1 * ДВА ДНЯ КОРОЛЕВСКОГО РОЖДЕНИЯ
Елизавета II (Элизабет Александра Мэри) родилась 21 апреля 1926 года. Однако официальный день рождения монарха в Великобритании не совпадает с реальным. Со времен царствования короля Эдуарда VII (1901-1910) этот праздник отмечается в одну из первых суббот июня – из тех соображений, что в эти дни будет хорошая погода. Кроме того, именно в июне происходит торжественное мероприятие – вынос знамени на параде конной гвардии. Кстати, в этом году во время празднования официального дня рождения королевы британским пабам разрешили по случаю 90-летия королевы 10 и 11 июня не закрываться до часа ночи (а не до 11 вечера, как обычно).
2 * НЕ ТОЛЬКО БРИТАНИЯ
Елизавета Вторая – прежде всего монарх Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Но не только. Также она королева Канады, Австралии и Новой Зеландии. Однако и это еще не все: Елизавета Вторая считается королевой еще 12 независимых государств – Ямайки, Барбадоса, Багамских островов, Гренады, Папуа-Новой Гвинеи, Соломоновых островов, Тувалу, Сент-Люсии, Сент-Винсента и Гренадин, Белиза, Антигуа и Барбуды, Сент-Киттса и Невиса. И конечно, глава Содружества наций, объединяющего полсотни стран – в основном бывших британских владений.
3 * МОНАРХИ И РЕКОРДЫ
Королевой Елизавета II стала в 1952 году, находясь на отдыхе в Кении – туда пришло известие о смерти ее отца, короля Георга VI. Коронация состоялась в июне 1953 года в Вестминстерском аббатстве – впервые эту церемонию транслировали по телевидению. Коронационное платье молодой королевы было, согласно ее указаниям, расшито растительными эмблемами стран Британского Содружества. Англию символизировала роза, Шотландию – чертополох, Уэльс – лук-порей, Ирландию – трилистник, Австралию – мимоза, Канаду – кленовый лист, Новую Зеландию – папоротник, Южную Африку – протея, Индию и Цейлон – цветы лотоса, Пакистан – пшеница, хлопок и джут.
Сегодня Елизавета II – старейший из царствующих в мире монархов. (По времени нахождения на троне ее опережает король Таиланда Пхумипон Адульядет, возглавивший страну в 1946 году). Также она в сентябре 2015 года побила рекорд своей прапрабабки Виктории по долгожительству среди королей и королев Британии – к этому моменту она находилась на престоле более 23 226 дней.
4 * СКАНДАЛ С НАЦИСТСКИМ САЛЮТОМ
В прошлом году таблоид The Sun обнародовал снятые в начале 1930-х годов кадры, на которых стоящая рядом с матерью и сестрой маленькая принцесса Елизавета вскидывает руку в нацистском приветствии. На кадрах виден также и дядя будущей королевы – принц Эдвард (он же король Эдуард VIII), известный не только своим отречением от британского престола, но и симпатией по отношению к гитлеровской Германии. Если с дядей было все более-менее понятно, то вряд ли семилетняя девочка соображала, что именно она изображает. Тем более, что во время войны с нацистами британское королевское семейство сделало немало для воодушевления соотечественников, сражающихся с гитлеровцами.
5 * ВОЕННОЕ ПРОШЛОЕ
Когда началась Вторая мировая война, принцессе Елизавете было 13 лет. Ее мать отказалась эвакуировать дочек в Канаду: «Дети не уедут без меня. Я не уеду без короля. А король никогда не уедет».
В феврале 1945 года подросшая Елизавета надела военную форму – вступила в Женскую вспомогательную территориальную службу, где обучалась на шофера и механика.
Когда война закончилась, Елизавета и ее сестра принцесса Маргарет инкогнито проникли в празднующие на лондонских улицах победу толпы.
6 * ЛЮБОВЬ ВСЕЙ ЕЕ ЖИЗНИ
Своего будущего мужа, принца Филиппа Греческого и Датского, Елизавета встретила еще в тридцатых годах – они были родственниками через короля Дании Христиана IX и королеву Викторию. Ей было только 13, когда принцесса влюбилась в Филиппа и они начали переписываться. Официальная помолвка состоялась только после войны – в июле 1947 год. При этом Филипп не был богат, был иностранцем (хотя и служил во время войны в британском Королевском ВМФ), православным – словом, не все считали его подходящей парой для Елизаветы. Как бы то ни было, свадьба состоялась в ноябре 1947 года в Вестминстерском аббатстве. Чтобы купить в послевоенной стране материал для свадебного платья Елизавете понадобились карточки на промтовары. Молодожены получили 2500 свадебных подарков со всего света.
Своего первого ребенка – принца Чарльза – Елизавета родила в ноябре 1948 года. В 1950 году появилась на свет принцесса Анна. Десять лет спустя – в 1960 году – у королевы родился еще один сын, принц Эндрю. И наконец, в 1964 году королева родила принца Эдварда.
7 * КОРОЛЕВСКИЕ ДЕНЬГИ
Личное финансовое состояние британской королевы всегда вызывало широкий интерес у СМИ и публики. Когда в начале 1990-х появились сведения о том, что Елизавета Вторая имеет состояние, оцениваемое в 100 млн. фунтов стерлингов, Букингемский дворец, назвал эти данные «сильно преувеличенными». А в 2015 году издание The Sunday Times оценивало личное состояние королевы в 340 млн фунтов – что помещало ее на 302-е место в списке самых богатых людей Соединенного Королевства. Стоит заметить, что Королевская коллекция, включающая тысячи произведений искусства и королевские драгоценности, не является собственностью лично Королевы, а находится в доверительном управлении, также как официальные королевские резиденции (Букингемский дворец, Виндзорский замок, герцогство Ланкастерское).
8 * КОРОЛЕВА В РОССИИ
В октябре 1994 года Елизавета Вторая на своей яхте «Британия» прибыла с визитом в Россию – ее принимал президент Ельцин. Это было первое в истории посещение британским монархом нашей страны. После революции главной причиной, мешавшей такому визиту, был расстрел большевиками царской семьи, состоявшей в родстве с британским королевским домом. Королева посетила Москву и Санкт-Петербург. К слову, в 1986 году Елизавета II стала и первой среди британских монархов, кто посетил Китай.
9 * ПРОСТЫЕ ВКУСЫ КОРОНОВАННОЙ ОСОБЫ
Кулинарным изыскам Елизавета II предпочитает простую пищу: любит бараньи котлеты и ростбиф, жареную камбалу и салат с курицей. Из десертов - мороженое и пудинг. Что касается напитков, то королева Елизавета отдает предпочтение шампанскому и белым винам. Не чурается коктейлей, например, мартини. Британское королевское семейство садится за стол четыре раза в день: завтрак, обед, чаепитие и ужин. По утрам королева заваривает себе китайский чай и пьет его с молоком, но без сахара. Во время королевского завтрака под окнами столовой шотландский волынщик исполняет утреннюю мелодию для королевы. Этот обычай пошел еще со времен королевы Виктории. Официальный обед с участием королевы начинается с супа, затем подают рыбное блюдо. В качестве жаркого чаще всего на королевских обедах подают запеченную и зажаренную заднюю ножка барашка, одно из любимых блюд Елизаветы II. Мясо сопровождают 3-4 вида овощного гарнира. После этого следует салат, а затем холодный десерт. К обеду подается 5 сортов наилучшего вина.
Формой правления в Соединенном королевстве Великобритании и Северной Ирландии на протяжении нескольких столетий остается парламентская монархия. На престоле с 6 февраля 1952 года находится королева Елизавета 2. Это имя это имя ассоциируется с величием и могуществом страны. Но какова истинная роль Елизаветы в управлении государством и почему британцы так гордятся своей бессменной правительницей?
21 апреля 1926 года у принца Альберта, герцога Йоркского и леди Елизаветы Боуз-Лайон родилась дочь — будущая королева Англии. В Лондоне, где проживала семья, на улице Брютон-стрит установлена мемориальная доска. Наследницу окрестили Елизаветой (в честь матери) Александрой (в честь прабабушки) Марией (в честь бабушки). Британская монархиня принадлежит к династии Виндзор.
Принц Альберт, отец Елизаветы, являясь вторым в очереди престолонаследия, стал королем Георгом VI, после того, как его старший брат Эдуарда VIII отрекся от престола. Таким образом, Елизавета приобрела статус «heir presumptive» («предполагаемый наследник»). Это значит, что если бы позже у короля родился сын, то престол бы принадлежал только ему.
В 1947 год знаменателен бракосочетанием королевы Великобритании Елизавета II с Филиппом Маунтбеттеном — офицером британского флота, выходцем из греческой и датской королевской семьи. Праправнуку британской королевы Виктории и российского императора Николая I ради женитьбы на Елизавете Филиппу пришлось стать натурализованным гражданином Великобритании, сменить греческое православие на англиканство, отказаться от таких титулов, как «Принц Датский» и «Принц Греческий». За все это Георг VI удостоил его титула герцог Эдинбургский, граф Мерионетский и барон Гринвичский.
Георг VI умер 6 февраля 1952 года. В это время Елизавета с мужем как раз были в путешествии. Из Кении принцесса Елизавета вернулась уже королевой. Церемония коронации Елизаветы II, состоявшаяся 2 июня 1953 года в Вестминстерском аббатстве, впервые транслировалась по телевидению, а фото были опубликованы во всех газетах. Первым клятву верности новой королеве принес ее супруг — герцог Эдинбургский.
У королевы четверо детей: три принца — Чарльз, Эндрю, Эдуард и принцесса Анна, все они на фото, представленном ниже.
Формальное правление
Сегодня королева Елизавета выполняет две важных функции — правит государством и нацией. Будучи главой государства, она исполняет такие обязанности, как участие в ежегодной церемонии открытия Парламента, еженедельные встречи с премьер-министрами, прием иностранных послов и делегаций, посещение иностранных государств с официальными визитами для поддержания дипломатических и экономических отношений своей страны с другими.
Большинство официальных полномочий монарха или так называемых «королевских прерогатив» королева Англии Елизавета выполняет лишь номинально, после предварительного совещания с премьер-министром и кабинетом министров — лиц, ответственных перед Палатой Общин Парламента. На практике большая часть прерогатив реализуются министрами Кабинета министров Великобритании.
Премьер-министр формально назначается монархом (церемония «поцелуя рук»), в действительности же — это глава партии, который одержал победу на выборах в Парламент. Если же ни одна из партий не получает большинства, королева Елизавета имеет право назначить сама премьер-министра. Этой возможностью она воспользовалась только однажды, назначив в 1974 году на пост премьера лейбориста Гарольда Вильсона.
Монарх может воспользоваться правом (по совету премьер-министра) принять указ об отставке или министров, или всего Кабинета (но этой прерогативой британские короли никогда не пользуются). Все законы, рассматриваемые Парламентом, принимаются во имя монарха и обретают силу лишь после его формального одобрения. Также у монарха есть формальное право созывать, распускать Парламент, продлевать его действие. Но в реальности Парламент, как указано в Акте о Парламенте 1911 года, избирается сроком на 5 лет и распускается автоматически по истечению этого срока.
Королю приносят клятву верности, от его имени британцам выдаются паспорта, название гимна страны также говорит о важности и почитании монарха — «Боже, храни Королеву». Королева изображена на банкнотах, монетах и почтовых марках. Являясь главой Королевских вооруженных сил, и имеет формальное право вести войну либо заключать мирное соглашение, ратифицировать соглашения и заключать договоры международного значения. Невзирая на свой почтенный возраст, королевская семья продолжает исполнять свои официальные обязанности.
Монарх в Англии — это Источником справедливости, поэтому назначает судей, Источником чести, поэтому назначает (не без участия премьер-министра) пэров, присуждает различные ордена, рыцарские звания и многие другие почести. Возглавляя англиканскую церковь, монарх также назначает (опять же по предложению премьер-министра) архиепископов и епископов.
Финансирование содержания королевской семьи с 1760 года происходит по Цивильному листу. То есть доходы от Коронного поместья (королевского наследства) поступают в бюджет Великобритании, а затем выделяются на нужды монаршей семьи. Даже своим поместьем монарх владеет формально, так как его невозможно продать, а лишь передать наследнику престола. Графством Ланкастершира формально владеет действующий монарх. Доходы от него идут на пополнение «личного кошелька» правителя и тратятся на нужды, по традиции, не записанные в Цивильный лист.
Гордость нации
Публичную жизнь будущая королева Англии монаршей начала еще 40-х годов. Впервые она обратилась по радио к детям Англии, пострадавшим от начавшейся второй мировой войны. В 1943 году она официально появилась на публике, встретившись с гвардейскими гренадерами. Позже Елизавета была внесена в список пяти лиц, которым позволялось выполнять функции монарха в случае, если что-либо случится с ее отцом. А в год Великой Победы у будущей монаршей особы появилось воинское звание лейтенанта и рабочая специальность — механик-водитель автомобиля Красного Креста.
Являясь главой Нации, Королева Елизавета II выполняет важную функцию культурного и социального значения, обеспечивая национальную идентичность, символизируя единство и гордость нации. Она дарит жителям Великобритании чувство стабильности и уверенности в будущем. Правительница Англии постоянно посещает различные части Соединенного Королевства. Присутствие королевы обязательно на торжественных церемониях, посвященных Дню Памяти погибших в войнах, на крупных спортивных мероприятиях.
Многие помнят открытие Олимпийских Игр в Лондоне в 2012 году, когда королева появилась в клипе с Джеймсом Бондом. Летние Олимпийские Игры в Монреале в Канаде, которые состоялись в 1976 году, также открывала она, в качестве главы Канадского государства. Тысячи поздравительных сообщений для подданных рассылает королевский офис, они адресованы тем, кто отмечает столетний юбилей и годовщину свадьбы (60 лет). Каждый год в Рождество королева Елизавета II обращается к своим подданным с речью.
Знаете ли вы что…
У королевы нет паспорта. Британский паспорт выдается от имени Ее Величества, а самой себе она его выдать не может. У всех других членов королевской семьи, включая герцога Эдинбургского и принца Уэльского, британские паспорта есть.
Королева Елизавета II — это единственный человек в стране, которому разрешено управлять автомобилем без водительских прав и регистрационного номера.
Другие официальные и неофициальные титулы королевы: «котуку» — «белая цапля (на языке маори), «Миссис Kwin» (на языке пиджин в Папуа — Новой Гвинее). На острове Мэн — она Государыня Мэна, на Нормандских островах — герцогиня Нормандии, а в герцогстве Ланкастерском — герцогиня Ланкастер.
Известно ли вам, сколько у королевы Елизаветы II тронов? Всего их 9. Один находится — в Палате Лордов, 2 — в Вестминстерском аббатстве и еще 6 расположены в Букингемском дворце.
Королева должна находиться над политическими баталиями, не выражая публично свои политические взгляды и общаясь предельно корректно со всеми премьер-министрами государства. Это относится и к членам королевской семьи, поэтому их политические взгляды всегда остаются неизвестными.
Королева Елизавета II является покровительницей более чем 620 благотворительных организаций.
Начиная с Вильгельма Завоевателя, королева Елизавета II — это 40-й монарх в Великобритании.
У британской королевы было более 30 собак породы корги. Свою первую собаку этой породы по кличке Сюзан она получила в подарок на 18 лет. Все остальные питомцы являются потомками любимой Сюзан. Королева невольно стала создателем новой породы собак — дорги, которая получилась в результате смешения ее коргов с таксой принцессы Маргарет.
В 1976 году королева Елизавета II отправила свое первое электронное письмо, а в 1997 году был создан первый официальный королевский сайт.
Королева Елизавета II — это еще и крупный работодатель: на службе в королевских резиденциях находится около 1200 человек (от кухонных рабочих до личных секретарей).
Более 3 миллионов писем получила королева Англии за все время своего правления.
В настоящий момент королева Елизавета Вторая продолжает оставаться одним из главных символов Англии и всей Великобритании. Находясь у власти более 65 лет, она надежно укрепила авторитет британской монархии, а также стала настоящим примером для подражания и предметом гордости для миллионов британцев.
Королева Великобритании Елизавета II в среду вечером, в 19:30 по московскому времени стала самым долго правящим монархом в истории страны. Она правит 63 года и семь месяцев, то есть 23 226 дня. Дольше, чем королева Виктория.
Еще при дедушке Елизаветы, Георге V, порядки английского двора были изменены. Прежняя роскошь и блеск канули в лету, а на смену им пришли простота и уют. В этих условиях началось воспитание знаменитой Елизаветы, которую с пеленок готовили к будущему титулу и короне. «Бедняжка» - сказала ее младшая сестра, когда узнала о жизни, уготованной Лилибет. Саму Елизабет ее жребий совершенно не волновал. В будущем олицетворение английского достоинства и консерватизма, маленькая Лиза открыто заявляла, что она хочет стать женою фермера, чтобы было много «детей, собак и лошадей». В верховую езду будущая королева влюбилась с двух лет, когда ей подарили первого пони.
Королева – воин
Елизавету часто называют женщиной «с мягким сердцем и железным характером». Когда началась Вторая мировая война, ей было всего 13 лет. Несмотря на подготовленную эвакуацию, королевская семья решила остаться с народом. Во время одного из авианалетов бомба попала в Букингемский дворец. В тот день королева-мать написала в дневнике: «Я рада, что нас бомбили. Теперь мы можем спокойно смотреть в глаза людям в Истэнде». В то непростое время, Елизавета впервые обратилась к своему народу, соболезнуя детям, которые пострадали в результате фашистского наступления. А через некоторое время молодая принцесса добилась от отца права вступить в женские отряды самообороны, где стала лейтенантом и научилась водить грузовики. Елизавета стала единственной королевой, которая действительно прошла военную службу.
Свадьба с кузеном
Война принесла королеве не только тяжелый опыт и «стальную выдержку», которую она никогда больше не потеряет, но и семейное счастье. С будущим мужем Филиппом Маунтбеттеном Елизавета познакомилась в нелегком 43-м году. Молодая Лилибет влюбилась в «своего принца» с первого взгляда. Говорят, даже предложение она сделала сама, вопреки воле родителей, которые не одобряли выбор дочери – якобы, она была слишком молодой, к тому же Филипп был ее кузеном. Хотя, на это могли быть и другие причины, ведь ранние и родственные браки были не редкостью для монархических династий. Но решение было удачным – брак Елизаветы и Филиппа стал одним из редких счастливых супружеств монархов, где четко разделены полномочия: Елизавета - королева Англии, а Филипп - хозяин сердца королевы.
Непримиримая вражда
Один из самых больших скандалов, в которые когда-либо оказывалась вовлечена королевская семья – это дело принцессы Дианы. Идеальная, на первый взгляд, претендентка на место супруги принца Чарльза, красивая, аристократичная, невинная Диана отказалась подчиняться вековым традициям королевской семьи. Как только в отношениях с принцем начались проблемы, открытая натура молодой принцессы не заставила себя долго ждать. Она не держала ничего в себе - открыто шла на контакт с людьми, превратившись в настоящий символ женской эмансипации. Ходили слухи, что Диана ходила в «бедные кварталы», пытаясь отвадить девушек легкого поведения от проституции, предлагая им деньги. Люди любили ее, а Елизавета II такого поведения, порочащего престиж династии, простить не могла. Она отказалась признать Диану даже после трагической гибели принцессы и ее любовника, в которой общественность обвиняла королевскую чету. В тот год королева надолго потеряла любовь Англии, но не пошла на компромисс.
Пощечина Тэтчер
Будучи очень сдержанной, Елизавета всегда прекрасно владела собой, не давая воли эмоциям. Но везде есть исключения. Человеком, который вывел королеву из себя, стала Маргарет Тэтчер. «Не должно быть женщины, популярней королевы» – железная леди была известной политической фигурой, ее влияние в некоторых вопросах превышало мнение монарха. Но Елизавета не спасовала перед женщиной, которую уважали и боялись во всей Великобритании. На один из приемов дамы пришли в одинаковых платьях! Тэтчер подчеркнула, что впредь стоит оговаривать такие моменты, за что Елизавета нанесла ей оплеуху: «Королева не замечает, во что одеты другие люди!».
Олицетворение моды
Отцы мира моды часто ругают Елизавету за необычайную консервативность ее образа. Как может прическа королевы не меняться годами? Тем не менее, благодаря своему неизменному стилю – королева Англии одна из самых узнаваемых фигур в мире моды. Она будто следует совету известного кутюрье Карла Лагерфельда – «чтобы вас узнавали – нужно быть одетым так, чтобы на вас было легко рисовать шарж». Примечательность ее стиля не раз играла королеве на руку. Например, во время церемонии открытия летней Олимпиады в Лондоне, когда королева должна была прыгнуть с парашютом, вместо нее трюк исполнил каскадер, переодетый в платье и парик.
Все детали гардероба Елизаветы четко просчитаны – ничего лишнего: шляпка в тон, брошь, жемчужная нить, перчатки, зонтик и сумочка. Выйти на улицу без этих вещей для королевы так же неприлично, как и без чулок. И пусть ее критикуют за неизменность стиля – «королевы не гоняются за модой, они ее олицетворяют».
Тишина в Сандрингеме
Монарх в какой-то степени несчастный человек – у него нет личного пространства, тихого угла – вся жизнь на виду. Но когда выдается свободное время Елизавета стремится провести его в своей загородной резиденции Сандрингем, подальше от назойливых журналистов, которым почти никогда не удается добиться даже небольшого интервью королевской особы. Все в Сандрингеме подчинено ее правилам – спокойные прогулки по саду, во время которых никто не имеет право тревожить Елизавету, в том числе близкие родственники; классический английский час в пять часов дня; обеды в семейном кругу, после которых королева может даже сама помыть посуду. А главное, никаких мобильных звонков! Хотите общаться, пишите письма. Можно электронные – королева не пасует перед временем.
После смерти короля Георга VI 6 февраля 1952 года английской королевой де-факто становится 25-летняя мать двоих детей Елизавета Александра Мария , теперь известная как Елизавета II , рекордсмен по срокам правления за всю историю английской короны.
В феврале 1952 года наследная принцесса великой британской империи (которая тогда включала в себя куда большие территории, нежели сейчас) отдыхала с семьей в Кении. Кения на тот момент — британская территория, «африканский курорт» англичан. Туда и пришла из метрополии новость о том, что король Георг VI скончался. За неделю до этого он, уже будучи серьезно больным, приехал в аэропорт проводить дочь на отдых. Встретить уже не успел — и прямо в Кении двадцатипятилетняя женщина, мать двоих детей (трехлетнего Чарльза и полуторагодовалой Анны) Елизавета Александра Мария Виндзор де-факто становится правящим монархом. До коронации останется еще больше года, но то — формальность. В Лондон из Африки она вернулась уже исполняя обязанности Королевы Великобритании и Северной Ирландии. А кроме этого еще и и.о. Королевы Австралии, Королевы Канады, Королевой Новой Зеландии, Королевы Пакистана, Королевы Фиджи, Королевы Цейлона, Королевы Южно-африканского Союза. Плюс — глава Британского содружества, главнокомандующая британской армией и глава Англиканской церкви с десятками миллионов прихожан.
Удивительно то, что все эти титулы Елизавета получила после длинной цепи случайностей. Она родилась дочерью ненаследного принца. Затем её дядя Эдуард VIII влюбится в американку, женатую вторым браком и имеющую целый ряд любовников, отречется ради нее от трона и начнет ездить по Европе с заездом в гости к Гитлеру . Отец станет королем, она — наследной принцессой, а все планы на спокойную семейную жизнь исчезнут. К 1952 году большинство британских подданных уже смирилось с тем, что на престол после смерти Георга взойдет женщина. И, конечно, сравнивали ее с двумя другими великими королевами — Елизаветой I и Викторией . Если сравнение с Елизаветой было скорее формальным (за давностью лет), то вот прапрабабушка Виктория была отличным примером.
Тогда ещё были живы те, кто помнил викторианскую эпоху и империю, «над которой никогда не заходит солнце». Сразу же столь влиятельная в Англии пресса громогласно задавалась вопросом: справится ли женщина с неблагополучным политическим наследством, которое ей досталось? При Виктории Королевство — мощнейшее расширяющееся государство, голос Лондона слышен через тысячи километров. Через 50 лет Елизавете достанется «разваливающийся пирог».
Правительство лейбористов действует под нажимом бывших союзников по Второй мировой войне — американцев. Колонии одна за другой становятся независимыми, и метрополия при всем желании не способна этому помешать. Британское содружество окончательно становится формальностью. Экономика после Второй мировой так и не оправилась и спасается американскими кредитами. Значение монархии окончательно сводится к представительским функциям, престиж короны падает.
Британские газеты на первых полосах печатают фотографии королевы с вопросом, вернет ли Елизавета II величие Англии. Но английская пресса беспощадна — множество статей рассказывает о троне как о пустой формальности.
Елизавета II переворачивает все эти представления. Заботливая мать делает для монархии то, что не под силу и многим сильным мужчинам. Всемогущая прапрабабушка Виктория была затворницей — Елизавета же начинает бурную деятельность. Она совершает огромное количество визитов. Оставаясь главой Австралии и Новой Зеландии лишь на бумаге, она становится первым английским монархом, посетившим эти (пусть и уже давно независимые) страны. Королева объезжает страны Британского содружества, посещает США. Внутри страны она не только не оказывается «бумажным монархом», но и довольно скоро начинает играть серьезную роль в политической жизни.
Самый яркий пример — саммит Содружества в 1985 году. В Нассау (что на Багамах) разгорелся острый спор по поводу санкций против ЮАР из-за их политики апартеида. Ряд стран поддерживали санкции. Премьер-министр Маргарет Тэтчер была против. Все это завело ситуацию в политический тупик. «Железная» Тэтчер была, как обычно, непреклонна, вследствие чего африканские страны заявили о возможном выходе из Содружества. Тут Елизавета II в очередной раз продемонстрировала, что совершенно не является лишь формальной фигурой. Она по полной «активировала» свой титул главы Содружества, воспользовавшись правом организовать личные встречи с представителями стран. Так, наедине (а не против объединенного «политического фронта») она смогла выяснить позицию каждой из стран, а вместе с позицией — сильные и слабые места. И уже на следующем саммите королева становится хозяйкой положения. Она сама начинает говорить о важности прав человека и недопустимости апартеида. Но в то же время избегает любой критики в адрес Тэтчер. Получается, что с одной стороны она поддерживает противников своего премьера, но при этом дает понять, что не допустит нападок в ее сторону. Таким образом Елизавета «продавила» Тэтчер, но позволила ей сохранить лицо, а критику противников санкций приняла на себя. Тэтчер свою позицию изменила, Содружество сохранилось, а королева разрешила сложную ситуацию.
При этом Елизавета — новатор с самого начала своего правления. Ее коронация транслировалась по телевидению, при ней монархия становится более открытой, а деятельность королевской семьи — прозрачной настолько, насколько это возможно. Трон испытывает серьезные моральные удары. Дети (особенно Чарльз) попадают в скандалы. Пресса «клюет» королеву за довольно прохладную реакцию на смерть Дианы . Но даже это «не добивает» престиж монархии, который держится на плечах уже девяностолетней женщины. Премьер-министры, которые строили свою политическую деятельность, в итоге прислушиваются к ее советам. Открыто критиковавший монархию Кэмерон впоследствии высказывался о королеве с восхищением, а Тэтчер в своих воспоминаниях поражалась опыту Елизаветы и ее видению ситуации.
Королева сделала Букингемский дворец доступным для туристов, за счет доходов от них снизив бюджетные затраты на содержание символов монархии. С 1992 года члены королевской семьи платят налог на прирост капитала. И женщина-монарх отменяет закон мужского первородства, который позволял принцам обходить принцесс в очереди на трон, даже если они младше своих сестер.
Елизавета I и Виктория становились королевами в юном возрасте. Елизавета II — будучи главой семьи и в 25 лет. Теперь она превзошла обеих предшественниц по срокам правления. А монархия, которая во второй половине XX века стремительно теряла популярность, теперь (согласно опросу) поддерживается большинством британцев. Подданных женщины, которая 65 лет назад на отдыхе в Африке взвалила на свои плечи невероятно тяжелый груз и несет его до сих пор.