Кошки на службе в эрмитаже. Тихон - главный кот эрмитажа. Фотовыставка юрия молодковца «эрмитажные коты»

Коты являются неотъемлемой частью Эрмитажа, они появились здесь с момента его основания, и живут до настоящего времени. Причем, не просто живут, но и выполняют ответственную работу – избавляют музей от мышей и крыс.

Есть сведения, что первого кота сюда привез из Голландии еще Петр Первый. А его дочь Елизавета Петровна взялась за охрану Эрмитажа от нашествия грызунов уже серьезно: издала «Указ о высылке ко двору котов», согласно которому, котов, «удобных к ловлению мышей», полагалось отправлять к Императорскому двору.

Коты благополучно прожили в Эрмитаже девятнадцатый век и начало двадцатого. Их даже гордо называли «охранниками картинных галерей». Вот только в годы блокады животных в Ленинграде почти не осталось, но уже в 1944 году в город завезли два вагона котов из Ярославля, часть из которых была отправлена на службу в Эрмитаж.

В шестидесятые годы даже возникла другая проблема: котов стало слишком много. Некоторые горожане даже подбрасывали сюда котят, стремясь пристроить их в «хорошие руки». Причем, кошки настолько освоились в Эрмитаже, что начали даже портить документы и экспонаты. Было принято решение избавить Эрмитаж от «сторожей», но за короткое время грызунов стало столько, что котов пришлось срочно вернуть.

Все стражи Эрмитажа разделены на четыре отряда, каждый из которых должен контролировать определенную территорию. «Элита» проживает на втором этаже в хозяйственном отделе. Двери в Эрмитаже оборудованы специальными отверстиями, чтобы коты могли свободно перемещаться.

Каждый кот имеет свой документ – паспорт с фотографией, регулярно проходит осмотры у ветеринара. Попасть в число охранников Эрмитажа от грызунов непросто – количество котов здесь не превышает 50-60 штук. Это оптимальное число, в этом случае всем хватает и территории, и работы. Если появляются лишние особи, их раздают жителям Санкт-Петербурга. Правда, потенциальных хозяев тщательно отбирают, котов отдают только в надежные руки.

Каких-то особых фондов для содержания котов нет. Деньги поступают от добровольцев – сотрудников музея и посетителей. А некоторые вносят свой вклад кормами и наполнителями для кошачьего туалета.

Существует легенда о том, что для охраны Эрмитажа была выведена какая-то особая порода кошек. Но эти слухи абсолютно беспочвенны: все хвостатые стражники в обязательном порядке подвергаются стерилизации, поэтому, к размножению просто не способны

Значение кошачьей службы в Эрмитаже невозможно переоценить.
"Коты стали очень важной частью нашей эрмитажной жизни и одной из наших значительных эрмитажных легенд" М. Б. Пиотровский, директор Эрмитажа.

История эрмитажных котов отсчитывается с привезённого из Голландии Петром Великим кота, которого поселили в деревянном Зимнем дворце.

В XVIII веке в старом Зимнем дворце сильно расплодились крысы и портили здание, прогрызая дырки в стенах. По наиболее популярной версии императрица Елизавета Петровна после посещения Казани заметила, что там нет грызунов из-за большого количества котов. В 1745 году она издаёт «Указ о высылке ко двору котов», который звучит так:

«Сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловле мышей… И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных объявить для скорейшего отправления в губернскую канцелярию»
(Слово «кладеный» означает «кастрированный»; кошек и котов на службе музея стерилизуют и по сей день).

Указ был немедленно выполнен, коты сделали своё дело, и практически все крысы во дворце исчезли. После возведения Зимнего дворца котов запустили в новое здание, где они быстро прижились.

Основательница Эрмитажа, императрица Екатерина II кошек не любила, но оставила их во Дворце и придала котам статус «охранников картинных галерей» и разделила котов на 2 класса - надворных и комнатных. Среди последних преобладали русские голубые.

Коты в Эрмитаже существовали долгое время, в период войны с Наполеоном и после революции, при советской власти, но во время блокады Ленинграда почти все кошки умерли (это был единственный период, когда Эрмитаж остался без котов-крысоловов), и дворец буквально кишел крысами. После войны в Ленинград было привезено два вагона с кошками, часть которых попала в Эрмитаж. В 1960-е годы появилась новая проблема: во дворце стало слишком много котов, поскольку некоторые жители города, желающие избавиться от своих питомцев, подбрасывали их к Эрмитажу. Сотрудники однажды отловили большинство котов и вывезли их на специальном транспорте. Однако вскоре после этого крысы снова развелись в хранилищах. С тех пор сотрудники больше не избавлялись такими методами от лишних кошек. В Музее кошки во Всеволожске представлена экспозиция, посвящённая кошкам на Руси и, в том числе, котам Эрмитажа.

Наше время

С момента поселения в Зимнем дворце коты бессменно выполняют задачи по очистке помещений от грызунов. Каждый кот имеет собственный паспорт, ветеринарную карточку и является формально высококвалифицированным специалистом по очистке музейных подвалов от крыс.

Сегодня около семидесяти котов обитают в Эрмитаже и охотятся на мышей и крыс. Для них созданы комфортные условия проживания, так, например, в подвалах, где они живут, всегда сухо и тепло, также все помещения оборудованы маленькими проходами, чтобы сделать свободным передвижение кошек. Сама сеть подвалов (почти два десятка километров), где передвигаются и охотятся коты, называется «большой кошачий подвал». Сотрудники Эрмитажа регулярно закупают сухой корм для котов.

Сотрудники музея называют котов «эрмики».

У каждого кота есть своя собственная мисочка, лоток и корзинка для сна. Но далеко не все коты доживают до старости, многие из них гибнут под колёсами машин, особенно часто это происходит, когда в Эрмитаже идёт ремонт, поэтому во дворовой территории находятся специальные знаки «Осторожно, кошки!». Всем котам сделаны прививки, за ними осуществляется ветеринарное наблюдение. Коты могут свободно передвигаться по территории Эрмитажа, однако вход в музейные залы им воспрещён. Все трубы, выходящие в подвал, закрыты решёткой, чтобы не позволить туда проникнуть кошкам, потому что пока неизвестно, как устроена вентиляционная система Эрмитажа, поскольку чертежи не сохранились. Летом коты чаще находятся снаружи, на газонах, во дворах.

В бюджете музея нет статьи на содержание котов; корм для них покупается на пожертвования посетителей, сотрудников, спонсоров (в том числе, деньги присылают из-за границы). Пополняются ряды в основном беспородными животными; часто их подкидывают хозяева.

Чтобы контролировать количество котов в Эрмитаже, котов регулярно пристраивают жителям на акциях «Хочу домой!» (лофт-проект «Этажи») и в Республике кошек (котокафе, в котором обитает два десятка эрмитажных котов, своеобразная альтернатива приюту). От нового владельца требуется предъявить паспорт и оставить координаты для связи; животные сопровождаются сертификатом Эрмитажа, дающим возможность пожизненного бесплатного посещения выставочных залов.

Главным хранителем эрмитажных котов является Татьяна Данилова. Изучает историю и является пресс-секретарём помощник директора Мария Халтунен. В музее существует Клуб друзей котов Эрмитажа. Лечащий доктор - ветеринар Анна Кондратьева. Она организовала Республику кошек недалеко от Эрмитажа – ул. Якубовича, 10.

Фильм об эрмитажных котах

В 2005 году Ян Хинрик Древс (нем. Jan Hinrik Drevs) снял об эрмитажных котах 52-минутный документальный фильм «360º GEO-репортаж: Эрмитаж - дворец котов» (нем. 360º - Die Geo-Reportage: Eremitage - Palast der Katzen). Фильм был показан по европейским каналам, и котам стала приходить помощь из Европы, а некоторые туристы, посещающие Эрмитаж, вызывают Татьяну Данилову, фигурировавшую в фильме, чтобы вручить ей корм для кошек или деньги.
Фильм этот я в Уoutube не нашла, поэтому решила показать наш на такую же тему.

День эрмитажного кота

Государственным Эрмитажем ежегодно весной проводится мероприятие «День эрмитажного кота», посвящённое этим кошкам. До 2012 года праздник назывался «День Мартовского кота в Эрмитаже». В ходе праздника устраиваются выставки, игры и детские конкурсы, проводятся экскурсии по местам обитания кошек на территории музея.

Праздник проводится с целью приобщения детей к искусству. В ходе мероприятий проводятся экскурсии по чердаками и подвалам музея, устраиваются различные детские конкурсы (конкурс детского рисунка, поиски изображений кошек на экспонатах музея, мероприятия и специализированные выставки. Вокруг котов создана сказочная легенда: по ней, за котами ухаживают сказочные человечки - э́рмиты и эрмитессы - которые живут в музеях и старых домах, а по ночам играют с кошками, ведут их учёт и вяжут из их шерсти «волшебные шарфы».

В последнее время праздник эрмитажного кота проводится в апреле. В этот день всех котов выпускают на публику, чтобы посетители могли посмотреть на питомцев. Люди могут посетить подвалы и чердаки, где обитают коты. В этот день устраиваются разные игры и мероприятия для взрослых и школьников, связанные с котами, например, Охота на львов или Путешествие с эрмитажным котом. Также представляются картины известных художников с изображением эрмитажных котов.

"Проект Эльдара Закирова "Коты Эрмитажа""

И в завершение я хочу немного рассказать о проекте узбекского художника, дизайнера и иллюстратора Эльдара Закирова "Коты Эрмитажа". Он создал серию открыток для журнала «Эрмитаж», на которых изображены коты в парадных нарядах.

Модели на открытках Эльдара Закирова – сущий образец элитарности и престижа. Во взгляде каждой усатой особы ясно выражена уверенность в себе и чувство собственного достоинства.

Стилизованные под классические масляные портреты, работы эти не могут никого оставить равнодушными.

Источники: Википедия; http://www.stranamam.ru/post/6542698/

«Указ о высылке ко двору котов», который звучит так:

«Сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловле мышей… И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных объявить для скорейшего отправления в губернскую канцелярию» .

(Слово «кладеный» означает «кастрированный»; кошек и котов на службе музея стерилизуют и по сей день .)

Указ был немедленно выполнен, коты сделали своё дело, и практически все крысы во дворце исчезли. По другой версии коты были заказаны в Голландии . После возведения Зимнего дворца котов запустили в новое здание, где они быстро прижились.

Основательница Эрмитажа, императрица Екатерина II кошек не любила , но оставила их во Дворце и придала котам статус «охранников картинных галерей» и разделила котов на 2 класса - надворных и комнатных. Среди последних преобладали русские голубые .

Коты в Эрмитаже существовали долгое время, в период войны с Наполеоном и после революции , при советской власти, но во время блокады Ленинграда почти все кошки умерли (это был единственный период, когда Эрмитаж остался без котов-крысоловов ), и дворец буквально кишел крысами. В 1941 году произведения искусства были эвакуированы на Урал в Свердловск , а в музейных подвалах оборудовали 12 бомбоубежищ . После войны в Ленинград было привезено два вагона с кошками, часть которых попала в Эрмитаж. В 1960-е годы появилась новая проблема: во дворце стало слишком много котов, поскольку некоторые жители города, желающие избавиться от своих питомцев, подбрасывали их к Эрмитажу. Сотрудники однажды отловили большинство котов и вывезли их на специальном транспорте. Однако вскоре после этого крысы снова развелись в хранилищах. С тех пор сотрудники больше не избавлялись такими методами от лишних кошек.

Наше время

Сегодня около семидесяти котов обитают в Эрмитаже и охотятся на мышей и крыс. Для них созданы комфортные условия проживания, так, например, в подвалах, где они живут, всегда сухо и тепло, также все помещения оборудованы маленькими проходами, чтобы сделать свободным передвижение кошек. Сама сеть подвалов, где передвигаются и охотятся коты, называется «большой кошачий подвал». Сотрудники Эрмитажа регулярно закупают сухой корм для котов.

Сотрудники музея называют котов «эрмики» .

У каждого кота есть своя собственная мисочка, лоток и корзинка для сна. Но далеко не все коты доживают до старости, многие из них гибнут под колёсами машин, особенно часто это происходит, когда в Эрмитаже идёт ремонт. Все коты привиты, за ними осуществляется ветеринарное наблюдение. Коты могут свободно передвигаться по территории Эрмитажа, однако вход в музейные залы им воспрещён. Все трубы, выходящие в подвал, закрыты решёткой, чтобы не позволить туда проникнуть кошкам, потому что пока неизвестно, как устроена вентиляционная система Эрмитажа, поскольку чертежи не сохранились. Летом коты чаще находятся снаружи, на газонах, во дворах.

В бюджете музея нет статьи на содержание котов; корм для них покупается на пожертвования посетителей, сотрудников, спонсоров (в том числе, деньги присылают из-за границы) . Пополняются ряды в основном беспородными животными; часто их подкидывают хозяева .

Чтобы контролировать количество котов в Эрмитаже, сотрудники раздают иногда их жителям города - от нового владельца требуется предъявить паспорт и оставить координаты для связи ; животные сопровождается сертификатом Эрмитажа .

Главным хранителем музея кошки в Эрмитаже является Галина Крылова , контролирует их Татьяна Данилова, а изучает историю и является пресс-секретарём помощник директора Мария Халтунен . В музее существует Клуб друзей котов Эрмитажа .

Фильм об эрмитажных котах

В 2005-м году Жан Хинрик Древс (нем. Jan Hinrik Drevs ) снял об эрмитажных котах 52-минутный документальный фильм «360º GEO-репортаж: Эрмитаж - дворец котов» (нем. 360º - Die Geo-Reportage: Eremitage - Palast der Katzen ) . Фильм был показан по европейским каналам, и котам стала приходить помощь из Европы, а некоторые туристы, посещающие Эрмитаж, вызывают Татьяну Данилову, фигурировавшую в фильме, чтобы вручить ей корм для кошек или деньги .

День эрмитажного кота

Государственным Эрмитажем ежегодно весной проводится мероприятие «День эрмитажного кота» , посвящённое этим кошкам. До 2012 года праздник назывался «День Мартовского кота в Эрмитаже» . В ходе праздника устраиваются выставки, игры и детские конкурсы, проводятся экскурсии по местам обитания кошек на территории музея .

В последнее время праздник эрмитажного кота проводится в апреле . В этот день всех котов выпускают на публику, чтобы посетители могли посмотреть на питомцев. Люди могут посетить подвалы и чердаки, где обитают коты. В этот день устраиваются разные игры и мероприятия для взрослых и школьников, связанные с котами, например, Охота на львов или Путешествие с эрмитажным котом. Также представляются картины известных художников с изображением эрмитажных котов.

Праздничные мероприятия проводятся с 1998-го года :

30 марта 2007. Мероприятия проходили в выставочном зале Молодёжного образовательного центра Государственного Эрмитажа на Мойке, 45. Была проведена акция «Рисуем с автором. Всё о кошках…» и подведены итоги конкупреддверии «Дня мартовского кота» Государственный Эрмитаж провел ряд конкурсов для детей и студентов Петербурга и Ленинградской области. Представлена книга Мэри Энн Аллин и Марии Халтунен «Анна и кошки, или приключение в Эрмитаже» с иллюстрациями Анатолия Белкина и Марьяны Соколинской .
28 марта 2008. Прошёл под девизом «О котах и для котов». Всемирный клуб петербуржцев организовал в 2008 году праздник с открытием двух выставок - «Эрмитаж. Кошки.» и «Коты Эрмитаж» . В архивах музея есть детские рисунки, посвящённые эрмитажным котам . В подвалах музея была проведены две выставки «кошачьих» работ художников - «Эрмитаж. Кошки.», в которой представлены фото- и видеоработы членов секций «Творческая фотография» и «Медиа-арт» Молодежного центра Государственного Эрмитажа, и «Кошки, коты и котята», на которой экспонировались работы учащихся Изостудии школьного центра Государственного Эрмитажа . На 2008-й год в музее было 50 кошек. Была представлена книга Алексея Бобринского «Эрмиты. Петербургская сказка», иллюстрации для которой выполнили художники Ольга Попугаева и Дмитрий Непомнящий .
28 марта 2009. В чердачном помещении музея под девизом «Лучше котов могут быть только… кошки» была организована выставка «Эрмитаж. Кошки.» с работами студентов, занимающихся в творческих секциях Студенческого клуба Молодёжного центра Эрмитажа и профессиональных художников. Был проведён конкурс детского рисунка «Мой эрмитажный кот», в ходе которого предлагалось изобразить эрмитажных котов. Призы детям вручал Дмитрий Шагин . В залах музея была проведена игра «Путешествие за эрмитажным котом». Была представлена книга «Кошкин дом в Эрмитаже» (Авторы Николай Голь, Мария Халтунен). Подвели итоги детского конкурса «Кот как эрмитажный экспонат. От примитивизма до кубизма» .
27 марта 2010. Дмитрий Шагин провёл акцию «Кото-кто-то, или Кот на земле, в воде и в воздухе», в ходе которой посетители изображали фантастического летающего, скачущего или водоплавающего кота. В залах была проведена игра «Кошки-мышки», во время которой посетители искали в произведениях искусства музея мышей. На чердаке устроены выставки под девизом «Лучше котов могут быть только… кошки» - картины профессиональных художников, фотографии студентов творческой секции Студенческого клуба Молодёжного центра Эрмитажа, и работы школьников, участвовавших в конкурсе «Легенды и мифы о котах» .
26 марта 2011. Проводился конкурс детского рисунка «Эрмитажная сказка о котах», в котором ряд петербургских школ. После награждения победителей конкурса в Большом дворе Зимнего дворца Дмитрий Шагин вместе с маленькими детьми расписывал деревянные статуи котов. В залах музея была организована игра, в которой по детали произведения требовалось найти само произведение; в конце участники игры попадали на чердак, где располагалась выставка фото-проекта «Волшебный шарф эрмитов» Ю. Молодковца и А. Алексеева, а также сорок две работы современных петербургских художников, написанных специально к этому дню; затем посетителей приглашали в подвал, где живёт больше всего котов. Начиная с этого года праздник был включён в календарный план выставок .
21 апреля 2012. Насчитывалось 70 кошек. Проводились традиционные экскурсии по подвалу музея (прогулка «там, где живут кошки»). В подвале и чердаке были представлены изображающих кошек картины профессиональных художников, фотографии студентов, занимающихся в творческой секции Студенческого клуба Молодёжного центра Эрмитажа, и работы школьников, участвовавших в конкурсе «Царство кошачьих. Кошки большие и маленькие в музее». Была устроена игра «Охота на львов, или Путешествие с эрмитажным котом», в ходе которого нужно было искать львов в произведениях музея; кульминацией игры было посещение Египетской кошки в зале № 100 - единственной хранящейся в Эрмитаже мумии животных, уникальный экспонат, который достали из хранилища специально для праздника. Художник Андрей Кузнецов провёл открытый конкурс «Мой эрмитажный кот», предложив придумать и воплотить соответствующий образ . На Дворцовой площади состоялась игра «Самый длинный волшебный шарф» , был представлен шарф длиной 122,5 метра (по высоте Петропавловского собора ), который протянули по всей площади .

См. также

Примечания

В Петербурге отмечают День эрмитажного кота // 5-й канал
День эрмитажного кота – 2012
Дмитрий Соколов-Митрич «Мяу» особого назначения // Русский Репортёр, 23 сентября 2008, № 36 (66)
День эрмитажного кота - 2012 . // museum.ru (21 апреля). Архивировано
В Эрмитаже пройдет празднование Дня эрмитажного кота // 5 Углов.
Эрмитажные коты // Первый канал.
День эрмитажного кота-2012 // Государственный Эрмитаж.
James Rodgers Hermitage palace is cat’s whiskers // BBC News
«День Эрмитажного кота» пройдет в Петербурге в субботу // РИАНовости - Северо-западный округ.
1941: начало Великой Отечественной войны и эвакуация коллекций на Урал . // hermitagemuseum.org. Архивировано
Александра Зорина «Эрмитажные коты» . // xfile.ru («Секретные материалы 20 века» № 13(166)). Архивировано из первоисточника 25 сентября 2012. Проверено 2 июля 2012.
В Санкт-Петербурге отмечают «День эрмитажного кота» // REGNUM.
Alexander Marquardt St. Petersburg’s Hermitage Museum Home to Masters…and Cats // ABC News.
Максим Злобин В Зимнем дворце отметили «День эрмитажного кота» // Спб-24
Стас Бутыгин Ваши фото: Эрмитажные коты // BBC
Eremitage - Palast der Katzen // arte. (нем.)
Eremitage - Palast der Katzen // GEO (нем.)
Наталья Шкуренок Кошки-мышки в Эрмитаже // Огонёк.
В «День Эрмитажного кота» петербуржцам показали 122-метровый шарф // РОСБАЛТ - Петербург
За культурное мяуканье и надёжную охрану // 5-й канал
В Петербурге отпраздновали День эрмитажного кота // Фонтанка.ру
День Мартовского кота в Эрмитаже // Государственный Эрмитаж
День мартовского кота в Эрмитаже - 2007 // Государственный Эрмитаж
Оксана Дмитриева. В Петербурге отмечают «День мартовского кота» . // kp.ru (27 Марта 2008). Архивировано из первоисточника 25 сентября 2012. Проверено 3 июля 2012.
Бастет и ночные коты - охранники Эрмитажа . // hermitagemuseum.org. Архивировано из первоисточника 25 сентября 2012. Проверено 3 июля 2012.
Коты Эрмитажа отмечают свой профессиональный праздник // 5-й канал
ДЕНЬ МАРТОВСКОГО КОТА В ЭРМИТАЖЕ - 2008 // Государственный Эрмитаж.
День Мартовского Кота - 2008 // Государственный Эрмитаж.
Елена Литусова Эрмитажные коты созданы для красоты! // Вечерний Петербург.
День Мартовского Кота в Эрмитаже - 2009 // Государственный Эрмитаж.
День Мартовского Кота в Эрмитаже - 2010 // Государственный Эрмитаж.
День Мартовского Кота в Эрмитаже // Государственный Эрмитаж.
День Эрмитажного кота // Государственный Эрмитаж.

Литература

Сергей Смирнов, реставратор (Государственный Эрмитаж). Кот казанский на государевой службе // Наука и жизнь : журнал. - март 2012. - № 3. - С. 67. - ISSN 0028-1263 .

Коты Эрмитажа с момента основания музея исправно несут свою службу и охраняют культурное наследие России от грызунов.
Сегодня в Эрмитаже служат десятки котов. Каждый из них имеет паспорт с фотографией и считается высококвалифицированным специалистом по очистке музейных подвалов от грызунов.

История «государственной службы» котов начинается с 18 века. По одной из легенд сам Петр I привёз огромного кота из Голландии и поселил его в старом Зимнем дворце. Императрица Елизавета Петровна, страдающая от полчищ крыс и мышей, издала «Указ о высылке ко двору котов», согласно которому, ко двору велено было доставить самых крупных и шустрых котов, для несения животными службы по защите дворца от грызунов. Появился отряд, состоящий из полутора десятков отборных крысоловов, присланных ко двору из Казани в качестве подарка от казанского хана.
Коты прижились, и при Екатерине Великой, основавшей Эрмитаж, освоили территорию нового дворца. При ней кошки делились на надворных и комнатных, причем среди последних преобладали русские голубые. И все же Екатерина отдавала предпочтение собакам, а в XIX столетии собаки вообще вытеснили котов, и охотники за мышами спустились в подвалы.

В XX веке коты по-прежнему служили дворцу, к тому времени ставшему музеем, но вряд ли кто-то из них выжил в годы блокады... В военное время в городе, буквально зараженном грызунами, котенок на черном рынке стоил безумно дорого - полторы буханки хлеба. Справиться с крысами без мурок и васек было невозможно, поэтому после войны в Ленинград пришли два вагона с кошками. Возможно, именно из тех котов в Эрмитаже сформировался новый, послевоенный отряд.
В 1960-х пришел черед другой крайности - кошек стало слишком много. Люди, которые не хотели или не могли держать их у себя дома, подбрасывали бывших любимцев в музей. Причем расселялись домашние коты отнюдь не по подвалам, а по залам и коридорам. «Эрмики», как их называют сотрудники музея, стали так наглеть, что их нужно было прогонять даже с императорского трона. Некая Муська испортила директору музея очень важный документ. Тогда поступило распоряжение избавить музей от кошек, которое было выполнено. Однако через несколько лет, когда в хранилищах снова появились крысы, хвостатых решили срочно вернуть на помощь музею в борьбе за культурные ценности.

Котам нового призыва пришлось схлестнуться с грызунами по полной программе. И была битва титанов. О ней сотрудники со стажем до сих пор рассказывают легенды. Например, был такой титан - Васька-Юрист. Вторую половину прозвища он получил за то, что одно время любил захаживать в кабинет юрисконсультов. Но это было уже в те времена, когда ловить этому коту в подвалах Эрмитажа стало нечего, и Юриста начал терзать творческий кризис. Он долго не мог найти себе применения и наконец его отыскал.
- Местом своей службы Васька выбрал главный подъезд, - вспоминает Мария Халтунен. - Он стал самым настоящим котом-швейцаром. Каждое утро, минут за двадцать до открытия, наш Юрист приходил «на работу» и громко возмущался, что двери до сих пор заперты. Когда же людей начинали пускать, он ложился на ступеньки и требовал от посетителей внимания. С каждым находил общий язык. Особенно любил детей, иностранцев и уборщиц. Со шваброй играл до глубокой старости.

Нынешнему кошачьему поколению активной крысоловлей заниматься не обязательно. Достаточно просто сохранять эффект присутствия: жрать, спать, пахнуть, мяукать. Коты-шестидесятники раз и навсегда объяснили питерским крысам, кто в подвалах Эрмитажа хозяин.
С тех пор о котах и кошках Эрмитажа заботятся. Кошек кормят, лечат, но главное - уважают за добросовестный труд и помощь. А несколько лет назад в музее даже был создан специальный Фонд друзей котов Эрмитажа. Этот фонд собирает средства на разные кошачьи нужды, организует всяческие акции и выставки.

Как повелось и царских времен, так и сейчас в кошачьем сообществе выделяется четкая иерархия. Среди кошек есть аристократы, середняки и низшая каста. Музейные кошки делятся на четыре отряда. Каждая группа занимает определенную территорию. Элита пребывает на втором этаже у хозяйственного отдела. А больше всего кошек живет в Большом Кошачьем Подвале, куда ежедневно приходят 3 сотрудницы музея, ухаживающие за музейными котами.
Мало кто даже из петербуржцев знает, что «кухонный двор» - это название одного из двориков Эрмитажа, а «большой кошачий подвал» - место дислокации самого большого отряда музейных кошек.
Этих названий нет в туристических справочниках, сюда не заглядывают экскурсии.
Подвалы Эрмитажа - это место, где проходят коммуникации, инженерные сети и обитают коты, охраняющие музей от крыс и мышей. Здесь сухо, тепло и светло. Все двери оборудованы специальными дверками в нижней части - чтобы кошки могли попасть домой в любое время суток.

Мохнатые стражи ведут себя свободно, людей не боятся, а некоторые охотно дают себя погладить и даже идут на руки. А вот двери музейных залов для кошек закрыты - их туда не пускают и тщательно следят за тем, чтобы усатые и полосатые (кстати, это наиболее распространенная масть среди котов Эрмитажа) не проникали на верхние этажи.
Журналистам часто рассказывают случай, который уже стал хрестоматийным, о кошке по кличке Вандейка. Она, в отличие от большинства эрмиков, пришла в музей сама, причем очень необычным способом. Стены Зимнего дворца пронизывают воздуховоды, их выходы в залы прикрыты медными дверцами. Однажды ночью героев полотен Рембрандта напряг истошный крик… ниоткуда. Спустя несколько часов крик переместился к Теребеневской лестнице и затем «застрял» в зале Ван Дейка. Здесь источник шума провел почти неделю, лишь изредка высовывая свою морду из-за медной дверцы. Наконец кошка материализовалась на паркете, заставив смотрительниц метаться по всему залу, и лишь спустя часа полтора позволила себя поймать. Потом инженеры подсчитали, что в общей сложности животное преодолело по лабиринтам внутренних коммуникаций несколько километров. Сколько крыс при этом пострадало, неизвестно, но за свою дальнейшую эрмитажную жизнь Вандейка передушила их больше, чем картин ее тезки в экспозиции музея.
От подобных ситуаций в музее пытаются застраховаться. Внезапное исчезновение кошки здесь расценивается не как забавное происшествие, а приравнивается к экстренной ситуации. Устройство всей вентиляционной системы Эрмитажа неизвестно, чертежи были утрачены еще два века назад, поэтому случись кошке погибнуть в лабиринте инженерных сетей, музей пришлось бы закрывать и организовывать поиски трупа животного. Поэтому все трубы, которые выходят в подвал, оснащены мелкой решеткой, закрывающей вход.

Чтобы прокормить эту ораву, работники Эрмитажа вполне легально сдают деньги, на которые закупается сухой корм, каша. У кошек есть мисочки, туалеты и корзинки, где можно поваляться. Поскольку живут они коммунами, индивидуализм в отношении имущества не приветствуется.
Не приветствуется он и во время приема пищи - ссоры и драки, которые возникают из-за куска, люди тут же гасят, потому что дерутся коты на полном серьезе, иногда забивают друг друга насмерть. Внутри отрядов иерархия вряд ли существует, но новеньких не принимают с распростертыми объятиями - некоторые сидят на трубах и отбиваются от старожилов по несколько дней.

И все-таки в том, чтобы быть эрмитажным котом, есть что-то волшебное. Например, если случается принести кота в дежурную ветлечебницу, где ждет очередь, и сказать, что кот музейный, - его сразу же вежливо пропускают вперед, да и врачи с особым вниманием относятся к пациенту.
Летом излюбленными местами отдыха кошек становятся газоны во дворах. Зрелище это умильное, но для котов опасное. Года два назад, когда было особенно жаркое лето, две кошки дозагорались до того, что получили тепловой удар и инсульт. Выходить смогли только одну.
Отдельная песня - статуи во дворах. Металл на солнце прогревается и становится очень привлекательным для животных, которые занимают удобные для себя позиции, наплевав на все условности, - на головах, грудях или выдающихся задах изваяний. Такие прелести домашнему коту вряд ли доступны.

Очень редко, но случается, что обитателей музейных подвалов становится больше, чем требуется для охраны народного достояния. (Контрольная цифра - 60, - тогда всем хватает рабрты и территории.) И тогда сотрудники Эрмитажа проводят специальную акцию - раздают петербуржцам часть своих легендарных котов. Однако стать обладателем эрмитажного кота совсем непросто - сотрудники музея изучают кандидатуры потенциальных хозяев и отдают животных только в надежные руки. Но если вы действительно любите котов и умеете за ними ухаживать, то вполне можете попытать счастья.

«День Эрмитажного кота», входящий в число календарных праздников музея, прошел в петербургском Эрмитаже в прошлую субботу.
- Ранее этот праздник назывался «День мартовского кота в Эрмитаже» и проходил соответственно в марте. В этом году название официально сменили и за ним закрепится дата 21 апреля.
В день праздника в здании Эрмитажа проходят мероприятия, посвященные музейным котам, посетителей пускают в служебные помещения Эрмитажа: на чердак и в подвал. Творческая группа «Митьки» устраивает конкурсы на лучший кошачий образ. С детьми проводят весёлые игры. Начиная с этого года Эрмитаж обзаведется отдельными благотворителями для своих кошек. Компания «Нестле Россия» собирается переиздать посвященную музейным питомцам книгу «Анна и кошки, или Приключение в Эрмитаже» Мари Энн Аллин и Марии Халтунен, а также помочь в подготовке мюзикла по этому произведению, премьера которого состоится в следующем году в Эрмитажном театре.
Кроме того, в виде спонсорской помощи компания обеспечит котов Эрмитажа едой на несколько лет, профинансирует их медицинское обслуживание в ветеринарной клинике, а также выделит средства для постепенного ремонта помещений в подвале Зимнего дворца.

Коты Эрмитажа с момента основания музея исправно несут свою службу и охраняют культурное наследие России от грызунов. В наш век с крысами и мышами можно было бы бороться с помощью химикатов, но лишить котов работы невозможно, поскольку они давно стали не только неотъемлемой частью жизни этого музея, но и его легендой, своеобразным символом. Сами сотрудники шутят, что об эрмитажных котах их расспрашивают чаще, чем об экспонатах. По их словам выгнать на улицу «эрмиков», как их ласково называют, тоже, что выбросить полотно Рембрандта с 10 этажа.

История «государственной службы» котов начинается с 18 века, когда царь Петр I разместил в Зимнем дворце огромного кота, привезенного им лично из Голландии. Позднее по приказу императрицы Елизаветы, которая очень боялась мелких грызунов, в старый дворец была доставлена партия котов-крысоловов из Казани.

В архивах сохранился документ 1745 года, подписанный дочерью Петра - "Указ о высылке ко двору котов": «Сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловлению мышей, прислать в С.-Петербург ко двору Ея Императорского Величества с таким человеком, который бы мог за ними ходить и кормить, и отправить их, дав под них подводы и на корм сколько надлежит немедленно. И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных бы объявили для скорейшего отправления в губернскую канцелярию».

На вопрос, почему именно из Казани, ответить точно нельзя. Однако по легенде именно наместник казанского ханства, прознавший о нашествии грызунов в королевские апартаменты, предложил в помощь котов из Казани, которые были потомками знаменитого крысолова кота Алабрыса.

Слово «кладеный» означает «кастрированный». Кстати, кошек и котов на службе стерилизуют и по сей день. Это опровергает легенды об особой «эрмитажной породе» котов . Отряд хвостатых формируется в основном из беспородных кошек. Очень часто кошек в музей подбрасывают нерадивые хозяева; на службу попадают и дачные кошки, брошенные за городом после окончания летнего сезона отпусков. На службе в Эрмитаже могут состоять только 50-60 котов. И это не столько вопрос финансирования, сколько территориальный. Когда численность котов превышает оптимальную, они начинают воевать за территорию, калечить друг друга и плохо справляться со своими обязанностями. Периодически музею приходится устраивать акции, чтобы пристроить лишних животных в добрые руки.

Статус охранников музея котам придала императрица Екатерина II.

При Екатерине Великой у кошек образовалась иерархия: кошек поделили на дворовых и комнатных. Комнатные кошки, среди которых преобладали русские голубые, были живым украшением интерьера дворца. Их хорошо кормили; кошки спали в корзинах для переноски дров и иногда соперничали даже с любимой собакой Екатерины, левреткой по кличке сэр Томас Андерсон. И все-таки императрица больше благоволила собакам. Поэтому в XIX веке дворцовые собаки вытеснили комнатных котов, которые были вынуждены переселиться в подвалы. Кошки из сословия «дворовых» всегда селились во двориках и дворцовых подвалах. Они то и защищали ее дворец ее Величества от крыс и мышей.

Эрмитажные коты пережили революцию, продолжив нести службу в музее и при новой советской власти. Но блокаду им пережить не удалось. Тогда все кошки были съедены, и город заполонили крысы. Сразу после окончания блокады в Ленинград из центральных районов страны доставили два вагона кошек . Выходцы из этого кошачьего эшелона и составили основу нового отряда крысоловов.

Во второй половине 60-х годов эрмитажных котов стало слишком много. Кошки начали осваивать не только в подвалы, но в музейные залы и коридоры. «Эрмики» стали так наглеть, что их нужно было прогонять даже с императорского трона. Некая Муська испортила директору музея очень важный документ. Тогда поступило распоряжение избавить музей от кошек, которое было выполнено. Однако через несколько лет хвостатых решили срочно вернуть на помощь музею в борьбе за культурные ценности.

С тех пор об эрмитажных котах и кошках очень заботятся. Сегодня в музее служат более 50 котов. У каждого из хвостатых охранников есть собственный паспорт с фотокарточкой, удостоверяющий высокую квалификацию в нелегком деле охранника эрмитажных подвалов от грызунов. Их любят, кормят, лечат и очень ценят их добросовестный труд. В музее несколько раз проводили деротацию, но кошки настолько хорошо справляются со своими обязанностями, что практической необходимости в этом нет никакой.

Как повелось и царских времен, так и сейчас в кошачьем сообществе выделяется четкая иерархия. Среди кошек есть аристократы, середняки и низшая каста. Музейные кошки делятся на четыре отряда. Каждая группа занимает определенную территорию. Элита пребывает на втором этаже у хозяйственного отдела. А больше всего кошек живет в Большом Кошачьем Подвале, куда ежедневно приходят 3 сотрудницы музея, ухаживающие за музейными котами. Сотрудники музея знают всех котов и кошек лично и клички им подбирают подходящие по характеру зверя. Перебрав все традиционные кошачьи имена, называли кошек в честь художников, античных богов, стран, даже американских и индийских штатов.

В подвалах Эрмитажа есть «кошкин дом»: для достойного содержания музейных котов отведен отдельный участок с местом для хранения продуктов и лазаретом для выхаживания приболевших кошек. На многих кошках надеты противоблошиные ошейники. Но это благо не для всех. Смотрители опасаются, что коты могут зацепиться ошейником за вентили и краны в бесконечных лабиринтах коммуникаций. Некоторых хвостатых уже спасали из такой ловушки.
Рядом с музеем сделаны переносные дорожные знаки «Осторожно, кошки!» призывающие водителей быть внимательными и снижать скорость. Ведь именно дорожные происшествия чаще всего становятся причиной гибели усатых хранителей музея.

В бюджете Эрмитажа нет статьи на содержание музейных котов. Они содержатся исключительно за счет пожертвований посетителей и сотрудников музея. Некоторые приносят деньги, другие – баночку корма. Есть у кошек и спонсоры помогающие кормом и наполнителем для кошачьего туалета. Всемирная организация Pro animal бесплатно проводит стерилизацию эрмитажных котов и организует медицинское обслуживание. После того, как сняла фильм про эрмитажных котов, снятый немецкой телекомпанией прошел по европейским каналам, помощь стала поступать и из-за границы.

Ежегодно 28 марта традиционно отмечается профессиональный праздник эрмитажных котов – День мартовского кота. В этот день коты помогают приобщать детей к прекрасному.

Коты состоят на службе и в других музеях мира. Например, в Британском музее, где тоже бережно относятся к традициям и ухаживают за хвостатыми сотрудниками.