Родился 23 Марта 1915 года в селе Елининск, ныне Агаповского района Челябинской области, в семье крестьянина. В 1930 году получил специальность арматурщика в школе ФЗУ (ныне СПТУ № 19 города Магнитогорска). С 1936 года в Военно - Морском Флоте. Окончил военно - хозяйственную школу, до 1942 года служил на Тихоокеанском флоте.
С Сентября 1942 года в действующей армии. За период с 10 Октября по 17 Декабря 1942 года снайпер 1047-го стрелкового полка (284-я стрелковая дивизия, 62-я армия, Сталинградский фронт) Младший лейтенант В. Г. Зайцев уничтожил 225 солдат и офицеров противника. Непосредственно на переднем крае обучал снайперскому делу бойцов и командиров, подготовил 28 снайперов. 22 Февраля 1943 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, удостоен звания Героя Советского Союза.
Всего уничтожил 242 врага (официально), в том числе несколько известных снайперов.
После войны демобилизован. Работал директором Киевского машиностроительного завода. Награждён орденами Ленина, Красного Знамени (дважды), Отечественной войны 1-й степени, медалями. Его имя носит теплоход, курсирующий по Днепру. Автор воспоминаний: "За Волгой земли для нас не было" и других. Умер 16 Декабря 1991 года.
* * *Василий Зайцев стал одним из самых знаменитых снайперов битвы за Сталинград. Как в настоящем художнике живёт дух искусства, так в Василии Зайцеве жил талант великолепнейшего стрелка. Зайцев и винтовка составляли как бы единое целое.
Легендарный Мамаев курган!... Здесь на изрытой снарядами и бомбами высоте начал свой боевой снайперский счёт тихоокеанский моряк Василий Зайцев.
Вспоминая те суровые дни, Маршал Советского Союза В. И. Чуйков пишет:
"В боях за город развернулось массовое снайперское движение. Началось оно в дивизии Батюка по инициативе замечательного снайпера Василия Зайцева, а затем перекинулось во все части армии.
Слава бесстрашного Василия Зайцева прогремела на всех фронтах не только потому, что он лично истребил свыше 300 гитлеровцев, а ещё и потому, что он обучил снайперскому искусству десятки других солдат, как их тогда называли, - "зайчат"... Наши снайперы заставляли фашистов ползать оо земле и сыграли немалую роль как в обороне, так и в наступлении наших войск".
Жизненный путь Зайцева типичен для его современников, для которых интересы Родины превыше всего. Сын уральского крестьянина, он с 1937 года служил на Тихоокеанском флоте зенитчиком. Прилежного, дисциплинированного матроса приняли в комсомол. После учёбы в военно - хозяйственной школе его назначили начальником финансового отделения в Тихоокеанском флоте, в бухте Преображенье. Работая интендантом, Зайцев с любовью изучал оружие, радовал командира и сослуживцев отличными результатами на стрельбах.
Шёл 2-й год кровопролитной войны. Уже 5 рапортов подал старшина 1-й статьи Зайцев с просьбой направить на фронт. Летом 1942 года командир наконец удовлетворил его просьбу и Зайцев уехал в действующую армию. Вместе с другими тихоокеанцами он был зачислен в дивизию Н. Ф. Батюка, тёмной Сентябрьской ночью переправился через Волгу и начал участвовать в боях за город.
В один из дней враги решили заживо сжечь смельчаков ворвавшихся на территорию завода "Метиз". Ударом с воздуха немецкие лётчики разбили 12 бензохранилищ. Горело буквально всё. Казалось, на приволжской земле не осталось ничего живого. Но как только огонь утих, со стороны Волги вновь ринулись вперёд моряки. Пять дней кряду продолжались жестокие бои за каждый заводской цех, дом, этаж.
Уже в первых схватках с врагом Василий Зайцев показал себя незаурядным стрелком. Однажды командир батальона подозвал Зайцева и показал в окно. В 800 метрах бежал фашист. Моряк тщательно прицелился. Раздался выстрел - и немец упал. Через несколько минут на том же месте показались ещё 2 захватчика. Их постигла тa же участь.
В Октябре, из рук командира своего 1047-го полка Метелева, он получил снайперскую винтовку и медаль "За отвагу". К тому времени из простой "трёхлинейки" Зайцев убил 32 гитлеровцев. Вскоре о нём заговорили в полку, дивизии, армии.
В период боёв за Сталинград фронтовая пресса выступила с инициативой в развёртывании снайперского движения, которое возникло на фронте по почину Ленинградцев. Она широко рассказывает о знаменитом снайпере Сталинграда Василии Зайцеве, о других мастерах меткого огня, призывала всех воинов беспощадно истреблять фашистских захватчиков.
4 Ноября 1942 года газета 284-й стрелковой дивизии "За победу" на первой полосе опубликовала корреспонденцию под заглавием "Бейте немцев злее и метче, истребляйте их, как снайпер В. Зайцев".
"Мужественный защитник Сталинграда, - говорилось в корреспонденции, - Василий Зайцев, слава о котором гремит по всему фронту, неустанно повышает свой боевой счёт. Вступая в предоктябрьское соревнование, В. Зайцев обязался к XXV годовщине Октября истребить не менее 150 оккупантов. В. Зайцев добросовестно выполняет обязательство. Менее чем за месяц он уничтожил 139 немцев".
В заключение редакция привела боевой счёт Василия Григорьевича Зайцева:
5.Х. - уничтожил 5 немцев, 6.Х. - 4, 8.Х. - 3, 10.Х. - 10, 11.Х. - 5, 13.Х. - 6, 14.Х. - 4, 16.Х. - 3, 21.Х. - 12, 22.Х. - 9, 24.Х. - 15, 25.Х. - 2, 26.Х. - 10, 27.Х. - 4, 28.Х. - 7, 29.Х. - 11, ЗО.Х. - 7, 31.Х. - 6, 1.XI. - 6, 2.XI. - 7, 3.XI. - 3.
В конце Ноября 1942 года от редактора фронтовой газеты на Тихоокеанский флот пришла телеграмма: "Ваш воспитанник, главстаршина Василий Григорьевич Зайцев сражается на улицах Сталинграда. Он держится как герой, как истинный русский воин. Зайцев снайпер. Только за месяц боёв в Сталинграде он истребил из снайперской винтовки 149 гитлеровцев. Кроме того, Зайцев непосредственно в боях подготовил 10 снайперов. Каждый из его учеников открыл боевой счёт истребления гитлеровцев. О делах Зайцева знает весь Сталинградский фронт".
Дивизионная газета работала творчески, с инициативой. В итоге, в дивизии выросло 62 снайпера, которые неустанно охотились за врагамии. Вожаком снайперов был Василий Зайцев. За 3 месяца боёв за Сталинград дивизия уничтожила 17 109 солдат и офицеров противника, в том числе снайперы - 3037.
Командующий 62-й армией Генерал В. И. Чуйков писал: " Я лично встречался со многими знатными снайперами Сталинграда, беседовал с ними, помогал им чем мог. Василий Зайцев, Анатолий Чехов, Виктор Медведев и другие снайперы были у меня на особом учёте, и я часто советовался с ними".
В Зайцеве сочетались все качества, присущие снайперу, - острота зрения, чуткий слух, выдержка, хладнокровие, выносливость, военная хитрость. Он умел выбирать самые лучшие позиции, маскировать их; обычно скрывался от фашистов там, где они не могли и предполагав советского снайпера. Прославленный снайпер бил врага беспощадно. Только в оборонительных боях под Сталинградом, с 10 Ноября по 17 Декабря 1942 года, он уничтожил 225 фашистов, в том числе 11 снайперов (среди которых был Эрвин Кёниг), а его товарищи по оружию в 62-й армии - 6000.
Однажды Зайцев пробрался к сгоревшему дому и залез в полуразрушенную чёрную печь. Из этой необычной позиции были хорошо видны два входа во вражеские блиндажи и подход к подвалу дома, где немцы roтовили пищу. 10 фашистов сразил в тот день снайпер.
Ночь. Узкой тропинкой Василий пробирался к передовой. Где - то невдалеке укрылся фашистский снайпер; его надо уничтожить. Минут 20 Зайцев осматривал местность, но притаившегося вражеского "охотника" обнаружить не удалось. Плотно прижавшись к стенке сарая, моряк высунул рукавицу; её сильно рвануло из руки. Осмотрев пробоину, он перешёл на другое место и проделал то же самое. И снова выстрел. Зайцев прильнул к стереотрубе. Начал тщательно просматривать местность. На одном из холмов мелькнула тень. Здесь! Теперь надо фашиста выманить и взять на прицел. Всю ночь пролежал Василий в засаде. На рассвете немецкий снайпер был уничтожен.
Действия советских снайперов встревожили врагов, и они решили принять срочные меры. Тёмной Сентябрьской ночью наши разведчики захватили пленного. Он сообщил, что в район Сталинграда из Берлина доставлен на самолёте чемпиона Европы по пулевой стрельбе, руководителя Берлинской школы снайперов Майор Кёниг, получивший задание убить прежде всего "главного" советского снайпера.
Командир дивизии Полковник Н. Ф. Батюк вызвал к себе снайперов и сказал:
Я думаю, что прибывший из Берлина фашистский сверхснайпер для наших снайперов - пустяк. Верно, Зайцев?
Верно, товарищ Полковник, - ответил Василий.
Что ж, надо этого сверхснайпера уничтожить, - заявил комдив. - Только действуйте осторожно и умно.
Появившийся на участке фронта фашистский снайпер был опытен и коварен. Он часто менял позиции, устраивался то в водонапорной башне, то в подбитом танке, то в груде кирпича.
"Я знал "почерк" фашистских снайперов, - вспоминает Василий Зайцев, - по характеру огня и маскировке без особого труда отличал более опытных стрелков от новичков, трусов от упрямых и решительных. А вот характер руководителя школы вражеских снайперов оставался для меня загадкой. Ежедневные наблюдения наших товарищей ничего определённого не давали. Трудно было сказать, где находился фашист.
Но вот произошёл случай. Моему другу - уральцу Морозову противник разбил оптический прицел, а солдата Шайкина ранил. Морозов и Шайкин считались опытными снайперами, они часто выходили победителями в сложных и трудных схватках с врагом. Сомнений теперь не было - они наткнулись на фашистского "сверхснайпера", которого я искал".
Зайцев отправился на позицию, которую ранее занимали его ученики и друзья. Вместе с ним был верный фронтовой друг Николай Куликов. На переднем крае знаком каждый бугорок, каждый камень. Где же мог затаиться враг? Внимание Зайцева привлекла куча кирпича и рядом с ней лист железа. Именно здесь мог найти прибежище берлинский "гость".
Николай Куликов всё время ждал приказа выстрелить, чтобы привлечь внимание врага. А Зайцев наблюдал. Так прошёл весь день.
Перед рассветом воины вновь отправились в засаду. Зайцев в одном окопчике, Куликов в другом. Между ними веревка для сигналов. Томительно тянулось время. В небе гудели самолёты. Где - то близко рвались снаряды и мины. Но Василий ни на что не обращал внимания. Он не спускал глаз с железного листа.
Когда рассвело и отчётливо обозначились позиции противника, Зайцев дернул за верёвку. По этому условному сигналу его товарищ поднял надетую на дощечку варежку. С той стороны ожидаемого выстрела не последовало. Через час Куликов вновь поднял рукавицу. Раздался долгожданный хлопок винтовочного выстрела. Пробоина подтвердила предположение Зайцева: фашист находился под железным листом. Теперь надо было взять его на прицел.
Однако торопиться нельзя: можно спугнуть. Зайцев и Куликов сменили позицию. Они наблюдали всю ночь. Первую половину следующего дня тоже переждали. А после обеда, когда на позицию противника упали прямые лучи солнца, а винтовки наших снайперов были в тени, боевые друзья начали действовать. Вот у края железного листа что - то заблестело. Случайный осколок стекла? Нет. Это был оптический прицел винтовки фашистского снайпера. Куликов осторожно, как это может делать опытный снайпер, стал приподнимать каску. Фашист выстрелил. Каска упала. Немец, по - видимому, сделал заключение, что он выиграл поединок - убил советского снайпера, за которым охотился 4 дня. Решив проверить результат своего выстрела, он высунул из укрытия полголовы. И тут Зайцев нажал на спуск. Ударил метко. Голова фашиста осела, а оптический прицел его винтовки, не двигаясь, блестел на солнце до самого вечера...
Как только стемнело, наши подразделения пошли в атаку. За листом железа бойцы нашли труп фашистского офицера. Это был начальник Берлинской школы снайперов майор Эрвин Кёниг [ Erwin Konig ].
При вручении первой правительственной награды у Василия Зайцева спросили, что бы он хотел передать в Москву.
Передайте, - ответил Зайцев, - что, пока враг не разбит, за Волгой для нас земли нет!
В этих простых словах, ставших девизом для защитников Сталинграда, выражалась непреклонная решимость советских воинов добиться полного разгрома фашистских захватчиков.
Василий Зайцев был не только великим мастером снайперского дела, но и прекрасным инструктором. Непосредственно на переднем крае обучал снайперскому делу бойцов и командиров, подготовил 28 снайперов.
Снайпер, - учил он молодых бойцов, - обязан развивать в себе острую наблюдательность. Занимая новые позиции, он не должен спешить. Надо сначала внимательно изучить местность, установить, что, где и когда делает враг, а потом уже, вооружившись этими данными, приниматься за охоту на фрицев... Как - то мне с группой товарищей поручили занять новые позиции. Нас было шестеро. На новом месте немцы были мало пуганы, и некоторым из снайперов не терпелось.
"Руки чешутся, - говорили они, - что даром время упускать".
Но я придерживался другой тактики. Целый мы потратили только на изучение местности. Прошли всю линию обороны, установили, как немцы ведут себя на этом участке. И хотя можно было за этот день уложить не одного фашиста, я приказал не стрелять. Вечером некоторые товарищи заявили: "Зря день прошёл".
На самом деле день прошёл не зря. Изучение местности и противника позволило нам наметить наиболее выгодные позиции. За ночь было оборудовано больше десятка амбразур, а наутро началась настоящая охота. За один день мы уничтожили 45 немцев. А если бы мы сразу напугали фрицев, стреляя со случайных позиций, то такого эффекта, конечно, не получилось бы.
В военном деле вообще, а в снайперском в особенности, большое значение имеет смекалка. Враг пускается на всевозможные выдумки. Немцы выставляют, например, из окопов макеты солдат, показывают ложные цели, чтобы заставить снайпера выстрелить и таким образом засечь его местоположение. Наша задача - перехитрить фрицев, уметь отличить ложную цель от истинной...
В копии наградного листа на Младшего лейтенанта Василия Зайцева, подписанного 25 Декабря 1942 года Генерал - Лейтенантом В. И. Чуйковым констатируются выдающиеся заслуги снайпера. На счету Василия Зайцева уже было 225 уничтоженных вражеских солдат и офицеров. Это был стахановец великой битвы. Его ежедневный трофей доходил до 10 - 15 загубленных душ. Но кто тогда думал о душах и об их спасении. "Убей немца", - этот лозунг советской военной пропаганды, придуманный Ильей Эренбургом, успешно реализовал во Второй Мировой войне сын дальневосточного охотника Василий Зайцев.
Но он и его ученики не были хладнокровными убийцами, которые сегодня служат уголовному миру. Рассказывает сотрудник Музея Сталинградской битвы Светлана Аргасцева: "Небольшого роста, полненький, очень скромный человек. Очень молчаливый человек. Никогда не вставал в первые ряды при фотографировании". Однако, через прицел его винтовки, хранящейся в музее Сталинградской битвы, на немцев смотрела сама смерть.
Василию Зайцеву не довелось вместе с боевыми друзьями отпраздновать день победоносного завершения грандиозной Сталинградской битвы. В Январе 1943 года, выполняя приказ комдива Н. Ф. Батюка о срыве немецкой атаки на правофланговый полк дивизии силами снайперской группы Зайцева, в которой на тот момент было лишь 13 человек, Зайцев взрывом мины был тяжело ранен и ослеп. Лишь 10 Февраля 1943 после нескольких операций, сделанных в Москве профессором Филатовым, к нему вернулось зрение.
После излечения в госпитале, получив звание Младшего лейтенанта и "Золотую Звезду" Героя, он вернулся на фронт.
Всю войну моряк служил в армии, в рядах которой начал свой боевой путь, возглавлял школу снайперов, командовал миномётным взводом, затем был командиром роты. Он громил врага в Донбассе, участвовал в битве за Днепр, сражался под Одессой и на Днестре. Вот что пишет В. И. Чуйков в своей книге "Гвардейцы Сталинграда идут на запад":
"Отважно действовал весной 1944 года в боях за Одессу прославленный сталинградский снайпер Василий Григорьевич Зайцев. Он командовал зенитной ротой 79-й Гвардейской дивизии. Расчёты зенитных пулемётов из роты Зайцева защищали авангардные подразделения от вражеской авиации. Много раз они вступали в бой с пехотой и броневиками противника. На подступах к юго - западной окраине города - в районе джутовой фабрики - Зайцев повёл свою зенитную роту в атаку как стрелковое подразделение и, взаимодействуя со стрелковой ротой, захватил аэродром. Удар был настолько стремителен, что эскадрильи истребителей не успели взлететь: 18 исправных самолётов стали трофеями зенитчиков".
В годы войны Зайцев написал два учебника для снайперов, а также изобрёл применяемый до сих пор приём снайперской охоты "шестёрками" - когда одну и ту же зону боя перекрывают огнём 3 пары снайперов (стрелок и наблюдатель). Май 1945 года Капитан В. Зайцев встретил в Киеве - снова в госпитале.
В Берлине он побывал после окончания войны. Там встретился с друзьями, прошедшими боевой путь от Волги до Шпрее. В торжественной обстановке Зайцеву была вручена его снайперская винтовка с надписью: "Герою Советского Союза Зайцеву Василию, похоронившему в Сталинграде более 300 фашистов". Ныне эта винтовка хранится в Волгоградском музее обороны города. Рядом с ней помещена табличка: "В период уличных боёв в городе снайпер 284-й стрелковой дивизии В. Г. Зайцев из этой винтовки уничтожил более 300 гитлеровцев, обучил снайперскому искусству 28 советских бойцов. Во время ранения Зайцева эта винтовка передавалась лучшим снайперам части".
Все послевоенные годы Герой Советского Союза Василий Григорьевич Зайцев жил и трудился в Киеве. Здесь он окончил среднюю школу. Затем работал и заочно учился во Всесоюзном институте текстильной и лёгкой промышленности, стал инженером и работал директором техникума.
Бывший снайпер вёл большую переписку с солдатами и матросами, его нередко приглашали в воинские части и на корабли. Он написал книгу, по которой учатся меткой стрельбе молодые воины.
Через несколько десятилетий после окончания войны, Василий Зайцев стал главным героем фильма "Враг у ворот", в котором подробно показан его долгий и упорный поединок с немецким снайпером - асом Эрвином Кёнигом.
* * *
31 Января 2006 года, - накануне 63-й годовщины победы в Сталинградском сражении, через 15 лет после смерти, прах легендарного сталинградского снайпера Василия Григорьевича Зайцева был торжественно перенесён с Лукьяновского военного кладбища Киева и с соответствующими воинскими почестями перезахоронен в Волгограде на Мамаевом кургане у подножия главного монумента "Родина - мать зовёт!"
* * *Дополнительную информацию о В. Г. Зайцеве можно почитать в различных материалах сайта: "http://stabrk.livejournal.com/39384.html" , а также в книгах:
Сборник - "Герои и подвиги". Москва, 1965 год, книга 3 (стр. 198 - 208);
- Фёдоров Г.Ф. - "О твоём отце". Москва, 1965 год (стр. 54 - 59).
Младший лейтенант Василий Зайцев узнал о награждении Золотой Звездой Героя СССР, лёжа на больничной койке. В январе 1943 года в боях за Сталинград снайпер получил тяжёлое осколочное ранение и временно ослеп. Весть о награждении Зайцеву сообщил его товарищ, услышавший объявление диктора по радио.
Звание Героя Советского Союза знаменитому снайперу было присвоено 22 февраля 1943 года. Золотую Звезду и Орден Ленина Зайцев получил после выписки из госпиталя. Награды вручил ему в Кремле председатель Президиума Верховного Совета СССР Михаил Калинин.
В написанном от руки наградном листе говорилось, что в период с 10 октября по 17 декабря 1942 года в боях за Сталинград боец 284-й стрелковой дивизии 62-й армии Василий Григорьевич Зайцев уничтожил 225 солдат и офицеров противника.
- Герой Советского Союза Василий Зайцев
Кроме того, непосредственно на переднем крае обороны младший лейтенант обучал снайперскому мастерству боевых товарищей. За два месяца он подготовил 28 снайперов. В общей сложности бойцы 1047-го полка, где служил будущий Герой Советского Союза, уничтожили 1106 немцев. По состоянию на середину декабря 1942 года вторым по результативности после Зайцева был Павел Двояшкин, убивший 78 врагов.
Стоит отметить, что Зайцев не является самым результативным советским снайпером. За свою карьеру он уничтожил 242 солдата и офицера вермахта, включая 11 снайперов. После разрыва немецкой шрапнели Зайцев потерял зрение. Врачи потратили немало усилий, чтобы его восстановить, но, к сожалению, стрелять с такой же точностью Зайцев уже не мог. Знаменитый снайпер стал обучать своему ремеслу новые поколения бойцов. А абсолютным рекордсменом среди советских военнослужащих времён Великой Отечественной войны является старшина 39-го стрелкового полка Михаил Сурков, убивший 702 фашиста.
«Мне кажется, что Зайцев своей невероятной известностью обязан прежде всего педагогическому таланту. Мало кто из выдающихся снайперов был способен обучить товарищей и теоретизировать свои практические навыки и знания», — отметила в беседе с RT заместитель заведующего информационно-издательским отделом музея-заповедника «Сталинградская битва» Татьяна Приказчикова.
По мнению эксперта, всемирная известность пришла к Зайцеву с выходом голливудского фильма «Враг у ворот» в 2000 году, где роль советского снайпера исполнил Джуд Лоу. В то же время, как отметила Приказчикова, американская картина о Сталинградской битве не претендует на историческую достоверность.
Таёжная закалка
Василий Зайцев родился 23 марта 1915 года в уральской деревушке Еленинка (Оренбургская губерния) в семье таёжного охотника. С раннего детства будущего Героя Советского Союза учили метко стрелять. Позже он вспоминал слова своего деда Андрея Алексеевича: «Стрелять надо метко, каждому зверю в глаз. Теперь ты уже не ребёнок».
«Я был самым старшим и рос очень туго. В семье так и думали, что останусь колобком, аршин с шапкой. Однако деда не смущал мой маленький рост, и он вкладывал в меня весь свой охотничий опыт полной мерой, с нескрываемой любовью и пристрастием. Мои неудачи переживал почти со слезами. И, видя это, я платил ему старанием — делал всё так, как он велел», — рассказывает Зайцев в своей книге «За Волгой земли для нас не было. Записки снайпера» (1981).
В детстве Василий сначала научился стрелять из лука по диким зверям. Когда он освоил это мастерство, дед наградил подростка ружьём. В одном из последних интервью вдова снайпера Зинаида Сергеевна говорила о том, что именно суровая таёжная закалка помогла супругу выжить в тяжелейших боях на руинах Сталинграда.
Несмотря на поразительные способности в стрельбе, в 1937 году Василий Зайцев был призван в Тихоокеанский флот обычным стрелком-пехотинцем. После начала Великой Отечественной войны он неоднократно просил командование направить его в самое пекло сражений с гитлеровской Германией.
На Сталинградский фронт Зайцев со своими товарищами-моряками был переброшен 21 сентября 1942 года — в разгар уличных боёв за город на Волге. Его зачислили во второй батальон 1047-го полка 284-й стрелковой дивизии (62-я армия под командованием генерал-лейтенанта Василия Чуйкова).
Октябрь 1942 года — один из тяжелейших периодов битвы на Волге. 62-я армия, оборонявшая северную и центральную части города, была разделена вражескими клиньями на несколько изолированных друг от друга частей и прижата к Волге. Минимальная глубина обороны составляла не более 300 метров. Зайцев был участником обороны восточных склонов главной высоты — Мамаева кургана, неподалёку располагались цеха Метизного завода.
- Сталинград в период уличных боёв
- РИА Новости
«И тут из-за кустов показались люди в штатском. Они шли, еле переступая, оборванные, грязные, перевязанные серыми от пыли бинтами. Это мирные жители Сталинграда направлялись в госпиталь. Моряки, ещё не видевшие ужасов войны, смотрели на них с болью. С опушки леса, в котором мы замаскировались, был виден Сталинград. Между нами и горевшим городом лежала Волга» — таково было первое впечатление Зайцева от военного Сталинграда.
Прежде чем стать снайпером, Василий Зайцев несколько раз ходил в атаку на немецкие позиции, вступал в рукопашные схватки. Как меткого стрелка-пехотинца, Василия заметили после того, как в один из дней он, «почти не целясь», убил немецкого связного и ещё одного солдата противника.
Старшина Зайцев уничтожил двух фашистов с расстояния более 500 метров из обычной трёхлинейки (модификация винтовки системы Мосина образца 1891 года). Командир 1047-го полка майор Метелев вручил отличившемуся бойцу винтовку Мосина-Нагана с оптическим прицелом. С этого момента и началась карьера Зайцева в качестве штатного снайпера.
«Мне нравилось бить на выбор. После каждого выстрела казалось, будто слышу удар пули о голову врага. Кто-то смотрел в мою сторону, не зная, что живёт последнюю секунду...» — вспоминал Зайцев свои ощущения от новой профессии.
Талантливый инструктор и теоретик
Снайперы оказались чрезвычайно востребованы в условиях плотного городского боя, где каждая руина и каждое здание превратились в огневые точки и опорные пункты. В первую очередь целью снайперов были офицеры — командный состав вермахта. Это позволяло дезорганизовывать управление войсками противника.
29 октября 1942 года вышел приказ командующего Сталинградским фронтом генерала Андрея Ерёменко «О развитии снайперского движения и использовании снайперов в борьбе с врагом». В каждом взводе должны были служить не менее двух-трёх таких стрелков.
- Фотопортрет Василия Зайцева
Ключевой фигурой в развитии снайперского движения стал как раз Василий Зайцев. Старшина 1047-го полка проявил себя как талантливый инструктор и теоретик. Его учеников в полку ласково называли «зайчатами».
В 1943 году Воениздат опубликовал первую статью Зайцева «Каждую пулю — в немца!». В ней он призвал советских снайперов действовать группами — «шестёрками», когда одну и ту же зону боя перекрывают огнём три пары стрелков и наблюдателей. Эта тактика до сих пор используется в российской армии.
«Я взял шесть своих учеников и отправился «встречать» пополнение. Расположились, ждём. Видим — немецкая рота идёт во весь рост. Мы и начали щёлкать. Я убил одиннадцать немцев. А все вместе мы уничтожили 40 фашистов», — писал Зайцев в статье.
«Развитие снайперского искусства давало свои плоды. В период городских боёв в составе частей 62-й и 64-й армий действовали 985 снайперов. Они уничтожили порядка 30 тысяч солдат и офицеров вермахта. Это примерно две нацистские дивизии», — рассказала RT Приказчикова.
Командующий 62-й армией генерал-лейтенант (впоследствии маршал) Василий Чуйков в своих мемуарах рассказывал, что сталинградские снайперы «выходили на «охоту» ранним утром, тщательно маскировались и терпеливо ждали появления цели».
«Они знали, что малейшая оплошность или торопливость могут привести к неминуемой гибели; за нашими снайперами противник вёл тщательное наблюдение. Наши снайперы расходовали очень мало патронов, но зато каждый выстрел означал смерть или увечье для пойманного на мушку фашиста», — вспоминал Чуйков.
16 октября 1942 года Зайцев получил от Чуйкова свою первую боевую награду — медаль «За отвагу». В присутствии командующего 62-й армии он произнёс знаменитую фразу: «Отступать некуда, за Волгой для нас земли нет!»
По снайперской привычке
Ход Сталинградской битвы кардинально поменялся 19 ноября 1942 года с началом операции «Уран». За несколько дней контрнаступления Красная армия окружила 300-тысячную группировку противника. В январе 1943 года сложились все условия для её ликвидации. Немцам и их союзникам предъявили ультиматум, но они его отклонили. В результате последней операции Сталинградской битвы под кодовым наименованием «Кольцо» враг был окончательно разгромлен и 2 февраля капитулировал.
Однако Зайцев не смог в полной мере насладиться радостью от победы, которая стала крупнейшим поражением гитлеровской Германии во Второй мировой войне. В январе 1943 года снайпер получил тяжёлое ранение и на некоторое время ослеп.
«Где-то на третьей или четвёртой неделе пребывания в госпитале я, по снайперской привычке, мог почти безошибочно определить расстояние до собаки, которая лаяла на окраине села. Расстояние по прямой прицельной линии. Даже подумывал: по линии звука можно вести прицельный огонь. Смешно, конечно, но тогда я никак не мог смириться с тем, что слепота, может быть, навсегда разлучила меня со снайперкой», — печалился Василий.
10 февраля с головы Зайцева сняли повязку. Зрение к нему вернулось, но врачи настояли на продолжении лечения. 11 февраля ему выписали направление в Москву, в поликлинику Наркомата обороны, и в этот же день Чуйков присвоил ему звание младшего лейтенанта.
В Москве Зайцева зачислили на Высшие стрелковые курсы командного состава, где он познакомился с другими прославленными снайперами — Владимиром Пчелинцевым (убил 456 солдат и офицеров противника), Людмилой Павлюченко (309) и Григорием Гореликом (338).
Зайцев вернулся на фронт осенью 1943 года, приняв участие в освобождении Восточной Украины, но из-за ранения глаз в большей степени был востребован как инструктор. Наиболее выдающимся «зайчонком» стал Виктор Медведев, уничтоживший 331 солдата и офицера противника.
По рассказам вдовы снайпера Зинаиды Сергеевны, Зайцев несколько раз получал тяжёлые ранения. Два раза медсёстры вытаскивали еле живого снайпера из братской могилы. А однажды в рукопашной схватке немецкий штык вошёл Зайцеву в грудь и только чудом не задел сердце.
«Никогда не стремился к славе»
Всю войну Зайцев прошёл в составе 62-й армии. День Победы он встретил в госпитале в Киеве. После демобилизации герой Советского Союза решил остаться в столице Украинской ССР. Василий Зайцев закончил Всесоюзный институт текстильной и лёгкой промышленности по специальности «технолог». Но о своей военной специальности не забыл и в мирной жизни выпустил два учебных пособия по снайперскому искусству.
Младший лейтенант сделал успешную карьеру в сфере промышленности. В Киеве Зайцев работал директором машиностроительного предприятия, а потом руководителем швейной фабрики «Украина». Снайпер был почётным гражданином Волгограда и периодически приезжал в город-герой. В частности, 8 июля 1982 года он присутствовал на открытии музея-панорамы «Сталинградская битва» и увидел своё изображение на художественном полотне.
- Василий Зайцев, Мамаев Курган, начало 1960-х годов
- Фотография из архива музея-заповедника «Сталинградская битва»
Зайцев скончался в Киеве 15 декабря 1991 года, прожив 76 лет яркой и насыщенной жизни. Снайпер завещал похоронить его в Волгограде. Однако изначально героя похоронили в Киеве, на Лукьяновском военном кладбище. В 2006 году, когда была ещё жива Зинаида Сергеевна, Зайцева перезахоронили на Мамаевом кургане, который он так яростно защищал.
В пантеоне славы в Киевском музее истории Великой Отечественной войны (сейчас — Музей истории Украины во Второй мировой войне) имя и фамилия Зайцева высечены золотыми буквами.
«Зайцев никогда не стремился к славе. Он был скромным, трудолюбивым и терпеливым человеком. Эти качества помогали ему на войне и после неё. Василий Григорьевич, безусловно, был талантливым и интеллектуальным человеком. Поэтому он достаточно легко нашёл себя в мирной жизни, в работе на благо экономики страны. Зайцев был великолепным солдатом, педагогом и гражданином, который своим примером учил преодолевать любые трудности», — закончила свой рассказ о герое Татьяна Приказчикова.
Ровно год назад останки прославленного сталинградского снайпера, о котором за океаном был снят художественный фильм «Враг у ворот», были с почестями перезахоронены в Волгограде на Мамаевом кургане рядом с могилами его боевых товарищей Второго февраля исполняется 64 года со дня завершения Сталинградской битвы - величайшего сражения, решившего исход Второй мировой. В случае взятия фашистами города на Волге в войну вступили бы на стороне Германии Турция и Япония, перед Гитлером открывалась прямая дорога к кавказской нефти и уральскому металлу. Но, измотав в жестоких боях противника, защитники волжской твердыни окружили и уничтожили 300-тысячную вражескую группировку, а ее командующего фельдмаршала фон Паулюса вместе с десятками тысяч солдат и офицеров взяли в плен. Свою лепту в сталинградскую победу внес и знаменитый снайпер Василий Зайцев, уничтоживший более 300 фашистов, в том числе берлинского суперснайпера майора Кенига. Большую часть своей жизни он прожил в Киеве. О некоторых малоизвестных ее страничках корреспонденту «ФАКТОВ» рассказывает вдова героя Зинаида Зайцева.
«Американские киношники почти все переврали »
Зинаида Сергеевна, вы смотрели снятый в 2001 году, уже после смерти Василия Григорьевича, американский художественный фильм «Враг у ворот»? Как он вам?
А никак! Он построен на сплошной лжи. Единственный правдивый эпизод - который рассказывает, как Васю еще мальчишкой дед научил стрелять волков. Но все остальное! По версии создателей фильма, солдат, с которыми Зайцев ехал на фронт, энкаведисты запирали в теплушках на замок, чтобы не дезертировали. Затем во время переправы через Волгу якобы чуть ли не половина дивизии погибла от артиллерийского обстрела и бомбежки, в бой их гнали едва ли не силой, дав винтовки лишь каждому второму, а остальным сказав: «Возьмешь у убитого товарища».
Неправда! До Сталинграда Василий Григорьевич пять лет служил на Тихоокеанском флоте в морской пехоте. Что это за мужики, вы знаете. С первого дня войны и Вася, и его товарищи рвались на фронт. Но лишь в конце лета 1942-го командование удовлетворило рапорты моряков, за которые поначалу сажало на губу, и сформировало дивизию добровольцев. И ехали тихоокеанцы на фронт каждый со своим табельным оружием.
Вся их дивизия переправилась в горящий Сталинград совершенно без потерь. Ночью, скрытно, без шума. Атака моряков ошеломила фашистов. Они прозвали морскую пехоту «черными дьяволами». Правда, с морской формой ребятам вскоре пришлось расстаться: черные бушлаты слишком были заметны. Но тельняшки под гимнастерками моряки оставили.
Мне страшно обидно, что американские киношники выставили Зайцева эдаким безграмотным русским медведем, которому политрук подсказывает, как правильно писать слова. До армии Василий Григорьевич хорошо окончил семилетку и бухгалтерскую школу. И на флоте служил писарем, а затем начфином части. Скажите, разве мог бы безграмотный тупица работать после войны директором авторемонтного завода, окончить институт легкой промышленности, руководить швейной фабрикой «Украина», стать председателем столичного Подольского райисполкома, директором техникума?
«Выходи за меня, и никакая сволочь не посмеет тебя обидеть!»
Зайцев первое время никому не признавался, что он Герой Советского Союза, знали разве что в военкомате, - продолжает Зинаида Зайцева. - Это я его заставила носить на пиджаке Золотую Звезду, когда мы поженились.
А как вы познакомились?
В послевоенные годы я работала в Киевском обкоме партии. Василий Григорьевич, как уже говорилось, тоже был на руководящих должностях. Вот и встречались на разных партийных совещаниях. Невысокий, мы с ним оба были одинакового роста - метр шестьдесят пять. Скромный, застенчивый. Открытый, искренний, иногда наивный, как ребенок. С таким человеком можно быть откровенным и знать, что рассказанное тобою никуда не выйдет. Мы с ним подружились.
Но в качестве мужа я, признаюсь, его не представляла. К тому времени была вдовой, первый муж, тоже фронтовик, умер после войны от рака желудка, воспитывала сына-подростка.
И вдруг случилась неприятность - кто-то написал на меня анонимку в ЦК КПСС. Что злоупотребляю служебным положением, живу якобы не по средствам и что как женщина такая-сякая. Словом, приехала комиссия, давай все проверять. Ничего не нашли. Снова меня вызывают в ЦК Компартии Украины и показывают эту самую анонимку. Читаю - мурашки по коже! - и вдруг вижу знакомую фразу, которую говорила только одной сотруднице - инструктору нашего отдела.
Дело в том, что я работала замзавом отдела легкой промышленности обкома партии. Вы понимаете, что это такое для женщины, когда в магазинах ничего не было. Мне были доступны и мастерские по пошиву одежды, и фабрики Кстати, первое, что я сделала на следующий день после того, как мы с Васей расписались, повела его в мастерскую, где мы справили ему первый в его жизни костюм, хорошее пальто А то он, бедный, и на работу ходил (председатель райисполкома!) в старенькой военной форме!
И вот однажды собралась в отпуск. Эта инструкторша (нехорошая, я вам скажу, завистливая была женщина, сплетница) спрашивает, куда еду. Говорю: в Гагры. «Да-к там же наряды какие нужны!» - вроде бы сочувственно округлила она глаза. Но я-то знаю - готова меня съесть! И небрежно, в шутку, бросаю: «А у меня панбархатные халаты!.. » Так она даже эти несуществующие халаты приплела.
Ту даму с треском уволили. Ну а меня в тот вечер била дрожь, и я по старой привычке зашла к Василию Григорьевичу поплакаться. Зайцев выслушал меня и спокойно сказал: «Выходи за меня замуж. И никакая сволочь тебя не посмеет обидеть!» А я и согласилась. Как бы в шутку. С утра снова работа захлестнула. Вдруг через пару дней он позвонил и попросил зайти. Когда я зашла, в кабинете возле его стола сидела женщина с какими-то документами. Подумала: надо подождать, сейчас уйдет. Василий Григорьевич сказал: «Подойди, распишись »
Это была сотрудница загса. Вот так мы с Васей поженились. Он подружился с моим сыном, который впоследствии стал военным, сейчас полковник в отставке.
«Жизнь Зайцеву спасла случайно оказавшаяся у него фотография родственника бандеровца»
Мы хотели еще детей, - вспоминает вдова снайпера-героя. - Но Бог не дал. Василий ведь весь израненный! У него в ноге вместо части сустава была золотая пластинка, которая скрепляла кости. Еще в Сталинграде во время рукопашного боя фашист ударил его сзади в спину штыком. Врачи потом сказали, что Зайцев родился в рубашке: острие штыка пробило легкое, но не достало до сердца только потому, что сердце в этот момент сжалось.
А слепым он чуть не остался после одного из последних боев в Сталинграде. Разведка доложила, что на участке их дивизии немцы готовят мощную атаку. Рассредоточившись, тринадцать наших снайперов открыли прицельный огонь по всем вражеским командным и наблюдательным пунктам и еще в начале наступления уничтожили большую часть вражеских офицеров.
Идущие в атаку немцы растерялись, а наши пулеметчики и артиллеристы отрезали им путь к отступлению. Зайцев решил взять противника в плен. Представляете, во время боя он выскочил из окопа и побежал к гитлеровцам, выкрикивая: «Хенде хох!» Немцы начали вставать с земли и поднимать руки.
Но в этот момент с той стороны фашисты ударили по своим: дал залп шестипудовыми минами «ишак» - немецкий шестиствольный реактивный миномет. Вася говорил, что даже видел, как одна из этих дур, переворачиваясь в воздухе, летела прямо на него. А он, видите ли, постеснялся припадать к земле, не хотел ронять достоинство перед противником.
Мина упала метрах в тридцати от него, неожиданно подпрыгнула и взорвалась. По лицу и глазам резанули осколки. Наступила темнота. Долгое время он ничего не видел! Как ни бились врачи
Случались у Зайцева и минуты отчаяния. Но оптимизм победил. Вася рассказывал, что родился 23 марта 1915 года в тайге, в бане лесника на Страстной неделе. На следующий день мама обнаружила у младенца два зубика. А это дурная примета! Такого человека впоследствии должен был разорвать хищный зверь. Возможно, поэтому обеспокоенный будущим внука дед Василия был жесток и беспощаден в своем рвении обучить мальчишку стрелять волков, не бояться ни ночевок в зимней тайге, ни прочих трудностей, искать выход из тяжелейших ситуаций.
Перестав видеть, Зайцев заметил, что при слепоте обостряются слух, обоняние, память. И решил: если зрение не вернется, будет бить врага на слух. Но, слава Богу, через несколько недель, уже в Москве, зрение ему спас знаменитый офтальмолог академик Филатов.
После лечения Василий Григорьевич окончил Высшие офицерские курсы «Выстрел», вернулся на фронт, командовал подразделением снайперов. Подчиненных Зайцева называли «зайчатами», а его самого - «главным Зайцем». Наверное, потому, что в Сталинграде у него было флотское звание «главный старшина», которое приравнивалось к сухопутному званию «старший сержант».
Однажды, вскоре после освобождения Одессы, в приднестровских плавнях наши бойцы встретили мальчика. Он сообщил, что неподалеку находится немецкий лазарет, в котором фашисты берут кровь у советских детей. Лейтенант Зайцев собрал свою гвардию и отправился туда. После короткого боя в одном из помещений он увидел лежащего на столе мальчика. В худенькой прозрачной ручке торчала игла с трубкой, из которой в банку капала кровь ребенка. Василий выдернул ее, взял истощенного мальчика на руки и отнес к нашим докторам.
Прошли годы. Как-то мы с Василием Григорьевичем отдыхали в санатории в Пуще-Водице. Вдруг в дверь нашего номера постучали, и на пороге появился молодой красивый полковник. Оказалось, это тот самый мальчик. Он очень часто потом у нас бывал.
А Зайцев во время войны почти дошел до Берлина. Но при взятии знаменитых Зееловских высот он был так ранен, что после фронтового госпиталя его отправили в Киев долечиваться.
На родину он ехал на трофейной машине. Один. В районе Львова видит - поперек асфальта лежит поваленная сосна. Вышел из машины, давай думать что делать. Вдруг из-за кустов появились трое молодых мужчин в полувоенной форме, с немецкими автоматами наизготовку. Васино оружие осталось в машине.
Один из бандеровцев достал из кабины и начал потрошить планшетку. Из нее выпали и рассыпались по земле фотографии однополчан. Одна из них привлекла внимание появившегося из лесу четвертого вооруженного мужчины, похоже, старшего: «А это кто такой, ты его знаешь?» «Он из нашей части, мы воевали вместе», - ответил Зайцев и назвал фамилию. «Правильно, это мой брат», - сказал командир. Он велел своим хлопцам собрать разбросанные вещи, дал провожатого и пожелал счастливого пути. А если б не та фотография, Вася до Киева не доехал бы.
Живя в Киеве, Василий Григорьевич не тосковал по родному Уралу?
А мы нередко ездили в гости к его родственникам. Украина же стала его второй родиной. Во времена, когда можно было легко получить ярлык украинского буржуазного националиста, русский мужик, коммунист Зайцев частенько любил на праздники надевать вышиванку. Я научила его петь украинские народные песни. И он всегда ценил людей не по национальности. Победу ведь ковали вместе.
Очень многих товарищей, причем самых разных национальностей - русских, украинцев, татар - он потерял в Сталинграде.
Нигде, наверное, Зайцев столько не пережил, сколько в этом городе. Он знал и через годы помнил здесь каждую улицу, каждую тропиночку в районе Мамаева кургана. И в мирное время его - дядю Васю, почетного гражданина Волгограда, - здесь знал стар и млад.
Зайцева очень любил другой знаменитый сталинградец Василий Иванович Чуйков, - продолжает Зинаида Зайцева. - Во время торжественных застолий сажал нас возле себя. Однажды, помнится, сели - стол ломится от закусок, и возле каждого из нас большие икорницы с черной икрой. Я сделала бутербродик мужу, Василию Ивановичу начала. «Зина, что ты ерундой занимаешься! - вдруг рявкнул своим командирским басом Чуйков. - Ты икру ложкой, ложкой ешь, в Киеве столько не подадут!»
Василий Григорьевич очень любил молодежь, и когда здоровье позволяло, шел на встречи со школьниками, студентами, военнослужащими с большим удовольствием. Особенно ему нравилось бывать в воинских частях.
Как-то, ему было уже за семьдесят, военные устроили соревнования по стрельбе на приз снайпера Зайцева. Молодые солдаты отстрелялись вроде бы неплохо. Потом попросили и его вспомнить молодость. Дали солдатскую телогрейку, шапку, карабин И что вы думаете? Все три пули Вася всадил в центр мишени! Хотя к тому времени он даже охотничье ружье уже редко держал в руках. Военные были в восторге. Подарили хрустальный кубок. Вон на серванте стоит.
А вот об одной встрече ни ему, ни мне вспоминать не хотелось. Пригласили его в ГСВГ - Группу советских войск в Германии. Зайцева в частях принимали на ура. Потом мэрия Берлина вдруг пригласила его выступить перед гражданскими немцами. Те тоже вроде бы отнеслись к нему дружелюбно. Попросили рассказать о дуэли с майором Кенигом. И вдруг поднимается какая-то женщина и говорит Зайцеву: «Все, что вы рассказали, - неправда! Я - дочь майора Кенига »
Все опешили, конечно. У Василия Григорьевича лицо посерело от несправедливости. Организаторы встречи с советской стороны быстренько усадили Зайцева в машину с охраной и повезли в часть. Ведь после боя в доказательство того, что Зайцев убил Кенига, разведчики притащили документы фашистского снайпера. В Сталинграде он серьезно нашкодил, убил наших двух снайперов, несколько офицеров. Во время дуэли Кениг выстрелом разбил одному снайперу, товарищу Зайцева, оптический прицел, а другого ранил. Потом ранил политрука, на секунду приподнявшегося над бруствером окопа. Снайперский прицел позволяет видеть даже зрачки глаз вражеских солдат, но ты не должен отвлекаться на них, твоя задача - выводить из строя офицеров, пулеметчиков, снайперов, рассказывал Василий Григорьевич. Дуэль длилась четыре дня. В конце концов Зайцев и его помощник Николай Куликов вычислили, перехитрили и уничтожили врага.
Когда умер Василий Григорьевич?
15 декабря 1991 года. Сердце у него было слабенькое. Перенес два инфаркта, а тут третий. Забрали в больницу. Там случился еще и инсульт. Мужа перевели в неврологию. Совсем плох был. Чувствую, это последняя ночь. Прошу, чтобы мне разрешили остаться переночевать возле него. Не разрешили. Дома мне, конечно, не спалось. Под утро вроде бы задремала. И вдруг слышу в квартире жуткий грохот. Казалось, вся мебель дрожала. Заглядываю во все комнаты - все на месте вроде бы. И вдруг наступила тишина.
Гляжу на часы - вот эти, с боем. Они остановились, показывали пять утра. Звоню в больницу: говорят, только что умер. Во время нашей последней поездки, когда мы с ним ходили по Мамаеву кургану, Василий Григорьевич задумался и говорит: «Зина, я тебя очень прошу. Когда умру, похорони меня здесь. Все мои ребята здесь лежат »
Я, конечно, возмутилась. Дескать, что за разговорчики в строю, мы еще поживем. В шутку корю: ты че, меня бросить решил? Самой же плакать хочется. «Да, конечно, мы еще поживем, не переживай » - ему, казалось, уже самому было неловко, что завел этот разговор.
И вот надо хоронить. Говорю детям насчет Волгограда. - «А куда мы будем ходить проведывать могилку?» - «Вы молодые, захотите - и в Волгограде проведаете, волгоградцы с дорогой душой вас примут».
Даю телеграмму в Волгоград. День жду ответа. Покойника пора в гроб класть. А гроб приличный не можем найти! Вообще никаких нет! Это было время дефицитов. Горбачев не у дел, Союз развалился, телеграмма моя, как потом выяснилось, в Волгоград не дошла. В конце концов нашли какой-то простенький гроб и похоронили Василия Григорьевича на Лукьяновском военном кладбище. Памятник хороший поставили. Волгоградцы помогли. Мы с детьми регулярно проведывали могилку.
Но я постоянно думала о том, что не выполнила его завещание. Чувствовала себя виноватой. Вскоре поехала в Волгоград, поделилась своим горем. Волжане готовы были перезахоронить, но санитарная служба сказала, что это возможно только через 15 лет!
Стала ждать. И вот прошлой зимой волгоградцы приехали и все сделали. А в годовщину Сталинградской победы, 2 февраля, торжественно похоронили нашего Зайцева в земле Мамаева кургана. Я не смогла поехать - болела. Мне ведь уже девяносто лет. А теперь словно камень с души у меня упал, чувствую себя лучше и собираюсь поехать поклониться могилкам мужа и его боевых друзей. Наверное, это Василий Григорьевич продлил мне жизнь.
Одно лишь упоминание имени снайпера Василия Зайцева вселяло ужас в фашистских солдат.
СПЕЦИАЛЬНО для охоты на него Гитлер направил в Сталинград суперстрелка Третьего рейха майора Кёнига, в Берлин уже не вернувшегося: пуля Зайцева достала и его. Знаменитая история о дуэли лучших стрелков Второй мировой была положена в основу сюжета голливудской картины «Враг у ворот».
В ЯНВАРЕ 1943 г. Зайцев был тяжело ранен и закончил войну на Днестре. После Победы он поселился в Киеве, где и нашёл свою единственную и неповторимую Зиночку, которая стала ему верной женой и надёжным другом. 14 лет назад Василия Григорьевича не стало. Выполнить тогда наказ своего супруга - похоронить его на Мамаевом кургане рядом с боевыми товарищами - по объективным причинам не получилось.
И вот теперь 92-летняя Зинаида Сергеевна решила снять камень с души и перезахоронить прах мужа на той земле, которую он защищал, не жалея жизни, и которая сделала его героем на все времена.
Между мэрами Киева и Волгограда достигнута договорённость, что эта церемония должна пройти 31 января.
Недавно они побывали в Киеве в гостях у вдовы Василия Зайцева. Зинаида Сергеевна рассказала нашим корреспондентам о некоторых малоизвестных фактах биографии своего легендарного мужа.
О меткости, награде и Чуйкове
КОГДА маленький Вася попросил у деда-охотника пострелять из винтовки, тот смастерил ему лук и сказал: как научишься бить из него белке в глаз, получишь ружьё. Внук оказался способным и уже через несколько дней получил винтовку, из которой позже мастерски палил по волкам. Он ведь и в Сталинграде целый месяц стрелял из обычной винтовки. Набил фашистов так много, что слухи дошли до Чуйкова: «Ну ведите мне этого Зайцева». Посмотрел на него и… вручил настоящую снайперскую винтовку…
О присуждении ему звания Героя Зайцев узнал случайно. Когда он подорвался на мине и ослеп, его отправили в Москву. Операция прошла успешно. Лежит как-то с другими бойцами в палате, а по радио объявляют, что «Зайцеву Василию Григорьевичу присвоено звание Героя Советского Союза». Он это вообще мимо ушей пропустил, а товарищ по палате подскакивает к нему, по плечу хлопает: «Васька, так это ж тебе Героя дали!»
После госпиталя он снова вернулся к Чуйкову. У Василия Григорьевича были очень трепетные отношения с ним, почти братские, хотя на фронте Чуйков пару раз поколотил Зайцева палкой. Советская пропаганда постоянно идеализировала наших командармов и фронтовую жизнь. А тот же Чуйков ведь был простых крестьянских кровей, мог и по матушке отправить, и накричать. На фронте было всякое - и гульнуть любили, и выпить побольше, чем фронтовые 100 грамм, за это Чуйков и мог поколотить. Любого!
Мало кто знает, что Василий Григорьевич до 75 лет стрелял так же мастерски, как и во время Сталинградской битвы. Помню, как-то пригласили его оценить подготовку молодых снайперов. Когда те отстрелялись, командир говорит: «Ну, Василий Григорьевич, тряхни стариной». Зайцев берёт винтовку, и все три пули - в яблочко. Вместо солдат кубок получил он.
О работе, свадьбе и весёлой компании
ПОСЛЕ войны Василий Григорьевич был сначала комендантом Печерского района в Киеве, потом директором авторемонтного завода, директором швейной фабрики «Украина», затем возглавил техникум лёгкой промышленности.
Я ведь тоже не такая уж и простая киевлянка была (смеётся). Мы познакомились, когда я служила секретарём партбюро машиностроительного завода. Потом меня забрали в обком партии. У нас были чудесные отношения, но даже мыслей ни о каком романе не возникало. Как-то Зайцев звонит мне: «Зинаида Сергеевна, можешь забежать?» Прихожу, а кроме него в кабинете - дама. Протягивают мне какие-то бумаги! Дама, оказывается, - заведующая ЗАГСом. Я опешила, глазами хлопаю, на Зайцева смотрю. А он мне так строго: «Подписывай, я тебе говорю! Подписывай!» Так я и стала Зайцевой. Никакой свадьбы, белого платья и «горько!» у нас не было.
Когда мы только поженились, я сразу отвезла его в закрытое ателье при обкоме. Одели с ног до головы. Герой героем, но на таких должностях нужно было ещё и выглядеть на все сто, а у него брюк тогда лишних не было. Вышли из ателье, он обнимает меня и говорит: «Никто мне никогда не уделял такого внимания…»
Понимаете, я ведь его уважала, а каких-то итальянских страстей не было в наших отношениях. Мне на тот момент уже не 18 лет было, позади - предыдущий брак, сын взрослый… Василий меня очень любил, надышаться не мог - не всем женщинам так везло. И я за ним все годы была как за каменной стеной. Мы и поссорились-то один раз за несколько десятков лет…
С героем, тем более - ТАКИМ, все хотели дружить. И вот как-то у него сложилась развесёлая компания. Стали периодически собираться в нашем доме. Однажды я не выдержала и попросила всех уйти. На это Василий сказал: «Если ты меня не понимаешь, я уезжаю к себе на Урал». Собрал вещи, взял билет до Челябинска и исчез на неделю. Я для себя решила: или он осознает свою ошибку и вернётся, или будет дальше устраивать сабантуи, и я его всё равно потеряю. Зайцев вернулся. Молча открыл дверь своим ключом, молча меня обнял, поужинал, лёг спать. Я его ни тогда, ни много лет спустя ни о чём не спрашивала, и он ничего не говорил. Мы просто забыли всё, как дурной сон.
О загранке, медсестричке и народной памяти
О МАТЕРИАЛЬНЫХ благах, которыми тогда жаловали героев, ходило не меньше легенд, чем о них самих. Конечно, были такие, которым давали пятикомнатные хоромы на Крещатике и по «Волге» в год, но это был точно не Зайцев. Квартиру ему дали, но без специальных комнат для прислуги, как тогда за глаза говорили. Машину мы купили сами. Дачи у нас не было. За границей он был только в ГДР и Чехословакии. В Германии стояла воинская часть, к которой Зайцев был приписан пожизненно. Там у него были «свои» койка и тумбочка. И вот как-то он встречался с жителями ГДР в клубе. Поднимается в зале женщина и говорит, что она дочь того самого Кёнига. Зайцева быстренько со сцены убрали и из Германии в тот же день в Киев отправили. Боялись, что убьют из мести, он ведь более 300 гитлеровцев на тот свет отправил.
Каждый раз, когда мы приходили на Мамаев курган, Василий вспоминал, что его раз пятнадцать на фронте хоронили, а он - жив. Фашистам было выгодно запускать слухи, что наконец-то застрелили самого Зайцева. Правда, однажды его на самом деле чуть живьём не закопали. После тяжёлого ранения он лежал без сознания в госпитале. А тут как раз санитары пошли по госпиталю мёртвых собирать. Видят, Зайцев лежит и не дышит, ну и забрали. Когда уже стали землёй засыпать, Василий пошевелил рукой. Слава богу, медсестричка это увидела. Василий с этой девушкой много лет переписывался.
…Сегодня много спорят, как нужно рассказывать о войне. Думаю, надо делать это честно. Без идеологии. Но главное - ни через 60 лет, ни через 100 о ней нельзя забывать. Это НАША гордость. И не важно, кто был Зайцев - русский, татарин или украинец. Он защищал страну, из которой теперь получилось 15 маленьких государств. Таких, как он, были миллионы. И о них должны знать. В каждом из этих 15 государств…
/ Ноябрь 29, 2017 / /
Василий Зайцев
Родился Василий Зайцев в посёлке Еленинском станицы Великопетровской Верхнеуральского уезда Оренбургской губернии, ныне с. Еленинка Карталинского района Челябинской обл. Участник Великой Отечественной войны, снайпер, Герой Советского Союза (22 февраля 1943 г.).
«Ангелы смерти»
Про снайпера Зайцева немцы узнали из советских газет. В боях за Сталинград уничтожил 242 гитлеровца. Слова Зайцева «За Волгой для нас земли нет!» стали клятвой защитников Сталинграда.
Снайперов для танковых, моторизованных и кавалерийских дивизий войск СС, а также вермахта готовили в элитной школе в предместье Берлина Цоссен. По свидетельству американского историка Сэмюэла У. Митчема, школу не раз посещал сам главарь «чёрного ордена», рейсфюрер СС Генрих Гиммлер, ценивший стрелковое искусство, видимо, прежде всего из-за своих наклонностей человеконенавистника. Членов СС, выполнивших нормативы особой сложности по пулевой стрельбе, он с помпой награждал на ежегодных торжествах в «орденском замке» Вевельсбург, куда съезжалась вся эсэсовская элита, специально учрежденным серебряным знаком (у нас, кстати, тоже был в почете значок «Ворошиловский стрелок»).
Начальник цоссенской школы Гейнц Торвальд слыл любимчиком рейхсфюрера. К нему абсолютно подходили формулировки партийных характеристик на членов НСДАП из знаменитого романа Юлиана Семенова: «Характер нордический, стойкий… Беспощаден к врагам рейха».
В частях СС и вермахта славились выпускники возглавлявшейся им школы в Цоссене, за свое адское умение прозванные «ангелами смерти». В Сталинграде от их выстрелов каждый день погибали десятки защитников города. Огневое превосходство немцы удерживали до второй половины октября 1942 года. А потом Паулюс забил тревогу: у противника стало множиться число ещё более метких и изобретательных снайперов, причем один из них, по фамилии Зайцев, восхваляемый русской фронтовой печатью, особенно опасен…
Начальник личного штаба Гиммлера обергруппенфюрер СС Карл Вольф вызвал штандартенфюрера СС Торвальда:
– Ваш Рыцарский крест пора украсить дубовыми листьями и мечами! Мой «Шторх» доставит вас по воздуху в Сталинград. Затравите этого зайца… Помните, за вами следит сам фюрер!
Вольф не преувеличивал: когда Гитлеру доложили, что на вздыбленном, прижатом к Волге железными клещами вермахта клочке русской обороны «пастух с Урала», обладатель заячьей фамилии в считанные дни отправил к праотцам сотню с лишним его офицеров и солдат (да каких!), тот пришел в бешенство. И велел командировать к Паулюсу лучшего стрелка рейха Торвальда, в котором видел живое воплощение своей мечты о сверхчеловеке, призванном стать господином мира.
Рейхсминистр пропаганды доктор Геббельс, в свою очередь, распорядился опубликовать в эсэсовском официозе «Черный корпус» очерк с «правдивым описанием» грядущего сталинградского подвига штандартенфюрера…
Карьера «пастуха с Урала»
Не знал потомственный охотник Андрей Алексеевич Зайцев, что его внука, которого он выучил стрелять, когда-нибудь с пеной у рта будет проклинать самый страшный в мировой истории германский завоеватель.
Впрочем, с немцами у Зайцевых были свои счеты. Сын Андрея Алексеевича Григорий осенью 1914 года был мобилизован на войну с кайзером, попал в 8-ю армию под командованием генерала Брусилова. Пока Григорий сражался за веру, царя и Отечество, в марте пятнадцатого у жены появился на свет мальчик, которого назвали Васей. Родила его жена в лесной баньке, без какой бы то ни было медицинской помощи. А через пару дней, увидев во рту крохотульки два прорезавшихся зубика, всплеснула руками: не иначе, разорвут кровинушку хищные звери! Бытовало на Южном Урале такое поверье… Не сбылось. Зато мужа беда не миновала.
Вернулся Григорий полным инвалидом. Охота — извечный промысел, в основном и кормивший еленинцев, — ему теперь была заказана… А жить как-то надо, семейство немалое. Андрей Алексеевич все надежды возлагал на внука Васятку, сызмальства брал его в лесные странствия. Делал лук, стрелы. Наставлял:
— Хочешь разглядеть, какие, допустим, у козла рога, глаза, уши, — сиди в засаде так, чтобы он смотрел на тебя, как на клочок сена или кустик смородины. Лежи, не дыши и ресницами не шевели… Срастайся с землей, припадай к ней кленовым листом и двигайся незаметно. Подползай вплотную, иначе стрела уйдет мимо…
Уроки деда запомнились. Под его началом выучился мальчуган «читать» следы лесных зверей, выслеживать лежанки волков и медведей, устраивать засады так, что не могли обнаружить лучшие еленинские добытчики. Как исполнилось двенадцать годочков, сделал дедушка царский подарок: вручил новенькую берданку 20-го калибра с полным патронташем пороховых зарядов, картечи и дроби… И присовокупил:
— Огневой припас расходуй бережливо, чтоб ни одного выстрела даром!
Стрелять навскидку, силками ловить косачей, с дерева набрасывать аркан на рога диких козлов — всё умел Зайцев-младший. И вышел бы из него на редкость удачливый охотник-промысловик, да судьба распорядилась иначе.
В челябинской степи у горы Магнитной развернулась невиданная стройка. Каким ветром занесло сюда шестнадцатилетнего Василия — неведомо. Зато другое известно наверняка: ударником строительства невысокий коренастый крепыш стал почти сразу. Между прочим, образования у него не было вообще никакого. Школу в посёлке Еленинском при советской власти не открыли, а читать-писать бабушка выучила. Вечернюю семилетку смышленый уралец закончил в Магнитке. Без отрыва от производства. Затем поступил на курсы бухгалтеров.
По окончании военно-хозяйственной школы Тихоокеанского флота стал Зайцев начфином части.
Великую Отечественную войну встретил главным старшиной. Писал рапорты по команде «Прошу отправить на фронт!». Один за другим пять таких рапортов! А начальство не то шутит, не то серьезно:
— Обожди чуток, вот самураи ударят — здесь еще жарче фронт будет!
Так и тянулась бы волынка с переводом в действующую армию, пока, получая однажды в банке денежное довольствие на полк, не услышал он за спиной женские пересуды: гляньте, дескать, какие здоровущие лбы кассирами попристраивались… До того обидно стало Василию, что решился он попасть из тыла на передовую хоть штрафником. Вломился к командиру части:
— Добром не отпустите — попаду через военный трибунал!
А в это время из моряков-тихоокеанцев во Владивостоке, как раз формировалась 284-я стрелковая дивизия, которую должны были бросить в сталинградское пекло. И командир, как ни жаль расставаться было с толковым начфином, скрепя сердце оформил главстаршине Зайцеву перевод туда рядовым бойцом…
Недели не прошло — погрузился его батальон в теплушки и покатил в заволжские степи. В ночь на 22 сентября 1942 г. 284-я дивизия полковника Батюка в полном составе переправилась на правый берег Волги, в огнедышащий Сталинград. С ходу — в бой. Ворвавшихся на территорию метизного завода смельчаков гитлеровцы сначала попытались сжечь. Прилетевшая армада «юнкерсов» разбила 12 огромных емкостей с бензином. Пламя, дым застилали горизонт, казалось, здесь не может остаться ничего живого. Но тихоокеанцы не сдавались, проявляя невиданное упорство… Пять дней и ночей шли яростные бои за каждые цех, этаж, лестничную клетку.
Не раз доходило до рукопашной. В одной из схваток Василий получил штыковое ранение в плечо. Отнялась левая рука. Впору было эвакуироваться в тыл. Но сообщение по Волге, кипевшей от разрывов снарядов и бомб, опять нарушилось, да и подкреплений больше не предвиделось…
В эти страшные дни, когда судьба Сталинграда висела на волоске, сказал Зайцев крылатые слова, облетевшие всю страну:
«За Волгой для нас земли нет!»
В.Г. Зайцев. Сталинград,1945г. Фото Г.А. Зельмы
Как сказал – так и сделал. Поблизости был рядовой Николай Логвиненко. У того, наоборот, руки целые, зато ноги от полученной контузии как ватные. Вот и предложил Василий Николаю:
– Ты винтовки заряжай, а я одной рукой управлюсь.
И выстояли! Через неделю рука зажила, Зайцев начал разить врага самостоятельно. Слух о том, что в батальоне капитана Котова появился необыкновенный стрелок, который редко промахивается, быстро распространился. Командир полка майор Метелев стал посылать Зайцева и на другие участки обороны, занятой в разрушенных цехах метизного. Спустя пару дней Василия встречали радостным возгласом:
– А, снайпер! Вон посмотри, фашист бежит. Наверное, с донесением…
Он срезал шустрого связного метрах на пятистах с одной пули. Из обыкновенной трехлинейки без всякой оптики. Затем второго, третьего… Майор Метелев повёл его личный снайперский счёт. Через 10 дней на нём было 42 уничтоженных гитлеровца.
А 21 октября командующий 62-й армией Василий Иванович Чуйков вручил Зайцеву ещё редкую в советских войсках винтовку с оптическим прицелом со счастливым номером 28-28.
– Большой урон наносили нам пулемётчики врага, – вспоминал герой Сталинграда. Житья не было. Сначала, желая хоть как-то облегчить положение, я снимал пулемётчиков, но их тут же заменяли новые. Стал разбивать прицелы пулеметов, но для этого требовалась высокая точность попадания. В конце концов стало ясно, что один я погоды не сделаю... По решению комсомольского собрания полка, поддержанного командиром части, в цехах метизного открылась школа, где я обучил первых десять снайперов… На передовой «зайчата», как прозвали его учеников в 62-й армии, работали парами, подстраховывая друг друга и выбивая в первую очередь вражеских офицеров, связистов, дальномерщиков…
В это с трудом верится, но уроки, которые преподавал боевым товарищам внук уральского охотника под бомбежками и пулемётным огнем, позволили в считанные дни вырастить таких стрелков, которые не уступали хваленым профессионалам из Цоссена, по крайней мере, в меткости.
Поединок
Но на войне одной меткости мало. Скрытность, маскировка, хитрость – вот что делает хорошего стрелка снайпером. И первая дуэль с «ангелом смерти» чуть не стала для Зайцева последней – пулю он получил прямо в каску. Сантиметром ниже – и не быть ему в живых. Хорошо, напарник выручил – тут же «успокоил» немца точным выстрелом.
После той смертельной схватки освежил Василий в памяти уроки, что когда-то получил от деда. Стал придумывать собственные уловки.
Один фашистский стрелок устроил себе позицию очень ловко.
– Сам за железнодорожной насыпью, голова и винтовка прикрыта вагонным колесом, а стреляет через небольшое отверстие в центре колеса, – вспоминал Зайцев. – Почти неуязвим. А нас контролирует: чуть каску на бруствер подвинешь, вот и пуля… Что делать?»
Решение пришло внезапно. Прилетели «юнкерсы», началась бомбежка. Медсестра Дора Шахневич в такие минуты, под фашистскими бомбами, обычно доставала зеркальце, помаду, и деловито наводила красоту на миловидном, но измученном военной страдой личике, чтобы с собой совладать.
Увидел это Зайцев, и его осенило:
– Дора, дай зеркальце!
А напарнику Виктору Медведеву Василий скомандовал:
– Заходи справа и гляди на колесо, заметишь шевеление – сразу бей!
Солнечный зайчик, наведенный прямо в отверстие, сыграл в судьбе гитлеровского «Вильгельма Телля» роковую роль…
Почему Вильгельм Телль? Как гласит легенда, однажды наместник швейцарского кантона Гесслер решил выяснить, не зреет ли бунт среди жителей Ури. Для этого он приказал установить на площади столб и водрузить на него герцогскую шляпу. Затем глашатаи объявили, что прохожие обязаны кланяться этому головному убору, символизирующему власть австрийцев, а тех, кто откажется, ожидает смерть. Стиснув зубы, жители подчинились приказу, и лишь Вильгельм Телль, который гулял на площади вместе с сыном, отказался поклониться шляпе. Немецкий снайпер голову не пригнул...
В армейской газете фокус с лучиком света расписали в красках. И надо же, этот номер «окопной правды» попал в руки фронтовых разведчиков врага! Так в штабе Паулюса узнали про Зайцева и доложили фюреру.
А вскоре взятый в плен немец на допросе рассказал, что для охоты на «главного русского зайца», как прозвали Василия немецкие штабисты, из Берлина прибыл «начальник школы снайперов вермахта майор Кениг» (так эсэсовское командование замаскировало штандартенфюрера Торвальда, (der Kenig — король).
О предстоящем поединке в землянке снайперов ночами шли жаркие споры. Чтобы уничтожить такого матёрого волчару, надо было прежде его «вычислить», изучить повадки и приёмы, выждать момент, когда можно будет произвести всего один, но верный, решающий выстрел. Ведь на карту ставилась жизнь.
Каждый из товарищей Василия высказывал собственные догадки и предположения, исходя из того, что заметил на переднем крае противника. Предлагали всякие приманки, на которые мог клюнуть «Кениг».
— Я знал почерк фашистских снайперов по характеру огня и маскировке, — вспоминал Зайцев, — и без особого труда отличал более опытных стрелков от новичков, трусов — от упрямых и решительных врагов. А вот руководитель школы, его характер оставался для меня загадкой…
Время шло, а гость из «фатерланда» ничем себя не обнаруживал. Зайцев чувствовал, что невидимый противник где-то рядом. Но он часто менял позиции, устраиваясь, видимо, то в водонапорной башне, то за подбитым танком, то в груде кирпича, и так же осторожно, как делал Зайцев, выискивая его.
Лучший стрелок рейха «прислал свою визитную карточку» внезапно. В блиндаж принесли тяжелораненого снайпера Морозова.
Вражеская пуля разбила оптический прицел и попала в правый глаз. Не прошло и нескольких минут, как получил ранение и его напарник Шейкин. Это были самые способные ученики Зайцева, не раз выходившие победителями в поединках с фашистскими стрелками. Сомнений не оставалось: их подловил «Кениг».
На рассвете Василий вместе с Николаем Куликовым ушёл на те позиции, где вчера были ранены товарищи.
— Наблюдая за знакомым, многими днями изученным передним краем противника, ничего нового не обнаруживаю, — писал Зайцев. — Кончается день. Но вот над вражеским окопом неожиданно появляется каска и медленно движется вдоль траншеи. Стрелять? Нет! Это уловка: каска почему-то раскачивается неестественно, её, вероятно, несет помощник снайпера, сам же он ждёт, чтобы я выдал себя выстрелом… По терпению, которое проявил враг в течение дня, я догадался, что берлинский снайпер здесь. Требовалась особая бдительность… Прошёл и второй день. У кого же нервы окажутся крепче? Кто кого перехитрит?
На третий день в засаду вместе с Зайцевым и Куликовым отправился офицер Данилов. Вокруг кипел бой, над головами проносились снаряды и мины, но троица отважных охотников, припав к оптическим приборам, неотрывно следила за тем, что лежало впереди.
— Да вот он, я тебе пальцем покажу! — оживился Данилов.
Зайцев хотел предупредить офицера, чтобы тот не вздумал высовываться, однако было поздно. Увлекшись, Данилов приподнялся над бруствером всего на мгновение, но и этого хватило «Кенигу». Раненный в голову офицер рухнул на дно окопа. Стрелял гитлеровский чемпион…
— Я долго всматривался во вражеские позиции, но его засаду найти не смог. По быстроте выстрела я заключил, что снайпер где-то прямо, — воспроизводит напряжённейший поединок Василий Григорьевич.
— Продолжаю наблюдать. Слева — подбитый танк, справа — дзот. Где же фашист? В танке? Нет, опытный снайпер там не засядет. Слишком приметная цель. Может быть, в дзоте? Тоже нет — амбразура закрыта. Между танком и дзотом на ровной местности лежит железный лист с небольшой грудой битого кирпича. Давно лежит, примелькался. Ставлю себя в положение противника и задумываюсь, где лучше занять снайперский пост. Не отрыть ли ночью ячейку под тем листом и сделать к нему скрытые ходы?
Предположение Зайцев решил проверить. Надел на дощечку варежку, приподнял ее. Фашист клюнул! Осторожно опустив приманку и рассмотрев пробоину, Василий убедился: никакого сноса, прямое попадание. Значит, «Кениг» под железным листом…
Теперь его надо выманить и «посадить» на мушку. Хоть краешек головы. Но сейчас же этого добиваться бесполезно. Слишком опытный, искушенный враг. Нужно время. Главное, характер его он уже понял. И был уверен: это гнездо «Кениг» не поменяет, слишком удачное. А вот им позицию надо обязательно сменить…
За ночь оборудовали новую ячейку, засели туда ещё до рассвета. Когда взошло солнце, Куликов сделал «слепой» выстрел — заинтересовать противника. Затем полдня выжидали — блеск оптики мог выдать. В послеобеденное время их винтовки оказались в тени, зато на железный лист, под которым прятался «Кениг», упали прямые лучи солнца. И вот у края листа что-то заблестело. Выложенный для приманки осколок стекла или оптический прицел?
Куликов осторожно, как это умели делать лишь самые опытные поединщики, стал приподнимать надетую на автоматный ствол каску. Тотчас — выстрел. Напарник Зайцева громко вскрикнул и на миг показался.
— Гитлеровец подумал, что он наконец-то убил советского снайпера, за которым охотился, и высунул из под-листа полголовы, — вспоминал кульминационный момент Василий Григорьевич. — Захотел меня получше рассмотреть. На это я и рассчитывал. Ударил метко. Голова фашиста осела, а стекло в окуляре прицела его винтовки, не двигаясь, блестело на солнце до самого вечера…»
Пуля попала Торвальду в лицо и вышла из затылка, пробив навылет каску. Зайцев и Куликов вытащили из-под железного листа его труп ночью, в разгар боя, когда советские войска на этом участке пошли в атаку и потеснили врага. В кармане френча убитого лежали документы на имя «майора Кенига». Зайцев доставил их командиру дивизии. Винтовкой сраженного соперника Василий побрезговал и отдал сборщикам трофеев, а вот цейссовский прицел оставил себе…
Эта схватка простого уральского парня, до гитлеровского нашествия охотившегося только на лесную дичь, с эсэсовским профессионалом войны, оснащённым самым совершенным оружием, как никто другой умевшим и даже любившим убивать представителей рода человеческого, — больше чем дуэль двух стрелков. Это — символ великого поединка нашего народа с дьявольским коричневым отродьем… И конечно, далеко не случайность, что именно русский человек отправил в адский пламень фашистского «ангела смерти».
Осечка
Дуэль с Торвальдом была у Зайцева двенадцатой. А на тринадцатой, увы, случилась осечка.
— Орден Красного Знамени, офицерское звание, всеобщее внимание. Словом, я витал в эфире, — спустя годы рассказывал Василий Григорьевич. — Когда с вражеской стороны появился новый снайпер, за мной прислали, как за знаменитостью. Мы с Куликовым пошли в район тиров на метизный завод.
Вагоны валяются разбитые, ребята завтракают. Горячая гречневая каша с мясной подливкой. До этого голодно было. По Волге шуга и сплошной огонь. Катерам не подойти… Не то что сухари — каждую крошку считали. А тут — каша горячая! — Фронтовые сто грамм получили человек на сорок. Пока завтрак привезли, в живых осталось меньше тридцати. Грейся вволю. Зима как-никак…
Бойцы встретили восторженно:
— Садись, товарищ лейтенант! Наведи резкость глаза!
— Я же на дуэль иду!
— Да чего тебе дуэль! Ты вон какого гада ухлопал!…
— Навел я «резкость глаза», покушал. Укрылся за вагонным колесом, изготовился, и дай, думаю, проверю, как он стреляет. Только палец поднял — его разрывной пулей и снесло! Все, думаю, кончился снайпер Зайцев… Какой из меня стрелок без пальца?
Пока горевал снайпер о допущенной оплошности, стемнело. К ночи из-за Волги прибыл свежий батальон. И сразу — в наступление. Зайцев тоже в атаку. Завязался рукопашный бой во вражеских траншеях. Снова ранение. Стал себя перебинтовывать, а тут в двух шагах рванул снаряд… Тяжелая контузия. Больше суток пролежал он, почти засыпанный землей.
Как отбили позицию, павших воинов начали свозить на Мамаев курган к братской могиле. Доставила туда похоронная команда и бездыханного Василия. И лег бы он навечно в сталинградскую землю, но медсестра (фамилия ее, узнал потом Зайцев, была Виговская) приложила ухо к его груди. И, вот счастье, услышала биение сердца! Отправили едва не похороненного живым снайпера за Волгу.
Надо жить
Он очнулся в госпитале с плотной повязкой на глазах. Совершенно слепым. Кровоизлияние в глазное дно, засыпанная песком роговица. 100-процентная потеря зрения… Но глазные хирурги совершили чудо. После нескольких операций, проведенных под руководством академика Владимира Петровича Филатова, Василий снова стал видеть. Не хуже прежнего!
20 февраля 1943 г. Председатель Президиума Верховного Совета СССР Михаил Калинин вручил ему в Кремле золотую Звезду Героя Советского Союза и орден Ленина. А на другой день Зайцев вместе с другими знаменитыми стрелками со всех фронтов до глубокой ночи сидел на совещании в Генеральном штабе, которое собрал генерал армии Е.А. Щаденко для обмена снайперским опытом и его дальнейшего распространения.
Рассказ Василия Григорьевича о том, как за два месяца боев уничтожил 242 гитлеровца и прямо на переднем крае обучил 28 снайперов (а те положили на волжском берегу еще 1106 фашистов), Главное Политуправление Красной Армии издало брошюрой. Самого стрелка-героя отправили обучаться на Высшие академические курсы «Выстрел». Зайцев руководил школой снайперов, написал два учебника. Именно ему принадлежит один из приемов «охоты», используемый и сейчас.
Потом он снова шагал фронтовыми дорогами, будучи командиром зенитной батареи и зенитного дивизиона. Участвовал в освобождении Донбасса и Одессы, битве за Днепр и Берлинской операции. На Зееловских высотах был опять тяжело ранен и День Победы встретил на госпитальной койке…
По излечении боевые друзья вручили ему на ступенях рейхстага его снайперку, которая после Сталинграда стала в родной гвардейской дивизии самой дорогой реликвией и переходила лучшему стрелку. Ныне легендарная винтовка Зайцева – в экспозиции музея Сталинградской битвы в Волгограде. Кстати, цейссовский прицел, принадлежавший штандартенфюреру СС и доставшийся его победителю трофеем, тоже можно увидеть в Центральном музее Вооруженных Сил в Москве…
Послевоенная жизнь Василия Григорьевича безоблачной не была. Осенью 1945 года в звании капитана его по состоянию здоровья демобилизовали. Шесть орденов и семь ранений. Инвалид второй группы. А возраст – тридцать лет… Но стремление все преодолеть, пересилить любые хвори и невзгоды по-прежнему наделяло этого человека недюжинной силой.
Он окончил Киевский технологический институт легкой промышленности, много лет был директором швейной фабрики «Украина», одной из крупнейших в Советском Союзе. Его именем назвали теплоход, курсировавший по Днепру… Заслуженная популярность.
Умер Василий Григорьевич Зайцев в Киеве, а прах его, как завещал, перезахоронен в Волгограде на Мамаевом кургане.
Кстати, когда сегодня задумываешься, чем же воины нашей Отчизны превзошли и одолели самую сильную в мире германскую армию, как сокрушили царство фашистского зверя, перед которым покорно склонилась почти вся Европа, невольно обращаешь взор к таким, как Василий Зайцев, русским людям. Победили, как побеждал он. Природным умом. Великим терпением. Высотой человеческого духа. Верой своей победили…
О Зайцеве сняты 2 художественных фильма: «Ангелы смерти» (Россия, 1992, реж. Ю.Н.Озеров, в гл. роли Ф.Бондарчук) и «Враг у ворот» (США, 2001, реж.Жан-Жак Анно, в гл. роли Джуд Лоу
Подготовка снайперов противника: учебный фильм, который показывают и сегодня. Способы и уловки снайперов.
«Ангелы смерти» - советский старый фильм о войне про снайперов (1993 г), созданный на основе киноматериала двухсерийного фильма «Сталинград» (1989). Посвящён 50-летию Сталинградской битвы (1942-1943).