Всегда считалось, что домашний питомец – друг всей семьи, нежный и ласковый. Большинство людей именно из-за этих характеристик и заводят питомцев. Но времена меняются также, как и нравы – в некоторых семьях, стремясь показать свой статус, заводят диких животных. Барханную кошку можно смело отнести к этой категории животных – у нее сохранились все инстинкты, которыми обладают дикие животные. Рассмотрим, в чем же заключаются особенности этих питомцев, и стоит ли вообще приобретать такое животное.
Общая информация
Арабская песчаная кошка подружилась с человеком совсем недавно, тем не менее, можно встретить семей, которые воспитывают это животное. Сразу стоит отметить, что необходимо учитывать огромное количество факторов при покупке – ареал обитания, привычки и характер.
Вообще, барханные коты обитают в пустынных регионах Центральной Азии, а также Северной Африки. Эти необычные, очень красивые и дикие существа великолепно чувствуют себя в суровых условиях жарких пустынь. Встретить животное можно в таких странах, как Казахстан, Пакистан, Туркменистан.
У кошек своеобразный характер – не стоит ожидать, что питомец лениво пролежит на ваших коленках весь вечер. Они привыкли охотиться, пробегая многокилометровые дистанции, следовательно, и при покупке кошки нужно учитывать, что животному нужно будет достаточно свободного пространства, а также возможностей самостоятельно поймать добычу.
Как выглядит?
Внешность у животного довольно необычная, но миловидная. Рассмотрим описание кошек подробно:
- Голова приплюснутая, при этом довольно массивная.
- Уши выглядят довольно большими по сравнению с головой, но при этом их нельзя назвать огромными – все выглядит пропорционально.
- По бокам присутствуют бакенбарды – примечательно, что они присущи только этой породе.
- Лапы – массивные и недлинные.
- Подушечки, которые находятся на лапках, прикрыты густым слоем шерсти – это необходимо для того, чтобы кошка могла передвигаться по раскаленным пескам.
- Шерсть густая, мягкая — природа позаботилась о том, чтобы кошечка не замерзла в холодные ночи, поскольку температура в арабских странах имеет тенденцию резко меняться, к тому же плотная шерсть днем защищает животное от перегрева.
- Цвет меха песчаный – поскольку кошки являются охотниками, они должны сливаться с окружающей средой.
- Кошки маленькие, их длина примерно 90 см, а вес самых крупных особей достигает 3,5 кг.
Это интересно! Все мы знаем, как коты ведут себя в брачный период. Так вот, у барханных кошек дело обстоит немного иначе. Вы не услышите завывания – наоборот, самцы издают лающие звуки для того, чтобы обратить на себя внимание самок.
Арабская песчаная – очень осторожное животное. Прежде, чем покинуть свою норку для того, чтобы отправиться на охоту, кошка приблизительно на 15 минут замирает в ожидающей позе. И только убедившись в том, что кошка в полной безопасности, она выходит на охоту. С охоты животное тоже возвращается очень осторожно – такие меры нужны для того, чтобы не стать добычей для более крупных хищников. Во время охоты кошки передвигаются рывками, при этом очень плотно прижимают туловище к песку – чтобы быть менее заметными. Если они чувствуют, что грозит опасность – в таких случаях коты даже глаза закрывают – для того, чтобы они не отсвечивали. Вам кажется, что такой способ передвижения странный? Барханные кошки за одну вылазку могут преодолеть более 10 тысяч километров.
У животных прирожденный актерский талант – впрочем, он им также необходим в целях выживания. В экстренных случаях зверек может притвориться мертвым. Можно взять на руки животное, гладить – при этом кошка останется неподвижной.
Интересен тот факт, что существа без особых мучений могут в течение долгого времени обходиться без пресной воды. Опять же, все предусмотрела природа – влагу они добывают во время того, как поедают свою добычу. Кошки без труда могут вырыть огромную нору, если есть острая необходимость спрятаться от палящих лучей солнца. У кошек мощные, короткие лапы, и во время рытья норы кошка вполне может добыть себе пропитание, к примеру, ту же ящерицу.
Выше было сказано о том, что у кошечек довольно большие уши. Это им нужно для того, чтобы охотиться – ведь именно за счет ушей животное улавливает даже очень тихие звуки, которые могут издавать мышки. Усы развиты – у этих котов они предусмотрены для того, чтобы реагировать на вибрации, это также будет актуально в том случае, если нужно найти добычу.
Кроме всего вышеперечисленного невозможно не упомянуть тот фактор, что кошки являются очень запасливыми. Если добычи слишком много, доесть ее нет сил – никогда животное не оставит ее лежать просто на песке. Хорошо закопав, кошка вернется за ней позже для того, чтобы усмирить вновь разыгравшийся аппетит. Примечательно, что в некоторых случаях добычи настолько много, что животное может не охотиться два дня подряд, подъедая остатки от успешной охоты. Барханные коты живут парами.
Как размножаются?
Плодятся животные исключительно в благоприятных условиях, поэтому среда обитания может сыграть существенную роль. Если кошки содержатся в зоопарках – могут приносить котят даже более одного раза в год. У диких особей дело обстоит иначе, все зависит от сезона и территории проживания.
До родов задача самки – отыскать себе просторную и уютную нору для того, чтобы там находиться с котятами. Иногда случается так, что поиски не заканчиваются успехом – в таком случае животному приходится потрудиться над тем, чтобы вырыть себе норку самостоятельно.
Беременной кошка ходит примерно 2 месяца. Приносят по 5, а то и по 8 котят за раз. Новорожденные котята весят очень мало – порядка 30 грамм. Уже спустя 5 недель после рождения котики готовы учиться охотиться. Поэтому мама берет их собой для того, чтобы обучить всем навыкам. Спустя 8 месяцев котята становятся абсолютно самостоятельными и уже могут жить сами по себе. А еще через полгода кошки достигают полового созревания и могут воспроизводить новое потомство на свет. Печален тот факт, что у молодых особей достаточно высокий процент смертности – в районе 40 процентов.
Интересно! Неизвестно, какова средняя продолжительность диких кошек. Но по статистическим данным, если животное находится в хороших условиях, в неволе – то барханная кошка вполне может дожить до 30 лет.
Одомашнивание
Из всего вышесказанного можно сказать точно: кошки являются действительно удивительными, они не только красивы, но и замечательные охотники, аккуратные и запасливые. Как же будет вести себя в домашних условиях? Сразу стоит сказать, что такие животные могут принадлежать весьма состоятельным людям – им нужны особые условия, а стоимость одной особи может быть более 6 000 долларов.
Необходимо позаботиться о том, чтобы у кошки была возможность свободного передвижения по территории, а также активных игр. Также нельзя забывать о том, что питомцу требуется уединение, поэтому важно заранее оборудовать местечко, где кошечка будет отдыхать.
Вакцинации также нужно уделить внимание – животные подвержены вирусным инфекциям, которые могут повлечь за собой гибель. Поэтому, сразу же после покупки животного необходимо съездить к ветеринару и проконсультироваться насчет прививок.
Как кормить?
Кошки – истинные охотники, а это значит, что и кушать животное должно исключительно мясо (кроме свинины). Подойдут нежирные части говядины, птица, также можно давать рыбу – причем кошка только обрадуется, если в ней будут присутствовать косточки.Нельзя забывать об инстинктах. Изредка придется давать кошке живность – например, мышку – для того, чтобы она удовлетворила свои потребности в охоте. Сухими кормами этот вид породы кормить нельзя!
ЖКТ барханной кошки не переваривает злаки, клетчатку – следовательно, все это ей не нужно (а во всех кормах содержатся добавки). Если вы заводите эту кошечку – придется позаботиться о том, чтобы в холодильнике у вас всегда присутствовало сырое, свежее мясо.
Примечательно, что селекционеры не раз пытались вывести домашнюю породу, смешивая разные виды – и это не дало никаких результатов. Селекция приводит к тому, что самые яркие черты животных угнетаются, следовательно, порода просто обесценивается.
Видео: барханный кот
Барханный кот, или барханная кошка (Fеlis mаrgаritа) - хищное млекопитающее. Данный вид, относящийся к семейству кошачьи и подсемейству малые кошки, представлен несколькими подвидами.
Описание барханного кота
В отличие от других диких представителей из семейства кошачьих, барханные кошки характеризуются самыми маленькими размерами и достаточно оригинальным внешним видом.
Внешний вид
Средняя длина тела взрослой особи варьирует в пределах 65-90 см, из которых порядка 40% приходится на хвост . Максимальная высота песчаной барханной кошки в холке составляет не более 24-30 см. Самцы несколько крупнее самок, но их масса тела не превышает 2,1-3,4 кг. Хищное млекопитающее обладает большой и широкой, заметно приплюснутой головой с бакенбардами. Крупные и широкие уши полностью лишены кисточек. Глаза характеризуются желтой радужной оболочкой и щелевидными зрачками.
Барханная кошка имеет короткие и достаточно сильные, хорошо развитые лапы, а стопы покрыты жёсткой шерстью, защищающей подушечки на лапах от ожогов при перемещении по горячему, раскаленному на солнце песку. Мех барханной кошки отличается густотой и мягкостью, поэтому способен прекрасно предохранять тело хищного млекопитающего от низкотемпературного воздействия в ночные часы и перегрева в жаркие дни.
Это интересно! Особи, обитающие на территории Средней Азии, в зимний период приобретают более густой, так называемый «зимний мех» тусклого песчаного окрашивания с наличием немного сероватого оттенка.
Окрас меха варьирует от не слишком ярких песчаных оттенков до светлого серого цвета. В области спины и на хвосте присутствуют более тёмные, серовато-коричневые полоски, которые могут сливаться с общим окрашиванием меха. Рисунок в области головы и на лапах темный и ярко выраженный. Кончик хвоста барханной кошки имеет характерное черноватое или угольно-чёрное окрашивание. Более светлыми оттенками отличаются только подбородок и грудь экзотического животного.
Образ жизни и поведение
Хищное млекопитающее ведет ночной образ жизни, поэтому с наступлением сумерек животное покидает свою нору и отправляется на активные поиски пропитания. Достаточно часто для того, чтобы найти себе пищу, барханный кот преодолевает до десяти километров, а вся территория, охраняемая таким животным, составляет пятнадцать квадратных километров.
Иногда хищники пересекаются со своими собратьями с соседних территорий, что абсолютно спокойно воспринимается такими животными . После охоты, барханный кот снова возвращается к своему укрытию, в качестве которого хищником может использоваться покинутая лисой нора, а также достаточные по размерам норы дикобраза, корсака или пустынных грызунов.
Это интересно! Прежде чем покинуть укрытие, кот замирает и прислушивается к окружению, чтобы избежать опасности, а после охоты животное прислушивается, пытаясь выяснить, не занято ли было жилище во время его отсутствия.
Достаточно часто хищник прячется от солнца в горной расщелине или самостоятельно возводит для себя удобное подземное укрытие, выкапывая его сильными лапами. Барханный кот очень чувствителен к атмосферным осадкам, поэтому предпочитает не выходить из своего убежища в дождь. Бегает животное , заметно пригибаясь к земле и легко изменяя траекторию своего движения. Взрослый кот способен развивать скорость в 35-40 км/ч.
Продолжительность жизни
Средняя продолжительность жизни барханной кошки при содержании дома и в естественных условиях различается не слишком заметно, и составляет примерно двенадцать-тринадцать лет.
Ареал и места обитания
Барханные или песчаные кошки адаптированы к жизни в достаточно сложных и очень суровых климатических условиях, благодаря которым и получили своё название. Хищные млекопитающие населяют самые засушливые уголки нашей планеты, включая некоторые участки Сахары, Аравийский полуостров, территорию центральной Азии и Пакистана.
Максимально комфортно животное чувствует себя в засушливых пустынных районах, но иногда барханные коты встречаются на прибрежных каменистых грядах и в глинистых пустынях. Легко выживать в тяжелых условиях помогает охота на малочисленных пустынных обитателей, которые представлены грызунами, ящерицами, некрупными птицами, насекомыми и даже змеями.
В вид барханный кот, в зависимости от территориальных особенностей распространения и окраса, включено несколько подвидов:
- F.m. margаritа – самый маленький, наиболее ярко окрашенный подвид, имеющий на хвосте от двух до шести темных колец;
- F.m. thinоbiа – самый крупный, наиболее тускло окрашенный, со слабо заметным рисунком подвид, на хвосте которого всего два или три кольца;
- F.m. schеffеli – окрашиванием напоминает предыдущий подвид, но с сильно выраженным рисунком и несколькими кольцами на хвосте;
- F.m. hаrrisоni – обладает пятном на задней части уха, а взрослые особи характеризуются наличием на хвосте от пяти до семи колец.
В песках пустыни Сахара обитает Fеlis mаrgаritа mаrgаritа, а на Аравийском полуострове – Fеlis mаrgаritа hаrrisоni. В Пакистане встречается подвид Fеlis mаrgаritа sсhеffеli, а естественными условиями для закаспийского барханного кота стала территория Ирана и Туркмении.
Естественные враги
Природными врагами барханной кошки в естественной среде обитания являются шакалы, волки и крупные хищные птицы. Кроме всего прочего, непосредственное негативное влияние на численность такого хищного млекопитающего оказывают люди, которые нередко, с целью продажи, охотятся на экзотических диких животных. Данный вид диких кошачьих в настоящее время находится под защитой, а точная численность неизвестна, что обусловлено скрытным образом жизни хищника.
Рацион, чем питается барханная кошка
Барханные кошки относятся к категории плотоядных хищных млекопитающих, поэтому основа рациона такого животного представлена песчанками, тушканчиками и другими мелкими грызунами, ящерицами, пауками и достаточно крупными насекомыми. Иногда песчаная кошка охотится на зайца-толая и птиц, гнёзда которых активно разоряются. Когда добыча очень крупная и остаётся недоеденной, то животное зарывает ее в песок, сохраняя на случай неудачной охоты.
Барханные кошки также хорошо известны своей успешной охотой на всевозможных ядовитых змей, включая даже рогатую гадюку. С наступлением голодного зимнего периода, хищное млекопитающее достаточно часто приближается к населенным пунктам, но, как правило, не нападает на домашних животных или птиц. Песчаный кот – прекрасный охотник, а подушечки лап, густо укрытые мехом, практически не оставляют следы на поверхности песка.
Это интересно! Благодаря направленным вниз ушам, хищник успевает фиксировать даже самые малейшие движения своей добычи, а незначительные размеры дикой кошки позволяют ей очень ловко охотиться и настигать дичь в прыжке.
В процессе охоты, при наличии хорошего лунного освещения, животное присаживается и прищуривает глаза, а чтобы не быть обнаруженным по запаху, хищное млекопитающее зарывает свои экскременты достаточно глубоко в песок. Значительный объём влаги барханные песчаные кошки способны получать из пищи, поэтому могут длительное время легко обходиться без чистой питьевой воды.
Размножение и потомство
Парами дикие кошки встречаются только в период спаривания. Брачный сезон начинается строго индивидуально, в зависимости от видовых особенностей и климатических условий в месте обитания хищного млекопитающего.
Например, животные, обитающие на территории Средней Азии, размножаются весной или вначале лета, а в пустынных местностях Сахары спаривание происходит в зимний период или весной. Самцы оповещают самок о готовности к спариванию достаточно громкими звуками, отдаленно напоминающими собачий лай или лисье тявканье.
Для родов самка выбирает достаточно просторную и удобную нору. Срок вынашивания самкой барханной кошки детенышей составляет пару месяцев, а помет чаще всего состоит из четырёх или пяти котят. Достаточно редко в помёте рождается семь или восемь малышей. Появившиеся на свет котята слепы, а их вес не превышает 28-30 г. У самки четыре пары сосков, что позволяет беспроблемно выкармливать своё потомство. В первые три или четыре недели наблюдаются активные ростовые процессы, поэтому котята набирают каждый день примерно по 6-7 г веса.
Это интересно! Если в брачный период дикие барханные коты издают громкие, лающие звуки, то в обычной жизни, такое животное мяукает, рычит и шипит, а также умеет мурлыкать.
Как правило, примерно с полутора месяцев, малыши хищной млекопитающей кошки пытаются охотиться и сами вырывают ямки. В норе с самкой, новорожденные малыши чаще всего остаются до шести- или восьмимесячного возраста, после чего приобретают полную самостоятельность. Половой зрелости бархатные кошки достигают примерно в 9-15 месяцев. Показатели смертности среди молодняка песчаных кошек составляет около 40-41%.
Впервые это животное попало в поле зрения человека в середине девятнадцатого века. Находящийся в экспедиции французский генерал, которого звали Маргарит, прочёсывал алжирскую пустыню. Среди бескрайних барханов он увидел необычного зверька, ранее неизвестного науке.
В экспедиции, которую возглавлял генерал, состоял натуралист, давший барханной кошке (песчаной кошке) латинское название - Felis margarita. С тех пор прошло много времени, однако интерес к этому виду не пропал. Огромное количество энтузиастов по сей день наблюдает за удивительными котами, документируя интересные факты.
Ареал обитания
Самыми популярными домашними животными считаются кошки и собаки, которых мы нередко воспринимаем как полноправных членов семьи. Некоторые породы появились в результате кропотливой селекционной работы, но есть и те, которые существуют уже тысячи лет, сохраняя основные инстинкты, присущие диким животным. Арабская песчаная кошка не стала исключением. Несмотря на то что барханные коты не так давно «подружились» с человеком, эта порода всё чаще встречается в роли домашнего питомца. Но прежде чем делить жилую площадь с экзотическими представителями кошачьих, необходимо побольше узнать об их манерах и характере в условиях дикой природы.
Арабская песчаная кошка обитает в пустынных регионах Северной Африки и Центральной Азии. Эти удивительные существа прекрасно себя чувствуют в суровых условиях Сахары, а также в песках Найти их можно в таких засушливых странах, как Пакистан, Узбекистан, Казахстан и Туркменистан.
Внешние данные
Арабская песчаная кошка имеет необычный внешний вид. У неё довольно широкая и массивная голова, которая слегка приплюснута. Уши большие, но не огромные. По бокам находятся бакенбарды, присущие только этому виду кошачьих. Лапы - короткие, массивные. Большую роль в формировании внешности сыграла область обитания этих диких кошек. Подушечки на лапках покрыты плотной шерстью, которая позволяет передвигаться по раскалённой поверхности.
Как многим известно, в пустыне ночи бывают очень холодными, температура может опуститься ниже нуля. Для того чтобы не получить переохлаждения, арабская песчаная кошка имеет густой и мягкий мех. Окрас тоже соответствует местности, в которой обитают песчаные коты. Он может быть песчаного или светло-серого цвета, что делает хищника практически незаметным. Хвост - мощный, с тёмными или серо-коричневыми полосами. С наступлением зимы шерсть кошки становится более тусклой.
- Арабская кошка является самой миниатюрной среди представителей кошачьих, проживающих в дикой природе. Длина тела не превышает девяноста сантиметров, а максимальный вес у самых крупных самцов - не более трёх с половиной килограмм.
- Во время брачного периода эти коты издают нехарактерные для кошачьих лающие звуки, которые помогают привлечь внимание самок.
- Песчаные коты очень осторожные. Прежде чем покинуть свою нору и отправиться на охоту, они занимают выжидающую позу и проводят в ней около четверти часа. Как только животное будет уверено в своей безопасности, оно стремительно выбегает из своего домика и отправляется на поиски пищи. Возвращается тоже с опаской. Прежде чем забраться в своё жилище, барханный кот наблюдает за всем происходящим вокруг, чтобы не стать лёгкой добычей для более крупных хищников.
- Находясь ночью на охоте, арабские кошки передвигаются короткими перебежками, во время которых сильно прижимают туловище к песку. Несмотря на такой странный способ передвижения, они способны преодолеть до десяти километров за одну вылазку.
- Описание арабской песчаной кошки будет неполным, если не отметить их врождённый актёрский талант. Эти небольшие дикие зверьки способны притвориться мёртвыми. В этот момент их можно гладить, брать на руки, и они даже не шелохнутся.
- Песчаные коты - мастера маскировки. Заприметив опасность, они со всей силы прижимаются к песку и закрывают глаза, чтобы блики света, отражающиеся в зрачках, не выдали их местонахождения, а природный окрас позволяет быстро слиться с поверхностью.
- Арабская кошка легко обходится без источников пресной воды. Это стало возможным благодаря её умению добывать живительную влагу во время поедания своей добычи.
- Эти кошки считаются отличными землеройками. Им не составит особого труда выкопать большую нору, в которой можно укрыться от палящего солнца. При помощи своих коротких и невероятно мощных лап они быстро откапывают добычу, которая прячется под песком, например ящериц, дикобразов.
- Найти грызунов, спрятавшихся на глубине, им помогают которые улавливают даже самые тихие звуки. А также усы, реагирующие на вибрации в воздухе.
- Не доев добычу, песчаный кот не оставит тушку лежать на песке. Он старательно закопает её и вернётся, как только разыграется аппетит.
Образ жизни
Как уже упоминалось, этот обитает в пустынной, засушливой местности. Именно поэтому представители породы вынуждены скрываться днём от палящего солнца. Барханные коты спят в старых норах других небольших животных, например лисиц, дикобразов. Они живут парами. Самец и самка держат под контролем территорию, площадь которой может составлять шестнадцать квадратных километров. С наступлением ночи, когда температура серьёзно опускается, арабские кошки выходят на охоту. Их основная добыча - мелкие грызуны, такие как ящерицы, тушканчики. Также кошки не упустят возможности поохотиться на зайца-толаи или украсть птичьи яйца из гнезда. Настоящим деликатесом для песчаного кота является Несмотря на огромную концентрацию смертельного яда, она становится лёгкой добычей для пушистого зверька. Нередко коты очень близко подходят к поселениям людей, однако не проявляют интереса к домашним животным и никогда на них не нападают.
Размножение
Как и у большинства животных, размножение песчаных котов напрямую зависит от целого ряда условий. Особи, содержащиеся в питомниках или зоопарках, могут приносить потомство более одного раза в год. Если песчаные коты живут в естественных условиях, то брачный период носит сезонный характер.
Арабские кошки, живущие, например, в Сахаре, спариваются один раз в год и только в период между январём и апрелем. А у особей, облюбовавших территории Пакистана, свадебный сезон намного короче и припадает на сентябрь-октябрь. Кошки, обитающие в Пакистане, гуляют, как правило, в апреле.
До родов самка находится в поисках просторной норы. Если таковой не удалось найти, она самостоятельно её выроет. Беременность занимает около двух месяцев, после чего кошка может родить до пяти, а в некоторых случаях и до восьми котят. Вес новорожденного котёнка не превышает 31 г. После первых двух недель жизни маленькие песчаные коты начинают открывать глазки, а спустя пять недель уже принимают непосредственное участие в охоте. После восьмимесячных тренировок, которые проходят под чуткой материнской опекой, котята становятся независимыми, способными самостоятельно позаботиться о себе. А спустя ещё полгода они достигают полового созревания. Процент смертности молодняка довольно высок - в районе 40-42 %.
Невероятно, но факт!
Невероятно, но арабские кошки, содержащиеся в неволе, могут прожить три десятка лет! О том, какой средний возраст особей, проживаюших в дикой природе, пока ничего неизвестно. Это объясняется тем, что они ведут очень скрытный образ жизни, легко маскируясь на местности. По этой же причине остаётся неизвестной общая численность этих зверьков. По приблизительным подсчетам, диких арабских кошек около пятидесяти тысяч.
Браконьерство
Как правило, отловом этих кошек занимаются браконьеры, которые получают довольно неплохие деньги за особь, проданную на чёрном рынке. Цена арабской песчаной кошки в некоторых европейских странах достигает шести тысяч долларов. Для охотников барханные коты не представляют никакого интереса, из-за чего популяция не имеет резкого снижения в численности. Однако многие учёные обеспокоены тем фактом, что ареал обитания этих зверьков постоянно уменьшается из-за негативного воздействия человека на окружающую среду.
Одомашнивание
Люди, живущие в современном мире, стремятся всячески продемонстрировать свой статус. Наиболее изощрённый метод - содержание экзотических животных в домашних условиях. Барханный кот является очень привлекательным видом для одомашнивания. Небольшие размеры и простота в уходе привлекает потенциальных покупателей. Цена в России на арабскую песчаную кошку варьируется в пределах 220-260 тысяч рублей.
Барханные коты отлично чувствуют себя даже в неволе. Они быстро привязываются к своим хозяевам и знают в лицо каждого члена семьи. Они такие же игривые, как и домашние породы котов, поддаются дрессировке, например, привыкают справлять естественную нужду в кошачий лоток.
Чтобы барханный кот не портил дома мебель, необходимо приобрести специальные игрушки, которые не содержат в своём составе вредных веществ. Они крайне важны для животного, ведь во время игры развиваются и укрепляются все группы мышц. Также побеспокойтесь о том, чтобы у кота было собственное уютное место, где он сможет отдохнуть и набраться сил.
Вакцина
Особое внимание нужно уделять здоровью дикой кошки, которая подвержена различным вирусным инфекциям. Рекомендуется придерживаться режима вакцинации, который ничем не отличается от календаря прививок для обычных пород. При грамотном уходе барханный кот способен прожить в квартире до пятнадцати лет.
Питание
Рацион должен быть сбалансированным и состоять исключительно из сырого нежирного мяса (лучше с мелкими косточками) и рыбы. Регулярно давайте питомцу возможность проявить своих хищные инстинкты. Пусть кот самостоятельно добудет себе еду, например, поймает выпущенную в комнате мышку. Лучше полностью отказаться от сухих кормов, которыми большинство людей кормят своих питомцев.
Движение - жизнь
Для укрепления иммунитета барханный кот должен много двигаться. Именно поэтому многие специалисты советуют содержать таких животных в загородном или частном доме, где они будут иметь достаточно пространства для прогулок и охоты. Купить арабскую песчаную кошку в Москве весьма проблематично. Это связано не только с тем, что вид является экзотическим, но и с тем, что шерсть этого животного не вызывает аллергической реакции. А это очень актуально сегодня.
Бегло взглянув на фотографии этой необычной кошки ее не трудно спутать с нарисованной мультипликатором, - настолько не реальной кажется ее большая приплюснутая голова с огромными ушами и роскошными бакенбардами. Не даром французская натуралистка Loche Маrguerite, впервые увидевшая эту пустынную хищницу, потратила несколько лет на ее изучение и описание.
Барханный кот или песочный кот (лат. Felis margarita ) - маленький хищный кот из подсемейства Малых кошек (лат. Felinae), обитающий в засушливых пустынных регионах.
Описание барханной кошки
Жизнь в суровых климатических условиях с недостатком пищи сделала барханную кошку невероятно выносливой и приспособленной. Вытянутое стройное тело делает ее максимально быстрой и проворной. Огромные уши, большие глаза и острый нюх позволяют лучше других ориентироваться в темное время суток. Стопы лапок, в том числе и подушечки покрыты жесткой шерстью, что спасает от ожогов раскаленным пустынным песком. Мягкий и довольно густой мех оберегает котейку от холодных ночей и служит отличным средством маскировки - окраска всегда в тон окружающей среды. Недостаток воды научил животное получать необходимую влагу вместе с пищей...
Длина тела колеблется от 48 до 55 см, высота в холке - до 30 см. Вес взрослого животного составляет от 2,1 до 3,4 кг. Хвост довольно длинный, может составлять около 40% длины тела или 20-35 см в абсолютном выражении. Размеры менее, чем скромные - песочный кот является одним из самых маленьких в семействе кошачьих, и самым маленьким в своем роду.
Окраска, как уже отмечалось, выполняет покровительственную функцию. Она заметно отличается у разных подвидов и всегда соответствует окружающей среде: рыже-песочная у пустынных подвидов и светло-серая у кошек, обитающих в скалистой местности.
Образ жизни
Одиночные хищники, ведущие ночной образ жизни, - так вкратце можно охарактеризовать бархатных кошек. На охоту они выбираются только после заката, удаляясь от норы в поисках добычи на 8-10 км. Добычей, к слову, может стать практически любая дичь, которую им удасться отыскать и с которой удасться справиться: это и довольно крупные зайцы, тушканчики и песчаники, мелкие грызуны, крупные пауки, не брезгуют и рептилиями, в том числе ядовитыми змеями.
С первыми лучами солнца, а зачастую даже раньше барханные кошки спешат укрыться в своей норе. Норами могут служить покинутые убежища лис, дикообразов и корсаков, расширенные норы грызунов либо расщелины в скалах. Очень редко могут самостоятельно начать строительство подземного убежища.
Территория одной особи как правило составляет внушительные 14-16 км². Не редко земли пересекаются, но территориальных конфликтов на этой почве не возникает.
Ареал
Сахара, Аравийский полуостров и восточное побережье Каспийского моря - современный ареал вида. Встретить барханную кошку, как несложно догадаться из названия, можно исключительно в жарких и засушливых регионах. Однако ландшафты ее местообитания могут сильно отличаться друг от друга: песчаные пустыни, глиняные пустыни, каменистые долины с зарослями кустарника, прибрежные регионы.
Размножение
Размножаются, как правило, один раз в год. У разных подвидов брачный сезон начинается в разное время, что указывает на связь с местностью и погодными условиями. Беременность длиться около 2-х месяцев, в помете от 2 до 8 котят, но обычно 4-5. Рождаются они как и полагается котятам слепыми. В дальнейшем взросление протекает довольно быстро, - так в возрасте 5 недель они уже помогают матери в охоте. В 6-8 месяцев становятся самостоятельными и покидают мать, однако иногда проводят с ней еще некоторое время.
Положение и численность вида
Несмотря на то, что барханный кот занесен в Международную Красную книгу со статусом "Близки к уязвимому положению" вид является самым благополучным среди всех диких кошек. Приблизительная численность оценена в 50 000 особей. Что помогло Felis margarita сохранить популяцию на такой отметке тяжело сказать. Возможно дело в излишне скрытом образе жизни, хотя манулы и андские кошки являются не менее скрытными, но тем не менее находятся в двух шагах от исчезновения.
Кто такой барханный кот? Это величественное и независимое животное является самым маленьким представителем семейства кошачьих. В России встретить этих зверей практически невозможно, хотя сегодня уже начинают появляться отдельные любители экзотики, которые их завозят и разводят. Другое название этого вида - песчаная или пустынная кошка, что определяет естественный ареал обитания. Несмотря на такую незначительную распространенность в наших широтах, барханный кот остается интереснейшим представителем.
Барханная кошка: интересные факты
Это совсем не домашние мурлыки, а дикие хищники, привыкшие выживать в суровых природных условиях. Открыли их достаточно давно. Еще в 1858 году обнаружили североафриканских представителей пустынных кошек. Это было не последнее открытие. Уже в 1926 году барханный кот был повторно обнаружен, на этот раз в других уголках мира. В частности, это была пустыня Кара-Кума и Кызыл-Кума. На сегодняшний день это один из немногих миниатюрных представителей семейства кошачьих, которые обитают на воле. В естественных условиях живут они в Южном Марокко, Таджикистане и Узбекистане, в Казахстане и центральной части Аравийского полуострова.
Удивительно, но эти маленькие и слабые на вид животные могут неделями обходиться без воды, а значит выживать в сложнейших климатических условиях. Секрет прост: днем кошки прячутся в норах, чтобы избежать лишней потери жидкости, а ночью охотятся и получают необходимую влагу вместе с пищей. Такие особенности обеспечили возможность выживания в пустыне.
Как выглядит песчаный кот?
Это достаточно небольшой представитель семейства кошачьих. Его можно назвать даже маленьким. Отличительная особенность - это «обутые» подошвы лап. Барханная кошка живет среди горячего песка, а толстый слой густого и жесткого меха защищает чувствительные подушечки от ожогов. Кроме того, такие подошвы создают высокую опорную поверхность, которая необходима животным, чтобы ловко передвигаться среди зыбучих и песчаных поверхностей. Мех у этих кошек достаточно короткий, но очень густой. Такой шерстный покров обеспечивает отличную защиту от перепадов температур: ночью - от холода, а днем - от сильного зноя.
Экстерьер
Длина тела - всего 70-90 см. Это вместе с хвостом, который составляет не менее 40 %. То есть само тело кошки - всего около 40 см. Высота в холке едва достигает 24 сантиметров, а вес - 3,5 килограмма. Если учесть, что есть домашние кошки весом по 15-20 кг, то это совсем крошки. Барханный, или песчаный, кот отлично приспособлен для выживания в естественных условиях. Его окрас позволяет полностью сливаться с поверхностью барханов. Расцветки варьируются от золотистого до светло-коричневого оттенка. Встречаются и светло-серые особи, но это скорее исключение.
Естественная среда обитания
Барханная кошка (песчаная кошка) - это настоящий экстремал с удивительной способностью к выживанию. Эти животные обитают даже в самых засушливых районах, выживают среди дюн, где пейзаж скрашивают лишь сухие кустарники. Адаптировавшись к таким сложным условиям, кошки ведут кочевой образ жизни. Они постоянно передвигаются по пустыне в поисках пропитания. Обнаружить эту кошку очень сложно, она передвигается настолько легко, что не оставляет следов. Активность данных животных наблюдается в основном в ночное время, так как днем слишком жарко, и добыча прячется в норы. Нередко попытки найти представителей данного вида заканчивались неудачей. Кошка очень хорошо прячется, передвигается, прижимаясь к земле, а заметив след фонарика, прижимается к песку еще сильнее и закрывает глаза, чтобы в них не отразился свет.
Рацион
Как и все остальные представители семейства, эти кошки являются хищниками. В естественных условиях они употребляют в пищу все, что могут поймать. Это могут быть тушканчики или зайчата, змеи и крупные насекомые. Эти крохи умудряются ловить достаточно крупную добычу, причем остатки трапезы кошка никогда не бросит, а зароет, чтобы вернуться на следующий день. Барханная кошка в домашних условиях сохраняет свои инстинкты, так что вам обеспечены яйца под подушкой и косточки за валиком дивана.
Чтобы сберечь драгоценную влагу и уберечься от жары, кошки роют себе норки, но это в самом крайнем случае. Чаще всего они пользуются старыми убежищами лисиц и прочих пустынных жителей.
Охота и естественные враги
Эти кошки - умелые добытчики, иначе не выжить в суровых условиях пустыни. Охотятся они из засады. Кот выскакивает на жертву, хватает за шею и сильно встряхивает. Затем при помощи зубов и когтей он отрывает куски мяса и насыщается. Если добыча крупная, то кот может не покидать место дневного укрытия еще несколько дней, выйдя на охоту снова, лишь когда припасы подойдут к концу. Обычно охотничьи угодья очень велики, территория порой превышает 15 квадратных километров. Зимой животные приближаются к поселениям людей, но при этом никогда не контактируют с домашними кошками.
Есть у пушистых красавцев и естественные враги. Это змеи, крупные хищные птицы и шакалы. От уничтожения их спасает природная ловкость и осторожность, умение хорошо маскироваться и прятаться.
Размножение барханной кошки
В условиях дикой природы размножение этих животных приходится на конец января. Потомство появляется на свет в апреле. Обычно помет не слишком большой, за один раз самка приносит 4-5 котят. Взрослеют они очень быстро, природные условия подстегивают естественные процессы. Уже в 3 недели они делают первые попытки выбраться из норы и осмотреть большой мир. Примерно в 4 недели они переходят с материнского молока на твердую пищу. Пройдет совсем немного времени, и они уйдут во взрослую, опасную жизнь. Четырехмесячные малыши охотятся полностью самостоятельно, а в 6-8 месяцев чаще всего отделяются от родительской особи. Это удивительно, ведь домашних котят в этом возрасте мама еще часто кормит молоком.
Барханный кот в домашних условиях размножается более одного раза в год. В природе их размножение сезонно, оно приурочено к изменяющимся условиям окружающей среды, периодам дождей и засухи. В неволе биоритмы сбиваются. Надо сказать, что сегодня всего 9 особей данного вида обитают в разных зоопарках мира. Есть сведения о попытках забирать котят из живой природы и выращивать их дома как домашних любимцев. Это вполне возможно. Выращенный в неволе барханный кот не будет бояться человека, но сохранит все дикие инстинкты и может однажды уйти на волю, где погибнет из-за отсутствия навыков выживания и охоты.
Сегодня ареал обитания этих животных все больше сужается. Причина - хозяйственная деятельность человека. По мере нашего наступления гордые и независимые создания уходят все глубже в незаселенные территории.
Популяция на сегодняшний день
Ученые заявляют, что сложно даже примерно подсчитать количество проживающих особей, настолько скрытный образ жизни ведет эта кошка. Однако проводя различные наблюдения, специалисты пришли к выводам, что в 1996 году в мире проживало 50 000 особей барханной кошки. Это очень маленькая цифра. Такие исследования подтолкнули к тому, что кошек занесли в список охраняемых животных. Самовольное отлавливание животных с целью одомашнивания или разведения запрещено, такие полномочия есть только у заповедников и зоопарков. Барханный кот, фото которого вы можете видеть в статье, должен продолжать жить в своей естественной среде обитания, чтобы поддерживать гармоничность экосистемы.
Барханная кошка в домашних условиях
Сегодня модно содержать дома необычные породы кошек и собак, экзотических животных. Но прежде чем решиться на такое приобретение, неплохо задуматься о том, что это дикое животное, у которого за плечами века жизни в естественных условиях, а не около блюдечка с молоком. Для домашней кошки жизнь на диване - это привычно и правильно, а для пустынных жителей - глубочайший стресс. Конечно, многое зависит от того, в каком возрасте вы приобрели котенка. Однако есть печальные случаи, когда люди приобретали котов-рыболовов или песчаных кошек. Пока котята были маленькие, все шло хорошо, а как только подросшее животное начинало проявлять характер и выпускать когти, от него избавлялись.
Если вы мечтаете о такой кошке, то следует знать, что их продолжительность жизни в неволе составляет 12-14 лет, но только в случае правильного ухода. Если вы подобных навыков не имеете, более того, не приобрели необходимых знаний, скорее всего, животное умрет.
Оптимальные условия для жизни
Лучше всего, если вы живете в частном доме, так как в этом случае кошка будет иметь возможность охотиться. Для здоровья вашего дикого питомца необходимо обеспечить низкую влажность и стабильную температуру в помещении, где проживает кошка. Не стоит приобретать это животное, если у вас маленькая квартира. Вольному зверю нужно достаточно большое пространство, по которому он может свободно передвигаться.
Подведем итоги
Барханная кошка - очаровательное и удивительное создание, настоящий цветок пустыни. Но гордое и независимое животное плохо переносит жизнь в современном цивилизованном мире, поэтому лучше оставить их в естественной среде обитания и подарить им возможность продолжать свой род. К домашним условиям хорошо адаптируются только маленькие котята, приручить взрослую особь будет гораздо сложнее. В городе есть огромное количество бездомных кошек, которые тянутся к человеку и готовы днями напролет мурлыкать на коленках. А диким животным нужно дать возможность жить на воле.