει για τον Κοζάκο.
Μην κλαις, μάνα, μην μαλώνεις!
Γιατί ο γιος σου είναι ήδη παντρεμένος,
Πήρε τη γυναίκα του panyanochka,
Σε ένα καθαρό χωράφι, μια πιρόγα,
Εγώ χωρίς πόρτα, χωρίς παράθυρο.
Αυτό το ήδη pisni viyshov τέλος.
Το ψάρι χόρεψε με τον καρκίνο...
Και ποιος δεν με αγαπάει, η μάνα του τρέμει!

Έτσι όλα τα τραγούδια μπερδεύτηκαν μαζί της. Για μια ή δύο μέρες μένει στην καλύβα της και δεν θέλει να ακούσει για το Κίεβο, και δεν προσεύχεται, και τρέχει μακριά από τους ανθρώπους και περιπλανιέται στα σκοτεινά δάση βελανιδιάς από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ. Αιχμηρά κλαδιά ξύνουν το λευκό πρόσωπο και τους ώμους. ο άνεμος αναστατώνει τις πλεγμένες πλεξούδες. παλιά φύλλα θροΐζουν κάτω από τα πόδια της - δεν κοιτάζει τίποτα. Την ώρα που η βραδινή αυγή σβήνει, τα αστέρια δεν έχουν εμφανιστεί ακόμα, το φεγγάρι δεν έχει ακόμα καεί και είναι ήδη τρομακτικό να περπατάς στο δάσος: αβάπτιστα παιδιά ξύνουν και σφίγγουν τα κλαδιά, κλαίνε, γελούν, κυλούν ένα κλαμπ κατά μήκος των δρόμων και σε φαρδιές τσουκνίδες. Παρθένες που έχουν καταστρέψει τις ψυχές τους ξεμένουν από τα κύματα του Δνείπερου σε χορδές. Τα μαλλιά ρέουν από ένα πράσινο κεφάλι στους ώμους της, το νερό, μουρμουρίζοντας δυνατά, τρέχει από τα μακριά μαλλιά στο έδαφος, και η κοπέλα λάμπει μέσα από το νερό, σαν μέσα από ένα γυάλινο πουκάμισο. τα χείλη χαμογελούν υπέροχα, τα μάγουλα λάμπουν, τα μάτια δελεάζουν την ψυχή... θα έκαιγε από αγάπη, θα φιλούσε... Τρέξε βαφτισμένο! Το στόμα της είναι πάγος, το κρεβάτι της είναι κρύο νερό. θα σε γαργαλήσει και θα σε σύρει στο ποτάμι. Η Κατερίνα δεν κοιτάζει κανέναν, δεν φοβάται, τρελαμένη, τις γοργόνες, αργεί να τρέχει με το μαχαίρι της και ψάχνει τον πατέρα της.

Νωρίς το πρωί έφτασε κάποιος καλεσμένος, αρχοντικός στην εμφάνιση, με κόκκινο παλτό, και ρώτησε για τον Pan Danil. ακούει τα πάντα, σκουπίζει τα δακρυσμένα μάτια του με το μανίκι του και σηκώνει τους ώμους του. Πολέμησε μαζί με τον αείμνηστο Burulbash. Πολέμησαν μαζί με τους Κριμαίους και τους Τούρκους. αν περίμενε τέτοιο τέλος για τον Παν Ντανίλο. Ο καλεσμένος λέει και για πολλά άλλα πράγματα και θέλει να δει την Πάνη Κατερίνα.

Η Κατερίνα στην αρχή δεν άκουσε τίποτα από όσα είπε ο καλεσμένος. στο τέλος άρχισε, ως λογικός άνθρωπος, να ακούει τις ομιλίες του. Μίλησε για το πώς ζούσαν με τον Danil, όπως ο αδελφός με τον αδερφό. πώς κάποτε κρύφτηκαν κάτω από την κωπηλασία από τους Κριμαίους ... Η Κατερίνα τα άκουγε όλα και δεν έπαιρνε τα μάτια της από πάνω του.

«Φεύγει! σκέφτηκαν τα αγόρια κοιτάζοντάς την. - Αυτός ο καλεσμένος θα τη γιατρέψει! Ακούει ήδη, πόσο λογικό!».

Εν τω μεταξύ, ο καλεσμένος άρχισε να λέει πώς ο Παν Ντανίλο, την ώρα μιας ειλικρινούς συζήτησης, του είπε: «Κοίτα, αδερφέ Κόπριαν: όταν, με το θέλημα του Θεού, δεν θα είμαι στον κόσμο, πάρε γυναίκα σε σένα. , και αφήστε την να είναι η γυναίκα σας…»

Η Κάθριν τον κοίταξε τρομερά. "ΕΝΑ! φώναξε, "αυτός είναι!" είναι ο πατέρας!» - και όρμησε πάνω του με ένα μαχαίρι.

Πάλεψε για αρκετή ώρα προσπαθώντας να της αφαιρέσει το μαχαίρι. Τελικά το έβγαλε, το κούνησε - και συνέβη ένα τρομερό πράγμα: ο πατέρας σκότωσε την τρελή κόρη του.

Οι έκπληκτοι Κοζάκοι όρμησαν πάνω του. αλλά ο μάγος είχε ήδη καταφέρει να πηδήξει στο άλογό του και εξαφανίστηκε από τα μάτια του.

Ένα ανήκουστο θαύμα εμφανίστηκε πίσω από το Κίεβο. Όλα τα τηγάνια και τα hetmans επρόκειτο να θαυμάσουν αυτό το θαύμα: ξαφνικά έγινε ορατό μακριά σε όλες τις γωνιές του κόσμου. Στο βάθος το Λιμάν έγινε γαλάζιο, πέρα ​​από το Λιμάν η Μαύρη Θάλασσα ξεχείλιζε. Οι έμπειροι άνθρωποι αναγνώρισαν τόσο την Κριμαία, που υψώνεται σαν βουνό από τη θάλασσα, όσο και το έλος Σίβας. Στο αριστερό χέρι φαινόταν η γη του Γκάλιτς.

Και τι είναι αυτό? - ανέκρινε τους συγκεντρωμένους ηλικιωμένους, δείχνοντας τις γκρίζες και άσπρες κορυφές που έμοιαζαν μακριά στον ουρανό και περισσότερο σαν σύννεφα.

Αυτά είναι τα Καρπάθια βουνά! - είπαν οι γέροι, - ανάμεσά τους υπάρχουν και εκείνοι από τους οποίους το χιόνι δεν λιώνει για έναν αιώνα, και τα σύννεφα κολλάνε και διανυκτερεύουν εκεί.

Τότε φάνηκε ένα νέο θαύμα: τα σύννεφα πέταξαν από το θηλυκό ψηλό βουνό και στην κορυφή του εμφανίστηκε ένας άντρας πάνω σε ένα άλογο, με τα μάτια κλειστά, με όλη την ιπποτική ζώνη, και τόσο ορατός, σαν να στεκόταν εκεί κοντά.

Εδώ, ανάμεσα στους ανθρώπους που έμειναν έκπληκτοι από φόβο, ένας πήδηξε πάνω σε ένα άλογο και, κοιτώντας θαυμάσια γύρω του, σαν να κοιτούσε με τα μάτια του να δει αν τον κυνηγούσε κανείς, βιαστικά, με όλη του τη δύναμη, οδήγησε το άλογό του. Ήταν ένας μάγος. Τι φοβόταν τόσο; Κοιτάζοντας με φόβο τον υπέροχο ιππότη, αναγνώρισε πάνω του το ίδιο πρόσωπο, που, απρόσκλητο, του φαινόταν όταν έλεγε περιουσίες. Ο ίδιος δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί όλα ήταν μπερδεμένα μέσα του σε ένα τέτοιο θέαμα, και, δειλά δειλά, έτρεξε με το άλογό του μέχρι που τον πρόλαβε το βράδυ και τα αστέρια κοίταξαν μέσα. Μετά γύρισε στο σπίτι, ίσως για να ανακρίνει το κακό πνεύμα, τι σημαίνει ένα τέτοιο θαύμα. Ήθελε ήδη να πηδήξει με το άλογό του το στενό ποτάμι, που λειτουργούσε ως βραχίονας του δρόμου Segedi, όταν ξαφνικά το άλογο σταμάτησε σε πλήρη καλπασμό, γύρισε το ρύγχος του προς το μέρος του και - από θαύμα, γέλασε! λευκά δόντια έλαμπαν τρομερά σε δύο σειρές μέσα στο σκοτάδι. Οι τρίχες στο κεφάλι του μάγου σηκώθηκαν. Ούρλιαξε άγρια ​​και έκλαψε σαν φρενίτιδα και οδήγησε το άλογό του κατευθείαν στο Κίεβο. Του φαινόταν ότι όλα από όλες τις πλευρές έτρεχαν για να τον πιάσουν: τα δέντρα, περικυκλωμένα από ένα σκοτεινό δάσος και σαν ζωντανά, κουνώντας τα μαύρα γένια τους και απλώνοντας τα μακριά κλαδιά τους, προσπάθησαν να τον στραγγαλίσουν. Τα αστέρια έμοιαζαν να τρέχουν μπροστά του, δείχνοντας σε όλους τον αμαρτωλό. ο ίδιος ο δρόμος, φαινόταν, έτρεχε στα βήματά του. Ο απελπισμένος μάγος πέταξε στο Κίεβο στους ιερούς τόπους.

Ο μοχθηρός κάθισε μόνος του στη σπηλιά του μπροστά στο λυχνάρι και δεν έπαιρνε τα μάτια του από το ιερό βιβλίο. Έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που κλείστηκε στη σπηλιά του. Έφτιαξα ήδη στον εαυτό μου ένα ξύλινο φέρετρο, στο οποίο πήγα για ύπνο αντί για κρεβάτι. Ο άγιος γέροντας έκλεισε το βιβλίο του και άρχισε να προσεύχεται... Ξαφνικά έτρεξε μέσα ένας άντρας με υπέροχη, τρομερή εμφάνιση. Ο ιερός σκηνοθέτης έμεινε έκπληκτος για πρώτη φορά και υποχώρησε όταν είδε ένα τέτοιο άτομο. Έτρεμε παντού σαν φύλλο ασπρίνας. τα μάτια έσφιξαν άγρια? Μια φοβερή φωτιά ξεχύθηκε από τα μάτια. το άσχημο πρόσωπό του έτρεμε.

Πατέρα, προσευχήσου! προσεύχομαι! φώναξε απελπισμένα «προσευχήσου για τη χαμένη ψυχή!». - και έπεσε στο έδαφος.

Ο ιερός ραδιουργός σταυρώθηκε, έβγαλε ένα βιβλίο, το άνοιξε και με φρίκη οπισθοχώρησε και πέταξε το βιβλίο.

Όχι, ανήκουστο αμαρτωλό! κανένα έλεος για σένα! τρέξε από εδώ! Δεν μπορώ να προσευχηθώ για σένα.

Οχι? - φώναξε σαν τρελός αμαρτωλός.

Κοίτα: τα ιερά γράμματα στο βιβλίο είναι γεμάτα αίμα. Τέτοιος αμαρτωλός δεν έχει υπάρξει ποτέ στον κόσμο!

- Πατέρα, με γελάς!

Πήγαινε, καταραμένο αμαρτωλό! Δεν σε γελάω. Ο φόβος με κυριεύει. Δεν είναι καλό να είναι ένας άνθρωπος μαζί σου!

Οχι όχι! γελάς, μη μιλάς... Βλέπω πώς άνοιξε το στόμα σου: τα παλιά σου δόντια ασπρίζουν σειρές!..

Και σαν τρελός όρμησε - και σκότωσε τον ιερό τεχνίτη.

Κάτι βόγκηξε βαριά, και ο στεναγμός μεταφέρθηκε στο χωράφι και στο δάσος. Αδύναμα, στεγνά χέρια με μακριά νύχια σηκώθηκαν πίσω από το δάσος. τινάχτηκε και εξαφανίστηκε.

Δεν ένιωθε πια φόβο, δεν ένιωθε τίποτα. Όλα του φαίνονται κάπως αόριστα. Θόρυβος στα αυτιά, θορυβώδης στο κεφάλι, σαν από λυκίσκο. και ό,τι είναι μπροστά στα μάτια καλύπτεται, λες, με έναν ιστό αράχνης. Πηδώντας πάνω στο άλογό του, πήγε κατευθείαν στο Kanev, σκεπτόμενος από εκεί μέσω του Cherkasy να κατευθύνει το μονοπάτι προς τους Τατάρους κατευθείαν στην Κριμαία, χωρίς να ξέρει γιατί. Οδηγεί για μια-δυο μέρες, αλλά δεν έχει καν Κανέβ. Ο δρόμος είναι ο ίδιος. θα ήταν καιρός να δείξει τον εαυτό του εδώ και πολύ καιρό, αλλά ο Kanev δεν φαίνεται πουθενά. Οι κορυφές των εκκλησιών έλαμπαν στο βάθος. Αλλά αυτό δεν είναι Kanev, αλλά Shumsk. Ο μάγος έμεινε έκπληκτος, βλέποντας ότι οδήγησε σε εντελώς διαφορετική κατεύθυνση. Οδήγησε το άλογό του πίσω στο Κίεβο και μια μέρα αργότερα εμφανίστηκε η πόλη. αλλά όχι το Κίεβο, αλλά το Γκάλιτς, μια πόλη ακόμα πιο μακριά από το Κίεβο από το Σουμσκ, και ήδη όχι μακριά από τους Ούγγρους. Μη ξέροντας τι να κάνει, γύρισε ξανά το άλογό του, αλλά πάλι ένιωσε ότι πήγαινε προς την αντίθετη κατεύθυνση και προχωρούσε. Κανένας άνθρωπος στον κόσμο δεν μπορούσε να πει τι υπήρχε στην ψυχή του μάγου. και αν κοιτούσε μέσα και έβλεπε τι γινόταν εκεί, δεν θα κοιμόταν αρκετά βράδια και δεν θα γελούσε ούτε μια φορά. Δεν ήταν θυμός, δεν ήταν φόβος, δεν ήταν πικρή ενόχληση. Δεν υπάρχει λέξη στον κόσμο να το περιγράψει. Καιγόταν, καιγόταν, θα ήθελε να πατήσει όλο τον κόσμο με το άλογό του, να πάρει όλη τη γη από το Κίεβο στο Γκάλιτς με ανθρώπους, με όλα και να την πλημμυρίσει στη Μαύρη Θάλασσα. Αλλά δεν ήταν από κακία που ήθελε να το κάνει. Όχι, δεν ήξερε γιατί. Ανατρίχιασε παντού όταν τα Καρπάθια Όρη και το ψηλό Krivan, που σκέπαζε το στέμμα του, σαν με καπέλο, με ένα γκρίζο σύννεφο, εμφανίστηκαν ήδη κοντά του. και το άλογο έτρεχε ακόμα και έσκαγε ήδη τα βουνά. Τα σύννεφα καθάρισαν αμέσως, και ένας καβαλάρης εμφανίστηκε μπροστά του με τρομερή μεγαλοπρέπεια... Προσπαθεί να σταματήσει, τραβάει σφιχτά το κομμάτι. το άλογο βόγκηξε άγρια, σηκώνοντας τη χαίτη του και έτρεξε προς τον ιππότη. Εδώ φαίνεται στον μάγο ότι όλα μέσα του πάγωσαν, ότι ο ακίνητος καβαλάρης ανακατεύεται και ανοίγει αμέσως τα μάτια του. είδε τον μάγο να ορμάει προς το μέρος του και γέλασε. Σαν βροντή, άγριο γέλιο σκορπίστηκε στα βουνά και ηχούσε στην καρδιά του μάγου, τινάζοντας ό,τι υπήρχε μέσα του. Του φαινόταν ότι σαν κάποιος δυνατός είχε σκαρφαλώσει μέσα του και περπάτησε μέσα του και χτυπούσε με σφυριά στην καρδιά, στις φλέβες του ... αυτό το γέλιο αντήχησε μέσα του τόσο τρομερά!

Ο καβαλάρης άρπαξε το τρομερό χέρι του μάγου και τον σήκωσε στον αέρα. Ο μάγος πέθανε ακαριαία και άνοιξε τα μάτια του μετά θάνατον. Αλλά υπήρχε ήδη ένας νεκρός και έμοιαζε με νεκρό. Ούτε οι ζωντανοί ούτε οι αναστημένοι φαίνονται τόσο τρομακτικοί. Πετάχτηκε και γύρισε με νεκρά μάτια και είδε τους αναστημένους νεκρούς από το Κίεβο, και από τη γη του Γκάλιτς και από τα Καρπάθια, σαν δύο σταγόνες νερού που μοιάζουν με αυτόν.

Χλωμοί, χλωμοί, πιο ψηλοί ο ένας από τον άλλον, αποστεωμένοι ο ένας στον άλλον, στάθηκαν γύρω από τον καβαλάρη που κρατούσε στο χέρι του το τρομερό θήραμα. Για άλλη μια φορά ο ιππότης γέλασε και την πέταξε στην άβυσσο. Και όλοι οι νεκροί πήδηξαν στην άβυσσο, σήκωσαν τον νεκρό και βούτηξαν τα δόντια τους μέσα του. Ένας άλλος, πιο ψηλός από όλους, πιο τρομερός από όλους, ήθελε να σηκωθεί από τη γη. αλλά δεν μπορούσε, δεν μπόρεσε να το κάνει αυτό, τόσο μεγάλος μεγάλωσε στη γη. και αν είχε σηκωθεί, θα είχε ανατρέψει τα Καρπάθια, και το Sedmigrad και τα τουρκικά εδάφη. Κουνήθηκε μόνο λίγο, και από αυτό ήρθε να τρέμει σε όλη τη γη. Και πολλές καλύβες ανατράπηκαν παντού. Και συνέτριψε πολύ κόσμο.

Ένα σφύριγμα ακούγεται συχνά στα Καρπάθια, σαν χίλιοι μύλοι να κάνουν θόρυβο με ρόδες στο νερό. Τότε στην απελπιστική άβυσσο, που κανείς που φοβάται να περάσει δεν έχει δει ποτέ, οι νεκροί ροκανίζουν τους νεκρούς. Συνέβαινε συχνά σε όλο τον κόσμο η γη να σείεται απ' άκρη σ' άκρη: γι' αυτό, εξηγούν οι εγγράμματοι άνθρωποι, ότι υπάρχει ένα βουνό κάπου κοντά στη θάλασσα, από το οποίο αρπάζονται φλόγες και κυλούν ποτάμια που καίνε. Αλλά οι ηλικιωμένοι που ζουν και στην Ουγγαρία και στη γη του Γκάλιτσ το ξέρουν καλύτερα και λένε: κάτι σπουδαίο, ένας μεγάλος νεκρός που μεγάλωσε στη γη, θέλει να αναστηθεί και ταρακουνάει τη γη.

Στην πόλη Glukhovo μαζεύτηκε κόσμος κοντά στον παλιό μπαντούρα και εδώ και μια ώρα άκουγε τον τυφλό να παίζει μπαντούρα. Κανένας μπαντούρας δεν έχει τραγουδήσει τόσο υπέροχα τραγούδια τόσο καλά. Πρώτα, μίλησε για το πρώην hetmanate, για τον Sagaidachny και τον Khmelnitsky. Τότε ήταν μια άλλη εποχή: οι Κοζάκοι ήταν σε δόξα. πάτησε τα άλογα των εχθρών, και κανείς δεν τόλμησε να τον γελάσει. Ο γέρος τραγούδησε κι αυτός χαρούμενα τραγούδια και κοίταξε τους ανθρώπους με τα μάτια του, σαν να έβλεπε· Και τα δάχτυλα, με τα κόκαλα που τους είχαν φτιαχτεί, πετούσαν σαν μύγα πάνω από τις χορδές, και φαινόταν ότι οι ίδιες οι χορδές έπαιζαν. και γύρω από τον κόσμο, οι γέροι, κρεμώντας τα κεφάλια τους, και οι νέοι, σηκώνοντας τα μάτια στον γέρο, δεν τολμούσαν να ψιθυρίσουν μεταξύ τους.

Περίμενε, - είπε ο γέρος, - θα σου τραγουδήσω για ένα παλιό πράγμα.

Ο κόσμος πλησίασε ακόμη περισσότερο και ο τυφλός τραγούδησε:

«Για τον Παν Στέπαν, τον πρίγκιπα του Σέντμιγκραντ, ο πρίγκιπας του Σέντμιγκραντ ήταν βασιλιάς και ανάμεσα στους Πολωνούς ζούσαν δύο Κοζάκοι: ο Ιβάν και ο Πέτρο. Ζούσαν σαν αδερφός και αδερφός. «Κοίτα, Ιβάν, ό,τι κι αν πάρεις, όλα χωρίζονται στη μέση: όταν κάποιος διασκεδάζει, είναι διασκεδαστικό για έναν άλλον. όταν κάποιος στεναχωριέται - αλίμονο και στους δύο. όταν κάποιος θήραμα - στο μισό θήραμα? όταν κάποιος μπαίνει στο φουλ - ο άλλος πουλά τα πάντα και δίνει λύτρα, αλλιώς πήγαινε στο φουλ. Και είναι αλήθεια ότι ό,τι πήραν οι Κοζάκοι, τα μοίρασαν όλα στη μέση. είτε είχαν κλαπεί τα βοοειδή είτε τα άλογα κάποιου άλλου, όλα μοιράστηκαν στη μέση.

Ο βασιλιάς Στέπαν πολέμησε με τον Τουρτσίν. Τρεις εβδομάδες τώρα είναι σε πόλεμο με τον Τουρτσίν, αλλά ακόμα δεν μπορεί να τον διώξει. Και ο Τουρτσίν είχε τέτοιο πασά που ο ίδιος, με δέκα γενίτσαρους, μπορούσε να τεμαχίσει ολόκληρο σύνταγμα. Έτσι ο βασιλιάς Στέπαν ανήγγειλε ότι αν βρεθεί ένας τολμηρός και του έφερνε εκείνον τον πασά, ζωντανό ή νεκρό, θα του έδινε μόνος του όσο μισθό δίνει για όλο τον στρατό. «Πάμε αδερφέ να πιάσουμε πασά! - είπε ο αδελφός Ιβάν στον Πέτρο. Και οι Κοζάκοι ξεκίνησαν, ο ένας προς τη μια κατεύθυνση, ο άλλος προς την άλλη.

Είτε είχε πιάσει τον Πέτρο είτε όχι, ο Ιβάν οδηγούσε ήδη τον πασά με ένα λάσο από το λαιμό στον ίδιο τον βασιλιά. "Καλός σύντροφος!" - είπε ο βασιλιάς Στέπαν και διέταξε να του δοθεί μόνος ένας τέτοιος μισθός που παίρνει ολόκληρος ο στρατός. και διέταξε να του πάρουν εκείνη τη γη όπου σκεφτόταν και να δώσει βόδια, όσο ήθελε. Καθώς ο Ιβάν έπαιρνε μισθό από τον βασιλιά, την ίδια μέρα μοίρασε τα πάντα εξίσου μεταξύ του και του Πέτρου. Ο Πέτρος πήρε το μισό του βασιλικού μισθού, αλλά δεν άντεξε το γεγονός ότι ο Ιβάν έλαβε τέτοια τιμή από τον βασιλιά και έτρεφε βαθιά εκδίκηση στην ψυχή του.

Και οι δύο ιππότες πήγαν στη γη που παραχώρησε ο βασιλιάς, πέρα ​​από τα Καρπάθια. Ο Κοζάκος Ιβάν έβαλε τον γιο του στο άλογό του μαζί του, δένοντάς τον με τον εαυτό του. Είναι ήδη σούρουπο - είναι όλοι στο δρόμο τους. Το μωρό αποκοιμήθηκε και ο ίδιος ο Ιβάν άρχισε να κοιμάται. Μην κοιμάσαι, Κοζάκο, οι δρόμοι είναι επικίνδυνοι στα βουνά!.. Αλλά ο Κοζάκος έχει τέτοιο άλογο που ξέρει τον δρόμο παντού, δεν θα σκοντάψει ούτε θα σκοντάψει. Υπάρχει ένα κενό ανάμεσα στα βουνά, κανείς δεν έχει δει το κάτω μέρος στο κενό. πόσο από τη γη στον ουρανό, τόσο μέχρι το κάτω μέρος αυτής της αποτυχίας. Υπάρχει ένας δρόμος ακριβώς πάνω από τη βουτιά - δύο άτομα μπορούν ακόμα να περάσουν, αλλά τρία δεν θα περάσουν ποτέ. Το άλογο με τον Κοζάκο που κοιμόταν άρχισε να βαδίζει προσεκτικά. Ο Πέτρο καβάλησε δίπλα του, τρέμοντας όλος και κρατώντας την ανάσα του από χαρά. Κοίταξε πίσω και έσπρωξε τον επώνυμο αδελφό στην άβυσσο. Και το άλογο με τον Κοζάκο και το μωρό πέταξαν στην τρύπα.

Ωστόσο, ο Κοζάκος άρπαξε το κλαδί και μόνο το άλογο πέταξε στον πάτο. Άρχισε να ανεβαίνει, με τον γιο του πίσω του, προς τα πάνω. δεν πήρε λίγο, σήκωσε το βλέμμα και είδε ότι ο Πέτρο στόχευε με μια λόγχη για να τον σπρώξει πίσω. «Δίκαιε Θεέ μου, καλύτερα να μη σηκώσω τα μάτια μου παρά να δω πώς ο δικός μου αδερφός δίνει εντολή στη λόγχη να με σπρώξει πίσω… Αγαπητέ μου αδερφέ! τρύπησέ με με μια λόγχη, όταν είναι ήδη γραμμένο για μένα στην οικογένειά μου, αλλά πάρε τον γιο σου! τι φταίει ένα αθώο μωρό, ώστε να χαθεί με έναν τόσο σκληρό θάνατο; Ο Πέτρο γέλασε και τον έσπρωξε με τη λόγχη του και ο Κοζάκος με το μωρό πέταξε στον πάτο. Ο Πέτρος πήρε όλα τα αγαθά για τον εαυτό του και άρχισε να ζει σαν πασάς. Κανείς δεν είχε τέτοια κοπάδια όπως είχε ο Πέτρος. Δεν υπήρχαν τόσα πολλά πρόβατα και κριάρια πουθενά. Και ο Πέτρος πέθανε.

Καθώς ο Πέτρος πέθανε, ο Θεός κάλεσε τις ψυχές και των δύο αδελφών, του Πέτρου και του Ιβάν, σε κρίση. «Αυτός ο άνθρωπος είναι μεγάλος αμαρτωλός! - είπε ο θεός. - Ιβάνα! Δεν θα επιλέξω την εκτέλεσή του σύντομα. Επιλέξτε τη δική σας εκτέλεση για αυτόν!». Ο Ιβάν σκέφτηκε για πολλή ώρα, φανταζόμενος την εκτέλεση, και τελικά είπε: «Αυτός ο άνθρωπος με προσέβαλε πολύ: πρόδωσε τον αδελφό του, όπως ο Ιούδας, και μου στέρησε την έντιμη οικογένεια και τους απογόνους μου στη γη. Και ένας άνθρωπος χωρίς τίμια οικογένεια και απογόνους είναι σαν σπόρος σιταριού που πετιέται στη γη και σπαταλήθηκε μάταια στη γη. Δεν υπάρχει βλαστός - κανείς δεν θα ξέρει ότι πετάχτηκε σπόρος.

Κάνε, Θεέ, να μην έχουν όλοι οι απόγονοί του ευτυχία στη γη! ώστε ο τελευταίος του είδους του να είναι τόσο κακός που δεν έχει ξαναγίνει στον κόσμο! και από κάθε θηριωδία του, για να μη βρίσκουν γαλήνη οι παππούδες και οι προπάππους του σε φέρετρα και, υπομένοντας άγνωστα στον κόσμο μαρτύρια, να σηκώνονται από τους τάφους τους! Και ο Ιούδας Πέτρος, για να μην μπορέσει να σηκωθεί, και επομένως να υπομείνει ακόμη πικρά μαρτύρια· και θα είχε φάει τη γη σαν τρελός, και θα είχε στριμωχτεί κάτω από τη γη!

Και όταν έρθει η ώρα του μέτρου με κακία σε εκείνο το άτομο, σήκωσέ με, Θεέ, από εκείνο το λάκκο με ένα άλογο στο ψηλότερο βουνό, και άφησέ τον να έρθει σε μένα, και θα τον πετάξω από εκείνο το βουνό στον πιο βαθύ λάκκο, και όλοι οι νεκροί, οι παππούδες και οι προπάππους του, όπου κι αν έζησαν κατά τη διάρκεια της ζωής τους, για να απλώσουν όλοι το χέρι από διάφορες πλευρές της γης για να τον ροκανίσουν για τα μαρτύρια που τους έκανε, και τον ροκάνιζε για πάντα, και Θα διασκέδαζα βλέποντας τα μαρτύριά του! Και ο Ιούδας Πέτρο, για να μη σηκωθεί από τη γη, για να λαχταρούσε να ροκανίσει τον εαυτό του, αλλά να ροκανίσει τον εαυτό του, και τα κόκκαλά του να μεγαλώνουν όλο και περισσότερο, ώστε μέσα από αυτό να δυνάμωνε ο πόνος του. Αυτό το μαρτύριο γι' αυτόν θα είναι το πιο τρομερό: γιατί δεν υπάρχει μεγαλύτερο μαρτύριο για έναν άνθρωπο από το να θέλει να εκδικηθεί και να μην μπορεί να εκδικηθεί.

«Μια τρομερή εκτέλεση, που εφεύρε εσύ, φίλε! - είπε ο θεός. «Ας είναι όλα όπως είπες, αλλά και εσύ θα κάθεσαι εκεί για πάντα πάνω στο άλογό σου, και δεν θα υπάρχει βασιλεία των ουρανών για σένα όσο κάθεσαι εκεί πάνω στο άλογό σου!» Και τότε όλα έγιναν πραγματικότητα, όπως ειπώθηκε: μέχρι σήμερα, ένας θαυμαστός ιππότης στέκεται σε ένα άλογο στα Καρπάθια, και βλέπει πώς οι νεκροί ροκανίζουν τον νεκρό στον απύθμενο λάκκο και αισθάνεται πώς ο νεκρός βρίσκεται κάτω από το Το έδαφος μεγαλώνει, ροκανίζει τα οστά του με τρομερή αγωνία και σείεται τρομερά σε όλη τη γη…»

Ο τυφλός έχει ήδη τελειώσει το τραγούδι του. Ήδη άρχισε να ξαναμαδάει τις χορδές. είχε ήδη αρχίσει να τραγουδάει αστείες ιστορίες για τον Khoma και τον Yerema, για τον Stklyar Stokoz... αλλά μεγάλοι και νέοι δεν σκέφτηκαν ακόμα να ξυπνήσουν και στάθηκαν για πολλή ώρα με σκυμμένα τα κεφάλια, σκεπτόμενοι το τρομερό πράγμα που είχε συμβεί στο οι παλιες μερες.

Εικονογραφήσεις: R. Stein. N.V. Γκόγκολ. Τρομερή εκδίκηση. - Τρίτη έκδοση. - Έκδοση του A.F. Marx 1901.